BAKKE

Regents of University of California c. Bakke

Tribunal: Suprema Corte de Estados Unidos
Fecha: 28/06/1978
Publicado en: La Ley Online
HECHOS: La Facultad de Medicina de la Universidad de California implement un programa segn el cual por cada clase de cien
alumnos, deban admitirse diecisis estudiantes pertenecientes a minoras raciales. A tal fin utiliz un programa regular segn el cual
eran rechazados los aspirantes con un promedio inferior a 2.5 puntos y otro especial en el cual ese puntaje no se aplicaba. Un
aspirante de raza blanca cuyas solicitudes fueron rechazadas en dos oportunidades, promovi demanda debido a que por el programa
especial haban ingresado aspirantes que haban obtenido un puntaje inferior al suyo. Fund su reclamo en la clusula constitucional
de igualdad ante la ley. La Suprema Corte de California consider que tal sistema era ilegal y orden que se dispusiera la admisin del
actor. Llegados los autos a la Suprema Corte de Estados Unidos, esta confirma parcialmente la sentencia.
SUMARIOS:
1. 1. Es invlido el programa especial de admisin de aspirantes a una universidad, segn el cual por cada clase debe admitirse cierto
nmero de estudiantes pertenecientes a minoras raciales y a tal fin no se aplica el puntaje mnimo establecido en el programa
general, porque conlleva el uso de una clasificacin racial explcita que no es dable permitir en tanto indica a aspirantes que no son
negros, asiticos o chicanos, que ellos estn totalmente excluidos de un porcentaje especfico de las vacantes para la clase entrante,
sin importar cules son sus calificaciones, mientras que aquellos tienen la oportunidad de competir por todas las vacantes de la clase.
(Del voto del juez Powell).
2. El propsito de ayudar a ciertos grupos a quienes una facultad percibi como vctimas de discriminacin social, no justifica la
adopcin de un programa especial de admisin segn el cual por cada clase debe admitirse cierto nmero de estudiantes
pertenecientes a minoras raciales y a tal fin es inaplicable el puntaje mnimo establecido en el programa general, pues, es
improcedente imponer desventajas sobre personas que no tienen responsabilidad por cualquier dao que se considere que los
beneficiarios del programa especial han sufrido. (Del voto del juez Powell).
3. Si bien es invlido bajo la enmienda XIV de la Constitucin de los Estados Unidos, el programa de admisin especial de aspirantes a
una universidad, segn el cual por cada clase debe admitirse cierto nmero de estudiantes pertenecientes a minoras raciales y a tal
fin no se aplica el puntaje mnimo establecido en el programa general, no puede prohibirse a la universidad que alguna vez considere
la raza de cualquier aspirante, porque el Estado tiene un inters sustancial que puede legtimamente ser servido por un programa de
admisin apropiadamente diseado, que incluya la consideracin competitiva de la raza y origen tnico. (Del voto del juez Powell).
4. Cuando la distribucin que un Estado hace de los beneficios o imposicin de cargas, depende de la ascendencia o el color de la piel
de una persona, ese individuo tiene derecho a una demostracin de que la clasificacin cuestionada es necesaria para promover un
inters estatal sustancial. (Del voto del juez Powell).
5. La garanta de igualdad ante la ley no puede significar una cosa cuando es aplicada a un individuo y otra diferente cuando es
aplicada a una persona de otro color, ya que si ambos no reciben la misma proteccin, no hay igualdad. (Del voto del juez Powell).
6. Adoptando una visin ms restrictiva de la clusula de igualdad ante la ley contenida en la Constitucin de los Estados Unidos,
puede sostenerse que la discriminacin contra los miembros de la "mayora" blanca no es sospechosa si su propsito puede ser
caracterizado como benigno. (Del voto del juez Powell).
7. El propsito de remediar los efectos de una discriminacin social pasada es suficientemente importante como para justificar el uso
de programas de admisin a una universidad que toman en cuenta la raza cuando hay una base slida para concluir que la
superpresentacin de minoras existe en forma sustancial y crnica, y que la desventaja producida por discriminacin pasada impide
el acceso de minoras a dicha universidad. (Del voto en disidencia parcial de los jueces Brennan, White, Marshall y Blackmun).
8. Es vlido el uso de programas de admisin a universidades que toman en cuenta la raza, si su propsito es eliminar el dispar
impacto racial que sus actos puedan de otra manera tener y si hay razn para creer que tal impacto dispar es en s el producto de
discriminacin pasada, sea propio o de la sociedad entera. (Del voto en disidencia parcial de los jueces Brennan, White, Marshall y
Blackmun).
9. Las clasificaciones raciales diseadas para promover propsitos reparadores deben propiciar importantes objetivos
gubernamentales y deben estar sustancialmente relacionadas con el cumplimiento de esos objetivos. (Del voto en disidencia parcial
de los jueces Brennan, White, Marshall y Blackmun).
10. Las clasificaciones raciales no son per se invlidas bajo la enmienda XIV de la Constitucin de los Estados Unidos. (Del voto en
disidencia parcial de los jueces Brennan, White, Marshall y Blackmun).
11. A diferencia de la discriminacin en contra de minoras raciales, el uso de preferencias raciales para proveer un remedio no inflige
un dao permanente a individuos blancos en el sentido de que donde quiera ellos vayan, o cualquiera sea la cosa que hagan, habr
una posibilidad significativa de que sern tratados como ciudadanos de segunda por su color. (Del voto en disidencia parcial de los
jueces Brennan, White, Marshall y Blackmun).
TEXTO COMPLETO: (*) Cfr. MILLER GELLI CAYUSO, "Constitucin y Derechos Humanos", t. II, p. 1555 y sigtes., Ed. Astrea, Buenos
Aires, 1991.
Junio 28 de 1978 (*).
El ministro Powell anunci la decisin de la Corte.
Este caso presenta un cuestionamiento al programa especial de ingreso del peticionante a la Facultad de Medicina de la Universidad
de California en Davis [una universidad estatal], que est diseado para asegurar la admisin de un nmero especfico de estudiantes
de ciertos grupos minoritarios. La Corte Suprema de California... sostuvo que el programa especial de admisin era ilegal, orden al
apelante no tomar en cuenta la raza de ningn aspirante y admitir a Bakke.
Por las razones establecidas en la opinin que sigue, creo que la decisin de la Corte de California, en tanto sostiene como ilegal el
programa especial de admisin y demanda que el actor sea admitido a la Facultad de Medicina, debe ser confirmada. Por las razones
expresadas en una opinin separada, mis colegas, el presidente de la Corte, Burger, y los ministros Stewart, Rhenquist y Stevens,
adhieren a esta decisin.
Yo tambin concluyo, por las razones establecidas en la opinin que sigue, que la porcin de la decisin de la Corte [de California] que
ordena al apelante no considerar la raza en sus procesos de admisin debe ser revocada. Por las razones expresadas en una opinin
separada, mis colegas los ministros Brennan, White, Marshall y Blackmun comparten esta decisin.
Sentencia confirmada en parte y revocada en parte.
1. [En la parte I de su opinin el ministro Powell resumi los hechos y procedimientos de las instancias anteriores. El proceso de
admisin cuestionado por Allan Bakke, un aspirante blanco cuyo pedido de admisin a la Facultad de Medicina Davis de la Universidad
de California fue rechazado en 1973 y 1974, fue diseado para admitir diecisis estudiantes pertenecientes a minoras por cada clase
ingresante de cien. Hubo unos tres mil aspirantes en total. La Facultad de Medicina Davis utiliz dos programas de admisin al
seleccionar a las clases ingresantes: uno regular y otro especial. Bajo el procedimiento de admisin regular, los candidatos con un

promedio inferior a 2,5 puntos fueron directamente rechazados. Los aspirantes invitados a una entrevista personal eran listados por el
Comit regular de admisin segn el orden de mritos. El programa especial de admisin operaba con un Comit separado; la mayora
en ese Comit eran miembros de grupos minoritarios. El puntaje promedio de 2.5 para la eliminacin no se aplic a los aspirantes que
participaban del programa especial de admisin. Las solicitudes de Bakke fueron rechazadas en 1973 y 1974 aun cuando "en ambos
aos fueron admitidos aspirantes bajo el programa especial con puntajes promedios, resultados del examen de ingreso a la Facultad
de Medicina, y orden de mritos significativamente inferiores al de Bakke".
