-REVISTA DA FACULDADE DE DIREITO DA UERJ- RFD- v.1, n.

25, 2014

AS ORIGENS DA TEORIA DO PODER CONSTITUINTE: um resgate da obra

de Siyes e suas mltiplas releituras pela doutrina publicista continental
Juliana Diniz Campos1
RESUMO
O trabalho se prope a reconstruir o pensamento de Emmanuel-Joseph Sieys acerca do
poder constituinte, no contexto da revoluo burguesa vivida na Frana no sculo
XVIII. O objetivo central identificar a origem histrica da teoria do poder constituinte,
fixando os conceitos originais a fim de que se possa analisar criticamente as releituras
que foram produzidas pela doutrina publicista continental nos sculos XIX e XX.
Reconhece-se a figura de Sieys como um importante pensador da filosofia poltica cuja
contribuio foi determinante para a concepo moderna de constituio, bem como do
seu processo democrtico de construo a partir dos processo constituintes. O trabalho
se insere num projeto amplo de pesquisa e rediscusso da teoria clssica do poder
constituinte, a fim de que se possa avaliar at que o ponto a teoria tradicional pode dar
conta das realidades constitucionais contemporneas e das demandas sociais e polticas
vividas na ocasio da mudana da ordem constitucional.
PALAVRAS-CHAVE: Poder constituinte. Sieys. Teoria da Constituio.
THE ORIGIN OF THE CONSTITUENT POWER THEORY: READING
SIEYS WORKS AND ITS INTERPRETATIONS BY THE CONTINENTAL
PUBLIC LAW
ABSTRACT
This study reconstructs the thought of Emmanuel-Joseph Sieys on the constituent
assembly, within the context of the bourgeoisie revolution in France during the 18th
1

Professora adjunta da Universidade Federal do Cear, com atuao na rea de teoria da

constituio e vinculada ao programa de ps-graduao em Direito da UFC. Universidade Federal
do Cear

Verso em portugus recebida em 29/10/2013, aceita em 05/06/2014, e autorizada para

