LA VILLA MEDIEVAL

DE ALMANSA:
DE TIERRA DE SEORES
A POSESIN DEL REY

Aniceto Lpez Serrano

267

LA VILLA MEDIEVAL DE ALMANSA:

DE TIERRA DE SEORES A POSESIN DEL REY1
Por Aniceto Lpez Serrano2

1 - INTRODUCCIN

Almansa, Yecla,
Caudete, Villena y
Sax fueron un
territorio frontero,
en litigio entre
Castilla y Aragn;
hasta bien entrado
el siglo XIX,
Almansa, Villena,
Sax y Yecla se
configuraron
como una unidad
territorial y
poltica, ya desde
poca rabe,
pero la ordenacin
de la Espaa
de las Autonomas
las ha situado...

Almansa, como Yecla, Caudete, Villena y Sax fueron a lo largo de los

siglos un territorio frontero, lo que sin duda ha contribuido de manera decisiva a conformar su idiosincrasia, configurndose como un pueblo abierto,
acogedor, recio y comprensivo. Durante la dominacin islmica estuvo situado entre la cora o provincia de Valencia-Jtiva y la de Murcia. Despus de la
ocupacin cristiana, fue durante ms de siglo y medio un territorio en litigio
entre Castilla y Aragn y, durante cuatro siglos ms, frontera entre ambos
reinos; frontera que, a pesar de la
nueva estructura del estado establecida por los Borbones, no termin de
desaparecer. A lo largo de todo ese
tiempo, hasta bien entrado el siglo
XIX, Almansa, Villena, Sax y Yecla
se configuraron como una unidad territorial, facilitada por la proximidad
de sus poblaciones, unidas por un terreno continuo sin apenas accidentes
geogrficos, lo que contribua a haLpez Serrano.
cer ms fluidas sus comunicaciones. Aniceto

El presente texto es fundamentalmente divulgativo, debido a su extensin se ha considerado oportuno

publicarlo ntegramente en soporte informtico, juntamente con la Bibliografa y los Anexos. Por esta
razn se han suprimido las referencias bibliogrficas y documentales, las cuales se encuentran en el soporte
informtico, en la pgina: http://torregrande.usuarios.tvalmansa.com/.
2
Aniceto Lpez Serrano es Doctor en Historia. Ha ejercido de maestro en Villena, Sax, Cieza y Yecla y
como profesor de Bachillerato en el Instituto Jos Martnez Ruiz Azorn de Yecla. Es autor de diversos
artculos y de varios libros, entre los que destaca Jaime II, don Juan Manuel y el Seoro de Villena
(Alicante, 2000).
1

269

...como frontera
entre s.

Todas ellas conforman una planicie sobre la que se destacan colinas suaves y
algunas solitarias muelas y cuyos rebordes estn limitados por montaas ms
elevadas en los cuatro puntos cardinales. De este modo, se diferencian claramente del territorio circundante formando una unidad, no slo geogrfica
sino tambin poltica, ya desde la poca rabe. La reforma acometida por el
liberalismo burgus, que dividi el territorio espaol en provincias, no siempre tuvo en cuenta la estructura anterior y desde luego no en este caso, seccionndolas de tal manera que fueron adjudicadas a tres provincias distintas.
Actualmente, la ordenacin de la Espaa de las Autonomas, heredera del Estado burgus, las ha situado nuevamente como frontera entre s, al pertenecer
a tres Comunidades Autnomas distintas.

Almansa perteneci
a distintos seores y,
despus, a la corona.

Almansa, a partir de la ocupacin cristiana por el infante don Alfonso,

perteneci a distintos seores, viviendo diversos momentos y situaciones
hasta su incorporacin definitiva a la corona castellana.

270

2 - LOS ANTECEDENTES DE LA OCUPACIN

CRISTIANA DE ALMANSA

La configuracin
fronteriza en la
poca cristiana hay
que buscarla en los
tratados de Tudiln
y Cazola, firmados
entre los reyes de
Aragn y Castilla.

La configuracin fronteriza en la poca cristiana hay que buscarla en los

tratados de Tudiln o Tudilln y Cazola, firmados entre los reyes de Aragn
y Castilla para repartirse las reas de influencia del territorio islamita, todava
pendiente de conquistar. Fueron realizados con la suficiente antelacin para
conjurar enfrentamientos futuros y, sobre todo, evitar los posibles conflictos
por el control de las reas de influencia a la hora de establecer las parias e
impuestos a los reyezuelos andaluses de las taifas islmicas. Estos acuerdos
se hicieron muy alejados del entorno geogrfico, haciendo valer la mayor o

Frontera entre la Cristiandad y el Islam a mediados del siglo XII.

271

menor pujanza econmico-poltica que en cada momento ejerca un estado

peninsular sobre otro y sin tener en cuenta la configuracin geogrfica.
En 1151, en Tudiln,
se reconoca a
Aragn el derecho
a la conquista
de Valencia-Jtiva
y Murcia.

En 1151, en Tudiln, se ratificaba el tratado de Carrin de 1141 por

el que se reconoca a Aragn el derecho a llevar a cabo la conquista de las
mamlakas de Valencia-Jtiva y Murcia a excepcin de Lorca y Vera y que a
la sazn formaban una unidad territorial aglutinadas por Ibn Mardans. El
conde Ramn Berenguer IV se comprometa a prestar vasallaje al castellano
Alfonso VII por dichos reinos.

En 1179, en el
tratado de Cazola,
quedaba para
Aragn ValenciaJtiva-Denia y para
Castilla Murcia en
su integridad.
La unin de..

El avance hacia el sur con la ocupacin para el reino de Aragn de Caspe,

Alcaiz, Teruel y Albarracn y de Cuenca para el reino castellano, aproximaba
grandemente la frontera a la lnea acordada en Tudiln. Pero entre tanto, las
relaciones de poder entre los reinos cristianos haban cambiado, as como la
configuracin de los taifas levantinos. Lo cierto es que en 1179 se concluy
en Cazola un nuevo tratado entre Alfonso VIII de Castilla y Alfonso II de
Aragn por el que se modificaban sus reas de influencia en el Levante peninsular, quedando para Aragn la mamlaka de Valencia-Jtiva-Denia y para

Frontera entre la Cristiandad y el Islam antes de la batalla de Las Navas de Tolosa.

272

...Almansa, Villena,
Yecla y Sax se
consolid durante
casi cinco siglos.

Castilla la de Murcia en su integridad. El monarca aragons quedaba libre del

humillante vasallaje al rey de Castilla. As, Almansa, Villena, Yecla y Sax, que
por el tratado anterior dejaban de ser un territorio fronterizo, se consolidaron
como tal durante casi cinco siglos.
Fernando III de Castilla y Jaime I de Aragn terminaran enfrentndose
a la hora de llevar a cabo el deslinde de las respectivas reas de influencia establecidas en Cazola, cuyo contenido los aragoneses no terminaron de asumir. A
finales de la dcada de 1230, una vez culminada la conquista de Valencia, los
aragoneses llevaran a cabo diversas incursiones sobre Villena y Sax, mientras
que los castellanos intentaran ocupar Jtiva, Enguera y Mogente. Esto ltimo
resultaba inaceptable para los aragoneses, a pesar de pertenecer todas ellas en
esos momentos al emir de Murcia

Almansa, Yecla
y Jumilla habran
pasado a depender
de Castilla entre
1240 y 1244.

Contamos con datos bastantes precisos para determinar la forma en que

los aragoneses se posesionaron de Villena, Sax y Caudete. Sin embargo, desconocemos totalmente en qu condiciones se produjo la ocupacin de Ayora,
Almansa, Yecla y Jumilla, aunque todas ellas habran pasado a depender de
Castilla entre 1240 y 1244. Entre 1239 y 1240 algunos nobles aragoneses y
frailes calatravos, poco despus de la conquista de Valencia y cuando todava
el resto de las actuales provincias de Valencia y Alicante estaba en poder de
los andaluses, establecan una avanzadilla en Villena y Sax en busca de botn.
Mientras, el infante don Alfonso y la Orden de Santiago presionaban sobre el
reino murciano de los huditas con el fin de hacerlo tributario y tenerlo controlado. Despus de penetrar sobre Andaluca, desde Alcaraz, los castellanos
avanzaban sobre la capital murciana ocupando la sierra del Segura, Peas de
San Pedro y Chinchilla, obligando a Ibn Hud a pactar la sumisin de su reino
y el pago de la mitad de sus rentas al infante don Alfonso. Es poco probable
que los castellanos pasaran de Chinchilla; antes bien, se centraron en el avance hacia la capital del reino por Tobarra, Helln y Cieza, haciendo la entrada
solemne en Murcia el 1 de mayo de 1240.
A partir de ah, la estrategia de don Alfonso fue la de someter a aquellas
poblaciones islmicas que decidieron no cumplir con lo pactado en Alcaraz
por el hijo de Ibn Hud y los arreces de las poblaciones ms importante del
reino de Murcia y tambin cortar el avance hacia el sur de las tropas aragonesas con la ocupacin de Jtiva, Mogente y Enguera. Zayyan Ibn Mardans,
el emir valenciano expulsado por Jaime I, despus de su frustrada entrada
en Murcia llamado por las oligarquas de la ciudad, se haba refugiado en
Alicante y Denia, controlando posiblemente el interior de la actual provin273

cia de Alicante y parte de las de Valencia y Murcia. Almansa, Yecla, Jumilla,

Elda, Novelda, Chinosa, Monvar, Castalla, Biar y algunas poblaciones ms
viviran una situacin agnica, abandonadas a su propia suerte por las lites
islmicas, privadas de direccin, armas y defensas, con una poblacin mermada por la huda de sus clases dirigentes. Todas esas poblaciones terminaron
por entregarse voluntariamente a Castilla al producirse el avance de las tropas
castellanas hacia Almizra, en las proximidades de Villena, donde el monarca
aragons haba montado su campamento para dejar claro cules eran los lmites aceptables para Aragn.
2.1 - El tratado de Almizra
A principios
de 1244, tras el
acuerdo en
Almizra, Aragn...

274

As, a principios de 1244 el futuro Alfonso X el Sabio ya haba tomado

posesin de algunas localidades situadas al oeste, el centro y el sur del reino
de Murcia, aproximndose por el norte a la frontera establecida en Cazola,
mientras don Jaime haba acudido a las proximidades de Villena para hacerse
entregar por los calatravos esta poblacin con
Bugarra y la de Sax con
Salinas, consiguiendo de
paso la obediencia de
Caudete y la toma de la
localidad de Almizra con
su castillo, lo que poda
hacer inevitable el choque armado entre ambos
monarcas. La decisiva
intervencin de la reina
Violante, mujer de Jaime
I y la cordura de ambos
personajes -don Alfonso
estaba desposado con la
hija de los reyes arago- Frontera castellano-aragonesa tras el Tratado de Almizra, 1244.
neses, llamada tambin
Violante- propici el acuerdo en las vistas celebradas en Almizra, donde el
aragons tena montado su campamento, mientras que don Alfonso lo haba
situado en las proximidades de Caudete. El avance del infante castellano hacia
el norte propiciara la entrega de las localidades limtrofes de Jumilla, Yecla,
Petrer, Elda, Novelda, Chinosa y Monvar y acaso tambin Almansa.

...devolva Villena,
Sax y Caudete,
mientras Castilla
se retiraba de
Jtiva y entregaba
Enguera y Mogente.

Por dicho tratado, Aragn devolva Villena, Sax y Caudete, que haban
formado parte del distrito o amal villenense de la cora de Murcia, mientras
que Castilla se retiraba de Jtiva y entregaba a don Jaime Enguera y Mogente,
incluidas en el amal o distrito de Onteniente perteneciente a la Cora de Jtiva. El puerto de Biar con su castillo se configuraba como lugar estratgico de
referencia para deslindar la frontera entre los dos reinos.

Tanto Jaime I
como el infante
don Alfonso fueron
entregando tierras
a los caballeros
que les haban
acompaado en
la conquista.

Qu sucedi realmente con todas estas poblaciones a partir del pacto

de Almizra? Tanto Jaime I como el infante don Alfonso trataron de controlar
lo ms rpidamente posible las distintas localidades situadas a ambos lados de
la frontera, desde Villajoyosa hasta Biar pasando por Jijona, Castalla, Mogente
y Enguera en el reino de Valencia. Y desde Alicante hasta Almansa y Ayora,
pasando por Monforte, Elda, Petrel, Jumilla y Yecla. Y tanto el aragons como
el castellano las fueron entregando a los caballeros que les haban acompaado
en la conquista.
Caudete, poco despus de su devolucin, sera entregada por don Alfonso a Sancho Snchez Mazuelo en rgimen de seoro, juntamente con la
torre de Regn o Pechn. Poco despus en 1256, Snchez Mazuelo los vendi
a don Gregorio Garca. Pero qu sucedi con Villena, Sax, Yecla y Almansa? Mientras que Jaime I respet la posesin de Mogente y Enguera por los
caballeros santiaguistas, a quien las haba entregado don Alfonso, el infante
castellano se neg a reconocer la propiedad sobre Villena y Sax a la Orden
de Calatrava, lo que dio lugar a un contencioso ante la curia pontificia. Por
otra parte, de la documentacin existente se desprende que Fernando III encomend el control de la frontera, en este lugar tan sensible, al infante don
Fadrique, comprendiendo no solamente Villena sino tambin las vecinas Sax y
Yecla y acaso tambin Almansa, razn por lo que no consta le cesin de todas
estas localidades a ninguno de los caballeros que haban acompaado a don
Alfonso en la conquista.

Pero la posesin
real de estas
poblaciones era
muy incierta
al contar con una
poblacin casi
exclusivamente
musulmana.

En 1252 muere Fernando III, siendo coronado como rey de Castilla y

Len el infante don Alfonso. Pero como su mujer doa Violante, hija de Jaime
I, no le daba hijos, planeaba pedir el divorcio, mientras apoyaba las revueltas
de los mudjares valencianos contra el monarca aragons, lo que conllev
algunas escaramuzas fronterizas en lugares prximos a la frontera de Villena
y Sax. Esto propici un distanciamiento con su suegro, haciendo resurgir la
reivindicacin aragonesa sobre el reino de Murcia. Pero la posesin real de
todas estas poblaciones, tanto las incluidas en la jurisdiccin castellana como
las valencianas, era muy incierta al contar con una poblacin casi exclusiva275

mente musulmana y soportando frecuentes revueltas de los mudjares. Jaime

I no pudo culminar la repoblacin de las tierras situadas al sur del Jcar hasta
despus de la derrota definitiva de al-Azraq en 1277 y Alfonso X tampoco
activara de manera decidida la repoblacin del reino de Murcia hasta despus
de la rebelin mudjar de 1264.

276

3 - ALMANSA DESPUS DE LA CONQUISTA CRISTIANA

Qu sucedi con Almansa? Cul fue el proceso de configuracin de la

actual localidad desde el no muy claro topnimo que le dio el nombre en la
poca islmica hasta su completa integracin en el reino de Castilla a finales
del siglo XV?
Sobre la poca islmica son muy pocos los datos con los que contamos
a pesar de la importancia que parece que debi de tener y cuyas vicisitudes se
evidencian en otro lugar de esta publicacion. Segn la mayora de los autores
existe un cierto consenso en su pertenencia al distrito administrativo del amal
de Villena, dentro de la cora de Murcia, al igual que Yecla, Sax y Caudete. Esta
integracin se rompera al producirse la ocupacin cristiana.
3.1 - La ocupacin cristiana de Almansa
Pretel Marn
destaca la
ignorancia que
tenemos sobre las
condiciones en que
se produjo la
ocupacin cristiana
de Almansa.
No est claro que
coincidiera con la
de Chinchilla.

Pretel Marn destaca la ignorancia que tenemos sobre las condiciones

en que se produjo la ocupacin cristiana de Almansa. No est claro que coincidiera con la de Chinchilla, como parece indicar Julio Gonzlez, por dos
razones fundamentales: la primera, porque no existe la ms mnima referencia a esta poblacin, lo suficientemente importante como para ser nombrada
si se hubiera producido concomitantemente con la de Chinchilla; referencia
que s se produce respecto de otras localidades de menor importancia, como
Tobarra. La segunda, porque una vez firmado el acuerdo de Alcaraz, en abril
de 1243, la urgencia de don Alfonso era la de llevar a cabo la ocupacin de
la capital, por lo que la ruta elegida fue la de Tobarra, Helln, Cieza, Ricote
y Murcia por ser la mas directa. Las localidades situadas ms al norte como
podan ser Yecla, Jumilla, Elda, etc. y, acaso tambin Almansa, quedaban al
margen. Todas estas localidades, incluida la importante ciudad de Alicante,
quedaran para ms tarde, cuando ya se hubiese producido el control total de
277

la capital y las poblaciones situadas en sus proximidades, como Lorca, Alhama, Mula, Orihuela y Elche.
Sin duda, prolongaran su situacin agnica hasta pactar su entrega al
infante castellano, al aproximarse con su hueste a Almizra para entrevistarse
con su suegro. Poco antes, con fecha 10 de marzo, don Alfonso estaba en
Chinchilla desde donde avanzara, sin duda, ahora s, por Almansa y Yecla
hasta las proximidades de Caudete. Creo que existe otro argumento ms que
avalara esta suposicin y es que, a excepcin de Caudete, ninguna de las poblaciones que haban pertenecido al distrito islmico de Villena fue entregada
a caballero alguno ni mediante el sistema de tenencia, ni como seoro. Parece
ms bien que por ser un importante enclave fronterizo le fue encomendada
su defensa al infante don Fadrique, hecho perfectamente documentado. No
obstante, habra que precisar que la encomienda a don Fadrique no supone
la entrega en rgimen de seoro al hermano de don Alfonso, como algunos
autores han credo ver y el propio Jos M Soler rechaza. Tampoco sera como
alcaide de la fortaleza villenense, dada su condicin de infante de Castilla,
sino ms bien como capitn de la frontera, lo que avalara que su funcin
fue la defensa de todas aquellas localidades que no haban sido entregadas
en tenencia o seoro e incluso sobre estas podra tener cierta ascendencia.
Pero tampoco esta hiptesis es concluyente, ya que hasta 1265 la relacin de
Almansa se llev a cabo preferentemente con Requena, Chinchilla, Jorquera,
Ves, etc. y no con Villena y no figura entre las primeras concesiones de Alfonso X a su hermano Manuel.
En 1257, Almansa
ya contaba con un
ncleo poblacional
importante.

278

Hay otro dato a tener en cuenta y es la certeza de que a principios

de 1257, Almansa ya contaba con un
ncleo poblacional lo suficientemente importante como para recurrir en
abril a Alfonso X, mientras ste se
encontraba en la ciudad de Murcia,
para presentarle las quejas acerca de
ciertos vejmenes que haban recibido sus vecinos. Pudo ser de las autoridades de Chinchilla a las que se
habra encomendado su organizacin
y defensa? Adems, otro documento
de 1257 por el que Alfonso X ordena
la repoblacin de Requena, no slo

relaciona esta poblacin con Chinchilla sino tambin con Almansa, lo que,
sin duda, nos confirma que ya existe un ncleo importante de poblacin cristiana y una cierta organizacin y que posiblemente su fortaleza ya contaba
con alcaide que sola ser el responsable del cobro de los tributos. Cinco aos
ms tarde, en 1262, poco antes de la rebelin mudjar, don Alfonso se preocupar nuevamente de Almansa y de su repoblacin, pero seguira basculando hacia el rea geogrfico-administrativa de Castilla la Nueva. De hecho, el
Fuero que le concede, es el de Requena y en 1465, el de Cuenca. Aunque no
deja de ser contradictorio que se le conceda este Fuero y se encomiende su
repoblacin y la organizacin de su concejo a Gregorio Garca, incardinado
al rea geogrfico-administrativa del reino de Murcia, con unas caractersticas muy distintas; aunque no era infrecuente que estas contradicciones se
produjeran.
3.2 - La repoblacin y organizacin de su concejo
Julio Gonzlez
afirma que
Almansa fue
repoblada en 1248
por cien caballeros
cristianos. Pretel
Marn estima que
es totalmente
improbable que
esto ocurriera
dadas las enormes
dificultades
de encontrar
repobladores.

Si las noticias sobre la ocupacin de Almansa por las huestes de don Alfonso son prcticamente nulas, las existentes sobre el inicio de su repoblacin
resultan muy fragmentarias o aparecen muy tardamente para ser aceptadas
como vlidas. Salvador de Mox da por buena la informacin ofrecida por
Julio Gonzlez sobre esta repoblacin. ste, sin indicar con claridad la fuente,
afirma que Almansa fue repoblada en 1248 por medio de un repartimiento
entre cien caballeros cristianos, aunque parece desprenderse que lo hace basndose en Toms Gonzlez, Coleccin de privilegios, franquezas, execuciones y fueros, publicada en Madrid en 1830, y tambin en el Diccionario
Geogrfico, manuscrito existente en la Biblioteca Nacional. Pretel Marn estima que es totalmente improbable que esto ocurriera, tanto por el nmero de
pobladores como por la fecha en la que se produce, achacando la noticia a una
confusin a partir del informe de Romero Navarro para el Diccionario de
Toms Lpez; y ello tanto si se refiere a 1248 como si es a 1262, ya que parece
totalmente imposible que la repoblacin se produjera con tan elevado nmero de caballeros, dadas las enormes dificultades de encontrar repobladores,
constatadas por todos los historiadores, ya sea para las localidades del reino
de Murcia como para las del reino de Valencia. No consta que estas repoblaciones se produjeran de una manera tan masiva en ninguno de los dos reinos,
ni siquiera en la capital, hasta despus de la rebelin mudjar. Tambin por
la dificultad de reclutar pobladores cristianos para colonizar un extenssimo
territorio que reuna unas condiciones de absoluta inseguridad por estar rodeado de mudjares en actitud cada vez menos amistosa, cuando no en franca
279

rebelda y que terminaron por sublevarse al endurecerse sus condiciones de

vida. La propia Crnica de Alfonso X nos informa de esta dificultad, refirindose al reino de Murcia, al aclarar que el monarca no pudo haber luego tantas
gentes que la poblasen. Tampoco ha quedado ningn rastro de dicho reparto.
Lo que s es cierto, es que Alfonso X conceda en 1262 el Fuero de Requena
a los vecinos cristianos de Almansa para facilitar su repoblacin y poder organizar su concejo. La enumeracin de los confirmantes de dicho privilegio
rodado pudo llevar a Romero a entenderlos como pobladores de Almansa y de
este pasara a Toms Lpez. Tambin pudo deberse, como argumenta Pereda
Hernndez, a una falsa interpretacin de las ejecutorias o cartas de hidalgua
que de manera nada fiable hacen remontar a esas fechas el origen de algunas
familias almanseas.
Don Alfonso
se preocup
directamente de
Almansa logrando
que all no
triunfara la
sublevacin
mudjar.

Lo que parece claro es que don Alfonso se preocup directamente de

Almansa logrando que all no triunfara la sublevacin mudjar. El monarca
castellano, adems de dar respuesta a las quejas de los colonos almanseos, en
junio o julio de 1257, de regreso hacia Castilla haba pasado personalmente
por Almansa, pues con fecha 4 de julio de dicho ao desde Alpera conceda
a los vecinos de Alicante ciertos privilegios para facilitar su repoblacin. Por
otra parte, la razn de su preocupacin por la repoblacin y organizacin del
concejo almanseo debe de estar relacionada con su situacin geogrfica en la
ruta del reino de Valencia con el interior del reino de Castilla por Chinchilla,
en la antigua Va Augusta. Por otra parte, el monarca castellano al llevar a
cabo la reconciliacin con su suegro en las vistas de Soria de 1256 y acordar
la boda de su hermano don Manuel con Constanza, otra hija de Jaime I, fue
entregndole distintas poblaciones ro abajo del Vinalop, desde Villena, Yecla y Sax hasta Elche, encomendndole la defensa y repoblacin de todas ellas,
mxime que Fadrique se haba exiliado con Enrique al producirse la rebelin
de ambos contra Alfonso X. La revitalizacin del comercio al producirse un
perodo de mayor tranquilidad entre Valencia y Castilla despus de las vistas
de Soria en 1256, aconsejaba la existencia de un concejo fuerte en dicha va de
comunicacin. De una parte, para garantizar la seguridad de una ruta plagada
de ncleos importantes de mudjares y, de otra, asegurar la recepcin de los
impuestos de portazgo.
3.3 - La concesin de los Fueros a Almansa por Alfonso X

En abril de 1262
el monarca...
280

En abril de 1262, aunque ya se detectaba el malestar de los mudjares

murcianos antes de que se produjera la rebelin, el monarca conceda a los

...conceda a los
pobladores
cristianos de
Almansa el Fuero
y los privilegios
de Requena.

pobladores cristianos de Almansa el Fuero y los privilegios que gozaban los de

Requena. Este Fuero era el mismo de Cuenca y Alcaraz y entre los privilegios
estaba el reparto de casas y tierras libres de pechos, fonsaderas, facenderas
y pedidos, con la obligacin de mantenerlas, al menos, durante diez aos;
la posibilidad de comprar heredades a los moros, con ciertas limitaciones y
siempre que voluntariamente quisieran venderlas, y franqueza de ganados,
pan, viandas y cualquiera otra cosa que compraran o vendieran para su uso y
consumo. Habra que resaltar que el privilegio iba dirigido a todos los cristianos pobladores de la villa de Almansa, lo que nos da a entender que a pesar de
los esfuerzos desplegados an no estaba organizado el concejo.

A mediados de
1264 se producira
la rebelin mudjar
que triunf en la
prctica totalidad
del reino de
Murcia. No ocurri
lo mismo en
Chinchilla.
Tambin resisti
Almansa.

Por otra parte, no se designa ninguna persona para que procediera a su organizacin, lo que nos lleva a suponer que es
un territorio de realengo y que su fortaleza contaba con un alcaide, que sola ser el
que se responsabilizaba directamente de la
recaudacin de los tributos en toda su demarcacin. Como se ha apuntado antes,
no podemos descartar que quien ostentaba esa responsabilidad fuera el mismo oficial a quien corresponda la guarda y defensa de Chinchilla, pero es ms probable
que fuera ya don Gregorio Garca, quien
haba adquirido por compra en 1256 Retrato del rey Alfonso X El Sabio.
la villa y castillo de la vecina Caudete.
A mediados de 1264 se producira la rebelin mudjar que triunf en la prctica totalidad del reino de Murcia, a excepcin de Alicante y Orihuela y algunas localidades santiaguistas de la Sierra de Segura. Parece que don Manuel,
seor ya de un extenso territorio ro abajo del Vinalop, se haba preocupado
muy poco de la repoblacin y s de imponer fuertes tributos a los pobladores
de sus tierras, habitadas casi exclusivamente por mudjares, generando en ellos
un profundo rencor y en las que triunf plenamente la rebelin. No ocurri lo
mismo en Chinchilla, acaso por su proximidad a Alarcn, Cuenca y Alcaraz,
lo que posibilit la recepcin de refuerzos para reprimir la insurreccin. Tambin resisti Almansa, cuya defensa fue asumida por don Gregorio Garca, a
cuya fortaleza se replegara al ver triunfante la rebelin en Villena y posiblemente en sus propias posesiones de Caudete.
Don Gregorio solicitara al monarca la anexin de una serie de aldeas
281

y lugares prximos a Almansa para actuar sobre ellos y poder controlar a los
mudjares que mayoritariamente los poblaban. Alfonso X, mediante un documento del 9 de octubre de 1264, conceda a los moradores presentes y futuros de Almansa el fuero y las franquezas de Cuenca porque el logar se pueble
meior y decida la anexin de la alquera de Burriharn y el heredamiento del
Fondn del Almugrn. Cuatro das ms tarde estableca tambin la anexin
de Alpera, Carceln y Bonete y ordenaba a don Gregorio que los repartiera a
pobladores cristianos por caballeras y peonas.

El trmino de Almansa en poca de la conquista cristiana.

Almansa no
constituy su
concejo hasta que
se produjo la
rebelin mudjar.

282

Del anlisis atento de estos dos documentos se desprenden varias conclusiones. La primera que Almansa, a pesar de la preocupacin de Alfonso
X desde 1257 y de las primeras rdenes a don Gregorio en 1262, no constituy su concejo hasta que se produjo la rebelin mudjar, pues el monarca se dirige reiteradamente a los pobladores y no al concejo. Que don Gregorio Garca, seor de Caudete, fue sin duda el encargado por el monarca
de combatir la sublevacin en esta zona, ya que seguramente desde fechas
anteriores se le haba responsabilizado de su defensa. Que a excepcin del
ncleo urbano de Almansa, el resto de los lugares, de mayor o menor importancia en la poca islmica, estaban poblados casi exclusivamente por
mudjares.

Posiblemente, el seor de Caudete no pudo ser todo lo eficaz que la situacin requera por la escasez de efectivos con los que pudo contar, por lo que
el 15 de febrero de 1265 Alfonso X volva a confirmar la concesin del Fuero
de Cuenca, ampliado ahora con los privilegios y franquicias que haba concedido a Alicante y revalidaba la anexin de todos los lugares antes dichos para
que formaran parte de los trminos del concejo, como una manera de urgir
su control, posiblemente por seguir bajo
dominio de los mudjares rebeldes. De esta
forma, el monarca haca bascular la dependencia de Almansa hacia el reino de Murcia, a cuya rea geogrfico-administrativa
haba pertenecido durante la poca islmica. Esta ltima concesin, como vamos a
ver a continuacin, sin llegar a la anulacin
del Fuero de Cuenca, de hecho, supona su
sustitucin por el de Alicante con sus privilegios y franquezas. Y aunque pueda parecer
desconcertante, como afirma Jimnez Garca, la concesin de tal diversidad de fueros
pudo responder a la peticin de los propios
vecinos que solicitaran la homologacin
con los fueros del entorno tal y como ocurri tambin en Yecla.
En abril de 1265,
Jaime I acuda a
sofocar la rebelin
en el Reino de
Murcia.

En abril de 1265, Jaime I obtena el

placet de las Cortes catalanas y aragonesas
para auxiliar a su yerno don Alfonso y acudir
a sofocar la rebelin en el reino de Murcia.
El infante don Pedro, al frente de las fuerzas Retrato del rey Jaime I El Conquistador.
catalano-aragonesas, al tiempo que impeda
que la insurreccin se extendiera al reino de Valencia, organizaba desde Alicante dos correras sobre las posesiones de don Manuel, llegando hasta las puertas
de Murcia. Ambas incursiones contribuiran de manera decisiva a quebrantar
la voluntad de los mudjares rebeldes, preparando el camino para su rendicin
a Jaime I al ao siguiente.

Don Gregorio,
seor de Caudete,
pudo recibir ayuda
de Chinchilla y...

Tal y como apunta Pretel Marn, don Gregorio pudo recibir ayuda de
Chinchilla y Jorquera para completar la sumisin de los mudjares, y posiblemente tambin de algunos nobles aragoneses como Guillem de Rocafull. Don Gregorio, ahora s que debi de ser diligente en la organizacin
283

...Jorquera para
completar la
sumisin de
los mudjares.

del concejo, pues fue ya la corporacin municipal la que solicit al rey que
les proporcionara una carta para que el concejo de Alicante les facilitara un
traslado con los privilegios y franquezas que tena la ciudad. Recibida la
carta, con fecha 27 de octubre de 1265, enviaron a Ciriano de Viers como
procurador, provisto del diploma real para solicitar el traslado de dichos
privilegios.

En el Seoro de
los Manuel se dio
una dualidad de
fueros, Almansa es
el smbolo de esta
dualidad al
convivir el fuero
de Cuenca y el
de Alicante.

La carta de don Alfonso ordenaba a los de Alicante que facilitaran el

traslado, no slo de los privilegios y franquezas, sino tambin del Fuero: Sepades que yo do a los de Almansa, el fuero y las franquezas que vos avedes que vos
yo di, onde vos mando que les dedes ende treslado. Resuelve don Alfonso mediante esta carta la contradiccin existente en el privilegio rodado de 1265 por
el que concede a Almansa el Fuero de Cuenca, con los privilegios y franquezas
de Alicante? Dnde est realmente la confusin, en el privilegio rodado al
nombrar el Fuero de Cuenca en vez de nombrar el Fuero de Alicante o la
confusin est en la carta dirigida al concejo alicantino? Hasta ahora algunos
autores vienen repitiendo que el Fuero concedido era el de Cuenca, pero si
reparamos en la carta dirigida al concejo de Alicante, en ella se afirma taxativamente que dio a los de Almansa el fuero y las franquezas que vos avedes que vos
yo di, onde vos mando que les dedes ende treslado. No debieron de ser pocas las
dificultades del procurador almanseo para llegar a Alicante, atravesando un
territorio poblado de mudjares rebeldes, o bien el concejo alicantino estuvo
tan ocupado en auxiliar al monarca aragons para hacer frente a la rebelin,
que el mandato de Alfonso X no se sustanciara hasta el 14 de diciembre de
1267, dos aos ms tarde. Lo cierto es que Almansa que haba iniciado su
repoblacin con el Fuero de Cuenca, sin un cambio formal de fuero, la continuara con un fuero perteneciente al rea levantina como era el de Alicante,
de la misma familia que los de Elche, Villena y Yecla. Y ello ocurra al tiempo
que pasaba de estar incluida en el rea de influencia manchego-albacetense
al rea levantina, a la que ya haba estado vinculada en la poca islmica. Si
en el Seoro de los Manuel se dio desde el principio una dualidad de fueros,
Almansa es el smbolo de esta dualidad al convivir el fuero de Cuenca y el de
Alicante.

Alfonso X tratara
de establecer un
ncleo de poblacin
estable para dar
seguridad a este
amplio territorio...

Alfonso X con todas estas concesiones tratara de establecer un ncleo

de poblacin estable alrededor de la fortaleza con el doble objetivo de dar
seguridad a este amplio territorio situado entre las dos antiguas medinas islmicas de Chinchilla y Villena y garantizar la integridad del reino de Murcia,
amenazado no slo por los rebeldes mudjares murcianos, sino tambin por
los levantiscos mudjares valencianos y por el propio monarca aragons, que

284

...situado entre
Chinchilla y Villena.

no ocultaba sus pretensiones por el territorio al que haba renunciado Alfonso

II el Casto en el tratado de Cazola.
3.4 - Caractersticas de la repoblacin

Una de las
consecuencias
inmediatas de
la rebelin
mudjar fue
la intensificacin
del xodo de la
poblacin islmica.

Una de las consecuencias ms inmediatas de la rebelin mudjar fue la

intensificacin del xodo de la poblacin islmica, como ha quedado evidenciado por diversas investigaciones llevadas a cabo, a partir del estudio arqueolgico de los despoblados. As ocurre en Cieza, Aspe y es posible que tambin
en Sax, en Yecla, en Almansa y Villena. No obstante, como se ha apuntado
antes, algunas o muchas de estas migraciones se realizaran en ms de una
etapa, pasando por un xodo hacia las costas, pues en 1274, cuando se lleva a
cabo el deslinde de trminos entre Ayora y Almansa, se reclama la presencia
de mudjares que haban residido en Ayora o Almansa y haban emigrado a
Elche, ciudad con un contingente elevado de mudjares.

En Almansa, los
cristianos debieron
de reocupar
las viviendas
islmicas
debidamente
reformadas.
Tambin la
mezquita debi
de reutilizarse
inicialmente
como iglesia.

Al producirse la ocupacin cristiana, en la mayor parte de las poblaciones se origin una discontinuidad en la distribucin del espacio con respecto a la poca islmica. Sin embargo, todo parece indicar que en Almansa el
emplazamiento del ncleo urbano se dio en el mismo lugar que el islmico,
aunque se reorganizara la forma y distribucin del poblamiento. El poblado
islmico debi de estar situado en la ladera sur del Cerro del guila al abrigo
de la fortaleza. Y aqu, como en otros lugares, el castillo debi convertirse en
el punto de apoyo del poder real y luego seorial con una guarnicin permanente y bastante retocado en su estructura. El gran albacar de refugio, pudo
ser inicialmente ocupado por algn grupo de colonos cristianos a los que proporcionara una proteccin provisional. Pero esta ocupacin fue, en general,
pasajera, segn la hiptesis de Torr, que sigue a P. Guichard y A. Bazzana.
En muchos lugares los cristianos se instalaran en las zonas bajas, en las proximidades de los terrenos cultivados, cerca de las fuentes y/o cursos de agua.
Esta hiptesis se confirma en Yecla, donde se abandona el poblado islmico
situado en la cara sur, sin apenas restos de la poca cristiana. Pero no ocurri
lo mismo en Almansa ya que la zona del llano se anegaba peridicamente, por
lo que los cristianos debieron de reocupar las viviendas islmicas debidamente
reformadas para adaptarlas a la familia nuclear. Tambin la mezquita, situada
en plena aljama islmica, debi de reutilizarse inicialmente como iglesia. Por
lo general, despus de la rebelin mudjar las mezquitas y los osarios fueron
cedidos por Alfonso X a la Iglesia Catlica y generalmente eran consagradas
bajo la advocacin de Santa Mara. En ellas o junto a ellas se reunan los
285

vecinos para celebrar las reuniones del concejo abierto, como ms adelante
tendremos ocasin de comprobar.

286

4 - ALMANSA: UNA POSESIN DE LOS MANUEL

Cmo pas la villa de Almansa a ser Tierra de don Manuel y de don

Juan Manuel, los personajes que efectivamente la repoblaron, organizaron su
concejo y la vertebraron en un territorio?
4.1 - Nacimiento del Seoro de los Manuel
A partir de 1250 se
constituye el Seoro
de los Manuel...

A partir de la dcada de 1250 es cuando de una manera confusa y envuelto en leyendas se constituye lo que se llamara el Seoro de los Manuel.
La ms completa y literaria, recogida por Pretel Marn y Rodrguez Llopis,

rbol genealgico de los Manuel.

287

...Don Manuel,
hijo menor de
Fernando III, fue
armado caballero
en 1254 por su
hermano Alfonso X,
quien le obsequiara
con villas en
el reino de Murcia.

nos ha llegado de la pluma de don Juan Manuel, siendo por ello la ms conocida. Sin embargo, los hechos documentalmente constatados son mucho
menos precisos que la leyenda, hasta el extremo de que apenas tenemos noticias documentadas sobre la formacin de este seoro. Es ms lo que tenemos
que deducir que lo que realmente sabemos. Don Manuel, el hijo menor de
Fernando III, naci bastante tardamente, hacia 1234. En 1254 fue armado
caballero por su hermano Alfonso X, de quien obtendra diversos oficios y
cargos y le obsequiara con la concesin de villas, aldeas y alqueras en los
repartimientos de Andaluca y, sobre todo, en el reino de Murcia.

Don Alfonso,
poco despus de
ser coronado rey
en 1252, asoci
a Manuel en la
defensa de estos
lugares de
la frontera,
especialmente...

En 1255, otro de los hijos de Fernando III, Enrique, se sublevara contra don Alfonso y a l se unira el infante don Fadrique que en esas fechas tena
el control y gobierno de la frontera de Villena, juntamente con Sax y Yecla.
Segn Ballesteros, Fadrique era el preferido de Fernando y Beatriz, destinado
por su madre para recibir la herencia de sus estados de Suabia en Alemania,
destino que le fue disputado por Alfonso, lo que le llev a rebelarse tambin
contra su hermano. Don Alfonso, receloso de la fidelidad de Fadrique, poco
despus de ser coronado rey en 1252, asoci a Manuel en la defensa de estos
lugares de la frontera, especialmente sensibles y estratgicos por estar poblados

Posesiones de don Manuel.

288

...sensibles y
estratgicos por
estar poblados casi
exclusivamente
por mudjares y
ser la principal
zona de paso entre
Valencia y Murcia.

casi exclusivamente por mudjares y ser la principal zona de paso entre Valencia y Murcia. Fadrique, privado de todas sus prebendas, termin por exiliarse
juntamente con Enrique. Al subir al trono, la situacin fronteriza entre BiarCastalla y Villena-Sax era tensa por la potente rebelin liderada por Al-Azraq
y las intrigas con el sarraceno del propio monarca castellano y su hermano
Manuel. Todas estas circunstancias llevaron a Jaime I a trasladarse a Biar en
1254 para tratar de entrevistarse con su yerno que, en junio de ese ao, se
encontraba en Villena. A partir de esas fechas es constante la presencia de don
Manuel por este territorio.

Villena, Sax y
Yecla, que
no llegaron a
pertenecer a ningn
seor despus del
tratado de Almizra,
seran los primeros
lugares que
configuraran este
legendario seoro
que se llam
la tierra de
don Manuel.

Lo cierto es que entre 1254 y 1258 constatamos la presencia casi constante de Alfonso X y su hermano Manuel en estas tierras, impulsando la repoblacin, organizando la dicesis de Cartagena y, sobre todo, tratando de
consolidar la todava precaria situacin de la frontera. As pues, podemos afirmar con bastante seguridad que el inicio de la relacin de don Manuel con
lo que despus seran sus posesiones, se produjo entre los aos 1254 y 1255
y las primeras concesiones de Villena, Sax y Yecla se produciran hacia 1256
despus de la rebelin de sus hermanos Enrique y Fadrique y su boda con
doa Constanza. Estas poblaciones seran cedidas por el rey castellano para
que pudiera celebrar su matrimonio, tal y como se haba convenido en Soria,
aunque no existan documentos que lo atestigen, pues la cancillera castellana, hasta la poca de los Reyes Catlicos, nunca fue tan diligente como la
aragonesa. Villena, Sax y Yecla, que no llegaron a pertenecer a ningn seor
despus del tratado de Almizra, seran los primeros lugares que configuraran este legendario seoro que durante mucho tiempo se llam la tierra
de don Manuel y luego de don Juan Manuel. Poco despus de las vistas de
Soria, en enero de 1257, ya est perfectamente documentada la donacin del
castillo de la Mola, de Novelda, Elda y Monforte que haban pertenecido a
otros seores o al concejo de Alicante, razn por la que se ha conservado el
testimonio.
Alfonso X sigui concedindole a su hermano posesiones, cargos y honores. Recibi el oficio de alfrez que, en opinin de Ballesteros, era el ms
importante de la corte, vacante desde haca ms de una dcada. El 25 de abril
de 1262 le nombraba adelantado mayor de Murcia, entregndole Elche, adems de Crevillente, Aspe y otras poblaciones del Valle de Elda. Parece, por
tanto, apropiado hablar de Seoro de Villena, a pesar de que la poblacin ms
importante en todos los aspectos fue Elche. Respecto de Monvar y Chinosa
no est claro cundo fueron ocupadas por los cristianos ni la forma en que
fueron cedidas a don Manuel.
289

4.2 - Primera expansin del Seoro

Don Manuel fue
siempre el fiel
acompaante de
su hermano
Alfonso. A la vuelta
de Francia, el
monarca castellano
le ceda Almansa
para recompensarle
de todos sus
servicios y
desgracias. El 13
de noviembre de
1276 don Manuel
tomaba posesin y
le confirmaba los
fueros y franquezas
que su hermano
Alfonso X
le haba dado.

Algo ms tarde, se producira la expansin del estado de Villena hacia el interior. Don Manuel fue siempre el fiel acompaante de su hermano
Alfonso. En noviembre de 1274 le acompa en el viaje al Languedoc para
resolver personalmente, de una vez para siempre, el fecho del Imperio. Cuando regres haba fallecido el hijo engendrado con doa Constanza, Alfonso
Manuel, por lo que si mora sin descendencia todos sus dominios revertiran
a la Corona. Para evitarlo, sin tan siquiera guardar el luto por la muerte de su
hijo, don Manuel volvi a casar con doa Beatriz, condesa de Saboya, al haber
fallecido tambin Constanza. A la vuelta de Francia, el monarca castellano le
ceda Almansa para recompensarle de todos sus servicios y desgracias. El 13
de noviembre de 1276 don Manuel tomaba posesin y le confirmaba los fueros y franquezas que su hermano Alfonso X le haba dado. Es posible que la
donacin de Ayora se produjera en esas mismas fechas, pues en 1274 todava
era administrada directamente por la Corona, como se desprende de las actas
de deslinde de los trminos municipales de Ayora con Almansa, Chinchilla y
Jorquera. Si tenemos en cuenta que en 1305, el hijo de don Gregorio Garca,
Johan Garca, seor de Caudete, era vasallo de don Juan Manuel y alcaide del
castillo de Villena, no es descabellado suponer que dicho vasallaje se inici
cuando don Manuel recibi la concesin del seoro de Villena y la villa de
Almansa, siendo don Gregorio el alcaide de su fortaleza. Posiblemente seguira ejerciendo las mismas funciones que haba tenido hasta esa fecha, pero
ahora en nombre del nuevo seor, don Manuel.

El perodo de paz
que se vivi a partir
del sometimiento
de la rebelin
mudjar permiti
un importante
desarrollo del
comercio. Don
Manuel se tomara
en serio la
repoblacin e
intensificara la
superficie de tierras
colonizadas con
nuevos repartos.

El perodo de paz que se vivi a partir del sometimiento de la rebelin

mudjar hasta finales de los aos setenta permiti un importante desarrollo
del comercio, debido a las franquezas de que disfrutaron todas estas localidades, a pesar de las trabas de las rdenes Militares y de algunos concejos como
el de Alcaraz. Don Manuel se tomara en serio la repoblacin, concediendo
fueros y privilegios a la prctica totalidad de las poblaciones desde Elche hasta
la misma Almansa. Intensificara la superficie de tierras colonizadas con nuevos repartos, intentando conjurar el cambio de tendencia que se produca en
el reino de Murcia donde la agricultura daba paso a la ganadera, actividad
ms acorde con la inseguridad del territorio y su despoblacin, provocada por
el inicio de las incursiones granadinas alentadas por las rebeliones de los nobles castellanos contra Alfonso X, a partir de 1273. En el Seoro, el cambio
de coyuntura se dara una dcada ms tarde al producirse el fallecimiento de
don Manuel, contando su heredero Juan Manuel con tan solo ao y medio
de edad.

290

El radical cambio de actitud de don Manuel con respecto a sus posesiones despus de la rebelin mudjar no fue suficiente para conseguir los
objetivos de repoblacin, a pesar de los nuevos privilegios concedidos a las
poblaciones. El regreso a Castilla de los infantes Fadrique y Enrique generaron
unos momentos de gran inestabilidad en el reino, aunque la situacin ms
difcil se dara en torno a 1282 al producirse la ruptura entre Alfonso X y su
hijo don Sancho. Desde la muerte del primognito don Fernando ya estaban
muy enfrentados por el apoyo del rey a la candidatura de su nieto, hijo del
primognito fallecido, don Alfonso de la Cerda, y sobre todo despus de su
decisin de dividir el reino de Castilla para darles acomodo. Don Manuel se
declar partidario de don Sancho en la sentencia de Valladolid de 1282 y,
como premio, Sancho IV le cedi las tierras de Chinchilla, Jorquera y Ves. En
fecha indeterminada haba recibido Isso y Helln, tal vez como compensacin
por la cesin del Valle de Ayora a Aragn en el tratado de Campillo de 1281.
Tambin recibira la villa y castillo de Escalona, estratgica situacin poblada
de cristianos, lugar donde nacera don Juan Manuel.
En agosto de 1282, desde Villena se ocupaba de confirmar los fueros y tomar medidas para impulsar la repoblacin de las localidades recin
concedidas, encargando de ello a Sancho Gimnez de Lanclares. Trataba as
de contrarrestar el cambio de coyuntura econmica y hacer ms llevadero
el nuevo estatus de todas estas poblaciones al pasar del realengo al rgimen
seorial. La amnista y el perdn de penas, los repartimientos de tierras y
heredades y las ventajas fiscales ofrecidas por don Manuel podran presentar
buenas perspectivas en unas circunstancias tan revueltas como las que se vivieron en los inicios de la dcada de los ochenta. No slo Chinchilla, Jorquera
y Ves se beneficiaron de estas ventajas sino tambin Almansa, Isso y Helln e
incluso otras poblaciones como Villena, para la que consegua la confirmacin de sus privilegios por don Sancho por ruegos del infante don Manuel,
mio tio.
El papel
oportunista jugado
por don Manuel
en el juego de la
poltica, le vali
la multiplicacin
de su patrimonio.

El papel oportunista jugado por don Manuel en todas estas vicisitudes,

primero al lado de su hermano y ltimamente de su sobrino Sancho, le vali
la multiplicacin de su patrimonio por las numerosas concesiones que fue
arrancando de uno y de otro, hasta el extremo de que quien slo recibi de
su padre una espada, unos blasones y la bendicin paterna, poda darse el lujo
de mantener los mejores centros de cetrera de Castilla. As lo hace constar su
hijo don Juan Manuel en el Libro de la Caza. La crtica histrica no deja muy
bien parada su figura por ambicioso, desleal y poco afortunado en sus intervenciones polticas, a pesar de la publicstica desarrollada por su hijo don Juan
291

Manuel. En opinin de Torres Fontes, contrasta vivamente la semblanza que

de l nos presenta su hijo, con los datos que nos ha legado la historia. Pretel
Marn y Rodrguez Llopis justifican en parte la postura mantenida por don
Manuel, razonando que la salvacin del reino deba de situarse por encima de
la voluntad o capricho del rey.
Con el infante
don Manuel se
constituy un gran
seoro que
servira de barrera
protectora para
Castilla, frente
al expansionismo
aragons, defendido
por buenas
fortalezas heredadas
de los almohades,
como la de
Chinchilla, Villena,
Jorquera, Helln,
Almansa, Sax
y Yecla.

A su muerte, los dominios

de don Manuel comprendan el
Seoro de Villena y Elche con
Santa Pola, Aspe, Elda, Monvar, Chinosa, Sax, Salinas, Yecla,
Almansa, Isso, Helln, Tobarra,
Chinchilla, Albacete, Jorquera,
Alcal y Ves, adems de las posesiones de Santa Olalla, Escalona,
Cullar, Peafiel, Roa y greda.
Con el infante don Manuel se
constituy este territorio como
un gran seoro, quedando englobadas, localidades que hasta
entonces haban estado sujetas a
diversas jurisdicciones. Servira
de barrera protectora para Castilla, frente al expansionismo Dominios heredados por don Juan de su padre, de don
aragons, defendido por bue- Manuel.

nas fortalezas heredadas de los

almohades, como la de Chinchilla, Villena, Jorquera, Helln, Almansa, Sax y
Yecla. Aunque don Manuel obtuvo otras concesiones de los monarcas castellanos, el Seoro de Villena sera el ms importante y al que ms dedicacin
le entregara.
4.3 - Don Juan Manuel seor de Almansa

A don Manuel
le sucedera su hijo
Juan Manuel
que slo contaba
con ao y medio
de edad.
292

A don Manuel le sucedera su hijo Juan Manuel tenido con su segunda

esposa. El infante mora en Peafiel en la Navidad de 1283, cuando don Juan
Manuel slo contaba con ao y medio de edad. Doa Beatriz hubo de ser muy
consciente del peligro que corra la herencia de su hijo y trat de preservarla
con todos los medios a su alcance con el auxilio del fiel adelantado, Sancho
Gimnez de Lanclares. Se preocup, adems, de su formacin cultural y caba-

lleresca de la que, con el paso del tiempo, don Juan se sentira muy orgulloso.
Acudi personalmente a sus posesiones para ocuparse de su administracin
y evitar que se sintieran abandonadas y terminaran por revertir a la Corona.
En octubre de 1285 estaba en Villena desde donde, con fecha 18 de febrero,
confirmaba las particiones, donaciones de casas y heredamientos y, el da 28,
desde Jorquera, confirmaba a los almanseos sus privilegios en nombre de su
hijo, as como los repartos que don Manuel haba ordenado hacer entre los
vecinos de dicha villa.
En 1290 falleca
doa Beatriz
de Escalona cuando
su hijo apenas
contaba con ocho
aos de edad y
pronto se vio
sorprendido en
medio de una
guerra desatada
por Aragn.

Don Juan Manuel, juntamente con su madre, fue haciendo efectivos

sus derechos como heredero e implicndose paulatinamente en los problemas
de sus vasallos. En 1288, Sancho IV entregaba el adelantamiento murciano a
Juan Snchez de Ayala que haba sido mayordomo de don Manuel, para que
lo desempeara en nombre de don Juan Manuel. Pero en 1290 falleca doa
Beatriz en Escalona cuando su hijo apenas contaba con ocho aos de edad.
Poco ms sabemos de este oscuro perodo hasta 1294 en que don Juan Manuel
cumple doce aos y toma directamente las riendas del gobierno de sus estados.
Pero pronto se vio sorprendido en medio de una guerra desatada por Aragn
para recuperar el territorio cedido por Alfonso II a Castilla en el tratado de
Cazola, territorio donde se situaba el Seoro de don Juan Manuel.

Jaime II haba
tomado la firme
determinacin de
llevar a cabo la
ocupacin del
reino de Murcia.
El monarca
aragons invada
Castilla por todas
las fronteras
en un ataque
combinado con
sus aliados
portugueses,
granadinos y
navarros.

A partir de la muerte de Sancho IV, Jaime II ya haba tomado la firme

determinacin de llevar a cabo la ocupacin del reino de Murcia. Las pretensiones expansionistas de los aragoneses y la profunda crisis del reino castellano
por los enfrentamientos entre los miembros de la familia real, llevaron a don
Jaime a acometer la ofensiva sobre el territorio murciano, aunque en principio decidi hacerlo por la va diplomtica, conminando a los alcaides de las
fortalezas del reino de Murcia para que se las entregaran. Pero al obtener una
respuesta negativa, Jaime II inici los preparativos para llevar a cabo la conquista por la va de las armas. Mand poner en orden todas las fuerzas de las
fronteras de Castilla y del reino de Murcia, entendiendo que estaban las cosas en
rompimiento. El monarca aragons invada Castilla por todas las fronteras en
un ataque combinado con sus aliados portugueses, granadinos y navarros. El
reino de Murcia se vio especialmente afectado al confluir sobre l la principal
ofensiva de don Jaime y las incursiones y correras depredadoras de los moros
granadinos, sus aliados. En abril de 1296 iniciaba en persona su ocupacin.
Las localidades situadas en la costa alicantina, incluida la ciudad del Segura,
capitularon rpidamente, aceptando sin grandes problemas su dominio. No
en balde la mayor parte de su poblacin estaba formada por descendientes de
catalanes, asentados despus de la reconquista de Jaime I. Jaime II lleg con su
293

ejrcito a Cartagena el 27 de julio de 1296, rendidas las fortalezas de Alicante,

Orihuela, Librilla, Mula, Murcia y Elche.
Don Juan
Manuel lleg al
convencimiento
de que no tena
ms remedio que
pactar con el rey
de Aragn.

