agnetmetros y mtodos para determinar los componentes del campo

geomagntico como la intensidad total F, la intensidad horizontal H y la

intensidad vertical Z (o V) o sus variaciones
Los mtodos y instrumentos, que se basan en principios mecnicos son los
siguientes.
Mtodo de Gauss para determinar la intensidad horizontal
Se determina el valor absoluto de la intensidad horizontal H a travs de dos
experimentos:

El experimento de oscilacin define el producto M x H, en donde M =

momento magntico de un imn y H = intensidad horizontal.

El experimento de desviacin define el cociente M/H.

Brjula de inclinacin
Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z (o V
respectivamente). Se constituye de una aguja imantada que puede moverse
libremente en un plano vertical y que lleva fijada a un lado del eje un peso
ajustable. Un par de torsin gravitatorio (peso ajustable) es equilibrado por un par
de torsin magntico (imn). Cualquier variacin del componente vertical del
campo terrestre cambia el momento de la fuerza magntica y por tanto el ngulo
de inclinacin de la aguja. Se debe orientar el imn en un plano vertical y los polos
del imn paralelos a la direccin del componente total del campo.

Superbrujula de Hotchkiss
Esta brjula mide la variacin de la intensidad total F de un campo magntico. Su
construccin es semejante a la de la brjula de inclinacin, adems tiene una
barra auxiliar no magntica, que lleva un contrapeso regulable. Para medir la
variacin de F se orienta los polos del imn paralelamente a la direccin del
campo total, la medicin se realiza orientando la superbrjula en una direccin
perpendicular al meridiano (longitud) magntico.

Varimetro del tipo Schmidt

Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z (o V

respectivamente) y un varimetro modificado mide la variacin de la intensiad
horizontal H de un campo magntico. El varimetro consiste en un imn pivotado
cerca, pero no directamente en el centro de su masa, de tal modo que el campo
geomagntico origine un par de torsin magntico en torno del pivote opuesto al
par de torsin de la atraccin gravitatoria sobre el centro. El ngulo para el cual se
alcanza el equilibrio depende de la intensidad del campo. El imn pivotado tiene
que ser orientado horizontalmente y en la direccin este-oeste geomagntico para
medir la variacin de Z.
La construccin del varimetro para la medicin de la variacin de la intensidad
horizontal H es parecida salvo que el sistema magntico (imn pivotado) tiene por
posicin inicial la vertical y la direccin norte-sur geomagntico.

Varimetro de compensacin
Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z y un varimetro
modificado mide la variacin de la intensidad horizontal H. La construccin del
varimetro de compensacin es semejante a aquella del varimetro del tipo
Schmidt, pero en vez de medir la inclinacin del sistema con respecto a la
horizontal (varimetro vertical) se mide la fuerza necesaria para devolverlo a la
horizontal. El imn pende de finos hilos y la fuerza restauradora se obtiene
mediante el desplazamiento de imanes compensadores. En el caso del
magnetmetro de torsin por ejemplo de 'Askania' segn Haalck la aguja
magntica tiene que ser orientada horizontalmente.

Un instrumento, que se basa en principios elctricos (saturacin), se presenta en

lo siguiente.
'Flux-gate magnetometer'
Este magnetmetro mide la variacin de la intensidad vertical V de un campo
magntico y se lo orienta horizontalmente. Su principio se basa en el fenmeno de
que campos magnticos tan pequeos como el terrestre inducen en materiales de
gran permeabilidad densidades de flujo, que representan una fraccin apreciable
de la densidad de saturacin. La forma de onda de corriente resulta distorsionada
si se superpone un campo magntico estacionario y esta distorsin se utiliza para
medir dicho campo.
Se produce el campo magntico estacionario cclico por medio de una bobina, que
rodea un imn y que est alimentada por una corriente alterna suficientemente
intensa. Superponiendo el campo magntico cclico inducido al campo terrestre el