publicao em 24/06/2014
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century. The central objective is to identify the historical origin of the theory behind the
constituent assembly, establishing the original concepts in order to enable critical
analysis of the re-readings that were produced by the continental publicist doctrine in
the 19th and 20th centuries. Sieys is recognized as an important thinker in the area of
political philosophy, who made a critical contribution to the modern definition of
constitution, as well as to its democratic path of construction based on constitutional
processes. This work is part of a broad project of research and re-discussion of the
classic theory of the constituent assembly, in order to evaluate whether the traditional
theory can explain the contemporary constitutional realities and the social and political
demands experienced at the time of change in the constitutional order.
KEYWORDS: Constituent power. Sieys. Constitutional theory.
INTRODUO
A histria constitucional do sculo XX uma histria de mudana. De acordo
com um levantamento feito por Nolte e Schilling-Vacaflor, das quase 200 constituies
existentes no mundo hoje, mais da metade foi escrita ou reescrita no ltimo quarto do
sculo (NOLTE; SCHILLING-VACAFLOR, 2012). A experincia de invocao e
conduo de processos constituintes tem sido uma realidade constante entre as
democracias europeias e tambm entre as sociedades em vias de redemocratizao,
como o caso das repblicas latino-americanas, como o Brasil.
A necessidade de um arcabouo terico que seja capaz de orientar a prxis
constituinte renovou a preocupao com a sistematizao de uma teoria geral do poder
constituinte que possa elucidar o que representa o ato de elaborar uma nova
constituio, suas consequncias e importncia. preciso, ainda, de guias de ao que
possam instrumentalizar a organizao dos debates em torno da elaborao do texto
constitucional. Uma teoria do poder constituinte , assim, uma necessidade urgente no
s terica como prtica.
A figura do abade Emmanuel-Joseph Sieys identificada quase que
unanimemente pela doutrina constitucionalista como a responsvel pelas primeiras
teorizaes acerca do tema na histria do direito constitucional europeu. Pontua
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Bonavides que Sieys tem o mrito de haver feito a Cincia progredir com a
descoberta desse conceito, extrado das pginas de sua monografia sobre o terceiro
estado (BONAVIDES, 2013:148).
Mannoni acredita que tempo de atribuir a Sieys o mrito de sua contribuio
histria conceitual do direito pblico europeu. Isso porque, partindo de um ncleo
coerente de premissas, a doutrina de Sieys internaliza todas as tenses de seu tempo,
sendo capaz de esclarecer boa parte das dvidas acerca dos objetivos, valores e
contradies da revoluo (BONAVIDES, 2013:148). Segundo o intrprete italiano,
nenhuma teoria esteve to ligada experincia viva da revoluo, nos seus momentos
mais criativos e trgicos.
Considerando sua influncia sobre a doutrina publicista, possvel identificar no
pensamento de Sieys o embrio filosfico das concepes sobre o poder constituinte
que se encontra nos manuais publicistas dos sistemas jurdicos continentais desde o
sculo XIX, notadamente o francs, o alemo e o italiano, que se identificam mais
fortemente com a tradio iluminista francesa e com o modelo do estado burgus de
Direito.
Neste artigo, busca-se recuperar a argumentao de Sieys em favor de uma
assembleia constituinte formada pela nao francesa, contextualizando-a historicamente
e compreendendo os reflexos de sua proposta para o surgimento de uma teoria do poder
constituinte, com vocabulrio, caractersticas e problemtica prprios, a partir do sculo
XIX. Trata-se, assim, de uma tentativa de reconstruo de um pensamento poltico e
da anlise de sua recepo pelos publicistas continentais.
Estruturado em trs partes, o trabalho se inicia com a breve anlise do contexto
histrico em que Sieys gestou e publicou sua obra poltica, bem como das influncias
que podem ser percebidas em seu texto por fora de alguns fatos polticos e de sua vida
pessoal. Trata-se, assim, de compreender o homem em seu tempo histrico, cuidado
metodolgico que precisa ser tomado para se evitar o risco de anacronismo. Em
seguida, interpreta-se o texto da obra principal de Sieys sobre o processo constituinte,
O que o terceiro estado?, panfleto revolucionrio que exerceu importante influncia
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na difuso de um pensamento constituinte burgus. interessante avaliar, nesse ponto,
o dilogo entre a obra e outros escritos do autor, notadamente aqueles de economia
poltica publicados anos antes. Por fim, analisa-se, com referncia na monografia de
Paul Bastid (BASTID, 1939) e no levantamento bibliogrfico de Alain Laquize
(LAQUIZE, 2005), a recepo das ideias de Sieys pela doutrina publicista
continental.
1 A REVOLUO E O PENSAMENTO CONSTITUCIONALISTA FRANCS
NO SCULO XVIII
1.1 As Metodologias Da Reconstruo De Um Pensamento Poltico E O Risco Do
Anacronismo

Propor a reconstruo do pensamento de Sieys como caminho para

sistematizao de uma teoria do poder constituinte um caminho repleto de riscos
metodolgicos, dado intervalo temporal existente entre a publicao da obra O que o
terceiro estado?, em 1789, e sua releitura nos tempos atuais. Desenvolvida no contexto
de um processo revolucionrio que representou a completa transformao na estrutura
do poder no mundo europeu, a obra de Sieys precisa ser lida, tanto quanto possvel,
com o olhar voltado para o momento em que foi escrita, tanto no que tange ao
vocabulrio empregado, como na intencionalidade subjacente ao texto, seus propsitos e
repercusses imediatas.
O cuidado metodolgico com uma historiografia conceitual rigorosa foi o objeto
de ateno de duas escolas de pensamento: a Histria dos Conceitos, de matriz alem,
que tem o nome de Reinhart Koselleck como seu principal expositor, e a chamada
Escola de Cambridge, cujo nomes como Quentin Skinner despontam entre os tericos
pesquisadores mais relevantes. Enquanto a Histria dos Conceitos alem enfoca
especificamente o processo de construo e das mltiplas ressignificaes dos conceitos
polticos (como estado e poder constituinte, por exemplo) tomados isoladamente o