Don Juan Manuel, para

hacer frente a la situacin, estaba en Elche en noviembre de
1295 antes de que empezara la
ofensiva. Aunque don Jaime retras la entrada en las localidades de don Juan, ste, despus
de algunas escaramuzas, tuvo
que retirarse a Villena y Chinchilla para conseguir refuerzos
y defender su territorio. Pero
pronto lleg al convencimiento de que no tena ms remedio que pactar con el rey de
Aragn si no quera perder no
slo el dominio, sino tambin
la propiedad de sus posesiones.
Tambin a don Jaime le inte- Posesiones de don Juan Manuel en 1296.

resaba dejar tendidos algunos

puentes que le permitieran llegar a acuerdos con el seor de Villena, dndole
una serie de plazos para que le hiciera entrega de su territorio de una manera
pacfica.
Pero la paciencia de don Jaime tena un lmite y las localidades de don
Juan Manuel eran las nicas que restaban por entregarse. Desde el cerco de
Elche, combinara la negociacin y la presin para convencerle de que no tena otra salida que la capitulacin. Finalmente, el seor de Villena dio seales
de vida, manifestando deseos de negociar. Las negociaciones se prolongaron
durante todo el mes de julio. Finalmente, el seor de Villena, que haba permanecido en Chinchilla, no tuvo ms remedio que aceptar la realidad de los
hechos y dar poderes a Gmez Fernndez y Alfonso Garca para que en su
nombre firmaran la capitulacin. El da 24, Jaime II les extenda un salvoconducto y el 27, rodeado de los nobles aragoneses que haban participado en la
ocupacin del reino de Murcia y de vasallos de don Juan Manuel, los procuradores le hacan pleito homenaje en nombre de su seor. La capitulacin supona la prolongacin de la tregua hasta que ste cumpliera los veinte aos; tena
entonces catorce. Con esa misma fecha don Juan Manuel, desde Chinchilla,

294

confirmaba el tratado de paz convenido por sus procuradores.

La soberana y jurisdiccin de este territorio pasaban a la Corona aragonesa, pero teniendo en cuenta su minora de edad, el monarca le reconoca
la posesin de todas las villas y castillos y la percepcin de todos los tributos,
pechos, derechos y servicios, tal y como lo vena haciendo. Don Juan, por su
parte, se obligaba a no atacar las poblaciones que ya estaban en posesin del
monarca aragons a no ser que el rey castellano viniese a Murcia personalmente a recuperar el reino. De momento, esto permita al seor de Villena
no perderlo todo, a la vez que evitaba entrar en conflicto directo con el rey
de Castilla. Don Jaime, por su parte, se aseguraba la neutralidad del poderoso
noble castellano y el abastecimiento de la importante localidad de Elche con
las aguas procedentes de Villena.
Don Juan Manuel, una vez conseguidas plenas garantas para sus vasallos y el levantamiento de la prohibicin para los vecinos de Villena, Sax, Yecla
y Almansa de transitar libremente por los caminos y vas pblicas del reino de
Valencia, hizo que don Jaime ordenase la devolucin de tierras confiscadas a
sus vasallos y que interviniese en la solucin de diversos procesos que sobre la
propiedad de las mismas estaban en litigio. A su vez, daba instrucciones a los
concejos ocupados para que prestasen obediencia al rey aragons, lo que cumplimentaron en el siguiente mes de agosto. El 18 de agosto de 1296, Jaime II
estaba de regreso en Valencia.
El seor de Villena
lograra salvar
de la ocupacin
las localidades de
Almansa, Sax,
Villena y Yecla.

El seor de Villena lograra salvar de la ocupacin las localidades de Almansa, Sax, Villena y Yecla, tambin pretendidas por don Jaime, pero que en
ningn momento haban sido asediadas ni mucho menos ocupadas, aunque
algunas de ellas sufrieran ataques puntuales de intimidacin por las huestes
de Jaime II. En el sur, en cambio, penetr hasta la cuenca alta del Segura
y su afluente el ro Mundo, pasando por Cieza y Helln. Ocup Cehegn
y Caravaca, intitulndose rey de Murcia inmediatamente despus de rey de
Aragn y Valencia y antes que conde de Barcelona. En 1299 las fortalezas de
Almansa, Villena, Yecla y Sax eran consideradas como pertenecientes a don
Juan Manuel y con las rentas de sus poblaciones avalaba el contrato matrimonial con Isabel de Mallorca y, en 1303 con la infanta Constanza, tal y como
veremos a continuacin. Alcaraz y Almansa fueron ocupadas por fuerzas partidarias de don Alfonso de la Cerda, que en 1297 logr establecer una pequea corte en Almazn, sin que lleguemos a saber si fue con acuerdo o no de
don Juan Manuel; pero seran devueltas a Castilla al firmarse los acuerdos de
Torrellas.
295

4.4 - Repoblacin y organizacin del territorio

Don Juan Manuel
aprovechara la
situacin creada
en sus territorios y
la debilidad de la
Corona castellana
para ampliar sus
posesiones hacia
el interior de
Castilla; inici la
rehabilitacin de
los antiguos castillos
de Almansa,
Villena, Chinchilla,
Yecla y Sax, con
vistas a proporcionar
la necesaria
proteccin a todo el
territorio de
su jurisdiccin.

Don Juan Manuel aprovechara la situacin creada en sus territorios y la

debilidad de la Corona castellana para ampliar sus posesiones hacia el interior
de Castilla. Ya en 1297 se present en la corte castellana, acompaado de su to
el viejo infante don Enrique, hermano de Alfonso X, para solicitar a la regente
de Castilla, doa Mara de Molina viuda de Sancho IV, la concesin del extenso territorio de Alarcn como compensacin por la prdida de su jurisdiccin
sobre Elche, a consecuencia de una guerra que empezaba a juzgar como ajena.
En marzo de 1297 era atendido su deseo por la regente que se lo conceda,
pero con la obligacin de devolverlo si recuperaba sus posesiones de Elche. Las
treguas con el rey de Aragn le permitieron permanecer durante todo el ao
siguiente en sus posesiones, dedicndose a afrontar los problemas de repoblacin, gobernacin y organizacin de sus defensas a pesar de las dificultades de
la guerra. Don Juan Manuel inici la rehabilitacin de los antiguos castillos
de Almansa, Villena, Chinchilla, Yecla y Sax, con vistas a proporcionar la
necesaria proteccin a todo el territorio de su jurisdiccin y dar refugio y proteccin a los nuevos ocupantes cristianos, amenazados por los embates de las
tropas aragonesas y los moros nazares, cuyo poder resurga con fuerza ante la
debilidad de la Corona castellana. El propio don Juan Manuel nos habla en algunas de sus obras del placer y utilidad que le proporcionaba labrar castillos
et pues las fortalezas tan conplideras le son, deve fazer mucho por las aver et por
las mantener et guardar. Es bien conocida su actuacin en Villena, Almansa,
Chinchilla, Garcimuoz, Alarcn y Belmonte, por estar ms documentadas.

Castillo de Almansa. Una de las fortalezas ms importantes de don Juan Manuel y a la que dedic una
atencin especial.

296

Los modos de financiar su construccin fueron diversos. Pretel Marn dice

que el castillo de Almansa se edific con parte de las multas impuestas por las
infracciones del reglamento de la acequia de Alpera y con pedidos extraordinarios. Con el alczar de Villena tuvo una atencin especial, al menos durante el
tiempo en que estuvo en l su prometida, la infanta Constanza, hija de Jaime II.
La fortaleza de
Almansa cont con
presupuesto para
mantener quince
caballeros villanos
y veinte ballesteros.
En 1312, Villena,
Almansa, Yecla y
Sax ya tenan su
autonoma como
villas. Almansa
habra tenido
esta categora
a partir de 1265.

Tambin hubo de nombrar alcaides de los respectivos castillos de manera estable, hecho que tenemos documentado para Yecla en 1300 y para Sax
en 1303 y nos consta que los dot de los fondos necesarios para mantener
el personal para su defensa. La fortaleza de Almansa cont con presupuesto
para mantener quince caballeros -caballeros villanos, no de linaje- y veinte
ballesteros, con una renta de 300 maravedes anuales para los primeros y 30
para los segundos. Don Juan Manuel an debi de poner mayor inters en
la organizacin de los concejos para que pudieran funcionar con la suficiente
autonoma a partir de los fueros otorgados por su padre o por Alfonso X. En
1312, al producirse el pleito homenaje a doa Constanza por los procuradores
de Villena, Almansa, Yecla y Sax, todas estas poblaciones ya tenan en funcionamiento sus respectivos concejos y su autonoma como villas. Almansa
habra tenido esta categora a partir 1265, ao en el que ya tena constituido
su concejo de acuerdo con el Fuero concedido por Alfonso X.

A partir de 1296,
las relaciones entre
el seor de Villena
y el rey aragons
fueron cada
vez ms estrechas.

A partir de 1296, las relaciones entre el seor de Villena y el rey aragons

fueron cada vez ms estrechas, dndose una progresiva aproximacin de aqul
hacia la monarqua aragonesa. El 3 de octubre de 1299 daba poderes en Peafiel a los caballeros que en su nombre iban a firmar en Perpin las capitulaciones de su boda con Isabel, hija de Jaime II de Mallorca, tambin de la familia
real aragonesa. El padre de la novia aportara como dote quince mil marcas de
plata de Perpin, equivalentes a quince mil libras reales de Valencia y l dara
anualmente a la infanta 1.200, avaladas con sus rentas de Elche, Aspe, Chinosa, Monvar, Salvatierra, Helln, Isso, Alarcn, Villena, Sax, Almansa y Yecla.
4.5 - Compromiso matrimonial de don Juan Manuel
con la hija de Jaime II

Don Juan Manuel

fue basculando
entre Castilla y
Aragn con el claro
objetivo de perder...

Todas estas experiencias le valieron al joven don Juan Manuel de duro

aprendizaje para actuar con la suficiente habilidad y doblez frente a su seor
natural, el rey de Castilla, y frente al monarca aragons con cuya hija proyect
casar al quedar viudo de Isabel de Mallorca en 1301 sin haber tenido descendencia, con el fin de poder salvaguardar sus dominios. As, fue basculando
297

...lo menos posible;

el proyecto de
nuevas nupcias
con la hija de
Jaime, facilit el
estrechamiento
de relaciones.

entre Castilla y Aragn con el claro objetivo de perder lo menos posible y

compensar la disminucin de sus propiedades en el territorio conquistado por
Aragn con la ampliacin de sus posesiones en Castilla. A la vez, trataba de
asegurarse las indemnizaciones oportunas del rey aragons para el caso de que
Fernando IV le retirase sus rentas en Castilla. La muerte de su primera mujer
y el proyecto de nuevas nupcias con la hija de Jaime, facilit el estrechamiento
de relaciones y el fortalecimiento de su alianza con el rey de Aragn.
Diversas cartas y embajadas
culminaron con la firma en la ciudad
de Jtiva el 9 de mayo de 1303 de
las capitulaciones de su boda, cuando Constanza apenas contaba con
tres aos. Unos das antes, don Juan
Manuel haba cumplido los 20 sin
que hubiera reconocido expresamente la soberana de Jaime I sobre
sus posesiones ro abajo del Vinalop, tal y como estableca la capitulacin de 1296. El seor de Villena, no
obstante, intentara mediante estos
acuerdos la recuperacin de Elche,
Aspe, Chinosa y Monvar como Frontera castellano-aragonesa tras el Tratado de
dote por su matrimonio con doa Torrellas-Elche, 1304-1305.
Constanza. Pero slo obtendra el
derecho a seguir cobrando las rentas y poner bailes en las citadas poblaciones para
que en su nombre las administrasen, sin recuperar la jurisdiccin. Adems, se
comprometa a ayudar a su futuro suegro contra sus enemigos, excepcin hecha
del rey de Castilla contra el que no ira, aunque tampoco lo defendera en caso
de conflicto entre ambos reinos. Don Jaime, por su parte, asuma defenderlo
de todos sus enemigos, especialmente de Fernando IV de Castilla en el caso
que ste fuera contra l. Como garanta de este acuerdo, el rey ofreci los castillos de Montesa, Alicante y Biar y don Juan los de Villena, Jorquera y Sax, tres
castillos situados en la frontera, de capital importancia para don Juan Manuel.
4.6 - La paz entre Castilla y Aragn: el tratado de Torrellas-Elche
Aunque a finales de 1300, Jaime II haba ultimado la ocupacin del
reino de Murcia y firmado con los moros granadinos alianzas de amistad y

298

ayuda contra Castilla, una serie de circunstancias hicieron que empezase a

considerar la posibilidad de llegar a un acuerdo de paz con Castilla y poder
cumplir su sueo de culminar la reconquista de todo el territorio de Espaa.
La mediacin de don Dions, rey de Portugal, dej definitivamente expedito
el camino para llegar a la avenencia de Jaime II con el monarca castellano. En
1303, por el tratado de Ariza, en cuya redaccin particip el propio don Juan
Manuel, Jaime II reconoca a Fernando IV como rey de Castilla a cambio de
la entrega a don Alfonso de la Cerda de ciertos territorios, villas y castillos y
el reino de Murcia para Aragn en su totalidad. Poco despus los tres monarcas se vean en Campillo para rubricar la paz. Con la sentencia de Torrellas
se pondra definitivamente fin al conflicto interno de la dinasta castellana y
de sta con el monarca de Aragn. Aunque don Jaime dejara constancia de
su frontal oposicin a reconsiderar los acuerdos llevados a cabo con don Juan
Manuel en las capitulaciones de Jtiva.

Seoro de don Juan Manuel despus de 1305.

Por la sentencia de
Torrellas, Castilla
renunciaba a buena
parte del reino de...

Por la sentencia de Torrellas, promulgada el 8 de agosto de 1304, Castilla renunciaba a buena parte del reino de Murcia, desde Alicante, Elda y
Monvar hasta casi las puertas de Murcia en favor de Aragn. Don Alfonso de
la Cerda renunciaba a la corona de Castilla a cambio de posesiones, honores y
299

...Murcia, desde
Alicante, Elda y
Monvar, en favor
de Aragn. Tambin
Villena y Sax
pasaban a la
soberana de
Jaime II, aunque
bajo la jurisdiccin
de don Juan
Manuel.

rentas. Quien ganaba, sin duda, era Aragn que se adjudicaba casi la mitad del
antiguo reino de Murcia. Como consecuencia del tratado, las localidades de
Cartagena, Alicante y la mayor parte de las posesiones de don Juan Manuel,
Elche con Santa Pola, Aspe, Monvar y Chinosa, adems de Elda y Novelda
que pertenecan a su hermana Violante, quedaban en la soberana aragonesa.
Tambin Villena y Sax pasaban a la soberana de Jaime II, aunque bajo la
jurisdiccin de don Juan Manuel. Pero la sentencia dejaba en el aire algunos
detalles importantes, ya que no se nombraba a Sax ni a Caudete, Yecla y Jumilla, ni se determinaba en qu lugar corta el ro Segura el reino de Valencia,
aunque de la redaccin de la sentencia se desprenda claramente la inclusin
de todos estos lugares en el reino de Aragn.

El acuerdo supona
para don Juan
Manuel la prdida
de todas las rentas
que vena
percibiendo en sus
antiguas posesiones
del Seoro de
Elche. Como
compensacin
consigui la
entrega de Alarcn.
Estas modificaciones
territoriales
desplazaron el
centro de gravedad
de su seoro
desde Elche hacia
el interior
de la Mancha
albacetense.

El acuerdo supona para don Juan Manuel la prdida de todas las rentas
que vena percibiendo en sus antiguas posesiones del Seoro de Elche que
le suponan cuantiosos ingresos. Para hacernos una idea debemos que tener
en cuenta que en 1317, poco despus de pasar a la Corona aragonesa, Elche
generaba una renta de casi 69.000 sueldos, mientras que entre Alicante, Orihuela y Guardamar solamente proporcionaban 20.000. El seor de Villena
no estaba dispuesto a resignarse viendo mermados sus sustanciosos ingresos
al hacerse efectivo el acuerdo de Torrellas sin algn tipo de compensacin,
esperando la oportunidad para resarcirse. Como compensacin de los territorios que perda termin consiguiendo la entrega del extenso territorio de
Alarcn del que tomara posesin el 23 de marzo de 1305. Una vez ms, por
su influencia y situacin, los dominios de don Juan Manuel se configuraban
como una pieza clave para la estabilidad y sosiego entre ambos reinos. Pero
todas estas modificaciones territoriales conllevaron el desplazamiento del centro de gravedad de su seoro, desde la localidad de Elche hacia el interior
de la Mancha albacetense. Villena y Sax se situaban a caballo entre Castilla y
Aragn, pues siendo de soberana aragonesa pertenecan a un seor castellano,
aunque siguieron rigindose por el derecho foral de Castilla. El Seoro logr
mantener su unidad a pesar de pertenecer a dos soberanas y termin siendo
una ventaja para don Juan Manuel al hacer permeable la frontera teniendo
posesiones a ambos lados de la misma.
4.7 - Matrimonio de don Juan Manuel con Constanza de Aragn:
capitulaciones matrimoniales

Los reyes de Aragn

hacan entrega...
300

Una vez concluidos los acuerdos de Torrellas y clarificada la situacin en

la que quedaban los territorios de don Juan Manuel en el reino de Valencia,

...de la infanta
doa Constanza, de
seis aos de edad, a
don Juan Manuel,
que sera conducida
al castillo de
Villena hasta que
cumpliera la edad
nbil de 12 aos.

Como garanta
inmediata de todo
lo pactado, don
Juan Manuel se
comprometa
a entregar los
castillos de
Salvatierra y Sax
a caballeros
aragoneses y los de
Almansa y Yecla
a caballeros
castellanos
designados por
don Jaime.

resultaba preciso renegociar las capitulaciones de su matrimonio firmadas en

1303 para adaptarlas a la nueva situacin. La prdida definitiva de la posesin
de las localidades de Elche, Monvar, Aspe y Chinosa no debieron sentar bien
al seor de Villena. Fue por ello, sin duda, por lo que esta renegociacin con
don Jaime, una vez conseguida la dispensa pontificia para celebrar la boda,
no se llev a cabo directamente entre yerno y suegro, sino por personas interpuestas. No obstante, el 28 de marzo de 1306, don Juan Manuel, despus de
cruzar distintas misivas, acudira a la ciudad del Turia para firmar las nuevas
capitulaciones matrimoniales. Por ellas, los reyes de Aragn hacan la entrega
de la infanta doa Constanza, de seis aos de edad, a don Juan Manuel, que
sera conducida al castillo de Villena hasta que cumpliera la edad nbil de
12 aos, comprometindose el rey a entregarle cinco mil marcos de plata en
concepto de dote cuando se solemnizara el matrimonio y don Juan entregara
a la infanta dos mil quinientos en concepto de arras.
Como garanta inmediata de todo lo pactado, don Juan Manuel se
comprometa, por exigencia del rey de Aragn, a entregar los castillos de Salvatierra y Sax a caballeros aragoneses y los de Almansa y Yecla a caballeros
castellanos designados por don Jaime, los cuales haran jura y homenaje a la
citada infanta y al rey por ella, comprometindose a entregarlos a la Corona
aragonesa en el caso de incumplimiento de alguno de los acuerdos contenidos
en las capitulaciones. En parecida situacin quedaba el castillo de Villena, lugar elegido por el monarca para la residencia de la infanta hasta que cumpliera
los doce aos, momento en que se llevara a cabo la boda. El da 6 de abril,
Sancho Gimnez de Lanclares, en cumplimiento de estos acuerdos, prestaba
a Jaime II el pleito homenaje por los castillos de Almansa y Yecla y Ramn
dUrg reciba a la infanta Constanza para llevarla al alczar de Villena. Finalmente, Jaime II designaba a Jaspert o Gisbert, vizconde de Castellnou como
alcaide de la fortaleza de Yecla y a Dalmau de Castronovo de la de Almansa
con la orden de entregarlas a don Juan Manuel cuando ste llevase a efecto su
matrimonio con doa Constanza o si falleciese antes alguno de los dos.
4.8 - Los concejos fiadores de los compromisos
de don Juan Manuel con Jaime II

En 1306,
el matrimonio se
celebr en la iglesia
mayor de Jtiva.

Al reiniciarse de nuevo la campaa contra los nazares en 1312, don

Juan Manuel se qued en sus tierras requerido por Jaime II para celebrar su
matrimonio con Constanza que en abril entraba en su dcimotercer ao, en
el cual se deba celebrar la boda segn lo estipulado en 1306. Qued concer301

tado que se reuniran en Valencia para la Pascua Florida, mientras los hijos de
don Jaime la recogeran en Villena para trasladarla a Jtiva a donde ambos se
dirigiran para esperarla. El matrimonio se celebr, efectivamente, el da 3 de
abril y en l estuvieron presentes un crecido nmero de nobles y caballeros de
la corte, adems del rey de Aragn y de sus hijos Jaime, Alfonso, Juan y Pedro;
la reina doa Blanca, haba fallecido. Los cas el obispo de Tortosa en la iglesia
mayor de Jtiva, leyndose la dispensa papal de consanguinidad que mediaba
entre los contrayentes.

1312-IV-1. Almansa. Poderes del concejo de Almansa, reunido en la iglesia de Santa Mara, a Pero Bueno y
Ximn Prez para rendir pleito homenaje a Jaime II de Aragn, de cumplir las capitulaciones matrimoniales
de don Juan Manuel con doa Constanza. A.C.A. Pergamino n 2.912 carpeta 178 y Registro Cancillera
n 292, fol. 58r.-v.

Don Juan Manuel

orden a los
concejos de Almansa,
Yecla, Sax y Villena
que designaran a
sus procuradores
con el fin de asistir
a su boda en Jtiva.

302

Don Juan Manuel se haba comprometido a conseguir el respaldo de los

concejos para garantizar los compromisos adquiridos. Para ello orden a los
de Almansa, Yecla, Sax y Villena que designaran a sus procuradores con el fin
de asistir a su boda en Jtiva. Cumpliendo diligentemente el mandato de su
seor, se reuniran el primer da de abril para designarlos. Gonzalo Ruz Dortes y Martn de Morella recibiran la procuracin del concejo de Villena. Raimundo Alfonso, Ibez Miguel, Garca Gonzlvez y Pascual de Val de Ganga,
del de Sax. Pedro Bueno y Simn Prez, del de Almansa y Juan Gimnez y
Pero Escrib, del de Yecla. El da 3 debieron de asistir en Jtiva a la ceremonia
de la boda de su seor y el 5 presentaron sus poderes como procuradores de
sus respectivos concejos, comprometindose ante Gonzalo Garca, consejero y
representante del rey de Aragn en nombre de don Juan Manuel. Es evidente
el importante papel que jugaba Villena, Almansa, Sax y Yecla, siendo precisamente estos concejos los primeros que saldran fiadores ante Jaime II de los
compromisos adquiridos por el seor de Villena.

Don Juan Manuel y su joven esposa salieron hacia sus posesiones de

Castilla y el 7 de abril estaban en Almansa desde donde interceda ante su
suegro en favor de su vasallo Ferrn Gmez. El da 10, desde Chinchilla,
Saurina de Bessires informaba a don Jaime del excelente estado en el que se
encontraba su hija, ofreciendo al monarca una situacin de feliz luna de miel,
mostrndonos a don Juan Manuel sumamente complaciente con su esposa. El
21 de abril, desde Alarcn, ya peda dinero a su suegro, seguramente a cuenta
de la dote pendiente de su mujer, para comprar algunos lugares pertenecientes
a la infanta doa Blanca.
En la segunda quincena de mayo el resto de los concejos, Jorquera,
Chinchilla, Ves, Escalona y Peafiel designaron a sus procuradores con el mismo objetivo que lo haban hecho los de Villena, Yecla, Almansa y Sax. El da
25 reunidos todos ellos en el lugar de Montalbanejo prestaban el pleito homenaje a la vez que lo haca el alcaide del castillo de Ves. El da 14 de junio,
tambin en Montalbanejo, en presencia de don Juan Manuel, ante el procurador del rey, lo hacan los representantes de Peafiel, a la vez que los alcaides
de Sax, Yecla, Chinchilla, Salvatierra y Jorquera. El de Almansa, Martn Prez
de Espejo, que no haba podido asistir a este acto, lo realizaba poco despus
en Alcira, en la residencia del mencionado procurador.
Despus de su
matrimonio con
doa Constanza,
don Juan Manuel,
apoyado por su
suegro, vio
incrementada su
influencia poltica
en la corte
castellana. El mes
de abril de 1326
marcara para
don Juan Manuel
el punto de
inflexin de su
influencia y poder.

Despus de su matrimonio con doa Constanza, don Juan Manuel,

apoyado por su suegro, vio incrementada su influencia poltica en la corte
castellana en la que jug un papel sumamente activo, sobre todo a partir de la
minora de edad de Alfonso XI, del que consigui la tutora en 1319. En 1325
entraba en los quince aos y cansado de guerras y banderas manifest su deseo de tomar personalmente las riendas del gobierno del reino. Para atraerse
al seor de Villena sell el compromiso matrimonial con su hija Constanza.
Fueron stos los aos que marcan el cenit de su poder. Pero el monarca, pronto quebr su promesa encerrndola en Toro. El mes de abril de 1326 marcara
para don Juan Manuel el punto de inflexin de su influencia y poder en la
corte castellana, agolpndose una serie de reveses familiares y polticos. Su
mujer volvi a enfermar gravemente. Haba pasado enferma casi toda su vida
de casada y al verse privada de su hija, encerrada en Toro, igual que le haba
ocurrido a ella en Villena, repudiada por el rey castellano que proyectaba un
nuevo enlace con la hija del rey de Portugal, debi de trastornrsele la cabeza.
En agosto de 1327 mora Constanza y el 2 de noviembre falleca tambin
Jaime II que siempre haba actuado con don Juan Manuel como un verdadero
padre y valedor y haba soportado con paciencia las frecuentes andanadas y, en
ocasiones, ingratitudes de su yerno.
303

El compromiso
matrimonial de
Alfonso XI con
la hija de don
Juan Manuel slo
fue un engao,
urdido por sus
enemigos de la
corte. Su irritacin
fue tal que se
declar en rebelda
contra su rey.

El compromiso matrimonial de Alfonso XI con la hija de don Juan

Manuel slo fue un engao, urdido por sus enemigos de la corte. Su irritacin
fue tal que, de acuerdo con las leyes de Castilla, se declar en rebelda contra
su rey, inicindose uno de los perodos ms violentos de sus relaciones con
el monarca castellano, ordenando a sus vasallos facer la mas cruda guerra
que pueda, para lo que busc aliados poderosos como don Juan el Tuerto
y don Juan Nez de Lara. Desde Almansa, Chinchilla y Peafiel, propici
incursiones de venganza, que hicieron mucho dao, contra las poblaciones
castellanas de Cullar, Toledo, Requena, Atienza y Alcaraz, ayudado por sus
aliados aragoneses, Jaime de Jrica y su cuado el infante don Pedro, conde
de Ribagorza y Denia y padre del futuro marqus, don Alfonso de Aragn,
e incluso por los moros nazares. Cont para ello con sus vasallos de Villena,
Almansa, Sax y Yecla.

Por otra parte

volvi a contraer un
tercer matrimonio
del que nacera su
hijo Fernando.

Por otra parte, al verse sin posibilidades de perpetuar su linaje volvi

a contraer un tercer matrimonio con Blanca de la Cerda y Lara, hermana de
don Juan Nez, hijos ambos de don Fernando de la Cerda y doa Juana
de Lara, heredera del importante seoro de Lara y Vizcaya. Para reforzar su
alianza con don Juan el Tuerto le ofreci en matrimonio a su hija Constanza,
aunque no lleg a realizarse. De este tercer enlace, nacera su hijo Fernando
que heredara los estados de su padre, y una hija, Juana, que sera reina de
Castilla. El nacimiento de un heredero, hizo que se incrementara su preocupacin por el futuro de sus posesiones, iniciando un perodo de retraimiento
y desvelo por los asuntos de su Seoro con el objetivo de mejorar la situacin
de sus estados y asegurar el legado de su hijo.
4.9 - Los ltimos aos de su vida (1338-1348)

En abril de 1338
impulsaba un
acuerdo entre los
concejos de Almansa
y Chinchilla para
la construccin de
una acequia, para
llevar las aguas
de Alpera hasta los
campos de Almansa.
Van a ser estos...
304

Si la dcada de 1320 fueron aos perdidos para la prosperidad de sus

posesiones, por su entrega en cuerpo y alma a la poltica general del reino de
Castilla, a partir de 1337 se trocaron en preocupacin por el desarrollo econmico de sus vasallos, concedindoles nuevos privilegios e intensificando los
esfuerzos de repoblacin y el desarrollo de infraestructuras. En abril de 1338
impulsaba un acuerdo entre los concejos de Almansa y Chinchilla para la
construccin de una acequia, para llevar las aguas de Alpera hasta los campos
de Almansa, durante seis das de cada diez y los otros cuatro a los de Chinchilla. Las obras correran por cuenta de los almanseos y la acequia deba de
llevar siempre un tercio del caudal para garantizar el funcionamiento de los
molinos y batanes que se creasen. Habra dos acequieros, uno por Chinchilla

...los aos ms
fructferos en el
aspecto literario y
para el gobierno y
organizacin de
sus posesiones.

y otro por Almansa, y dos hombres buenos para juzgar a los infractores de la
ordenanza. Unos meses ms tarde, el 27 de julio, mediante un nuevo convenio
se acordaba el establecimiento de seis abrevaderos a lo largo del canal para evitar que el ganado pudiera hacer dao en las obras de canalizacin. A partir de
su segunda reconciliacin con el monarca castellano, el protagonismo poltico
de don Juan Manuel qued definitivamente oscurecido y, aunque acept ir
a combatir a los infieles junto al rey, las relaciones entre ambos nunca terminaron de ser buenas, antes bien, los recelos mutuos siempre se mantuvieron
vivos. Por otra parte, van a ser estos los aos ms fructferos en el aspecto
literario y para el gobierno y organizacin de sus posesiones.
Don Juan Manuel sera uno de los seores que ms frecuentara estas
tierras. A partir de 1330 y, sobre todo de 1338, pasara en Villena temporadas
cada vez ms largas, lejos del estruendo de las armas y del bullicio de la corte,
entregado a la caza y a la literatura. Tal vez no fuera ajeno a esta circunstancia
la existencia de una laguna en las proximidades de Villena con abundante caza,
de la que nos dej claras referencias en El libro de la caza. A travs del mismo,
se evidencia el profundo conocimiento que lleg a conseguir de este territorio,
signo evidente de haberlo recorrido en diversas ocasiones. De Almansa concretamente dice En Almansa non hay caa de ribera sinon por ventura en ese
arroyo, refirindose, segn Pretel Marn, a la acequia de Alpera.
A mediados de 1341, estara de nuevo en sus posesiones, proveyendo
para el buen gobierno y repoblacin, amojonando los trminos de Chinchilla
y facilitando el asentamiento de nuevos colonos en Almansa y otras villas e
impulsando la colaboracin entre las distintas poblaciones. El 16 de abril de
1341 se reunan los vecinos de Almansa en concejo abierto junto al cementerio de San Juan para firmar con representantes de la vecina Caudete un acuerdo de amistad y cooperacin. En l se estableca la utilizacin conjunta de
pastos, montes y recursos de sus respectivos trminos, respetando las dehesas
de boyalaje, el pago de una res por ganado por la utilizacin de los abrevaderos de la acequia que traa el agua de Alpera, mientras que los almanseos
deban de solicitar permiso para cortar madera del Pinar Doncel de Caudete,
monopolio del seor.
4.10 - Actuaciones de don Juan Manuel en el Seoro

Don Manuel y su
hijo imprimiran...

Don Manuel y su hijo imprimiran a este territorio y sus poblaciones

unas caractersticas muy peculiares. Est documentado que lo visitaron con
305

...a este territorio

y sus poblaciones
unas caractersticas
muy peculiares.
Don Juan Manuel
evidencia haberlo
recorrido en
diversas ocasiones.

mucha frecuencia. Don Juan Manuel a travs de El libro de la caza evidencia

el haberlo recorrido en diversas ocasiones, pero aunque muestra un profundo
conocimiento de todo el territorio, de sus parajes y de sus posibilidades para el
deporte cinegtico, es intil buscar en ellos una sola pgina que pueda reflejar
el medio y formas de vida de sus gentes, atareadas en ocupaciones menos placenteras y gratificantes que la cetrera. Ambos contribuyeron de una manera
decisiva a configurar las caractersticas de este territorio y, por tanto, tambin
de Almansa, que perduraran a lo largo de los siglos.

La poltica
desarrollada por
los Manuel fue la
de vincular a los
nuevos pobladores
cristianos a la
tierra como nica
forma de garantizar
la repoblacin.
En marzo de
1346 ordenaba
el reparto de toda
la tierra regada
con el agua
de la acequia
e Alpera...

4.10.1 - Impulso de la repoblacin y desarrollo de las infraestructuras. La actividad econmica predominante de los habitantes de los reinos
hispnicos durante toda la Edad Media, estuvo ligada, casi exclusivamente,
al mbito rural. La tierra era la base de la produccin y de las relaciones sociales, por lo que la poltica desarrollada por los Manuel fue la de vincular a
los nuevos pobladores cristianos a la tierra como nica forma de garantizar
la repoblacin. Su actuacin fundamental sobre el territorio estuvo centrada
en el reparto de tierras a los nuevos vecinos, llevada a cabo en distintas fases
y en diversos momentos. Estimularon de manera decidida la repoblacin de
las villas concediendo y/o confirmando los fueros, privilegios y exenciones a
los que vinieran a residir en ellas. Les dieron tierras para plantar, solares para
edificar y, durante cierto tiempo, franquezas de pechos, moneda y otros tributos y los dotaron de medios para normalizar el proceso productivo, como
fue la construccin y organizacin de regados. Tambin impulsaron la ganadera y el comercio. Todava en 1341 y 1346 don Juan Manuel contaba con
delegados, como partidores e veedores de nuestro sennor don Juan de las tierras

306

...en compensacin
solicitaba al concejo
un pedido de 3.000
maravedes para
las obras del
castillo.

e heredamientos, con la finalidad de repartir heredades entre los pobladores

que vinieran a avecindarse al menos durante ocho aos, para que hiciesen sus
casas, cultivaran la tierra y plantasen vias eximindoles de pechos y de todo
tributo durante cuatro. Diego Flores de Cullar, alcaide de la fortaleza de Almansa, lo sera en nombre de don Juan Manuel y Clemente Lpez y Ramn
Blanco por el concejo. En marzo de 1346 ordenaba el reparto de toda la tierra
regada con el agua de la acequia de Alpera que le perteneca como seor, a
excepcin de ochenta tahullas que mandaba entregar a Diego Flores, aunque
se reservaba el monopolio de los molinos que se hicieran en la acequia y las
multas y caloas que se impusieran a los infractores, destinadas a las obras de
los muros de la fortaleza. En compensacin solicitaba al concejo un pedido
extraordinario de 3.000 maravedes para las obras del castillo.

Don Juan Manuel

impuls la
plantacin de
viedos y estableci
ordenanzas para
la proteccin de los
rboles y las vides.

4.10.2 - Desarrollo de
la agricultura y la ganadera.
Dos son los aspectos sobre los
que incidi don Juan Manuel
en lo que se refiere a la poltica
agrcola: el fomento de nuevos
regados y la ampliacin de
cultivos. Impuls la plantacin
de viedos en la periferia de
las huertas para aprovechar los
riegos de invierno, documentado en Albacete, Chichilla y
Almansa. Tambin estableci
ordenanzas para la proteccin
de los rboles y las vides. Cuando todas estas condiciones fueron favorables, se produjo un
aumento de la produccin, lo
que facilit el incremento de la Veredas que cruzan el Seoro de Villena.
poblacin, abriendo a su vez la
va para una posterior expansin de la artesana y el comercio y un importante
desarrollo urbanstico.

La ganadera fue
tambin una de las
fuentes de riqueza
ms importantes.

La ganadera fue tambin, desde el principio, una de las fuentes de riqueza ms importantes no slo para el Seoro de Villena, sino para todo el
reino de Murcia y la comunidad de pastos fue una necesidad vital para su
desarrollo. Por esta razn, fueron los propios concejos los que presionaron a
307

los monarcas y a los seores para propiciar la aplicacin prctica de lo que se

estableca en los fueros y promovieron pactos intermunicipales cuando las jurisdicciones se interferan. Don Juan Manuel tuvo muy claro que la ganadera
poda llegar ser una fuente fundamental de riqueza para estas tierras, incultas
en su mayor parte, y una importantsima fuente de rentas para su hacienda.
La comunidad de pastos debi de encontrrsela ya establecida, asimilando
su filosofa. Convenientemente asesorado por sus consejeros, intent facilitar
desde un principio su generalizacin en todos sus dominios. Por ello trat de
neutralizar mediante acuerdos entre los concejos y coordinar la existencia de
una potente cabaa ganadera con el cultivo de las tierras.
Facilit la
creacin de
dehesas, promocion
la sustitucin de las
ovejas autctonas
por las de raza
merina que
proporcionaban
lana de mucha
mejor calidad.

Aunque la finalidad fundamental de las obras hidrulicas era posibilitar la colonizacin de nuevos terrenos para el cultivo, es evidente que no
menos importante era establecer lugares apropiados para abrevar el ganado,
estableciendo una minuciosa reglamentacin para su uso y mantenimiento.
Facilit la creacin de dehesas, amn de ciertas ordenanzas para promover la
mejora del ganado. Promocion muy tempranamente la sustitucin de las
ovejas autctonas, prohibiendo los machos borderancos, obligando a contar
nicamente con moruecos de raza merina que proporcionaban lana de mucha
mejor calidad. Desde un principio trat de poseer, o al menos controlar, los
lugares por donde discurran las ms importantes vas pecuarias que seguan
los ganados en sus desplazamientos de trashumancia.

La industria
de los tejidos fue
importante en
Villena y Chinchilla,
pero tambin en
Almansa, por la
existencia de
numerosos batanes
en la acequia
de Alpera. El resto
de la artesana
sera para el
autoabastecimiento.

4.10.3 - La artesana y el comercio. La recuperacin de las vas pecuarias y de comunicacin sera fundamental para el desarrollo de la ganadera y comercio, tratando de garantizar su seguridad, impulsando un modelo integral de desarrollo econmico al interrelacionar la agricultura y la
ganadera con esas dos actividades econmicas. La industria de los tejidos fue
importante en Villena y Chinchilla, pero tambin en Almansa, por la existencia de numerosos batanes en la acequia de Alpera. Otrosi sabedes commo
luego mande fazer los pannos en Almansa. La promulgacin de una ordenanza
proteccionista para los paos, permiti una creciente actividad artesanal exportadora. En ella conceda exencin del diezmo, protegindola frente a las
importaciones, y reglament la bolla que garantizaba la calidad de los tejidos
dedicados a la exportacin. Los paos se exportaban al reino de Valencia y a
toda Castilla con el escudo de los Manuel. El resto de la artesana sera para el
autoabastecimiento y para dar respuestas a las necesidades de la agricultura, la
construccin y la guerra.

Mucha ms...
308

Mucha ms importancia que la artesana, tuvo el comercio, que recibi

...importancia tuvo
el comercio, que
recibi un nuevo
impulso con
exenciones de
impuestos.
Las localidades
fronterizas con
Valencia, como
Villena, Almansa,
Yecla y Sax,
quedaron exentas
del pago de diezmos,
portazgo y
almojarifazgo.
Los vnculos entre
el reino de Valencia
y el Seoro de
Villena fueron
especialmente
intensos a partir
de 1305.

un nuevo impulso con exenciones de impuestos ms all de lo concedido en

los fueros. Las localidades fronterizas con Valencia, entre las que se encontraban Villena, Almansa, Yecla y Sax, quedaron exentas del pago de diezmos,
portazgo y almojarifazgo de los productos que trajeran para su uso y consumo
y de los de su propia produccin que llevaran al vecino reino. Aument as el
intercambio de todo tipo, lo que permita vender en Valencia los productos
propios de una economa rudimentaria, como eran el trigo, la caza y la carne,
queso, lana y cueros de sus ganados. A cambio, los comerciantes valencianos
traan productos manufacturados, como era el papel de la factora de Jtiva,
la cermica de Manises, cueros y pieles trabajadas y tejidos finos de mejor
calidad. Los vnculos entre el reino de Valencia y el Seoro de Villena fueron
especialmente intensos a partir de 1305, debido a las buenas relaciones que
mantuvo con Jaime II durante todo su reinado, vnculos que se prolongaron
con Alfonso IV y Pedro el Ceremonioso, sucesores de don Jaime. La situacin
frontera y estos especiales vnculos, propiciaron que las transacciones comerciales fueran especialmente intensas y permiti a las poblaciones del Seoro
afrontar con mayores garantas la profunda crisis econmica y demogrfica
que asol Castilla durante la primera mitad del siglo XIV. A esto, habra que
aadir que don Juan Manuel ejerca su autoridad sobre un territorio situado a
ambos lados de la frontera, cuya aduana controlaba, lo que impuls sobremanera los intercambios de todo tipo. Deseoso de posibilitar el desarrollo econmico de sus territorios, protegi a los judos que se haban asentado en algunas
localidades, como Chinchilla y Villena, y consigui para los mercaderes que
residan en sus posesiones salvoconductos expedidos por las autoridades aragonesas, para que pudiesen comerciar libremente en todo el reino de Valencia.
Reiteradamente solicit exenciones para sus vasallos en el reino de Aragn.

El aumento de la
demografa fue
parejo con el de la
mayor parte de las
tierras alicantinas.

4.10.4 - El aumento de la demografa. El siglo XIV se inicia en Castilla con una importante quiebra demogrfica, pero la situacin expansiva de los
reinos de Aragn y Valencia, mantenida en trminos generales hasta mediados
del siglo, permiti a las localidades del Seoro sortear con bastante xito las
dificultades, facilitando su repoblacin, incrementando el nmero de sus habitantes. Este desarrollo demogrfico ira parejo con el de la mayor parte de
las tierras alicantinas que experimentaron una expansin, al menos, hasta el
primer tercio del siglo XIV, como ha constatado Hinojosa Montalvo. En ese
rpido incremento que se detecta en las poblaciones ms orientales del Seoro como Sax, Villena, Yecla y Almansa, debi de influir de manera importante la inestabilidad social que vivi el reino de Murcia entre 1296 y 1305,
como consecuencia de su conquista por Jaime II y su posterior reversin a la
Corona castellana, lo que pudo provocar un trasvase de poblacin significa309

tivo desde el reino de Murcia hacia las posesiones de don Juan Manuel. Sin
duda, vasallos cercanos y oficiales seoriales trasladaron su residencia a Villena, Almansa, Yecla o Chinchilla, como Pero Escrib que de Elche pas residir
a Villena. Veas Arteseros ha detectado una importante prdida de poblacin
en Lorca, tanto con anterioridad a la toma de posesin por Jaime II en 1300,
como al producirse la reversin a Castilla en 1305, por temor, sin duda, a las
correras de los moros granadinos y a las represalias de sus antiguos convecinos
de uno u otro bando, a pesar de las garantas, primero, de Jaime II y, luego,
de Fernando IV.
4.10.5 - Recuperacin del entorno urbano. La cantidad de problemas
de todo tipo a los que tuvieron que enfrentarse los primeros pobladores cristianos de Almansa debieron de impedir un cierto desarrollo urbanstico. Se
vieron en la necesidad de centrarse en la remodelacin del espacio ocupado
por los islamitas, acomodndolo a la estructura familiar cristiana, sin abandonar la zona por ellos ocupada al no poder descender al llano por su carcter
inundable. Hay que descartar la realizacin de cualquier proyecto de edificio
pblico por parte del concejo que tendra serias dificultades para organizar la
hacienda municipal. Y si los reyes y seores solan renunciar a los impuestos y
tributos que les correspondan para atraer pobladores, difcilmente el concejo
podra hacer algo distinto. Es tambin razonable pensar que debi de pasar
algn tiempo para que se generaran las suficientes plusvalas para acometer
obras de estas caractersticas. De hecho, el concejo no contaba con local propio, el Fuero encomendaba la custodia de los instrumentos simblicos, como
era el sello, el pendn, etc. a los oficiales que ejercan las funciones de Alcalde,
Juez u otros vecinos notables, designados o propuestos por la asamblea.
Hasta bien
avanzado el siglo
XIV, todas estas
poblaciones no
contaran con
un nmero
significativo de
pobladores
cristianos.

Careca, por tanto, de local para realizar las reuniones, por lo que utilizaron la iglesia. Hasta bien avanzado el siglo XIV, todas estas poblaciones no
contaran con un nmero significativo de pobladores cristianos y los nuevos
vecinos, tal y como nos dan a entender los documentos conservados, se centraran en mantener en condiciones las fortaleza y las defensas de la poblacin,
para poder hacer frente a las correras de los nazares y las milicias valencianas.
No recuperaran un contingente poblacional similar a los momentos anteriores a la conquista hasta mediados del siglo XIV, por lo que en Almansa el
espacio urbano de la poca islmica apenas experimentara algn aumento,
situndose desde la fortaleza hasta las calles del Castillo y de San Juan.

Almansa debi de
contar con una...

Como ocurre en otras poblaciones como Ayora, Sax y Yecla, desde los
primeros momentos de la ocupacin cristiana Almansa, debi de contar con

310

...cerca a modo
de muralla. Por
otra parte, en 1341,
en los aledaos de
la iglesia de Santa
Mara exista
un cementerio
denominado de
San Juan.

una cerca a modo de muralla que sirviera para facilitar una primera defensa
del entorno urbano. Estos reforzamientos podran haber estado situados en la
parte trasera de la calle del Castillo. Por otra parte, tenemos constancia que en
1341, en los aledaos de la iglesia de Santa Mara exista un cementerio denominado de San Juan y no mucho despus, en 1386 una iglesia con la misma
advocacin. Es ste un edificio sobre el que surgen muchas incgnitas, pero de
lo que no cabe la menor duda es que, tanto el cementerio como posiblemente
tambin la iglesia, tuvo que ser construido en la poca de don Juan Manuel,
pues en 1341 se reuni en l el concejo de Almansa con la representacin de
Caudete. Parece curioso que tanto el cementerio como la iglesia estn bajo la
advocacin de San Juan, el patrn de don Juan Manuel y que aparece en unos
aos en los que no hay ninguna referencia a la iglesia de Santa Mara.

Don Juan Manuel

impuls y uni
a los distintos
concejos dndoles
personalidad
propia.

4.10.6 - La integracin del territorio. Segn Pretel Marn, don Juan

Manuel fue fiel continuador de la tarea iniciada por su padre y el verdadero
forjador de la unidad de este territorio, al tiempo que consegua la cohesin
de sus estados y lograba la autonoma de sus dominios frente a los reyes de
ambas coronas. Impuls y uni a los distintos concejos dndoles personalidad
propia. Les ayud a desenvolverse y estrechar lazos de colaboracin y hermandad. Les proporcion proteccin y confianza en aquellos difciles tiempos. El
hijo del infante se vea como un soberano en sus tierras y se consideraba de un
linaje superior al de los reyes castellanos a los que exigi convertir el Seoro
en ducado y eximir a sus vecinos de todo impuesto real y que le permitieran
la acuacin de moneda. Aunque ni Alfonso XI, ni Jaime II transigieron, no
pudieron evitar que en sus estados actuara con absoluta autonoma, llegando
a fabricar moneda de manera fraudulenta y al rey castellano le fue imposible
cobrar los impuestos reales en el territorio.

Ejerci su gobierno
sobre el Seoro
con una concepcin
paternalista hacia
sus vasallos, pero
fue autoritario,
revoltoso e incluso
cruel con sus
enemigos.

Las atribuciones sobre sus vasallos, segn Torres Fontes, eran de dominio casi absoluto y de marcado carcter seorial. Sin embargo, contrariamente a lo que ocurri entre los seores del vecino reino de Valencia, don Juan
Manuel tena conciencia de las limitaciones econmicas de los habitantes de
su jurisdiccin por lo que, al verse privado de sus posesiones ro abajo del
Vinalop evit esquilmarlos con un incremento de la presin fiscal. Antes
bien, los dot de franquezas para impulsar el desarrollo econmico y el crecimiento de su poblacin, recurriendo a la Corona para conseguir las rentas
que necesitaba, mediante la concesin de nuevas posesiones, adelantamientos,
tutoras, mayordomas, etc., incluso extorsionando con cargas indebidas a las
vecinas villas de realengo fuera o no adelantado de ellas. Esta actuacin, en
modo alguno era desinteresada, pues al facilitar el desarrollo econmico de
311

sus vasallos se aseguraba en el futuro una mejora sustancial de sus rentas.

Ejerci su gobierno sobre el Seoro con una concepcin paternalista hacia
sus vasallos y subordinados. Pero fue autoritario, revoltoso e incluso cruel con
sus enemigos y con los sbditos del rey de Castilla, incluidos los del reino de
Murcia, donde ejerci el cargo de Adelantado Mayor durante varios perodos
de su vida. Fuera de sus estados, su solo nombre infunda terror por los duros
tributos que impona y por sus violentas y salvajes venganzas.
El seor de
Villena configur
su gobierno y
administracin de
manera semejante a
como se gobernaba
el reino de Murcia.
El cargo ms
importante era
el de Adelantado
o Merino.

4.10.7 - El gobierno poltico y militar. Parece difcil reconstruir la

organizacin que don Juan Manuel impuso en el territorio, aunque se pueden
rastrear algunos aspectos que vamos a tratar de explicitar. El seor de Villena
configur su gobierno y administracin de manera semejante a como se gobernaba el reino de Murcia. El cargo ms importante era el de Adelantado o
Merino, representante del seor en todo o parte del territorio, con amplios
poderes, a imagen y semejanza de los oficiales reales. Su cometido como delegado seorial consista en resolver los litigios sobre la delimitacin de los
trminos de las villas, el reconocimiento de los privilegios e impedir que se
atentase en contra de los mismos. El ms significado de todos ellos fue Sancho
Gimnez de Lanclares, su fiel consejero que ya haba ejercido el cargo con
su padre. Don Juan Manuel, invariablemente, deleg en l la resolucin de
cuantos conflictos surgieron entre los concejos o con localidades vecinas del
reino de Valencia.

Para don
Juan Manuel,
los concejos
constituan la
estructura
fundamental del
territorio.

Para don Juan Manuel, los concejos constituan la estructura fundamental del territorio, por lo que impuls su constitucin, organizacin y autonoma. Al mismo tiempo, fue configurando el funcionamiento de la Junta
de Procuradores para mantenerlos adictos y cohesionados s y para propiciar
acuerdos entre ellos y concitarles a coordinar sus actuaciones frente al exterior.
Como veremos ms adelante, don Juan Manuel reuni las Juntas en las situaciones ms importantes y trascendentales de su vida, de forma ms general o
particular, segn las ocasiones y circunstancias. Ejerci el derecho de nombramiento de todos los oficiales del Seoro, fuesen merinos, alcaldes o alguaciles,
alcaides de los castillos, fieles de aduanas o almojarifes y escribanas.

El Seoro debi
de contar con una
estructura muy
rudimentaria para
llevar a cabo la
recaudacin...

4.10.8 - Organizacin fiscal y recaudacin de las rentas seoriales.

Si en el tema poltico y militar, Sancho Gimnez de Lanclares fue su hombre
de confianza, en lo que se refiere a la hacienda seorial fue Pero Escrib. ste
ejerci el cargo de almojarife desde los primeros momentos en los que tom
posesin del Seoro de Elche y Villena y continu ejercindolo en lo sucesivo. Como tal, sera el mximo responsable de la recaudacin. Residira prime-

312

...de las rentas y

tributos del seor.

ro en Elche y posteriormente en Villena. El Seoro debi de contar con una

estructura muy rudimentaria para llevar a cabo la recaudacin de las rentas y
tributos del seor. No obstante, podemos suponer que don Juan Manuel perfeccionara esta organizacin establecida por su padre. Alfonso X para el cobro
de impuestos haba establecido un almojarifazgo en Murcia con delegaciones
en Alicante, Guardamar, Cartagena, Lorca, Orihuela, Helln y Chinchilla.
Como puede verse, no constan los territorios de don Manuel, el que sin duda
establecera, al menos, dos almojarifazgos: el de Elche y el de Villena. Posteriormente, al perder Elche y recibir Helln y Chinchilla, establecera en estos
lugares otros dos almojarifazgos.

Los alcaides
de los castillos y
otros oficiales a
sus rdenes, seran
los encargados de
recoger las rentas.

Ya en poca de don Manuel, los alcaides de los castillos y otros oficiales

a sus rdenes, seran los encargados de recoger sus rentas, posiblemente en
rgimen de arrendamiento. Poco ms conocemos sobre la organizacin financiera del Seoro. Tampoco sabemos mucho ms sobre las rentas seoriales y
las informaciones con las que contamos son incompletas e inconexas. Segn
Pretel Marn y Rodrguez Llopis, las bases de la hacienda seorial durante la
primera mitad del siglo XIV, fueron heredadas de la centuria anterior, sealando que la nica innovacin importante introducida por don Juan Manuel fue
la unificacin de la estructura fiscal hasta entonces perteneciente a distintas
jurisdicciones. De la Crnica se deduce que don Juan Manuel estableci aduanas en sus dominios para cobrar los impuestos que gravaban la exportacin y
la importacin entre Castilla y Aragn de todas las mercancas y ganados que
pasaban de un lado a otro de la frontera o transitaban por su territorio, aunque el almojarifazgo, montazgo y portazgo, eran impuestos que correspondan
por derecho a la Corona. Pretel y Llopis estiman tambin que el incremento
de la recaudacin de las rentas seoriales en la poca de don Juan Manuel,
descans sobre el crecimiento demogrfico y el aumento de la produccin y el
comercio, contrariamente a lo acaecido en la segunda parte de la centuria que
se bas en el aumento de la presin fiscal sobre sus habitantes.

