LECTURA II

FORMACION DE LOS ANDES.

La cordillera de los Andes es una cadena de montaas de Amrica del
Sur comprendida entre los 11 de latitud N y los 55 de latitud S, que
atraviesa Argentina, Chile, Per, Bolivia, Ecuador, Colombia y parte de Venezuela.
Su altura media ronda, los 4000 metros y su punto ms alto es
el Aconcagua,1 Argentina, cuyos 6960,8 msnm transforman a esta montaa en la
ms alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.
Los Andes constituyen una enorme masa montaosa que alberga los volcanes
ms altos del planeta. Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km que
contornea la costa del ocano Pacfico a lo largo de 7240 km, transformndola en
la cordillera ms larga de la Tierra. 2 En el extremo meridional, los Andes se
hunden en el ocano Atlntico al este de la isla de los Estados,3 4mientras que en
el extremo septentrional, se prolongan hasta casi tocar el mar Caribe.
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la
que se hallan las montaas ms altas del continente. En la zona central, los Andes
se ensanchan dando lugar a una meseta elevada conocida como altiplano,
compartido por Argentina, Bolivia, Chile y Per. La cordillera se vuelve angosta
nuevamente en el norte del Per y Ecuador, se ensancha de nuevo en Colombia
donde tambin se divide en tres ramas, dos de ellas se van al norte y noroeste de
Colombia y una se va a Venezuela.
Se form al final de la era Secundaria, a finales del Cretcico tardo, por el
movimiento de subduccin de la placa de Nazcadebajo de la Placa Sudamericana.
Los movimientos ssmicos y la actividad volcnica posteriores han tenido ms
importancia en la configuracin del relieve que los agentes erosivos externos. En
la morfologa actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos
altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes
montaosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinoschilenos.
Existen varias teoras concernientes a la etimologa del topnimo Andes.
La primera menciona que el probable origen de la voz Andes sera el
trmino quechua anti, 'cresta elevada'. Algunos suponen que derivara de otra
palabra quechua, Antisuyo, uno de los cuatro suyos o regiones del Imperio inca;
sin embargo, es ms probable que el nombre de ese suyo haya provenido de la
cordillera en cuestin.
Otra seala que el nombre se habra originado en la voz aimara anta, 'color de
cobre', de la misma familia que el quechua anta, 'cobre'. El nombre fue usado por
primera vez por el cronista hispanoperuano Inca Garcilaso de la Vega y se refera
a aquella zona de los Andes que est cerca de Cuzco, donde hay vetas y
depsitos metalferos y los xidos de los elementos metlicos mantienen un color
cobrizo.5

Ms dudosa es la etimologa espaola, que lo hara provenir de la palabra

andn; sin embargo, es probable que los espaoles modificaran la voz
quechua anti al notar que eran frecuentes en las laderas de esta cordillera los
cultivos mediante terrazas o andenes. Es de notar que los quechuas
del Tahuantinsuyo solan denominar Anti a los sistemas montaosos ms
orientales que sealaban aproximadamente los lmites de ese imperio. Por esto,
algunas elevadas sierras Pampeanas, como la del Aconquija, eran incluidas en los
Anti aunque pertenecieran a sistemas orogrficos independientes

Geologa
Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectnicas, el que ocurre
desde el periodo Mesozoico. Los Andes se han levantado por
la subduccin de placas ocenicas por debajo de la placa Sudamericana. Las
placas que actualmente son subducidas son la de Cocos, Nazca y la Antrtica.
Antes de formarse los Andes el margen occidental de Sudamrica ya haba sido el
lugar de varias orogenias.
Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcnica como resultado de la
fusin parcial de la cua del manto que suele ocurrir en zonas de subduccin. El
vulcanismo en los Andes se distribuye en la actualidad principalmente en cuatro
sectores:

Zona volcnica norte (Colombia y Ecuador),

Zona volcnica central (Argentina, Bolivia, Chile y Per),

Zona volcnica sur (Argentina y Chile)

Zona volcnica austral (Argentina y Chile).

La falta de vulcanismo entre las tres zonas volcnicas del norte y en Venezuela se
piensa que se debe a una subduccin de ngulo bajo en esos lugares.
En los Andes peruanos y patagnicos, gran parte de los macizos corresponden
a batolitos de tonalita, granito y granodiorita que corresponden a antiguas cmaras
magmticas que han sido dejadas al descubierto por una combinacin de
alzamiento tectnico y erosin. Las batolitos ms grandes son el Batolito Costero
Peruano, el Batolito Nor-Patagnico y el Batolito Sur-Patagnico.