Luego de su segundo rechazo, Bakke demand a la Facultad de Medicina Davis en los tribunales estaduales fundndose en una norma
constitucional estadual, en el Ttulo VI de la ley de derechos civiles de 1964 (Civil Rights Act) (1), y en la clusula de igualdad ante la
ley de la enmienda XIV . La Corte de California, apoyndose en estas tres bases, sostuvo que la Universidad no poda tener en
cuenta la raza de los candidatos al decidir su admisin. No obstante, rehus ordenar la admisin de Bakke, porque ste no haba
probado que hubiera sido admitido si no hubiera sido por la existencia del programa especial.]
Dado que el programa especial de admisin implicaba una clasificacin racial, la Corte Suprema de California se consider obligada a
aplicar el criterio del "escrutinio estricto". Pas luego a los objetivos de la Universidad presentados como justificantes el programa
especial. Aunque la Corte de California reconoci que los objetivos de integrar la profesin mdica e incrementar el nmero de
mdicos deseosos de servir a grupos minoritarios eran intereses estaduales apremiantes, concluy que el programa especial de
admisiones no era el medio menos intrusivo para alcanzar tales objetivos (2). Sin expedirse acerca de las bases constitucionales
estaduales o de las normas legales federales citadas por la sentencia del tribunal de primera instancia, la Corte de California sostuvo
que la clusula de igualdad ante la ley requera que "cuando se utiliza un standard natural para medir las calificaciones de los
aspirantes, ninguno de ellos pueda ser rechazado por causa de su raza, a favor de otro menos calificado"...
II. [El ministro Powell sostuvo que el Congreso, al sancionar el Ttulo VI del Civil Rights Act de 1964 slo tena la intencin de prohibir
las clasificaciones raciales que violaran la clusula de igualdad ante la ley de la enmienda XIV, o la V enmienda, por lo que el caso
deba ser decidido basndose en estas clusulas constitucionales.]
III. A. ... Las partes discrepan del nivel de escrutinio judicial a ser aplicado al programa especial de admisin... En camino a esta
crucial batalla sobre el alcance de la revisin judicial, las partes contienden en un agudo debate preliminar sobre la apropiada
caracterizacin del programa especial de admisin. El apelante [la facultad de Medicina Davis] prefiere considerarlo como
estableciendo una meta de representacin minoritaria en la escuela de medicina. El actor, hacindose eco de los tribunales inferiores,
lo rotula como una cuota racial. Esta distincin semntica est al margen de la cuestin: el programa especial de admisin es
innegablemente una clasificacin basada en datos raciales o tnicos. En la medida en que exista un grupo de aspirantes minoritarios
mnimamente calificados para llenar las diecisis vacantes de admisin especial, los aspirantes blancos podan competir solamente por
ochenta y cuatro vacantes en la clase ingresante en lugar de las cien abiertas a los candidatos pertenecientes a minoras. Ya sea que
esta limitacin sea descripta como una cuota o como un objetivo, es una lnea trazada sobre la base del status tnico y racial.
Las garantas de la enmienda XIV se extienden a todas las personas. Su lenguaje es explcito... La garanta de igualdad ante la ley no
puede significar una cosa cuando es aplicada a un individuo y otra diferente cuando es aplicada a una persona de otro color. Si ambos
no reciben la misma proteccin no hay igualdad.
No obstante, el apelante argumenta que la Corte inferior err al aplicar el estricto escrutinio al programa especial de admisin,
porque los hombres blancos... no son una minora "aislada y perteneciente a un grupo determinado" que requiera una proteccin
extraordinaria del proceso poltico mayoritario [cita omitida]. Este razonamiento, no obstante, nunca ha sido invocado en nuestras
decisiones como un prerrequisito para sujetar las diferencias raciales o tnicas al estricto escrutinio. Tampoco ha sostenido esta Corte
que "la pertenencia a un grupo determinado y el aislamiento" constituyan precondiciones necesarias para sostener que una
clasificacin sea odiosa... estas caractersticas pueden ser relevantes para decidir si se agregan o no nuevos tipos de clasificaciones a
la lista de categoras "sospechosas", o si una particular clasificacin ha de sobrevivir a un examen profundo. Ver, por ejemplo,
"Massachusetts Board of Retirement v. Murgia", 427 US 307, 313, 1976 (edad); "San Antonio Independent School District v. Rodrguez".
411 US 1, 28, 1973 (riqueza); "Graham v. Richardson", 403 US 365, 372, 1971 (extranjeros). Las clasificaciones raciales y tnicas, no
obstante, estn sujetas a severo examen independientemente de estas caractersticas adicionales. Esto es lo que sostuvimos en los
primeros casos que explcitamente consideraron sospechosas las diferencias tnicas [citas omitidas]... Las diferencias raciales y
tnicas de cualquier tipo son inherentemente sospechosas y por ello requieren el ms estricto examen judicial.
III. B. Esta percepcin de las diferencias raciales y tnicas est enraizada en la historia constitucional y demogrfica de nuestra
Nacin. El punto de vista inicial de la Corte acerca de la enmienda XIV fue que su "propsito intrnseco" era "la libertad de la raza
esclava".
(Slaughter House Cases). La clusula de igualdad ante la ley, no obstante, fue "virtualmente estrangulada en su infancia por el
reaccionarismo judicial posterior a la guerra civil" [cita omitida]. Fue relegada a dcadas de relativo desuetudo mientras floreca la
clusula del debido proceso de la enmienda XIV como piedra angular en la defensa de la Corte de la propiedad y la libertad
contractual... En esa causa, el "propsito intrnseco" de la enmienda XIV fue desplazado... Recin cuando la era del debido proceso
sustantivo lleg a su fin..., la clusula de igualdad ante la ley comenz a ganar un genuino grado de vitalidad [citas omitidas].
Para esa poca ya no era posible acoplar las garantas de la enmienda XIV a la lucha por la igualdad racial de una minora. Durante el
reposo de la clusula de igualdad ante la ley, los Estados Unidos se haban vuelto una Nacin de minoras. Cada una tuvo que luchar y
hasta cierto punto lucha todava para eliminar, no los prejuicios de una mayora monoltica, sino de una "mayora" compuesta de
varios grupos minoritarios de los cuales se ha dicho quiz injustamente en muchos casos que una caracterstica compartida era la
voluntad de menoscabar a otros grupos. Mientras la Nacin se llenaba con gente de muchas tierras, el alcance de la clusula fue
gradualmente extendido a todos los grupos tnicos que buscaban proteccin contra la discriminacin oficial. Ver "Strauder v. West
Virginia", 100 US 303, 1880 (irlandeses celtas); "Yick Wo v. Hopkins, 118 US 356, 1886 (chinos): "Truax v. Raich", 239 US 33, 1915
(residentes extranjeros y austriacos); "Korematsu v. United States", 323 US 214, 1944 (japoneses); "Hernndez v. Texas" 347 US 475,
1954 (estadounidenses de origen mexicano)...