El impuesto
del diezmo que
gravaba la
produccin
agropecuaria y
la circulacin
comercial, fue
la base de la
renta de...

Segn estos mismos autores, el impuesto del diezmo que gravaba la produccin agropecuaria y la circulacin comercial, fue la base de la renta de don
Juan Manuel, aunque muchas poblaciones estuvieron exentas durante ms o
menos tiempo de este impuesto para facilitar la repoblacin y el asentamiento
de los nuevos pobladores y tambin, de manera ms o menos limitada, les
eximi del diezmo sobre los productos manufacturados. No est claro si se
produjo una apropiacin del diezmo religioso, como ocurri por parte de los
seores feudales en el reino de Valencia en los primeros tiempos de la conquista. Otra fuente importante de rentas fueron las propiedades, de las que poco a
313

...don Juan
Manuel.

poco se fue desprendiendo en beneficio de los vecinos de las poblaciones. Los

derechos de los monopolios, hornos, salinas y los molinos y batanes que se
pusieron en marcha con las obras hidrulicas, siempre se los reserv y fueron
a los que ms se aferr. En 1347 an mantena el monopolio de las tintoreras
de Almansa, ligadas a la industria textil, cedidas durante ese ao a las monjas
del monasterio de Cifuentes. Sin embargo, otra serie de impuestos heredados
de la poca anterior, como el aprovechamiento de tierras de labor, montes,
caza, grana, pastos y martiniega, o bien se fue desprendiendo en beneficio de
los concejos a fin de facilitar la repoblacin de sus trminos municipales o
fueron remodelados, como ocurri con los yantares.
No est claro si los servicios de pedidos y de monedas introducidos por
Alfonso X en 1269, aprobados por las Cortes con carcter extraordinario, tuvieron efectividad en el territorio. Parece que don Juan no los estableci, pero
s lo hicieron los seores posteriores, como despus veremos. Tampoco est
muy clara la importancia de las caloas o multas que se cobraban por los delitos e infracciones. De los documentos conservados parece deducirse que don
Juan Manuel se desprendi de ellas en beneficio de los procesos repobladores
y para el desarrollo y mantenimiento de las infraestructuras que se realizaban.
Por otra parte, esta forma de actuar era coherente con sus planteamientos
tericos defendidos en el Libro Enfenido, en el que afirma que los dineros que
los sennores han de las calonnas... no deben dellos facer tesoro, mas devenlos poner
en fazer eglesias et monasterios o puentes o, al menos, los muros de las fortalezas,
de las villas o de los lugares.

4.11 - La organizacin eclesistica

Almansa, como
la mayor parte de
las poblaciones
del Seoro de los
Manuel formara
parte del obispado
de Cartagena.
En los primeros
aos de la
conquista, los
seores feudales y
los concejos se...
314

Almansa, como la mayor parte de las poblaciones del Seoro de los

Manuel, desde el primer momento formara parte del obispado de Cartagena
que qued delimitado en un documento fechado en Sevilla el 11 de diciembre
de 1266. El extenssimo territorio del obispado se organiz en arciprestazgos
y parroquias. La caracterstica fundamental de stas era contar con pila bautismal, pero no est muy claro desde cundo Almansa, Yecla y Sax contaron
con iglesia parroquial; lo nico que sabemos es que pertenecieron al distrito
de Villena. Desde el mismo momento de la organizacin eclesistica ser la
Iglesia, a travs de sus parroquias, la que llevar a cabo de una manera cada vez
ms eficaz el adoctrinamiento sobre los fieles inculcndoles la idea de jerarqua y ordenacin de la sociedad, constituyendo el ms firme baluarte de la
sociedad feudal. Paralelo a su organizacin, Alfonso X, estableci los medios y

...apropiaron de
los diezmos y
primicias que
correspondan
a la iglesia.

rentas necesarios para la consolidacin de la estructura eclesistica. No obstante, parece que en los primeros aos de la conquista los seores feudales y los
concejos se apropiaron de los diezmos y primicias que correspondan a la iglesia diocesana, tanto en el reino de Murcia como en el de Valencia, bien porque
en muchas poblaciones an no estaban organizadas las parroquias o por tener
los seores derecho de patronato sobre las mismas, con el consiguiente control
del diezmo y las primicias percibidas por ellas. Al consolidarse la organizacin
de la iglesia diocesana, los obispos intentarn recuperar este derecho empezando por los lugares de realengo que, por lo general, haban quedado exentos del
diezmo real, incompatible con el cobro del diezmo eclesistico; lo que en el
Seoro de Villena no ocurrir hasta la muerte de don Juan Manuel.
La forma como se llevaba a cabo el cobro de las
rentas era la siguiente: por
el da de San Miguel de septiembre, se pagaba diezmo
del trigo, las legumbres, la
uva, el lino, el aceite, los higos, las hortalizas, la fruta, la
alfalfa y la grana. De los pollos y de todas las aves que se
criaban en el corral, se haca
cuando ya podan vivir sin la
madre. De los potros, mulos,
pollinos y becerros, cuando
tenan un ao. De los corderos, cabritos y lechones se satisfaca por San Juan de junio Demarcacin episcopal del Seoro.
y de los que se criaban en casa,
cuando eran ya buenos para comer. Tambin se satisfaca el diezmo de la lana,
la leche, la miel y la cera. De la caza, solamente se abonaba diezmo de los
conejos. Tambin contribuan con el diezmo los menestrales o artesanos y
albarranes o criados, fueran hombres o mujeres, dando maraved y medio por
el da de San Miguel. Los pescadores, arrieros y pastores, liquidaban como los
artesanos. Deban de pagar diezmo incluso los que espigaban o rebuscaban
uva, oliva o frutos. Tambin subvenan a la iglesia los moros y judos por sus
propiedades y sus ganados y, adems, los judos cuando cumplan los quince
aos deban de dar un maraved y medio. Haba que entregar tambin las
primicias de cada producto.
315

El diezmo pesaba
de manera
exclusiva sobre las
clases populares.
No obstante,
parece que estos
impuestos no
empezaron a
hacerse efectivos
hasta mediados
del siglo XIV.

Este impuesto pesaba de manera exclusiva sobre las clases populares,

pues nada se dice de la renta que cobraban los seores y los alcaides de las
fortalezas estaban expresamente exentos de sus tenencias y sus soldadas. Todo
era entregado a la Iglesia libre de gastos. Supona una cantidad importante
que los obispos trataban de recaudar con sumo celo, muy superior al que dedicaban para atender a sus feligreses. No obstante, parece que estos impuestos
no empezaron a hacerse efectivos hasta mediados del siglo XIV, a pesar de las
amenazas de los obispos y de las rdenes reales. Si a duras penas podan hacer
efectivo su cobro en el propio concejo de Murcia por la resistencia a aplicar
las decisiones episcopales, qu no ocurrira en los perifricos que tenan que
sucumbir con enormes dificultades por su situacin fronteriza, escasez de pobladores, menor rentabilidad de los cultivos y sin la presencia permanente de
clrigos?

Consecuentemente,
parece difcil que la
antigua mezquita
musulmana de
Almansa fuese
sustituida por una
iglesia cristiana
de nueva planta
antes de 1312.

Consecuentemente, parece difcil que la antigua mezquita musulmana de Almansa

fuese sustituida por una iglesia
cristiana de nueva planta antes
de 1312. Los tiempos revueltos que se sucedieron durante
su minora de edad debido a
la ocupacin del territorio por
Iglesia de Santa Mara, segn dibujo de Antn van
Jaime II, la falta de efectividad Wyngaerde, hacia el ao 1563. (Simn Garca y Garca
del cobro del impuesto ecle- Sez, 2006).
sistico y la todava escasa repo-
blacin, haran imposible este sustitucin. El propio Fernando IV en 1307
clarificaba el derrumbe experimentado en el reino de Murcia por la ocupacin
llevada a cabo por Jaime II por la guerra que fue et porque el obispo fue echado
de la tierra et la Iglesia vago grand tiempo et non avia quien demandase el diezmo et los derechos de la Iglesia. El espacio de la mezquita sera suficiente para
acoger a la prctica totalidad de los nuevos pobladores y a duras penas se podra subvenir a las necesidades de su mantenimiento. Cristbal Belda, que ha
estudiado la arquitectura religiosa del antiguo reino de Murcia, ha constatado
de manera fehaciente que la construccin de edificios religiosos en la prctica
totalidad de las poblaciones comenzar cuando el Reino de Murcia cuente ya
con una historia ms o menos prolongada en su incorporacin a los reinos cristianos y por lo tanto su cronologa se sita ya bien entrado el siglo XIV. Con
anterioridad a dicho siglo solamente se da la edificacin de conventos y monasterios patrocinados por los monarcas y los seores, entre los que se encuen-

316

tran don Manuel y don Juan Manuel. Con todos estos antecedentes, parece
difcil concluir que en 1312 ya se hubiera sustituido en Almansa la antigua
mezquita por la construccin de una iglesia de nueva planta dedicada tambin
a Santa Mara donde se reuna el concejo. Ms bien, deba de seguir siendo la mezquita islmica consagrada al culto cristiano bajo dicha advocacin.
El llamado cementerio de San Juan, situado
en la misma calle Castillo,
debi de ser el de la propia
iglesia de Santa Mara. All
se celebr el 16 de abril de
1341 la reunin conjunta del concejo abierto de
Almansa y los numerosos
representantes de la vecina
Caudete para llevar a cabo Iglesia de Santa Mara. Detalle del grabado de J. D. Harding,
el convenio de amistad y fechado en 1767. (Simn Garca y Garca Sez, 2006).

cooperacin, antes referido.

Esta circunstancia podra responder a que la antigua mezquita islmica habra
sufrido algn percance importante y no estara en condiciones para albergar
la Asamblea.
4.12 - La institucin de las Juntas
Don Juan Manuel
puso en marcha
las Juntas de
Procuradores que
suponan la
incorporacin a
su consejo del
tercer estado o
representacin de
los villanos.
El papel de estas
Juntas no difera
mucho del de las
Cortes del Reino;...

Don Juan Manuel, adems de impulsar la consolidacin de los concejos, puso en marcha instituciones peculiares como el Consejo Seorial y,
sobre todo, las Juntas de Procuradores que suponan la incorporacin a su
consejo del tercer estado o representacin de los villanos. El papel de estas
Juntas no difera mucho del de las Cortes del Reino. Como en aqullas, la
participacin de los procuradores se limitaba a acatar y jurar o, como mucho,
sealar problemas y sugerir remedios. A ellas acudan los procuradores de las
villas con instrucciones concretas, dadas en las asambleas de los vecinos de
cada localidad. Y aunque con carcter consultivo, se reunan para sancionar
actos pblicos, garantizar capitulaciones matrimoniales y testamentos y plantear problemas de todo tipo. En opinin de Pretel Marn, Fueron para l como
las Cortes de la Monarqua que el destino no quiso concederle. La primera Junta
de la que tenemos amplia informacin, por haberse conservado abundante
documentacin, se celebr en Jtiva el 5 de abril de 1312, dos das despus
317

...la primera
Junta se celebr en
Jtiva el 5 de abril
de 1312, dos das
despus de su
boda con doa
Constanza.

de su boda con doa Constanza, para prestar pleito homenaje a don Jaime
de cumplir los compromisos adquiridos por don Juan Manuel al contraer
matrimonio con su hija Constanza, como ya tuvimos ocasin de ver. A ella
acudieron los procuradores de Villena, Sax, Yecla y Almansa, el ncleo originario ms antiguo del territorio heredado de su padre, hacindose fiadores
de los compromisos de su seor, tal y como le haba exigido Jaime II. Unos
meses despus de su boda, se reunan en Montalbanejo los procuradores de
las localidades occidentales para adquirir los mismos compromisos ante el
delegado de don Jaime.

1312-IV-5. Jtiva. Pleito homenaje de los procuradores del concejo de Almansa a Jaime II de Aragn de
cumplir las capitulaciones matrimoniales de don Juan Manuel con doa Constanza. A.C.A. Pergamino n
2.919 carpeta 178 y Registro Cancillera n 292, fol. 58v..

Parece que la razn

fundamental de la
constitucin de
estas Juntas se
encuentra en la
imposicin de don
Jaime en las
capitulaciones
matrimoniales con
doa Constanza
en 1306. Pronto se
percat de la
potencialidad que
las mismas podan...
318

Tal vez no se ha reparado suficientemente en la trascendencia que para

el futuro de estos territorios revisti la exigencia del rey aragons de implicar a los concejos dependientes de don Juan Manuel como garantes de los
acuerdos llevados a cabo entre ambos. El seor de Villena, en vez de recabar
individualmente esta garanta a cada uno de ellos, opt por hacerlo de forma
mancomunada, posiblemente para tenerlos ms adictos y pulsar lo ms directamente posible su situacin concreta y mantener la cohesin entre los mismos en unos tiempos que resultaban difciles. Acaso tambin para consolidar
la unidad del Seoro, por encima de la pertenencia a uno u otro reino, Villena y Sax de soberana aragonesa y Almansa y Yecla de soberana castellana.
As pues, parece que la razn fundamental de la constitucin de estas Juntas
se encuentra en la imposicin de don Jaime en las capitulaciones matrimoniales con doa Constanza en 1306. En ellas, obligaba al seor de Villena a
comprometer a los concejos de Sax, Villena, Almansa y Yecla y, en general, a

...tener de cara
a la conciliacin
de las voluntades
de sus vasallos
y la consolidacin
de los concejos
impulsando buenas
relaciones entre
los mismos.

todos sus vasallos en el cumplimiento de las mismas. Don Juan Manuel, para
proporcionarse un mayor respaldo y solemnidad, lo hizo mediante Juntas parciales o generales de los procuradores. Pronto se percat de la potencialidad
que las mismas podan tener de cara a la conciliacin de las voluntades de sus
vasallos y la consolidacin de los concejos impulsando la compenetracin y
buenas relaciones entre los mismos, adems de garantizar para el futuro la
cohesin y un rpido progreso de sus territorios. Esto termin generando una
publicstica que le benefici sobre manera, como se ha podido rastrear en toda
la documentacin conservada.

La primera
Junta General se
celebr con toda
solemnidad, en
Villena el 1 de
marzo de 1331,
con el fin de
garantizar el
reconocimiento de
su hijo Fernando
Manuel en la
sucesin al frente
del Seoro.

La primera Junta General de la que nos consta que se revisti de un protocolo especial y de la que se ha conservado el acta de su desarrollo, se celebr
bastante tiempo despus, con toda solemnidad, en Villena el 1 de marzo de
1331, con la presencia del obispo de Cartagena, el chantre, el tesorero episcopal y el vicario general, los caballeros adictos de la nobleza, adems de los
representantes de los municipios. Los procuradores de Almansa, designados
el 23 de febrero fueron Clemente Lpez, Mateo Prez y Martn Guilln. La
Junta fue convocada por el propio don Juan Manuel con el fin de garantizar el
reconocimiento de su hijo Fernando Manuel en la sucesin al frente del Seoro. Consider que no era suficiente con implicar a los caballeros de su consejo
y autoridades de su feudo, sino que estim imprescindible comprometer a los
propios villanos, convirtiendo a los municipios en rbitros y guardianes del
cumplimiento de sus deseos. De la sesin se levant acta y se facilit copia a
los procuradores. Villena y Almansa la han conservado.
En 1339 los procuradores volvieron a reunirse en la iglesia de Cifuentes
para rendir el pleito homenaje a Fernando Manuel y a su hermana Constanza
y garantizar el cumplimiento del testamento que haba sido modificado. Es
posible que don Juan Manuel convocara otras Juntas de las que no nos han
llegado noticias e ignoramos si se celebraran a la muerte de don Juan Manuel
para solemnizar la toma de posesin de su hijo Fernando. En 1351 se celebr
una nueva Junta en el Castillo de Garcimuoz, despus de su temprana muerte
para rendir el pleito homenaje a su hija Blanca Manuel. En todas ellas aparece
claramente el papel asignado a las mismas por el seor de Villena como garantes del cumplimiento de su voluntad. Los concejos las asumiran como un
buen instrumento y con el tiempo, de igual manera que ocurre con la aplicacin de los fueros, intentarn acomodarlas a sus necesidades y conveniencias.

No se conoce ni
una sola protesta...

La publicstica de la que se rode don Juan Manuel fue tan generalizada

que no se conoce ni una sola protesta contra el seor en ninguna de las locali319

...contra el seor
en ninguna de
las localidades.
Esta ausencia de
conflictos, se explica
por la popularidad
ganada y la imagen
de protector
de las libertades.

dades, en contraste con el descontento e incluso rebelda que aos ms tarde

se desatara en esas mismas villas contra los distintos seores que no fueron
de su linaje. Esta ausencia de conflictos, en opinin de Pretel Marn, no se
explica suficientemente por la debilidad del incipiente rgimen municipal, el
servilismo de los concejos al poner el seor de Villena a hombres de su plena
confianza, ni en la ausencia de una burguesa lo bastante fuerte como para
rebelarse contra el seor. Ms bien, habra que buscarla en la popularidad
ganada, la imagen de protector de las libertades que se conquist y la leyenda
que se cre de defensor de los fueros y costumbres de sus poblaciones debido
a sus dotes de gobierno, mesura en el pedir y relativa largueza en el dar y a la
repoblacin y enriquecimiento que proporcion a sus posesiones a las que
siempre defendi; todo ello unido a una adecuada dosis de publicstica que
queda reflejada en sus obras literarias.

El Estado de
Villena lleg a
ser el seoro ms
rico y uno de los
ms cohesionados
de la Corona
de Castilla.

Su comportamiento gener un sentimiento popular de afecto y reconocimiento en todos los pueblos del Seoro. En las Juntas celebradas en Villena
en 1331, los procuradores le reconocan la buena voluntad que a todos los
de su tierra e de su casa, porque nos crio e nos poblo a todos, amandonos mucho, faciendonos mucha merced. Como afirma Surez Fernndez, el Estado
de Villena lleg a ser el seoro ms rico y uno de los ms
cohesionados de la Corona
de Castilla, con una acusada
personalidad que se acentuara con el paso de los aos. La
sombra de los Manuel seguira
apareciendo en el pleito homenaje a los sucesivos seores
durante largo tiempo, lo que
no ocurri con ninguno de
los restantes titulares del Seoro. Pretel Marn llega a
afirmar que slo el Seoro
de Vizcaya y algn otro conjunto de la Castilla medieval
podan compararse con el
de Villena, por su amplitud,
riqueza, sentido de comunidad y amor a sus fueros y
Dominios de don Juan Manuel, segn A. L. Molina Molina.
tradiciones.

320

4.13 - La herencia de don Juan Manuel

Don Juan
Manuel a lo largo
de su ajetreada
vida consigui
multiplicar la
herencia que
haba recibido
de su padre.
Sin embargo,
pasara los ltimos
aos de su vida
decepcionado.

Don Juan Manuel a lo largo de su ajetreada vida consigui multiplicar

la herencia que haba recibido de su padre, se deca que sus sirvientes podan
cruzar el reino de Castilla haciendo noche en algunas de sus posesiones, pero
la que con ms mimo trat fue la del Seoro de Villena. Sin embargo, pasara
los ltimos aos de su vida decepcionado por su marginacin poltica y la
mala suerte de su desdichada hija Constanza, primero despreciada por Alfonso XI y luego postergada por el monarca portugus con quien contrajo matrimonio, al liarse en amoros con Ins de Castro. Debi de volver a su tierra
decepcionado al no recibir ninguna recompensa real por el importante papel
jugado en la conquista de Algeciras y amargado por la muerte en combate de
algunos de sus vasallos ms queridos, como su mayordomo Diego Alfonso de
Tamayo; tambin por los achaques propios de su edad y por la impotencia
frente algunos enemigos a los cuales vea medrar en la corte.
Una de sus ltimas actuaciones consistira en arreglar, en 1343, el matrimonio de su hijo Fernando con Juana dEspina, hija mayor del infante Ramn Berenguer y doa Blanca, princesa de Romania, seores de Onteniente,
Bocairente y Biar. El matrimonio fue convenido con la mediacin de fray Ramn de Masquef. Pedro IV aceptaba la boda en 1346, pero pona reparos a
las exigencias de don Juan Manuel de que los lugares pertenecientes a Ramn
Berenguer en el reino de Valencia, situados junto a sus posesiones de Villena
y Sax, fuesen heredados por el matrimonio. Tambin intent casar a su nieto

Sepulcro de don Juan Manuel. Don Juan Manuel manifest en su testamento la voluntad de ser enterrado en
la iglesia del convento de los frailes Predicadores de Peafiel, por l fundado y donde decidi que se conservaran
los originales de sus escritos. Sus restos mortales fueron depositados en el presbiterio, en la iglesia nueva ante
el altar mayor. La escultura yacente que todava se conserva est bastante mutilada.

321

Fernando de Portugal, hijo de Constanza, con la hija del monarca aragons.

Diego Flores, el alcaide de Almansa, era, ahora, su hombre de confianza.
La fecha
aproximada de
su muerte estara
entre octubre y
diciembre de 1348.

El ltimo momento pblico de don Juan Manuel se dara en las trascendentales sesiones de las Cortes de Alcal en las que se plasm en normativa
legal, el contenido de Las Partidas de Alfonso X. La muerte le sorprendi
a los 66 aos, probablemente en Crdoba, segn Gimnez Soler, entre los
meses de abril y junio de 1348. Sin embargo, Rubio Garca lo supone vivo,
todava en octubre, basndose en la copia de un documento expedido en el
Castillo de Garcimuoz, fechado el 12 de octubre de 1348. Pretel Marn y
Llopis, afirman que hubo de producirse con anterioridad al 17 de diciembre
de dicho ao, pues en ese da Fernando Manuel, desde San Clemente, confirmaba los privilegios que su padre haba dado a la Gineta. A la vista de esos
dos documentos, uno de 12 de octubre, fechado en el Castillo, en el que don
Juan Manuel aparece todava vivo y otro del 17 de diciembre, ya fallecido, si el
deceso se produjo en Crdoba, la fecha aproximada de su muerte estara entre
los ltimos das de octubre y los primeros das de diciembre de 1348.

Fue enterrado
en la iglesia de
santo Domingo
de Peafiel.

Pero dnde fue enterrado don Juan Manuel? Gimnez Soler, su ms

importante bigrafo, llega a afirmar en 1932: Hoy no existe ni el sepulcro ni
las cenizas del clebre nieto de San Fernando. La incuria de los tiempos, las
desamortizaciones del siglo XIX, las invasiones y las guerras, terminaron por
ocultar su sepulcro situado en la iglesia de santo Domingo de Peafiel, hasta
pocas recientes. El primer rastro fue la aparicin del epitafio de su tumba del
que se tenan algunas noticias. Fue el 10 de diciembre de 1954 en los muros
del presbiterio, al llevar a cabo la restauracin de la iglesia. Pero la lpida no
corresponde al momento de su muerte, sino que es de bastantes aos despus.
Quien orden su confeccin y colocacin fue su nieto el rey Juan I, hijo de
Enrique II y Juana Manuel, como en el mismo se indica, por lo que no debe
de extraarnos que yerre en la fecha de su muerte y figure con los ttulos de
marqus y de duque que nunca ostent en Castilla, pero que en esas fechas
el Seoro ya se haba convertido en Marquesado, bajo la titularidad de don
Alfonso de Aragn.
El hallazgo de la lpida proporcion la pista para encontrar sus huesos,
depositados en una sencilla arqueta de pino entre los que se encontraban restos del hbito de Santo Domingo con el que fue enterrado. El descubrimiento
se complet en agosto de 2002 cuando al colocar su cadver en una arca de
piedra en el lugar donde haba aparecido el epitafio se pudo comprobar que
debajo del agujero por donde se haba sacado la arqueta exista todo un sepul-

322

cro que, sin ninguna duda, fue el primero en contener su cuerpo y donde se
saba que en l haban permanecido sus restos durante ms de trescientos aos
con una escultura yacente, bastante mutilada.
4.14 - Herederos de don Juan Manuel
Fernando muri
muy pronto,
en abril de 1351,
sin que tengamos
noticias de dnde
y en qu
circunstancias.

4.14.1 - Fernando Manuel. A la muerte de don Juan Manuel en 1348,

tal y como haba establecido en su testamento, le sucedera en la posesin del
Seoro su hijo Fernando Manuel que lleg a ser una de las personas ms allegadas a Alfonso XI y su concubina Leonor de Guzman. Juntamente con ambos proyect el matrimonio de su hermana Juana con Enrique, el hijo mayor
de Alfonso y Leonor, a lo que su padre se haba opuesto rotundamente. No
consta que se celebrara ninguna Junta ni acto similar para prestarle el pleito
homenaje, lo que no puede dejar de sorprendernos y nos permite vislumbrar
que debi de producirse alguna anomala en la sucesin. Pero Fernando muri
muy pronto, pues en abril de 1351 ya haba fallecido, sin que tengamos noticias de dnde y en qu circunstancias. Es posible que fuera asesinado, como
los restantes miembros de su familia materna, su to Juan Nez y su abuela
Juana de Lara, por orden de Pedro I. En el pleito homenaje a su hija Blanca,
el 25 de julio de 1351, los procuradores se comprometen a acogerla como lo
haban hecho con don Manuel y don Juan Manuel y se refieren de manera

323

harto ambigua a don Fernando. Acaso los concejos tuvieron algn tipo de
rechazo hacia don Fernando no legitimando su seoro? Acaso no cumpli
los mandatos de su padre, entre otros, el de no relacionarse con el hermano
de su madre, su to don Juan Nez, como sabemos que efectivamente hizo?
Tiene alguna relacin esta situacin con el cambio de opinin de don Juan
Manuel de quitarle el nombre de su hijo al castillo de Garcimuoz, que inicialmente le dio, o con la amenaza de maldicin a cualquiera de sus herederos
que se atreviera a incumplir su voluntad? Resulta imposible responder a estas
preguntas, pues los nicos indicios son los anteriormente aportados.
Tampoco estn
claras ni la fecha
ni las causas de
la muerte de la
pequea Blanca.

4.14.2 - Blanca Manuel. Pedro I se llev a Sevilla a doa Blanca, al

igual que a sus primas, las hijas de don Juan Nez, donde viviran prisioneras el resto de su corta vida, quedando el Seoro en una situacin confusa.
Doa Juana dEspina no volver a aparecer y don Iigo Lpez de Orozco,
guardando las apariencias, gobernar el Seoro por algn tiempo en nombre
de doa Blanca. En las Cortes de Valladolid de 1351, Pedro I confirm, de
manera genrica, los fueros y privilegios de todas las ciudades, villas y lugares
de sus reinos. Muchas localidades enviaron all a sus procuradores para sacar
de manera nominal la confirmacin de sus fueros. As lo hicieron Chinchilla
y Almansa, pero en sta ltima ya no se menciona a doa Blanca. Una de las
ltimas referencias a la heredera de Fernando Manuel es en la concesin de
un privilegio, hecho a la Roda en nombre de la misma, fechado en el Castillo
de Garcimuoz el 11 de mayo de 1356. Tampoco estn claras ni la fecha ni
las causas de la muerte de la pequea Blanca, pero segn algunos testimonios
tambin fue Pedro I quien la mand matar.
El monarca castellano recobrara el control fiscal del Seoro nombrando a Ferrn Prez Calvillo, un antiguo vasallo de don Juan Manuel, como alcalde de sacas para fiscalizar el comercio fronterizo, no slo de los concejos de
realengo del reino de Murcia, sino tambin de los del Seoro de doa Blanca.
Y los arrendadores de las alcabalas no tendrn dificultad para recaudarlas, pasando, incluso, por encima de los privilegios que tenan muchas de sus villas.
Tambin ciertos poderes aledaos al Seoro intentarn recuperar antiguos
derechos, anulados por actuaciones de don Juan Manuel. As, la iglesia de
Cartagena recuperar el cobro de la renta sobre localidades que no haban
contribuido durante la poca del seor de Villena y el concejo de Alcaraz
intentar rescatar las aguas del ro Balazote cedidas por don Juan Manuel a
Albacete.

324

5 - ALMANSA COMO VILLA DE REALENGO (1356-1372)

La situacin de
crisis generalizada
en el reino de
Castilla se haba
iniciado con
anterioridad a
la muerte de
Fernando Manuel.

La situacin de crisis generalizada en el reino de Castilla se haba iniciado con anterioridad a la muerte de Fernando Manuel debido a un cmulo
de circunstancias desfavorables como fueron: la serie ininterrumpida de catstrofes climatolgicas que mermaron de manera importante las cosechas y la
peste negra que se extendi por todo el Mediterrneo a partir de 1348, sorprendiendo a la poblacin en un bajo nivel vital, por lo que tuvo consecuencias devastadoras contribuyendo a producir una grave recesin econmica y
demogrfica. Estos fenmenos, que se dieron en todo el territorio peninsular,
fueron ms generalizados en el estado de Villena en el que algunas aldeas que
haban sido repobladas por don Juan Manuel volvieron a quedar totalmente
abandonadas y otras, como Sax, tuvieron tal quebranto demogrfico que se
puso en peligro su supervivencia como concejo independiente. Luego, vino
tambin la guerra entre los dos Pedro que se desarroll principalmente en la
frontera entre Valencia y Murcia, con especial incidencia en Sax, Villena, Almansa, Yecla y Jorquera.
5.1 - La guerra de los dos Pedro y la guerra civil castellana

Las secuelas
de la guerra entre
Pedro I y Enrique
de Trastmara por
el trono castellano
afectaron a estas
poblaciones;
la despoblacin
fue galopante.

Las secuelas de la guerra entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragn entre 1356 y 1366, seguida de la guerra civil entre Pedro I y Enrique de
Trastmara por el trono castellano, debieron de afectar seriamente a todas
estas poblaciones con la destruccin de las ya escasas cosechas, tala de rboles,
inutilizacin del utillaje agrcola, abandono de molinos y batanes y la desarticulacin de las estructuras comerciales, quedando abandonadas muchas de
las tierras roturadas en la poca de los Manuel; la despoblacin fue galopante.
Iniciado el conflicto, los castellanos penetraron desde Yecla en el territorio
valenciano por Chinosa y Monvar, talando y quemando todos sus trminos,
mientras los aragoneses se introdujeron en Castilla por Almansa y Yecla. Refi325

rindose a la campaa de 1356 Zurita dice sobre este territorio que es de tal
calidad que ejrcito de un rey poderoso no se poda all mucho tiempo entretener
y estando dentro en aquella tierra no podan hacer mucho dao en ella. Y al ir
Pedro IV a socorrer a Orihuela en 1364 dice que fue por Sax que es tierra yerma y muy desierta. Tal era el estado en que haban quedado estos territorios,
despus de los pocos aos transcurridos desde la muerte de don Juan Manuel.
La parte valenciana no quedara en mejores condiciones. En noviembre de
1364 Pedro I diriga a los almanseos una carta pidindoles hombres y pertrechos para la campaa que diriga personalmente desde la vecina Biar. Como
resultado de la guerra, en 1356, Sax, Villena, Abanilla y Jumilla pasaron a
pertenecer a Castilla. Sin embargo, Caudete seguira perteneciendo a Aragn,
bajo el seoro de los herederos de Garci Jufr hasta su venta a la Corona aragonesa en 1422. No hay duda que la herencia de los Manuel estuvo a punto
de desintegrarse a la muerte de don Juan Manuel. Sin embargo, la unin conseguida entre las poblaciones hizo que lograran mantener la cohesin, a pesar
del proceloso cambio de soberana que experimentaron dos de ellas.
Finalmente,
Enrique fue
entronizado como
rey de Castilla
en 1366 y pag
con mercedes a
diferentes nobles la
ayuda que le haban
prestado para ceir
la corona. Uno de
los primeros fue don
Alfonso de Aragn,
al que cedi el
Seoro de Villena.

Finalmente, Enrique fue entronizado como rey de Castilla en 1366 con

la valiosa ayuda de tropas aragonesas mandadas por don Alfonso de Aragn,
hijo del infante don Pedro nieto de Jaime II a quien su primo Pedro IV le haba otorgado el condado de Denia y su padre le haba cedido el de Ribagorza,
en Aragn. Don Enrique creyendo su situacin consolidada, pens que haba
llegado el momento de perdonar a los caballeros que haban permanecido leales a su hermano Pedro I y pagar con mercedes a diferentes nobles castellanos
y aragoneses la ayuda que le haban prestado para ceir la corona. Uno de los
primeros en beneficiarse de la generosidad del Trastmara fue don Alfonso de
Aragn que en 1366 le cedi, con el consentimiento de su mujer, el Seoro
de Villena con el ttulo de marqus, en cumplimiento de los acuerdos firmados unos aos antes, a cambio de su ayuda para ocupar el trono de Castilla.
Esta concesin fue solemnemente ratificada en las Cortes de Burgos, el 5 de
febrero de 1367 con la aquiescencia de Juana Manuel y del infante don Juan
como legtimos herederos de los Manuel. Todo pareca indicar el final de la
guerra.
Pero el 3 de abril, el ejrcito trastamarista era destrozado en Njera y
sus caballeros ms importantes muertos o apresados: casi todos los Mendoza,
los Carrillo, lvar Garca de Albornoz, Duguescln y don Alfonso de Aragn,
el flamante marqus de Villena. Don Enrique pudo escapar, auxiliado por
el cardenal Pedro de Luna, futuro papa con el nombre de Benedicto XIII,
pudiendo pasar a Aragn y, posteriormente, a territorio francs, ponindose

326

bajo la proteccin del Papa Urbano V. El monarca aragons se neg a darle

proteccin por no haber querido entregarle el reino de Murcia como le haba
prometido en compensacin a la ayuda prestada para entrar en Castilla y coronarse rey. Tampoco su esposa y sus hijos, que haban logrado huir de Burgos
y refugiarse en Zaragoza, encontraron buena acogida en Aragn, por lo que
marcharon a Francia para reunirse con don Enrique.
La mayor parte
de las poblaciones
que haban
pertenecido al
seor de Villena
permanecieron
fieles a don Pedro
hasta el final de
la contienda.

En Francia, el Trastmara consegua el apoyo de Carlos

V el Sabio y del Papa Urbano
V para rehacer el ejrcito mercenario, cruzar los Pirineos y
volver a intentar hacerse con el
trono, una vez que haba tenido
noticias de las desavenencias de
Pedro I con su aliado el Prncipe de Gales. En septiembre de
1367, Enrique estaba de nuevo
en Castilla recibiendo el reconocimiento de gran nmero
de ciudades, villas y fortalezas.
Durante la primavera de 1368,
Garci Fernndez de Villodre,
con 300 caballeros y ballesteros procedentes en su mayor Frontera castellano-aragonesa a partir de 1380.

parte del Seoro de Villena,

defenda Toledo. Pero no pudo impedir que gran parte de la Mancha reconociera a don Enrique, mientras los santiaguistas, los Mendoza y los Carrillo
ocupaban para el Tratmara la tierra de Alarcn y el Infantado. El 14 de marzo de 1369, Pedro I caa en Montiel, recibiendo la muerte de manos de su
propio hermano Enrique, mientras Garca de Villodre era hecho prisionero.
La mayor parte de las poblaciones que haban pertenecido al seor de Villena
permanecieron fieles a don Pedro hasta el final de la contienda, a travs de Iigo Lpez de Orozco y, posteriormente, Garci Fernndez de Villodre y Martn
Lpez de Crdoba, mayordomos de don Sancho, el hijo de Pedro I a quien
ste le concedi el Seoro, mientras que el feudo de Montealegre lo fue a don
Enrique.

La consecuencia de
este perodo para...

La consecuencia de este perodo para Villena, Almansa, Sax y Yecla fue

una grave recesin econmica y demogrfica. Ni siquiera pudieron reunir los
327

...Villena, Almansa,
Sax y Yecla fue
una grave recesin
econmica
y demogrfica.

328

recursos suficientes para enviar procuradores a Burgos para recoger la confirmacin de sus fueros, que Enrique II hizo de manera genrica en las Cortes
all celebradas en 1367. En muchas poblaciones no se pudieron cubrir los
cargos pblicos vacantes por la ausencia de personas capaces de ejercerlos y los
propios concejos no podan renovarse por falta de vecinos.

6 - ALMANSA, UNA POSESIN DE DON ALFONSO DE ARAGN

Don Alfonso de
Aragn reciba un
extenso territorio
con el ttulo de
marqus.

Don Alfonso de Aragn reciba un extenso territorio formado por la

prctica totalidad de las poblaciones que don Juan Manuel haba posedo en
los obispados de Cuenca y Cartagena: la tierra de Alarcn, con el Castillo de
Garcimuoz, Belmonte, Montalvo, Zafra, Villar de Saz, Buenache, El Provencio, La Puebla de Almenara, Villanueva, Iniesta, El Congosto, Cifuentes,
Salmern, Valdeolivas, Alcocer, Acen, Palazuelos, Escalona, Aldeanueva y
Daza, y el Seoro de Villena, con Villena, Sax, Yecla, Almansa, Helln, Tobarra, Chinchilla, Albacete, La Roda, Alcal, Jorquera, y Ves. El ttulo de
marqus era la primera vez que se conceda en Castilla. El aragons se comprometa a servir al rey don Enrique y a sus herederos, recibirle en sus forta-

rbol genealgico de los reyes de Castilla.

329

lezas, hacer la guerra o la paz segn su mandato y acudir a sus llamamientos,

tal y como estableca el protocolo feudal del pleito homenaje. Por otra parte,
la mayor parte de sus posesiones aragonesas estaban situadas en el reino de
Valencia. El condado de Denia comprenda esta poblacin con su trmino
municipal, as como la mayor parte de la Marina Alta y la Marina Baja -Calp,
Teulada, Benisa, Xbia y Ondara- pobladas en su mayora por mudjares.
El riqusimo Seoro de Ganda, que era el ncleo ms querido de todas sus
posesiones, con Palma, la Vall dEbo y la Gallinera. El Valle de Ayora, con
Cofrentes, Xalans, Teresa, Xarafuel y Zarra y el valle de Cortes, nexo de unin
con sus posesiones castellanas. Tambin la barona de Arens, perteneciente a
la dote de su mujer Violante, estaba formada por una serie de lugares y castillos situados en la comarca del Alto Mijares. En la frontera entre el Principado
de Catalua y el Reino de Aragn, estaba el condado de Ribagorza.
6.1 - Resistencia a recibir como seor a don Alfonso de Aragn
Los concejos de
Villena, Yecla, Sax
y Almansa, viendo
la guerra perdida,
reanudaron la
accin unitaria;
el objetivo de los
procuradores esa
pactar la aceptacin
de Enrique II
como su rey y el
reconocimiento de
doa Juana Manuel
como seora;...

330

Pero, de momento, don Alfonso no podra tomar posesin de todas sus

propiedades en Castilla, por la ocupacin de una parte importante de las mismas por partidarios de Pedro I. Pero, sobre todo, por haber cado prisionero
de los ingleses, aliados del rey don Pedro, en la segunda batalla de Njera en
1367, permaneciendo cautivo del Prncipe Negro durante casi cinco aos.
Esta situacin permiti ganar tiempo a las poblaciones ms orientales, opuestas a cualquier cesin que no fuera a miembros de la familia de los Manuel.
En abril de 1369, Pedro I mora a manos de su hermano en Montiel y los
concejos de Villena, Yecla, Sax y Almansa, viendo la guerra perdida y al conde
de Carrin, Juan Snchez Manuel, primo de Juana Manuel, nombrado adelantado del reino de Murcia a peticin de la reina, al frente de una expedicin
para someter el territorio murciano, reanudaron la accin unitaria, delegando
en los procuradores villenenses para entrevistarse con l, saliendo a su alcance
en Helln. El objetivo de los procuradores era pactar, con un representante tan
cualificado, la aceptacin de Enrique II como su rey y el reconocimiento de
doa Juana Manuel como seora, e despues de vida de la dicha seora reyna,
que reciben por seor al infante don Johan su fijo. Pero antes de rendirle el
juramento y pleito homenaje, solicitaron con gran firmeza que este territorio
lo quieran para sy e lo non quiten de la su corona, nin lo den nin lo agenen a algunas personas del regno e seorio de Castiella nin de otros regnos, sy non aquellos
que desciendan de la linea derecha de la Casa de Villena, en clara alusin a su
rechazo a la donacin hecha por el monarca a don Alfonso de Aragn. Solicitando su permanencia en la Corona, adems de reconocer a Villena como ca-

beza del Seoro, de una forma similar a como haba ocurrido con el Seoro
de Vizcaya al producirse la muerte de don Tello.
...exigieron tambin
confirmacin
de todos los fueros.

Exigieron tambin confirmacin de todos los fueros, privilegios, libertades, franquezas, donaciones, gracias y cartas de mercedes que haban tenido
hasta esa fecha. Igualmente, pidieron amnista y perdn para los delitos de
guerra cometidos por cualquier vecino o morador y diez aos de franqueza
de pechos, con la exencin del tributo de la alcabala y moneda, como indemnizacin por los males, daos, trabajos y represalias que haban soportado de
los aragoneses. Finalmente, pidieron facultad para comisionar a un hombre
bueno de Villena y otro de Almansa, para que con otros dos de las localidades valencianas, ms afectadas por las consecuencias de la guerra, negociaran
la mutua restitucin de lo robado durante el tiempo que haba durado el
conflicto. Slo cuando el conde hubo jurado todas estas peticiones sobre los
Evangelios, los procuradores le rindieron el pleito homenaje. La forma de
plantear todos los temas, aunque respetuosa, aparece firme, dejando claro que
aceptaban a don Enrique como rey y como seora solamente a su esposa Juana
Manuel, porque es nuestra seora natural y heredera de la casa de Villena, por
cuanto es fija de don Johan, nuestro seor que fue, que Dios perdone. El vencedor acept las condiciones exigidas y dio palabra de invalidar la donacin
prometida a don Alfonso de Aragn y no entregar jams el territorio a seores
que no descendieran de la derecha casa de Villena. Unos das despus, el 28
de abril, volvan a abordar al conde de Carrin cerca de Molina en su camino
hacia Murcia, presentndole nuevas peticiones sobre libertad de pastos y la
confirmacin de otros privilegios de los que venian disfrutando.
Aunque, sin duda, la razn fundamental por la que el Marqus no haba llegado a tomar posesin de todas las localidades del Marquesado fue por
haber cado prisionero de los ingleses en la segunda batalla de Njera, acaecida en 1367, permaneciendo cautivo del Prncipe Negro durante casi cinco
aos. Don Alfonso pronto se percat de que si no recuperaba rpidamente su
libertad corra el grave riesgo de perder el Marquesado e, incluso, sus posesiones valencianas que haban quedado en un estado lamentable despus de su
ocupacin por los castellanos durante la guerra. A pesar de ser una cantidad
desmesurada la que se le exiga por su rescate, acept el importe, confiando en
la ayuda del monarca castellano para conseguirla. Don Alfonso se comprometi a pagar 15.000 doblas antes de su liberacin y otras 45.000 en los meses
siguientes. Como garanta de su desembolso dejaba en poder de los ingleses a
su hijo Alfonso, con apenas nueve aos. De otras 90.000 doblas salan fiadores
su primo Gascn, conde de Foix por 75.000 y el vizconde de Castellb por las
331

restantes 15.000. Como garanta de estas ltimas cantidades dejaba como rehenes a sus hijos Jaime, que morira en Francia durante su cautiverio y Pedro
que sera liberado unos aos ms tarde.
6.2 - Toma de posesin de don Alfonso de Aragn
En agosto de 1372,
Enrique II, daba
va libre para
la toma de posesin
por don Alfonso
de las localidades
ms orientales
del Seoro.

Finalmente, en agosto de 1372, Enrique II, con agrado o por fuerza,

rompi las promesas hechas en Helln por el conde de Carrin y daba va libre
para la toma de posesin por don Alfonso de las localidades ms orientales
del Seoro que todava restaban en el realengo. El da 23 de agosto de ese
ao se haba ultimado en Burgos un acuerdo entre el Rey y el Marqus por
el que se convena el matrimonio de las hijas del rey, Leonor y Juana, habidas fuera del matrimonio, con Alfonso y Pedro; Jaime, el hijo mayor de don
Alfonso, haba fallecido durante
el cautiverio. Se subsanaba as
la extranjera del caballero. El
primognito de Alfonso y Leonor heredara las posesiones
valencianas y la aragonesa y el
de Pedro y Juana, recibira el
Marquesado. Don Enrique se
comprometa a entregar a don
Alfonso 40.000 florines para
el pago del rescate de Pedro en
poder del conde de Foix, adems de las 60.000 doblas de la
dote de sus hijas, treinta mil de
cada una. Al mismo tiempo, le
entregaba cartas firmadas por el
rey y la reina para proceder a la
toma de posesin de las diferen- Posesiones de don Alfonso de Aragn, conde de Ribagorza y
tes localidades del Marquesado. Denia y primer marqus de Villena.

Inmediatamente,
don Alfonso daba
instrucciones a los
concejos para que
acudiesen al
Castillo de...
332

Inmediatamente, don Alfonso daba instrucciones a los concejos para

que nombraran procuradores con poderes y acudiesen al Castillo de Garcimuoz a fin de prestarle el pleito homenaje y recibirlo por su seor. Las localidades del Seoro quedaban en la disyuntiva de aceptar a don Alfonso o
declararse en rebelda, cosa imposible por las pocas fuerzas con que contaban
debido al debilitamiento econmico y demogrfico producido por los avata-

...Garcimuoz a fin
de prestarle el
homenaje y recibirlo
por su seor.

res de la guerra, la peste y el hambre. Si hubo alguna resistencia fue vencida y

el 11 de septiembre de 1372 los procuradores de las villas, no sin reticencias, le
rindieron el pleito homenaje en el monasterio de San Agustn de Garcimuoz,
en presencia de algunos caballeros aragoneses y castellanos, exigindole que
jurase respetar los fueros y privilegios de la poca de los Manuel.

Una vez que

tom posesin del
Marquesado,
march a sus
estados de Valencia
y Aragn.

Claro sntoma de las reticencias con que lo reciban fue el detalle protagonizado por los procuradores villenenses, que le plantearon dejar sin cerrar
la ceremonia del homenaje con el pretexto de haber olvidado los sellos del
concejo. Esta situacin le oblig a visitar de inmediato las diversas localidades
de su nuevo territorio. El 23 jur los privilegios en Chinchilla, el 28 estaba en
Villena y el 30 en Almansa. A don Alfonso no le pasaron desapercibidos los
recelos de los habitantes del Marquesado y pronto se percat de la veneracin
que sentan por su antiguo seor, por lo que trat de congraciarse con sus nuevos vasallos desde el principio, desarrollando una poltica similar a la de don
Juan Manuel. Incorpor a su escudo, junto a los blasones aragoneses de las
flores de lis y las cuatro barras, el len y la mano alada, distintivos simblicos
de los Manuel apreciados por los vecinos del Seoro, cuyas poblaciones, en su
mayora, los han conservado en sus escudos, presentndose como continuador
de su obra. Aunque, como ha documentado Pretel Marn, en la administracin del Marquesado se rode de caballeros aragoneses que le haban permanecido fieles durante el tiempo en que estuvo prisionero. Una vez que tom
posesin del Marquesado, march a sus estados de Valencia y Aragn de los
que haba estado ausente largo tiempo.

Entre 1379 y
1382, don Alfonso
se dedic a la
organizacin del
gobierno y la
administracin del
Marquesado.

Entre 1379 y 1382, don Alfonso se dedic a la organizacin del gobierno y la administracin del Marquesado con el objetivo irrenunciable de
aumentar la recaudacin de sus rentas, lo que
indiscutiblemente pasaba por conseguir que
le aceptaran sus vasallos e impulsar el desarrollo econmico. Las Ordenanzas Fiscales
que promulgara en 1380 sern una pieza
fundamental para conseguir estos objetivos,
implicando a los concejos en su aprobacin.
Las Ordenanzas unificaban la dispersa normativa existente, muy confusa debido a los
pasados aos de crisis, la guerra y los importantes cambios acaecidos. La desaparicin de
su mentor el rey don Enrique en 1379 y su
Escudo de don Alfonso de Aragn.
consolidacin en la posesin del Seoro, le
333

llevaron a acentuar la autonoma respecto de la corona castellana, dificultando el recurso de los vecinos a la justicia real, incrementando las actividades
econmicas irregulares y apropindose de rentas que pertenecan a la Corona.
No obstante, las relaciones con Juan I fueron buenas y sus servicios recompensados con generosidad por el monarca.
6.3 - La obra de don Alfonso de Aragn: recuperacin
de las actividades econmicas
El impulso dado
por el Marqus a los
intercambios entre
sus posesiones a
ambos lados de
la frontera, supuso
el despegue de
las actividades
econmicas
tradicionales.

Esta nueva situacin de bonanza y el impulso dado por el Marqus a los

intercambios entre sus posesiones a ambos lados de la frontera, con la ciudad
de Valencia y otras localidades del reino, poda suponer el estmulo definitivo
para el despegue de las actividades econmicas tradicionales. Ya en 1374, las
ferias de Albacete atraan compradores de ganado del reino de Valencia y, todava tirantes las relaciones entre Castilla y Aragn, don Alfonso tranquilizaba
al Consell dndole seguridades de que la orden de Enrique II de embargar
todas las bestias que los aragoneses tuviesen en el reino castellano no sera aplicada en su Marquesado. Firmada por fin la paz entre los dos reinos, el concejo
de Chinchilla, con fecha 22 de abril de 1376, se dirigira a todos los lugares
del Marquesado y a las principales ciudades de todos los reinos anuncindoles
las ferias para el uno de mayo y uno de septiembre, dando seguridades a todos
los que asistieran a ellas.

El final de la
guerra marca el
principio de la
recuperacin de
los cultivos que
haban retrocedido
al haber quedado
despoblados
muchos lugares.

6.3.1 - Impulso a la Agricultura. Las catstrofes sobrevenidas en los aos centrales del siglo,
haban causado grandes mortandades y provocado un descenso
muy importante de la poblacin.
Los cultivos retrocedieron al quedar despoblados muchos lugares,
lo que tuvo como consecuencia el
aumento de los espacios dedicados a la ganadera. Sin embargo,
el final de la guerra marca el principio de la recuperacin. Tanto la
agricultura como, sobre todo, la
ganadera pronto generaran excedentes, al haberse producido una

334

disminucin de la poblacin y la transformacin de las estructuras de la

propiedad. En las poblaciones con ausencia de estirpes aristocrticas como
ocurra en Almansa, Yecla y Sax, cuyas clases privilegiadas estaban formadas por caballeros de cuanta, un importante nmero de labradores quedaran exentos del censo sobre las tierras. Las dilatadas llanuras del Marquesado que se extienden desde Sax y Villena hasta Albacete y la Roda tendran
una economa eminentemente cerealstica y ganadera, orientada al abastecimiento de la ciudad y reino de Valencia y de la ciudad de Murcia. A medida que la poblacin fue incrementndose, result necesario roturar nuevas tierras para dedicarlas al cultivo, aunque estuvieran ms alejadas de la
poblacin.
Se acondicionaron
nuevas dehesas y los
terrenos comunales
fueron reducindose
en beneficio de
los propietarios
particulares.

6.3.2 - Desarrollo de la Ganadera. En cuanto a la ganadera, ya en

las capitulaciones de Helln de 1369 quedaba clara la importancia e incluso
primaca que estaba adquiriendo esta actividad para todas estas villas, al considerar como uno de los aspectos prioritarios la libertad de trnsito y de pastos
para los ganados de Villena, Sax, Almansa y Yecla. El abandono de muchas
tierras de cultivo durante la terrible crisis demogrfica de los aos centrales de
la centuria, propiciara su cambio de uso para dedicarlas a pastos de los ganados de las cabaas locales y trashumantes, por lo que stas experimentaron
un extraordinario auge. Se acondicionaron nuevas dehesas, bien de propiedad
seorial, como la de Montealegre, o concejiles, como las de Chinchilla, Helln
y Almansa, para hacer frente a la necesidad de pastos tras la ampliacin de la
cabaa ganadera, lo que deba de hacerse compatible con la puesta en cultivo
de nuevas tierras. As, los terrenos comunales fueron reducindose en beneficio de los propietarios particulares. Existi un intenso trfico de ganados
para el consumo humano, no slo con Valencia, sino tambin con Murcia.
La sistematizacin de los impuestos de la Ordenanza de 1380 facilit su circulacin por todo el Marquesado al unificarse los impuestos y satisfacerse una
sola vez, centralizados en el almojarife. El propio marqus cont con importantes intereses ganaderos desde el mismo momento en que tom posesin
del Marquesado, vendiendo a los carniceros de Valencia y otras localidades del
reino.

La buena calidad
de la lana de las
ovejas merinas
constituy un
acicate para
desarrollar la...

6.3.3 - Recuperacin de la Artesana. Adems de los beneficios econmicos que proporcionaba la explotacin de su carne, la buena calidad de
la lana de las ovejas merinas constituy un fuerte acicate para desarrollar la
artesana textil en distintas poblaciones del Marquesado, sobre todo Chinchilla, Villena, Almansa y Yecla, donde existieron telares con produccin de
paos de cierta calidad. La existencia de buenas lanas y de materias tintreas,
335

...artesana textil.

facilit la creacin de esta industria cuyo proceso de produccin se hallaba

muy diversificado, pasando por un elevado nmero de artesanos: apartadores,
lavadores, desmotadores, cardadores, peinadores, hiladores, tejedores, tintoreros, bataneros, pelaires, tundidores, etc. Muchas de las labores eran realizadas
en los propios domicilios.