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objetivo a compreenso do termo e da ideia a ele agregada2 , a Escola de Cambridge
busca analisar os vrios sentidos que os termos e as ideias polticas podem assumir em
determinado texto, tendo em vista o seu emprego pelo autor. Trata-se, neste ltimo caso,
de uma perspectiva pragmtica sobre os usos da linguagem: o que importa interpretar
o sentido desejado ou manifesto pelo autor no seu texto, no fazendo sentido, assim, a
anlise do termo (e seu conceito) independentemente de uma produo textual concreta.
O esforo de criao de uma metodologia da histria do pensamento poltico
objetiva, em ltima anlise, afastar um erro frequente: projetar expectativas do presente
sobre o estudo dos autores do passado, produzindo interpretaes que no
correspondem ao que esses autores de fato pretenderam comunicar atravs de seus
escritos (JASMIN; FERES JNIOR, 2006:15). Desse modo, preciso compreender que
no possvel impor aos autores do passado problemas e linguagens que so
exclusivos do presente do estudioso (JASMIN; FERES JNIOR, 2006:15).
As propostas de Quentin Skinner e John Pocock, integrantes da chamada Escola
de Cambridge e influenciadas diretamente pela filosofia da linguagem e pela a teoria
dos atos de fala, podem ser teis para a compreenso da influncia de Sieys na criao
de uma teoria do poder constituinte, pois o enfoque se d sobre a obra no seu tempo e o
dilogo dela com as publicaes posteriores acerca do poder constituinte. Na tentativa
de reconstruir o pensamento do filsofo francs, fundamental utilizar como critrio
metodolgico a concepo de validade da interpretao segundo a qual uma
interpretao deve alcanar algo que o prprio autor aceitaria como uma descrio
correta daquilo que ele quis dizer ou fazer (JASMIN; FERES JNIOR, 2006:15).
Enfrentar o autor no seu tempo constitui uma postura de anlise e tem como
objetivo aprender a ler e reconhecer os diversos idiomas do discurso poltico da forma
pela qual se encontravam disponveis na cultura e na poca em que o historiador est
estudando (POCOCK, 2003:29).

A distino fundamental entre termo e conceito a base da proposta da Histria conceitual alem, como
esclarece Richter. Um dos objetivos da histria dos conceitos entender as continuidades e
descontinuidades do vocabulrio poltico, tendo em vista os diversos usos dos termos e dos conceitos a
eles agregados. Cf. RICHTER, Melvin. The history of political and social concepts: a critical
introduction. Oxford: Oxford University Press, 1995, pg. 9.

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Desse modo, algumas consideraes devem ser fixadas previamente e orientaro
a anlise da obra de Sieys. Em primeiro lugar, preciso reconhecer que, com a
publicao de O que o terceiro estado?, no objetivou Sieys, de forma intencional
e explcita, criar uma teoria do poder constituinte, com o rigor cientfico que uma
proposta terica exige. A obra, de vis panfletrio, parece ter servido muito mais como
discurso de exortao revolucionria do que propriamente uma publicao de cunho
cientfico. Por essa razo, preciso e aqui se tem o segundo ponto fazer uma
distino entre o texto/a inteno do autor e sua recepo posterior. Assim esclarece
Pocock, ao apresentar uma objeo usual proposta de Skinner: as palavras de um
autor no so dele prprio, na medida em que a linguagem que ele usa para efetivar
suas intenes pode ser tomada dele e utilizada por terceiros em vista de outros efeitos
(POCOCK, 2003:29).
De acordo com a linha de argumentao de Pocock, possvel sustentar que
existem dois Sieys: aquele dos escritos originais de fins do sculo XVIII, o qual
escreveu, em seu tempo, com foco na conduo dos acontecimentos polticos da
revoluo; e o Sieys das releituras posteriores, as quais j o identificam como o pai
da teoria do poder constituinte. Essa atribuio da teoria ao autor, portanto, um
constructo, ainda que se reconhea uma continuidade no pensamento do pensador
francs e de seus intrpretes posteriores.
Nos item seguinte ser apresentado o ator social Emmanuel-Joseph Sieys
poltico e pensador, antes que se proceda anlise do seu texto. O objetivo dessa breve
anlise biogrfica entender de forma mais completa e contextual o sentido atribudo ao
texto pelo prprio autor, quando da publicao de sua obra. Antes da linguagem
empregada, analisa-se, portanto, aquele que a emprega: duas faces que podem constituir
perspectivas de anlise diferenciadas, ainda que sempre complementares.

