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Biogénesis y Abiogénesis
De acuerdo con su derivación griega estos dos términos se refieren al origen de la vida. La biogénesis es aquella teoría en la que la vida solamente se origina de una vida preexistente mientras que la teoría de la abiogénesis implica que la vida también puede surgir de materia inorgánica.
Algunos filósofos mantienen que la vida existió antes de la materia inorgánica. Fechner considera a las estrellas y al universo como seres orgánicos conscientes de un orden superior. Estos se diferenciaron de organismos de un tipo inferior con el transcurso del tiempo. W. Preyer imagina el mundo de organismos presente como un último remanente de organismos gigantescos primigenios, cuya respiración, por alguna casualidad, fue vapor de fierro luminoso; cuya sangre era metal líquido, y cuyo alimento eran los meteoritos --una concepción fantástica que no ofrece solución al problema. Otros, como Liebig, Helmholtz, W. Thompson, E. Dubois y Reymond -, asumen la transferencia de pequeños gérmenes vivientes de otros globos cósmicos que llegaron a una Tierra -durante su proceso de enfriamiento- por medio de meteoritos; una evasión a la pregunta en cuestión con la dificultad adicional que surge acerca de la naturaleza de los meteoritos. Finalmente, otros admiten que la vida debió de haberse originado en algún lugar y en algún tiempo dado que nuestra Tierra y todos las esferas celestiales alguna vez se encontraron en un estado de fusion, siendo incapaces de mantener gérmenes vivientes. Pero aquí las opiniones varían. Aquellos que niegan un principio especial directivo afirman que la materia y la energía -como tales- son suficientes para explicar el origen de la vida. Los vitalistas, por el otro lado, sostienen que la vida se genera únicamente de seres vivos; su origen debe de ser buscado últimamente en el acto creador de Dios, quien dotó a la materia con una fuerza sui generis, misma que dirigió a las enegías materiales hacia la formación y el desarrollo de los primeros organismos. De ahí la distinción entre abiogénesis y biogénesis. Examinemos cuál de los puntos de vista armoniza de la mejor manera con los hechos realmente observados.
Biogénesis y Abiogénesis
De acuerdo con su derivación griega estos dos términos se refieren al origen de la vida. La biogénesis es aquella teoría en la que la vida solamente se origina de una vida preexistente mientras que la teoría de la abiogénesis implica que la vida también puede surgir de materia inorgánica.
Algunos filósofos mantienen que la vida existió antes de la materia inorgánica. Fechner considera a las estrellas y al universo como seres orgánicos conscientes de un orden superior. Estos se diferenciaron de organismos de un tipo inferior con el transcurso del tiempo. W. Preyer imagina el mundo de organismos presente como un último remanente de organismos gigantescos primigenios, cuya respiración, por alguna casualidad, fue vapor de fierro luminoso; cuya sangre era metal líquido, y cuyo alimento eran los meteoritos --una concepción fantástica que no ofrece solución al problema. Otros, como Liebig, Helmholtz, W. Thompson, E. Dubois y Reymond -, asumen la transferencia de pequeños gérmenes vivientes de otros globos cósmicos que llegaron a una Tierra -durante su proceso de enfriamiento- por medio de meteoritos; una evasión a la pregunta en cuestión con la dificultad adicional que surge acerca de la naturaleza de los meteoritos. Finalmente, otros admiten que la vida debió de haberse originado en algún lugar y en algún tiempo dado que nuestra Tierra y todos las esferas celestiales alguna vez se encontraron en un estado de fusion, siendo incapaces de mantener gérmenes vivientes. Pero aquí las opiniones varían. Aquellos que niegan un principio especial directivo afirman que la materia y la energía -como tales- son suficientes para explicar el origen de la vida. Los vitalistas, por el otro lado, sostienen que la vida se genera únicamente de seres vivos; su origen debe de ser buscado últimamente en el acto creador de Dios, quien dotó a la materia con una fuerza sui generis, misma que dirigió a las enegías materiales hacia la formación y el desarrollo de los primeros organismos. De ahí la distinción entre abiogénesis y biogénesis. Examinemos cuál de los puntos de vista armoniza de la mejor manera con los hechos realmente observados.