La disponibilidad
de excedentes
agrcolas y
ganaderos, permita
su intercambio
por productos
artesanales
procedentes del
vecino reino.

6.3.4 - Incremento del Comercio. Fue otra de las actividades incluidas

entre las prioridades de los procuradores que negociaron los pactos de Helln
con el conde de Carrin en 1369, tratando de garantizar por todos los medios
el restablecimiento de las buenas relaciones con las poblaciones vecinas del
reino de Valencia. La disponibilidad de excedentes agrcolas y ganaderos, permita su intercambio por productos artesanales procedentes del vecino reino.
Las rutas comerciales se restauraron con rapidez al producirse las medidas
reactivadoras decretadas por Pedro IV para las localidades situadas ms ac
del Jcar y en la actual provincia de Alicante, las ms afectadas en la pasada contienda, dando facilidades para su aprovisionamiento por comerciantes
castellanos. Aunque carne y cereales eran los dos artculos ms importantes,
tambin se comerciaba con otros productos como la lana y la grana. La creacin de importantes excedentes cerealsticos y ganaderos, el desarrollo de la
artesana y el comercio, unido a las extensas posesiones del marqus a ambos
lados de la frontera, fueron las razones fundamentales por las que el reino de
Valencia y el Marquesado se configuraron como dos economas complementarias en las que Valencia representaba el papel central y el Marquesado el
subordinado o perifrico.

336

6.4 - El gobierno y la administracin con don Alfonso de Aragn

Los derechos que los
seores tenan sobre
los territorios de su
jurisdiccin eran
muy amplios

Los derechos que los seores tenan sobre los territorios de su jurisdiccin eran muy amplios. Ejercan cometidos de ordenacin legislativa, podan
autorizar la celebracin de ferias y mercados, conceder franqueza de impuestos, intervenir en la demarcacin de los trminos municipales, fijar las condiciones de asentamiento de pobladores, repartir tierras, determinar los cultivos
preferentes e impulsar las tareas de repoblacin y organizar fiscal y administrativamente el territorio, etc., actuaciones todas ellas desarrolladas por don Juan
Manuel y por don Alfonso de Aragn.

Don Alfonso prefiri

mantener su corte
en Ganda, aunque
tambin pasaba
largas temporadas
en Ayora.

6.4.1 - Gobierno y organizacin administrativa. Don Alfonso prefiri

mantener su corte en Ganda, rodendose de numerosos servidores, casi todos
valencianos y de una compleja organizacin all centralizada, aunque tambin
pasaba largas temporadas en Ayora. Los cargos ms importantes y de mayor
confianza eran: procurador general que recaa en Pere March, el padre del gran
poeta valenciano Ausis March; el tesorero o administrador, que era Pere de
Orriols, y el oidor de cuentas que fiscalizaba la administracin. A las rdenes
de estos estaban los escribanos de racin y sirvientes dedicados a poner en
comunicacin la administracin central con la perifrica mediante los correos,
alguaciles, porteros, etc. y hacer cumplir las disposiciones del seor. Para resolver los temas ms complejos estaban los notarios, abogados y procuradores.

Contaba con cinco

circunscripciones:
condado de
Ribagorza, condado
de Denia, barona
de Arens, valle de
Ayora y marquesado
de Villena.
La autoridad
militar la ejercan
los alcaides
de los castillos.
La fortaleza de
Almansa contaba
con una importante
guarnicin.

Contaba tambin con una administracin perifrica divida en cinco circunscripciones: condado de Ribagorza, condado de Denia, barona de Arens,
el valle de Ayora y el marquesado de Villena. En cada una exista un recaudador responsable de recoger las rentas y hacer frente a los pagos de los gastos
ordinarios que en ella se generaban, como eran los salarios de los oficiales,
dispendios de la casa del seor, obras de mantenimiento, acostamientos, etc.
Al menos en los dos seoros ms importantes y alejados de Ganda -condado
de Ribagorza y marquesado de Villena- exista un gobernador general a cuyas
rdenes estaban merinos, alamines o alcaldes, alcaides, etc. Las rentas eran
arrendadas mediante subasta, lo que tena la ventaja de poder saber de antemano el importe de los ingresos, lo que le permita planificar mejor los gastos,
adems de desviar el odio de los pecheros hacia los arrendadores. La autoridad
militar la ejercan los alcaides de los castillos dependientes directamente del
seor y del gobernador. Las fortalezas estaban defendidas por caballeros y peones, vecinos de las villas en cantidad variable, pagados por la hacienda seorial. La fortaleza de Almansa, que tena graves problemas fronterizos con Ayora, contaba con una importante guarnicin. Rodrigo Cervera era su alcaide.
337

Don Alfonso fue el ms importante impulsor del esplendor literario de

la comarca de la Safor que hizo de Ganda el centro intelectual de Valencia
en el siglo XV, protagonizando el primer renacimiento de la lengua catalanavalenciana con Pere March, su hijo Ausis March, Joan Martorell y el franciscano Francesch Eiximenis, algunas de cuyas publicaciones financi.
A medida que se
consolida el poder
seorial y el real,
los concejos de
frontera, que tenan
amplias facultades
de autogobierno y
muchas exenciones
de impuestos, van a
ir experimentando
importantes recortes
en ambos aspectos.

Las fuentes de
ingresos de don
Alfonso no fueron
distintas a las de
cualquier seor
feudal.

338

6.4.2 - Los concejos. Tal y como seala Peset Reig, a medida que se consolida el poder seorial y el real, los concejos de la frontera, que por los fueros
tenan amplias facultades de autogobierno y muchas exenciones de impuestos
para facilitar su repoblacin, van a ir experimentando importantes recortes
en ambos aspectos. La representacin municipal se restringir, si no lo haba
hecho ya en la poca de don Juan Manuel y el concejo abierto, en el que participaba la totalidad de los vecinos, slo funcionar para el sorteo de los cargos
municipales o para la designacin de procuradores, crendose consejos restringidos para regir la ciudad. En Almansa, inicialmente, las reuniones del concejo
abierto se celebraban en la iglesia de Santa Mara, a las puertas del cementerio
y en la iglesia de San Juan. La existencia de regidores en nmero de cuatro y
jurados en nmero de dos, de dos alcaldes y un alguacil, no est documentada
hasta 1434 y ya se celebraban las reuniones en la torre y cmara de la villa.
Igualmente se dio un paso ms en el control municipal mediante el
nombramiento de representantes permanentes del poder real y/o seorial.
As, en 1348, aparece el corregidor como delegado regio en un municipio.
Esta poltica que, en principio, no pas de planteamientos casi exclusivamente
tericos, se ira abriendo camino paulatinamente, lo que provocara cada vez
mayor resistencia y contra lo que las oligarquas concejiles protestaron una y
otra vez. ste sera uno de los motivos esgrimidos por los representantes de los
concejos de Almansa, Villena y Yecla ante Enrique III para sustraerse al poder
del Marqus, como tendremos ocasin de ver.

6.4.3 - Organizacin administrativa y fiscal. Las fuentes de ingresos
de don Alfonso no fueron distintas a las de cualquier seor feudal. Estaban
constituidas por los censos enfituticos sobre las casas, las tierras y los talleres; el arrendamiento de las regalas de la carnicera, hornos, molinos, etc.,
el diezmo, almojarifazgo, montazgo, portazgo, herbaje, los derechos sobre la
venta de casas y tierras y los diversos impuestos a los que estaban sometidos
los numerosos mudjares de sus tierras. Al tomar posesin del Seoro en
1372, organiz su hacienda sobre bases muy distintas a las que haban servido
de apoyo a don Juan Manuel. La principal fuente de ingresos durante la poca del seor de Villena haba sido la produccin agraria, ahora fuertemente

disminuida por la crisis demogrfica, la expansin de la ganadera y la recuperacin del diezmo eclesistico por la Iglesia. Igualmente, el diezmo sobre
las transacciones comerciales cobrado por don Juan Manuel haba pasado a
la Corona bajo el nuevo concepto de alcabala. La explotacin de los recursos
propios haba perdido importancia, probablemente por no poder recuperar
don Alfonso las antiguas propiedades que les restaban a los Manuel al haber
pasado a los particulares o a los concejos.
Sin embargo,
la necesidad de
aumentar la
recaudacin para
hacer frente a las
prdidas e hipotecas
generadas durante
la guerra, supuso
incrementar la
presin fiscal sobre
los habitantes del
Marquesado.

Sin embargo, la necesidad de aumentar la recaudacin para hacer frente

a las prdidas e hipotecas generadas durante la guerra, amn de las crecientes
necesidades de la clase nobiliaria y en el caso de don Alfonso, al pago de los
rescates de sus hijos, hicieron que el nuevo seor, una vez consolidado en sus
dominios, se entregara a organizar la administracin del territorio y la hacienda seorial, incrementando la presin fiscal sobre los habitantes del Marquesado. En este sentido, en 1380 establecera unas Ordenanzas, a la vez que
pona en marcha los mecanismos de vertebracin entre todas las poblaciones
de sus dominios, transfiriendo a los territorios de su jurisdiccin la misma filosofa centralista que los reyes castellanos venan desarrollando. El incremento
de la actividad econmica y comercial y el paso de mercancas por su territorio
como consecuencia de la situacin fronteriza de la mayor parte de las localidades del Marquesado, constituiran la base de la recaudacin. Suponan,
adems, una sistematizacin de las dispersas normas econmicas de la poca
de los Manuel y de la confusin generada durante la guerra y su reciente pertenencia a la Corona, aunque no sin cierto endurecimiento. Hay tambin un
aspecto que es importante resaltar y es la consolidacin de la monetarizacin
en la recaudacin de las rentas, como se desprende de los diversos documentos
seoriales, dada la necesidad de numerario para el pago de los rescates de sus
hijos. La consecuencia ms inmediata fue la creacin de un espacio econmico comn y un aumento sustancial de la presin impositiva que, a la postre,
se traducira en una intensificacin de la explotacin del campesinado. Sin
embargo, la poltica monetaria llevada a cabo por Juan I de Castilla hizo que
la reforma de don Alfonso terminara fracasando en el aspecto fiscal, debido a
la inestabilidad del valor de las monedas, lo que a medio plazo pudo terminar
beneficiando a los vecinos del Marquesado.

Con el fin de que

las Ordenanzas
fueran mejor
asumidas, decidi
recabar el respaldo...

Con el fin de que las Ordenanzas fueran mejor asumidas por sus vasallos, decidi recabar el respaldo de los procuradores de los concejos convocndolos a una Junta que se llev a cabo en Almansa presidida personalmente por
l entre los das 1 y 6 de abril de 1380, apenas ocho aos despus de tomar
posesin. Ello viene a confirmar la idea de que don Alfonso quiso presentarse
339

...de los procuradores

de los concejos
en Almansa
en abril de 1380.

como un continuador de la obra de los Manuel que tanto arraigo haba alcanzado en el Seoro. Las normas, aunque supusieran un claro endurecimiento,
reducan el margen de arbitrariedad de los oficiales seoriales y arrendadores
de los puertos y aduanas.

Las Ordenanzas
establecan en Yecla,
Almansa, Chinchilla
y Helln los puertos
donde se deban
satisfacer los
portazgos por el
paso de ganados.
Se reglamentan las
ferias de Villena,
Chinchilla y la de
Almansa que fue
creada por
don Alfonso.

Las Ordenanzas dividan sus dominios del obispado de Cartagena en

cuatro almojarifazgos, teniendo en cuenta la importancia de sus poblaciones y
el trazado de las vas de comunicacin existentes: Villena con Sax; Chinchilla
con Jorquera y Albacete; Almansa con Yecla, y Helln con Tobarra. Con ello,
sin duda, no haca ms que sistematizar lo que ya haba venido funcionando
desde la poca de Alfonso X y don Manuel y posteriormente con don Juan
Manuel. Tambin se establecan en Yecla, Almansa, Chinchilla y Helln los
puertos donde se deban satisfacer los portazgos por el paso de ganados, tema
importante dado el carcter trashumante de la ganadera castellana y ser el
Marquesado territorio de paso hacia la zona levantina. Se reglamentan las ferias de Villena y Chinchilla que ya venan funcionando desde la poca de don
Juan Manuel y la de Almansa que fue creada por don Alfonso en un esfuerzo
para dotar a las distintas poblaciones de infraestructuras locales que posibilitaran el desarrollo de un comercio a mayor escala.

Las Ordenanzas
de don Alfonso
suponen un
intento importante
de racionalizacin.

Las Ordenanzas de don Alfonso suponen un intento importante de

racionalizacin, de seguridad jurdica y organizacin de la recaudacin de los
tributos, en la lnea que Enrique II lo haba hecho para el reino de Castilla. Su
actuacin tuvo un mayor alcance para el Marquesado al conseguir la estructuracin y vertebracin del territorio creando un mercado comn a pequea
escala. La sistematizacin de los impuestos facilit la circulacin de ganados y
mercancas por todo el Marquesado al unificarse los impuestos y satisfacerse
una sola vez, centralizados en el almojarife. Tambin se fijaban las rutas que
deban de seguir los ganados y mercancas para evitar los fraudes por impago
de portazgo, montazgo y herbaje.

La consecuencia
de las Ordenanzas
para las finanzas
del marqus fue un
aumento sustancial
de sus rentas,
consiguiendo
duplicarlas en muy
pocos aos.

6.4.4 - Las finanzas del marqus. La consecuencia de las Ordenanzas

para las finanzas del marqus fue un aumento sustancial de sus rentas, consiguiendo duplicarlas en muy pocos aos, pasando de 169.000 sueldos en 1377
-unos 15.800 florines- hasta los 349.000 sueldos -32.700 florines- en 1386.
Esto sin contar los pedidos, justificados por necesidades puntuales y extraordinarias como el rescate de sus hijos, la dote de sus hijas, etc. y cuyo importe
es imposible de calcular, pero que, sin duda, suponan cantidades muy elevadas. Por ejemplo, el pedido extraordinario de 1377 fue de 200.450 sueldos, de
los que a Almansa le correspondieron 7.000. Don Alfonso mantuvo tambin

340

como fuente de rentas el monopolio de los hornos, molinos, tiendas, talleres artesanales y las salinas. Contrariamente al modo de actuar de don Juan
Manuel, utiliz sin ningn complejo las multas y caloas, ofreciendo recompensas a quienes denunciaran los delitos y penalizando a aquellos concejos en
cuyos libros no figurase ninguna multa.
En 1386, Alfonso
convoc a los
procuradores en
Villena para
constituir la
Hermandad del
Marquesado.
El objetivo
fundamental era,
adems de reforzar
las defensas contra
una posible
invasin, acabar
con el bandolerismo.

6.4.5 - La organizacin militar: creacin de la

Hermandad del Marquesado. En 1386, al producirse la
amenaza de invasin de los
ingleses en un intento del duque de Lancaster por ocupar
el trono castellano, reivindicado por su matrimonio con
Constanza, hija de Pedro I,
don Alfonso convoc a los Organigrama de las finanzas de don Alfonso de Aragn.
procuradores en Villena para
constituir la Hermandad del Marquesado. Una de las secuelas de las guerras
pasadas haba sido la conversin de partidarios de Pedro I, importantes en esta
regin, en bandoleros y salteadores al quedar proscritos. Tambin la presin
tributaria y los malos usos de los seores en uno y otro reino y los moros
errantes que huan de su situacin de esclavitud, generaban partidas de desarraigados que se refugiaban en el territorio, situacin que afectaba especialmente a Villena, Almansa, Yecla y Sax por ser poblaciones fronteras. Adems,
en aquellos momentos, las incursiones de los nazares resultaban impactantes,
unindose a la amenaza de invasin anglo-portuguesa. Las villas respondieron
gustosas a la convocatoria del Marqus y el 23 de octubre de 1386 enviaron a
sus procuradores a Villena para poner en marcha la Hermandad. El objetivo
fundamental era, adems de reforzar las defensas contra una posible invasin,
acabar con el bandolerismo que entorpeca las comunicaciones, dificultaba
el normal desarrollo del comercio y creaba la inseguridad en las personas y
bienes. Como procuradores por el concejo de Almansa acudieron a la Junta,
Jaime de Ayerbe y Alvar Ximnez de Pina.

El amplio territorio
del Seoro de
Villena dependa
de dos provincias
eclesisticas:...

6.4.6 - La organizacin eclesistica. El amplio territorio del Seoro

de Villena dependa de dos provincias eclesisticas: la de Cartagena y la de
Cuenca. A medida que avanz el siglo XIV se fue perfeccionando la institucin de la dicesis cartagenera, adquiriendo un poder social cada vez mayor.
En 1315, el obispo Juan Muoz completaba la organizacin establecida en
341

...la de Cartagena y
la de Cuenca.

el siglo anterior por el primer obispo de la dicesis, Pedro Gallego. Pero fue
Nicols de Aguilar, fiel partidario del Trastmara, quien dot a la dicesis en
1366 de una estructura compleja con la promulgacin del Fundamentum
Eclesiae, estableciendo la composicin del Cabildo y las funciones de cada
uno de sus miembros, as como el reparto de las rentas eclesisticas. Segn
Isabel Garca, la prctica totalidad de la documentacin del Cabildo que se ha
conservado, se refiere a los aspectos econmicos; mientras que es prcticamente inexistente la relacionada con el ceremonial, las costumbres o los preceptos
religiosos, denotando cul era el verdadero inters de los hombres de iglesia.
Desde principios del siglo XIII, tanto la Nobleza, que no estaba obligada
a pagar los diezmos, como las oligarquas urbanas, intentaron procurarse la
salvacin del alma mediante la fundacin de capellanas perpetuas, lo cual
supona otra importante fuente de ingresos.

En 1366, la vicara
de Villena tena
jurisdiccin sobre
Villena, Yecla,
Almansa y Sax.
Sera a partir de
estas fechas cuando
Yecla y Almansa
contarn con
parroquia;...

Segn datos de 1366, la dicesis de Cartagena estaba dividida en arciprestazgos, vicariatos y parroquias. La vicara de Villena tena jurisdiccin en primera instancia sobre Villena, Yecla, Almansa y Sax. Al frente de la misma haba
un arcediano que dependa del arciprestazgo de Chinchilla. Casi con absoluta
seguridad, sera a partir de estas fechas cuando Yecla y Almansa, adems de Villena, contaran con parroquia, el nivel ms elemental de la estructura territorial
de la dicesis. Disponan de pila bautismal, se celebraban las misas, se administraban los sacramentos y se recogan los diezmos y primicias. El diezmo era
la base fundamental de la renta eclesistica y se divida en tres tercios: uno para
el obispo y el cabildo, por mitades; otro para los beneficiados de las localidades
respectivas y el tercero dos partes para el rey y una para la fbrica de la parroquia.

la implantacin
generalizada del
cobro de los diezmos
permitira la
construccin de
nuevas iglesias.
A partir de estas
fechas se debi de
edificar la antigua
iglesia de Santa
Mara en sustitucin
de la mezquita y
tal vez la ermita
de San Antn.

En el archivo catedralicio es muy escasa la documentacin existente sobre el territorio de don Alfonso de Aragn; tal vez por su situacin perifrica
respecto de la capital del obispado o porque el Marqus, de manera pactada
o no, a la vez que las tercias reales, cobrara el diezmo, controlando su reparto
entre las parroquias. La consolidacin de la organizacin eclesistica y la implantacin generalizada del cobro de los diezmos permitira acometer la construccin de nuevas iglesias, sustituir las mezquitas islmicas y erigir algunas
ermitas. Fue a partir de estas fechas cuando en Almansa se debi de edificar la
antigua iglesia de Santa Mara en sustitucin de la mezquita, al igual que ocurri en la propia capital del Reino. La ermita de San Antn tambin puede responder a esta nueva situacin, pues en opinin de Simn y Garca, la ereccin
de la misma pudo ir unida a la creacin de una alquera a partir de la segunda
mitad del siglo XIV como consecuencia de la trada de las aguas de la acequia
de Alpera y el reparto de tierras llevadas a cabo por don Juan Manuel en 1346.

342

El nmero de clrigos se fue multiplicando a lo largo del tiempo, as como

los privilegios y rentas de las que gozaban, lo que en muchas ocasiones concitaba la animadversin de los vecinos que los insultaban y heran e incluso asesinaban, a pesar de las severas penas eclesisticas que estos hechos conllevaban.
6.5 - Transformacin de los grupos sociales
La intensa crisis,
como consecuencia
del hambre, la peste
y las dos dcadas
de guerra entre
1350 y 1370,
tuvo una fuerte
incidencia sobre
la evolucin de los
grupos de poder,
extinguindose los
principales linajes
de la poca de
los Manuel.

6.5.1 - Nobleza e Hidalgua. La intensa crisis, como consecuencia del

hambre, la peste y de las dos dcadas de guerra entre 1350 y 1370, tuvo una
fuerte incidencia sobre la evolucin de los grupos de poder que se haban
consolidado en el Seoro en la primera mitad del siglo XIV. No solamente
menguara hasta casi desaparecer la familia de los Manuel, sino que tambin
la pequea nobleza que le era adicta experimentara una profunda transformacin, extinguindose los principales linajes de la poca de los Manuel que
seran sustituidos por los nuevos de don Alfonso, procedentes del vecino reino
de Valencia. No volvemos a saber nada de Diego Flrez, alcaide de Almansa y
uno de los ltimos hombres de confianza de don Juan Manuel, como tampoco
de otros muchos. Aunque fue parco en cesiones, pues prefera mantener a sus
vasallos mediante acostamientos y retribuciones dinerarias, las que hizo recayeron en nobles del vecino Reino. A Lus de Calatayud, gobernador del Marquesado le cedi El Provencio y a Jaime de Ayerbe la Torre de Burriharon en la
frontera entre Almansa y Fuente la Higuera, entre otros. Los Ayerbe emparentaron con los Ximnez de Pina, familia destacada de la oligarqua almansea.

Simultneamente
se va a producir en
la parte occidental
del Marquesado la
promocin de una
serie de familias
de procedencia
portuguesa que
desbancaran a las
estirpes autctonas.

De manera simultnea se va a producir en la parte occidental del Marquesado la promocin de una serie de familias de procedencia portuguesa que
terminarn desbancando a las estirpes autctonas. Eran nobles que, por su
fidelidad a Juan I de Castilla en sus aspiraciones al trono portugus, tuvieron
que exiliarse, siendo recompensados por su hijo Enrique III con concesiones
en el reino castellano. As, a Juan Fernndez Pacheco le conceda en 1398 el
seoro de Belmonte, a pesar de la resistencia de sus vecinos a salir de la Corona. En 1425 careciendo de descendencia masculina, traspas el seoro a su
hija Mara, casada con otro noble de origen portugus, Alonso Tllez Girn,
padre de Juan Pacheco, fundando un mayorazgo a su favor en 1429.

Los caballeros
villanos, a partir
del ltimo tercio
del siglo XIV,...

6.5.2 - Los caballeros villanos. El siguiente grupo en la escala social era

el de los caballeros villanos o de cuanta, labriegos en su origen, propietarios
de predios que les permitan costearse un caballo y participar en la guerra en
calidad de jinetes. Al consolidar su situacin, terminaron consiguiendo del
343

...se consolidaran
como poder
poltico, terminando
por controlar
los concejos.

rey la exencin personal de los

impuestos reales, exencin de
la que tradicionalmente slo
haban gozado los hidalgos,
haciendo recaer las contribuciones impositivas, derramas
y repartos sobre las clases ms
desfavorecidas. A partir del ltimo tercio del siglo XIV, se
consolidaran como poder poltico, terminando por controlar
el poder municipal de los concejos, constituyndose en lite
local, acaparando casi todos
los cargos concejiles. Desde el
concejo impulsaron un imparable proceso de privatizacin Transformacin de los grupos sociales bajo el dominio de don
de gran cantidad de terrenos Alfonso de Aragn.
que hasta entonces haban sido
utilizados por el comn de los vecinos, sustrayendo una parte de los bienes
comunales para proceder a su arrendamiento en detrimento de los habitantes
con menor poder econmico. A partir del siglo XV iniciarn un proceso de
ascenso social hasta conseguir muchos de ellos la hidalgua, tratando posteriormente de borrar cualquier huella que pudiera delatar su pasado villano,
llegando incluso a la quema de los archivos municipales en el siglo XVII.

El mayor
contingente lo
constituan los
campesinos y en
las poblaciones ms
importantes, como
Villena y Almansa,
algunos comerciantes
y artesanos.
Las condiciones
de vida de este
grupo terminaron
siendo terriblemente
precarias.

6.5.3 - Comerciantes, menestrales y campesinos. Las mejoras de las

condiciones econmicas que se produjeron a lo largo de la segunda mitad del
siglo XIV beneficiaron fundamentalmente a una pequea lite, mientras que
los impuestos de todo tipo, sobre todo los seoriales, terminaban abrumando
a pecheros y jornaleros en una constante degradacin de sus condiciones de
vida. Eran ellos los que generaban la prctica totalidad de las plusvalas que
alimentaban las rentas de la Nobleza, de la Corona y de la Iglesia y sobre ellos
terminaban repercutiendo los servicios extraordinarios votados en las Cortes.
El mayor contingente lo constituan los campesinos y en las poblaciones ms
importantes, como Villena y Almansa, algunos comerciantes y artesanos. Este
estrato social era de una enorme heterogeneidad con un amplio espectro que
iba desde los hombres enteramente libres a los collazos. Las condiciones de
vida de este grupo terminaron siendo terriblemente precarias. Al pago de los
tributos reales pechos, portazgos, moneda, pedidos, servicios, alcabala, etc.,

344

haba que aadir el diezmo de la Iglesia y, durante los perodos de seoro,

otras agobiantes cargas que situaban a la mayora de los campesinos en el nivel
de pura subsistencia. Cualquier infortunio o simplemente una mala cosecha
podan romper el dbil equilibrio, empujndolos a la situacin de jornaleros o
condenarlos a la marginacin.
Es durante el
dominio de don
Alfonso cuando
se consolidan las
comunidades judas
en las principales
localidades
del Seoro.
En Almansa lleg a
existir una
pequea aljama.

6.5.4 - Otros grupos minoritarios: judos y mudjares. En algunas

poblaciones tambin existan otros grupos minoritarios como los judos y
mudjares. Es durante el dominio de don Alfonso cuando se consolidan las
comunidades judas en las principales localidades del Seoro, aunque ya denotamos su presencia en la poca de don Juan Manuel. Tal vez contribuy
a ello la poltica antijuda desplegada por el primer Trastmara, durante la
guerra fratricida, aunque una vez en el trono intent frenarla. Muchos judos
perseguidos en Toledo y otras poblaciones castellanas encontraron refugio y
proteccin en el territorio del marqus para seguir ejerciendo el comercio, las
finanzas y la recaudacin de impuestos, situndose en las localidades de El
Castillo, Chinchilla, Albacete y Almansa. Su implicacin en las finanzas de
don Alfonso repercutir muy negativamente en las relaciones de las respectivas aljamas con la poblacin cristiana, sujeto pasivo de los fuertes impuestos,
originando diversos brotes de antisemitismo. Se les achacaba especulacin y
usura por los elevados intereses que cobraban a los pequeos labradores y, al
ser recaudadores del rey y del seor, los campesinos les hacan culpables del
encarecimiento del trigo, el hambre y la miseria. Es posible que en Almansa
llegara a existir una pequea aljama, pues hay referencias a una multa impuesta a una mujer manceba del rab de Almansa.

La desaparicin de
don Alfonso como
marqus, supuso el
fin de la poca
dorada de los judos
en el Marquesado,
su persecucin a
partir de 1391 hizo
que desaparecieran
prcticamente de
Chinchilla, Almansa,
Albacete y Villena.
Algunos de ellos,
convertidos al...

La desaparicin de don Alfonso como marqus, supuso el fin de la poca

dorada de los judos en el Marquesado, coincidiendo con la ola de antisemitismo que se desat en la pennsula en la ltima dcada del siglo XIV. La persecucin a la que se vieron sometidos a partir de 1391 hizo que desaparecieran
prcticamente de Chinchilla, Almansa, Albacete y Villena, aunque perduraron en la zona de Cuenca, Garcimuoz, Alarcn y Belmonte. En adelante,
sern cristianos, aunque muchos de ellos conversos o sus hijos, los que a partir
del siglo XV aparecen dedicados al comercio, las finanzas y los arrendamientos
de las rentas reales o seoriales. Algunos de estos conversos protagonizaron un
proceso de ascenso social, consiguiendo un estatus aristocrtico de la mano de
Juan Pacheco, segundo marqus de Villena, cuya familia tuvo siempre fama
de ser protectora de judos y conversos, sin que falte la acusacin de no tener
un origen muy limpio. Por otra parte, las masivas conversiones al cristianismo
despus de 1391, de una manera forzada para evitar la persecucin, superar las
345

...cristianismo,
consiguieron el
estatus aristocrtico
de la mano de
Juan Pacheco.

trabas que les impedan ejercer ciertos oficios y ocupar determinados cargos
polticos y administrativos, unido al proceso de ascenso social de muchos de
ellos, crearan otro grave problema, el de los cristianos nuevos. Problema que
se intensificara con el paso del tiempo y que para controlarlo se pondra en
funcionamiento el Tribunal de la Inquisicin.

Los mudjares
procederan de los
asentamientos
existentes en el
Marquesado desde
el siglo XIII.

Los mudjares procederan en su mayor parte de los asentamientos residuales existentes en algunas localidades del Marquesado desde mediados del
siglo XIII. No quedan poblaciones exclusivamente mudjares, sino que sus
aljamas conviven con la poblacin cristiana convertida en mayoritaria. La ms
numerosa se encontraba en Helln, seguida de Villena y en menor nmero en
Tobarra, Carceln y Sax.
6.6 - Aumento demogrfico y urbanstico

Durante el gobierno
de don Alfonso
se produjo una
reactivacin
demogrfica. Sin
duda era Chinchilla
la ms poblada,
seguida de Villena.
Helln y Almansa
deban de tener una
poblacin similar.

6.6.1 - La Demografa. Durante el gobierno de don Alfonso se produjo una reactivacin demogrfica debido al impulso que inteligentemente dio
a la repoblacin de sus dominios con resultados palpables a partir de 1380.
Aunque a la hora de cuantificar la poblacin de las distintas localidades la
dificultad es enorme. No obstante, a partir de 1375 podemos rastrear una
evolucin de la situacin poblacional basndonos en los repartos de pedidos, tanto de monedas como de hombres. El inicio de un nuevo despegue
demogrfico hubo de producirse en torno a esa fecha, coincidiendo con una
mejora de las condiciones econmicas y resulta evidente el relativo desarrollo
experimentado por las distintas poblaciones. Sin duda, era Chinchilla la ms
poblada y con una diferenciacin social ms amplia, seguida a no mucha
distancia de Villena. Helln y Almansa deban de tener una poblacin y estructura social muy similar, pues en la distribucin de lanceros y ballesteros
van casi a la par.

La cerca de
Almansa se
trasladara a la
calle de la Estrella
y contara con
dos puertas
principales
La Puerta de
la Villa y...

6.6.2 - La primera expansin urbana de Almansa. Inicialmente, la

situacin urbanstica en Almansa sera similar a la indicada en la poca de
don Juan Manuel, y es muy probable que mejoraran las condiciones de vida
con la ampliacin del riego de algunas superficies cultivadas y la obtencin de
mejores rendimientos de los cultivos agrcolas, que encontraban fcil exportacin al vecino reino valenciano. Esto tuvo como consecuencia un aumento
demogrfico y una cierta ampliacin del ncleo urbano y la sustitucin o
nueva construccin de algunos edificios, descendiendo hacia el llano. La cerca
se trasladara a la calle de la Estrella, lo que les llevara a solicitar de Enrique

346

...La Puerta
de Aragn.

III, al revertir a la corona en 1395, ayuda para reparar muros y adarves, pues
ni haban cesado las incursiones nazares y las de las milicias valencianas ante
la desposesin de don Alfonso de Aragn amenazaban con intensificarse. Posteriormente, dicha cerca servira para defender a la poblacin del contagio de
las epidemias de peste declaradas a lo largo del siglo XV. La cerca contara con
dos puertas principales La Puerta de la Villa y La Puerta de Aragn, adems
de algunos portillos menores.
Como se ha apuntado antes, tenemos constancia de que en 1341, en los
aledaos de la iglesia de Santa Mara exista un cementerio denominado de
San Juan y no mucho despus, en 1386 de una iglesia con la misma advocacin y que constituira el embrin del Hospital edificado en el siglo XV. Sobre
este conjunto, iglesia y cementerio, surgen muchas incgnitas. Cul fue realmente su origen? Por qu el cementerio anexo a la iglesia de Santa Mara pasa
a denominarse de San Juan? Cmo surge la iglesia de la que apenas tenemos
esta sucinta referencia? Fue originariamente una ermita construida junto al
cementerio para suplir provisionalmente a la iglesia de Santa Mara que habra
desaparecido por derrumbe o por un incendio, dada la endeblez de los materiales y que don Juan Manuel dedicara alguna pequea renta para su edificacin mientras la iglesia de Santa Mara era reconstruida? Por qu en 1341 el
concejo abierto de Almansa se rene con la representacin de Caudete junto al
cementerio, cuando anteriormente lo vena haciendo en la antigua mezquita
consagrada a Santa Mara? Por qu don Alfonso de Aragn celebra la Junta solemne para prestar el pleito homenaje a su nieto don Enrique como su sucesor
en el Marquesado en la iglesia de San Juan y no en la de Santa Mara? Por qu
en 1421 se vuelve a utilizar la iglesia de Santa Mara para celebrar la reunin del
concejo abierto para designar a Alonso y Garci Ximnez de Pina como procuradores para negociar con el infante don Enrique y prestarle el pleito homenaje?

La edificacin de la
antigua iglesia de
Santa Mara
de Almansa,
desaparecida en
el siglo XIX, no se
realizara hasta los
ltimos aos del
seoro de don
Alfonso de Aragn.

Resulta muy difcil responder a todas estas preguntas. Tal vez, algunas
respuestas haya que buscarlas en la desaparicin, posiblemente por haber sufrido algn derrumbe, incendio o deterioro irrecuperable de la antigua mezquita convertida en iglesia y se estuviera a la espera de allegar fondos para ser
reconstruida. Ello nos llevara a formular la hiptesis de que la edificacin de
la antigua iglesia de Santa Mara de Almansa, desaparecida en el siglo XIX,
no se realizara hasta los ltimos aos del seoro de don Alfonso de Aragn
o durante las dos primeras dcadas del siglo XV, coincidiendo con una cierta
expansin demogrfica, a la vez que la organizacin eclesistica se consolidaba
y poda contar con las rentas necesarias para acometer la construccin del
nuevo templo, como ocurre en otras muchas poblaciones del reino de Murcia,
347

adems de la capital. Esta hiptesis podra explicar tambin la existencia de los

escudos herldicos e inscripciones referidos por Toms Lpez, ya que a partir
de don Alfonso de Aragn se avecindaron en Almansa y controlaban el concejo, algunos hidalgos como Jaime de Ayerbe, emparentado con los Ximnez de
Pina. Y si tal y como apuntan Simn y Garca, la ubicacin fue entre las casas
nmero cuatro y seis de la calle Castillo, donde existe un hueco sospechoso,
una excavacin podra dar respuesta a muchas de estas preguntas.
Por otra parte se
habra construido
un edificio propio
para las reuniones
del concejo,
en el lugar donde
actualmente se
ubica el palacio de
los Condes de Cirat.

Por otra parte, tambin se habra producido la recuperacin del concejo que al aumentar de manera importante la poblacin permitira acopiar
los recursos suficientes para construir o habilitar un edificio propio, mxime
que se estara produciendo la transformacin del concejo abierto en cerrado
con la designacin de regidores y jurados. De hecho, en 1434, las reuniones
del concejo, del que formaban parte cuatro regidores y dos jurados adems
de los alcaldes y alguacil, ya se celebraban en la torre y cmara de la villa. En
opinin de Simn y Garca dicho edificio estara situado en el lugar donde
actualmente se ubica el palacio de los Condes de Cirat o en sus inmediaciones. La deduccin est basada en las referencias de la descripcin en 1553 del
prostbulo almanseo en la que se indica que la mancebia estaba en la plaza
pblica de la dicha villa de Almansa, junto a la iglesia mayor (en esta fecha ya
estara muy avanzada la construccin de la actual iglesia de la Asuncin) y la
audiencia pblica, cassa de ayuntamiento y crcel pblica....

As pues, la poca
de don Alfonso
supondra el inicio
de la expansin
urbanstica.

As pues, la poca de don Alfonso supondra el inicio de la expansin

urbanstica, superando la cerca del anterior entorno urbano, descendiendo a
un lugar ms llano y configurando el nuevo centro cvico de la villa, prximo
al castillo, donde se concentraban los edificios pblicos ms importantes y el
lugar de realizacin del mercado y de las ferias instituidos por don Alfonso.
6.7 - La Junta de Almansa de 1386: reconocimiento de su nieto
don Enrique como heredero del Marquesado

El ao 1386 supone
el momento
culminante del
poder de don
Alfonso de Aragn
en Castilla.

348

El ao 1386 supone el momento culminante del poder de don Alfonso

de Aragn en Castilla. No obstante, amargado por la muerte de su hijo Pedro
en la batalla de Aljubarrota contra los portugueses, con el otro hijo Alfonso
todava en poder de los ingleses, abrumado por los gastos que dicha guerra
le supona y engaado por su mujer Violante de Arens, se centr en salvar
la herencia del Marquesado para su nieto Enrique, hijo del difunto Pedro.
Tom para s la tutora de sus nietos, pues su nuera pronto se volvera a casar,

proyectando el matrimonio de Enrique, nio todava, con Mara de Albornoz,

nieta de Gmez de Albornoz, con el objetivo de conseguir la incorporacin
de Valdeolivas, Alcocer y Salmern y otras villas del Infantado, antiguas posesiones de don Juan Manuel y que se haba visto precisado a vender para pagar
su rescate. De paso evitaba la devolucin de los lugares de Montealegre y
Carceln por cuya posesin Constanza Manuel, hija de Sancho Manuel, arrastraba con Chinchilla un largo proceso para hacer efectiva su devolucin. Para
garantizar la sucesin a don Enrique, don Alfonso convoc en Almansa en
1386 a sus vasallos y a los procuradores de los concejos para que lo aceptasen
como su heredero en la titularidad del Marquesado, siguiendo la costumbre
de los Manuel. La Junta se celebr en la iglesia de San Juan de Almansa el 16
de marzo para prestar el juramento y pleito homenaje a don Enrique, que apenas contaba con dos aos de edad. Este ao sera el momento de plenitud de
don Alfonso, rodeado de su corte de vasallos y de los representantes del estado
llano, viendo asegurado su linaje en la posesin del Marquesado.
6.8 - Desposesin del Marquesado
Don Alfonso,
abrumado por los
gastos, llev a cabo
contrabando de
monedas e incluso
su falsificacin,
adems de endurecer
la recaudacin;...

6.8.1 - Primeros sntomas antiseoriales. No obstante los logros conseguidos, don Alfonso, abrumado por los gastos que conllevaban los acostamientos de sus vasallos y las tenencias de los castillos y las acuciantes necesidades financieras para pagar el recate de su hijo Alfonso, todava en poder de
los ingleses despus de 20 aos, se vio impulsado a apropiarse de parte de los
impuestos reales del reino de Murcia, introducirse en oscuros negocios y llevar
a cabo contrabando de monedas e incluso su falsificacin, para hacerse con
suficiente numerario de oro y plata. Pero en lugar de tratar estos problemas
personalmente con Juan I se refugi en sus posesiones valencianas, limitndose nicamente a dar instrucciones para endurecer la recaudacin, aumentar
los impuestos ordinarios y multiplicar los pedidos y tributos extraordinarios.

...este incremento y
las arbitrariedades
y los favoritismos
de don Alfonso a
algunas villas, como
Almansa y Albacete,
propiciara la
desafeccin de los
vasallos de otras,

Este incremento, unido a las arbitrariedades que cometan los oficiales

seoriales y a la intensificacin del control sobre los concejos y los favoritismos de don Alfonso que protega descaradamente a algunas villas, como Almansa y Albacete, en perjuicio de otras como Chinchilla y Villena, propiciara
la desafeccin de sus vasallos desencadenando a partir de 1390 una serie de
protestas. Por otra parte, despechado porque Juan I en las negociaciones con
el duque de Lancaster al firmar la paz con Inglaterra y convenir el matrimonio
de su hijo Enrique con Catalina de Lancaster no haba includo la liberacin
de su hijo Alfonso, le llev a inhibirse totalmente de cuanto ocurra en Casti349

...como Chinchilla
y Villena.

lla. Todo ello terminara confluyendo en una alianza entre la monarqua y los
habitantes del Marquesado que propiciara la desposesin de don Alfonso y
su reversin a la Corona.
Finalmente, su hijo Alfonso fue liberado despus de 22 aos de cautiverio, por intercesin ante el monarca ingls de Catalina de Lancaster, casada
con Enrique III. Pero Alfonso se neg a casar con Leonor y, ante esta negativa,
la ta del monarca, al haber pasado los dos aos desde la liberacin de Alfonso
sin que celebrara el matrimonio, demand al marqus las 30.000 doblas que
haba cobrado como dote. A la demanda se uni su hermana Juana, viuda de
Pedro, fallecido en la batalla de Aljubarrota, siendo apoyadas ambas demandas por la Corona castellana.
La falta de comparecencia de don Alfonso ante el monarca al ser requerido por Enrique III fue la justificacin para retirarle el ttulo de condestable
y sus emolumentos y exigirle el cumplimiento de la sentencia de la Audiencia
de devolver a sus tas Juana y Leonor el dinero recibido como dote por la boda
con sus hijos, Pedro y Alfonso. El Marqus se neg alegando que, en el caso
de Pedro que el matrimonio se haba consumado y que l mismo haba traspasado la titularidad del Marquesado a su nieto mayor, y en cuanto a Alfonso
que no se haba llegado a celebrar por la vida deshonesta de Leonor. Viendo lo
comprometido de su situacin, abandon su residencia del Castillo de Garcimuoz y se traslad a Villena, ms prxima a la frontera valenciana. Con a fin
de conseguir el apoyo de sus vasallos, como ya hiciera don Juan Manuel casi
un siglo antes, intent implicar a los concejos. Convoc a algunos caballeros
y a los procuradores de las villas a una Junta en la iglesia de Santiago de Villena a finales de enero de 1394. A dicha Junta asistieron los representantes de
Alarcn, el Castillo de Garcimuoz, Chinchilla, Belmonte, Albacete, Montalvo, Iniesta, Helln, Yecla, Almansa, Tobarra, Sax, Jorquera, San Clemente,
Tolda y Alcal del Ro, adems del de Villena. Pero la decisin de Enrique III
de librarse de los epgonos de la nobleza trastamarista ya estaba tomada y don
Alfonso incluido entre ellos.

La sublevacin
contra don Alfonso
se fue extendiendo
por todo el
Marquesado y
Enrique II orden
su ocupacin;...
350

La sublevacin contra don Alfonso se fue extendiendo por todo el Marquesado y Enrique III orden su ocupacin empezando por las localidades
ms occidentales. La rebelin se producira en ltimo lugar en las poblaciones
orientales por ser las que mejor controlaba desde sus posesiones de Ayora.
Fueron las ltimas en incorporarse a la Corona, tal vez por ser limtrofes con
la frontera valenciana y contar con guarniciones aragonesas al servicio del
marqus. Don Alfonso segua con preocupacin los acontecimientos desde

...las poblaciones
orientales fueron
las ltimas en
incorporarse a
la Corona.

Ayora. Ya desde finales de 1394, los vecinos se haban negado a pagarle las
rentas, tal y como consignaba Guillem Martorell en el libro de cuentas. En
un esfuerzo desesperado por impedir la consumacin de la revuelta, trat de
atraerse, al menos, a las localidades ms orientales. El 15 de enero sentenciaba
un juicio entre Chinchilla y Villena, ordenando a la primera deshacer una
dehesa que acababa de acotar por resultar perjudicial para la comunidad de
pastos que desde antiguo exista entre todos los concejos. Poco despus, les
perdonaba las cantidades pendientes de cobrar del pedido de 1394, que los
pecheros ya se haban negado a pagar, pensant e creent que per all los detendra
que no se alarian ni rebellarian. 80.000 maravedes de los 127.000 del pedido
de dicho ao se quedaron en manos de los concejos. A Almansa le perdon
1.366 maravedes, 3.080 a Villena, a Yecla 666 y a Sax 333. Seran stas las
ltimas decisiones del marqus, aunque de dudosa efectividad.

A primeros de
mayo de 1395,
solamente restaban
bajo el control de
don Alfonso las
localidades de
Villena, Sax, Yecla
y Almansa. El final
del Marquesado
supondra para
Almansa un
recrudecimiento de
los conflictos con
Ayora que
continuaba siendo
un dominio de
don Alfonso.

A primeros de mayo de 1395, solamente restaban bajo el control de

don Alfonso las localidades de Villena, Sax, Yecla y Almansa, donde mantena
guarniciones aragonesas y tropas amenazadoras concentradas en Ayora y Biar.
El levantamiento de Villena, Sax y Yecla, a invitacin del rey castellano, se producira poco despus del de Chinchilla, pues, en mayo, el monarca competa
con el marqus en la concesin de mercedes para atraerlos a su causa. Enrique
III aceptaba su desvinculacin del Marqus y les prometa no apartarlos de la
Corona real. Almansa se incorporara a partir de junio de 1395, constreida
por el cercano control que sobre ella ejerca don Alfonso desde Ayora y la fidelidad de una parte importante de la oligarqua concejil, adicta al Marqus. El
4 de dicho mes, los tradicionales procuradores del concejo Jaime de Ayerbe y
Ximnez de Pina seran sustituidos por Clemente Snchez y Domingo Ramos
Carrin, con el mandato de entrevistarse con el monarca, a quien dieron alcance en Len cuando se diriga hacia el norte para terminar con los rebeldes
de Gijn. El final del Marquesado tambin supondra para Almansa un recrudecimiento de los conflictos con Ayora que continuaba siendo un dominio de
don Alfonso. En 1401 Enrique III y Martn I designaran una comisin para
que tratara de llegar a un acuerdo justo sobre la base que proporcionaban los
textos de sentencias anteriores, pero el hecho es que en septiembre de 1402
segua sin concretarse la avenencia.
Don Alfonso siempre haba manifestado fidelidad a los monarcas castellanos y nunca haba tratado de organizar revuelta alguna contra su rey, ni
haba conspirado contra la Corona castellana, contrariamente a lo que haban
hecho los parientes trastamaristas del monarca; tampoco haba confabulado
para favorecer los intereses de Aragn frente a los de Castilla. No obstante,
351

perdera todas sus posesiones y derechos, aunque no el ttulo que sigui ostentndolo hasta su muerte. De cualquier forma, tal y como afirma Emilio
Mitre, la desposesin del Marquesado no fue exactamente un despojo, pues
recibi en compensacin sesenta mil doblas y su nieto don Enrique de Villena
el ttulo de Conde de Cangas, Tineo y Cifuentes.
6.9 - Los ltimos aos de don Alfonso
El final de don
Alfonso fue triste
y lamentable.

El final de don Alfonso fue triste y lamentable, a pesar de los honores

con que fue investido por los reyes aragoneses despus de la desposesin del
Marquesado. Martn I le concedi el ttulo de duque de Ganda, donde pas
sus ltimos aos, viejo y amargado por la cantidad de problemas familiares.
Las malas relaciones con su esposa Violante de Arens, debido a sus locuras y
amoros con el despensero Joan de Luna -extrao personaje que, desde su origen en un prostbulo, pudo encumbrarse hasta conseguir uno de los cargos de
mxima confianza como era el de despensero-, le haran exclamar al enterarse
hoc ben puch dir que Johan de Luna ma fet cornut. Tambin con su hijo Alfonso al que lleg a desheredar una vez conseguida su liberacin por enfrentarse
abiertamente con su padre, aunque no lograra que su hija Juana, casada con el
conde de Cardona, heredara sus posesiones valencianas. Muri el 5 de marzo de
1412, mientras se llevaba a cabo el Compromiso de Caspe, en el que tambin
aspiraba a sustituir a Martn I, alegando la descendencia directa del rey Jaime II.
Grfico: 31-Reversin-4.jpg

Reversin del Seoro de don Alfonso de Aragn a la corona.

352

7 - AMBICIONES DE LOS INFANTES DE ARAGN:

LA POCA OSCURA

Villena, Almansa,
Yecla y Sax trataron
de conseguir del
monarca, sin
lograrlo, que las
convirtieran en
seoro real.

Al plantearse la reintegracin a la Corona, las poblaciones ms orientales como eran Villena, Almansa, Yecla y Sax trataron de conseguir del monarca, sin lograrlo, lo que ya haban intentado con su abuelo Enrique II en la
capitulacin de Helln: que las convirtiera en seoro real, como haba ocurrido con los seoros de Vizcaya y Lara, con mucha menos legitimidad que el
ttulo de Villena. De esta forma, al quedar vinculado a la Corona, se evitara
que el rey pudiera concederlo a ningn otro seor y al mismo tiempo, dada
su condicin de seoro, el rey como seor del mismo, vera sus atribuciones
limitadas por el pacto feudal, impidiendo que las ejerciera como soberano absoluto. Se trataba, pues, de un cierto legitimismo al ser Enrique III heredero
directo de Juana Manuel, hija de don Juan Manuel, seor cuya memoria era
venerada en el territorio. Pero la peticin tropezaba tanto con problemas jurdicos como polticos y an les quedaba por someterse a la prueba ms dura de
toda su historia. Los aos que van desde 1395 hasta 1452, poco ms de medio
siglo, sera el perodo ms difcil para la supervivencia como unidad territorial
y tambin para sus habitantes por lo complicado de las situaciones polticas y
econmicas que les toc vivir. Los vecinos del Marquesado, aunque liberados
del dominio seorial, pronto empezaron a inquietarse, reaccionando con hostilidad contra la poltica autoritaria del monarca.

Una de las
consecuencias del
corto reinado de
Enrique III fue la
desaparicin de
muchos privilegios
fiscales. A su
muerte, en 1406,...

Una de las consecuencias del corto reinado de Enrique III fue la desaparicin de muchos privilegios fiscales que resultaban perjudiciales para la
Corona y el incremento del control sobre las aduanas, lo que no dejara de ser
nocivo para el comercio del antiguo Marquesado que se nutra, en gran manera, del contrabando. Enrique III, para evitar la disminucin de las rentas reales
se vio precisado a mantener frrea su autoridad sobre los concejos realengos,
por lo que los sueos de libertad que se haban forjado los pueblos del Marquesado al revertir a la Corona se esfumaron rpidamente. Adems, a pesar
353

...su heredero,
Juan II, an no
contaba con dos
aos de edad,
por lo que sigui
una poca de
inestabilidad,
zozobra y
disgregacin
poltica.

de las reiteradas promesas, no estaba en la intencin de Enrique III mantener

este territorio bajo la jurisdiccin realenga, pues en el primer documento en
el que figura la incorporacin del territorio del Marquesado a la Corona es,
precisamente, en el referido a la presentacin de su hija Mara como seora de
Villena, en las Cortes de 1402. Dicha donacin se confirmara por voluntad
testamentaria en 1406, como dote por su matrimonio con Alfonso, el primognito de su hermano don Fernando de Antequera, que algunos aos despus
por el Compromiso de Caspe, fue aceptado como rey de Aragn. Dice Zurita
que Enrique III vivi muy doliente y con su condicin se mostraba muy spero
y esquivo y fue muy temido de los suyos; y tuvo gran cuenta con acrecentar sus
rentas reales. A su muerte, el 25 de diciembre de 1406, su heredero, el futuro
Juan II, an no contaba con dos aos de edad, por lo que sigui una poca
de inestabilidad, zozobra y disgregacin poltica, volviendo a quedar el Reino
inmerso en las luchas nobiliarias que apenas se interrumpiran a lo largo de
casi todo el siglo XV hasta la entronizacin de los Reyes Catlicos.

En 1416 se produjo
la muerte de don
Fernando de
Antequera, la
antigua posesin de
los Manuel sera el
objeto deseado de
los hijos del
de Antequera,
aprovechndose
de la debilidad
de Juan II,
mediatizado por
sus primos los
infantes de Aragn,
Juan y Enrique.

Una vez conseguida la licencia papal para la celebracin

del matrimonio entre el infante
don Alfonso, heredero al trono
de Aragn y su prima Mara,
sta era obligada a renunciar al
Seoro de Villena, que le haba sido concedido en 1409, a
cambio de 200.000 doblas de
oro castellanas que le fueron
entregadas como dote. Tampoco esta nueva reversin a la
Corona supuso ningn cambio
importante para el territorio,
pues sigui siendo gobernado
por doa Catalina de Lancaster, como regente en nombre
del joven Juan II. Lo que s se detecta es la intencin de ejercer un mayor
control sobre las poblaciones del antiguo Marquesado para evitar el fraude
fiscal en las fronteras. En 1416 se produjo la muerte de don Fernando de Antequera y don Alfonso ocup el trono de Aragn. Los hijos de don Fernando
se mostraron tan ambiciosos como el padre y, en palabras de Pretel Marn, no
tardaran sus nombres en quedar grabados a sangre y fuego en tierras de Castilla,
pero muy especialmente en estas de la Mancha albacetense, del antiguo Seoro

354

de los Manuel que ambicionaron y consiguieron, uno tras otro, aun a costa de
sembrar de cadveres sus campos. La antigua posesin de los Manuel sera el
objeto deseado de los hijos del de Antequera, aprovechndose de la debilidad
de Juan II, un monarca, juguete de la nobleza castellana, que sera totalmente
mediatizado, alternativamente, por sus primos los infantes de Aragn, Juan
y Enrique, ambos enfrentados entre s en algunos perodos, y por su valido
lvaro de Luna.
Enrique plane su
matrimonio con
Catalina, hermana
de Juan II, a fin de
conseguir hacerse
con el Seoro
de Villena.