1.2 Emmanuel-Joseph Sieys: O Poltico E O Pensador

Nascido em 1748 no seio de famlia catlica, Emmanuel Joseph-Sieys recebeu
uma educao fortemente marcada pelo iderio iluminista, quando teve contato com a
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filosofia poltica de John Locke e dos enciclopedistas franceses como Diderot e
DAlembert. Internalizando toda a tenso de seu tempo, a doutrina de Sieys constitui,
conforme esclarece Mannoni, um dos principais motores das foras que modelaram as
instituies constitucionais da nao revolucionria francesa no seu momento de maior
vigor criativo (MANNONI, 2000:27).
Ao contrrio de Rousseau, defensor de uma ideia de soberania popular radical
contrria aos sistemas representativos, Sieys prope um modelo fundado nas
limitaes pessoais e institucionais de seu tempo. Pasquino, em anlise dos manuscritos
do abade, identifica a influncia dos estudos em economia poltica desenvolvidos por
Sieys entre os anos de 1770 e 1785 sobre sua viso de estado e sociedade. Os escritos
de Sieys manifestam, no dizer de Pasquino, no apenas conceitos, mas tomadas de
deciso sobre uma forma de governo adequada (PASQUINO, 1987:221) para as
sociedades comerciais da Modernidade, identificadas com o modelo representativo.
Considerando imprpria a inspirao poltica das sociedades antigas, por falta de
semelhana, Sieys se prope a analisar a especificidade da sociedade moderna,
influenciada pela intensificao do comrcio e pela diviso do trabalho entendendo
este como o prprio princpio da societ commerante. A generalizao do trabalho, o
crescimento das manufaturas e da complexidade e diversidade das funes so
identificados por Sieys como o motor de desenvolvimento da sociedade burguesa,
sendo o modelo representativo aquele que melhor se adapta a essa dinmica de
organizao social (PASQUINO, 1987: 221).
O pensamento poltico de Sieys, portanto, longe de constituir uma doutrina em
prol da ilimitao total do poder de povo, uma proposta de conteno do Estado, o que
fica evidente nos seus escritos sobre o jury constitutionnaire. De acordo com o pensador
francs, ele constitui um limite ameaa representada pelo poder exorbitante da
assembleia legislativa (PASQUINO, 1998:13). Seus temores com a atribuio de uma
soberania ilimitada mesmo nao so coerentes com a criao de um rgo estatal
autnomo, voltado preservao da supremacia da constituio.

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Para Pasquino, Sieys teve o grande mrito de haver pensado de forma original
um controle de constitucionalidade conferido a um rgo especializado, controle esse
que se ampara em uma viso hierarquizada do sistema de normas e na crena da
superlegalidade (superlegalit) da constituio (PASQUINO, 1998:12). A influncia
dessa tcnica de controle da supremacia da constituio sobre as ordens constitucionais
europeias foi notria por todo o sculo XX:
Foi este modelo constitucional que, repensado por Hans Kelsen, se
imps muito mais tarde nas constituies europeias aps a Segunda
Guerra Mundial (e me refiro aqui particularmente aos sistemas
parlamentares como o alemo e o italiano, dois pases que, como a
Frana do ano III, haviam acabo de sair da experincia de um governo
desptico) (PASQUINO, 1998:13).