Biogénesis y Abiogénesis
De acuerdo con su derivación griega estos dos términos se refieren al origen de la vida. La biogénesis es aquella teoría en la que la vida solamente se origina de una vida preexistente mientras que la teoría de la abiogénesis implica que la vida también puede surgir de materia inorgánica.
Algunos filósofos mantienen que la vida existió antes de la materia inorgánica. Fechner considera a las estrellas y al universo como seres orgánicos conscientes de un orden superior. Estos se diferenciaron de organismos de un tipo inferior con el transcurso del tiempo. W. Preyer imagina el mundo de organismos presente como un último remanente de organismos gigantescos primigenios, cuya respiración, por alguna casualidad, fue vapor de fierro luminoso; cuya sangre era metal líquido, y cuyo alimento eran los meteoritos --una concepción fantástica que no ofrece solución al problema. Otros, como Liebig, Helmholtz, W. Thompson, E. Dubois y Reymond -, asumen la transferencia de pequeños gérmenes vivientes de otros globos cósmicos que llegaron a una Tierra -durante su proceso de enfriamiento- por medio de meteoritos; una evasión a la pregunta en cuestión con la dificultad adicional que surge acerca de la naturaleza de los meteoritos. Finalmente, otros admiten que la vida debió de haberse originado en algún lugar y en algún tiempo dado que nuestra Tierra y todos las esferas celestiales alguna vez se encontraron en un estado de fusion, siendo incapaces de mantener gérmenes vivientes. Pero aquí las opiniones varían. Aquellos que niegan un principio especial directivo afirman que la materia y la energía -como tales- son suficientes para explicar el origen de la vida. Los vitalistas, por el otro lado, sostienen que la vida se genera únicamente de seres vivos; su origen debe de ser buscado últimamente en el acto creador de Dios, quien dotó a la materia con una fuerza sui generis, misma que dirigió a las enegías materiales hacia la formación y el desarrollo de los primeros organismos. De ahí la distinción entre abiogénesis y biogénesis. Examinemos cuál de los puntos de vista armoniza de la mejor manera con los hechos realmente observados.
De acuerdo con su derivacin griega estos dos trminos se
refieren al origen de la vida. La biognesis es aquella teora en la que la vida solamente se origina de una vida preexistente mientras que la teora de la abiognesis implica que la vida tambin puede surgir de materia inorgnica. Algunos filsofos mantienen que la vida existi antes de la materia inorgnica. Fechner considera a las estrellas y al universo como seres orgnicos conscientes de un orden superior. Estos se diferenciaron de organismos de un tipo inferior con el transcurso del tiempo. W. Preyer imagina el mundo de organismos presente como un ltimo remanente de organismos gigantescos primigenios, cuya respiracin, por alguna casualidad, fue vapor de fierro luminoso; cuya sangre era metal lquido, y cuyo alimento eran los meteoritos --una concepcin fantstica que no ofrece solucin al problema. Otros, como Liebig, Helmholtz, W. Thompson, E. Dubois y Reymond -, asumen la transferencia de pequeos grmenes vivientes de otros globos csmicos que llegaron a una Tierra -durante su proceso de enfriamiento- por medio de meteoritos; una evasin a la pregunta en cuestin con la dificultad adicional que surge acerca de la naturaleza de los meteoritos. Finalmente, otros admiten que la vida debi de haberse originado en algn lugar y en algn tiempo dado que nuestra Tierra y todos las esferas celestiales alguna vez se encontraron en un estado de fusion, siendo incapaces de mantener grmenes vivientes. Pero aqu las opiniones varan. Aquellos que niegan un principio especial directivo afirman que la materia y la energa -como tales- son suficientes para explicar el origen de la vida. Los vitalistas, por el otro lado, sostienen que la vida se genera nicamente de seres vivos; su origen debe de ser buscado ltimamente en el acto creador de Dios, quien dot a la materia con una fuerza sui generis, misma que dirigi a las enegas materiales hacia la formacin y el desarrollo de los primeros organismos. De ah la distincin entre abiognesis y biognesis. Examinemos cul de los puntos de vista armoniza de la mejor manera con los hechos realmente observados.