A Enrique, el segundo hijo de don Fernando de Antequera, se le haba

concedido el maestrazgo de Santiago. Pero no le pareci suficiente por lo que
plane su matrimonio con Catalina, la otra hermana de Juan II, a fin de conseguir hacerse con el Seoro de Villena, que ya haba pertenecido a su hermano Alfonso y, de esa forma, unir el amplio territorio de la Orden de Santiago
con el reino de Valencia. Enrique era el segundo vstago de don Fernando de
Antequera que ambicionaba la posesin del Seoro apoyado por su hermano
Alfonso V, su anterior titular. Para conseguirlo, intent por todos los medios
casar con Catalina, la hermana pequea de Juan II.

Juan II accedera
a entregarle
el antiguo
Marquesado;
pero poco despus,
el monarca logr
huir y refugiarse
en el castillo de
Montalbn.

La inicial oposicin de Catalina a casar con Enrique se troc poco despus en aquiescencia, celebrndose el matrimonio en Talavera en presencia del
rey y de la corte. Juan II terminara accediendo a entregarle el antiguo Marquesado el 22 de noviembre, confirmndole mediante un privilegio rodado la
concesin. Pero poco despus, el monarca, auxiliado por don lvaro de Luna,
logr huir de Talavera y refugiarse en el castillo de Montalbn. Las localidades de Almansa, Albacete, Chinchilla, Villena, Yecla y otras poblaciones, se
movilizaron en un intento por impedir, una vez ms, su paso al rgimen de
seoro consiguiendo en las Cortes que se estaban llevando a cabo en Valladolid a principios de 1420, la ratificacin de los privilegios en que se expresaba
la clara voluntad de los monarcas de no enajenarlos de la Corona real, a la vez
que se nombraban corregidores para hacer respetar la autoridad real y facilitar
la recaudacin de los impuestos.

A Almansa, Yecla,
Villena y Sax
les pareci difcil
poder resistirse
a las ambiciones
del infante;...

Esta situacin provoc una primera divisin del Seoro al convocar

don Enrique a los procuradores en Ocaa para el ltimo da de diciembre
de 1420. Almansa, Yecla, Villena y Sax, a pesar de ser conscientes de que la
concesin haba sido arrancada al monarca por la fuerza, les pareci difcil
poder resistirse a las ambiciones del infante, alentadas por la debilidad del rey;
mxime que estaban rodeadas de territorios controlados por miembros y partidarios de la familia real aragonesa, Alonso Yez Fajardo, como adelantado
de Murcia por el sur, las posesiones santiaguistas del propio don Enrique por
355

el oeste y por el norte Valencia, donde reinaba su hermano Alfonso. Por otra
parte, tampoco estaban muy satisfechos con el dominio real por los abundantes pedidos en hombres y dinero a los que se vean sometidos.
...era mejor
negociar que
resistirse.

Estas circunstancias llevaron a las cuatro poblaciones al convencimiento

de que era mejor negociar que resistirse. Mientras las localidades situadas ms
al interior se opusieron frontalmente al dominio del infante, las ms orientales
optaron por la negociacin tratando de arrancarle algunos beneficios al verlo
acosado por los partidarios realistas. As, decidieron pactar mancomunadamente a cambio de recibir las mximas garantas de inmunidad, exenciones y
privilegios, muchos de ellos perdidos o quebrantados por la Corona durante
la regencia y minora de edad de Juan II. Y mientras los vecinos de Helln
se desligaban de las otras poblaciones del Seoro al que haban pertenecido, suscribiendo en diciembre de 1420 una hermandad con Jumilla, Cieza
y Calasparra para hacer frente al bandolerismo y las incursiones nazares, los
concejos de Villena, Sax, Yecla y Almansa, decidieron no oponerse a la orden
real de recibir como seores con el ttulo de duques al infante don Enrique y
su hermana doa Catalina. Al ser convocados por ellos designaron a sus procuradores, los cuales se dirigieron a Ocaa con una larga lista de peticiones
para tratar de conseguirlas a cambio de aceptarlo como seor. Por la villa de
Almansa fueron designados en concejo abierto reunido en la iglesia de Santa
Mara el 4 de enero de 1421 Alonso y Garci Ximnez de Pina. Las localidades
de Yecla, Villena, Almansa y Sax negociaron directamente con el aragons,
consiguiendo una serie de concesiones.

En sus
reivindicaciones
aparecen dos ejes:
recuperar la
autonoma
municipal y
mantener las
exenciones
tributarias
contenidas en los
antiguos privilegios.

En sus reivindicaciones aparecen con claridad dos ejes sobre los que giran
todas ellas. El primero lo constituye el intento de recuperar la autonoma municipal, seriamente amenazada por los recortes que se haban producido desde
su incorporacin a la Corona con Enrique III. ste y los regentes de Juan II
les haban hecho soportar corregidores, alcaldes mayores, alcaldes de caadas
y toda una serie de oficiales reales que mermaban las prerrogativas de las que
antes disfrutaban los miembros del concejo. Igualmente, pretendan limitar el
control e intervencin de dichos oficiales sobre las actuaciones de los concejos
y, sobre todo, recuperar la jurisdiccin ordinaria sobre los vecinos y moradores
para que fueran juzgados en primera instancia, por los oficiales municipales,
lo que proporcionaba a las oligarquas socieconmicas un amplio margen de
maniobra al ser ellas las que controlaban los concejos. El segundo eje lo constitua la firme decisin de mantener las exenciones tributarias contenidas en
los antiguos privilegios, seriamente amenazados por la dinasta trastamarista. La reafirmacin de estos privilegios y el cese de la presin que suponan

356

los pedidos extraordinarios, tan profusamente utilizados por don Alfonso de

Aragn y sobre todo de 1407, por los regentes. Finalmente, pretendan mantener el libre paso de ganados y mercancas por todo el territorio del Seoro.
La pugna para
conseguir el control
de este extenso
territorio se solap
con los conflictos
entre la oligarqua
feudal castellana y
la monarqua
autoritaria
propugnada por
don lvaro
de Luna.

Las localidades del Seoro haban quedado, pues, divididas en dos bloques: el oriental, con obediencia a los duques, y el occidental, que continu
bajo la Corona. Hasta ese momento el territorio del Seoro de Villena se
haba mantenido unido bajo una misma administracin real o seorial. Pero
a partir de 1420 se va producir un perodo de disgregacin. La pugna para
conseguir el control de este extenso territorio se solap con los conflictos entre
la oligarqua feudal castellana, de la que los nuevos infantes de Aragn eran
excelentes representantes, y la monarqua autoritaria propugnada por don lvaro de Luna. As se abri un perodo de luchas y de inseguridad jurdica sobre
la posesin de todos estos lugares que, con ciertos intervalos, se prolongara
hasta 1480 al ser recuperado por los Reyes Catlicos. Los momentos ms
nefastos de las sucesivas confrontaciones coincidieron con las actuaciones de
los infantes aragoneses en los aos que median entre 1420 y 1455, aunque a
partir de 1452 estaba totalmente controlado por Juan Pacheco.

En el
enfrentamiento
de don Enrique
con Juan II,
la suerte termin
siendo adversa
para el infante
aragons, que
termin
encarcelado.

En el enfrentamiento de don Enrique con Juan II, la suerte termin

siendo adversa para el infante aragons, que termin encarcelado, mientras la
hermana del rey, Catalina, era conducida a Valencia por Ruy Lpez Dvalos.
La titularidad del ducado ostentada por don Enrique y doa Catalina haba
sido muy breve, pasando de nuevo a la Corona, pero no por ello las localidades del Seoro se vieron libres de las luchas entre las banderas nobiliarias que
asolaron Castilla durante este ajetreado perodo. El rey castellano, como compensacin por el ducado de Villena, acord dar a don Enrique seis mil vasallos
pecheros en las villas de Trujillo y Alczar, adems de algunas aldeas de Guadalajara y 250.000 florines, ms un cuento y doscientos mil maravedes anuales
de por vida. Esto no hubo de ser mal visto por su hermano Juan, rey de Navarra por su matrimonio con doa Blanca, que vea el camino expedito para
poder hacerse en un futuro prximo con el antiguo Marquesado de Villena.

En 1427 naci la
nueva alianza entre
los tres hermanos,
Alfonso rey de
Aragn, Juan rey
de Navarra y
el infante don...

En este contexto de tensin se produciran fuertes conflictos en la frontera castellano-aragonesa entre Almansa y Ayora; tambin entre Villena, Yecla
y Sax con Onteniente, Mogente, Bocairente, Biar y Caudete. Por otra parte,
el 28 de septiembre de 1427, Alfonso V desde Valencia, incorporaba la villa
de Caudete a la Corona real y prometa solemnemente no apartarla de ella
bajo ningn concepto. En ese mismo ao naci la nueva alianza entre los tres
hermanos, Alfonso rey de Aragn, Juan rey de Navarra y el infante don En357

...Enrique, contra el
rey de Castilla y su
condestable.

rique, contra el rey de Castilla y su condestable para impedir que en Castilla

se perdieran los patrimonios de los dos ltimos y, sobre todo, para controlar
el gobierno de Juan II. La incorporacin de Caudete al reino de Valencia
como villa de realengo, posesin de los herederos de don Gregorio Garca,
en el contexto de enfrentamiento de las localidades del Marquesado con los
infantes de Aragn, supuso la extensin de los conflictos fronterizos a esta
localidad, vecina de Villena, Almansa y Yecla con las que hasta ese momento
haba tenido relaciones inmejorables. Al declararse las hostilidades entre Castilla y Aragn en marzo de 1428, despus del pacto de Chelva entre los tres
hermanos, las ciudades y villas del estado de Villena volvieron a verse en una
situacin comprometida, situacin que, como apunta Hinojosa Montalvo,
sera aprovechada por los concejos de Onteniente, Mogente y Biar, a los que
ahora se una Caudete, para dirimir viejas disputas. Igualmente, se recrudeceran los problemas entre Almansa y Ayora.

La guerra
declarada en 1429
entre Castilla y
Aragn sirvi de
excusa a los
valencianos para
entrar a sangre y
fuego en Almansa.
La contienda haba
supuesto el triunfo
de don lvaro de
Luna y un fuerte
revs para los
infantes de Aragn
que fueron
expulsados de
Castilla y sus
bienes confiscados.

La guerra declarada en 1429 entre Castilla y Aragn sirvi de excusa a los

valencianos para entrar a sangre y fuego en Almansa, como refiere Escolano, y
provocar un bao de sangre. Yecla y Almansa fueron invadidas por aragoneses
y navarros mandados por Eximen Prez de Corella, gobernador del reino de
Valencia, con 800 hombres a caballo y 3.000 de a pie, sembrando de sangre,
ruina y destruccin a este lado de la frontera, sobre todo en Almansa, pasando
a cuchillo a todos sus moradores. Las sanguinarias y depredadoras correras en
uno y otro sentido se sucedieron hasta julio de 1430. Finalmente, Alfonso V
cansado de tanta rivalidad, defraudado por la respuesta a sus llamamientos
para hacer frente a los castellanos, tanto de los nobles de Aragn como de
los del reino de Navarra y ...sealadamente los del principado de Catalua
y deseando volver a Italia, impuls el final de la guerra. En Majano se firm
una tregua por cinco aos establecindose el cese total de las hostilidades. La
tregua devolvera a la comarca una cierta tranquilidad, aunque el propio Juan
II recomendaba unos das ms tarde que, a pesar del armisticio, estuvieran
apercibidos y no descuidaran la defensa de sus fortalezas. La contienda haba
supuesto el triunfo de don lvaro de Luna que una al cargo de Condestable
el de Maestre de Santiago, del que fue destituido don Enrique, y el rey lo premiaba con diversas posesiones. Fue un fuerte revs para los infantes de Aragn
que fueron expulsados de Castilla y sus bienes confiscados.

Como garanta de
la paz se convena
la boda entre
el Prncipe de...

En septiembre de 1436 se firmaba en Toledo la conciliacin definitiva

entre Juan II de Castilla y Juan de Navarra, como Administrador General del
reino de Aragn y Valencia por su hermano Alfonso V, ausente en sus reinos
de Italia. Como garanta de la paz se convena la boda entre el Prncipe de

358

...Asturias, futuro
Enrique IV, con
doa Blanca, hija
del rey de Navarra.
El castellano
aportara como dote
el Marquesado
de Villena.

Asturias, futuro Enrique IV, con doa Blanca, hija del rey de Navarra. El
castellano aportara como dote las villas de Medina del Campo, Aranda de
Duero, Roa, Olmedo y el Marquesado de Villena, que seran entregados al
rey de Navarra para su administracin a partir de los cincuenta das despus
de celebrados los desposorios, quedando para l todos los derechos y rentas
hasta que se consumara el matrimonio. Estas donaciones y derechos pasaran
al prncipe don Enrique y la infanta doa Blanca tan pronto como el matrimonio se consumara. En el caso de que no llegaran a tener hijos, todas estas
posesiones revertiran a la Corona castellana, clusula que a duras penas fue
aceptada por el rey de Navarra.

El infante don Juan

consegua mediante
el pacto lo que no
haba conseguido
por las armas,
pero Juan Pacheco
tambin tena
sus ojos puestos
en el Seoro.

El infante don Juan consegua mediante el pacto lo que no haba conseguido por las armas, tocando con los dedos el ansiado territorio que ya haba
pertenecido a sus dos hermanos. Pero a estas alturas ya no era el nico que lo
pretenda, pues Juan Pacheco tambin tena sus ojos puestos en el Seoro,
aunque, de momento, el de Navarra era el mejor situado. No sin tensiones, las
autoridades enviadas por don Juan fueron tomando posesin de los distintos
pueblos del antiguo Marquesado. Nombr corregidores y merinos para las
principales poblaciones e inici la formulacin de elevados pedidos tan pronto
como se vio afianzado en el control de las mismas.

A partir de ahora,
la disgregacin
del Seoro se
consumara; estas
localidades que
haban formado
una unidad
territorial, eran
entregadas a
distintos seores.

A partir de ahora, la disgregacin del Seoro

se consumara con la cesin de Almansa al conde
de Castro, Diego Gmez de Sandoval; Iniesta a
Ruy Daz de Mendoza, mayordomo mayor de Juan
II. Alarcn, Helln, Tobarra, Yecla, Albacete y Sax,
al rey de Navarra. Un ao ms tarde el monarca
cedera Villena al doctor Periez. Todas estas localidades que tradicionalmente haban formado
una unidad territorial, eran entregadas a distintos
seores sin ninguna relacin de consanguinidad
con la familia real castellana y todo ello sin revocar Retrato del rey Juan II de
la donacin hecha al prncipe don Enrique por la Castilla.
dote de su matrimonio con doa Blanca. Don Juan
nombr a Mosn Diego Fajardo como gobernador del Seoro, sustituyendo a
los alcaides de las fortalezas por capitanes de su confianza. En febrero de 1440,
el nuevo gobernador comenz una ofensiva sobre las poblaciones que se resitan
a entregarse, como fueron Helln, Yecla, Sax y Villena. Antes de mediar 1440,
casi todo el antiguo Seoro estaba bajo control del rey de Navarra. Si bien en
los acuerdos suscritos en 1436 entre los infantes de Aragn y el rey de Castilla
359

se exclua el regreso del conde de Castro, el navarro que era agradecido con sus
fieles, consegua de Juan II en 1438, la posibilidad de su vuelta a Castilla y con
fecha 12 de diciembre de 1439, como una ms de las concesiones a las que
se vio obligado el monarca castellano en Castronuo, le haca merced de la
villa de Almansa, limtrofe con la valenciana Ayora, que ya posea desde 1431.
La reaccin de las
localidades del
Seoro no se
hizo esperar.
Sus habitantes se
opusieron contra
las levas de
hombres y los
fuertes tributos.

La reaccin de las localidades del Seoro, alentadas por una nueva ruptura entre Juan II de Castilla y el navarro no se hizo esperar. Sus habitantes
trataron por todos los medios de mostrar su oposicin a todas estas concesiones, revolvindose contra las levas de hombres y los fuertes tributos y pedidos
impuestos por el nuevo dominador y oponindose a la ocupacin de los castillos y fortalezas. La actividad fue intensa, pues en dicho ao de 1439 los procuradores de los concejos se reunieron en Almansa y en Corral Rubio y al ao
siguiente nuevamente en Corral Rubio, manteniendo con firmeza la unidad
de accin a pesar de pertenecer a distintos seores. Esta nueva embestida por
parte de los infantes de Aragn para controlar el Marquesado coincidi con
la agudizacin de la segunda crisis de subsistencias producidas a lo largo del
siglo XV. Como puede verse, a pesar de la pertenencia a distintos seores, la
solidaridad entre las localidades no se vera quebrantada en ningn momento.
Y no solamente se llevaron a cabo actuaciones colectivas en defensa de sus derechos, sino que ratificaron su reciprocidad. As, en septiembre de 1444, poco
despus de la liberacin de Chinchilla por las tropas del Prncipe, su concejo
decida que en adelante los vecinos de Almansa, Albacete, Helln, Tobarra,
Villena y Yecla no pagasen almotacena por quanto asy lo fazen los conejos de
las dichas villas a nuestros vecinos.
La situacin conflictiva que vivi en estos aos la parte ms oriental
del Marquesado y la frontal oposicin de los habitantes de Almansa a recibir
como seor a Diego Gmez de Sandoval, probablemente hizo que no llegara
a tomar posesin de la villa. Tal vez por ello, apenas tenemos noticias sobre el
dominio del conde de Castro. Lo que s sabemos es que continu involucrado
en las intrigas cortesanas para dominar la dbil voluntad del rey castellano,
siempre en el bando de sus protectores los infantes de Aragn y en contra de
don lvaro de Luna, el favorito de Juan II.
7.1 - La posesin del antiguo Marquesado
por el prncipe don Enrique

Desde finales de...

360

Desde finales de 1443 se iniciaron nuevos movimientos de tropas en

...1443, las huestes

del rey de Castilla
y su hijo fueron
recuperando
diversas ciudades y
villas ocupadas por
el rey de Navarra.

Murcia y Albacete que se incrementaran en los primeros meses del ao siguiente. Las huestes del rey de Castilla y su hijo fueron recuperando diversas
ciudades y villas ocupadas por el rey de Navarra, adems de diversas fortalezas
del maestre de Santiago, el infante don Enrique, su hermano. El 25 de enero
de 1444 tena lugar un pacto de confederacin de mutua ayuda y defensa
entre don Juan Pacheco y don lvaro de Luna prometiendo el valido de Juan
II ejercer toda su influencia ante el rey para que entregase a Pacheco la villa de
Moguer y hacerle merced de la villa de Villena, a pesar de pertenecer a Perinez. O, si lo prefera, le entregara setecientos vasallos en Crdoba y Sevilla. A
su vez, don Juan Pacheco se comprometa a concitar la voluntad del Prncipe
en favor del Condestable. Las promesas de don lvaro a Pacheco se sustanciaban el da 3 de marzo de ese mismo ao con la concesin de la villa de Villena
con su fortaleza, seoro e jurisdiccion, prometiendo que le sera entregada por
Pero Ynez en un plazo de sesenta das.

En octubre de 1444,
las fuerzas del
Principe ocuparon
Albacete, Chinchilla
y la villa
de Almansa.

En octubre de 1444, las fuerzas del Prncipe ocuparon con relativa facilidad Albacete, Chinchilla y la villa de Almansa. Diego Fajardo hua a Orihuela para hacerse fuerte all, mientras el infante don Enrique levantaba el cerco
de Murcia y hua a Lorca. El da 16, el Prncipe de Asturias estaba en Helln a
donde ya llegaban regalos para Juan Pacheco. No era necesario ser muy avezado para intuir quin terminara siendo el futuro seor de todas estas tierras. A
finales de noviembre, Villena haba sido ocupada por las tropas del Prncipe y
seguramente tambin Sax.

El monarca
castellano haca
merced de la villa
de Almansa con su
castillo a Alonso
Tllez Girn,
para l y para
que a su muerte
la heredase su hijo
Juan Pacheco.

Pero en febrero de 1445 los infantes de Aragn haban reconstruido

sus tropas. Don Juan de Navarra pasaba a Castilla por Ariza, dirigindose a
Olmedo donde se le uni su hermano Enrique procedente de Lorca, adems
de otros nobles de su parcialidad. Poco antes haban fallecido en extraas circunstancias la reina de Portugal en Toledo y la de Castilla en Villacastn, hermanas ambas de los infantes aragoneses, al parecer envenenadas por orden de
don lvaro de Luna. El condestable haba convocado las Cortes del Reino en
Olmedo, las cuales aprobaban la ms contundente exaltacin de la institucin
monrquica. El rey apareca como cabea, e coraon e alma del pueblo, siendo
sujeto del mximo podero, porque su poder non lo ha de los omes, mas de Dios.
El enfrentamiento entre las tropas de ambos contendientes se produca junto
a las murallas de Olmedo, donde el 19 de mayo de 1445 caa gravemente
herido el infante don Enrique, falleciendo poco despus en Calatayud. Diego
Gmez de Sandoval fue hecho prisionero y todas sus posesiones de Castilla,
entre la que se encontraba la villa y fortaleza de Almansa, fueron confiscadas.
El ejrcito rebelde se dispers buscando refugio en Navarra y Aragn. El rey
361

de Navarra y sus partidarios se retiraran a la frontera del reino de Murcia,

convirtiendo la capital, Lorca y algunas posesiones santiaguistas en el ltimo
baluarte de su resistencia. Helln, Tobarra, Chinchilla, Almansa, Yecla, Villena
y Sax, aunque todava pertenecan a distintos seores, volvieron a renovar sus
lazos de solidaridad, suprimiendo el pago de almotacena para sus mercaderes
en las respectivas poblaciones. El 2 de septiembre, Juan II, el Prncipe don
Enrique, Juan Pacheco y el condestable de Castilla firmaban un acuerdo de
amistad. Al da siguiente, el monarca castellano haca merced de la villa de
Almansa con su castillo, confiscado al conde de Castro, a Alonso Tllez Girn,
para l y para que a su muerte la heredase su hijo Juan Pacheco.
Desalojado el
Seoro de sus
anteriores ocupantes,
la mayor parte de
sus poblaciones
pasaron a depender
del Prncipe.

362

Desalojado el Seoro de sus anteriores ocupantes, la mayor parte de

sus poblaciones pasaron a depender del Prncipe que nombrara como administrador general al padre de Juan Pacheco, Alonso Tllez Girn el Viejo,
y como gobernador al primo, Alonso Tllez el Mozo. Designaran oficiales
auxiliares y alcaldes mayores de cada uno de los dos distritos del Marquesado,
situados en los obispados de Cuenca y Cartagena. Miguel Ruz de Tragacete
sera nombrado alcalde mayor de este ltimo. Pacheco, que a partir de esta
batalla irrumpe con fuerza y con directo protagonismo en la poltica castellana, fue quien ms se benefici de las confiscaciones realizadas. Una vez
conseguido el ttulo de marqus con fecha 12 de septiembre de 1445, la casi
totalidad de las prebendas del conde de Castro terminaron recayendo en l,
desde el Adelantamiento Mayor de Castilla hasta las villas de Castrojriz, Lerma y Almansa.

8 - ALMANSA BAJO EL DOMINIO DE LOS PACHECO

La villa y castillo de Almansa una propiedad de Alonso Tllez, padre de

Juan Pacheco
Despus de la
batalla de Olmedo,
Almansa fue
cedida a Alonso
Tllez Girn, padre
de Juan Pacheco,
unos das antes
de recibir la
titularidad del
Marquesado.

Despus de la batalla de Olmedo, Almansa fue cedida a

Alonso Tllez Girn,
padre de Juan Pacheco,
inmediatamente despus de su confiscacin
al conde de Castro,
unos das antes de recibir la titularidad del
Marquesado, pero ya
en el documento de
concesin aparece con
Escudo de Juan Pacheco. Formado por cuatro cuartos. En el primero y
absoluta claridad que el cuarto figuran las armas de su abuelo paterno, Vzquez de Acua,
el destinatario final de formado por tercias en banda de oro sobre campo de sable con nueve
cuas de azur con las puntas hacia abajo, en fajas de tres, separadas por
la misma no era otro dos cruces de gules y bordadura de plata, con cinco escudetes de azur,
que el propio Pacheco. con cinco bezantes de plata cada uno, puestos en sotuer. En el segundo
Poco despus, el 13 de y tercero, el blasn de su madre Mara Pacheco, formado por campo
de plata con dos calderas de oro con jirones de gules y dos cabezas de
septiembre, Pacheco re- serpiente a cada lado de las asas. (Escudo representado en una viga de
ciba el Seoro de Vi- la Iglesia de Santa Mara de Chinchilla).
llena con el ttulo de
marqus y Juan II autorizaba a su hijo, el Prncipe, para cederle la dicha villa
de Villena e su tierra e las villas de Sage e Yecla con sus fortalezas. Se inauguraba
as, el linaje de los Pacheco, una vez ms contra la voluntad de sus habitantes.
El 24 de dicho mes, el Prncipe ordenaba a todos los concejos y a cada uno de
sus oficiales que lo recibieran como seor.
363

8.1 - Personalidad de Juan Pacheco

El segundo marqus
de Villena proceda
de una familia
portuguesa,...

El segundo marqus de Villena era hijo de Alonso Tllez Girn, caballero perteneciente al segundo escaln de la nobleza y Mara de Pacheco, seora
de Belmonte. Fue introducido por don lvaro de Luna en la corte del joven
prncipe don Enrique del que supo ganarse la voluntad y cuyo albedro termin dominando de manera casi absoluta. Proceda de una familia portuguesa
que ya en 1366 haba acompaado a Enrique II en su entrada a Toledo. Mara
de Pacheco descenda tambin de una de las familias portuguesas que haban
tenido que exiliarse por haber apoyado la la fallida entronizacin en Portugal
de Juan I de Castilla en 1384.

...haba nacido
en Belmonte;
cas con Mara de
Portocarrero, de
cuyo matrimonio
nacieron tres hijos,
al primognito,
Diego Lpez
Pacheco le cedi
el Marquesado de
Villena en 1468;...

Juan Pacheco haba nacido en Belmonte, en el viejo palacio construido

por don Juan Manuel, el seor ms admirado por los habitantes del Marquesado y cuyo territorio terminara consiguiendo, a pesar de no descender de
estirpe regia. No cabe duda que don Juan Manuel debi de significar para
l un modelo e ideal de vida, no obstante la distancia en el tiempo. La ambicin, la codicia y las intrigas, son elementos comunes a ambos seores, al
igual que la complejidad de los tiempos en los que les toc vivir, coincidiendo
con una situacin de extrema debilidad de la Corona castellana. Su influencia
sobre el gobierno de Castilla, su poder, riqueza y la extensin y distribucin
de sus posesiones fue similar, pero no as su altura intelectual. Pacheco cas
con Mara de Portocarrero, seora de Moguer, de cuyo matrimonio nacieron
tres hijos: el primognito, Diego Lpez Pacheco a quien cedi el Marquesado
de Villena en 1468. Pedro Lpez de Portocarrero que tom el apellido de su
madre y le sucedi en el seoro de Moguer y Alonso Tllez Girn. Tambin
tuvo seis hijas y un elevado nmero de bastardos como Rodrigo Lpez Pacheco, comendador de Cieza, entre otros. A todos los reconoci, protegi y
les dej una buena situacin social y econmica. Lo mismo hizo con otros
parientes, como su padre Alonso Tllez el Viejo y su primo Alonso Tllez el
Mozo, que fueron gobernadores del Marquesado y Miguel Ruz de Tragacete,
alcalde mayor. Los Pacheco han sido los seores que ms huella dejaron en el
Seoro despus de don Juan Manuel, aunque con muy distinto recuerdo y
apreciacin.

...muri en
Medelln en 1474
poco antes que
su protector,
Enrique IV.

Juan Pacheco no estuvo exento de una gran habilidad para conquistarse

el reconocimiento de influyentes personajes, incluidos los de la Iglesia. El Papa
Calixto III le concedi seis beneficios en premio por su fidelidad a la Santa
Sede y Sixto IV le escribira una carta notificndole su designacin como Papa
y rogndole que rezara por l. Consigui los ms altos honores y las mayores

364

cotas de poder: maestre de Santiago, adelantado mayor y mariscal de Castilla y, finalmente, duque de Escalona. Personaje controvertido; encumbrado y
ensalzado por unos y denostado y fustigado por otros; muri en Medelln en
1474 poco antes que su protector, Enrique IV.
8.2 - Unificacin del territorio
El 30 de abril
de 1449, al
producirse la
muerte de su padre
Alonso Tllez, hizo
valer su derecho
sobre Almansa.

El 30 de abril de 1449, al producirse la muerte de su padre Alonso

Tllez, hizo valer su derecho sobre Almansa, para lo que solicit de Juan II la
trasmisin de la titularidad de dicha villa, aunque de hecho ya la posea. El
monarca, el 11 de diciembre de 1449, desde Venialbo, confirmaba con toda
solemnidad mediante un privilegio rodado su posesin para evitar que le fuese
disputada por el conde de Castro antiguo titular de la misma. La posesin
de Almansa sera confirmada nuevamente a Pacheco en enero de 1453 y no
cejara de conspirar hasta ver reunificado bajo su dominio todo el antiguo
Seoro de los Manuel, a la vez que desarrollaba una tenaz estrategia para debilitar hasta su destruccin a su antiguo protector don lvaro de Luna, dueo
de la voluntad del monarca castellano, al igual que l lo era del Prncipe, su
hijo. Su alianza basculara entre los infantes aragoneses y el Condestable con
una sucesin de aproximaciones y enfrentamientos con Juan II de Castilla e
incluso contra el propio Prncipe, su protector, a quien todo lo deba. Pero
siempre se las ingeniaba para hacer caer las culpas sobre los dems y sacar el
mayor partido posible en propio provecho y extensin de sus dominios, fuera
la situacin favorable o desfavorable.

Pacheco tambin
consigui la cesin
de Chinchilla y
Garcimuoz.

En 1449 Pacheco tambin consigui la cesin de Chinchilla y Garcimuoz, que ya usufructuaba su padre Alonso Tllez Girn desde 1445 y en
marzo de 1450 el Prncipe le donaba las plazas de Helln, Albacete y Tabarra.
El invierno de 1450 result el momento ms difcil para Pacheco, vindose en
serios apuros y gravemente amenazado por don lvaro de Luna y los realistas,
coaligados con el hijo de don Juan de Navarra, que estaba enfrentado con su
padre por el trono. Pacheco vera sus posesiones embargadas por decreto de
Juan II. Pero finalmente conseguira salir nuevamente airoso de este trance y
sacar rentabilidad del estrepitoso fracaso de sus maquinaciones. Una de las
localidades ms afectadas parece que fue Almansa, de cuyo castillo lleg a perder la posesin, arrebatado por Juan de Iniesta. Por el pacto de Tordesillas de
febrero de 1451 se produca una nueva reconciliacin del rey con su hijo en
presencia del Condestable y maestre de Santiago don lvaro de Luna, del arzobispo Carrillo y el propio Juan Pacheco. Poco despus, en el mes de marzo,
365

Juan II ordenaba la restitucin a Pacheco y a su mujer Mara de Portocarrero

de todas las villas que le haban sido tomadas dentro y fuera del Marquesado.
El marqus no slo
era ambicioso,
sino tambin
avaricioso, adems
de constante y tenaz
en la defensa de
sus privilegios y
pedigeo donde
los haya.

El marqus no slo era ambicioso, sino tambin avaricioso, adems de

constante y tenaz en la defensa de sus privilegios y pedigeo donde los haya.
Segn Pretel Marn cualquier procedimiento, desde la compra a la permuta,
pasando por la ocupacin violenta o el ejercicio de presiones sobre el Prncipe de
Asturias, ser bueno para l. As, aunque hubo de renunciar a la posesin de
Cuenca, consigui la incorporacin a sus dominios de La Roda, Jorquera,
Alcal del Jcar y Ves, pertenecientes a Alonso Prez de Vivero. Finalmente,
en diciembre de 1452 consumara la reunificacin del antiguo Seoro con
la posesin de Iniesta cedida por Ruz Daz de Mendoza a cambio de Castrojriz. Y todo ello, justo en el momento en que la estrella de don lvaro de
Luna palideca en una irremediable decadencia, terminando en el cadalso en
la primavera de 1453.
La entronizacin de Enrique IV y la asuncin por don Juan de Navarra
del trono aragons al morir su hermano Alfonso V sin herederos legtimos,
propiciaron un mejor entendimiento entre ambos monarcas, abrindose una
va de negociacin con la mediacin de la reina aragonesa
doa Mara, seora que fue
del Marquesado, para afrontar los contenciosos existentes,
resultado de la prolongada intervencin de los hijos de don
Fernando de Antequera en los
asuntos castellanos.

Adems de restaurar
los antiguos lmites
del territorio,
Pacheco los ampli
con la incorporacin
de las localidades
limtrofes de Jumilla,
Utiel, Requena
y Villarrobledo.
En 1458, sus
dominios...
366

A partir de la segunda
mitad del siglo XV, el estado de
Villena haba iniciado, pues, la
recuperacin de su unidad poltica. Adems de restaurar los
antiguos lmites del territorio,
Pacheco los ampli con la incorporacin de las localidades
limtrofes de Jumilla, Utiel,
Requena y algunas aldeas segregadas del concejo de Alcaraz,

El Marquesado de los Pacheco entre 1446 y 1476.

...comprendan
poblaciones desde
Segovia hasta
Almera.

adems de Villarrobledo comprada a los Manrique y otras localidades de

Cuenca y Guadalajara. En 1458, sus dominios comprendan poblaciones desde Segovia hasta Almera, adems de las localidades tradicionales del Seoro
de Villena. Pacheco extendi sus posesiones por los obispados de Cartagena,
Cuenca y Toledo. Ostentaba, adems, propiedades en el obispado de Badajoz
y de Segovia. En 1459, para conseguir controlar el Adelantamiento murciano,
compr a Alonso Fajardo el Bravo sus seoros de Xiquena y Tirieza y, en
1461, Enrique IV le donara otras posesiones en el propio reino de Murcia,
como Vlez Blanco y Vlez Rubio, todava pendientes de conquista. En Extremadura, conseguira Medelln y Trujillo y en Andaluca, cija, Carmona y
Estepona, adems de Logroo, Moya, el Barco de vila y Atienza. En 1463
recibira la donacin de las minas de alumbre de Mazarrn que aceptara compartir con Pedro Fajardo, culminando en 1472 con la concesin de la villa
y ducado de Escalona, antiguo seoro de don lvaro de Luna. Puestas las
minas en explotacin en agosto de 1472, don Diego mandara una circular
a todos los concejos prohibiendo que alumbre de fuera del reino de Castilla
pasara por sus puertos y trminos.

Aprovech su
ascendencia sobre
la Corona para
construir uno de los
mayores territorios
jurisdiccionales de
cuantos existieron
en Castilla durante
la Baja Edad Media.
Sus posesiones personales llegaron a
abarcar ms de
25.000 km2 con unos
150.000 vasallos.

Aprovech su ascendencia sobre la Corona para construir uno de los

mayores territorios jurisdiccionales de cuantos existieron en Castilla durante
la Baja Edad Media y casi otro tanto para su hermano Pedro Girn, jugando
un papel destacado en la formacin de su seoro de Osuna, mediante concesiones, cambios y trueques. Terminara convirtindose en el caballero ms
importante del Reino. Su hermano Pedro Girn haba sido nombrado, a su
vez, maestre de la Orden de Calatrava y proyect casar con la princesa Isabel,
la hermana del rey, matrimonio que no lleg a realizarse por su prematura
muerte. Sus posesiones personales llegaron a abarcar ms de 25.000 km2 con
unos 150.000 vasallos y unas rentas anuales de ms de 100.000 ducados.
Cuando estim tener consolidados sus derechos a todas y cada una de las ciudades y villas que haba ido consiguiendo, tanto de Juan II como de Enrique
IV, constituy un 1459 un mayorazgo con todas sus posesiones a favor de su
hijo mayor Diego Lpez Pacheco.

Fue muy poca la

atencin personal
que Juan Pacheco
dedic a sus
posesiones en el
estado de Villena.

Fue muy poca la atencin personal que Juan Pacheco dedic a sus posesiones en el estado de Villena, contrariamente a lo que haba ocurrido con
los dos primeros seores, estando siempre ocupado en tareas ms ambiciosas
en la corte castellana que le reportaban mercedes y honores del rey, sin apenas
visitar sus propiedades. Siempre tom posesin por poderes y dej su gobierno y administracin en manos de familiares y deudos. Apenas estuvo por estas
tierras un par de veces. La primera, en febrero de 1449 al verlas amenazadas
367

por las incursiones aragonesas, lo que aprovecharon los habitantes para requerirle mercedes y la confirmacin de sus privilegios, ya que la toma de posesin
se haba hecho por poderes. Parece que no volvi hasta octubre de 1456, poco
despus de confirmarle Enrique IV todas sus propiedades y privilegios.
8.3 - La organizacin del Marquesado bajo los Pacheco
Don Juan Pacheco, conseguido el ttulo de marqus y la concesin de
las primeras localidades del Seoro organiz la administracin de todas sus
poblaciones, tanto las ocupadas por derecho como las que administraba en
nombre del Prncipe, como si de un todo se tratara, tan seguro estaba de que
le terminaran perteneciendo. Nombr gobernador de todas ellas a su padre
Alonso Tllez Girn y alcalde mayor a Miguel Ruz de Tragacete. Desde los
primeros momentos estas dos personas de su total confianza, juntamente con
los alcaides de las fortalezas, se dedicaron a tejer un entramado de fidelidades
que le permitiera el control ms exhaustivo posible de todos los cargos municipales. Y cuando crey que tena bien asentado su poder, trat de usurpar las
facultades que por costumbre correspondan a los concejos.
Durante el dominio
de los Pacheco
las guerras se
sucedieron, lo que
le llev a convertirse
en un gran
rehabilitador de
castillos. Restaur
entre otros el
de Chinchilla,
Villena, Jumilla,
Almansa y Sax.

Pero la posesin de las villas y ciudades del Seoro por Juan Pacheco, no
llev aparejada la tan deseada tranquilidad. Antes bien, su ambicin ilimitada,
su constante implicacin en todos los movimientos conspirativos contra Juan
II y, despus, contra su propio protector Enrique IV; aliado y enfrentado en
sucesivas ocasiones al condestable don lvaro de Luna, al arzobispo Carrillo y
don Juan de Navarra, termin por sumir a los habitantes del Seoro en una
situacin de crisis permanente que dificult toda posibilidad de progreso. La
dejacin del gobierno del Marquesado en manos de sus familiares, amn de su
insaciable voracidad fiscal y tributaria, agrav la situacin. Durante el dominio
de los Pacheco las guerras se sucedieron en unos tiempos muy revueltos, lo que le
llev a convertirse en un gran rehabilitador de castillos. Restaur entre otros el
de Chinchilla, Villena, Jumilla, Almansa y Sax, de los que eliminara todo vestigio de los anteriores seores, sustituyendo los escudos de armas por los suyos.

En abril de 1457 se
produjo una fuerte
movilizacin.
En Almansa se
organizaron seis
cuadrillas...

La intensificacin de los ataques granadinos oblig a poner en pie de

guerra a las poblaciones del Marquesado en varias ocasiones, organizando atalayas y las defensas de las zonas ms vulnerables. En abril de 1457 se produjo
una fuerte movilizacin. En Almansa se organizaron seis cuadrillas de 25 peones cada una, con un cuadrillero al frente, para situar los atajadores y escuchas en Yecla y Jumilla, con un presupuesto de 635 maravedes. Para atender

368

...de 25 peones cada

una; especialmente
temidos eran los
pedidos de hombres
para el castillo de
Xiquena por el alto
riesgo, debido a su
proximidad al reino
de Granada.

los gastos se realizaban repartos entre los vecinos como el llevado a cabo en
Almansa el 27 de agosto por 1.460 maravedes. La envergadura de la movilizacin aconsej la convocatoria de las Juntas por el alcalde mayor, Miguel
Ruz de Tragacete, celebrndose el 31 de julio y el 1 y 2 de agosto en Corral
Rubio con la finalidad de distribuir ballesteros, peones y recabar financiacin
para defender las localidades consideradas ms vulnerables como eran Yecla,
Jumilla, Villena, Helln y Sax. Albacete mostr su disconformidad alegando
que se dejaba desguarnecido su flanco sur, amenazado por Lietor y Peas de
San Pedro, recordando las incursiones que se haban producido las semanas
anteriores en Ayna, Bogarra y Ripar. Las correras de los moros y de las huestes de Alonso Fajardo y los desafueros producidos por las banderas que se
fueron formando en el Marquesado, exigan constantes repartos de ballesteros
y lanceros y derramas de dinero para atender los gastos que ocasionaban. Especialmente temidos eran los pedidos de hombres para el castillo de Xiquena
por el alto riesgo, debido a su proximidad al reino de Granada. El 10 de septiembre de 1459 el concejo de Almansa se vea precisado a poner a disposicin
del marqus tres ballesteros con una dotacin de doscientos maravedes y una
ballesta de acero.

Estas peticiones
no sentaban
nada bien y
terminaron siendo
rechazadas
de plano por
los concejos que
se negaban
a obedecerlas.

Estas peticiones no sentaban nada bien y terminaron siendo rechazadas

de plano por los concejos que se negaban a obedecerlas. El marqus tendra
que reiterar las rdenes en varias ocasiones, no sin que los concejos, entre
ellos el de Almansa, reiterasen su ms enrgica protesta. A lo largo de 1460
los pedidos se multiplicaron. Solamente de Almansa fueron a Xiquena al menos veintiocho hombres. Las levas para la construccin y defensa de Xiquena
constituan una pesadilla para todos los vecinos del Marquesado que llegaban
a cambiar de residencia para evitar su alistamiento. La rebelin de los vecinos les valdra a los oficiales del concejo Villena y de Almansa la amenaza de
confiscacin de sus bienes si los contingentes asignados no se ponan inmediatamente en camino hacia dicha fortaleza. En noviembre, Alonso de Huete,
vecino de Almansa, pagaba cierta cantidad para evitar ir a la guerra y en enero
de 1462 se dara de baja en la vecindad. 1463 no result ms venturoso. El 28
de abril tuvieron que marchar ocho hombres y el 30 de diciembre doce, adems de los vecinos Juan de Jan, Pascual Carrin, Alonso de Iniesta y Lzaro
Ferrero. Si se negaban a ir, tenan que pagar una multa de 600 maravedes y se
les confiscaban todos sus bienes.
Por estas fechas se produjo una fuerte rivalidad entre Pacheco y Pedro
Fajardo por lo que en enero, desde Almansa, se enviaran a Caravaca quince
hombres para talar y destruir los campos y propiedades, y otros nueve en
369

julio. En otra fecha indeterminada fueron cinco de a caballo y quince peones. A estas exigencias del marqus se unira otro fuerte pedido ordenado
por Enrique IV en julio de 1462 con el fin de continuar la guerra contra los
moros de Granada, correspondiendo 236.931 maravedes a las localidades
del Marquesado del obispado de Cartagena. Por si faltaba algo, volvieron a
reproducirse tambin las tensiones en la frontera valenciana al recrudecerse las
ligas nobiliarias en Castilla, lo que provoc la reanudacin de las hostilidades.
Ante la nueva guerra con Aragn, parece que Pacheco puso especial cuidado
en que este conflicto no afectase a las localidades del Marquesado, mandando
pregonar que ningn vecino fuese a robar o hacer dao al reino de Valencia so
pena de confiscacin de sus bienes, en un intento desesperado de evitar que se
abriera un nuevo frente.
Las secuelas de
todas estas guerras
fueron, adems
de los pesados
tributos en dinero
y hombres
que afectaron
gravemente tanto
a Almansa como
al resto de las
localidades, la
escasez de alimentos
y el hambre.

Las secuelas de todas estas guerras fueron, adems de los pesados tributos en dinero y hombres que afectaron gravemente tanto a Almansa como al
resto de las localidades, la escasez de alimentos y el hambre. El parn demogrfico aparece con cierta evidencia. En 1457, entre Villena, Sax y Yecla slo
se computaban poco ms de 600 vecinos. La situacin resultaba insostenible
para las villas del Marquesado y las nuevas aventuras del marqus removeran
los larvados sentimientos antiseoriales de sus vasallos, sirviendo de catalizador para reactivar las actuaciones ms o menos soterradas, producindose una
solapada rebelda. El nico respiro que tuvo la poblacin de Almansa fue en
1465 con la resolucin del contencioso secular que tena con Ayora debido a
las buenas relaciones de Pacheco con el bando aragonesista, lo que repercuti
en una mejora de las relaciones entre las villas del Marquesado y las limtrofes
del reino de Valencia que pocos aos antes haban estado muy tensionadas.
Pero al ao siguiente, la peste asediaba de nuevo a la poblacin, vindose obligado el concejo a tomar medidas para impedir el contagio, ordenando una
cuarentena de 20 30 das a cuantas personas procedentes de los lugares apestados quisieran entrar en la villa. Los que lo contravenan eran multados con
600 maravedes y expulsados con toda su familia. En 1453 ya se haba producido otra importante epidemia de peste en la regin de Valencia, prohibiendo
el concejo salir a los lugares del reino de Aragn donde hubiera pestilencia.
8.4 - La cesin de la titularidad del Marquesado
a su hijo Diego Lpez Pacheco

Para controlar tan

grave situacin,...
370

La peste y el hambre que incidan sobre el territorio y la profunda crisis

de la industria textil, generaban en todas las poblaciones numerosos conflictos

...a las autoridades

seoriales no les
qued otra salida
que la intervencin
directa en
la designacin
de los cargos
municipales, lo que
abrir el camino
a la consumacin
de la rebelin
armada a partir
de 1474.

sociales, siendo destrozada la convivencia por las pujantes banderas que se

creaban. Poco a poco se consumaba la descomposicin social de las poblaciones del Marquesado debido al abismo cada vez ms pronunciado entre las
clases mejor situadas y las clases populares, con un progresivo aumento del
nmero de jornaleros, la desesperacin por la sangra de hombres y recursos y
la prdida y destruccin de las cosechas por la guerra civil y las revueltas. Para
controlar tan grave situacin, a las autoridades seoriales no les qued otra
salida que la intervencin directa en la designacin de los cargos municipales,
alguacil y alcaldes principalmente, lo que abrir el camino a la consumacin
de la rebelin armada a partir de 1474. Esta situacin que se haba iniciado
en 1459, result insoportable a partir de 1465 al estallar la tercera crisis de
subsistencias de la centuria, que fue la ms espectacular. En Almansa no hubo
cambio de alcaldes entre 1465 y 1469, aunque s se renov el resto de los oficios. El acta de 1467 nos da la clave al apostillar que no se produce el sorteo
de los alcaldes por haber sido puestos por Juan de Haro, to de Pacheco y
justicia mayor del Marquesado. Se observa, adems, durante estos aos una
escasa actividad municipal, reducida, fundamentalmente, a controlar los precios y prohibir que se sacaran recursos de la localidad, recaudar los impuestos
y tomar medidas encaminadas a controlar la epidemia de peste que se haba
declarado.

Para asegurarse su
fidelidad, Pacheco
se mostrara
generoso con las
poblaciones. As
en 1467 exima a
la villa de Almansa
por cinco aos
de tributos.

Las medidas represoras adoptadas por los oficiales seoriales consiguieron mantener, de momento, el acatamiento de los vecinos a don Juan Pacheco,
a pesar de las invitaciones de Enrique IV, en 1466,
para que sus poblaciones se levantaran contra su
seor, ante la rebelin de varios nobles, entre ellos
Pacheco. Para asegurarse su fidelidad, como siempre
que se haba visto en apuros, Pacheco se mostrara
generoso con las poblaciones, consiguiendo algunos
favores del nuevo monarca, el hermano de don Enrique, que el propio Pacheco haba impulsado para Retrato del rey Enrique IV de
ocupar el trono de Castilla. As, el rey Alfonso en Castilla.
una carta del 22 de enero de 1467 exima a la villa de
Almansa por cinco aos de tributos. El da 27, el propio Pacheco les agradeca
la fidelidad y les conceda la misma merced, dejndoles claro que el privilegio
real se lo deban a l.
El fallecimiento repentino de su hermano y aliado en casi todas las ligas
y confederaciones, Pedro Girn, y la temprana muerte del rey don Alfonso,
371

precipitaron la solucin de la guerra civil mediante el compromiso de Toros

de Guisando por el que se reconoca como rey a Enrique IV y como heredera
al trono a su hermana Isabel. Pacheco, una vez, ms sacara ventaja de sus
maquinaciones, ponindose de nuevo de parte de Enrique IV, colaborando en
la extincin de los ltimos focos rebeldes y consiguiendo la confirmacin del
maestrazgo de la Orden de Santiago. Poco despus, temeroso de que desatase la
envidia de sus adversarios por el inmenso poder que haba arrancado a la dbil
voluntad del monarca, en abril de 1468, deleg en su hijo Diego Lpez Pacheco la administracin y gobernacin de las localidades del Marquesado en una
situacin de crispacin y anormalidad generadas por una inflacin rampante,
sin que aumentaran los salarios y sin haberse superado la epidemia de peste.
Desde Arvalo,
se diriga a todos
los concejos
anuncindoles que
les enviaba a su hijo
Diego para
que le prestaran
obediencia y
fidelidad como
nuevo titular
del Seoro.

Desde Arvalo, se diriga a todos los concejos anuncindoles que les enviaba a su hijo Diego para que le prestaran obediencia y fidelidad como nuevo
titular del Seoro, lo que deba de tener efecto a partir de ese mismo momento y para despus de su muerte. Juan Pacheco les ordenaba que lo aceptaran y
le recibieran como legtimo heredero y diriga igual mandato a los alcaides de
las fortalezas para que le prestaran el pleito homenaje sin que se contemple el
levantamiento del juramento realizado a l al recibir la titularidad del Seoro, lo que siempre se sola hacer cuando se produca un cambio jurdico de
posesin. El hijo de Juan Pacheco, aunque tampoco prodig su presencia en
el Marquesado, aprovech la toma de posesin para visitar personalmente la
mayora de las poblaciones y recibir personalmente el juramento y obediencia
de sus vasallos, ceremonia que se llev a cabo en los meses que van de abril a
junio de 1468. El 27 de mayo tomaba posesin de la villa de Helln. El 3 de
junio estaba en Villena y el da 4 en Sax.

El alcaide del
castillo de Almansa,
Gonzalo de Helln
le rindi el pleito
homenaje el da
10 de junio en la
torre del homenaje
del castillo de la
villa, torre que
adquiri su
estructura actual
en la poca de Juan
Pacheco; hasta el...

Es posible que en las fechas que median entre el 5 y el 9 de junio, se

llevase a cabo la toma de posesin de la villa y fortaleza de Yecla, aunque no
ha quedado constancia de ello. El da 9 de junio estaba de nuevo en Villena y
en presencia del escribano reciba el pleito homenaje del alcaide de fortaleza,
Pedro Pacheco. En Villena y Sax don Diego tom posesin primero de la
villa y despus de la fortaleza. En Almansa se invirti el orden, sin que resulte
posible determinar la causa que lo motiv. El alcaide del castillo de Almansa,
Gonzalo de Helln le rindi el pleito homenaje el da 10 de junio en la torre
del homenaje del castillo de la villa, torre que adquiri su estructura actual en
la poca de Juan Pacheco. Una vez leda por el escribano la carta del Maestre,
don Diego exigi a Gonzalo de Helln el cumplimiento de la orden de su
padre. El alcaide, tal y como estaba establecido, tomo la carta del dicho seor
maestre en su mano e pusola sobre su cabea e dixo que la obedeia con la mayor e

372

...da 12 no se
procedera a la
toma de posesin y
pleito homenaje del
concejo de la villa.

devida reverenia que con derecho podia e devia, asy como carta e mandado de su
seor, al qual Dios acreiente los dias de la vida con mayor estado, declarndose
presto a cumplir cuanto se le ordenase. Es posible que el siguiente da don
Diego lo aprovechase para visitar algunas aldeas y lugares, pues hasta el da
12 no se procedera a la toma de posesin y pleito homenaje del concejo de
la villa.

En Almansa
se sigui parecido
procedimiento y
ritual al de
Villena y Sax.

En Almansa se sigui parecido procedimiento y ritual al de Villena y

Sax. Tal y como ordenaba Juan Pacheco, se convoc una reunin del concejo,
como lo tenan por costumbre, por voz e pregon de Juan de Salazar pregonero publico de la dicha villa. Los cargos municipales eran ocupados por Juan
de Alarcn y Alfonso de Pina como alcaldes; el alguacil era Alfonso Ferraz
Ortuo; el jurado, Alfonso de Iniesta y los regidores, Martn Gmez, Lzaro
de Ochoa, Pedro Navarro y Alfonso Gonzlez. Tambin estaban presentes
algunos vecinos importantes. Reunidos en la cmara del concejo, don Diego
orden dar lectura a la carta, exigiendo al concejo, justicia y oficiales de la dicha villa que tal y como su padre ordenaba que lo ayan e reiban por su seor
e que le den e presten la obidenia e fidelidad, como a seor suyo.

Posteriormente,
Lpez Pacheco
jur guardar los
privilegios y
franquezas de
la villa.

Los oficiales del concejo, para expresar simblicamente el acatamiento

de la voluntad de su seor tal y como estableca el ritual bajomedieval, fueron tomando en sus manos la carta del Maestre, ponindola sobre su cabeza
al tiempo que por s y en nombre de todos los vecinos y moradores, tanto
presentes como ausentes, se comprometan a obedecerla y cumplirla. A continuacin, los alcaldes, el alguacil, los regidores, los oficiales del concejo y
los hombres buenos que estaban presentes le besaron la mano, hacindole la
correspondiente reverencia y prestando juramento con la frmula acostumbrada, por el nonbre de Dios e por la seal de la Cruz que con sus manos derechas
corporalmente tanxieron e por las palabras de los santos Evangelios. Luego don
Diego tom las varas a los alcaldes y al alguacil, ordenndoles que no usasen
de dichos oficios sin su licencia y mandato, volviendo a entregrselas cuando
prometieron hacerlo. Posteriormente, Lpez Pacheco jur guardar los privilegios y franquezas de la villa.
8.5 - El gobierno de don Diego Lpez Pacheco

Lpez Pacheco
dej el gobierno
del Marquesado...