Aunque muchos de los redactores de la enmienda XIV concibieron su funcin primaria como la eliminacin de la vasta distancia entre
miembros de la raza negra y la "mayora" blanca, la enmienda fue en s misma redactada en trminos universales, sin referencia a
color, origen tnico o condicin de esclavitud previa... ciertamente, no es improbable que entre los redactores hubiera muchos que
habran aplaudido una lectura de la clusula de igualdad ante la ley que estableciera un principio de aplicacin universal y
respondiera a la diversidad cultural, racial y tnica de la Nacin [citas omitidas].
En los ltimos treinta aos, esta Corte se ha embarcado en la crucial misin de interpretar la clusula de igualdad ante la ley con el
propsito de asegurar a todas las personas "la proteccin de leyes iguales" [cita omitida] en una Nacin que enfrenta un legado de
esclavitud y discriminacin racial. Ver, por ejemplo, "Brown" [otras citas omitidas]. Dado que las decisiones claves en esta rea
surgieron en respuesta a la continua exclusin de los negros del cauce principal de la sociedad estadounidense, se las pudo
caracterizar como que involucraban la discriminacin de la mayora" blanca contra la minora negra. Pero no deben interpretarse
como dependientes de esa caracterizacin para sus resultados. Es suficiente decir que "en el curso de los aos, esta Corte
consistentemente ha repudiado las "distinciones entre los ciudadanos solamente basadas en su extraccin racial" por ser "odiosas para
un pueblo libre cuyas instituciones estn fundadas sobre la doctrina de la igualdad" ("Loving v. Virginia").
El apelante nos urge a adoptar por primera vez una visin ms restrictiva de la clusula de igualdad ante la ley y sostener que la
discriminacin contra los miembros de la "mayora" blanca no puede ser sospechosa si su propsito puede ser caracterizado como
"benigno". El reloj de nuestras libertades, no obstante, no puede volverse a 1868 ["Brown", "Loving v. Virginia"]. Es demasiado tarde
para sostener que la garanta de igual proteccin a todas las personas permite el reconocimiento de grupos tutelados especiales con
derecho a un mayor grado de proteccin que el acordado a otros. La enmienda XIV no est dirigida solamente contra la discriminacin
que surge de una "teora de dos clases", basada sobre diferencias entre "blancos" y "negros" [cita omitida].
Una vez que la lnea artificial de una " teora de dos clases" de la enmienda XIV es dejada de lado, las dificultades que implica
modificar el nivel de revisin judicial, de acuerdo con un percibido status "preferencial de una particular minora racial o tnica, son
infranqueables. Los conceptos de "mayora" y "minora" necesariamente reflejan combinaciones temporarias y decisiones polticas.

Como fue observado ms arriba, la "mayora" blanca misma est compuesta de varios grupos minoritarios, muchos de los cuales
pueden quejarse de anteriores discriminaciones en manos del Estado y de individuos. "No todos estos grupos pueden recibir trato
preferencial y la correspondiente tolerancia judicial de las diferencias establecidas en trminos de raza y nacionalidad, porque
entonces la nica "mayora"que quedara sera una nueva minora de blancos protestantes anglosajones. No hay ninguna base
principista para decidir cuales grupos ameritaran "una preocupacin judicial ms elevada" y cules no. Los tribunales seran llamados
a evaluar la extensin del perjuicio y consecuente dao sufrido por varios grupos minoritarios. Aquellos cuyos daos sociales fueran
estimados como que exceden algn nivel arbitrario de tolerabilidad estaran entonces habilitados a clasificaciones preferenciales a
expensas de los individuos pertenecientes a otros grupos. Estas clasificaciones estaran libres de un estricto escrutinio judicial. A
medida que estas preferencias empezaran a tener su efecto deseado y las consecuencias de la discriminacin pasada fueran
eliminadas, seran necesarias nuevas clasificaciones judiciales. El tipo de variado anlisis sociolgico y poltico necesario para producir
tales clasificaciones simplemente no yace dentro de la competencia judicial...
Mas an, hay serios problemas de justicia conectados con la idea misma de la preferencia. Primero, puede no siempre estar claro que
una as llamada preferencia sea, en realidad, benigna. Los tribunales pueden ser llamados a convalidar cargas impuestas sobre
miembros individuales de grupos particulares para beneficiar el inters general del grupo. Ver "United Jewish Organizations v. Carey",
430 US 172, 173 [de aqu en adelante "UJO"]. Nada en la Constitucin apoya la nocin de que los individuos pueden ser llamados a
sufrir cargas que de otra manera seran inadmisibles, para elevar la situacin social de su grupo tnico. Segundo, los programas
preferenciales slo lograran reforzar los estereotipos comunes que sostienen que ciertos grupos son incapaces de alcanzar xito sin
una proteccin especial basada en un factor que no tenga relacin con el valor individual [cita omitida]. Tercero, hay una medida de
inequidad al forzar a personas inocentes, en la posicin del actor, a soportar la carga de rectificar los abusos que no cometieron.
Al vincular el significado de la clusula de igualdad ante la ley a estas consideraciones transitorias, estaramos sosteniendo como un
principio constitucional que el escrutinio judicial de las clasificaciones basadas en antecedentes tnicos y raciales, puede variar con el
flujo y reflujo de las fuerzas polticas. La desigual tolerancia constitucional de tales clasificaciones bien puede servir para exacerbar
los antagonismos raciales y tnicos antes que aliviarlos ("UJO"). Tambin, la mutabilidad de un principio constitucional basado en
cambiantes juicios polticos y sociales, socava las posibilidades de una aplicacin consistente de la Constitucin de una generacin a
la siguiente, una caracterstica crtica de su interpretacin coherente [cita omitida]...
Si es el individuo quien tiene derecho a la proteccin judicial contra las clasificaciones basadas en antecedentes raciales o tnicos,
pues tales distinciones slo porque pertenece a un grupo particular, entonces los standards constitucionales pueden ser aplicados
consistentemente. Las decisiones polticas acerca de la necesidad de una clasificacin particular pueden ser sopesadas en un balance
constitucional [cita omitida] pero el standard de justificacin permanecer constante. Esto es como debera ser, desde que aquellas
decisiones polticas son el producto de duros compromisos obtenidos por grupos contrapuestos dentro del proceso democrtico.
Cuando se refieren a un antecedente racial o tnico de un individuo, ste tiene derecho a una determinacin judicial acerca de si la
carga que est llamado a soportar sobre la base de ello est correctamente modelada para servir un inters gubernamental
apremiante...
C. ... El peticionante sostiene que nuestra decisin reciente en el caso "UJO" indica una voluntad de aprobar clasificaciones como
"sospechosas". New York rehizo su plan de redistribucin para cumplir con las objeciones del Departamento de Justicia bajo la Seccin
5 de la ley de derechos electorales de 1965... Especficamente, los distritos electorales fueron rehechos para fortalecer el poder
electoral de ciertos votantes "no blancos", que se consider haban sido vctimas de "dilucin" ilegal bajo el plan original de
distribucin. El caso "UJO" es adecuadamente considerado como uno en el cual el remedio para una determinacin administrativa
acerca de la existencia de discriminacin inclua medidas para mejorar la capacidad de participacin por parte de grupos previamente
desventajados, sin excluir a los individuos pertenecientes a cualquier otro grupo del goce de la misma oportunidad participacin
significativa en el proceso electoral . En este caso, a diferencia de "UJO", no ha habido ninguna determinacin por parte de la
legislatura o de un organismo administrativo responsable, de que la universidad est comprometida en una prctica discriminatoria
que requiere esfuerzos correctivos. Adems, la operacin del programa especial de admisiones del peticionante es bastante diferente
de las medidas correctivas aprobadas [en "UJO"]. El programa prefiera ciertos grupos minoritarios a expensas de otros individuos a
quienes se les impide totalmente competir por las diecisis vacantes especiales en cada clase de la Facultad de Medicina. A causa de
este impedimento, algunos individuos son excluidos del goce de un beneficio provisto por el Estado la admisin a la Facultad de
Medicina que de otro modo hubieran recibido. Cuando una clasificacin deniega a un individuo oportunidades o beneficios gozados
por otros, slo en virtud de su raza o antecedentes tnicos, debe considerrsela sospechosa [cita omitida].
