ANIMALES DEL CENOZOICO:

Chriacus
El Chriacus es considerado un pequeo miembro del
orden de los condilartros, un grupo de mamferos
ungulados que existi durante el Paleoceno, uno de los
perodos de la era cenozoica. Los esqueletos de estos
mamferos muestran que posean pies con cinco dedos,
extremidades fuertes y articulaciones mviles, lo que
indica claramente que se trataba de animales expertos
tanto en trepar rboles como en andar por el suelo en
busca de alimento y, posiblemente, tambin hbiles cavando. El Chriacus sera lo ms
parecido a los mapaches y las civetas africanas de hoy en da, que tienen hbitos
similares y un comportamiento parecido en cuanto a la bsqueda de alimentos.

Hyopsodus
Se piensa que el Hyopsodus era un insectvoro que
viva parte del tiempo en los rboles. Tena el aspecto
de una rata, con garras y extremidades cortas, lo que
sugiere que puede haber sido similar a las ardillas en
su comportamiento. El Hyopsodus, junto con otros
miembros de la familia Hyopsodontidae, surgi
durante el perodo del Paleoceno de la era cenozoica y pertenece tambin al orden de los
condilartros.

Hyracotherium
Al Hyracotherium se le conoce como el primer
antepasado del caballo. Tena solamente unos 2 pies (60
cm) de longitud (aproximadamente el tamao de un perro
pequeo) y pesaba alrededor de 15 libras (7 kg). Se
alimentaba de plantas y hojas, y a diferencia de los
caballos de hoy en da, tena pies con varios dedos en
lugar de cascos. A veces, recibe el sobrenombre de
"caballo del alba", ya que apareci a principios del
Eoceno, otro de los perodos de la era cenozoica.

Uintatherium
Es probable que el Uintatherium sea uno de los
animales de aspecto ms extrao que poblaron
la Tierra a finales del Eoceno. Se pareca al
moderno rinoceronte, pero era ms grande y
corpulento. Adems, los pequeos cuernos que
le salan de la zona nasal y el par de afilados
colmillos hacan que su apariencia fuera ms
fiera y amenazante. No obstante, se cree que
este animal era herbvoro. Se considera un
pariente lejano y arcaico de los elefantes, de los caballos y hasta de las ballenas.

Los mamuts:
Los mamuts eran proboscdeos de gran tamao, de
dimensiones iguales y en algunos casos superiores a los
elefantes modernos. Las especies ms grandes conocidas
son M. sungari (mamut del ro Songhua), con una altura en la
cruz de 5,3 metros y una longitud de 9,1 metros; y el mamut
imperial, que tena una altura mnima de 5 metros en cruz.
Entre las especies ms pequeas se encuentran M. exilis
(mamut pigmeo), M. lamarmorae (mamut de Cerdea"), o
la raza enana de M. primigenius (mamut lanudo), que tenan
una altura en la cruz de 1 a 2 metros. Los mamuts probablemente tenan un peso de
entre 6 y 8 toneladas, pero algunos machos excepcionalmente grandes podran haber
sobrepasado las 12 toneladas.

Creodontos:
Los creodontos fueron el principal grupo de mamferos carnvoros
entre 55 a 35 millones de aos atrs. Compartan con los autnticos carnvoros la
presencia de dientes carnasiales que evolucionaron para cortar carne, una
herramienta adecuada para dominar el nicho ecolgico que ocupaban. En el caso de
los creodontos, la labor principal de desgarrar la carne corresponda al primer o segundo
molar superior y al segundo o tercer molar inferior, mientras que en los carnvoros
modernos este papel pertenece al ltimo premolar superior y al primer molar inferior
(llamados por ello "dientes carniceros"). Estas diferencias, aparentemente irrelevantes,
son una prueba perfecta de que carnvoros y creodontos tuvieron una evolucin

independiente durante un periodo de tiempo

muy prolongado. Adems, la denticin de los
creodontos les limitaba a comer casi
exclusivamente carne.

