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As pessoas, a rua, os veículos, as placas, os fios elétricos, os postes tudo isso é constituído de matéria.
Mas a matéria também pode não ser vista e sim apenas percebida através de nossos sentidos, como o ar que
respiramos e sentimos através do vento que toca nossa pele e nossos cabelos.
Um pedaço de granito, uma tábua e alguns gramas de ouro constituem quantidades limitadas das matérias
granito, madeira e ouro, Dizemos, que são corpos.
Com o granito, o escultor pode fazer uma estátua. Utilizando a madeira, o carpinteiro constrói uma mesa.
Com o ouro, o ourives produz um anel. Estátua, mesa e anel são corpos trabalhados e que têm alguma utilidade.
Dizemos, então, que são objetos.
Madeira, ouro e granito são compostos por uma espécie diferente de matéria. Isso leva a um novo conceito,
o de substância, que você irá estudar a seguir.
Conceito de substância
O ouro, a água, o ferro, o diamante, o giz natura, o barro e tudo o que você conseguir relacionar como uma
variedade de matéria são considerados substâncias.
Apesar de tão pequenas, as moléculas são constituídas por partículas ainda menores. A molécula de água por
exemplo, é constituída por duas partículas de hidrogênio e uma de oxigênio. As partículas que formas as
moléculas são denominadas átomos. Os átomos, por sua vez, não apresentam as mesmas propriedades da
substância de que fazem parte.
As partículas que formam as substâncias contêm energia. Essa energia faz com que as partículas tenham um
movimento vibratório e, por isso, elas podem atrair-se ou repelir-se. A força que:
Nos corpos sólidos, como um pedaço de ferro, a força de coesão entre as partículas é maior que a de
repulsão. Por isso, os corpos sólidos são rígidos.
Já nos gases, como os que compõem o ar atmosférico, a força de repulsão é maior que a de coesão. Isso faz
com que os gases se expandam muito, ocupando todo o espaço em que são colocados.
Nos líquidos, como a água, as forças de coesão e repulsão são iguais. Por isso eles não apresentam a
expansibilidade dos gases ou a rigidez dos sólidos, mas sim a mobilidade característica dos líquidos e a
propriedade de tomar a forma do recipiente em que estão contidos
Propriedades da matéria
Uma parte importante do estudo da matéria é a descrição de suas propriedades. A matéria apresenta
propriedades gerais, específicas e funcionais.
1. Propriedades gerais
As propriedades gerais, comuns a qualquer espécie de matéria, são: extensão, massa, inércia,
impenetrabilidade, compressibilidade, elasticidade, divisibilidade, indestrutibilidade e porosidade.
b) Massa
Tanto um lápis como uma mesa podem ser feitos da mesma substância, a madeira. Mas para construir a
mesa é preciso uma quantidade muito maior de madeira do que para fazer um lápis. A quantidade de matéria de
um corpo é denominada massa.
c) Inércia
A propriedade que a matéria tem de não modificar a situação em que se encontra, seja ela de repouso ou
movimento, chama-se inércia.
A inércia é uma propriedade que pode ser medida. O resultado dessa medida é a própria massa do corpo.
Para entender isso melhor, um exemplo: O que é mais fácil, empurrar um carrinho de feira cheio de
mantimentos ou totalmente vazio? Lógico que o carrinho cheio é mais difícil de ser empurrado, pois ele
apresenta maior inércia, exatamente por ter maior quantidade de matéria (massa).
d) Impenetrabilidade
Você já tentou colocar dois objetos no mesmo lugar? Ou um ficará ao lado do outro ou por cima ou na
frente, mas nunca exatamente no mesmo lugar. Fazer com que ambos ocupem o mesmo é totalmente
impossível, pois dois corpos não podem ocupar, simultaneamente, um mesmo lugar no espaço.
e)Compressibilidade
Se você empurrar o êmbolo de uma seringa de injeção com o orifício de saída tampado, vai perceber que o
êmbolo empurra até certo ponto o ar contido na seringa. Isso acontece porque o ar pode ter seu volume
reduzido, ou seja, comprimido.
Dependendo do tipo de matéria, a compressão pode ser maior ou menor. O ar, por exemplo, é altamente
compressível; já a água se comprime muito pouco. A propriedade que a matéria tem de reduzir seu volume
quando submetida a certas pressões é chamada compressibilidade.
f) Elasticidade
Continuando com o exemplo dado acima, depois de comprimir o ar dentro da seringa e mantendo o orifício
de saída tapado, quando soltamos o êmbolo, o ar retoma o volume que tinha antes da compressão. A
propriedade que a matéria tem de retomar seu volume inicial – após cessada a força que causa a compressão – é
denominada elasticidade.
g) Divisibilidade
Com o auxílio de um martelo, podemos reduzir a pó um pedaço de giz, de grafite, de granito, de madeira,
etc. Isso é possível porque a matéria pode ser dividida em pequenas partículas.