IV. Hemos sostenido que "para justificar el uso de una clasificacin sospechosa, un Estado debe evidenciar que su propsito o inters
es tanto constitucionalmente permisible cuanto sustancial y que su uso de la clasificacin es necesario para el cumplimiento de su
propsito o la custodia de su inters [citas omitidas]. El programa especial de admisin intenta servir los propsitos de: a) "reducir el
dficit histrico de las minoras tradicionalmente desfavorecidas en las facultades de medicina y en la profesin mdica"...; b)
contrarrestar los efectos de la discriminacin social; c) aumentar el nmero de mdicos que ejercern en comunidades actualmente
subatendidas; y d) obtener los beneficios educativos que fluyen de un cuerpo de estudiantes tnicamente diverso. Es necesario decidir
cul de estos propsitos, si lo hay, es suficientemente sustancial como para apoyar el uso de una clasificacin sospechosa.
A. Si el propsito del peticionante es asegurar dentro de su estudiantado algn porcentaje especfico de un grupo particular
basndose, meramente en su raza u origen tnico, tal propsito preferencial debe ser rechazado no por insustancial sino por ser a
todas luces invlido. Preferir miembros de algn grupo por ninguna otra razn ms que por la raza u origen tnico en discriminacin
por la discriminacin misma. Esto, la Constitucin lo prohbe (p. ej., "Loving", "Brown").
El Estado tiene ciertamente un legtimo y sustancial inters en aminorar o eliminar, donde sea posible, los paralizantes efectos de la
discriminacin identificada. Los casos de desagregacin escolar que comenzaron con "Brown" atestiguan la importancia de este
objetivo estatal... el cual est mucho ms focalizado que la correccin de los efectos de "la discriminacin social", un concepto
amorfo de injuria que no tiene edad en su extensin al pasado.
Nunca hemos aprobado una clasificacin que ayude a personas consideradas como miembros de grupos relativamente afectados a
expensas de otros individuos inocentes, en ausencia de determinaciones judiciales, legislativas o administrativas acerca de la
existencia de violaciones constitucionales o legales [citas omitidas]. Despus de que tales determinaciones han sido hechas, el inters
gubernamental en preferir miembros de los grupos afectados a expensas de otros es sustancial, ya que los derechos legales de las
vctimas deben ser reivindicados. En tal caso, la extensin de la injuria y el consecuente remedio habrn sido definidos judicial,
legislativa o administrativamente. Tambin la accin correctiva est usualmente sujeta a continuo control para asegurar que
ocasionara el menor dao posible a otras personas inocentes que compiten para obtener tal beneficio. Sin tales determinaciones de
violaciones constitucionales o legales no puede decirse que el gobierno tenga ms inters en ayudar a un individuo que en evitar daar
a otro. As, el gobierno no tiene razn alguna que lo obligue a infligir tal dao.
El apelante no sostiene haber hecho, y no est en posicin de hacer, tales determinaciones. Su amplia misin es la educacin, no la
formulacin de alguna poltica legislativa o la adjudicacin de reclamos particulares por ilegalidad. Por razones similares a aquellas
establecidas en la parte III de esta opinin, segmentos aislados de nuestras vastas estructuras gubernamentales no son competentes
para hacer tales decisiones, al menos en ausencia de directivas legislativas y de criterios legislativamente determinados [citas
omitidas]. Antes de confiar en estas clases de determinaciones para establecer una clasificacin racial, un cuerpo gubernamental
debe tener la autoridad y la capacidad de establecer, que la clasificacin se corresponde con la discriminacin identificada... Al
carecer de esta capacidad, el apelante no ha cumplido su carga de justificacin en este punto.
Por esto, el propsito de ayudar a ciertos grupos a quienes la Facultad de Medicina Davis percibi como vctimas de "discriminacin
social" no justifica una clasificacin que imponga desventajas sobre personas que, como el demandado, no tienen responsabilidad por
cualquier dao que se considere que los beneficiarios del programa especial de ingreso han sufrido. Sostener lo contrario sera
convertir un recurso, en otro tiempo reservado a las violaciones de derechos legales, en un privilegio que todas las instituciones a
travs de la Nacin podran otorgar a su gusto a cualquier grupo que se considere vctima de discriminacin social. Ese es un paso que
nunca hemos aprobado [cita omitida].

El apelante identifica, como otro propsito de su programa, el mejoramiento del suministro de servicios de atencin mdica a
comunidades actualmente mal servidas. Puede suponerse que en algunas situaciones, el inters del Estado en facilitar el cuidado
mdico de sus ciudadanos sea suficientemente apremiante como para apoyar el uso de una clasificacin sospechosa. Pero no hay
virtualmente ninguna evidencia en el expediente que indique que el programa especial de admisin del apelante sea necesario para
promover tal objetivo o est destinado a ello...
El apelante simplemente no ha cumplido con su carga de demostrar que est obligado a preferir a miembros de un particular grupo
tnico sobre todos los otros individuos para promover un mejor cuidado de la salud a ciudadanos carenciados. En verdad, el apelante
no ha demostrado que su clasificacin preferencial tenga probabilidad de tener algn efecto significativo en el problema.
B. El cuarto objetivo afirmado por el peticionante es el logro de un cuerpo de estudiantes diversificado. Esto claramente es un
objetivo constitucionalmente permisible para una institucin de educacin superior. La libertad acadmica, aunque no sea un derecho
constitucional especficamente enumerado, ha sido vista desde hace mucho como una preocupacin especial de la enmienda I. La
libertad de una universidad de tomar sus propias decisiones en cuanto a educacin incluye la seleccin de su cuerpo de estudiantes...
As, al argir que a sus universidades se les debe acordar el derecho de seleccionar aquellos estudiantes que contribuirn mejor al
"robusto intercambio de ideas", el peticionante invoca un inters constitucional contrapuesto: aqul de la enmienda I. Bajo esta luz,
el peticionante debe ser visto como que busca alcanzar un objetivo de mxima importancia en el cumplimiento de su misin.
Puede argumentarse que tienen mayor fuerza estas perspectivas en los niveles de pregrado que en una facultad de medicina donde el
entrenamiento est centrado primariamente en la competencia profesional. Pero aun en el nivel de grado, nuestra tradicin y
experiencia apoyan el punto de vista de que la contribucin de la diversidad es sustancial... Los mdicos sirven a una poblacin
heterognea. Un estudiante de medicina en otros aspectos debidamente calificado, con antecedentes particulares sean tnicos o
geogrficos, culturalmente aventajado o no puede traer a una facultad de medicina experiencias, perspectivas e ideas que
enriquezcan el entrenamiento de su cuerpo de estudiantes y equipen mejor a sus graduados para prestar con comprensin sus
servicios vitales a la humanidad.
La diversidad tnica, no obstante, es slo un elemento en una gama de factores que una universidad puede adecuadamente considerar
para alcanzar el objetivo de un cuerpo de estudiantes heterogneo. Aunque una universidad debe tener amplia discrecin al tomar
decisiones acerca de quin debe ser admitido, las limitaciones constitucionales que protegen los derechos individuales no pueden ser
dejadas de lado... El actor alega y las instancias inferiores han sostenido que el doble programa de admisin del apelante en una
clasificacin racial no permisible que infringe sus derechos bajo la enmienda XIV. Ya que el inters en mantener la diversidad es
poderoso en el contexto del programa de admisin de la universidad, subsiste la pregunta si el programa de clasificacin racial es
necesario para promover ese inters [cita omitida].