campo magntico resultante saturar el imn o es decir el ncleo. El lugar en el

ciclo energizante en que se llegue a la saturacin da una medida del campo
magntico ambiental.
En detalle este tipo de magnetmetro se constituye de dos imanes o ncleos
respectivamente, cuyos ejes estn alineados paralelamente a la direccin del
campo terrestre (vase fig. 13-17 en construccin). En un campo externo
varindose cclicamente el comportamiento de los imanes resulta en tpicas curvas
de histresis (en un diagrama B en funcin de H). Cada uno de estos ncleos se
ubica en el centro de una bobina con un arrollamiento en sentido opuesto en
comparacin a aquel de la otra bobina. Las dos bobinas primarias estn
conectadas en serie y generan en los dos ncleos densidades de flujo magntico
de la misma intensidad, pero de signos opuestos, es decir que los momentos
magnticos de los dos ncleos se orientan en direcciones opuestas por el
arrollamiento en sentido opuesto de las dos bobinas. Cada bobina posee un
arrollamiento secundario, cuyas dos secciones estn conectadas con un voltmetro
para indicar la diferencia entre las dos salidas.

En un instante discreto el campo terrestre refuerza el campo engendrado

por una de las bobinas y se opone al campo producido por la otra bobina.
Primero se considera la magnetizacin de un solo ncleo en ausencia de un
campo ambiental natural, como sucede cuando el eje del ncleo est
normal a la direccin del campo terrestre.

El campo de la excitacin H, correspondiente al campo magntico inducido

tiene una forma sinusoidal (curva a de fig. 13-17 en construccin).

Este campo sobresatura el ncleo en el alto y en el fondo de cada ciclo,

como se expresa por los altos y bajos truncados de la curva b.

El voltaje secundario es proporcional a la variacin de la densidad del flujo

magntico y en consecuencia se acerca a cero durante la parte del ciclo, en
que el ncleo est saturado, como se ve en la curva c.

Introduciendo un campo natural que ayude a (superpone) la magnetizacin

de la corriente de excitacin, se llega antes al punto de saturacin en el
ciclo (indicado por el descenso en el voltaje secundario), que s estn en
oposicin el campo natural y el de la excitacin. Esto est representado por
las curvas d y e.

Si las salidas de voltaje de ambas bobinas estn conectadas en oposicin,

la salida resultante (curva f) consiste en pares de crestas, cuya altura es
dentro de lmites razonables proporcional al campo magntico.

Algunos magnetmetros del tipo 'flux-gate' alcanzan una precisin entre 0,5 a
1,0gamma.
El 'fluxgate magnetometer' fue el primero magnetmetro, que se utilizaron para
mediciones magnticas desde el aire (fixed wing aircraft), en la guerra en
particular para hallar submarinos. Hoy da en primer lugar se los emplean para las
mediciones magnticas en pozos/sondeos.
Otros instrumentos de saturacin son el magnetmetro aro 'Gulf' y el detector
magntico areo AN/ASQ-3A descritos en DOBRIN (1975).

La intensidad magntica total es la magnitud del vector del campo

geomagntico independiente de su direccin o es decir el campo total es
una cantidad escalar. En el caso de una perturbacin del vector regional
del campo geomagntico F el vector perturbador P se suma al campo no
estorbado por adicin vectorial. Los magnetmetros, que miden el campo
magntico total, miden solo la magnitud del vector resultante o es decir la
porcin del vector perturbador, que est dirigida en la misma direccin
como el campo magntico regional. En consecuencia para campos
magnticos perturbadores pequeos con respecto al campo
geomagntico la variacin del campo magntico medida com P es de
valor muy similar al valor de la componente del vector perturbador
dirigido en la misma direccin como el campo magntico regional. Para
campos anmalos pequeos con respecto al campo geomagntico vale F
+ P = +/- (F + com P).
F

