Reflexiones sobre el diagnstico de TDAH y TEA: sntomas comunes,

diferencias y confusiones
Lunes 17 de noviembre de 2014

El diagnstico acertado y precoz de cualquier trastorno del

desarrollo es fundamental para poder intervenir adecuadamente
tanto a nivel familiar, como clnico y educativo. Sin embargo, muchos
especialistas alertan que, frecuentemente, en nios pequeos no es fcil
distinguir entre el trastorno por dficit de atencin con
hiperactividad (TDAH) y algunos tipos de autismo, en especial
el sndrome de Asperger o austismo de alta capacidad.
La confusin del TDAH y ciertos grados de autismo
El TDAH ha sido definido como un trastorno del autocontrol
caracterizado clnicamente por dificultades en la esfera de la
atencin, exceso de actividad motora y deficiencias en el control de los
impulsos. Por el contrario, las personas con sndrome de Asperger se
caracterizan por ser muy inteligentes pero con muy escasas
habilidades sociales, adems de mostrar una serie de rasgos de
comportamiento y personalidad muy llamativos y chocantes: imposibilidad
de entender los dobles sentidos y el lenguaje no verbal, falta de empata,
obsesin por ciertos temas o rutinas muy marcadas.
Aunque en principio pueda parecer que se trata de dos trastornos bastantes
diferenciados, tal como seala el Dr. Julin Vaquerizo, jefe de
Neuropediratra del Hospital Infanta Cristina de Badajoz, entre los dos y
cinco aos muchos nios con TDAH presentan rasgos de autismo.
De ah, que a esas edades la confusin y los diagnsticos errneos sean
bastante frecuentes.
Los rasgos comunes entre los nios con TDAH y trastornos de
espectro autista (TEA), muy especialmente en el tipo conocido como
sndrome de Asperger, son los siguientes:

Dificultades para interpretar los sentimientos de los dems.

Problemas para fijar la atencin.

Conducta hiperactiva-impulsiva.

Una vez que el nio ha cumplido los 5 o 6 aos, es decir, al

comienzo de la Educacin Primaria, los sntomas se decantan ms
claramente hacia un trastorno u otro, siendo ms difcil que se
mantenga la confusin o el diagnstico errneo.
Un estudio realizado por el Dr. Vaquerizo sobre los marcadores
precoces del TDAH, observ que el 30% de los nios ya manifestaban
sntomas del trastorno en los primeros 12 meses de vida, y a partir
de los 2 aos era posible advertir rasgos de temperamento difcil en
un 56,5% de los casos. Con algn ao ms, ya se identifican desrdenes
en el juego con los otros nios y un desarrollo anormal del lenguaje.

Todos estos rasgos pueden ser comunes en nios con TDAH o

Asperger.

Ms vnculos entre autismo y TDAH

Un estudio del Dr. Josep Biederman, director de la unidad de
psicofarmacia peditrica del Hospital General de Massachusetts, ha
encontrado importantes vnculos y relaciones directas entre estos
dos tipos de trastorno, siendo los ms significativos:

Los nios que sufren de TDAH tienen 20 veces ms

probabilidades de exhibir algunos rasgos de autismo que los
nios sin TDAH.

Uno de cada cinco nios con TDAH participantes en el estudio

exhiba seales de autismo, como un desarrollo lento del lenguaje,
dificultades para interactuar con los dems y problemas de control
emocional,

Tanto los nios con TDAH como con autismo presentan

problemas para planificar, organizar y conceptualizar las acciones
futuras, lo que se conoce como funcin ejecutiva.

La mayora de nios autistas tienen problemas caractersticos

del TDAH como: dificultades de concentracin, bajo manejo del
autocontrol o hiperactividad.

Existen marcadores genticos comunes entre el TDAH y el TEA.

Actualmente es muy comn encontrar en el aula ordinaria algn alumno

diagnosticado de TDAH, siendo la frecuencia mucho mayor que la de casos
de autismo. La existencia de este vnculo y la alta posibilidad de que
algunos chicos hiperactivos presenten ciertos sntomas que
normalmente se han asociado con algn trastorno del espectro
autista, debe poner en alerta a los profesores por si es
necesario realizar algn tipo de intervencin en el rea de la
interaccin social con algn alumno con problemas de hiperactividad.