Phenacodus:
Fue un ungulado relativamente pequeo, de
complexin ligera, con extremidades rectas
terminadas cada una con cinco dedos, su andar
eradigitgrado (es decir, sobre los dedos), como lo
hacen algunos mamferos modernos como el tapir.
El dedo medio era el ms largo de todos, y la
mayor parte del cuerpo de este mamfero era
sostenido principalmente por este dedo y los dos
adyacentes, los que parecen haberse convertido en cascos, tridctilos, como es el caso
de los perisodctilos y otros grupos extintos de ungulados. El crneo era pequeo,
proporcional a su cerebro; la espalda era arqueada y la columna vertebral fuerte, con
una larga cola similar a la de los creodontos, los cuales probablemente descendieron de
ste.

Anancus:
Anancus meda alrededor de 3 metros (9,8
pies) de altura, con un peso de hasta 5-6
toneladas, y se pareca mucho a un elefante
moderno. Tena dos colmillos, mientras que la
mayora de los otros gonfotridos tenan
cuatro. Aparte de sus piernas algo ms
cortas, Anancus tambin era diferente de los
elefantes modernos en que sus colmillos eran
mucho ms largos, de hasta 4 metros (13 pies)
de longitud. Los colmillos eran posiblemente armas de defensa, no muy diferente de los
elefantes de hoy.
Barylambda:

En vida, Barylambda probablemente se pareca a

un rinoceronte con una cabeza pequea y una larga
y bien desarrollada y patas similares a las de un oso.
Las vrtebras de la cola era inusualmente grandes;
el animal puede haber sido capaz de erguirse y
apoyarse sobre sus patas traseras y su cola para
poder alcanzar la vegetacin alta. Debido a la
apariencia generalizada de sus dientes, la presencia de bien desarrollados
dientes caninos solo en los machos, la superficie desgastada y los bordes cortantes en
losmolares, y la pesada constitucin del animal sugieren que era un herbvoro. Meda
cerca de 2.5 metros de largo con un peso de unos 650 kilogramos, un tamao similar al
de un poni.
Platybelodon:

Platybelodon era muy similar a Amebelodon, otro gnero

de gonfotrido estrechamente relacionado. Debido a la
forma de los dos dientes incisivos inferiores, que son
usados por muchos gneros de gonfotridos, son
popularmente conocidos como colmillos de pala.

Phiomia:
Es un gnero de mamfero proboscdeo extinguido de
la familia de los Phiomiidae, que vivi en el norte
de frica durante el Eoceno superior y el Oligoceno
inferior, hace unos 35 millones de aos.
Meda entre 1,40 y 2,40 metros de alto y se pareca
vagamente a un elefante moderno, pero tena una trompa mucho ms pequea (basado
en la forma de sus huesos nasales), unos colmillos cortos sobre la mandbula superior y
tambin colmillos cortos parecidos a una pala sobre la mandbula inferior que
probablemente los utilizara para recolectar alimentos.
Aepycamelus:
Su extraa estructura corporal ha dado una gran
cantidad de informacin acerca de su modo de
vida y hbitos.
Aepycamelus habitaba planicies secas con
grupos de rboles. Se presume que se debi
desplazar solo o en pequeos grupos, como las
jirafas actuales, y como estas, ramoneaba en los
rboles altos. En este aspecto no tena
competidores, sobreviviendo por un largo
perodo de tiempo, y perdur por la entera

extensin de la poca del Mioceno, desapareciendo antes del inicio del Plioceno,
posiblemente debido a los cambios climticos.
Arsinoitherium:

Es
un gnero extinto de mamferos placentarios del orden ta
mbin extinto Embrithopoda, del super orden
Paenungulata.
Eran de mayor tamao que los actuales rinocerontes y
estaban equipados con un par de cuernos en el hocico. Se
trataba de herbvoros parecidos a un rinoceronte que
vivieron desde finales del Eoceno a inicios
del Oligoceno en el norte de frica desde hace 36 a 30 millones de aos, en reas
de selvas tropicales y en los mrgenes de los manglares. Una especie ms
reciente, Arsinoitherium giganteum, vivi en Etiopa hace aproximadamente 27
millones de aos.