Magnetmetros nucleares
Magnetmetro protnico de precesin
Este magnetmetro mide la intensidad total absoluta del campo magntico a
tiempos discretos. El instrumento se basa en la mecnica cuntica,
especficamente en el fenmeno de la resonancia magntica nuclear.
Aproximadamente los dos tercios de todos los ncleos atmicos (protones) tienen
un momento magntico. Estos ncleos pueden ser considerados como diminutos
imanes en forma de esferas, que giran alrededor de sus ejes magnticos. Se
aplica repentinamente un campo magntico intenso en una direccin en ngulo
recto con la del campo terrestre a una botella de agua o de una otra sustancia,
que contiene una gran cantidad de protones H + y que est polarizada solamente
por el campo terrestre. Los protones se orientan hasta que apunten en la direccin
correspondiente a la resultante de los dos campos. Si el campo exterior es 100 o
ms veces mayor que el campo terrestre en la estacin de observacin, el campo
resultante en el interior del agua apuntar aproximadamente en la misma direccin
que el campo aplicado. Al desaparecer el campo magntico exterior, el momento
magntico recobrar su valor y direccin primitivos en el campo terrestre H por
'precesin' en torno de ese campo a una velocidad angular w = g x F, en donde
g es la razn giromagntica del protn y una constante de proporcionalidad
(23,4873826 g/Hz) y F es el campo terrestre. La frecuencia de la 'precesin' es
directamente proporcional al valor del componente total del campo magntico. Se
p

obtiene la intensidad total del campo terrestre midiendo la frecuencia de este

voltaje inducido con la precesin necesaria y modificndola. Debido al proceso de
la induccin electromagntica la amplitud de la seal es proporcional a F. Por esto
la sensibilidad del magnetmetro es alta en un campo magntico intenso, mientras
que en un campo magntico dbil la sensibilidad se disminuye. En un campo
terrestre de 50000gamma la frecuencia de precesin medida con contadores
digitales tiene valores alrededor de 2000Hz y el magnetmetro logra una precisin
de 0,1gammas. Una medicin se puede realizar en un cuarto de un segundo, pero
con una sensibilidad reducida. Las limitaciones de los magnetmetros nucleares
son gradientes muy grandes (mayor a 300 a 1000gammas cada metro) debido al
tamao relativamente grande de la botella con el liquido de protones y
interferencias debidas a corrientes elctricas alteradas. En el primero caso de un
campo magntico de gradiente muy alto la intensidad del campo variara adentro
de la unidad de medicin como la botella con el liquido de protones y por
consiguiente el magnetmetro no podra determinar un valor constante.

Magnetmetro protnico del tipo Overhauser

Un otro tipo de magnetmetro nuclear, denominado magnetmetro
protnico basndose en el efecto Overhauser fue desarrollado al
principio de la dcada sesenta. En lo que sigue se explica el efecto
Overhauser en forma sencilla en trminos mecnicos como lo fue hecho
en el caso del magnetmetro protnico de precesin. Una explicacin
ms detallada requiere conocimientos de la mecnica cuntica. Los
magnetmetros de este tipo usan una solucin rica en protones y iones
paramagnticos. Bajo la influencia de la llamativa frecuencia propia del
electrn no perturbado, que est en el rango de las frecuencias muy altas
(VHF) de radio, los iones paramagnticos muestran una resonancia. Al
aplicar una seal de muy alta frecuencia (VHF) a la solucin de protones
e iones paramagnticos (dominada por la frecuencia propia del electrn
no perturbado) el espn nuclear ubicndose en el protn est polarizado
en consecuencia de la interaccin entre los electrones y los ncleos
atmicos. La polarizacin es continua y la seal cambia
instantneamente con el campo magntico ambiental. Con este mtodo
se logra un aumento de la intensidad de la seal en el rango de 100 a
1000 veces resultando en seales de precesin con magnitudes entre 1 y
10mV (las seales de precesin producidas por el magnetmetro
protnico de precesin varan alrededor de 1mV). Por esto la razn 'seal
a ruido' se reduce apreciadamente y en consecuencia se reduce la
incertidumbre de la medicin. El magnetmetro protnico del tipo
Overhauser requiere un intervalo de tiempo de medicin de 8 a 10 s

como mnimo, midiendo un intervalo de tiempo mayor se puede aumentar

la sensibilidad de medicin.
En la tabla siguiente se compara las caractersticas de los dos
magnetmetros nucleares:
Caracterstica