No obstante la toma de posesin de las localidades del Marquesado

por don Diego, el Maestre sigui ejerciendo su autoridad sobre el Seoro,
exigiendo hombres de armas para sus aventuras guerreras, percibiendo dere373

...en manos de
oficiales de
absoluta lealtad.

chos que ya no le correspondan y emitiendo rdenes y prohibiciones. Lpez

Pacheco apenas sustituira a las personas puestas por su padre en los cargos
de confianza e, igual que l, dej el gobierno del Marquesado en manos de
oficiales de absoluta lealtad.

Don Diego
manifest un
talante todava
ms autoritario
que su padre.
En Almansa se
produce un fuerte
intervencionismo en
la designacin de
los oficiales, que no
fue bien aceptado
por los almanseos.

Las condiciones en las que don Diego reciba la herencia no eran precisamente las mejores, sin que l tomara medida alguna para remediarlas, antes
bien manifest un talante todava ms autoritario y menos conciliador que su
padre. La poltica seguida por los oficiales del nuevo marqus respecto a los
cargos municipales no fue lineal. El objetivo final era ejercer un frreo control
sobre la designacin de los mismos, al igual que lo haba sido en la ltima
etapa del Maestre, pero la forma de conseguirlo no fue uniforme. Mientras
que en Chinchilla, donde la oligarqua en su inmensa mayora era de absoluta
fidelidad a los Pacheco, adems de residencia del corregidor y de los alcaldes
mayores, se volvi a poner en vigor el sorteo de los oficios, aunque con un
censo cada vez ms depurado y restringido. No obstante, algunos cargos sern
provistos directamente por el corregidor o alcalde mayor, como el de alguacil.
En otras localidades, como Almansa, se produce un fuerte intervencionismo
en la designacin de los oficiales, fundamentalmente, alcaldes y alguacil. Intervencionismo que no fue bien aceptado por los almanseos que se resistieron a
recibirlos, requirindoles que se abstuvieran de ejercer dichos oficios, hacindoles responsable de las muertes y escndalos que pudieran ocurrir en la villa, si
lo intentaban. En febrero de 1469 el alcalde mayor del Marquesado, Gonzalo
Fernndez del Castillo, se presentaba personalmente en Almansa para obligar
a los oficiales del concejo a aceptar a los dos nuevos alcaldes impuestos por l.

Don Diego tambin

confirm en el
cargo al alcaide
de la fortaleza de
Almansa, Gonzalo
de Helln, personaje
que impunemente
abusaba cuanto
poda de su cargo.

Don Diego tambin confirm en el cargo al alcaide de la fortaleza de

Almansa, Gonzalo de Helln, personaje que impunemente abusaba cuanto
poda de su cargo. Ya en 1452 los vecinos se haban quejado al marqus de
que como alcalde de sacas prohiba a los vecinos la importacin de vinos, al
tiempo que l pona una taberna. En 1456 con el apoyo de Gil Gmez de
Pinar, que ejerca la funcin de merino, obtendra del concejo la adjudicacin
del monopolio de la carnicera, consiguiendo del marqus una carta con la
prohibicin a los vecinos de cazar jabales, cabra monts, perdices, liebres y
francoln.
En las Cortes de Ocaa de 1469, los representantes del tercer estado
acordaron hacer un llamamiento a la rebelin contra los seores, solicitando
del rey la expedicin de las oportunas cartas para que las ciudades, villas y
lugares se levantaran contra los seores por los malos usos y abusos que come-

374

tan. Pero el rey castellano, en lugar de atender esta peticin y las reclamaciones de las localidades sometidas al dominio seorial, dio poder a don Diego,
nombrndolo mayordomo para que sofocara los movimientos rebeldes que
se producan en Cuenca, el reino de Murcia, Alcaraz y en otros lugares del
Marquesado. Entre 1469 y 1470 salieron de Almansa con destino a Requena
6 grupos de cuatro hombres; en 1471 otros cinco marcharon a Alcaraz y uno
a Xiquena, corriendo el concejo con los gastos de sus salarios. Ms tarde enviaron a Alcaraz otros diecisiete hombres durante una semana.
As pues, la idea
de la rebelin ira
prendiendo poco a
poco en las distintas
poblaciones.

As pues, la idea de la rebelin ira prendiendo poco a poco en las distintas poblaciones, en un campo cada vez ms abonado por los abusos seoriales,
aunque, de momento, las localidades del Marquesado no secundaron abiertamente el llamamiento de las Cortes s que mostraron una soterrada rebelda.
Algunas, como Almansa, terminaron cuestionando los cargos de alcaldes y
alguacil puestos por el corregidor e invocando los privilegios de la villa, les
retiraron los oficios, devolvindoselos hasta el da de San Miguel de 1470 en
el que se deban de sortear. En febrero de 1470 don Diego nombraba como
nuevo corregidor y justicia mayor a Miguel Ruz de Tragacete con poderes
extraordinarios para que consiguiera el apaciguamiento de sus vasallos. Pero
ante la sorda rebelda de los concejos, no tuvo ms remedio que intensificar
la represin, ampliando y endureciendo las penas establecidas sobre bandos
y armas, designando alcaldes adictos. No obstante, la situacin se le escapaba
de las manos en algunos lugares. En Alcaraz no lograba dominar la rebelda
a pesar de las levas realizadas en otras poblaciones para combatirlos, extendiendo y aumentando el descontento en stas. Antes bien, se intensificaba la
oposicin al control que los Pacheco intentaban sobre los alcaraceos, a pesar
de ser formalmente una localidad de realengo, cedida a la princesa Isabel en el
acuerdo de Toros de Guisando.

Ante la gravedad
de la situacin,
don Diego se
desplazara a
Chinchilla desde
donde se dirigira
a los concejos de
Almansa, Villena,
Yecla y Sax,
amenazndoles con
medidas severas.

Todas estas actuaciones provocaban el aumento del descontento e incrementaban la actuacin de las banderas y cada vez era ms contestada la
autoridad de los oficiales del marqus en todo el Seoro. Ante la gravedad de
la situacin, don Diego se desplazara a Chinchilla desde donde con fecha 1
de enero de 1472 se dirigira a los concejos de Almansa, Villena, Yecla y Sax,
amenazndoles con medidas ms severas, multas de hasta diez mil maravedes
y penas de destierro entre dos y seis meses en la tan temida villa y castillo de
Xiquena, adems de la confiscacin de caballos y armas a cuantos participaran
en los citados bandos en cualquier forma. Tambin trataba de impedir que se
produjera cualquier ayuda econmica a los miembros de las banderas. Pero
esta cascada de medidas, cada vez ms represoras, no debieron de ser muy
375

eficaces. Como todas estas rdenes tenan tan escasos resultados, don Diego
hubo de recurrir en enero de 1473 al nombramiento de su to Juan de Haro
como capitn general. Juan de Haro ostentara la mxima representacin del
Marqus con plenos poderes para administrar justicia, poner y quitar alcaldes,
alguaciles y otras justicias en todo el Marquesado, tanto en el obispado de
Cartagena como en el de Cuenca y el arcedianazgo de Alcaraz y reprimir las
banderas con mano dura.
El 24 de febrero
de 1474, don Diego
se diriga con
especial irritacin a
Villena, Yecla, Sax
y Almansa por la
exportacin ilegal
de cereales.

En la dcada de los setenta, el problema de las bandas se complic con

la escasez de subsistencias. La exportacin a Aragn de ganado y otros productos alimenticios era amparada por los propios oficiales del marqus y, a pesar
de las prohibiciones, el contrabando de estos productos era una actividad muy
rentable para labradores y ganaderos. El 24 de febrero de 1474, don Diego se
diriga con especial irritacin a las poblaciones ms orientales del Marquesado
entre las que se encontraban Villena, Yecla, Sax y Almansa por la exportacin
ilegal de cereales, ordenando pregonar las grandes penas que se aplicaran a
quienes fueran sorprendidos en prcticas de contrabando.

A esto habra que

aadir, a partir
de 1471, las
actividades del
bando aragonesista
en la frontera
valenciana, liderado
ahora por Fernando
el Catlico,
casado con la
princesa Isabel,
hermana de
Enrique IV.

A este negro panorama habra que aadir, a partir de 1471, las actividades del bando aragonesista en la frontera valenciana, liderado ahora por
Fernando el Catlico, hijo de Juan de Navarra y II de Aragn, casado con la
princesa Isabel, hermana de Enrique IV, en connivencia con los Fajardos en
Murcia y los Manrique en la Mancha santiaguista. Todo esto vena a complicar todava ms la fragmentacin y las facciones que se haban formado en las
poblaciones del Marquesado, aumentando los enfrentamientos entre distintas
parcialidades y con golpes de mano para situar al frente de los concejos a la
faccin correspondiente.

376

El agravamiento de la situacin exiga ingentes cantidades de recursos

y hombres, por lo que se intensificaba la presin sobre los vasallos, lo que
contribua a multiplicar el malestar y el descontento de los habitantes, al acecho de cualquier situacin propicia para sacudirse el dominio de los odiados
seores. Unas veces mediante la participacin en los bandos que se formaban
desobedeciendo la autoridad de los oficiales seoriales y desafiando las duras
condenas, otras, mediante la pasividad en su cumplimiento, sobre todo, las
referidas a las ejecuciones por impago de los tributos. En un ltimo intento de
implicar a los concejos, los oficiales del marqus recurrieron a la convocatoria
de las Juntas; una que se celebr en 1472 en la que se sent primero Villena
y otra que se convoc por el alcalde mayor en Corral Rubio el 23 de marzo de
1473, sin que nos consten los contenidos ni las resoluciones.

8.6 - Movimientos antiseoriales y Guerra del Marquesado

Ya a principios
de 1474, se haba
producido la
ruptura entre
Enrique IV y
su hermana la
princesa Isabel a
instancias de
Pacheco, por lo
que se increment
la tensin.

Entre 1467 y 1474 se produjeron en Castilla diversos levantamientos

de relativa importancia contra los seores. Las ciudades y villas se rebelaban
cada vez con ms decisin contra las donaciones que realizaba el rey castellano, animadas por la invitacin de Enrique IV en 1467 y de las propias Cortes
de 1469. Por otra parte, los ltimos aos de la vida de Juan Pacheco seran de
vrtigo por la cantidad de donaciones que recibi de Enrique IV. Entre 1470
y 1472, el ttulo de duque con la villa de Escalona que haba pertenecido a
don lvaro de Luna; la villa de Seplveda,
la tenencia del alczar de Madrid, Montalbn y Puerto del Arzobispo, lugares donde
se pagaban montazgos por el paso de ganados. Tambin recibira el arcedianazgo de
Alcaraz y otras poblaciones y diversos juros
y beneficios. Ya a principios de 1474, se
haba producido la ruptura entre Enrique
IV y su hermana la princesa Isabel a instancias de Pacheco, por lo que se increment
la tensin y se inici una guerra larvada. El
4 de octubre de 1474, mora Juan Pache- Retrato de Juana La Beltraneja.

co y Enrique IV confirm a Diego Lpez

Pacheco todas las posesiones que su padre le haba legado y le entreg a su
hija Juana, llamada La Beltraneja para que la custodiara y defendiera sus
derechos al trono, hacindole albacea testamentario, y sin consultarlo con nadie le dio el ttulo de maestre de Santiago. Poco despus, el 11 de diciembre
mora Enrique y las gentes de armas del Marquesado seran alertadas para que
acudieran con presteza a la llamada del Marqus, pues los Manrique, pertenecientes tradicionalmente al partido aragonesista se declararon abiertamente
partidarios de doa Isabel e iniciaban actuaciones contra los intereses del seor de Villena.
8.7 - La guerra por la sucesin al trono de Castilla

La muerte del rey

de Castilla desat
la guerra en una
doble vertiente:
la internacional,...

A la muerte del rey de Castilla, a primeros de diciembre de 1474, se

precipit la crisis blica que se haba ido incubando. Enrique IV muri sin
dejar zanjado el tema sucesorio, segn el autorizado parecer de Zurita, por no
aclarar la discutida paternidad de su hija Juana. As, muerto el rey, una parte
de la Nobleza se dirigi a Segovia para reconocer a Isabel como soberana de
377

...provocada por
la invasin del
monarca portugus,
y la civil, por la
rebelin de las
localidades del
Marquesado
contra don Diego.

Castilla y Len, pero otro grupo de nobles marcharon a sus tierras para preparar la oposicin a los nuevos monarcas. Entre estos se encontraba el marqus
de Villena que tena consigo a la Beltraneja de la que Enrique IV le haba
hecho albacea testamentario. Para defender los derechos de su protegida frente a la princesa Isabel, no dud en aliarse con el rey de Portugal. Alfonso V
de Portugal entr en Castilla, lo que desat la guerra en una doble vertiente:
la internacional, provocada por la invasin del monarca portugus para hacer
efectivos sus derechos al trono castellano, a la vez que su aliado el rey de Francia entraba por el Roselln y el Seoro de Vizcaya. Y la civil, por la rebelin
de las localidades del Marquesado contra don Diego, pues esta actitud del
Marqus y el fuerte sentimiento antiseorial que se haba ido desarrollando
en el Seoro, hizo que la guerra entre los Reyes Catlicos y los partidarios
de la Beltraneja fuera el argumento definitivo para el inicio de una rebelin
generalizada en todo el Marquesado.

8.8 - Inicio de la sublevacin en el Marquesado

El levantamiento
contra el Marqus
estall en la
ciudad de Alcaraz
a mediados de
marzo de 1475,...
378

Aunque a partir de 1475 deba de existir ya en la mayora de las poblaciones del Marquesado una situacin de rebelda ms o menos soterrada,
el levantamiento contra el Marqus vino a estallar abiertamente en la ciudad de Alcaraz a mediados de marzo de 1475, extendindose rpidamente
por todo el territorio. Los vecinos, respondiendo a la pblica invitacin de
los reyes, se levantaron contra l, sitiando la fortaleza ocupada por fuerzas

...extendindose
rpidamente por
todo el territorio.

leales a don Diego, siendo auxiliados prontamente desde las cercanas posesiones santiaguistas por el conde de Paredes, designado maestre de Santiago
por los Reyes. En menor medida, tambin por el adelantado de Murcia Pedro
Fajardo que por orden real acuda en ayuda de los sublevados. Los secuaces del marqus fueron desalojados de la fortaleza en los primeros das de
mayo.
Una vez triunfante la rebelin en Alcaraz, las medidas tomadas por los
Reyes Catlicos para solventar la situacin fueron rpidas y terminantes. Con
fecha 19 y 23 de mayo de 1475 enviaron cartas a todos los vasallos del Marquesado incitndoles a la sublevacin. Al mismo tiempo, ordenaban al adelantado de Murcia, Pedro Fajardo, que hiciera la guerra al Marqus y rindiera
sus fortalezas, dndole amplios poderes para neutralizar las guarniciones de los
castillos cuyas villas se alzaran en favor de los Reyes, firmando capitulaciones,
prometiendo perdones y concediendo algunas mercedes. En marzo de 1475,
cuando la rebelin ya haba prendido en algunas localidades, el Marqus se diriga a los concejos ordenndoles acudir con las rentas de las alcabalas, pechos,
derechos escribanas, almojarifazgos, servicios, montazgos, salinas, censales,
pinares, hornos y todos los otros pechos y derechos, pero los concejos ya se
mostraban remisos, por lo que, Diego de Merlo, gobernador del Marquesado, proceda en julio al nombramiento de un juez especial para ejecutar la
recaudacin de las rentas. Por otra parte, desde Alcaraz, la rebelin pronto se
propagara a Helln. No es segura la fecha en la que se hizo la entrega de su
fortaleza a Pedro Fajardo, pero parece probable que se produjera a mediados
de octubre de 1475.

El Almansa se
declaraba el
toque de queda
y el castillo se
pertrechaba de
vveres y armas.

A finales de septiembre, al producirse en Chinchilla la renovacin de

los cargos del concejo ya no asiste ningn oficial del marqus y en Almansa,
unos das despus, el 4 de octubre, sern los alcaldes ordinarios, Alonso de
Pina y Hernando de Alarcn, hombres de la mxima confianza de don Diego
los que, invocando un mandamiento suyo, ordenarn a Miguel de Bonete y
Diego de Porras que hicieran un recuento de los vecinos que tenan caballos,
con la orden de tenerlos preparados para el da de Todos los Santos. El 11 de
octubre tomaban medidas para garantizar las defensas del concejo, ordenando
cerrar los postigos y levantar barreras, con la amenaza de cien maravedes de
multa y diez das de crcel a quienes intentaran quebrantarlas. Tambin se declaraba el toque de queda para que ningn vecino saliese de sus casas, aunque
fuese para ir al campo o llevar las bestias a abrevar, y el castillo se pertrechaba
de vveres y armas. Medidas que denotan que se haba iniciado algn tipo de
rebelin por los vecinos.
379

Almansa no sera
una de las ltimas
poblaciones en
sublevarse.

Estas son las ltimas referencias al Marqus en el libro de Cuentas y

Ordenanzas del concejo, por lo que podemos suponer que sera alrededor de
esas fechas cuando se decidi por un sector importante de vecinos secundar
activamente la rebelin en esta localidad, que pronto se traducira en beligerancia a pesar de la fidelidad de los miembros ms destacados del concejo y de
la estrecha vigilancia y control del alcaide, Gonzalo de Helln, con absoluta
fidelidad al marqus. As pues, es casi seguro que los inicios de la rebelin se
produjeran en parecidas fechas, tanto en Almansa como en Villena y Yecla,
aunque los mejor conocidos son los de Villena. Almansa no sera una de las
ltimas poblaciones en sublevarse, sino todo lo contrario; aunque la fuerza
de los partidarios del Marqus, la decidida actuacin de los alcaldes y alguacil
y del alcaide de la fortaleza contra los sublevados, unido al retraso en recibir
auxilio de las autoridades valencianas, fueron la causa de la demora en la entrega de la fortaleza.

El 24 de febrero
de 1476, los reyes
insistan en la
invitacin a
rebelarse contra
don Diego.

La situacin referida a Villena, Yecla y Sax, al igual que Almansa, parece

confusa en algunos aspectos, pero debi de iniciarse a finales de 1475 en todas
esas poblaciones. Es en esas fechas cuando los villenenses solicitaron la ayuda
de Pedro de Maza, seor de Fuente la Higuera y del conde de Cocentaina seor de Elda y gobernador del reino de Valencia; tambin de Baltasar Ladrn,
gobernador de Jtiva y de otros caballeros valencianos e incluso del adelantado
del Reino de Murcia, Pedro Fajardo, segn confiesan ellos mismos en diversas
ocasiones. Pero solamente acudi en su ayuda Gaspar Fabra, que era baile
de Elche y de la vecina poblacin de Caudete, juntamente con su hermano
Juan, el 23 de enero de 1476, con 40 caballeros y 300 peones al producirse
los hechos ms graves. Gaspar Fabra tom posesin de la villa en nombre de
los Reyes el 23 de enero de 1476, aunque la fortaleza sigui en poder de los
partidarios de Diego Pacheco por algn tiempo. El 24 de febrero de 1476,
aunque ya se haban sublevado bastantes poblaciones, los Reyes insistan en
una nueva carta en la invitacin a rebelarse contra don Diego, dando poderes
a Gaspar Fabra para proceder a la conquista y recuperacin de cuantas fortalezas estuvieran por el Marqus y proceder a la confirmacin de sus fueros y
privilegios y quitar las varas de la justicia y entregarlas a los que vinieren a la
obediencia real en nombre de los Reyes.

En Almansa,
en abril de 1476
los sublevados ya
controlaban la
poblacin, aunque...

El conde de Cocentaina, seor de Elda, con importantes intereses en

la villa de Sax, se adelant a Gaspar Fabra y, unos das despus de recibir la
misiva, el 12 de marzo de 1476, iniciaba los preparativos para poner cerco a la
fortaleza de Sax, poblacin con la que arrastraba un largo contencioso por las
aguas que desde Villena y Sax fluan por el ro Vinalop. Tambin el adelan-

380

...la fortaleza
siguiera en poder
de los partidarios
de don Diego.

tado de Murcia, Pedro Fajardo, tratara de adelantarse a Fabra, ocupado en el

asedio de la fortaleza de Villena, acudiendo en ayuda de los vecinos de Yecla
que haban respondido positivamente a la llamada de los Reyes, confirmndole los fueros y privilegios en su nombre. Sin embargo ninguno de estos capitanes acudi en auxilio de la villa de Almansa. Pero, de hecho, en abril de 1476
los sublevados ya controlaban la poblacin y haban sido sustituidas las autoridades del concejo, aunque la fortaleza siguiera en poder de los partidarios
de don Diego como suceda en Villena. As, aparecen como alcaldes Diego
de Porras y Martn Gmez, mientras que en septiembre anterior haban sido
nombrados Alonso de Pina y Pedro Ochoa y como alguacil figura Fernando
Ruano en vez Juan Carrin. Los jurados eran Antn Marco que con anterioridad no haba ocupado ningn cargo en el concejo, al igual que Juan Galiano,
ambos sustituyeron a Juan Marn y Martn de Iniesta. La confirmacin de los
privilegios, ya se haba producido el 10 de abril de 1476, seal evidente de que
para esas fechas la rebelin ya haba triunfado plenamente en Almansa, haban
cambiado los oficiales del concejo y se haban entregado a los Reyes.

La sublevacin
tuvo un acusado
tinte social,
con la aparicin
de oficiales que
no pertenecan
a la oligarqua
tradicional.
Gonzalo de Helln,
que defendi
heroicamente la
fortaleza durante
un ao, se rindi
a Fabra el 9 de
octubre de 1476.

Creo, tambin, que tenemos algunos datos para deducir que aqu, como
en otros lugares, la sublevacin tuvo un acusado tinte social, manifestndose
en una renovacin importante de los cargos del concejo con la aparicin de
oficiales que nunca haban ocupado ningn cargo y/o no pertenecan a la
oligarqua tradicional. En Almansa, la euforia les llevara a elevar los salarios
de los jornaleros desde 12 a 20 maravedes, hasta el da de San Juan, y de 15
a 25 a partir de esa fecha. Pero su fortaleza custodiada por su alcaide Gonzalo
de Helln resistira los ataques, defendindola con herosmo hasta que la peste
acab con casi todos los defensores, incluidos sus familiares. Gonzalo de Helln
busc refuerzos en las poblaciones del ro Jorquera, por lo que el nuevo concejo y vecinos de Almansa pidieron, a su vez, ayuda a Gaspar Fabra, el cual dej
la defensa de Villena y su castillo a su hermano Juan y l, el 20 de septiembre,
ocho das despus de la capitulacin firmada entre Diego Lpez Pacheco y los
Reyes, march con su gente a combatir la fortaleza de Almansa. Gonzalo de
Helln, que defendi heroicamente la fortaleza, prolongando el asedio casi durante un ao, a pesar de la peste que se declar en su interior, se rindi a Fabra
el 9 de octubre de 1476, cuando ya se haba firmado la primera capitulacin.

La ciudad de
Chinchilla sera
una de las ltimas
en las que
arranc la rebelin.

La ciudad de Chinchilla sera una de las ltimas localidades en las que

arranc la rebelin, posiblemente por contar all el Marqus con importantes
apoyos, adems de la inexpugnable fortaleza en la que don Diego tena numerosas fuerzas militares. Los chinchillanos decidieron rebelarse en junio de
1476, poniendo sitio al alczar, pero sin poder ocuparlo, en un momento en
381

que se producan ante los Reyes las presiones de Juan II de Aragn y algunos
nobles que, por solidaridad, no deseaban el derrumbamiento del Marqus. Tal
vez por ello, Pedro Fajardo, no slo no acudi en su ayuda, sino que mand
pregonar en los lugares sometidos a su autoridad que nadie se atreviera a acudir en auxilio de los chinchillanos bajo pena de muerte. As, pues, el cerco a la
fortaleza por parte de los sublevados, se prolong con momentos muy dispares. La situacin creada les anim a organizarse con el resto de las poblaciones
del Marquesado para lo que se autoconvocaron en Junta en Corral Rubio y en
la que participaron las poblaciones liberadas de Yecla, Villena, Helln, Almansa, Albacete, Tobarra y Sax, adems de Chinchilla.
Con la derrota
terminaba
definitivamente
el dominio de los
Pacheco sobre todas
estas poblaciones.
Almansa sigui
unida poltica y
administrativamente
a Yecla, Villena
y Sax con las
que comparti
gobernadores y
corregidores, hasta
la divisin
provincial de 1833.

382

El marqus no pudo disfrutar mucho tiempo de la posesin de la mayor

parte de las localidades del Marquesado al sumarse casi todas ellas a la rebelin. Don Diego estara entre los vencidos, terminando definitivamente el
dominio de los Pacheco sobre todas estas poblaciones. Posteriormente, Lpez
Pacheco intent recuperar la posesin del Marquesado y fue Almansa juntamente con Villena las dos villas cuya devolucin prometi inicialmente don
Fernando al marqus, a la muerte de Isabel, para conseguir su apoyo a fin de
mantener la Gobernacin de Castilla al ser incapacitada su hija Juana. Pero ni
su esfuerzo ni el de sus herederos se vieron coronados por el xito, chocando
siempre con la oposicin de sus vecinos y la firmeza de los reyes, ya fuera
Carlos I o Felipe II y, finalmente, Felipe III. Almansa, en lo sucesivo, sigui
indefectiblemente unida poltica y administrativamente a sus vecinas Yecla,
Villena y Sax con las que comparti, primero gobernadores del Marquesado
y despus, cuando esta institucin qued obsoleta, corregidores, hasta llegar a
la divisin provincial de Javier de Burgos, consumndose la desmembracin
con la Constitucin de 1978.

9 - ALMANSA UNA VILLA DE LA GOBERNACIN

DEL MARQUESADO DE VILLENA

9.1 - Su incorporacin a la Corona de Castilla

La reina Isabel
se prest
inmediatamente a
jurar los privilegios
de las villas que se
haban sublevado
contra Diego
Lpez Pacheco.

La reina Isabel, tal y como se haba comprometido, se prest inmediatamente a jurar los privilegios de las villas que se haban sublevado contra
Diego Lpez Pacheco, prometiendo que jams seran apartadas de la Corona
real, procediendo a la confirmacin de sus fueros, privilegios y exenciones en
parecidas fechas. Para Helln el 9 de agosto, Villena el 22 y Yecla y Sax el 2 de
septiembre. Con fecha 11 y 12 de septiembre de 1476, cuando todava algunos castillos como el de Almansa y Chinchilla estaban sitiados, se convino la
primera capitulacin entre la reina Isabel y el Marqus, en un intento de ste
por salvar, en lo posible, sus dominios y su antiguo poder y por el deseo de los
Reyes de neutralizar su alianza con el rey de Portugal. Por ella, se estableca el
perdn de todos los que haban participado en la rebelin con la restitucin
de sus patrimonios y mayorazgos.

Las villas del

Marquesado que
se haban rebelado,
quedaban bajo la
dependencia de
la Corona.

Las villas del Marquesado que se

haban rebelado, quedaban bajo la dependencia de la Corona, aunque las fortalezas
seguiran en poder de los alcaides de don
Diego o en tercera. Las clusulas del tratado entre Pacheco y los Reyes constituyen
un farragoso documento, cuyo contenido
fue sistemticamente incumplido por los
monarcas con el fin de conseguir el mayor Retrato de Isabel I, La Catlica, reina de
debilitamiento, aunque controlado, del Castilla.

Marqus. Pero al mismo tiempo incluan

clusulas amenazadoras para las poblaciones sublevadas. Abran la posibilidad
de que algunas de ellas como Villena y Chinchilla le fueran restituidas a pesar
383

de las reiteradas promesas de los Reyes de no volver a ser enajenadas. Durante

veinte meses se pondran en tercera, en poder de Gonzalo de vila, seor de
Villatoro, las fortalezas de Sax y Villena que deban de ser entregadas por los
Reyes y las de Chinchilla y Almansa por el Marqus. Pero la mayor parte de
los capitanes reales continuaron en posesin de las plazas que haban ocupado. Tambin siguieron cobrando los impuestos a pesar de la orden de la Reina
a los concejos para que acudieran a los recaudadores reales con las rentas que
estuviesen pendientes de cobro desde finales de 1475 hasta la fecha de la capitulacin y en lo sucesivo.
Almansa y Villena,
con sus fortalezas,
siguieron en
poder de Fabra.

El 25 de noviembre, Gonzalo de vila fue nombrado tambin corregidor y justicia mayor de la ciudad de Chinchilla y las villas de Almansa,
Villena, Sax y Ves, aunque parece que no lleg a tener efecto el nombramiento, pues Almansa y Villena con sus fortalezas, siguieron en poder de Fabra y
Sax, dependiendo del conde de Cocentaina. Este forcejeo entre los oficiales
reales por el control de estas poblaciones durara hasta 1480, manteniendo
sus fuerzas acantonadas en ellas sin que la Reina demostrara el ms mnimo
inters por cumplir con su parte del acuerdo, ocupada en ultimar la entrega
de algunas fortalezas que quedaban pendientes como la de Trujillo y terminar
satisfactoriamente la guerra con Portugal y con Francia. As pues, culminada
esta primera parte de la guerra, el futuro, tanto de Villena como de Almansa y
Sax, pareca problemtico, pues sus fortalezas, de acuerdo con la capitulacin
de 1476, tenan que ser devueltas al Marqus, con lo que sus habitantes se
sentiran amenazados desde ellas y, por tanto, en situacin precaria. Todo ello
creaba zozobra y desasosiego, tanto ms, cuanto ms se haban distinguido en
la rebelin, temiendo las represalias y venganzas que don Diego podra llevar
a cabo sobre los que ms se haban destacado.
Los vecinos de Almansa veran con gran preocupacin cmo los monarcas, en febrero de 1477, instaban al gobernador del Marquesado para que
se devolvieran los bienes que les haban sido embargados a los partidarios del
marqus. Uno de ellos era Juan de Otazo y en octubre solicitaba lo mismo
Alonso de Pina, que juntamente con Fernando de Alarcn haban movilizado
la caballera de Almansa a favor de los intereses del marqus en contra de los
sublevados y las tropas reales. Y no se debe de olvidar el asalto a los procuradores villenenses en Corral Rubio a finales de 1476 y que los asaltantes haban
salido precisamente de las posesiones de los Corella y despus de sus fechoras
fueron a refugiarse en su seoro de Elda.

Los concejos...
384

En estas difciles circunstancias, los concejos recin liberados del domi-

...recin liberados
del dominio de
los Pacheco, vean
el futuro con
gran desconfianza.

nio de los Pacheco, vean la situacin con un elevado grado de inestabilidad

y el futuro con gran desconfianza. Pero al contar con instituciones consolidadas como eran las Juntas y la Hermandad, aprovecharon la confusin de los
primeros momentos para convocar a los procuradores en Corral Rubio para
el da 9 de diciembre de 1476. Mientras arda la guerra en todo el territorio,
previa consulta entre ellos y sin que mediaran oficiales ajenos a los concejos,
los procuradores de Chinchilla, Villena, Albacete, Almansa, Tobarra, Sax y
Yecla se reunieron con el mandato de asumir todos los poderes en un intento
de autogobierno. El representante de Almansa fue Alfonso Martnez de Paterna, personaje almanseo que haba sido regidor e incluso alcalde en distintos
momentos y que haba estado alejado del concejo en los ltimos aos de los
Pacheco.

Las medidas
tomadas abarcaron
tres reas del
ejercicio del poder:
el poltico,
el econmico
y el militar.

Las medidas tomadas, tal y como seala Gil Pertusa, abarcaron tres
grandes reas del ejercicio del poder: el poltico, el econmico y el militar y no
cabe duda que, al adoptar muchos de los acuerdos, tuvieron presentes las ordenanzas de la Hermandad del Marquesado de 1386. Decidieron llevar a cabo
el reconocimiento de Isabel y de Fernando como legtimos soberanos, pero
exigindoles juramento de guardar los privilegios y franquezas e libertades e fueros e usos e costumbres que tenan las villas desde la poca de los Manuel y en
su furia antiseorial llegaron a exigir que ninguna persona de apellido Pacheco
pudiera pisar en el futuro las poblaciones del antiguo Seoro. Tambin convinieron en tratar de impedir mancomunadamente por todos los medios, que
cualquier caballero intentara someterlas a su dominio, invadirlas, ocuparlas,
robarlas o atentar contra sus libertades, franquezas, privilegios, buenos usos y
costumbres y si los Reyes decidieran devolver alguna localidad al Marqus o
a algn otro seor se defiendan onestamente como convenga por todas aquellas
vias e modos que menester fueren. Igualmente acordaron oponerse al envo de
gobernadores y corregidores si no eran solicitados por los propios concejos.
La desconfianza hacia la ambigua actitud mantenida por los capitanes reales,
tanto castellanos como valencianos, les llev a tomar la decisin de que las fuerzas del
conde de Cocentaina que defendan la ciudad de Chinchilla, fuesen sustituidas por
milicias aportadas por los propios concejos,
decisin que pondran en prctica en 1478
al retirarse el conde.

Pero estas Juntas

apenas tuvieron...

Pero estas Juntas, aunque cargadas de

buenas intenciones y de importantes deci-

Retrato de Fernando II, El Catlico, rey

de Aragn.

385

...efectividad por
la debilidad de los
propios concejos;
las clases
populares soaran
con unos concejos
ms libres, pero
tropezaron con una
nueva oligarqua,
ahora respaldada
por los Reyes.

siones, apenas tuvieron efectividad, debido a la falta de poder ejecutivo de las

mismas y la debilidad de los propios concejos. Parece, incluso, que tuvieron
que ser clausuradas precipitadamente, a juzgar por lo reflejado en las actas,
redactadas con todo detalle en los inicios e inacabadas al final. No parece
ajeno a este hecho el ataque sufrido por los procuradores de Villena, Blasco
de Herrera y Lorenzo Bravo, protagonizado por diez hombres a caballo que
salieron en su persecucin desde las posesiones del conde de Cocentaina y que
pudieron salvar la vida gracias a un destacamento de las milicias villenenses. El
ataque a Corral Rubio, aunque fracas, parece que consigui que las Juntas finalizaran precipitadamente, no sin antes decidir reunirse dos veces al ao con
carcter ordinario y cuantas veces fuera necesario con carcter extraordinario.
Sin duda, el perodo que va desde septiembre de 1476 hasta la firma de la segunda capitulacin en 1480 fue para los habitantes del antiguo Marquesado
una poca de esperanza pero tambin de gran inseguridad y zozobra. Segn
Pretel Marn, las clases populares tal vez soaran con unos concejos ms libres
y participativos, pero tropezaron con una nueva oligarqua, ahora respaldada
por los Reyes y sus capitanes.

El acuerdo zanjaba
definitivamente
el destino de todas
las poblaciones,
declarndolas de
realengo para
siempre,...

9.1.1 - La capitulacin de 1480. Finalmente, la revocacin de la

dispensa que haba concedido el Papa al rey de Portugal para consumar el
matrimonio con su sobrina
Juana la Beltraneja, hizo desaparecer la excusa del monarca
portugus para proclamarse rey
de Castilla y Len, abrindose
paso la firma de la paz, lo que
llevara a Lpez Pacheco a tratar
de conseguir la reconciliacin
definitiva con los monarcas.
Isabel y Fernando terminaron
convencindose, gracias a las
gestiones de Pedro de Baeza,
de la sincera intencin de Pacheco de volver a su servicio. El
22 de febrero de 1480, los Reyes, desde Toledo, otorgaban
una cdula de perdn al Marqus por los delitos cometidos
durante todo el perodo de Provincia de la Gobernacin del Marquesado a partir de
1476-1480.
la rebelin y el 1 de marzo se

386

firmaba en Belmonte la segunda capitulacin con Diego Lpez Pacheco. Este

segundo acuerdo zanjaba definitivamente el destino de todas estas poblaciones, declarndolas de realengo para siempre.
...aunque se
garantizaba a
don Diego
un amplio y
generoso perdn,
dndole, adems,
importantes
compensaciones
econmicas.

Por esta segunda capitulacin quedaban para el Marqus, Xiquena, Escalona y Cadalso y, en el Marquesado, Belmonte, Garcimuoz, Alarcn, Jorquera, Alcal del Jcar con su puerto y Jumilla, y para la Corona el resto de las
poblaciones, entre ellas, la ciudad de Chinchilla y las villas de Almansa, Yecla,
Villena, Helln y Sax, aunque se garantizaba a don Diego un amplio y generoso perdn, recibindolo en su gracia y servicio, dndole, adems, importantes
compensaciones econmicas. Como indemnizacin por los vasallos y rentas
que perda, recibira dos millones de maravedes anuales, importe en que se
valoraban las rentas del Seoro de Villena, de los que habra que descontar
850.000 para la tenencia de los castillos y algunos otros conceptos. De paso,
los monarcas se reconciliaban con la nobleza levantisca que haba jugado fuerte y, como haba perdido frente a la monarqua, no le quedaba otra salida que
la sumisin a la Corona, abrindose un amplio proceso de homogeneizacin
poltica, administrativa y fiscal en todos los reinos de Castilla.

A la muerte de
Isabel, tanto l
como sus herederos,
trataran de
conseguir Villena
y Almansa o
Chinchilla con el fin
de poder justificar
el mantenimiento
del ttulo. Pero
todo su esfuerzo
result baldo.

Diego Lpez Pacheco, de momento, no slo se resign, sino que se

convirti en uno de los servidores ms incondicionales de la Corona, distinguindose al frente de las tropas en la guerra de Granada, donde perdi el
brazo derecho y en la que perecieron sus dos hermanos, sin obtener otra recompensa que parabienes y menciones honorficas. Pero a la muerte de Isabel,
tanto l como despus sus herederos, intentaran por todos los medios obtener
la devolucin de la posesin de todas las localidades reducidas a la Corona.
Cuando vieron que no era posible, trataran de conseguir, al menos, Villena
y Almansa o Chinchilla con el fin de poder justificar el mantenimiento del
ttulo, el primero de los conseguidos por los Pacheco y al que nunca quisieron renunciar. Pero todo su esfuerzo result baldo, chocando siempre con la
firmeza de los reyes.

Isabel y Fernando,
sojuzgada la
levantisca nobleza,
se entregaron
de lleno a la
reorganizacin de
sus reinos;...

Isabel y Fernando, garantizada su consolidacin en el trono y sojuzgada

la levantisca nobleza, se entregaron de lleno a la reorganizacin de sus reinos
y, lgicamente, la actuacin de las Juntas chocaba frontalmente con la centralizada y autoritaria concepcin que ambos se haban formado sobre la organizacin del Estado. Haban utilizado hbilmente el sentimiento antiseorial de
las poblaciones situndolas en el centro del pulso mantenido entre la Corona
y la Nobleza. De ah la desconfianza que los concejos manifestaban por igual
ante los representantes de ambos, aunque, coyunturalmente, preferan un fu387

turo incierto bajo el dominio de la monarqua a la pesadilla del pasado bajo

el poder de los seores.
...ello inclua
un frreo control
sobre los concejos,
mediante los
corregidores.
Con fecha 25 de
marzo de 1480,
notificaban el
nombramiento
de Gaspar Fabra
como corregidor
de Yecla, Villena
y Almansa.

9.1.2 - El corregimiento de Gaspar Fabra sobre Almansa, Villena

y Yecla. As pues, una vez finalizada la guerra con Portugal por el tratado de
Alcaobas, pacificados sus territorios y habiendo ocupado ya Fernando el trono de Aragn, los Reyes se entregaron a la tarea de establecer los mecanismos
apropiados para conseguir una completa reorganizacin del estado castellano
a travs de las Cortes de Toledo. Ello inclua un frreo control sobre los concejos que haban salido fortalecidos de la contienda, mediante la institucin de
los corregidores que haba sido establecida un siglo antes por Enrique III, pero
escasamente utilizada por los monarcas que le sucedieron, generalizndola en
todo el Reino que lo dividieron en 66 corregimientos. Con fecha 25 de marzo
de 1480, mediante carta firmada en Toledo, notificaban el nombramiento
de Gaspar Fabra como corregidor para ejercer los oficios de justicia y gobernacin de Yecla, Villena y Almansa, siendo segregadas de la Gobernacin
del Marquesado que se haba centrado en la ciudad de Chinchilla. De esta
forma, la administracin del antiguo Seoro se volva a dividir al integrarse
en la Corona. Sax, Villena, Almansa y Yecla, quedaban fuera de la Gobernacin. La primera, encomendada al conde de Cocentaina y las restantes, a
Fabra. Gaspar Fabra ejerci el cargo de corregidor hasta su muerte en julio de
1486.
En 1484, los monarcas haban ordenado que se librasen a Fabra las
cantidades que haba gastado en la recuperacin del Marquesado. Al carecer
las arcas reales de los fondos necesarios, le concedieron una serie de prerrogativas con el fin de indemnizarle de los gastos que hubo de hacer en salarios
de hombres y en armas y vveres y que, segn los clculos de los contadores
reales, haban ascendido a cuatro millones de maravedes. Para compensarle,
se le asign la tenencia de los castillos de Almansa, Villena, Yecla, Alicante y
el Castell Genovs y el de Zazar en Cerdea, con un sueldo anual de cuatrocientos mil maravedes. Una parte de este salario iba destinado a pagar a los
lugartenientes que eran los que de verdad tenan a su cargo las fortalezas. En
Villena y Almansa fueron Pedro Celdrn y Gaspar Trrega, respectivamente,
pero no consta el de Yecla, porque en esas fechas la fortaleza ya estaba derruida.
A su muerte, la viuda, Isabel Centelles, administr la herencia de todas estas
prebendas. Despus, las rentas de todos estos castillos pasaron a sus herederos
hasta 1596, en que se pierde el pago por la tenencia de estas tres fortalezas. La
viuda de Fabra, Isabel Centelles, estuvo enterrada en Almansa hasta que sus
restos fueron trasladados por su hija a Valencia.

388

En 1448 sera
nombrado
corregidor
Lope Snchez
del Castillo.

En 1488 sera nombrado corregidor Lope Snchez del Castillo en sustitucin de Isabel Fabra de Centelles, siendo agregada la villa de Sax. De nuevo
quedaban agrupadas las cuatro localidades, aunque separadas del resto de la
Gobernacin. Snchez del Castillo terminara siendo aceptado, no sin reticiencias por los vecinos de Almansa y Sax.

En 1491 se
reorganizara la
Gobernacin del
Marquesado
unificndose el
gobierno y
administracin con
la incorporacin
definitiva de
Villena, Yecla,
Almansa y Sax.

9.1.3 - Reincorporacin de Almansa, Villena, Yecla y Sax a la Gobernacin del Marquesado. Finalmente, en 1491, para hacer frente con ms
eficacia a las revueltas sociales que se producan en casi todas las poblaciones
del territorio, se reorganizara la Gobernacin del Marquesado unificndose
el gobierno y administracin con la incorporacin definitiva de Villena, Yecla, Almansa y Sax a dicha Gobernacin, recomponindose la unidad, que se
mantendra a lo largo de casi todo el siglo XVI. A finales de dicho siglo, al producirse la divisin administrativa de la Gobernacin, Villena, Almansa, Sax y
Yecla, formaran de nuevo un corregimiento, permaneciendo indisolublemente unidas durante casi trescientos aos hasta la reforma de la administracin
territorial del Estado en 1836 en que, despus de varias vicisitudes, pasaran a
pertenecer a tres provincias distintas.
9.2 - Objetivos del gobierno de los Reyes Catlicos

Los Reyes Catlicos

se plantearon tres...

Pero los recelos de todas estas poblaciones con respecto a las intenciones de la Corona no eran infundados, pues los objetivos de los monarcas no

389

...objetivos: reforzar
la autoridad real
sobre el territorio,
incrementar la
recaudacin fiscal
y terminar con el
ltimo reducto
islmico de la
pennsula, lo que
supondra una
importante sangra
de hombres
y recursos.

coincidan con las aspiraciones de los vecinos de los concejos ya que, una vez
garantizada su consolidacin en el trono, los Reyes Catlicos se haban planteado tres objetivos que incidiran de manera determinante sobre las poblaciones del Seoro. El primero era reforzar la autoridad real sobre el territorio
y el segundo, incrementar la recaudacin fiscal en una serie de localidades que
por distintas circunstancias haban terminado aportando unos recursos muy
limitados a la Corona. Ello implicara un aumento de la presin fiscal y, sobre
todo, la eliminacin de una serie de exenciones y franquicias de las que haban
disfrutado por su situacin fronteriza, aunque no siempre de derecho, por la
facilidad que tenan para ejercer el contrabando. El tercero sera terminar con
el ltimo reducto islmico de la pennsula, lo que supondra una importante
sangra de hombres y recursos. Las concepciones polticas de las monarquas
europeas iban en direccin opuesta a la manifestada por los movimientos sociales castellanos.

La recin
constituida
Gobernacin del
Marquesado,
formar una
unidad fiscal dentro
de la demarcacin
del obispado de
Cartagena.
Los reyes pretendan
conseguir el
restablecimiento
de las rentas de
la Corona.

9.2.1 - Limitacin de las exenciones fiscales. Para sanear la hacienda

real, con el fin de poder llevar a cabo las empresas que se haban propuesto,
trataran de eliminar una serie de exenciones y franquicias de las que las poblaciones del Marquesado haban disfrutado por su situacin fronteriza, aunque
no siempre de derecho, tratando de poner fin al tradicional contrabando. La
recin constituida Gobernacin del Marquesado, formar una unidad fiscal
dentro de la demarcacin del obispado de Cartagena. Ya en la primera confirmacin de los privilegios en 1476, exigan a todos los concejos que, para
su validez, deban de presentar la justificacin de todos ellos en un plazo de
seis meses, lo que cumplimentaron con celeridad, consiguiendo su validacin
entre enero y febrero de 1477. Las primeras provisiones de los Reyes se limitaban a recoger las concesiones anteriores sin abordar los aspectos ms conflictivos por su trascendencia fiscal, los cuales no se resolveran hasta que las Cortes
de Toledo llevaran a cabo las disposiciones para conseguir el restablecimiento
de las rentas de la Corona, previa realizacin de una pesquisa para comprobar
hasta dnde haban venido disfrutando de tales exenciones.

Para hacer frente

a estos propsitos,
Yecla, Almansa,
Villena y Sax
contrataron un
procurador comn
y un letrado de la
corte, para que...

Para hacer frente a estos propsitos de los monarcas, los concejos se

plantearon acciones conjuntas, reclamando contra las interpretaciones restrictivas que realizaban los recaudadores. Yecla, Almansa, Villena y Sax, no obstante pertenecer a diversas jurisdicciones, contrataron un procurador comn,
el villenense Pero Romana y un letrado de la corte, Alfonso Ruz de Medina,
para que hicieran las reclamaciones de manera conjunta. De hecho, cuando
los Reyes ordenan la investigacin con fecha 5 de febrero de 1483, lo hacen
para las cuatro poblaciones, comisionando a Miguel Rodrguez, vecino de

390

...hicieran las
reclamaciones de
manera conjunta.

Madrid, para que averiguase la verdad de las alegaciones presentadas. Despus

de la pesquisa en la que fueron interrogados numerosos testigos no slo del
reino de Castilla, sino tambin del reino de Valencia, como Ayora, Biar, Elche,
Elda, Ganda, Onil, Caudete y Petrel, los monarcas les confirmaron los privilegios en los trminos comprobados en la pesquisa. A Villena, con fecha 20 de
agosto de 1484; a Yecla y Sax el 28 y a Almansa el 17 de diciembre. Las respectivas provisiones ordenaban a los contadores mayores en el reino de Murcia
que anotaran en los libros de lo salvado la franqueza del pago de diezmos,
portazgo y almojarifazgo y otros derechos que tanto el municipio de Almansa
como los de Yecla, Villena y Sax tenan en los puertos de Murcia, Lorca y otras
aduanas del reino de Murcia y Aragn, concedidos por don Manuel y por
don Juan Manuel, pero solamente en quanto toca y atae a lo que asi parescia
por la dicha pesquisa que gozaron, e non mas ni allende, non enbargante que en
los dichos sus previllejos e confirmaciones tocantes al diezmo e almoxarifadgo et
portadgo suso dicho se contengan mas franquezas tocantes a los dichos derechos,
expresin que se repite en todas las provisiones.

A partir de los
Reyes Catlicos se
estableceran las
bases para el
control y represin
del contrabando.

As, pues, en este albal no se incluyen nuevas concesiones ni nuevos

privilegios, sino solamente se precisa el lmite de las franquezas y exenciones
concedidas a estas poblaciones con una interpretacin restrictiva de las mismas,
contrariamente a lo que se ha dicho por algunos historiadores que han visto
en estas cartas generosas concesiones de los monarcas Catlicos. Ni siquiera el
mercado semanal era una nueva concesin, pues ya lo tenan concedido desde
los primeros tiempos. El esfuerzo recaudador se ver reflejado en el control
que los monarcas intentaban llevar a cabo en las fronteras. Las poblaciones del
antiguo Marquesado, desde siempre, haban hecho del contrabando uno de
sus ms importantes modos de vida. Los oficiales reales pronto se percataron
de que los privilegios y franquezas, presentaban la coartada perfecta para el
contrabando. A partir de los Reyes Catlicos se estableceran las bases para su
control y represin.
Al conjunto de tributos a los que se vean obligados, se unira entre
1500 y 1502 el pedido para las bodas de las infantas, de los que a Yecla y
Almansa le correspondieron 64.734,50 maravedes a cada una. El servicio
de 1503 y 1504 para los gastos del viaje de doa Juana y su esposo Felipe el
Hermoso y la previsible guerra con Francia, le supusieron a Almansa y Yecla
88.042 maravedes. Pero no debieron de ser muy diligentes los concejos en
su recaudacin, pues el 10 de junio de 1504 los Reyes urgan al corregidor de
Murcia y al gobernador del Marquesado para que obligara a los concejos a pagar las contribuciones atrasadas de 1501, 1502 y 1503. No obstante, el auge
391

comercial generalizado en todos los reinos peninsulares durante el reinado de

los Reyes Catlicos se dio en mayor medida, si cabe, en el Seoro que fue de
los Manuel, precisamente por su situacin fronteriza con el reino de Valencia.
Durante el siglo XV y primera mitad del XVI viviran uno de los mejores momentos de su comercio hasta que la decisin inexorable de Carlos I impuso
un frreo control en las fronteras, con la exclusiva finalidad de aumentar la
recaudacin con destino a sus aventuras europeas.
La Guerra de
Granada supondra
para todas estas
poblaciones una
importante
sangra de hombres
y recursos.
El primer reparto
se produjo en
septiembre
de 1480 y
se repitieron
hasta 1494.

9.2.2 - Participacin en la Guerra de Granada. El tercer objetivo de

los monarcas sera terminar con el ltimo reducto islmico de la pennsula, lo
que supondra para todas estas poblaciones una importante sangra de hombres y recursos. La Junta General de la Hermandad fue el instrumento del
que se valieron para proporcionar el golpe definitivo al poder islamista que se
haba enquistado en Granada durante casi doscientos cincuenta aos. A travs
de ella consiguieron recursos y milicias sin pasar por las Cortes y obviando a la
Nobleza. Ya el 23 de junio de 1477, la reina Isabel haba incitado desde Trujillo al conde de Paredes para que se constituyera la Hermandad entre las ciudades de Cartagena, Murcia, Lorca, Chinchilla y las villas de Villena, Almansa,
Sax, Yecla, Helln, Tobarra y Albacete. Las antiguas posesiones de los Pacheco,
sin haberse recuperado de los difciles tiempos vividos durante la Guerra del
Marquesado, se vieron agobiadas por los repartos que decretaron para la conquista de Granada. Tuvieron que aportar ballesteros, lanceros, peones, acmilas, provisiones y dinero, sin tener en cuenta para nada la situacin por la que
acaban de atravesar. El primer reparto se produjo en septiembre de 1480 y se
repitieron hasta 1494. Segn Domnguez Ortiz, despus de las campaas de
Granada y una vez terminada la guerra, los Reyes an consiguieron reunir a
travs de la Hermandad General 1.140.000 maravedes para la expedicin de
Cristbal Coln, cantidad con la que contribuyeron los concejos al descubrimiento y conquista de Amrica. Pero el fin de la guerra de Granada no supuso
el fin de todas las guerras. Pronto apareceran otras nuevas en el horizonte al
iniciarse el conflicto armado con Francia entre 1495 y 1503.

En 1484, Villena,
Almansa, Sax
y Yecla se vean
afectados por una
devastadora plaga
de langosta
que les destrua
las cosechas.

Los repartos realizados fueron frecuentes y gravosos para los concejos

y vecinos. Y aunque los trabajos historiogrficos, tradicionalmente, han destacado la supuesta diligencia y gustosa cooperacin de las villas en la guerra
llevada a cabo por Isabel y Fernando contra los moros, estas afirmaciones parecen estar en contradiccin con la realidad de lo ocurrido. Son relativamente
abundantes los documentos en los que aparecen referencias a las dificultades
y problemas que causaban a los concejos las rdenes reales y la resistencia ms
o menos soterrada de los vecinos a cumplirlas. En 1484, Villena, Almansa,

392

Sax y Yecla se vean afectados por una devastadora plaga de langosta que les
destrua las cosechas. Adems, se vean agobiados por las reclamaciones de
los acreedores, por los prstamos que haban tenido que solicitar para hacer
frente a las contribuciones de la Hermandad. Los concejos elevaron sus quejas
a los monarcas y stos se limitaron a dictar una provisin fechada en Crdoba
para que los recaudadores no llevaran a cabo represalias contra ellos sin los
necesarios emplazamientos y diligencias. En otra orden dada en 1488, se hace
referencia al plante realizado por los carreteros de Villena para que se les aumentara el sueldo de 70 a 105 maravedes por carreta, lo que pareci abusivo a
los monarcas. Los concejos se veran precisados a contratar mercenarios, como
queda documentado en Chinchilla, pues la mayor parte de los vecinos se negaban a acudir al cerco de Baza. Entre 1480 y 1490 la recaudacin impositiva
se duplic y diez aos ms tarde se haba triplicado.