Da mesma forma, com uma gota de anilina podemos tingir a água contida num copo. Isso ocorre porque a
anilina tem a propriedade de dividir-se em partículas muito pequenas, que se espalham pela água.
h) Indestrutibilidade
Quando um pedaço de lenha é queimado, os materiais que fazem parte da composição da madeira se
transformam em cinza e fumaça. Essa transformação mostra que não houve destruição da matéria, mas sim a
transformação de uma substância em outra. Disso podemos concluir que a matéria não pode ser criada nem
destruída, apenas transformada.
i) Porosidade
Entre as partículas que formam as substâncias existem espaços maiores ou menores, dependendo do tipo de
matéria. Por exemplo, nos gases os espaços entre as partículas são maiores do que nos líquidos e nos sólidos.
Por isso, os gases são mais compressíveis e também podem expandir-se mais. Esses espaços, chamados poros,
conferem porosidade à matéria, ou seja, dão à matéria a propriedade de não ser compacta e sim descontínua.
2. Propriedades específicas
Além das propriedades gerais que acabamos de estudar, a matéria apresenta outras propriedades, como cor,
brilho e sabor. O sal, por exemplo, apresenta sabor, já a água destilada não. Portanto, as propriedades que são
características de cada substância se denominam propriedades específicas da matéria.
As propriedades específicas são classificadas em: organolépticas, físicas e químicas.
2.1. Propriedades organolépticas
a) Cor
Cada substância ou possui uma cor característica ou é incolor, isto é, não possui cor alguma. O rubi, por
exemplo, é vermelho, o cloro é verde, o gesso é branco, o ouro é amarelo, a água e o álcool são incolores.
b) Odor
Algumas substâncias são odoríferas, isto é, possuem cheiro ativo, como é o caso do éter, da acetona, do
álcool, da gasolina, etc. Outras substâncias são inodoras, ou seja, não têm cheiro algum, como por exemplo a
água e os metais.
c) Sabor
Cada substância tem um sabor diferente: o açúcar é doce, o vinagre e o limão são azedos, etc. Já a água
destilada é insípida, ou seja, não tem sabor algum. As substâncias que têm sabor são chamadas sápidas.
d) Textura
Certas substâncias são naturalmente lisas, como o vidro; outras se tornam lisas quando polidas, como é o
caso do diamante. Mas há substâncias naturalmente ásperas e que não aceitam polimento, como por exemplo o
giz natural.
e) Brilho
A capacidade de refletir ou devolver a luz recebida define o brilho de uma substância. Exemplos: o brilho do
diamante lapidado é é intenso; o brilho dos metais é metálico; a madeira é fosca, isto é, sem brilho.
As substâncias podem ser encontradas na natureza em três estados físicos : sólido (exemplos: ferro, enxofre,
gelo e madeira), líquido (exemplos: água, mercúrio e álcool) e gasoso (exemplos: hidrogênio e oxigênio).
São as propriedades que caracterizam fisicamente as substâncias. As propriedades físicas mais importantes
são: os pontos de fusão, solidificação, ebulição e liquefação da matéria; a condutibilidade; o magnetismo; a
solubilidade; a dureza; a maleabilidade; a ductibilidade; a densidade; o calor específico. Entre essa propriedades
vamos estudar apenas: condutibilidade, solubilidade, dureza e densidade.
Pontos de fusão, solidificação, ebulição e liquefação ou condensação. Mais adiante vamos estudar com mais
detalhes que as substâncias podem mudar de um estado físico para outro, necessitando, para isso, de um
temperatura bem definida. Essa temperatura representa os pontos de:
Condutibilidade
Certas substâncias conduzem bem o calor e a eletricidade, como é o caso dos metais. O mesmo não acontece
com outras substâncias, como o iodo e a água, que se apresentam resistentes na condução do calor e da
eletricidade.
Solubilidade
Algumas substâncias se dissolvem em água, como é o caso do sal, do açúcar, da cal, etc. Outras substâncias
são insolúveis, como a grafite, o ferro, o ouro, etc.
Dureza
Com um diamante se consegue riscar um topázio, mas o topázio não risca o diamante. Essa propriedade que
algumas substâncias têm de oferecer resistência ao risco é denominada dureza.