V. A. Puede suponerse que la reserva de un nmero especfico de vacantes en cada clase para individuos provenientes de grupos
tnicos seleccionados, contribuira al logro de una considerable diversidad tnica en el cuerpo de estudiantes. Pero el argumento del
apelante de que ste es el nico medio efectivo de servir al inters de la diversidad, est seriamente resquebrajado. En un sentido
muy fundamental, el argumento concibe errneamente la naturaleza del inters del Estado que justificara la consideracin de la raza
o el antecedente tnico. No es un simple inters en la diversidad tnica, en el cual se les garantiza a miembros de grupos tnicos
seleccionados un porcentaje especificado del cuerpo de estudiantes, mientras el porcentaje restante se compone de un agregado
indiferenciado de estudiantes. La diversidad que surge a raz del inters estatal engloba un listado de calificaciones y caractersticas
ms amplio, del cual el origen racial o tnico es un solo, aunque importante, elemento. El programa especial de admisin del
apelante, focalizado solamente en la diversidad tnica, impedira ms que favorecera logros de genuina diversidad.
Tampoco se servira el inters del Estado de tener una diversidad genuina expandiendo el sistema de doble va del apelante en un
programa de vas mltiples con un nmero de vacantes predeterminado reservadas para cada categora identificable de aspirantes.
Sin duda, es inconcebible que una universidad persiga as la lgica del programa de doble va hasta el ilgico fin de aislar cada
categora de aspirantes con ciertas calificaciones deseadas de la competencia con otros aspirantes.
La experiencia de otros programas de ingreso en otras universidades, que toman en cuenta la razn para alcanzar la diversidad
educacional valorada por la enmienda I, demuestra que la asignacin de un nmero fijo de lugares a un grupo minoritario no es un
medio necesario hacia ese fin. Un ejemplo llamativo se encuentra en el programa del Harvard College: "En aos recientes Harvard
College ha expandido el concepto de diversidad para incluir estudiantes de grupos econmica, racial, o tnicamente desventajados.
Harvard College recluta ahora no slo nativos de California o Lousiana, sino tambin negros y chicanos y otros estudiantes de
minoras... En la prctica, esta nueva definicin de diversidad ha significado que la raza ha sido un factor en algunas decisiones sobre
admisiones. Cuando el Comit de admisiones revisa el gran grupo medio de aspirantes considerados admisibles y capaces de hacer un
buen trabajo en sus cursos, la raza de un aspirante puede volcar el equilibrio en su favor tanto como el origen geogrfico o la vida
pasada en una granja puede volcar el equilibrio en el caso de otros candidatos. Un muchacho de una granja de Idaho puede traer algo
al Harvard College que un bostoniano no puede ofrecer. Igualmente, un estudiante negro puede usualmente aportar algo que una
persona blanca no puede dar... En el ingreso al Harvard College el Comit no tiene preestablecidas cuotas para el nmero de negros, o
de msicos, jugadores de ftbol, mdicos o californianos a ser admitidos en un ao dado... Pero al elegir entre miles de aspirantes
que no son slo acadmicamente "admisibles" pero tienen otras grandes cualidades, el Comit, con varios criterios en mente, presta
alguna atencin a la distribucin entre muchos tipos y categoras de estudiantes" [cita omitida].
En semejante programa de admisin, la raza o el antecedente tnico puede ser considerado un plus en el caso de un aspirante en
particular, pero aun as no asla al individuo de la comparacin con todos los otros candidatos para las vacantes disponibles. El caso de
un aspirante negro particular puede ser examinado por su potencial contribucin a la diversidad sin que el factor de la raza sea
decisivo al ser comparado, por ejemplo, con el de un aspirante identificado como talo-estadounidense si se considera que el ltimo
exhibe cualidades ms susceptibles de promover un beneficioso pluralismo educativo. Tales cualidades podran incluir talentos
personales excepcionales, experiencias nicas en trabajo o servicios, liderazgo potencial, madurez, demostrada compasin, una
historia de sobreponerse a desventajas, habilidad para comunicarse con los pobres u otras calificaciones reputadas importantes. En
breve, un programa de admisin articulado de esta forma es lo suficientemente flexible para considerar todos los elementos de
diversidad pertinentes a la luz de las particulares calificaciones de cada solicitante y colocarlos en el mismo nivel de consideracin,
aunque no se les acuerden el mismo peso. Sin duda, el peso atribuido a una cualidad particular puede variar de ao en ao,
dependiendo de la "mezcla" tanto del estudiantado cuanto de los aspirantes a la clase entrante.
Este tipo de programa trata a cada aspirante en forma individual en el proceso de admisin. El aspirante que pierde la ltima vacante
en manos de otro candidato que recibi un plus sobre la base de sus antecedentes tnicos, no habr sido excluido de toda
consideracin para esa vacante simplemente porque l no era del color correcto o porque tena el apellido equivocado. Slo
significara que la combinacin de sus calificaciones, que poda haber incluido otros factores no objetivos similares, no super aquella
del otro candidato. Sus calificaciones habrn sido sopesadas en forma justa y competitiva, y l carecer de base alguna para quejarse
de trato desigual bajo la enmienda XIV.
Ha sido sugerido que un programa de admisin que considera la raza como slo un factor, es simplemente una manera sutil y ms
sofisticada pero no menos efectiva de establecer una preferencia racial que aquella del programa de Davis. Sin embargo, un
intento de discriminacin reconocible a simple vista se evidencia en el programa preferencial del demandado, y no ha sido negado en
este caso. Ninguna falla igualmente patente existe en un programa de admisin en el cual la raza o los antecedentes tnicos son
simplemente un elemento a ser sopesado en forma justa contra otros elementos en el proceso de seleccin. "Una lnea divisoria",
como lo sealara el ministro Frankfurter en otro contexto, "no es menos mala por ser angosta" [cita omitida]. Y un tribunal no
presumira que una universidad que declara emplear una poltica de admisin que a simple vista no es discriminatoria, la operara
para encubrir el equivalente funcional de un sistema de cuotas. En breve, la buena fe se presumira en la ausencia de una
demostracin en sentido contrario...
B. Resumiendo, es evidente que el programa especial de admisin de Davis conlleva el uso de una clasificacin racial explcita nunca
antes permitida por esta Corte. Indica a aspirantes que no son negros, asiticos o chicanos que ellos estn totalmente excluidos de un
porcentaje especfico de las vacantes para la clase entrante. No importa cun fuertes sean sus calificaciones, cuantitativas y

extracurriculares, incluyendo su propio potencial para contribuir a la diversidad educacional, a ellos nunca se les otorga la posibilidad
de competir contra aspirantes de los grupos preferidos por las vacantes del programa de admisin especial. Al mismo tiempo, los
candidatos preferidos tienen la oportunidad de competir por todas las vacantes en la clase.
La falla fatal en el programa preferencial del demandado es su falta de consideracin de los derechos individuales como estn
garantizados por la enmienda XIV [cita omitida]. Esos derechos no son absolutos. Pero cuando la distribucin que un Estado hace de
beneficios o imposicin de cargas depende de la ascendencia o el color de la piel de una persona, ese individuo tiene derecho a una
demostracin de que la clasificacin cuestiona es necesaria para promover un inters estatal sustancial. El demandado no ha cumplido
con la carga de esta prueba. Por esta razn, aquella porcin de la decisin de la Corte de California que sostuvo la invalidez del
programa de admisin especial del demandado bajo la enmienda XIV, debe ser afirmada.