Una investigacin ms cuidadosa y universal ha probado, ms
all de la duda prudente, que todos los organismos visibles surgen slo de grmenes del mismo tipo y nunca de materia inorgnica. Omne vivum ex vivo. Como quiera que se modifiquen las condiciones de los experimentos, y siempre que los receptculos y los materiales estn libres de grmenes vivientes, los resultados siempre verifican el conocido aforismo de Pasteur: La gnration spontane est une chimre La generacin espontnea es una quimera. Los intentos de J. B. Burke para producir pequeas clulas vivientes de materia inorgnica por medio del radio (elemento) no tuvieron xito; los radiobes producidos fueron simplemente estallidos de burbujas de gas de tamao microscpico. De forma similar el cido cinico de Plger, que compar con molculas semi-vivas, solamente es un componente qumico muerto. La formacin de clulas por un proceso de cristalizacin, como fue asumido por los fundadores de la teora de la clula, ha probado ser infundada. En resumen la declaracin de Virchow: Omnis cellula ex cellul se ha convertido en un axioma de la biologa. Actualmente es un principio reconocido universalmente que las leyes derivadas de las actuales observaciones de la naturaleza son aplicables tambin al fenmeno pasado. Por lo tanto cabe preguntarse: Cmo es que los defensores de la abiognesis pueden mantener su teora frente a hechos contrarios? -- Se ofrecen dos explicaciones. Muchos autores, como Halliburton, Verworn y Rosenthal, asumen que las condiciones de la Tierra eran tal vez ms favorables para el origen de la vida durante los periodos tempranos que aqullas que estn bajo nuestra experiencia. Otros llaman al origen espontneo de la vida de materia inorgnica una necesidad lgica, aadiendo como explicacin que la clula debe de consistir de unidades de vida ms primitivas que siempre permanecern invisibles, y cuyo origen espontneo de la materia, por lo tanto, no estar al alcance de la observacin. Estas unidades de vida han recibido varios nombres; Weismann, por ejemplo, las llama "biofridos". Pero estas concepciones son arbitrarias. La investigacin cientfica ha establecido a la clula como la unidad ms simple y pequea de vida independiente visible. Hasta ahora no se ha descubierto ningn
organismo viviente que no contenga al menos dos elementos esenciales
de gran complejidad: grnulos de cromatina y cierta cantidad de sustancia citoplsmica. Ninguna clula contina viviendo desprovista de estos constituyentes. De ah que, si la vida alguna vez se origin de materia inorgnica, tuvo que aparecer en la forma de una clula organizada. Los biofridos invisibles, parte de los grnulos de cromatina visibles, no son ms capaces de vida que stos. Aun cuando tales entidades como los biofridos pudieran vivir independientemente, no podran haberse originado espontneamente puesto que, como quiera que uno se imagine a un organismo primitivo, ste, al menos, deber de ser capaz de alimentarse a s mismo, de propagar su especie, y de evolucionar en formas especficas superiores. Pero tal diversidad de funciones supone una diferenciacin de estructura creada por componentes qumicos diferentes de alta tensin y en equilibrio contnuo inestable. Adems, en los biofridos ms primitivos debe de haber una perfecta correlacin de partes y una anticipacin de fines futuros, tendiendo hacia la perfeccin gradual del individuo y la especie. Pero tanto los cristales, como las combinaciones y mezclas qumicas, demuestran claramente que la materia inorgnica como tal tiende hacia la estabilidad del equilibrio y la homogeneidad de la estructura. Cmo, entonces, se originaron aquellos componentes qumicos complejos de equilibrio inestable que formaron los primeros organismos, especialmente cuando la costra de la tierra, totalmente quemada, desde el principio se encontraba en la condicin desolada de oxidacin perfecta? Adems, es difcil concebir cmo la energa del sol pudo servir para reducir las cenizas cuando tal accin hoy en da- depende de la presencia de la clorofila y de sustancias similares, las cuales una vez ms-, son productoras de clulas. Aun cuando alguna forma de energa comenzara a unir inmediata y contnuamente los tomos a cuerpos tan inestables y complicados como los protedos fosfricos, se necesita construir una directiva por medio, tanto de materia y energa existentes, como de componentes qumicos en estructuras correlacionadas y, por ende, poder convertirlos en organismos activos. La materia, entonces, no puede nunca producir -ni siquiera bajo las condiciones ms favorables-, sean clulas o sean biofridos vivientes. De ah que se pueda concluir que la vida le debe su origen a Dios, el Creador de la materia y la energa.