A dureza do diamante
Por ser o material mais duro que se conhece na natureza, o diamante, além se ser usado em
joalheria, apresenta diversas aplicações industriais, servindo para cortar outros materiais duros
que desgastariam com facilidade. Assim, o diamante é usado, por exemplo, na ponta de
ferramentas para cortar o aço e o vidro, nos dentes de serra empregada no corte de cerâmica,
pedras e mármores, na perfuração do subsolo para a extração de petróleo. Na perfuração do
subsolo, a broca com diamante se aquece muito e necessita ser esfriada com água. Se isso não é
feito, quando a temperatura atinge 1000 ºC, o diamante se transforma em grafite.
O diamante é a substância natural que apresenta maior dureza, pois é capaz de riscar todas as outras, não
sendo riscado por nenhuma.
Outro exemplo interessante sobre a dureza dos materiais: Quando escrevemos ou desenhamos com um lápis
num papel, o que de fato acontece é que o papel, por ser mais duro, risca a grafite, mais mole que ele, deixando
assim um sulco na ponta da grafite. Isto é, o desgaste é da grafite e não do papel, pois os traços deixados no
papel são resultantes do pó que a grafite deixou ao ser riscada.
Densidade
Também chamada massa específica ou densidade absoluta (d) de um corpo, essa propriedade é definida
pelo resultado da divisão da quantidade de matéria (massa) por seu volume. Assim:
massa do corpo m
d= =
volume do corpo V
São as propriedades que caracterizam quimicamente as substâncias. Entre as diversas propriedades químicas
existentes, vamos estudar a combustão.
Combustão
Quando uma substância se queima, significa que ela está reagindo com o oxigênio do ar. Essa propriedade se
chama combustão. Para que haja combustão, é fundamental a presença do oxigênio. Um exemplo disso é a
chama de uma vela; se você colocar um copo sobre emborcado sobre uma vela acesa, a chama logo vai
consumir o oxigênio contido no interior do copo e, nesse instante, a vela se apaga.
Exercícios
Como vimos, as muitas espécies de matéria existentes podem apresentar-se em três estados físicos – o
sólido, o líquido e o gasoso.
Estado sólido
Sabemos que a madeira, o granito, os metais, o gelo e numerosas outras substâncias são exemplos de corpos
sólidos. Qualquer que seja a posição desses corpos no espaço, eles apresentam sempre a mesma forma e o
mesmo volume originais. Por exemplo, se você colocar um lápis dentro de uma caixa, depois sobre uma mesa
ou atirá-lo para cima, ele não terá sua forma nem seu volume modificados.
Estado líquido
Colocando um litro de água dentro de uma garrafa, observamos que a água mantém o volume de um litro e
adquire a forma da garrafa. Mas se despejamos a água da garrafa dentro de uma bacia, a água continua
mantendo o volume de um litro, porém sua forma passará a ser a da bacia.
O que determina a forma variável da matéria no estado líquido? Como você sabe, nos líquidos a força de
coesão e a de repulsão entre as partículas se equivalem. Por isso, eles apresentam grande mobilidade,
adquirindo sempre a forma do recipiente em que estão contidos.
Podemos ainda observar nos líquidos a ocorrência de um fenômeno chamado tensão superficial.
Se você colocar cuidadosamente uma lâmina de barbear com toda a extensão de uma de suas faces em
contato com a superfície da água contida num copo, verá que ela flutua.
Para entender por que isso acontece, observe a figura.
É como se a superfície estivesse coberta por uma película que não deixa a lâmina afundar. (Mas se você
colocar a lâmina verticalmente na água ela afunda, porque a pressão exercida pela lâmina será maior que a
tensão superficial.)
Estado gasoso
Um gás qualquer colocado dentro de uma garrafa de 1 litro adquire a forma da garrafa e seu volume será de
1 litro. Mas abrindo a garrafa o gás se espalha pelo compartimento em que estiver, ocupando todo o volume que
lhe é oferecido. Sua forma já não será mais a da garrafa e sim a do compartimento em que estiver, ocupando
todo o volume que lhe é oferecido. Sua forma já não será mais a da garrafa e sim a do compartimento e seu
volume será bem maior.
A explicação para esse fato você já sabe: nos gases a força de repulsão entre as partículas é maior que a
força de coesão. Em outras palavras, a força de ligação entre as partículas do gás é quase nula, o que permite
que elas de movimentem desordenadamente, ocupando por completo o volume que lhes é oferecido.