C. Sin embargo, al prohibir al demandado que alguna vez considere la raza de cualquier aspirante, los tribunales inferiores no
reconocieron que el Estado tiene un inters sustancial que puede legtimamente ser servido por un programa de admisin
apropiadamente diseado, que incluya la consideracin competitiva de la raza y origen tnico. Por esta razn, la [parte de la]
decisin de la Corte de California que prohbe totalmente al demandado la consideracin de la raza de cualquier candidato, debe ser
revocada.
VI. Respecto del derecho del actor a un mandamiento judicial que ordene su admisin a la Facultad de Medicina, el demandado ha
admitido que no podra cumplir con su carga de probar que si no hubiera sido por su programa de admisin especial ilegal, el actor
an no habra sido admitido. Por lo tanto, el actor tiene derecho al mandamiento judicial, y esa porcin de la decisin debe ser
confirmada.
Opinin de los ministros Brennan, White, Marshall, y Blackmun, concurriendo en la decisin en parte y en disidencia en parte.
Coincidimos con el ministro Powell que, tal como es aplicado al caso ante nosotros, el Ttulo VI no va ms all de la clusula de
igualdad ante la ley de la enmienda XIV en la prohibicin del uso de la raza. Tambin coincidimos que el efecto de la decisin... de la
Corte Suprema de California sera el de prohibir a la universidad el establecimiento en el futuro de programas de accin afirmativa
[programas diseados para apoyar la admisin de minoras a la universidad] que tomen en cuenta la raza del aspirante. Dado que
concluimos que el programa de accin afirmativa de admisin de la Facultad de Medicina Davis es constitucional, nosotros
revocaramos la decisin anterior en todos sus aspectos. El ministro Powell concede que algunos usos de la raza en las admisiones
universitarias son permisibles y, por lo tanto, se une a nosotros para hacer cinco votos que revocan la decisin anterior en tanto
prohbe a la universidad el establecimiento de programas con ingredientes raciales en el futuro.
1. Nuestra Nacin fue fundada sobre el principio de que "todos los hombres son iguales". Sin embargo, la franqueza requiere que se
reconozca que los redactores de nuestra Constitucin, al forjar las trece colonias en una Nacin, abiertamente acomodaron este
principio de igualdad con [las exigencias de] su anttesis: la esclavitud. Las consecuencias de este arreglo son bien conocidas, y han
sido apropiadamente llamadas el "dilema estadounidense"... Sin embargo, es bueno remarcar cun reciente ha sido el tiempo, si es
que ya ha llegado, en que la promesa de nuestros principios ha florecido en una realidad de igualdad de oportunidades para todos, y
respecto de raza o color.
La enmienda XIV, la institucionalizacin en la Constitucin de nuestra perdurable conviccin en la igualdad humana, ha sido ley de
nuestra tierra por slo poco ms que la mitad de sus doscientos aos. Y por la mitad de esa mitad, la clusula de igualdad ante la ley
de la enmienda estuvo en gran parte moribunda, hasta que, tan tarde como 1927, el ministro Holmes pudiera resumir la importancia
de esa clusula al sealar que ella era slo utilizada como "el ltimo recurso de los argumentos constitucionales" [cita omitida]. Peor
que si hubiera sufrido desuetudo, la clusula fue tempranamente vuelta en contra de aquellos a quienes intentaba dejar libres,
condenndolos a un status de "separados pero iguales" ante la ley, un status siempre separado pero rara vez igual. No fue sino hasta
1954 hace slo veinticuatro aos que esta doctrina odiosa fue enterrada por nuestra decisin en "Brown v. Board of Education"
"Brown I"), y sus sucesoras [citas omitidas], que proclamaron que escuelas y facilidades pblicas de todo tipo eran, cuando segregadas,
inherentemente desiguales y prohibidas bajo nuestra Constitucin. Aun entonces la desigualdad no fue eliminada "con toda rapidez"
("Brown v. Board of Education"). En 1968, y nuevamente en 1971, por ejemplo, nos vimos obligados a recordar a los consejos
administrativos escolares de su obligacin de eliminar la discriminacin racial de raz. Y una mirada a nuestra lista de casos
pendientes y a aquellas de tribunales inferiores demostrar que an hoy la discriminacin sancionada oficialmente no es una cosa del
pasado.
Contra estos antecedentes, la pretensin de que la ley debe ser "ciega al color" o que el dato racial ya no es relevante para la
elaboracin de polticas sociales, debe ser vista como una aspiracin ms que como la descripcin de una realidad. Esto no significa
denigrar una aspiracin; la realidad nos muestra que la raza ha sido usada con demasiada frecuencia por aquellos que estigmatizaran
y oprimiran a las minoras. Sin embargo, no podemos... permitir que la ceguera al color se transforme en miopa que enmascare la
realidad de que muchos de los "creados iguales" han sido tratados en nuestras vidas como inferiores, tanto por la ley como por sus
conciudadanos.
III. A. ...Nuestros casos han implicado siempre que un "propsito predominante en la ley" ("McLaughlin v. Florida", 379 US 184, 192,
1964) que justificara una clasificacin racial podra ser encontrado. Ver, por ejemplo, "Loving v. Virginia"...
Concluimos, por lo tanto, que las clasificaciones raciales no son per se invlidas bajo la enmienda XIV. En consecuencia, pasaremos al
problema de articular cul debe ser nuestro rol en la revisin de accin estatal que expresamente hace clasificaciones raciales.
B. El actor arguye que las clasificaciones raciales son siempre sospechosas y que en consecuencia, esta Corte debera sopesar la
importancia de los objetivos perseguidos por el programa de admisin especial de Davis, para ver si son apremiantes. Adems, alega
que esta Corte debe preguntarse si, a su juicio, existen alternativas a las clasificaciones raciales que serviran a los objetivos de Davis.
El demandado, por el contrario, sostiene que nuestro rol apropiado es simplemente aceptar la determinacin del demandado de que
las clasificaciones raciales utilizadas por su programa estn razonablemente relacionadas con lo que nos dicen son propsitos
benignos. Rechazamos el punto de vista del demandado, pero, dado que nuestros casos anteriores son en muchos aspectos
inaplicables al caso ahora ante nosotros, encontramos necesario definir con precisin el significado de ese trmino inexacto, "estricto
escrutinio".
Indudablemente hemos sostenido que una prctica gubernamental o una ley que restringe "derechos fundamentales" o que contiene
"clasificaciones sospechosas" debe ser sometida a "estricto escrutinio" y puede ser justificada solamente si promueve un fin
gubernamental apremiante y, aun entonces, slo si no existe una alternativa menos restrictiva [citas omitidas]. Pero aqu no est
implicado un derecho fundamental [cita omitida] (3). Tampoco presentan los blancos como clase ninguno de los "indicios tradicionales
que despierten sospecha [de la clasificacin de que son sujetos]: la clase no est cargada de incapacidades, o sujeta a una historia de
deliberado trato desigual, o relegada a una posicin de impotencia poltica tales como para disponer una proteccin extraordinaria
del proceso poltico mayoritario"[cita omitida].
Ms an, si damos crdito a lo que la universidad sostiene, ste no es un caso en el que las clasificaciones raciales son "irrelevantes y
por lo tanto prohibidas" [cita omitida]. Tampoco ha sugerido alguien que el propsito de la universidad contraviene el principio
fundamental que indica que las clasificaciones raciales que estigmatizan por basarse en la presuncin de que una raza es inferior a
otra o porque ponen el peso del gobierno detrs del odio racial y el separatismo son invlidas sin ms [citas omitidas].
