Introduccin

La Biblioteca de Alejandra es una importante biblioteca y centro cultural, construida en

conmemoracin a la biblioteca ms grande de la Antigedad.
En el ao 1987 sali a la luz un ambicioso proyecto cultural: construir una nueva biblioteca
en la ciudad de Alejandra para recuperar as un enclave mtico de la Antigedad,
patrimonio de la Humanidad.
El objetivo perseguido era el mismo objetivo que tena en la antigedad: actuar como una
biblioteca de investigacin pblica y apoyar a la gente del mundo rabe y de Oriente Medio
para conservar su antigua posicin como acadmicos e investigadores en diferentes
campos de la ciencia.
Para llevarlo a cabo, en 1988 la UNESCO patrocin un concurso internacional donde
result ganador el proyecto de la firma noruega Snhetta. El presupuesto para la
construccin fue de 230 millones de dlares, financiado por pases de todo el mundo. El
edificio fue inaugurado oficialmente el 17 de octubre de 2002 en la misma ubicacin que
tena en la Antigedad, 1.600 aos despus de la desaparicin definitiva de aquellas
grandes colecciones del saber.
Dependientes de esta Biblioteca se han construido adems otros dos edificios, uno
dedicado a Centro de Conferencias y otro dedicado a Planetario que consta de tres
museos: de la Ciencia, de la Caligrafa y de la Arqueologa. Hay adems un laboratorio de
restauracin, una biblioteca para nios invidentes o minusvlidos y una moderna imprenta.
El edificio tiene capacidad para albergar 20 millones de libros. Actualmente, posee
alrededor de 200.000 ejemplares, la mayora de los cuales fueron adquiridos por
donaciones. Hay 50.000 mapas, 10.000 manuscritos, 50.000 libros nicos y adems

ejemplares del mundo moderno, con 10.000 archivos multimedia de audio y 50.000
visuales.
Hoy en da, la biblioteca recibe alrededor de 800.000 visitantes cada ao.
El edificio fue diseado para una duracin de dos siglos, aunque se teme que este perodo
podra ser exagerado, debido a su cercana al mar.

Historia
La Antigua Biblioteca formaba parte de una institucin llamada el Serapeo, que inclua un
Templo de culto a Serapis, fundado por Ptolomeo Soler, rey de Egipto entre 305 y 285 a.C.
tras la muerte de Alejandro Magno y lleg a albergar hasta 700.000 volmenes.
Tanto la Biblioteca como el Museo se encontraban entre las instituciones ms prestigiosas
del mundo antiguo. El bibliotecario y el director del Museo eran nombrados por el propio
rey de Egipto. Esta fue la primera biblioteca pblica gubernamental en la historia. Haba
muchas bibliotecas en los tiempos del faro pero eran exclusivas para los sacerdotes de los
templos y la familia real. Adems, tena gran importancia religiosa y actu como un
importante centro para la ciencia y la cultura durante muchos siglos. Grandes cientficos
como Arqumedes, estudiaron all.
No est claro exactamente cundo la Antigua Biblioteca de Alejandra fue destruida; se
sabe que fue quemada varias veces. En el siglo II a.C., bajo el reinado de Ptolomeo
Euergates II, comenz el proceso de deterioro, que continu a travs de varios siglos. En
el ao 47 a.C. las prdidas se multiplicaron con un primer gran incendio decretado por
Julio Csar. En el ao 273, con los enfrentamientos en tiempos de Aureliano, sufri los
peores daos de su historia cuando se arras con la ciudad y el barrio de los palacios se
convirti en un pramo. Un nuevo incendio en el ao 391 devor casi la totalidad del
edificio. En el ao 634 el califa Omar provoc un incendio ya que, para ste, los libros de la
Biblioteca contradecan al Corn, y por tanto, eran peligrosos.