Maestra en

Ciencias de los
Materiales
L.Q. Miguel ngel Gonzlez Lpez

Cermicos

Solamente los cermicos y los polmeros son aislantes elctricos?

El aislamiento elctrico se produce cuando
se cubre un elemento de una instalacin
elctrica con

un

material

que

no

es conductor de la electricidad, es decir, un

material que resiste el paso de la corriente a
travs del elemento que alberga y lo
mantiene en su desplazamiento a lo largo del
semiconductor. Dicho material se denomina
aislante elctrico.
La diferencia de los distintos materiales es
que los aislantes son materiales que presentan gran resistencia a que las cargas que lo
forman se desplacen y los conductores tienen cargas libres y que pueden moverse con
facilidad.
El movimiento de electrones que contienen los tomos produce lo que se llama corriente
elctrica. Algunos materiales, principalmente los metales, tienen un gran nmero de
electrones libres que pueden moverse a travs del material. Estos materiales tienen la
facilidad de transmitir carga de un objeto a otro, estos son los antes mencionados
conductores.
Los mejores conductores son los elementos metlicos, especialmente el oro, plata (es el
ms conductor), el cobre, el aluminio, etc.
Los materiales aislantes tienen la funcin de evitar el contacto entre las diferentes partes
conductoras (aislamiento de la instalacin) y proteger a las personas frente a las tensiones
elctricas (aislamiento protector).
El aislante perfecto para las aplicaciones elctricas sera un material absolutamente no
conductor, pero ese material no existe. Los materiales empleados como aislantes siempre
conducen algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de corriente elctrica
muchsimo mayor que la de los buenos conductores elctricos como la plata o el cobre.
Estos materiales conductores tienen un gran nmero de electrones libres (electrones no

estrechamente ligados a los ncleos) que pueden transportar la corriente; los buenos
aislantes apenas poseen estos electrones. Algunos materiales, como el silicio o el germanio,
que tienen un nmero limitado de electrones libres, se comportan como semiconductores, y
son la materia bsica de los transistores.

Por tanto, en conclusin, los tomos de los metales atraen con poca fuerza a los electrones
de la capa de valencia (los electrones ms alejados del ncleo) por lo que se pueden
desprender con facilidad y saltar de un tomo a otro, es por eso que los metales son buenos
conductores de la electricidad. Los electrones tambin pueden transmitir movimiento y el
calor es movimiento de las partculas que componen una sustancia (vibraciones
moleculares) es por eso que los metales tambin son buenos transmisores del calor.
En los no metales la situacin es inversa. Los tomos no metlicos atraen con mucha fuerza
a sus electrones de valencia, por lo que no se pueden desprender con facilidad y no pueden
saltar de un tomo a otro. Como consecuencia los no metales son malos conductores del
calor y de la electricidad. (No todos los no metales son aislantes, tambin los hay
semiconductores). Es por esto que los metales no podran funcionar como aislantes.