La rendicin de Granada, leo pintado por Francisco Padilla en 1882. Boabdil, el ltimo rey musulmn de
Granada, entrega las llaves de la ciudad a los Reyes Catlicos.

A pesar de la
prosperidad general
y de las buenas
perspectivas que
ofreca la coyuntura
poltica y
econmica, la...

A pesar de la prosperidad general y de las buenas perspectivas que ofreca la coyuntura poltica y econmica, la situacin del pueblo llano continu
sin apenas variacin con el proceso de deterioro iniciado en la poca anterior.
Los jueces y ejecutores de la recaudacin de todos estos impuestos, como
refleja la queja del concejo de Chinchilla al gobernador del Marquesado, se
mostraban inexorables: Han fecho e cada dia fazen a los vezinos e moradores
de la ibdad de Chinchilla e de las villas e logares del dicho Marquesado muchos
393

...situacin del
pueblo llano
continu sin apenas
variacin con el
proceso de deterioro
iniciado en la
poca anterior.

394

agrauios e syn razones, lleuandoles muchos salarios e penas e otras muchas costas
e derechos yndeuidos e faziendoles pagar lo que no deuen, queja que refleja la
indignacin y la desesperacin ante lo gravoso de los impuestos. Los repartos
de la contribucin a la Hermandad y de los pedidos extraordinarios eran realizados por los concejos entre los vecinos de cada localidad, tal y como estaba
establecido. En teora se deba de tener en cuenta el estado y la hacienda de
cada vecino, pero la fuerte presin tributaria que suponan estos repartos y la
frecuencia de los mismos, debi de contribuir a acelerar el proceso de hacer
recaer las cargas sobre los ms desfavorecidos, cada vez en mayor proporcin,
como queda evidenciado en Villena y otras poblaciones.

10 - ALMANSA EN EL SIGLO XV: ECONOMA Y SOCIEDAD

10.1 - Evolucin econmica

El siglo XV fue
un perodo de
recuperacin tanto
econmica como
demogrfica.

Contrariamente a lo ocurrido a lo largo del siglo XIV, la centuria del

cuatrocientos fue, en lneas generales, para los reinos de Castilla y Len un perodo de recuperacin tanto econmica como demogrfica, a pesar de que en
la dcada de los sesenta y setenta se produjeron algunos sntomas de estancamiento e incluso de retroceso en cuanto a la produccin, sobre todo artesanal,
y en cuanto a la poblacin.

Se fueron
incorporando a la
agricultura algunos
adelantos tcnicos,
como el herraje de
las caballeras y el
arado de vertedera.
Durante este siglo
se completara
en Almansa la
infraestructura
de regado con la
recogida de aguas
de Zucaa, lo que
permitira el
abastecimiento de
las fuentes pblicas
y abrevaderos
y ampliara
la zona de riego.

10.1.1 - Incremento de la Agricultura y la Ganadera. A lo largo del

siglo por influencia catalano aragonesa, se fueron incorporando a la agricultura algunos adelantos tcnicos, como el incremento del utillaje de hierro, el
herraje de las caballeras y el arado de vertedera, lo que permita una mayor
eficiencia de la fuerza animal y un aumento de la produccin, lo que favoreci
el crecimiento de la poblacin. Durante este siglo se completaran en Almansa
las infraestructuras de regado con la recogida de las aguas de Zucaa, situadas
en el camino de Yecla, en la llamada Balsa del Concejo, lo que permitira el
abastecimiento de las fuentes pblicas y abrevaderos situados en el Camino
Real de Valencia y Alicante, servicio imprescindible para los arrieros, que adquirieron una importancia excepcional. Tambin permitira la ampliacin de
la zona de riego y de las huertas del Real mediante la Acequia de Gobierno. Se
produjo una mayor diversificacin de los cultivos, amplindose la superficie
dedicada a la vid y al olivo, cobrando importancia la grana por sus aplicaciones en el tintado de los textiles y de cuyo monopolio se apropi Juan Pacheco. No obstante, la agricultura seguira sujeta a los problemas propios de la
climatologa y de las plagas, fundamentalmente de la langosta que atacaba
las cosechas de cereales con una voracidad extraordinaria. El nico modo de
combatirla era formar cuadrillas de vecinos para matarla o llevar a cabo rogativas y exorcismos para espantarla que, por supuesto, resultaban ineficaces.
395

Los linajes patricios de las poblaciones fueron hacindose con extensas propiedades, bien por apropiacin de terrenos del comn o por adquisicin a los
pequeos propietarios, al socaire de las crisis agrarias que se produjeron a lo
largo de la centuria, en los perodos de sequas y epidemias de peste.
Tambin aument
la importancia de
la ganadera con un
gran crecimiento de
la cabaa ganadera.
En octubre de 1428
se otorgaba a los
vecinos de Almansa
una dehesa para
pastos de ganados
lanares y cabros.

Tambin aument la importancia de la ganadera con un gran crecimiento de la cabaa ganadera, lo que llev a la acotacin de dehesas por
los concejos, rompiendo la tradicional unidad de pastos, con el consiguiente
conflicto entre poblaciones cuando la fiebre privatizadora de los terrenos del
comn afectaba tambin a los pastos. En octubre de 1428 Juan de Altarriba,
alcalde interino entregador de Mestas y Caadas del Obispado de Cartagena,
a peticin del concejo, otorgaba a los vecinos de Almansa una dehesa para
pastos de ganados lanares y cabros, situada entre los trminos de Villena,
Caudete y Yecla, que en opinin de Pereda Hernndez ocupaba casi la mitad
del trmino municipal, salvando nicamente los cursos de agua y pequeas
zonas de cultivo. Posiblemente la concesin se produjo como compensacin
por el fallo a favor de Alonso Ximnez de Pina en el pleito entablado por el
concejo por la dehesa de Burjaharn. Tambin se llev a cabo un nuevo amojonamiento de la dehesa boyal de El Campo, localizada en las inmediaciones
de la actual ermita de San Antn. En ella se admitan yeguas y mulos que se
empleaban para labrar, pero deban de estar atados para que no hicieran dao.
El concejo estableca multas para los ganados que entraran en ella. La mayor
parte de sus linderos eran vias. En 1461 se amojon la dehesa de la Balsa,
prxima a la poblacin, entre la Corredera, el Camino de Jtiva, la Balsa del
Concejo y la Hoya, aunque posiblemente ya exista con anterioridad. Haba
otras dos dehesas, la de El Almarjal y la del Rubial, situadas al Noroeste,
prximas a la del Campo, en los parajes del Hondo del Campo. A finales del
XVI se amojonaran dos nuevas dehesas, La Nueva del Saladar y la del Ensanche. Algunas seran arrendadas por el concejo. Los arrendatarios pertenecan
siempre a la oligarqua local. As en 1459, se arrendara la dehesa del Almarjal
a Francisco Ximnez de Pina por cinco aos.

A lo largo del siglo,

iran en aumento
los enfrentamientos
entre ganaderos y
terratenientes por la
reduccin de pastos,
por las roturaciones
y por los destrozos...

A lo largo del siglo, iran en aumento los enfrentamientos entre ganaderos y terratenientes por las roturaciones agrarias que reducan la superficie
de pastos y por los destrozos que los ganados hacan sobre las cosechas. Los
labradores con terrenos situados junto a las caadas y veredas intentaran aumentar la extensin de sus explotaciones, lo que conllevaba su estrechamiento, dificultando el paso de ganados, con la consiguiente protesta de los ganaderos, teniendo que intervenir el concejo. La pugna terminara decantndose
progresivamente a favor de los agricultores a medida que fueron aumentando

396

...del ganado
sobre las cosechas.

los efectivos poblacionales, lo que que obligaba a roturar zonas consideradas

con anterioridad como pastizales o dehesas.

El comercio
experiment,
durante la segunda
mitad del siglo XV,
un crecimiento
espectacular.
La prctica del
contrabando era
irrefrenable.

10.1.2 - Recuperacin del Comercio. Si durante la primera mitad del

siglo el comercio experiment una importante contraccin, durante la segunda
mitad su crecimiento sera espectacular, con algunos parntesis destacables. La
ciudad de Valencia y las tierras del sur de dicho Reino haban quedado fuertemente ligadas a las vecinas comarcas castellanas del Marquesado desde donde
importaban trigo, carne, lana, animales y madera y exportaban manufacturas,
naranjas y otras frutas y hortalizas. Adems, la frontera fue cada vez ms permeable no slo en mercancas, sino tambin en personas de diferentes oficios
como esquiladores, mercaderes, corredores, trajineros, envasadores, conductores de recuas, etc. La prctica del contrabando, tan generalizado en todo el
territorio desde antiguo, en esta poca, segn Ferrer i Mallol, era irrefrenable.
Seglares y eclesisticos, tanto castellanos como valencianos, se dedicaban a esta
provechosa actividad. La situacin tan inestable del reino de Murcia durante
la primera mitad del siglo hizo que el comercio exterior castellano se realizara
por la ruta Castilla-Almansa-Valencia y Castilla-Yecla-Alicante, rutas que pasaban por Almansa, Yecla, Villena y Sax o estaban muy prximas. A partir de
la segunda mitad del siglo se desarrollaron compaas comerciales para llevar
a cabo el comercio entre los dos reinos bajo la proteccin de los monarcas.

El pequeo
comercio estaba
totalmente
controlado por el
consejo que
arrendaba las
tiendas,
generalmente a
forasteros o
miembros de la
oligarqua local,
por las cuantiosas
fianzas.

El pequeo comercio estaba

totalmente controlado por el concejo
que arrendaba las tiendas del aceite,
del vino, la carnicera, el pan, etc. y
generalmente a forasteros o miembros de la oligarqua local, ya que
los vecinos de procedencia pechera
difcilmente podan hacer frente a la
fianza que se les exiga o tenan diMaquinaria mvil de un batn que, movido por
ficultad para encontrar fiadores que una corriente de agua, ro o acequia, trataba la lana
apuntalaran su solvencia. En Alman- antes de ser tejida.

sa, el arrendamiento de la carnicera

supona mantener unos precios que se fijaban anualmente para la carne ms
corriente que era el carnero, cabrn, cabra y oveja. El arrendatario se comprometa a matar el domingo tres carneros, el lunes dos, el martes tres, el mircoles
dos, el jueves tres, y tres reses vacunas a lo largo del ao, una para Pascua, otra
para San Juan y otra para Santa Mara de Agosto. Tambin eran susceptibles
de arrendamiento por el concejo ciertos bienes municipales y ciertos servicios,
397

como la Dehesa Boyal y otras dehesas, la almotacena, el cobro de la sisa, la

borra, el fielato del diezmo y otros impuestos. Sin duda, tambin residiran en
la poblacin algunos comerciantes y trajineros.
La artesana de
paos, a lo largo del
siglo XV, entr en
franca decadencia
por la competencia
de las manufacturas
catalanas e
italianas, la lana
se encareci al
aumentar su
exportacin. Para
paliar este problema
se prohibi pasar
lana a Aragn bajo
multa de 2.000
maravedes.

10.1.3 - La Artesana: aumento de los menestrales y diversificacin

de los oficios. La artesana de paos, a lo largo del siglo XV, entr en franca
decadencia por la fuerte competencia de las manufacturas catalanas e italianas. La lana se encareci al aumentar su exportacin, a pesar de las medidas
proteccionistas decretadas por el Marqus. Este fenmeno que supona un
incremento de las ganancias para los ganaderos, contribuy de manera decisiva al hundimiento de la frgil industria textil del Marquesado que no poda
competir ni en precios ni en calidad con las manufacturas catalanas e italianas,
mucho ms mecanizadas. Para paliar este grave problema, el alcalde mayor
prohibi pasar lana a Aragn bajo multa de 2.000 maravedes. Prohibicin
que reiteraba Diego de Heredia, uno de los corregidores del Marquesado en
una carta de 1466 dirigida a los concejos de Villena, Almansa, Jumilla, Yecla
y Sax, prohibiendo la venta de lana a personas que no residieran en dichas
villas. Se trataba as de evitar su compra masiva por genoveses, lombardos y
catalanes que intentaban monopolizar su comercio y dejaban desabastecida la
artesana autctona.

El trabajo de los
paos absorba un
nmero importante
de profesiones
artesanales.

El trabajo de los paos absorba un nmero importante de profesiones

artesanales. As estaban los tejedores, paeros, tundidores, perailes, a los que
en muchas ocasiones los concejos les otorgaban ciertas facilidades y exenciones de impuestos municipales como pedidos, velas, levas, atalayas, jornal de
acequia, etc. para que se establecieran en la poblacin. A cambio, fijaba los
precios teniendo en cuenta las calidades. El control de la actividad estaba a
cargo de los veedores, nombrados por el concejo entre los profesionales ms
cualificados de cada ramo. A juzgar por la carta de Diego de Heredia, debi
de dar trabajo a un nmero importante de personas que no tenan otra forma
de vida. ste argumentaba que mientras proporcionaba pinges beneficios a
los seores de los ganados destas dichas villas, que la vendan a muy grandes
preios, otros vecinos non pueden aver parte alguna de las dichas lanas para
lo labrar en sus casas para sus provisiones; e que otras presonas miserables que se
mantenian tegendo las dichas lanas que labravan en las dichas villas se perdian
por no fallar que fazer.

En Almansa,
durante la segunda
mitad del siglo XV,...

En Almansa, durante la segunda mitad del siglo XV, fueron relativamente numerosos estos menestrales que concertaban de manera individual
con el concejo las condiciones de su avecindamiento. Uno de los gremios que

398

...uno de los
gremios que mayor
crecimiento
experiment fue el
de los tejedores.
El desarrollo de la
agricultura
producira un
aumento de la
demanda del
trabajo de los
herreros y de los
constructores
de carros.

mayor crecimiento experiment fue precisamente el de los tejedores. Otro de

los oficios que prosper fue el de los tejeros debido a importante incremento
de la construccin, preludio de la expansin urbanstica que se producir en
todo el Marquesado y que se intensificar con los Reyes Catlicos y, despus,
durante el reinado de Carlos I. El desarrollo de la agricultura producira un
aumento en la demanda del trabajo de los herreros y a partir de la segunda
mitad del siglo XV adquiriran gran importancia los constructores de carros
y sobre todo los carreteros y trajineros, de los que existan ms de 300 en la
villa. En Almansa y posiblemente en toda la parte oriental del Marquesado,
tambin aparece una incipiente artesana relacionada con la fabricacin de
calzado. El resto de actividades artesanales, como eran sastres, guarnicioneros,
etc. iba dirigido a satisfacer las necesidades de la poblacin. Ayora, Montesa,
Murcia, Chinchilla, Alcal del Jcar, Jumilla e incluso Vizcaya son los lugares
de origen de todos estos inmigrantes.
Tambin formaban parte de este sector de poblacin los Guardas de
Montes, a cargo del concejo, y el Corredor, que en Almansa tambin tena la
funcin de verdugo y la tarea de azotar a los condenados. Con el fin de controlar los riegos estaban los acequieros. El incremento demogrfico y el desarrollo
de la artesana y el comercio propiciar un aumento de aprendices y domsticos, contratados a partir de los diez o doce aos por mercaderes, tenderos,
tejedores, perailes y otros artesanos, entre jvenes y mujeres procedentes de la
ms baja escala social, prefigurando un protocapitalismo que adquirir una
fuerte expansin a lo largo del siglo XVI.
10.2 - Gobierno y organizacin
del territorio

El Seoro de
Villena, desde sus
inicios, fue una
demarcacin de
origen seorial,
aunque la
titularidad vari
a lo largo del
tiempo. Tanto los
monarcas como los
seores iran...

10.2.1 - Organizacin poltica y militar en el siglo XV. El Seoro de Villena,

desde sus inicios, fue una demarcacin de
origen seorial, aunque la titularidad con la
que se concedi, vari a lo largo del tiempo.
Tanto don Manuel como su hijo don Juan
Manuel, lo ostentaron sin ningn ttulo
nobiliario. Enrique II lo cedi a Alfonso
de Aragn con el ttulo de marqus, el primero concedido en Castilla. Enrique III lo
cedi a su hija Mara y Juan II a su hermana

Retrato de don Juan Manuel en el retablo

de Santa Luca de la Catedral de Murcia.

399

...construyendo
una organizacin
vertical con el fin
de controlar los
concejos de la que
eran elementos
fundamentales los
adelantados,
gobernadores,
merinos,
corregidores y
alcaldes mayores.

Catalina como ducado. Al descender la alcurnia de los posteriores titulares,

como eran los Pacheco, lo recibieron, de nuevo, bajo la denominacin de
Marquesado, nombre con el que se perpetuar como distrito o provincia administrativa hasta varios siglos despus: Tierras del antiguo Marquesado de
Villena y Gobernacin del Marquesado de Villena, se le llamar por largo
tiempo. Tanto los monarcas como los seores, sobre todo a partir de Enrique
III, iran construyendo una organizacin vertical y jerarquizada con el fin de
llevar a cabo el control de los concejos de la que eran elementos fundamentales los adelantados, gobernadores, merinos, corregidores y alcaldes mayores.
Todos estos oficios los ejercan representantes personales del rey o del seor
y solan ser comunes para distintas poblaciones de un territorio. Tenan los
poderes que les delegaban, aunque solan ser bastante amplios.

Tanto Juan Pacheco

como su hijo
Diego ejercieron
con plenitud sus
funciones
jurisdiccionales
en el territorio,
dividindolo en
dos provincias
con capital en
Chinchilla y
Belmonte.

Tanto Juan Pacheco como su hijo Diego ejercieron con plenitud sus
funciones jurisdiccionales, nombrando oficiales para administracin y ejercicio de la justicia, dictando ordenanzas, estableciendo pedidos, confirmando los privilegios de reyes anteriores e incluso concediendo algunos nuevos,
aunque siempre en menor medida que los recortes que realizaban, llegando
en ocasiones a suplantar la autoridad real, sobre todo en lo referente a los tributos. Aunque en algunas circunstancias concretas promulgaron ordenanzas
respondiendo a problemas puntuales, nunca llegaron a realizar una labor de
recopilacin y sistematizacin de las mismas como hicieron algunos otros nobles por esas mismas fechas y el primer marqus, don Alfonso de Aragn, en
el siglo anterior. No obstante, Juan Pacheco unificara de nuevo el territorio
dndole una organizacin similar a la que haba tenido en la poca de don
Alfonso de Aragn, dividindolo en dos provincias que coincidan con cada
uno de los dos obispados de Cuenca y Cartagena, uno con capital en Chinchilla y otro, en Belmonte, de forma que qued totalmente jerarquizado bajo
control de personas de su confianza y le permiti dedicarse a otras actividades
polticas en el reino de Castilla.

Juan Pacheco utiliz

profusamente
la designacin
de oficiales
de todo tipo.

Su padre Alonso Tllez el Viejo y su primo Alonso Tllez el Mozo,

fueron gobernadores con el prncipe don Enrique y despus con Juan Pacheco. Bajo sus rdenes haba un alcalde mayor para cada una de las dos demarcaciones. Aunque a partir de Enrique III, tanto los reyes como los seores haban hecho cierto uso del nombramiento de corregidores, fue con los Pacheco
y despus con los Reyes Catlicos, cuando se hara de manera sistemtica.
Juan Pacheco utiliz profusamente la designacin de oficiales de todo tipo,
gobernadores, alcaldes mayores, corregidores, merinos, mayordomos, etc. El
mayordomo mayor del marqus era el encargado de la administracin de to-

400

das las rentas que se generaban en el Marquesado, tanto las propias del seor,
como de las del rey.
Los alcaides de las
fortalezas tenan
un papel destacado
en el control
de las poblaciones.

Los alcaides de las fortalezas tenan un papel destacado en el control

de las poblaciones. Tres de las fortalezas ms importantes del sector oriental
terminaron en manos de parientes muy prximos; Jumilla, Rodrigo Pacheco;
Sax, Gonzalo Pacheco y Villena, Pedro Pacheco. Con el fin de consolidar su
poder, una de las estrategias desarrolladas por los Pacheco fue la de incorporar
en los escalones medios e inferiores de la administracin del Marquesado a
caballeros e hidalgos vecinos de las localidades, fundamentalmente en Albacete y Chinchilla. Igualmente, como apunta Aurelio Pretel, impuls el emparentamiento de los oficiales seoriales y familiares suyos con miembros de
la oligarqua local. De esta forma, premiaba su fidelidad con la concesin de
oficios y exenciones, conquistando lealtades y adhesiones que contribuan a
dividir e impedir que la oligarqua pudiera presentar un frente definido a los
muchos abusos que se cometan y evitaba que pudieran constituir un germen
de oposicin al sistema seorial.

Los monarcas y los

seores utilizaron a
sus representantes
en los concejos
para influir en la
eleccin de los
oficios municipales
o para imponerlos.

Tanto los monarcas como los seores utilizaron a sus representantes en

los concejos para controlarlos e influir en la eleccin de los oficios municipales
o para imponerlos. Todos ellos gozaban de un inmenso poder, cometiendo toda
clase de abusos, apropindose, con la complicidad de algunos de los miembros
de la oligarqua local, de ciertas prebendas que hasta entonces haban sido
facultad de los oficiales de los concejos, interviniendo en las decisiones para
conseguir la adjudicacin de servicios, lo que provocaba reiteradas quejas al
Marqus con desigual suerte, ya que por lo general gozaban de su proteccin.

Los concejos
siguieron siendo
el elemento
organizativo
fundamental,
aunque mantuvo
la estructura
supramunicipal
de las Juntas
durante la primera
mitad del siglo.

10.2.2 - Las Juntas del Marquesado. Los concejos siguieron siendo

el elemento organizativo fundamental del territorio a lo largo del siglo XV,
aunque se mantuvo la estructura supramunicipal de las Juntas que siguieron
funcionando con mayor o menor asiduidad durante la primera mitad del siglo
XV. Juan Pacheco, al agravarse los problemas en la administracin del Marquesado, se vera precisado a convocarlas a pesar de la poca simpata que su
existencia le inspiraba, aunque tratando por todos los medios de controlarlas.
A la hora de llevar a cabo la convocatoria, lo hizo respetando la divisin administrativa de los dos obispados. Ni l ni su hijo Diego convocaron Juntas
Generales para acto solemne alguno, como haban hecho don Juan Manuel
y don Alfonso de Aragn, pues eran conscientes de la escasa popularidad y
aceptacin que tenan entre los vecinos. La primera Junta convocada por Juan
Pacheco se realiz en 1454 en Corral Rubio, poco despus de culminar la
401

reunificacin de todas las poblaciones bajo su seoro. Fue presidida por el

alcalde mayor, Miguel Ruz de Tragacete. Fue para proceder al reparto de los
gastos militares y acordar las medidas necesarias para prevenir las terribles correras de los musulmanes. Con parecido objetivo se convoc la Junta de 1457,
con igual presidencia y en la misma localidad. Conocemos tambin otras dos
Juntas; en 1472 y en 1473 convocada por el alcalde mayor, Fernando Daz
del Castillo, sin que aparezcan con claridad los motivos, aunque parece que
estuvieron relacionadas con los desrdenes y altercados que se producan en el
Marquesado. Una vez que todas estas poblaciones revertieron a la Corona, las
Juntas se siguieron celebrando, durante el reinado de los Reyes Catlicos, no
sin dificultades, y a lo largo de todo el siglo XVI.
La propiedad
de los seores se
centraba en una
serie de rentas y
monopolios sobre
dehesas, pastos,
molinos, hornos,
aguas, pesca,
servicios y medios
de produccin.
Pero los seores
tenan tambin
la jurisdiccin,
lo que les permita
establecer normas
y percepcin de
derechos, adems
de algunos
impuestos reales,
de los que
se apropiaban.

10.2.3 - La organizacin fiscal. Las sucesivas reversiones a la Corona

despus del dominio de los Manuel, hizo que la propiedad de los seores se
limitara a la recepcin de una serie de rentas y monopolios sobre dehesas,
pastos, molinos, hornos, aguas, pesca, servicios y medios de produccin, pues
la propiedad de la tierra haba pasado ya en su mayor parte a manos de particulares o de los concejos. Pero los seores tenan tambin la jurisdiccin, lo
que les permita establecer normas, percepcin de derechos y pedidos, adems
de algunos impuestos reales cedidos por el monarca o de los que, de hecho, se
apropiaban. Juan Pacheco tratara de controlar desde el principio, de manera
sistemtica, la recaudacin de los tributos que tradicionalmente haban correspondido a los monarcas y que solan reservarse cuando hacan las donaciones,
como eran los pedidos, las alcabalas, los diezmos y tercias. Juan II, a pesar de
la debilidad con que gobern el trono castellano, distorsionado polticamente
por las veleidades de su hijo don Enrique al que se vio obligado a asociar en el
gobierno de Castilla y del valido de ste don Juan Pacheco, siempre defendi
con cierta energa los derechos de la Corona sobre aquellos impuestos que le
correspondan, tratando de llevar a cabo directamente su recaudacin. As,
en una carta ordenaba al padre de Pacheco, Alfonso Tllez Girn que no tomase los maravedes del tercio del pedido y socorro de su villa de Belmonte,
aunque se lo ordenase el prncipe don Enrique, alegando que haba hecho
jurar tanto a su mujer como su hijo, el Prncipe, y otros grandes de su reino,
que no permitiran que nadie tomase ni un solo maraved de los pedidos y
monedas.
En marzo de 1453, Pacheco decidi el arrendamiento de las alcabalas, tercias reales, almojarifazgo, diezmo, aduanas, portazgo, censales, salinas,
montazgo de los tres aos siguientes a partir del primero de enero de 1453, sin
permiso real, ordenando a Salomn Bienveniste la recaudacin de todos estos

402

tributos de la ciudad de Chinchilla y de las villas del Marquesado. Bienveniste

dio poderes a Mayr el-Nair para llevar a cabo la recaudacin. Pero Juan II
arrendaba tambin, poco despus, el 23 de junio, los diezmos y aduanas de
los obispados de Cuenca y Cartagena y el arcedianazgo de Alcaraz por los seis
aos siguientes a Juan Gonzlez, vecino de Ciudad Real, lo que provoc el
desconcierto y la confusin entre los habitantes del Seoro. El Marqus tuvo
que recular y el da 13 de julio desde Almorox comunicaba a todos los concejos y especialmente a Almansa y Yecla el arrendamiento real a Juan Gonzlez,
ordenndoles que recurrieran a l con los impuestos y le prestaran todo su
apoyo para llevar a cabo la recaudacin, anulando la orden anterior de que las
entregaran a Salomn Bienveniste.
Esta confusa situacin fue resuelta por el Marqus poco despus de ascender al trono Enrique IV, unificando el arrendamiento de todos los tributos,
tanto reales como seoriales, ya que Enrique IV no sera tan celoso, mostrndose mucho ms condescendiente con la estrategia del Marqus, sin poner
apenas reparo a la recaudacin por los arrendadores de Pacheco de los impuestos que correspondan a la Corona. En 1461, Pacheco recaudaba las rentas de
las alcabalas, tercias, portazgos, salinas, almojarifazgos, servicios, montazgos y
otros pechos y derechos que en Almansa ascendan a ms de 270.000 maravedes, adems de los 50.000 de los diezmos del puerto. Diego Lpez Pacheco
conseguira el reconocimiento real a algunas de las prcticas que tanto l como
su padre venan practicando.
Con el paso
de los aos,
las necesidades
financieras del
Marqus y de la
Corona crecieron
y con ellas las
cargas en hombres
y tributos que
imponan a
sus vasallos.

Con el paso de los aos, las necesidades financieras del Marqus y de la

Corona crecieron y con ellas las cargas en hombres y tributos que imponan
a sus vasallos. Nobleza y Realeza compitieron para aumentar las exacciones a
fin de cubrir los cuantiosos gastos que la guerra conllevaba y, sobre todo, el
creciente lujo que se generalizaba en la corte y entre los nobles. Los pedidos de
monedas de los reyes castellanos Juan II y Enrique IV fueron frecuentes y en
constante aumento, a los que se unan los del Marqus que, adems de saltarse
arbitrariamente los fueros de las poblaciones sobre franquezas y exenciones,
se apropiaba de algunas impuestos que tradicionalmente haban sido para el
concejo. Las rentas que los Pacheco consiguieron del Marquesado debieron
de ser sustanciosas. Incluan entre otras los pechos, tercias, derechos, escribanas, servicios, almojarifazgos montazgos, salinas, censales, pinares, hornos,
ms aquellas perteneientes al dicho seor rey e a mi en su nonbre e, asi mismo,
los diezmos e aduanas e almoxarifadgos de los puertos de las mis villas de Almansa
e Yecla e Alcal del Rio. En 1471 la recaudacin de las rentas de Almansa ascenda a ms de 300.000 maravedes.
403

Pacheco tambin se apropi de las limosnas y mandas testamentarias y

otras donaciones para la redencin de cautivos y declar monopolio suyo la
explotacin de la grana que desde tiempo inmemorial haba sido aprovechada
por los concejos y que generaba una no despreciable riqueza. Segn Valden,
a finales del siglo XV, las alcabalas, a pesar de ser un tributo que la Corona se
reservaba sistemticamente, suponan, de hecho, el captulo de ingresos ms
importante para numerosas haciendas seoriales. Su desmedida avaricia lleg
al extremo de no respetar las subastas de impuestos, modificando las concesiones, una vez adjudicadas, si apareca un postor con mejores ofertas. Su hijo
Diego tambin lo hizo en algunas ocasiones. Cuando los sufridos vecinos no
satisfacan las constantes demandas se proceda contra ellos con gran dureza.
Adems de los
impuestos reales
y seoriales los
pecheros tambin
estaban sujetos
a los impuestos
municipales.

Adems de los impuestos reales y seoriales los pecheros tambin estaban sujetos a los impuestos municipales. Los ingresos del concejo procedan
de los arrendamientos de los servicios, dehesas, carnicera, tienda del aceite,
Caballera de la Sierra y de los bienes de propios como era la redonda y de
una parte de las multas contempladas en las distintas ordenanzas. Pero como
ya sealara Pretel Marn, las rentas de propios del municipio eran escasas y
los gastos, siempre superiores a los ingresos, por los que en diversas ocasiones
tenan que recurrir a derramas y facedenderas, sobre todo cuando haba que
llevar a cabo servicios extraordinarios.

A mediados del
siglo XV se reorden
la dicesis
cartaginense. Se
constituyeron cinco
arciprestazgos y
ocho vicaras.
Al arciprestazgo de
Villena perteneca
la villa de Almansa.
En Almansa no
exista granero,
por lo que las rentas
del diezmo se
arrendaban en...

10.2.4 - La organizacin eclesistica. La organizacin eclesistica de

la dicesis tambin refleja un crecimiento moderado de la poblacin en la
mayor parte de todas estas localidades a lo largo del siglo XV. Los cargos
eclesisticos que servan en las parroquias se incrementaron. De ello podemos
deducir un aumento de la poblacin, pero sobre todo de la riqueza, pues su
crecimiento supona un aumento de las plusvalas que permitan mantener
un mayor nmero de beneficiados eclesisticos, tanto oficiales -beneficiados y
prstamos3-, como privados -capellanas-. A mediados del siglo XV el obispo
Diego Comontes (1447-1458) llevara a cabo una reorganizacin del Cabildo
y de toda la dicesis cartaginense. Murcia y Cartagena ejercan la superior jurisdiccin sobre los arciprestazgos y vicaras. Se constituyeron cinco arciprestazgos -Orihuela, Chinchilla, Lorca, Jorquera y Villena- y ocho Vicaras. Al
arciprestazgo de Villena pertenecan las villas de Almansa, Yecla y los lugares
de Caudete y Sax. La iglesia de Santa Mara de Almansa contaba con dos beneficiados parroquiales y un prstamo, ms siete capellanas: una del concejo,
Prstamo: Beneficio eclesistico. Originariamente se daba a los que estudiaban para sacerdotes, pero
posteriormente fue un beneficio a favor del mayordomo o administrador de la parroquia.
3

404

...dinero. Juan de
Otazo fue el
fundador del
hospital de Almansa.

otra de Domingo Esteban y de doa Juliana y tres de Juan de Otazo, ms una

cuarta de su ta doa Mara. En Almansa, de los diezmos se hacan tres partes.
Una para el obispo y el cabildo que se la reparta por mitades. Otra para los
dos beneficiados y el prstamo, a partes iguales. Y del otro tercio, dos partes
eran para el rey y el terzuelo para la fbrica de la Iglesia. En Almansa no exista
granero, por lo que las rentas del diezmo se arrendaban en dinero. Juan de
Otazo era oriundo de Chinchilla y ferviente partidario de los Pacheco. Fue el
fundador del hospital de Almansa y de hasta cuatro capellanas en la iglesia de
Santa Mara de la que fue rector. En 1463 Pascual Bonete era el administrador
de la parroquia. Tambin exista, al menos, un beneficio de Juan Prez que en
algn tiempo fue ocupado por fray Ferrando.

La influencia
de la Iglesia sobre
la sociedad civil
era muy grande y
el concejo era el
brazo ejecutor.
En Almansa estaba
castigado el juego.

La influencia de la Iglesia sobre la sociedad civil era muy grande y el

concejo era el brazo ejecutor, que sola establecer ordenanzas muy estrictas en
lo que se refiere a la moral y a las costumbres. As, en Almansa estaba castigado
el juego, no solamente el de los dados y los naipes, sino tambin el de la pelota
en las calles y plazas. Se castigaba con la multa de 20 maravedes y a partir de
1464 con 30 y tres das en la cadena. Renegar ni descreer en Dios nin de Santa
Mara se castigaba con 10 maravedes. Renegar de un santo resultaba ms
barato, 5 maravedes.

Una de las
ordenanzas
establecidas por
el concejo prohiba
la presencia en la
villa de frailes de
cualquier orden.

Resulta curiosa una de las ordenanzas establecidas por el concejo que

prohiba la presencia en la villa de frailes de cualquier orden, monasterio o
religin. Tampoco se les permita servir ningn beneficio ni capellana. Si alguno vena, no poda estar ms de tres das, salvo que lo hiciese para predicar
durante la Cuaresma. Las posibles causas de esta prohibicin, podran ser fundamentalmente dos. La primera, la presin de los curas seculares para evitar
la presencia de frailes, pues supona una competencia a la hora de conseguir
beneficios, capellanas y limosnas. La segunda, porque resultaba cargante para
una poblacin de no muchos habitantes el soportar una serie de personas que
por profesin vivan de la mendicidad, como eran los frailes franciscanos, lo
que aada una presin ms sobre los vecinos que no contaban con muchos
medios de subsistencia y sujetos a fuertes tributos reales, seoriales y eclesisticos, situacin que se agravaba cuando ocurran calamidades climticas,
econmicas o sociales.

Desde mediados
del siglo XV,
bajo la titularidad
de los Pacheco,...

10.2.5 - La organizacin de la sociedad. La organizacin social del

siglo XV, se basa en una profundizacin de las tendencias iniciadas en la poca
de don Alfonso de Aragn. Uno de los problemas que termin creando ms
tensin fue la fractura social que la poltica seorial generaba. Desde media405

...los caballeros
villanos e hidalgos
adinerados
protegidos por
el Marqus, se
enriquecieron
rpidamente.

dos del siglo XV, bajo la titularidad de los Pacheco, los caballeros villanos e
hidalgos adinerados protegidos por el Marqus, se enriquecieron rpidamente
al unir a sus tradicionales rentas agrcolas y ganaderas el producto sustancioso
de la especulacin mercantil propia de la situacin fronteriza y de los oficios
ejercidos por designacin de la autoridad seorial. Las importantes plusvalas
que acumularon fueron destinadas a la adquisicin de heredades rurales que
haban pertenecido a pequeos propietarios arruinados, adems de las apropiaciones de tierras del concejo, pues eran ellos los que ejercan el control
sobre los bienes comunales desde la institucin municipal.

Las exenciones
a los hidalgos
sobre sus nuevas
propiedades eran
compensadas con
un incremento por
los pecheros que
no gozaban de
ningn privilegio.
En Almansa, se
prohibira la venta
de bienes de
pecheros e
hidalgos exentos.

Los sucesivos perodos de crisis, unido a lo insoportable de los impuestos de todo tipo que deban de satisfacer al Rey, al Seor, al Concejo y a la
Iglesia, propici que muchos pequeos propietarios se vieran obligados a vender sus haciendas, que eran adquiridas por los hidalgos exentos de pechos o a
otros propietarios ricos. Como ni los monarcas ni los seores estaban dispuestos a perder de sus rentas, las exenciones que se aplicaban los hidalgos sobre
sus nuevas propiedades tenan que ser compensadas con un incremento por
los pecheros que no gozaban de ningn privilegio. Esto hizo ms insoportable
la situacin, generando una espiral que termin minando la base de la propia
organizacin feudal. Con el tiempo, al menos en algunas poblaciones como
Almansa, las ordenanzas terminaran prohibiendo la venta de bienes de pecheros a hidalgos exentos. Este proceso de concentracin de la propiedad rural
responda a un tipo de explotacin latifundista que permita la contratacin
de abundante mano de obra temporera, por el aumento de la demografa.
Evolucin de los precios del arrelde 4 de la carne y de la caza en Almansa

Evolucin del precio de los paos en Almansa

406

Peso de cuatro libras, generalmente de carne.

A esta lamentable
situacin habra que
aadir la escalada
del aumento de
los precios de
los productos de
primera necesidad
que se dobl entre
1456 y 1472.

A esta lamentable situacin habra que aadir la escalada del aumento

de los precios que propiciaban la acumulacin de beneficios por parte de los
labradores terratenientes, arrendatarios y ganaderos. Entre las clases ms humildes, por el contrario, aumentaba da a da el descontento por el constante
incremento del precio de los productos de primera necesidad que, en la mayor
parte de los casos, se dobl entre 1456 y 1472 y cuya manipulacin resultaba
fcil para la oligarqua que controlaba la produccin y el comercio. La carne
de caza, aunque experiment algunas fluctuaciones soport una inflacin mucho menor.
Para otros productos carecemos de series completas, aunque tenemos
algunos indicadores. As, en 1459 el precio de la arroba de trigo era de 80
maravedes y en 1474 costaba a 33 sueldos5 el cahz6, por lo que en el corto
espacio de 15 aos el precio del trigo se haba multiplicado por 35. El precio
del aceite, tal vez por ser menos consumido o por aumento de la produccin,
slo se encareci en maraved y medio la libra -en 1456 vala a 4 y en 1469 a
55-. Comprense estos precios con el importe de los salarios y pronto llegaremos a la conclusin de la proeza que supona la supervivencia de una familia
en aquellos tiempos. En los aos finales del dominio de los Pacheco se produjo
el tercer perodo de carestas alimenticias. La crisis ms importante se extendi
entre los aos 1465 1473.

Los caballeros
villanos, dueos
de la mayora de
las haciendas,
uniran sus fuerzas
cuando se trataba
de mantener bajas
las retribuciones de
los jornaleros.
La jornada laboral
era de sol a sol, y
cuando los das
eran ms cortos,
la paga resultaba
menguada. Para...

Los caballeros villanos, dueos de la mayora de las haciendas, terminaran uniendo sus fuerzas cuando se trataba de mantener bajas las retribuciones
de los jornaleros. Las ordenanzas municipales de Chinchilla y de Almansa,
seguramente tambin en el resto de poblaciones, fijaban los salarios mximos
que los patronos nunca deban de superar bajo amenaza de fuertes multas.
Prohiban a los dueos de la tierra dar comida a los jornaleros, aunque se
les poda ofrecer vino, siempre que no supusiera interrumpir el trabajo. La
jornada laboral era de sol a sol con un corto espacio para comer y, todo ello,
bajo la atenta mirada del capataz que, con su celo, se jugaba su propio salario.
Cuando los das eran ms cortos, la paga resultaba ms menguada e iba aumentando con la prolongacin de las horas solares. En 1457 las ordenanzas
determinaban que los peones agrcolas no pudiesen cobrar ms de 15 maravedes diarios, ms el vino en las labores de siega a fin de proporcionarles energas para aguantar la larga jornada. En febrero se cobraban 9 maravedes, 10
en marzo, 11 en abril y 12 en mayo. El propietario que pagara ms y el pen
5
6

Unos 520 veinte maravedes cada sueldo.

El cahz era una medida de ridos equivalente a 666 litros.

407

...garantizar la
mano de obra,
las ordenanzas de
Almansa prohiban
a los jornaleros salir
fuera del termino
municipal a segar.

que lo cobrara eran sancionados con 20 maravedes destinados a la iglesia de

San Juan que se estaba construyendo. Los vendimiadores con una bestia cobraban igualmente 15 maravedes y con una carreta 25. En 1462 los salarios
no haban variado. En 1467 se aumentaran las peonadas en 2 maravedes,
mientras los precios ya se haban disparado. Para garantizar la mano de obra
en las labores agrcolas, las ordenanzas de Almansa prohiban a los jornaleros
salir fuera del trmino municipal a segar bajo multa de 600 maravedes.

La corrupcin
contribuir a
acelerar el
empobrecimiento
de las clases
populares. El grave
deterioro de las
condiciones de
vida intensificar
la fragmentacin
social.

La corrupcin de la administracin central representada por los gobernadores, corregidores, arrendadores y recaudadores y la de los gobiernos
municipales, controlados en exclusiva por las oligarquas locales, contribuir
a acelerar el empobrecimiento de las clases populares. El grave deterioro de
las condiciones de vida intensificar la fragmentacin social. Dicha fragmentacin y enfrentamiento no slo se produce entre los distintos reinos y localidades, sino tambin en el interior de las propias poblaciones, apareciendo
los parciales de uno y otro bando con sus clientelas respectivas, divididas y
enfrentadas en linajes e cuadrillas e bandos, hacindose por la fuerza con el
control de los concejos, generalizndose las banderas, iniciadas con los infantes de Aragn.

A partir del ltimo

cuarto del siglo XV
se da un amplio
movimiento social
contra el Marqus,
para desembocar
en los movimientos
sociales de la
dcada de los
noventa, y despus,
en la revolucin
comunera.

Los primeros movimientos sociales fueron impulsados y dirigidos por

los caballeros villanos contra la nobleza, tomando cuerpo alrededor de la organizacin concejil y, casi siempre, coincidiendo en tiempo y circunstancias
con otras localidades vecinas. La generalizacin de las banderas, iniciadas con
los infantes de Aragn e incrementadas durante el dominio de los Pacheco,
introdujo el germen de los enfrentamientos dentro de la propia poblacin;
primero, de forma interclasista entre los distintos bandos. Toda esta serie de
perturbaciones propiciaron, a partir del ltimo cuarto del siglo XV, la formacin de un amplio movimiento social cuyo primer episodio se manifest en
los levantamientos generalizados contra el Marqus a cuya administracin se
achacaban todos los males, para desembocar en los movimientos sociales de la
dcada de los noventa y, despus, en la revolucin comunera.

Los desajustes
en la estructura
social y poltica
en la poca de
los Pacheco se
agravarn con el
autoritarismo...

Los desajustes producidos en la estructura social y poltica en la poca

de los Pacheco se agravarn con el autoritarismo de la monarqua catlica,
impidiendo que el desarrollo econmico redundara en beneficio de todas las
clases sociales. Las importantes plusvalas generadas sern acaparadas por sectores de las clases dirigentes, proporcionndoles un rpido enriquecimiento,
aumentando las diferencias entre los grupos sociales. Los campesinos y menestrales fueron conformando lo que se llamaba el comn de los vecinos, una

408

...de la monarqua
catlica.

clase social con escasa capacidad de intervencin en la vida pblica que, a su

vez, se distingua de los pobres y marginados y de los caballeros villanos. En
diversas ocasiones, se enfrentarn a los caballeros villanos que intentaban zafarse por todos los medios del pago de los impuestos, alegando su condicin
y sus privilegios en un intento de conseguir el estatus de hidalgua con lo que
los impuestos reales y concejiles caeran exclusivamente sobre estas clases populares.
Las expectativas surgidas en los primeros momentos de la reversin a la
Corona, manifestadas en las ansias de un mejor orden social, pronto se veran
frustradas. Pretel Marn relaciona la subida asombrosa de los salarios agrcolas
el 26 de mayo de 1477 con la posible euforia antifeudal durante los primeros
momentos de la revuelta contra el Marqus, en la que, sin duda, en Almansa
y en el resto de las poblaciones particip en gran proporcin el pueblo llano
como tenemos documentado en Villena. El salario se fij en 20 maravedes
hasta el da de San Juan y en 25 a partir de dicha fecha, lo que supone un
50 % de incremento con respecto a los salarios que regan con anterioridad
a ese ao. Aunque no hay que descartar que tambin influyera la escasez de
mano de obra a causa de la guerra y la epidemia de peste. Los levantamientos
contra el Marqus fueron rpidamente seguidos en toda la parte oriental del
Marquesado por importantes disturbios sociales muy poco estudiados por ser
muy escasa la informacin que nos ha llegado sobre los mismos.

Con los Reyes

Catlicos se dar
un distanciamiento
cada vez mayor
entre la oligarqua,
formada por
hidalgos y
caballeros, y el
comn de los
vecinos que
terminaron
organizndose
para defender sus
intereses especficos
frente a los
de los grupos
dirigentes,...

Pasados los primeros momentos como territorio de realengo bajo

los Reyes Catlicos se instalar en los
ayuntamientos un nuevo patriciado,
se moderarn los salarios y se impondrn tasas en los precios y salarios,
apareciendo un distanciamiento cada
vez mayor entre la oligarqua formada por hidalgos y caballeros recin
ennoblecidos, a menudo ligados a
los especuladores, y el comn de los
Medalln representando a Juan Pacheco, en la
vecinos. A los enfrentamientos inter- fachada del antiguo convento del San Marcos,
clasistas en el interior de las poblacio- Len.

nes, seguiran una serie de conflictos

sociales en la ltima dcada del siglo XV, ya con los Reyes Catlicos. A finales
de los ochenta, aparecern nuevos rebrotes conflictivos, producindose revueltas y disturbios cargados de fuertes ribetes de descontento social. Las clases
409

...conformando la
Comunidad.

populares terminaron organizndose para defender sus intereses especficos

frente a los de los grupos dirigentes, conformando la Comunidad que, a
partir de 1480, impulsar la prctica totalidad de los movimientos sociales,
todos ellos muy relacionados con la eleccin de los cargos municipales que,
con todo descaro, se repartan entre unas pocas familias. Los artesanos, en
expresin de Valden Baruque, constituan un grupo deprimido y explotado
que, en un momento determinado, poda prestar su concurso a cualquier
movimiento sedicioso que se produjera. El recrudecimiento de las tensiones
entre artesanos ricos y pobres y la escalada de fricciones intergremiales tambin tuvieron su reflejo en estos movimientos que se evidenciaron mucho
ms claramente en la rebelin comunera y agermanada. Los Reyes Catlicos
les reconoceran el derecho a organizarse y designar representes en el concejo,
pero el triste final del levantamiento comunero y agermanado dio al traste con
esta institucin municipal.

A partir del siglo

XVI, los caballeros
villanos seran los
mayores defensores
del orden y de la
jerarqua feudal
que con tanto
ahnco haban
combatido.
Los otros grupos
urbanos, artesanos
y comerciantes,
juntamente con
los campesinos y
jornaleros, sern
los que tengan que
pechar con una
fiscalidad cada vez
ms pesada.

La desercin de los labradores y ganaderos acomodados para constituirse en nexo de unin con la sociedad aristocrtica dominada por la gran nobleza laica o eclesistica, convertida en rbitro y protagonista de los destinos del
pas, producira un fuerte desequilibrio en la distribucin del poder entre las
distintas clases sociales. Ello contribuira a configurar para el reino de Castilla unas caractersticas de retraso econmico, periferia y marginalidad que se
prolongarn durante varias centurias. A partir del siglo XVI, los caballeros villanos seran los mayores defensores del orden y de la jerarqua feudal que con
tanto ahnco haban combatido. Los otros grupos urbanos, artesanos y comerciantes eran demasiado pequeos y sin la suficiente capacidad para elaborar
una alternativa de poder, permaneciendo en total dependencia y sometimiento a la clase dominante. Estos, juntamente con los campesinos y jornaleros,
sern los que tengan que pechar con una fiscalidad cada vez ms pesada por las
crecientes necesidades financieras de la monarqua y los seores para afrontar
sus aventuras guerreras y la ostentacin y lujo palaciego. Esta situacin les
condujo a un bloqueo econmico y a una depauperacin. En Almansa, como
en otras poblaciones, termin configurndose una lite, formada por unas
pocas familias, que acab controlando absolutamente todos los aspectos de la
vida social, econmica, cultural, municipal e incluso religiosa.

En Almansa,
la poblacin pudo
oscilar entre los
700 habitantes en
el ltimo cuarto...

10.2.6 - Demografa. A partir de 1439, disponemos de algunos datos

poblacionales, aunque es necesario tomarlos con cautela, pues los censos estn
realizados con determinados fines, por lo que pueden estar sesgados. En el
cuadro siguiente aparecen varios inventarios de pecheros y/o vecinos en distintos aos entre 1415 y 1499. Como puede verse, las cifras son muy dispares

410

...del siglo XIV

hasta los 1.500.

y las oscilaciones a lo largo de los aos muy acusadas. En la ltima columna

se ha situado la proyeccin realizada por M de los Llanos Carrillo para las
localidades albacetenses, referidos a las primeras dcadas del siglo XV. Segn
esta autora, Almansa es el ncleo de poblacin de la comarca que presenta
indicios de un aumento ms espectacular. La poblacin pudo oscilar entre los
700 habitantes en el ltimo cuarto del siglo XIV hasta los 1.500. Tambin
relaciona este aumento de poblacin con la ubicacin del puerto aduanero en
la frontera entre el reino de Castilla y el de Valencia, lo que unido al desarrollo
de la agricultura por el canal de Alpera le proporcionaba importantes posibilidades econmicas.
Datos de poblacin con el nmero de vecinos para el siglo XV

En la primera columna se computan los pecheros o vasallos de las villas

cedidas por Juan II de Castilla a don Juan de Navarra en 1439, lo que no es lo
mismo que vecinos, pues no todos los vecinos son pecheros. Los datos de las
poblaciones valencianas son de 1415. En la segunda columna se incluye el padrn de vecinos facilitado por los procuradores de las villas del Marquesado en
la Junta de 1457. Hay que hacer notar que es probable que est infravalorado,
por cuanto iba a servir de base para efectuar el reparto de cargas, adems de
411

que el representante del Marqus, presente en la Junta, lo podra utilizar con

fines fiscales. En la tercera columna se han consignado las estimaciones que
hace Merino lvarez basndose en la relacin de Francisco de Len para las
villas, fortalezas y encomiendas del Segura y del reino de Murcia hacia 1468.
El mdulo que se ha visto oportuno aplicar para convertir los vecinos en habitantes es el coeficiente 4,5 por ser el que mayor aceptacin tiene actualmente
entre los autores de la demografa histrica.
A lo largo del
siglo XV se va
a producir la
segunda expansin
urbanstica de
Almansa, al igual
que ocurre con
el resto de
las poblaciones
vecinas de Villena,
Yecla y Ayora.
La ubicacin
de la Casa del
Concejo marcar
la nueva situacin.

10.2.7 - El urbanismo. A lo largo del siglo XV se va a producir la segunda expansin urbanstica de Almansa, al igual que ocurre con el resto de
las poblaciones vecinas de Villena, Yecla y Ayora. Las nuevas edificaciones descendern al llano, las calles se abrirn y aumentarn en anchura para adaptarse
a los nuevos medios de transportes, rompiendo totalmente el crculo anterior
de la poca islmica, faldas abajo del castillo. Se desarrollar y completar el
centro de la poblacin iniciado, posiblemente, en la poca de don Alfonso
de Aragn en la confluencia de la calle de la Estrella, la subida a la fortaleza
y la calle de San Juan. La ubicacin de la Casa del Concejo marcar la nueva
situacin, completndose con el establecimiento de un mesn, el Hospital de
San Juan y la actual iglesia de la Asuncin, ya en el siglo XVI, sustituyendo a
la pequea iglesia de Santa Mara sita al pie del Castillo. Esta nueva estructura
urbana trata de responder al importante aumento de la poblacin y simbolizar
el desarrollo econmico experimentado y las nuevas funciones sociales y econmicas. Parece interesante constatar que esta configuracin viene determinada por un edificio civil como es la Casa del Concejo el ms antiguo de todos,
por influencia de lo que ocurre en el reino de Valencia, mientras que en reino
de Castilla son las construcciones religiosas las que determinan la configuracin del centro cvico. Este parcelario se mantendr intacto hasta la renovacin de los edificios a finales del siglo XVII e inicios del XVIII; las estructuras
preexistentes sern aprovechadas para cimentar las nuevas edificaciones.

Entre 1462 y 1472

algunas sanciones
de lo que estableca
la ordenanza, se
dedicaban tanto a
la construccin del
hospital como de la
iglesia de San Juan.

Como se ha apuntado antes, el Hospital de San Juan deba de venir

funcionando con anterioridad, acaso desde la poca de don Alfonso de Aragn, vinculado a la iglesia de la misma advocacin. Pero Juan de Otazo, en
1419, impulsara la construccin de un nuevo edificio que, no obstante, sera
de gestin municipal y recibira el nombre de Hospital de San Ildefonso. Las
obras del edificio civil como las del religioso debieron de durar bastantes aos,
pues entre 1462 y 1472 algunas sanciones establecidas en las ordenanzas del
concejo, como las que se imponan a los patronos por pagar a cavadores, podadores y peones ms de lo que estableca la ordenanza, se dedicaban tanto a
la construccin del hospital como de la iglesia de San Juan. Posea dos plantas

412

en forma de L y la fbrica estaba unida a la iglesia, segn la descripcin de

Tomas Lpez. Este edificio tambin desapareci y el solar fue cedido en los
aos setenta del siglo XX al Ministerio de Sanidad para la construccin del
actual Centro de Salud.
10-3 - Probable base alimenticia de los habitantes
A travs de las
Ordenanzas de
1380, podemos
barruntar la base
alimenticia de
los habitantes del
Seoro, ya que
establecen la
exencin de tributos
sobre el pan,
el vino y el
pescado fresco.