Por el otro lado, el hecho de que este caso no entre prolijamente dentro de nuestro marco de anlisis previo para casos raciales, no
quiere decir que debera ser analizado mediante [un anlisis de medios y fines] que es el mnimo que se aplica en casos de igualdad
ante la ley. "La mera invocacin de un fin benigno, compensatorio, no es una defensa automtica que protege contra cualquier
cuestionamiento de los verdaderos propsitos que subyacen en una ley" [citas omitidas]. En cambio, un nmero de consideraciones
desarrolladas en casos de discriminacin sexual pero que tienen an ms fuerza cuando se las aplica a las clasificaciones raciales nos
lleva a la conclusin de que las clasificaciones raciales diseadas para promover propsitos reparadores "deben propiciar importantes
objetivos gubernamentales y deben estar sustancialmente relacionadas con el cumplimiento de esos objetivos" [citas omitidas].
En suma, dado el gran riesgo de que las clasificaciones raciales establecidas con fines aparentemente benignos sean mal utilizadas,
causando efectos no muy distintos de los producidos por clasificaciones denigrantes [y por ende sospechosas], es inapropiado
cuestionar solamente si existe alguna base posible que pudiera fundamentar tal clasificacin. En cambio, para justificarla, un

propsito importante y articulado para su uso debe ser probado. Adems, debe anularse cualquier ley que estigmatice cualquier grupo
o que individualice a aquellos menos representados en el proceso poltico para soportar las cargas de un programa benigno. As,
nuestro anlisis bajo la enmienda XIV debe ser estricto [pero no tan rgido como el utilizado cuando una clasificacin crea un
estigma].
IV. El propsito expresado por Davis, de remediar los efectos de discriminacin social pasada, es, bajo nuestra jurisprudencia,
suficientemente importante como para justificar el uso de programas de admisin que toman en cuenta la raza cuando hay una base
slida para concluir que la superpresentacin de minoras existe en forma sustancial y crnica, y que la desventaja producida por
discriminacin pasada impide el acceso de minoras a la Facultad de Medicina.
A. Al menos desde "Green v. County School Board", 391 US 430, 1968, ha sido claro que una institucin pblica condenada
judicialmente por haber incurrido en discriminacin racial no puede considerarse en cumplimiento de la clusula de igualdad ante la
ley por el simple hecho de terminar su accionar ilegal y adoptar una actitud neutral. Tres aos ms tarde, "Swann v. CharlotteMecklenburg Board of Education", 402 US 1, 1971 [entre otros] reiteraba que los remedios para discriminacin pasada que fueran
racialmente neutros eran inadecuados cuando las consecuencias de los actos de discriminacin pasada influyen o controlan decisiones
presentes. Y la Corte agreg tanto que los tribunales podan emitir mandamientos judiciales que ordenaran la desegregacin y
asignaran estudiantes y docentes de acuerdo con la raza [citas omitidas], cuanto que los consejos de administracin escolar locales
podan voluntariamente adoptar planes de desegregacin que hicieran referencia expresa a la raza si esto era necesario para remediar
los efectos de discriminacin pasada. Ms an, nosotros sostuvimos que los consejos de administracin escolar, aun en ausencia de una
determinacin judicial de discriminacin pasada, podan voluntariamente adoptar planes que, con el fin de crear pluralismo racial,
distribuyeran estudiantes mediante el establecimiento de proporciones fijas de estudiantes negros y blancos en cada escuela...
44. Miller, II.
Estos casos no pueden ser diferenciados simplemente por la presencia de una determinacin judicial de discriminacin, ya que
remedios que tuvieran en cuenta la raza han sido aprobados tambin donde tales determinaciones no han sido realizadas [citas
omitidas]. Ciertamente, el requerimiento de una determinacin judicial de la existencia de una violacin constitucional o legal como
premisa para la implementacin de un remedio que tome en cuenta la raza sera contraproducente. Tal requisito socavara
severamente los esfuerzos para lograr el cumplimiento voluntario con los requerimientos de la ley. Y nuestra sociedad y filosofa del
derecho han enfatizado siempre el valor de los esfuerzos voluntarios para promover los objetivos de la ley. La intervencin judicial es
un ltimo recurso para conseguir el cese de conducta ilegal o el remedio de sus efectos, y no un prerrequisito de la accin
[desegregatoria]...
B. Interpretados adecuadamente... nuestros casos anteriores inequvocamente muestran que un gobierno estatal puede adoptar
programas que tomen en cuenta la raza, si el propsito de esos programas es eliminar el dispar impacto racial que sus actos puedan
de otra manera tener, y si hay razn para creer que tal impacto dispar es en s el producto de discriminacin pasada, sea propio o de
la sociedad entera. No hay duda de que el programa de Davis es vlido bajo este examen.
Ciertamente, sobre la base de los hechos no controvertidos que se han presentado a esta Corte, Davis tena una base slida para creer
que el problema de superpresentacin de minoras era sustancial y crnico y que era atribuible a desventajas impuestas sobre los
candidatos de las minoras por actos de discriminacin presente y pasada. Al menos hasta 1973, la prctica de la medicina en este pas
era de hecho, si no de derecho, en gran medida una prerrogativa de blancos. En 1950, por ejemplo, mientras que los negros
constituan el 10% de la poblacin total, los mdicos negros constituan solamente un 2,2% del nmero total de mdicos. La
abrumadora mayora de stos, adems, eran educados en dos facultades de medicina predominantemente negras: Howard y Meharry.
Hacia 1970, la distancia entre la proporcin de negros en la medicina y su proporcin en la poblacin se haba ampliado: el nmero de
negros empleados en la medicina permaneci congelado en el 2,2%, mientras que la poblacin negra se haba incrementado hasta el
11,1%. El nmero de candidatos negros que haban sido admitidos a facultades de medicina predominantemente blancas haba,
adems, declinado en trminos absolutos durante el perodo 1955 y 1964.
Ms an, Davis tena muy buenos motivos para creer que la superpresentacin de minoras en la medicina que exista a nivel nacional
sera perpetuada si segua sosteniendo un solo standard de admisin. Por ejemplo, las clases entrantes en 1968 y 1969, aos en que
este nico standard fue utilizado, incluan solamente un aspirante chicano y dos aspirantes negros entre los cincuenta candidatos
admitidos en cada ao. Tampoco existe ningn tipo de mejora en esta actitud de superpresentacin en las estadsticas del programa
regular de admisin de aos posteriores.
Davis pudo claramente concluir que la seria y persistente superpresentacin de minoras en la medicina descripta por estas
estadsticas, era el resultado de desventajas con las cuales actan los aspirantes pertenecientes a minoras como consecuencia de una
deliberada discriminacin contra las minoras en la educcin y en la sociedad en general, as como en la profesin mdica. Desde los
orgenes de nuestra vida nacional, los negros han sido objeto de inhabilitaciones legales nicas, que les impedan el acceso a iguales
oportunidades educacionales. Bajo la esclavitud, sanciones penales eran impuestas a cualquiera que intenta educar a los negros.
Luego de la sancin de la enmienda XIV los Estados continuaron negando a los negros una igual oportunidad para educarse, poniendo
en vigor una estricta poltica de segregacin que de por s calificaba a los negros como inferiores ("Brown I"), que relegaba a las
minoras a instituciones educacionales inferiores, y les negaba la participacin en la corriente profesional mayoritaria que era
necesaria para avanzar. Ver "Sweatt v. Painter", 339 US 629, 1950. Es ms, la segregacin no se limitaba a facilidades pblicas, sino
que era puesta en vigor por sanciones penales tambin contra la actividad privada. As, tan recientemente como en 1908, esta Corte
afirm una sancin penal impuesta por tribunales estaduales contra una universidad privada por ensear a negros y blancos,
conjuntamente ("Berea College v. Kentucky", 211 US 45; ver tambin "Plessy v. Ferguson", 163 US 537, 1896).