Magnetmetro protnico Magnetmetro del tipo

de precesin
Overhauser

Componente magntico F = total

F = total

Razn giromagntica del

Constante
protn

Constante

Campo aplicado

Polarizante

Electromagntico, de
frecuencia de radio

Solucin

De protones

De protones y iones
paramagnticos

Precesin de protones

Por polarizacin
magntica

Por estimulo de
resonancias
paramagnticas

Seal de precesin

Discreta

Continua

Intensidad de la seal

Alrededor de 1V

1 - 10mV

Razn seal/ruido del

fondo

Mayor

Menor

Presicin

0,1gammas, en casos
En el mismo rango
especiales 0,01gammas

Intervalo de tiempo
mnimo de medicin

0,25s

8-10s

Magnetmetro con clula de absorcin

Este instrumento se funda en la separacin de lneas espectrales (absorcin
ptica) por la influencia de un campo magntico. Este fenmeno fue descubierto
en 1896 por el holands P. ZEEMAN (efecto Zeeman) y empleado en los
magnetmetros desde el principio de la dcada setenta de este siglo. Un
magnetmetro de este tipo se compone de una clula con una sustancia
gaseiforme como He o vapor de lcalis como Rb, Cs o K y excitada por un rajo de
luz emitida por una fuente de la misma sustancia gaseiforme. La luz incidente se
ajusta por medio de un polarizador circular antes de entrar en la clula de
absorcin del vapor. Los lcalis metlicos gaseiformes de poca cantidad en la
clula son excitados por la luz polarizada. En los tomos resulta una elevacin de
su estado energtico fundamental a varios niveles pticos. En presencia de un

campo magntico externo como el campo geomagntico los niveles

fundamentales y elevados se separan en niveles magnticos estrechamente
espaciados. A este se llaman efecto de ZEEMAN segn su descubridor.
La absorcin ptica se basa en el fenmeno que las probabilidades de transicin
de electrones desde un subnivel magntico fundamental no son iguales para cada
nivel de la luz circularmente polarizada y bombeada, mientras que la transicin o
descomposicin respectivamente desde los niveles excitados hacia el nivel
fundamental es a menudo completamente el resultado de una emisin
espontnea, o es decir la transicin es igual para todos los subniveles. Los
electrones siempre llegan a los subniveles fundamentales en cantidades iguales,
pero debido a la absorcin ptica los electrones se van en cantidades distintas a
otros niveles energticos. En consecuencia se obtiene diferentes grados de
ocupacin para los distintos subniveles fundamentales. En esta fase de absorcin
ptica el gas en la clula es ms transparente para la luz incidente en
comparacin al gas no afectado por bombeo ptico. La modulacin de la
transparencia se toma como medida para el campo magntico ambiental.
El magnetmetro de absorcin ptica mide la intensidad total del campo
magntico continuamente, con sensibilidad alta y una exactitud hasta 0.01gamma.
El magnetmetro ms comn de este tipo emplea Cesio como sustancia
gaseiforme.

Comparacin de los mtodos magntico y gravimtrico

El mtodo magntico de exploracin tiene algunos aspectos en comn con el
mtodo gravimtrico. Los dos mtodos hacen uso de campos de potenciales,
detectan anomalas causadas por variaciones en las propiedades de las rocas,
que constituyen los primeros kilmetros de la superficie terrestre y los dos
mtodos tienen aplicaciones similares en la exploracin petrolfera. A travs de los
datos gravimtricos se asigna densidades, a partir de los datos magnticos se
asigna susceptibilidades magnticas y la imantacin remanente a rasgos definidos
por la ssmica. Combinando los resultados magnticos, gravimtricos y ssmicos
se puede obtener informaciones acerca de la litologa, que son de alta importancia
en la evaluacin de proyectos de prospeccin petrolfera.
En lo que concierne la interpretacin el mtodo magntico es ms complejo en
comparacin al mtodo gravimtrico. La intensidad magntica tiene magnitud y
direccin y depende de la susceptibilidad magntica y de la imantacin remanente
de la roca. La fuerza magntica puede atraer o repulsar algo. Los efectos

magnticos pueden ser causados por componentes de poca abundancia en una

roca. En el caso del mtodo gravimtrico la masa, que determina la gravedad, solo
tiene magnitud y depende de la densidad. La fuerza gravitatoria es atractiva.
Generalmente los efectos gravitatorios originan de los constituyentes principales
de una roca.