A travs de las Ordenanzas de 1380, podemos barruntar la base alimenticia de los habitantes del Seoro. Consista, fundamentalmente, en harina,
vino y en mucha menor proporcin, carne, pescado fresco o en salazn y sal.
Las Ordenanzas establecen la exencin de tributos sobre el pan, el vino y el pescado fresco, siempre que se vendieran para consumo directo de la poblacin.
La carne, generalmente de cabra, oveja, cerdo y algunas aves de corral y carne
de caza perdices, francol, conejo, ciervo, cabra monts y jabal ocupaba un
lugar importante en el componente alimentario. Hay referencia a ganados de
carne, como el vacuno, cerdos, cabras y corderos. La carne de cabra y cordero
eran de venta ordinaria en las carniceras. La de vacuno solamente durante
tres das al ao, coincidiendo con las fiestas ms importantes del calendario
cristiano. No hay referencia a la venta de carne de cerdo en la carnicera, probablemente porque fuera criado en rgimen domstico o estuviera totalmente
liberalizado. Adems del vino, los frutos secos castaas, nueces, almendras,
avellanas, pasas, higos secos , las legumbres, el queso, arroz, salazones, fruta
verde -peras, manzanas, higos- tenan un papel relativamente importante. Los
limones y naranjas se traan de fuera. Los pescados en salazn eran sardina y
congrio. A partir del siglo XV se aade el aceite. Los condimentos ms usados
para aderezar los alimentos eran, adems de la sal, los ajos, el vinagre, cominos, pimienta y azafrn.

El vino enriqueca
una dieta escasa en
lpidos y protenas.
Para la mayora de
las clases populares,
el suministro de
subsistencias tenda
a ser crnicamente
deficitario.

El vino enriqueca con hidratos de carbono una dieta escasa en lpidos

y protenas; las legumbres y hortalizas deban de proceder de productores particulares que los traan a los mercados o los vendan en sus casas. La racin
diaria de pan oscilara alrededor de los 400 gramos, por persona, dependiendo
del precio del trigo. En los hogares ms pobres se consuma frecuentemente
pan de cebada y centeno, reservando el cereal noble para el mercado con el
fin de poder disponer de unos recursos mnimos en metlico para pagar los
censos, las cargas fiscales, algunos artculos manufacturados y otros alimentos
que no eran capaces de producir. Las clases mejor situadas no se privaban
de nada, ya que incluso podan disponer de productos refrigerados como lo
atestigua la existencia de algunos pozos de nieve en la comarca. En los das de
413

abstinencia, un trozo de queso, de arenque o de congrio salados configurara

el companaje normal. Para la mayora de las clases populares, el suministro
de subsistencias tenda a ser crnicamente deficitario, origen indiscutible de
las frecuentes crisis de mortandad e ntimamente ligado a la totalidad de los
procesos infecciosos de enfermedades y pestes hasta la poca moderna. Cuando llegaban las hambrunas, no haba ms remedio que integrar en la dieta
ordinaria el salvado, las plantas silvestres, como orugas y collejas, la cscara
exterior de nuez o de almendra, la corteza de los rboles, etc., compartiendo
una comida similar a la de los animales.
Seda, lino, algodn, lana, cueros y esparto constituan la materia prima
para los vestidos y calzado. Caballos, yeguas y potros, -tanto de silla como de
albarda-, asnos, mulos y bueyes, eran los animales que auxiliaban al hombre
en las faenas agrcolas y el transporte.
10.4 - Concepcin de la vida y de la muerte
La mayor parte de
los vecinos vivieron
de la agricultura y
la ganadera.

La mayor parte de los vecinos vivieron a lo largo de estos siglos con una
concepcin rural de la vida y la prctica totalidad de su poblacin se mova
resignada al comps del ciclo vital, condicionado por las estaciones en las dos
actividades fundamentales: la agricultura y la ganadera.
-Noviembre-diciembre: recogida de lea y esparto, caza, laboreo
y siembra.
-Febrero-abril: cuidados de la via y escarda. Partos de las cabras
y ovejas.
-Mayo-junio: esquilado de las ovejas y cultivos de verano en las
huertas.
-Julio-agosto: siega y trilla.
-Septiembre-octubre: vendimia, recogida de la grana y ciclo de
ferias.

Para la generalidad
de los vecinos,
el santoral y el
calendario litrgico
constituan el punto
de referencia.

La vida diaria, social y festiva, tambin se estructur en torno a todos

estos aspectos. Las unidades de cuenta eran el da y la semana con el descanso
dominical, seguidos de las estaciones. Las horas apenas contaban, pues solamente las grandes ciudades disponan de un reloj pblico que, a menudo, se
estropeaba. Las campanas de las iglesias marcaban el ritmo diario heredado
de la divisin horaria de los romanos; maitines, prima, tercia, sexta, nona y
vsperas, anunciando la hora del Angelus. Los das del mes slo figuraban por
su numeral en los documentos oficiales. Para la generalidad de los vecinos, el

414

santoral y el calendario litrgico constituan el punto de referencia. Todos los

acontecimientos hacan relacin al ciclo del sol, la agricultura o la liturgia. Los
snodos episcopales establecan a lo largo del ao una serie de fiestas que generalmente giraban alrededor del ciclo agrcola, en las que se deba de guardar el
descanso y asistir a la misa. En la dicesis cartaginense se elevaban a veintiocho,
Santa Mara de Agosto, una de las ms importantes, y a cuya advocacin estaba dedicada la principal iglesia de Almansa; Pascua de Navidad, Pascua de Resurreccin, Pascua del Espritu Santo y las fiestas de los apstoles, entre otras.
San Miguel en
Almansa serva de
referencia para la
designacin de los
oficios municipales
y la fecha de Todos
los Santos para
los arriendos y
las contrataciones.

La fiesta del Corpus era una de las ms importantes y plsticas, siendo

frecuente que despus de la procesin se terminara con una corrida de toros.
San Juan, en Yecla, Villena y Sax y San Miguel en Almansa servan de referencia para la designacin de los oficios municipales y la fecha de Todos los
Santos para los arriendos y las contrataciones. Finalmente, estaban las fiestas
privadas que se organizaban en torno a acontecimientos familiares, como bodas e desposorios que, seguramente como ocurra en Yecla, estaran reguladas
por las ordenanzas del concejo. Como fiestas laicas se daran las carnestolendas
en la entrada de la Cuaresma y las corridas de toros para conmemorar acontecimientos importantes relacionados con la familia real.

Pero con escasas

excepciones, la vida
era dura y triste y
la sombra de la
muerte planeaba
constantemente
sobre los vivos. La
esperanza de vida
no superaba los 25
aos. Esta situacin
se agravaba con
la desnutricin en
los aos de malas
cosechas y peor
todava cuando se
complicaba con las
epidemias de peste.

Pero con escasas excepciones, la vida era, adems de dura, triste y la sombra de la muerte planeaba constantemente sobre los vivos, incluso ms all de
los perodos de mortandad y epidemias de hambre y peste. La vida era corta
para la inmensa mayora de los vecinos, pues su esperanza de vida al nacer no
superaba los 25 aos. Muchos nios no llegaban a cumplir los diez y eran muchas las mujeres que moran durante el parto. Las condiciones sanitarias eran
enormemente deficientes y, cuando alguien enfermaba, los tratamientos, como
mucho, consistan en algunas plantas consideradas como medicinales por la
experiencia ancestral o se recurra a ritos supersticiosos, pues los mdicos eran
escasos y sus conocimientos muy limitados. El Libro de Cuentas de Almansa
no hace referencia alguna a la existencia de fsico, que sola ejercer la medicina.
Esta situacin se agravaba con la desnutricin en los aos de malas cosechas y
peor todava cuando se complicaba con las epidemias de peste, frecuentes durante la Baja Edad Media y principios de la Moderna. Entonces, la nica medida era establecer cinturones de proteccin en las poblaciones para evitar el
acceso a la misma de posibles apestados, construyendo cercas y poniendo guardas para controlar la entrada de forasteros, y evitar la contaminacin del agua.
Como apunta Domnguez Ortiz, adems de la sociedad de los vivos
exista otra paralela, con profunda influencia sobre la primera, que era la de los
415

muertos; aunque no afectaba por igual a todas las capas sociales de la poblacin. A pesar de la literatura oficial, no era cierto que todos fueran iguales ante
la muerte, pues los contrastes eran muy acusados y las crisis de mortandad,
si bien afectaban a todos, se cebaban especialmente en las capas ms desfavorecidas de la sociedad. Para los primeros cristianos, la muerte era un motivo
de alegra, ya que liberaba el alma de la prisin de la carne, primando, sobre
todo, el mensaje de la resurreccin. Pero a partir del siglo XII, la Iglesia empieza a distinguir entre los fieles justos que tras su muerte accederan al paraso
y aquellos que, debido a sus pecados, quedarn excluidos del mismo, lo que
llevar a los creyentes a empezar a preocuparse por su salvacin eterna. Entre
estas dos posiciones extremas se ir abriendo camino la idea de la existencia
de un espacio intermedio que no es ni el Paraso ni el Infierno donde los
muertos purgaban sus pecados. As aparece el Purgatorio como idea medieval,
aunque se intentar demostrar su inspiracin en las Escrituras. Las plegarias
y las indulgencias ganadas por los vivos, aplicadas a las almas de los difuntos,
facilitaba su entrada en el Paraso.
En la Alta
Edad Media,
los ritos despus de
la muerte estaban
dominados por
el duelo de
los familiares.
Pero desde
mediados del
siglo XIII se
sustituye mediante
el luto. El velatorio
se convierte en
una ceremonia
eclesistica que
comienza en casa,
contina en la
iglesia y termina
con el entierro en el
cementerio.

416

En la Alta Edad Media, los ritos despus de la muerte estaban dominados por el duelo de los familiares y los honores rendidos al difunto en los
que la Iglesia slo intervena para absolverle de sus pecados. Pero desde mediados del siglo XIII se van a extender nuevos convencionalismos sociales por
los que el sentimiento de dolor, expresado antes mediante palabras y gestos,
se sustituye por el control de los mismos y se manifiestan mediante el luto.
As, Alfonso X prohiba los llantos, las voces, mesarse los cabellos, etc. y en la
representacin del entierro, los primeros papeles correspondern, ahora, a los
sacerdotes, frailes mendicantes, terceras rdenes y cofrades y, si los difuntos
han sido generosos, a los pobres y nios expsitos. Cuando la persona expira
deja de pertenecer a los familiares y deudos para hacerse cargo la Iglesia. El
velatorio se convierte en una ceremonia eclesistica que comienza en casa,
se contina en la iglesia y termina con el entierro en el cementerio, situado
en el interior o junto a la iglesia. Cada vez es ms habitual introducir el cadver en el atad, saliendo el difunto de su habitacin, oculto a las miradas
de los asistentes. Los ms pobres seran llevados hasta el cementerio en cajas comunes, destinadas solamente al transporte. La muerte se converta en
una ocasin para las misas por el descanso de su alma, para ayudarle a salir
cuanto antes del Purgatorio. Su nmero variaba segn la riqueza y posicin
social del difunto; adems de las del da del fallecimiento y el entierro, se podan establecer triduos, septenarios, novenarios, misas gregorianas, perpetuas,
etc., segn se determinara en el testamento y segn el dinero que a ello se
destinara.

El testamento se
convierte en una
pliza de seguro con
el fin de conseguir
el salvoconducto
para la otra vida.
La Iglesia es la
beneficiaria directa.
Cuanto ms rico
y poderoso se es,
mejor situado
se encuentra
para asegurar su
salvacin.

Esta nueva concepcin de la vida y de la muerte introducira la costumbre de los testamentos. El testamento se convierte en una pliza de seguro
suscrita en el ltimo momento, con el fin de conseguir el salvoconducto para
la otra vida. El fiel confiesa su fe, aunque en la expresin de estos sentimientos
religiosos no hay nada de personal, pues se emplean frmulas preestablecidas:
reconoce sus pecados, legitima los bienes adquiridos durante su vida adscribiendo una parte de ellos a la celebracin de misas, tanto por ellos como por
sus familiares difuntos, a fundaciones de obras pas, a limosnas para los pobres
y hurfanos o para la redencin de cautivos. Todas estas disposiciones mortis
causa repercuten grandemente en la vida de la Iglesia, que es la favorecida por
todas estas liberalidades, como beneficiaria directa o como administradora
e ntimamente ligada con la eleccin del lugar del enterramiento. La iglesia, pues, es la que controla la reconciliacin del pecador. Cuanto ms rico
y poderoso se es, mejor situado se encuentra para asegurar su salvacin. Los
restantes bienes terrenales, convenientemente rehabilitados por el testamento,
podrn pasar a los herederos, cuyos destinatarios se determina en el mismo,
cumpliendo as su funcin econmica que tiene su origen en la propiedad y
es consecuencia de ella. Por ello, el testamento solamente lo hacen los que
disponen de propiedades, los pobres no tendrn necesidad.
Son muy escasos los testimonios con
los que contamos para saber cmo afectaba a los vecinos del Marquesado el hecho
de tener que enfrentarse con el momento supremo de la muerte. Es posible que
se viera dentro del fatalismo propio de lo
irremediable o con la familiaridad propia
de lo cotidiano. Este modo de entender la
muerte cambiara a partir del siglo XVI con
la influencia del Renacimiento Humanista,
aunque para los desheredados poco o nada
pudo influir esta nueva perspectiva. Para
aquellos que disponan de mayores posibilidades econmicas y mejores condiciones de
vida, su resignacin se transform en ambicin de supervivencia y de perpetuacin
en el tiempo, lo que intentarn conseguir
a travs del testamento, de las piedras esculpidas y de la fundacin de mayorazgos,
todo ello envuelto bajo la vertiente escato-

Carlos I, rey de Castilla y Aragn, heredero

de los Reyes Catlicos.

417

lgica de la salvacin, legando fondos para que se dijeran misas en memoria

del alma, en cada un ao, perpetuamente, para siempre jams. A la vez, tratan
de hacer realidad el axioma de que el nivel de la muerte deba de ser anlogo
al nivel que haban gozado en vida, consagrando indefinidamente la divisin
social.
Se dedican
grandes recursos
a la construccin
de moradas
imperecederas,
fundado templos,
conventos, capillas,
altares y criptas
para la exaltacin
de los linajes
locales en una
ntima alianza
entre la Iglesia y la
clase gobernante.

Se dedican grandes recursos a la construccin de moradas imperecederas, fundando templos, conventos, capillas, altares y criptas para la exaltacin
de los linajes locales en una ntima alianza entre la Iglesia y la clase gobernante. Los testimonios sobre la existencia de escudos de armas, inscripciones, etc.
de las familias ms importantes de Almansa, en la antigua iglesia de Santa
Mara del siglo XIV y las capillas laterales de la acutal iglesia de Santa Mara
del siglo XVI dan fe de ello. El cambio de mentalidad pudo ser importante
en la clase social con mayores posibilidades de acceso a las nuevas corrientes
de pensamiento, conocimientos y cultura, pero la inmensa mayora de la poblacin seguir sumida en los profundos estratos de la mentalidad rural, evidencindose la ms absoluta disparidad, terminando por adquirir una fuerte
conciencia de inferioridad y subordinacin respecto de los primeros que utilizarn todo su poder e influencia poltica, econmica, social y religiosa para
tenerlos sojuzgados durante varios siglos.
10.5 - La educacin y la cultura

Es frecuente
encontrarse en
los documentos
que ni siquiera
los regidores
saban firmar.

Los niveles de alfabetizacin no dejaban de ser lamentables. Es frecuente encontrarse en los documentos que ni siquiera los regidores saban firmar,
por lo que otros tenan que hacerlo en su lugar. En el Libro de Cuentas de
Almansa hasta los aos finales de los Pacheco no hay referencias a la existencia
de bachiller de Gramtica que es quien sola ejercer la enseanza y que podra
haber asumido la instruccin de los hijos de las familias privilegiadas, ms all
de los clrigos en la sacrista.
10.6 - Las minoras marginadas
Tal y como afirma Domnguez Ortiz, en todo sistema social existe
un nmero de individuos que, por propia voluntad o por rechazo social o
institucional, se quedan al margen del mismo. Entre estos se encontraban
los pobres, las prostitutas, los esclavos y, tambin, los pcaros, vagabundos y
bandoleros.

418

El propsito
fundamental de
los hospitales,
como el de Almansa,
era el de aislar
a los pobres.

Los pobres: sin duda, el grupo ms numeroso de marginados sociales

estara formado por los llamados pobres, -viejos abandonados, enfermos sin
medios, viudas, etc.- que se vean obligados a vivir de la mendicidad. Es un estrato social con cierta incidencia en las poblaciones. El propsito fundamental
de los hospitales, como el de Almansa, existentes en todas las localidades, era
el de aislar a estos desgraciados para tenerlos controlados y evitar que contagiaran al resto del cuerpo social.

La prostitucin
fue una prctica
perfectamente
tolerada durante
toda la Edad
Media.

Las prostitutas: formaban otro grupo de poblacin marginada; pero a la

marginacin propia de su profesin se una la situacin de ilegalidad en la que
se solan encontrar. La prostitucin fue una prctica perfectamente tolerada
durante toda la Edad Media como la mejor forma de proteger la institucin
matrimonial y con la que la propia doctrina oficial de la Iglesia era tolerante
por considerarla como un pecado natural y con poca ofensa a la persona por
tratarse de una prostituta. Se sola dar en las posadas y mesones. La situacin
de las mujeres pblicas, por lo general, era muy precaria. Encerradas en el
burdel, dependan totalmente del mesonero, aisladas del resto de la sociedad y
obligadas a utilizar vestidos y abalorios que les distinguiera de las dems mujeres. Sujetas a importantes tributos por la realizacin de su trabajo, su situacin
se fue endureciendo con el transcurso del tiempo, pasando de la proteccin
que le proporcionaban algunos fueros como el Fuero de Lorca, incluida su
integridad, hasta caer a finales del siglo XV en el ms completo desamparo,
incluida la propia vida, pues mientras que el que violaba a una mujer casada
tena como castigo la muerte en la hoguera y el que violaba a una soltera deba
de indemnizarla con 300 sueldos, cuando se trataba de una prostituta no tena
castigo alguno.

En Almansa, el
prostbulo estuvo
situado en plena
plaza pblica,
hoy Plaza de
Santa Mara.

En algunos documentos emitidos por los Reyes Catlicos, aparece la ordenacin y regulacin de las casas de mujeres pblicas en algunas localidades
del Marquesado, como Chinchilla, Almansa, Villena, etc. Fernando el Catlico ordenaba en octubre de 1504 desde Medina del Campo que los concejos
estableciesen casas para ejercer la prostitucin y que las rentas que generasen
pasaran a engrosar los recursos de propios de los concejos. En Almansa estas disposiciones no se cumplieron, pues el prostbulo, como ha evidenciado
Miguel Pereda, estuvo situado en plena plaza pblica, -hoy Plaza de Santa
Mara-, junto a la iglesia mayor, el ayuntamiento, la audiencia y la crcel,
ocupando parte de las dependencias de un mesn, propiedad del prohombre almanseo Alonso de Pina, descendiente de los Ximnez de Pina, regidor
perpetuo del concejo desde 1543. Aunque l no explotaba directamente el
establecimiento, sino que lo tena arrendado a Miguel Navarro, por 6.000
419

maravedes anuales. La manceba estaba formada por diez mujeres, de las que
nicamente conocemos el nombre de una de ellas llamada Juana la Morisca.
La encargada del prostbulo era a la vez mesonera y se llamaba Ortiza. All
estuvo situado hasta 1555 en que una sentencia de la Chancillera de Granada
confirm la orden del gobernador del Marquesado de proceder a su traslado
a un lugar ms apartado.
En la Baja Edad
Media, la presencia
de poblacin
mudjar debi de
ser escasa;...

Los mudjares y moriscos: en Almansa a lo largo de toda la Baja Edad

Media la presencia de poblacin mudjar debi de ser escasa. A partir de la
primera expulsin de los moriscos por los Reyes Catlicos, despus de los
primeros levantamientos, debieron de llegar algunos de ellos, como queda
atestiguado por la presencia de Juana la Morisca.

...de esclavos
existi un mercado
floreciente.

Los esclavos: un grupo que se suele olvidar con relativa frecuencia es el

de los esclavos, de los que existi un mercado floreciente, regulado en las Ordenanzas de don Alfonso de Aragn y que, a partir de las rebeliones moriscas
del siglo XVI, se increment de manera importante en la pennsula, mientras
desapareca en el resto de Europa. Su marginacin no slo era social sino
tambin jurdica. El derecho conceda a los amos el dominio absoluto sobre
los mismos hasta el extremo de poder obligarlos a bautizarse. Muchos de los
moriscos que llegaron a estas poblaciones lo fueron en concepto de esclavos.

La existencia
de bandolerismo
fue el punto de
partida para la
constitucin de
la Hermandad
en 1386.

Pcaros, vagabundos y bandoleros: resulta muy difcil deslindar la frontera entre la categora social de los pobres y la de los pcaros, vagabundos,
bandoleros y criminales que constituan la escala inferior, generados por motivaciones diversas: prfugos de la justicia, dificultades econmicas, rivalidades
de clanes, etc. A veces se constituan en bandas ms o menos numerosas y
organizadas. Las caractersticas del territorio situado en la frontera y la existencia de terrenos montaosos e incultos, propicios para refugiarse en ellos,
les permita eludir la justicia con ms facilidad. La existencia de este bandolerismo fue el punto de partida para la constitucin de la Hermandad en 1386
con el fin de combatirlo ms eficazmente.

420

11 - CONCLUSIONES

Parece poco discutible que conforme avanza la Baja Edad Media, son
ms evidentes los estrechos vnculos entre produccin e intercambios, entre
ciudad y mundo rural, entre economa y poltica y sobre todo entre estructura
agraria y el desarrollo de las actividades protoindustriales y comerciales. Al
final de la Edad Media se producen profundos cambios no solamente en el
aspecto econmico, sino tambin en el social, en el demogrfico y en el urbanstico y tambin en el poltico.
El cuatrocientos
fue un perodo de
recuperacin tanto
econmica como
demogrfica,...

La centuria del cuatrocientos fue, en lneas generales, un perodo de recuperacin tanto econmica como demogrfica para los reinos de Castilla y Len,
a pesar de que en los ltimos aos de la dcada de los sesenta y primeros aos de los
setenta se produjeran algunos sntomas de estancamiento e incluso de retroceso en
cuanto a la produccin, sobre todo artesanal y tambin en cuanto a la poblacin.

...se produjo
un claro aumento
de las superficies
cultivadas y de
la productividad
agrcola,...

Hasta las ltimas dcadas del siglo XV los bueyes eran las bestias de carga
y de labranza ms abundantes, existiendo en todas las poblaciones una dehesa
boyal que en Almansa era la dehesa del Campo, destinada a los bueyes y bestias
de labor, aunque a finales del siglo se admiten tambin yeguas y mulos. A partir de las dos ltimas dcadas del siglo XV se produjo un claro aumento de las
superficies cultivadas y de la productividad agrcola con la sustitucin paulatina de los bueyes por los mulos con mucha mayor capacidad de trabajo y, sobre
todo, mayor versatilidad. Estos animales eran utilizados de manera preferente
en los trabajos agrcolas y en el transporte. En 1501 se planteara por el concejo
de Almansa un proyecto para hacer una balsa que recogiera las aguas de la acequia de Alpera para su mejor aprovechamiento y poder ampliar las tierras de
cultivo, lo que dara lugar a la presa del pantano y a la red de regados del Hondo.

...lo que conllevara

un incremento...

Este aumento de la produccin agrcola y ganadera conllevara un incremento del comercio y en el trasvase de mercancas jugaran un papel muy
421

...del comercio.
Almansa contaba
con 515 vecinos,
de los cuales
trajinaban con
carros 300.

importante los trajineros. Almansa contaba con 515 vecinos, de los cuales la
mayor parte trajinaban con carros en nmero superior a los trescientos. La
prosperidad de la que gozaba en este perodo el reino de Valencia tuvo una
influencia muy positiva sobre la parte oriental del Marquesado. Aunque algo
ms tarde, cuando Carlos I se vio acuciado por las ingentes cantidades de
dinero que necesitaba para llevar a cabo sus aventuras en Europa, vio en la
presin fiscal de las fronteras entre los reinos hispnicos una fcil fuente de
ingresos para la hacienda pblica, por lo que increment el control fronterizo
a partir de la dcada de los treinta
Las reivindicaciones de las poblaciones fronteras del Marquesado coincidiran plenamente con las nuevas corrientes de las doctrinas mercantilistas
que empezaban a abrirse paso sobre la economa mundial. La defensa que
hacen de la libertad de comercio entre los dos reinos no puede resultar ms
evidente.

Para estas
poblaciones, a la
explotacin de la
tierra se una el
comercio que
realizaban con
el vecino reino
de Valencia.

Almansa, como Villena y Yecla, por su relativa proximidad a la capital

del reino valenciano y al puerto de Alicante, se haban introducido plenamente en los circuitos comerciales. Las fronteras, entonces como ahora y como
siempre, no eran beneficiosas para casi nadie, pero el endurecimiento de su
control a quienes ocasionaba ms perjuicios era a los vecinos de las localidades fronterizas de la Gobernacin. Para estas poblaciones, la tierra ya no era
la nica fuente de su riqueza, sino que a la explotacin de la tierra se una el
comercio que realizaban con el vecino reino de Valencia, el cual atravesaba por
un perodo de gran prosperidad econmica.
Almansa, como el resto de las poblaciones del antiguo Marquesado,
al principio de la centuria del quinientos, es una localidad perfectamente
integrada en la dinmica general del reino de Castilla. La expansin social,
econmica y demogrfica iniciada en la segunda mitad del siglo anterior se
consolida y su evolucin va a ir pareja a la de toda la Corona castellana.

Almansa participaba
del desarrollo de los
pueblos vecinos de
Villena, Sax y Yecla.

422

Almansa participa del desarrollo que experimentan los pueblos vecinos

de Villena, Sax y Yecla, generndose una fuerte interrelacin entre sus respectivas economas. Esta expansin se manifiesta en el aumento de los actos
comerciales documentados para lo que las diversas localidades solicitan el aumento de los escribanos y en el trazado del urbanismo y la construccin de
nuevos edificios.

12 - APNDICES

12.1 - Apellidos de Almansa

Entre los primeros pobladores existi un fuerte contingente de habitantes procedentes del Pas
Vasco, Navarra y Logroo. Con posterioridad aparece inmigracin del reino de Murcia, territorios de las
rdenes Militares y en menor medida del reino de Valencia7.
-Abad o Abat, Juan: escribano en 1312 (procedencia valenciana).
-Alcaraz, Diego: era tejedor y se avecind en 1462.
-Alcaraz, Diego: procurador del concejo en 1545.
-Alcaraz, Pedro: zapatero avecindado en 1474.
-Alarcn, Fernando: alcalde ordinario en 1474.
-Alarcn, Juan: era alcalde ordinario en 1461, 1464, 1465, 1466, 1467 y en 1469 fue sustituido por
el corregidor del Marquesado. Volvi a ser alcalde y testigo en 1473.
-Almarcha, Martn: acequiero en 1472, 1473 y 1474.
-ngel, Juan: se le adjudic el arrendamiento de la panadera en 1456 y era alguacil en 1473 y testigo en la pesquisa de 1483.
-Aparicio, Juan: testigo en el concejo en 1472 y en la pesquisa de 1483.
-Arvalo, Gonzalo: jurado en 1460.
-Ayerbe, Jaime: caballero aragons a quien hacia 1372 le fue concedida por don Alfonso de Aragn,
primer marqus de Villena, la torre de Burriharn o Burjaharn, hoy conocida como Torre Grande, heredada por los Ximnez de Pina, por matrimonio.
-Ban, Bernad: fiador del maestro que construy la iglesia de la Asuncin (probable procedencia
valenciana).
-Berenguer Griana: jurado de Almansa en 1458 (procedencia valenciana).
-Besora o Bisora, Guillamn: ganadero con 750 cabezas de ganado en 1376.
-Besora, Pedro: procurador de Almansa en 1316. Hay otro Pedro Besora, mandatado para llevar a
cabo la separacin de trminos con Montealegre en 1338.
-Blasco, Ramn: vecino de Almansa hacia 1341 a quien don Juan Manuel le proporcion tierras
7

Referencias bibliogrficas completas en el documento ntegro: http://torregrande.usuarios.tvalmansa.com/.

423

(procedencia valenciana).
-Bolinches, Antonio: alguacil de Almansa cuando se promulgaron las ordenanzas de 1536.
-Bonete, Alonso: regidor en 1457 y en 1474.
-Bonete, Antn: testigo en 1490.
-Bonete, Berenguer: era alguacil en 1463. l o su hijo era teniente de alguacil en 1526.
-Bonete, Blasco: fiel recogedor de las rentas en 1452, regidor en 1455 y sustituto de regidor por
Alfonso Bonete, en 1458. Regidor en 1464, 1468 y 1469.
-Bonete, Fernando: jurado en 1464 y regidor en 1472.
-Bonete, Gonzalo: jurado cogedor en 1470.
-Bonete, Juan, hijo de Berenguer Bonete: jurado en 1455, jurado cogedor en 1465 y fiel de las
rentas en 1474.
-Bonete, Juan: hijo de Alonso Bonete: jurado en 1469.
-Bonete, Juan: hijo de Sancho Bonete.
-Bonete, Miguel: regidor en 1454, 1456, 1458, 1462, 1466 y 1470; fiel de las rentas en 1461 y testigo en 1469. Alcalde ordinario en 1473. En 1474 fue responsabilizado por los alcaldes ordinarios
de poner los medios para hacer frente a la rebelin.
-Bonete, Pascual: regidor en 1459; alcalde ordinario en 1463 y 1472; arrend la carnicera en 1472;
fiel de las rentas en 1474.
-Bonete, Pedro: vecino de Almansa en 1469.
-Bonete, Sancho: regidor en 1452, 1455 y 1465.
-Brihuega, Alonso: Alguacil en 1526.
-Brihuega, Ambrosio: procurador en la Junta de 1523, regidor en 1526 y mayordomo de la obra
de la iglesia.
-Bueno, Pedro: procurador de Almansa en 1312 para prestar el pleito homenaje al rey de Aragn
por don Juan Manuel y en 1316.
-Busquete, Juan: alguacil en 1433 (procedencia valenciana).
-Campos, Martn: regidor en 1453. Se adjudic el arrendamiento de la dehesa del Almarjal en
1456.
-Campo o Campos, Pedro: testigo en 1312.
-Campos, Pedro: jurado en 1470.
-Carrin, Domingo Ramos: procurador en 1396 ante Enrique III.
-Carrin, Esteban: arrend la dehesa Boyal del Campo y la dehesa de la Balsa en 1456 y fue acequiero en 1460.
-Carrin, Juan: alguacil en 1459, regidor en 1468 y 1469 y alguacil en 1471 y 1474-75.
-Carrin, Martn: mandatado para la delimitacin de trminos con Montealegre en 1338. Otro
Martn Carrin fue testigo a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de 1409.
-Carrin, Francisco: vecino de Almansa hacia 1341.
-Carrin, Estaban el mozo: jurado en 1462 y 1467; acequiero en 1464; jurado cogedor en 1473.
-Carrin, Pascual: fue enviado a Xiquena en 1460.
-Carrin Pedro: escribano del concejo hacia 1316 y lo era todava en 1341.
424

-Casanova, Berenguer: procurador en la Junta de 1523, regidor en 1526 y fiador del maestro constructor de la iglesia de la Asuncin (procedencia valenciana).
-Castro, Pedro: procurador en las Juntas de 1532.
-Cruzado, Juan: acequiero de Alpera en 1472, 1473, 1474 y 1476 y testigo en la pesquisa de
1483.
-Cuenca, Mateo: vecino de Almansa hacia 1338.
-Durango, Martn: criado de los Reyes Catlicos y vecino de Almansa.
-Fernndez, Alfonso: fiel de las rentas en 1474. ste u otro con el mismo nombre era escribano en
1468 y 1470.
-Fernndez, Cristbal: acequiero en 1460 y 1470.
-Fernndez, Juan: propietario de una via lindante con la dehesa de la Balsa.
-Fernndez de Avia, Juan: tejedor vecino de Chinchilla que se avecind en 1464.
-Fernndez Ortuo, Alfonso: alcalde ordinario de Almansa en 1458 y fiel de las rentas en 1461 y
alcalde en 1462.
-Fernndez de Valdeganga, Domingo: testigo a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de 1409 (procedencia catalana).
-Fernndez de Valdeganga, Alfonso: testigo en 1428.
-Fernndez de Valladolid, Diego: vecino de Almansa hacia 1410.
-Fernndez, Lope: fiel de las rentas en 1469.
-Fermoso, Antn; regidor en 1459, 1463 y 1469.
-Ferrer o Ferrero, Antonio: designado alcalde ordinario por el corregidor del Marquesado en 1469
(procedencia valenciana).
-Ferrero, Alonso: acequiero en 1455 (procedencia valenciana).
-Ferrero, Lzaro: jurado cogedor en 1458; fue enviado a Xiquena en 1460.
-Ferrero, Mateo: jurado en 1433.
-Ferrero, Pedro: era acequiero en 1468.
-Ferrero, Sancho: fiel recogedor de las rentas en 1452 y jurado en 1463; acequiero de Alpera en
1464 y testigo en el concejo en 1472.
-Ferrero Ortuo, Alonso: Alcalde en 1457. Designado alcalde ordinario en 1469 y 1470 por el
alcalde mayor.
-Flores de Cullar, Diego: poblador de Almansa a quien don Juan Manuel proporciona tierras en
1441. Era alcaide del castillo en 1346.
-Fonte o Forn, Juan: testigo en 1312 y en 1316 (procedencia valenciana).
-Galiano, Juan: jurado en 1476 despus de la sublevacin contra el marqus. Otro aparece como
alcalde ordinario de Almansa en 1536 cuando se realizaron las ordenanzas.
-Galiano, Miguel: jurado en 1526.
-Garca, Alonso: alguacil en 1456 y regidor en 1467; designado alcalde ordinario por el alcalde
mayor en 1471 .
-Garca, Alonso: Compr una mula al monasterio de las Virtudes de Villena en 1522.
-Garca, Gregorio: uno de los caballeros a quien el infante don Alfonso encomend la defensa de
425

Almansa en 1264 y probablemente su primer alcaide. Fue seor de Caudete.

-Garca, Pero: clrigo de Almansa en 1338.
-Garca de la Osa, Diego: jurado en 1460 y regidor en 1465 y 1469.
-Garca de la Osa, Juan: regidor en 1466.
-Garca de la Osa, Miguel: marido de Catalina, una de las beneficiadas con exenciones por Diego
Lpez Pacheco en 1472.
-Garca de Ochoa: regidor en 1454 y 1459. Alcalde en 1462.
-Garca Navarro, era regidor en 1526.
-Garca Snchez: zapatero, se avecind en 1470 procedente de Villena.
-Garijo o Garixo, Alfonso: fue alcalde de la acequia de Alpera en 1455 y se qued con el arrendamiento de la sisa en 1456; era regidor en 1474 y 1476.
-Gil, Antonio: jurado en 1453 y jurado cogedor en 1459.
-Gil, Gonzalo: procurador en la Junta de 1516.
-Gil, Pedro: vecino de Almansa hacia 1338.
-Gil, Juan: regidor de Almansa cuando se promulgaron las ordenanzas de 1536.
-Gmez, Alonso: alguacil en 1458 y 1464 y regidor en 1463; testigo en 1469.
-Gmez, Diego: regidor en 1452.
-Gmez, Domingo: testigo en 1312.
-Gmez, Gil: testigo en el concejo en 1472.
-Gmez, Juan: arrend la almotacena en 1456. Teniente de regidor en 1469.
-Gmez, Martn: regidor en 1464, 1467 y 1471; jurado en 1473 y alcalde ordinario en 1476 despus de la sublevacin contra el marqus.
-Gmez, Miguel: testigo en 1469.
-Gmez de Ocaa, padre de Alonso de Ocaa, arrendador de las rentas del marqus en 1474.
-Gmez Mayor, Juan: acequiero de Alpera en 1453 y regidor en 1457 y 1458. Alguacil en 1461.
-Gmez de Livn, Martn: fiel recogedor de las rentas en 1452 y regidor en 1468, 1469, 1472, 1474
y 1476.
-Gmez Pinar, Diego: alcalde en 1454.
-Gonzlez, Alonso: fiel de las rentas en 1474.
-Gonzlez de Ocaa, Ruy: hidalgo procedente de Chinchilla se avecind en Almansa hacia 1470,
arrendador de los rentas del marqus.
-Gonzlez de Herrera, Juan: alcalde ordinario a finales del siglo XV.
-Gras, Domingo: testigo en 1312. (Procedencia valenciana)
-Griana, Berenguer: jurado en 1457 y 1461. Regidor en 1476 (de posible procedencia valenciana).
-Guasque o Gasque, Bernardo: Procurador de Almansa en 1316. (Procedencia valenciana)
-Guillamn Guarvaje: vecino de Almansa hacia 1410.
-Guillamn, Fernando: uno de los beneficiados por Diego Lpez Pacheco en 1472. Fue regidor en
1473 y testigo en las capitulaciones de la villa de Almansa con Gaspar Fabra en 1476.
-Guillem, Martn: procurador del concejo en 1331 y 1338 (procedencia valenciana).
426

-Gurraes, Juan: alguacil en 1454.

-Huete, Alonso: regidor en 1468 y 1469.
-Huete, Gonzalo: acequiero en 1453 y 1455.
-Huete, Juan: alguacil en 1476.
-Ibez de Teruel, Domingo: testigo en 1312.
-Ibez, Guillamn: jurado en 1465; acequiero en 1467 y 1469 y testigo en el concejo en 1472.
-Iniesta, Alonso de: fue enviado a Xiquena en 1460, jurado cogedor en 1461 y jurado en 1467.
-Iniesta, Martn: jurado en 1474 y regidor en 1475.
-Iiguez, Aparicio: testigo en 1316.
-Iiguez, Fernando: designado alcalde ordinario por el alcalde mayor del Marquesado en 1471.
-Iiguez, Juan: jurado cogedor en 1476.
-Iiguez, Rodrigo: regidor en 1453, 1461 y 1465.
-Jan, Juan de: fue enviado a Xiquena en 1460.
-Jaca, Salvador: jurado en 1455 y alguacil en 1468.
-Jtiva, Juan: alcalde en 1420 (procedencia valenciana).
-Jimnez, Alonso: jurado en 1465 y regidor en 1471.
-Jimnez, lvar: escribano hacia 1351 y persona de confianza de don Alfonso de Aragn y su colaborador en el contrabando de moneda.
-Jimnez, Domingo: jurado en 1463 y alguacil en 1466 y 1467.
-Jimnez, Fernando: hijo de Martn Jimnez. Jurado en 1473.
-Jimnez, Martn. Alguacil en 1455, jurado en 1461 y regidor en 1466 y 1470.
-Jimnez, Miguel: procurador para prestar el pleito homenaje a la duquesa Mara en 1409 y testigo
a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de 1409. Otro Miguel Jimnez aparece
cono jurado cogedor en 1467 y regidor en 1470.
-Jimnez, Pascual: acequiero en 1454.
-Jimnez de Pina, Alfonso: escribano y alcalde en 1420. En 1428 se le confirm la posesin de la
dehesa de Burjaharn, que se encontraba en situacin de semiabandono.
-Jimnez de Pina, Alonso: alcalde en 1459.
-Jimnez de Pina: Francisco, hijo de Garci Jimnez de Pina, testigo en 1428, procurador del concejo
en 1433 y 1458, alcalde en 1453, 1455, 1458 y 1462. Fiel de las rentas en 1459 y 1469.
-Jimnez de Pina, Fernando: alcalde ordinario en 1471.
-Jimnez de Pina, Garci: testigo en 1428.
-Jimnez de Arcaine, Martn: alcalde en 1424 y 1433 . Probablemente su hijo lguacil en 1462.
-Jimnez de Pina, Rodrigo: propietario de una via lindante con la dehesa de la Balsa, de una dehesa
y de un batn.
-Jornet, Alonso: jurado en 1473. (Procedencia valenciana)
-Landete, Gil: testigo en 1316.
-Len, Lus: en 1526 era menor de edad y tena una casa en el lugar donde se iba a construir la
iglesia de la Asuncin.
-Lpez, Clemente: procurador del concejo en 1331, don Juan Manuel le proporciona tierras en
427

1341.
-Lpez, Sancho: zapatero procedente de Ayora se avecind en 1465.
-Lpez de Sevilla, Andrs: escribano del concejo en 1454; alcalde ordinario edn 1457 y procurador
del concejo en 1458. Era propietario y tena una via lindante con la dehesa del Campo.
-Lorenzo, Doctor: procurador en las Juntas de 1457.
-Llona, Gonzalo: fiel de las rentas en 1461.
-Llorente, Juan: jurado en 1433.
-Marco, Alonso: jurado en 1459.
-Marco, Antn: jurado en 1476 despus de la sublevacin contra el marqus.
-Marn, Juan: alguacil. Su hijo fue jurado cogedor y arrendador de la panadera en 1460. Regidor
en 1463, 1468, 1469, 1472 y jurado en 1474.
-Marn Navarro, Domingo: mandatado para la delimitacin de trminos con Montealegre en
1338.
-Martn Elcano, Juan: vecino de Almansa hacia 1338.
-Martn Clavero, Domingo: vecino de Almansa hacia 1341.
-Martn, Pascual: regidor en 1433.
-Martnez, Benito: era tundidor y se avecind en 1470.
-Martnez, Bernardo: alguacil en 1465; regidor y testigo en 1469. Acequiero en 1474.
-Martnez, Fernando: testigo en 1490.
-Martnez, Juan: en 1428 clrigo de la iglesia de Santa Mara.
-Martnez, Juan: ganadero con 480 cabezas en 1376.
-Martnez, Juan: jurado en 1452; alcalde en 1460 y jurado en 1470.
-Martnez, Pedro: jurado en 1456.
-Martnez, Ruy: vecino de Almansa y criado de don Juan Manuel en 1346.
-Martnez Calatayud, Pedro: jurado en 1458.
-Martnez Ferrero, Gonzalo: herrero procedente de Alcal del Ro que se avecind en 1460.
-Martnez Ferrero, Pedro: testigo en 1338.
-Martnez de Cuenca, Ruy: testigo a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de
1409.
-Martnez de Pearubia o de Fuente Rubia, Benito: alcalde en 1455 y regidor en 1461 y 1473.
-Martnez de Paterna, Alfonso: alcalde en 1452 y regidor en 1460; regidor y procurador en 1470,
procurador en la Junta de Corral Rubio de 1476.
-Martnez Peraile, Pascual: destinado a Xiquena en 1460, pero fue por l Juan de Jan.
-Martnez de Pina, Juan: escribano en 1423 y alcalde en 1452.
-Martnez de Pina, Pedro: fiel de las rentas en 1452.
-Martnez Molina, Antonio: procurador en las Juntas de 1544.
-Martnez Oliver, Domingo: testigo en 1312.
-Martnez de Paterna, Alonso: regidor en 1466.
-Martnez de Toledo, Pascual: acequiero en 1457.
-Martnez Zegarra, Bernardo: jurado cogedor en 1457 y acequiero en 1472. Otro fue regidor cuan428

do se promulgaron las ordenanzas en 1536.

-Martnez Zegarra, Juan: en 1526 tena una casa en el lugar donde se iba a construir la iglesia de
la Asuncin.
-Mesa, Diego: jurado cogedor en 1469 y escribano en 1490.
-Moguer, Diego: fiador del maestro que construy la iglesia de la Asuncin.
-Montemayor, Pedro: alguacil en 1453.
-Mora, Rodrigo: vecino de Almansa hacia 1338.
-Moreno, Juan: jurado cogedor en 1468 y alguacil en 1473.
-Murcia, Salvador de: regidor en 1452, 1454 y 1461.
-Navarro, Alfonso: propietario de una via lindante con la dehesa de la Balsa, fallecido antes de
1461.
-Navarro, Domingo: era acequiero en 1468 y 1473.
-Navarro, Juan: regidor en 1464.
-Navarro, Lus: regidor en 1466.
-Navarro, Lus: era alcalde en 1526 por el estado noble, Segn Pereda, hijo de Lus Enrquez de
Lacarra que haba conseguido la vecindad en 1487.
-Navarro, Miguel: tena arrendado el prostbulo de Almansa en 1553, situado junto a la iglesia
mayor y casa del Ayuntamiento.
-Navarro, Pascual: regidor en 1462.
-Navarro, Pedro: alcalde en 1454 y regidor en 1463, y 1467; testigo en 1469. Su hijo era regidor en
1455 y en 1460 y 1471.
-Navarro de Fuenrrubia o Pearrubia, Lus: regidor en 1456 y 1458. Alcalde en 1461.
-Navarro Mayor, Pedro: regidor en 1452, fiel de las rentas en 1454 y alcalde en 1459.
-Ochoa, Francisco era jurado en 1526.
-Ochoa, Gonzalo, era alcalde en 1426.
-Ochoa, Lzaro: alcalde en 1452, 1455 y 1460. Regidor en 1464 y 1467. Nombrado alcalde ordinario por el corregidor del Marquesado en 1469 y 1470, fiel de las rentas en 1469. Procurador en
las Juntas de 1457. Otro Lzaro Ochoa era regidor en 1526.
-Ochoa, Martn: arrendador de la panadera en 1460.
-Ochoa, Mateo: regidor de Almansa en 1457, 1458 y 1468.
-Ochoa, Pedro: regidor en 1469 y alcalde en 1472 y 1474; testigo en la pesquisa de 1483 y testigo
en 1490, Posiblemente su hijo fue fiador del maestro que construy la iglesia de la Asuncin. Era
regidor de Almansa cuando se promulgaron las ordenanzas de 1536 y procurador en las Juntas de
1544.
-Ortn, Bernardo: regidor en 1433.
-Ortn, Jaime: vecino de Almansa en 1341. Hay otro Jaime Ortn que es regidor en 1433. Hijo
de ste hubo de ser Alonso Ortn y el hijo de ste Jaime Ortn, yerno de Lope Serrano fue jurado
en 1455, 1464 y 1469; cogedor de las rentas de pedidos y monedas en 1457 y regidor en 1474 y
1476.
-Ortn, Juan: abogado en 1622.
429

-Ouartell, Jaime: arrendador de la panadera en 1460.

-Pariete, Fernn: acequiero de Alpera en 1458.
-Pastor, Juan: era ballestero en 1469.
-Pealosa, Mateo: escribano y procurador en 1490 para solicitar un juez corregidor.
-Peral, Alonso: escribano en 1464.
-Prez, Alonso: alcalde en 1456 y teniente de alcalde por Diego Ferrer en 1469. Alcalde en 1471 y
testigo en 1472 (Podra ser Prez de Cabezn).
-Prez, Andrs: jurado en 1456 y en 1458.
-Prez, Antonio: jurado cogedor en 1454.
-Prez, Bernab: cogedor de las rentas en 1453.
-Prez, Fernn: regidor en 1455 y 1460.
-Prez, Juan: vecino de Almansa hacia 1341.
-Prez, Mateo: procurador del concejo en 1331 y 1338; un hijo tambin se llamaba as.
-Prez, Simn: procurador en 1312 para prestar el pleito homenaje al rey de Aragn en nombre de
don Juan Manuel.
-Prez de Cabezn, Alfonso: procurador en las juntas de 1457 y alcalde de 1458. Testigo en la pesquisa de 1483.
-Prez de Espejo, Martn: alcaide de la fortaleza en 1312.
-Pina, Alonso: alcalde ordinario en 1463, 1464, 1465, 1466, 1467 y 1468 y 1469 fue sustituido
por el corregidor del Marquesado. Testigo en 1472, 1473 y en 1474 que es alcalde y fiel de las rentas y testigo en la pesquisa de 1483. Fue alcalde en 1474-75 y posiblemente medi en el conflicto
entre Onteniente y Villena en 1499. ste o su hijo, en 1526, tena una serie de casas, corrales y
solares donde se iba a construir la iglesia de la Asuncin y puso muchos problemas para llegar a
un acuerdo sobre el precio. Otro descendiente de los Jimnez de Pina, regidor en 1536 cuando se
promulgaron las ordenanzas; regidor perpetuo desde 1543 y titular del Seoro de Carrascosa del
Ro; propietario de un prostbulo en Almansa en 1553, arrendado por 6.000 maravedes anuales
(procedencia valenciana).
-Pina, lvaro: era alcalde ordinario en 1526.
-Pina, Fernando: se qued con la recaudacin de la borra en 1456 y de la tienda del aceite en 1469.
Fue regidor en 1473.
-Porras, Alfonso: propietario de una via lindante con la dehesa del Campo. Regidor en 1454 y
1460.
-Porras o de Porres, Diego: regidor en 1457 y 1462 y fiel de las rentas en 1461 y testigo en Chinchilla en 1469 al promulgarse la ordenanza sobre portar armas; regidor en 1471 y secretario del
marqus en 1472. Uno de los encargados por los alcaldes ordinarios de poner los medios para hacer frente a la rebelin y alcalde ordinario en 1476. Hay aqu algunas contradicciones, por lo que
puede que se trate de dos personas distintas.
-Quirs, Jos: sustituto de procurador del concejo de Almansa en 1553.
-Ramos, Domingo: testigo a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de 1409.
-Ramos, Juan: testigo en 1428.
430

-Rdenas, Juan: jurado cogedor en 1474.

-Ruano, Alonso: jurado en 1454. Otro Alonso Ruano en 1526 tena una casa en el lugar donde se
iba a construir la iglesia de la Asuncin.
-Ruano, Fernando: jurado en 1462 y testigo en 1472; alguacil en 1476 despus de la sublevacin
contra el marqus.
-Ruano, Juan: regidor en 1453 y en 1459. Otro Juan Ruano era alcalde por el estado de los labradores en 1526.
-Ruz, Antn: artesano vecino de Montesa que se avecind en 1465.
-Ruz de Almarcha, Gonzalo: procedente de Chinchilla se avecind en Almansa hacia 1470, arrendador de las rentas del marqus en 1473.
-Ruz de Cullar, Fernando: procurador en 1467 y testigo en el concejo en 1472.
-Ruz Segarra o Zegarra, Lus: era regidor en 1526.
-Salado, Gonzalo: alguacil de Almansa en 1458.
-Salas, Diego: tejedor avecindado en 1453.
-Salazar Juan: corredor del concejo de Almansa en 1458 y pregonero en 1461.
-Salvador, Domingo: escudero de don Pedro, hijo de don Alfonso de Aragn en la batalla de Aljubarrota en 1385.
-Snchez, Alonso: escribano en 1458.
-Snchez de Jaca, Benito: testigo en 1428.
-Snchez de Brihuega, Alonso: era jurado en 1526.
-Snchez, Cremen: procurador en 1396.
-Snchez, Pedro: acequiero en 1457, 1458 y 1464.
-Snchez del Cortijo, Miguel: jurado en 1453.
-Snchez, Guillamn: procurador en las Juntas de 1544.
-San Clemente, Juan de: jurado en 1454.
-Santaana, Martn: propietario de una via lindante con la dehesa de la Balsa.
-Segovia, Francisco de: jurado cogedor en 1453, jurado en 1459 y fiel de las rentas en 1474.
-Segovia, Rodrigo de: arrend la carnicera en 1460. Fue regidor en 1461 y 1473.
-Serra, Pedro: regidor en 1453, 1456 y 1458.
-Serrano, Antonio: fiel de las rentas en 1452.
-Serrano, Lope: alguacil en 1452, regidor en 1456, 1458, 1462 y 1465 y arrendador de la tienda del
aceite en 1456 y fiel de las rentas en 1469.
-Serrano, Martn: labrador de Almansa con posesiones en Alpera a quien le fue embargada una
partida de cebada por los caballeros de la Sierra de Chinchilla.
-Serrano, Pedro: jurado en 1466 y alguacil en 1469 y 1471.
-Sevilla, Antonio: jurado en 1452 y al alcalde de la acequia de Alpera en 1457, 1459, 1460 y
1467.
-Soriano, Miguel: procurador del concejo de Almansa en 1553.
-Trrega, Lus Juan: alcalde ordinario de Almansa cuando se realizaron las ordenanzas de 1536
(procedencia valenciana).
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-Trrega, Bernad: comerciante en 1504 a quien le fueron devueltas 1.200 arrobas de lana que le
haban sido confiscadas. En 1526 era lugarteniente del alcaide del castillo, Gaspar Trrega.
-Teruel, Jaime: jurado en 1473.
-Tolosa, Juan de: fiel cogedor de los diezmos en 1459.
-Tormo, Pascual: procurador del concejo en 1316.
-Tortosa, Bernardo: acequiero en 1454 y 1458 (procedencia valenciana).
-Tortosa, Miguel; jurado en 1457.
-Tortosa, Juan: jurado cogedor.
-Tortosa, Vicente: vecino de Almansa hacia 1338.
-Valladolid, Fernando y Lus de: Lus aparece como regidor en 1473, posiblemente era el padre de
ambos que aparecen como fiadores del maestro que construy la iglesia de la Asuncin.
-Velasco, Ramn: vecino de Almansa hacia 1338.
-Velvis, Manuel: Testigo a favor de Sax en el proceso por la franqueza de monedas de 1409.
-Villahermosa, Pedro: vecino de Almansa hacia 1338.
-Xea o Gea, Juan: alcalde en 1433.

432

433

12.2 - Oficiales de Almansa en el siglo XV

434

435

12.3 - Fieles cogedores y avecindamiento de artesanos