Green v. County School Board", 391 US 430, 1968 reconoci explcitamente el hecho de que el hbito de discriminacin y la tradicin
cultural de prejuicio racial cultivada por siglos de esclavitud y segregacin legalizadas, no fueron inmediatamente disipados cuando
"Brown I" anunci el principio constitucional de que la igual oportunidad educacional y participacin en todos los aspectos de la vida
estadounidense no podan ser negados sobre una base racial. En cambio, una resistencia masiva tanto oficial cuanto privada impidi, y
en un nivel menor an impide, el logro de iguales oportunidades en la educacin en todos los niveles y en las profesiones. La
generacin de estudiantes de minoras que pidieron su ingreso a la Facultad de Medicina Davis desde que sta abri en 1968 la
mayor parte de los cuales haba nacido antes o alrededor del tiempo en que "Brown I" fuera decidido fue claramente vctima de esta
discriminacin. Las sentencias judiciales que condenaron la discriminacin en la educacin pblica en California dan prueba de la
difundida discriminacin sufrida por candidatos californianos pertenecientes a minoras, muchos miembros de grupos minoritarios que
vivan en California, adems, haban nacido y se haban criado en distritos escolares en Estados del sur que eran segregados por ley.
Dado que la separacin de nios en edad escolar de acuerdo con su raza "genera un sentimiento de inferioridad acerca de su status en
la comunidad que puede afectar sus corazones y sus mentes en una manera que difcilmente pueda ser reparada" ("Brown I") es
inevitable concluir que deban ser pocos los candidatos a la Facultad de Medicina que resistan los efectos de la segregacin de iure,
la resistencia a "Brown I", o la igualmente debilitante permanente discriminacin privada alentada por nuestra larga historia de
discriminacin oficial [cita omitida], y aun llegar a la lnea de partida con una educacin igual a la de los blancos...
C. El segundo aspecto de nuestro examen si el programa de Davis estigmatiza algn grupo o individuo determinado, y si la raza es
razonablemente usada a la luz de los objetivos del programa es claramente satisfecho por el programa de Davis.
No ha sido ni siquiera alegado que el programa de Davis en alguna manera opere para estigmatizar o individualizar algn grupo no
minoritario determinado y aislado, o identificable. Tampoco es probable que del programa resulte un dao comparable al impuesto
sobre minoras raciales por su exclusin o separacin sobre la base de su raza. No establece, por ejemplo, un mbito exclusivo para
estudiantes de minoras separado y excluyente de blancos. En cambio, su fin es superar los efectos de la segregacin mediante el
acercamiento de las razas. Es verdad que los blancos son excluidos de participar en el programa especial de admisin, pero este hecho
slo opera para reducir el nmero de blancos a ser admitidos en el programa de admisin regular con el fin de permitir la admisin a
un porcentaje razonable menos que su proporcin en la poblacin de California de candidatos de minoras bien calificados que de
otra manera estaran sobrepresentados.
Tampoco fue Bakke de alguna manera calificado como inferior cuando la Facultad de Medicina lo rechaz. Es ms, todos admiten que

l satisfizo los criterios considerados por la Universidad como generalmente relevantes para la actuacin acadmica, mejor que la
mayor parte de los miembros de minoras que s fueron admitidos. Ms an, no existe base alguna para concluir que el rechazo de
Bakke como resultado del uso de una preferencia racial por parte de Davis lo va a afectar a lo largo de su vida de la misma manera en
que la segregacin de los nios negros en edad escolar de "Brown I" los hubiera afectado a ellos. A diferencia de la discriminacin en
contra de minoras raciales, el uso de preferencias raciales para proveer un remedio no inflige un dao permanente a individuos
blancos en el sentido de que donde quiera ellos vayan, o cualquiera sea la cosa que hagan, habr una posibilidad significativa de que
sern tratados como ciudadanos de segunda por su color. Esta distincin no significa que la exclusin de un blanco como resultado del
uso de una preferencia racial no es suficientemente seria como para requerir una justificacin; pero s significa que el dao infligido
por tal poltica no es distinguible de las desventajas causadas por una amplia gama de actos gubernamentales, ninguno de los cuales
ha sido alguna vez considerado impermisible por esa razn solamente...
E. Por ltimo, no puede decirse que el programa especial de admisin de Davis viola la Constitucin simplemente porque ha puesto a
un lado un nmero predeterminado de vacantes para candidatos de minoras calificadas en vez de utilizar el status de minora como
un factor positivo a ser considerado al evaluar las solicitudes de ingreso de aspirantes de minoras desventajadas. Para el propsito del
anlisis constitucional, no existe diferencia alguna entre un enfoque y otro. En cualquier programa de admisin que acuerde especial
consideracin a minoras raciales desventajadas, la determinacin del grado de preferencia a ser otorgado es ineludible, y cualquier
preferencia determinada que resulten la exclusin de un candidato blanco es ni ms ni menos aceptable constitucionalmente que un
programa como el de Davis.
Adems, el grado de preferencia inevitablemente depende de cuntos aspirantes provenientes de minoras una facultad determinada
quiere admitir en un ao particular, en tanto el nmero de candidatos calificados de minoras exceda aquel nmero. No hay ninguna
diferencia perceptible, y ciertamente ninguna constitucional, entre, por ejemplo, agregar un nmero determinado de puntos al
puntaje otorgado a los deventajados candidatos de minoras como una expresin de preferencia con la esperanza de que esto
resultar en la admisin de un nmero aproximadamente determinado de aspirantes de minoras calificadas, y establecer un nmero
fijo de vacantes para esos aspirantes tal como fue hecho aqu.
El programa de Harvard, tal como los que lo emplean lo admiten, utiliza en forma abierta y exitosa un criterio racial con el fin de
asegurar que algunas de las escasas vacantes en instituciones de educacin superior sean asignadas a estudiantes de minoras
desventajadas. El hecho de que el enfoque de Harvard no hace pblico tampoco el grado de preferencia y el funcionamiento preciso
del sistema, cuando el programa de Davis emplea un nmero de vacantes especfico y abiertamente establecido, no condena al
segundo programa para los fines de la aplicacin de la enmienda XIV. Puede ser que el plan de Harvard sea ms aceptable para el
pblico que la "cuota" de Davis. Si lo es, cualquier Estado, incluso California, es libre de adoptarlo por sobre una alternativa menos
aceptable, as como es generalmente libre, en lo que concierne a la Constitucin, de renunciar a hacer preferencia racial alguna en
sus programas de admisin.
V. Por lo tanto, revocamos la decisin de la Corte Suprema de California que sostiene que el programa especial de admisin de la
Facultad de Medicina es inconstitucional y que ordena la admisin del actor, as como tambin la porcin de la decisin que prohbe la
Facultad de Medicina acordar consideracin alguna a la raza en el proceso de admisiones".
[Los ministros White, Marshall y Blackmun, adems de adherir al voto del ministro Brennan, suscribieron votos individuales que hemos
omitido.
El ministro Stevens, a cuyo voto adhirieron el Presidente de la Corte Burger y los ministros Stewart y Rhenquist, sostuvo que la
mayora se haba equivocado al dedicarse al anlisis del problema de discriminacin racial bajo la enmienda XIV, en vez de aplicar la
Seccin 601 del Civil Rights Act de 1964. Esta seccin dice: "Ninguna persona en los Estados Unidos ser, sobre la base de su raza,
color u origen nacional, excluida de la participacin, negada los beneficios, o sujeta a discriminacin, bajo ningn programa o
actividad que reciba ayuda financiera federal". Haciendo un anlisis ms restringido del caso, estos ministros sostuvieron que las
palabras de esta ley claramente prohben la aplicacin de cualquier tipo de cuota racial por parte de instituciones que reciben apoyo
financiero federal, y que por lo tanto, el accionar de la Facultad de Medicina, que reciba fondos federales, era ilegal.].