A ideia de um controle de constitucionalidade coerente com a estrutura poltica

do estado burgus: um meio de controle do excesso de poder estatal, constituiria uma
importante ferramenta na afirmao da supremacia normativa da constituio sobre os
poderes institudos, compreendidos como poderes limitados.
Sieys, alm de pensador poltico, pode ser identificado como um dos principais
atores do movimento revolucionrio francs. No ano de 1789, fundamental para a
deflagrao concreta da subverso do regime monrquico, ocorre a convocao da
assembleia dos Estados Gerais, instncia deliberativa organizada por classes sociais
vinculada estrutura do Estado absolutista francs no Antigo Regime.
Um aspecto interessante da dinmica de votao dos Estados Gerais ponto que
mereceu ateno de Sieys na obra O que o Terceiro Estado? diz respeito ao peso
atribudo aos votos de cada uma das classes representadas (nobreza, alto clero e terceiro
estado): embora gozasse de maioria numrica, o terceiro estado, representando a classe
burguesa, no gozava de maioria poltica, na medida em que o peso atribudo aos votos
dos representantes da nobreza e do clero era diferenciado na proporo de dois para
um.
A reao revolucionria que motivou a transformao da assembleia dos estados
gerais em uma proclamada assembleia nacional constituinte pode ser vista como
resultado da insatisfao da classe burguesa ante a dificuldade do regime monrquico de
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reconhecer uma distribuio mais igualitria dos direitos polticos entre as diversas
camadas sociais. nesse sentido que Sieys vai sustentar a legitimidade do sistema de
votao por cabea e no por classe social, ponto estruturante do modelo representativo
concebido na primeira constituio republicana.
A convocao da assembleia nacional constituinte teve a figura de Sieys como
um de seus idealizadores principais. O clebre discurso proferido no salo do Jeu de
Paume, no castelo de Versailles, redigido por Sieys, sintetizava o compromisso
assumido entre os membros da assembleia constituinte em permanecerem unidos,
enfrentando a oposio monrquica, at o advento da nova constituio, responsvel
pela manuteno da ordem e da soberania da nao. Esta primeira assembleia
revolucionria vai durar, como esclarecem Furet e Ozouf, dois anos, at o advento
efetivo da Constituio de 1791 (FURET; OZOUF, 2007:45).
Deve-se considerar, portanto, na leitura da obra de Sieys, que longe de
constituir uma reflexo filosfica distante dos fatos e desinteressada, sua obra foi
utilizada como importante ferramenta ideolgica do processo revolucionrio, de forma
explcita. Sendo o seu autor um ator engajado da revoluo, parece claro o uso poltico
de seu prprio texto na difuso de um iderio que se autoproclamava libertador das
antigas estruturas de organizao do poder. O teor panfletrio de O que o terceiro
estado? torna evidente o seu uso poltico como uma espcie de carta de exortao
classe burguesa, na busca de uma adeso intelectual ao empreendimento revolucionrio.

2 A OBRA DE SIEYS E SUA REPERCUSSO TERICA E POLTICA: O

NASCIMENTO DA TEORIA DO PODER CONSTITUINTE DO ESTADO DE
DIREITO BURGUS
Reconhece Sieys as dificuldades de instituio de uma democracia direta no
contexto social da Europa do sculo XVIII, sendo elas de vrias ordens: a falta de
formao poltica dos indivduos, a necessidade de dedicao s atividades econmicas
de produo, a ausncia de interesse direto na participao dos negcios pblicos.
Fundamental, portanto, para a ordem constitucional ps-revolucionria, que se estruture
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um corpo assemblear formado por uma classe profissional de representantes polticos.
Sieys no compartilha da ideia difundida entre os republicanos radicais de que a
governo representativo um mal necessrio. Ele cr que o governo um instrumento
til e precioso, desde que bem constitudo (MANNONI, 2000:50).
Compreendendo que a revoluo deve ter como consequncia fundamental a
criao de uma nova ordem estatal, com instituies e regras de participao
condizentes com o anseio da burguesia, desenvolve Sieys o conceito de poder
constituinte como manifestao da soberania da nao.
Para Sieys, seria o poder constituinte a potncia capaz de criar uma nova ordem
jurdica, de rompimento com a anterior, cujo resultado a criao do texto
constitucional. o poder constituinte, nesse sentido, um poder revolucionrio, pois seu
exerccio condicionado mudana do fundamento de validade do ordenamento
jurdico. Carr de Malberg identifica Sieys com o grande terico da soberania
constituinte do povo, ao estabelecer que tal soberania se manifesta na forma de um
poder constituinte:
Ao mesmo tempo em que colocava, de forma incontestvel, o poder
constituinte nas mos do povo, Sieys que, comungando do esprito
de sistematizao lgica prprio dos homens da Revoluo, unia uma
viso muito clara dos problemas e necessidades polticas daquela
poca a um sentido muito prtico das solues teis admitia,
inclusive em matria constituinte, a aplicao do regime
representativo, ao qual concedia amplo lugar em seu plano de
reorganizao poltica (MALBERG, 2000:1.165).

Para Sieys, a soberania do povo se confunde com a soberania nacional. O

francs introduz a noo de representao como constitutiva do exerccio da soberania,
atravs da figura do mandato. O autor estabelece uma forma de representao nacional
tal que os eleitos sejam independentes dos eleitores e s recebam seus poderes da
Constituio (GOYARD-FABRE, 2002:184). O direito ao voto tem o seu exerccio
restrito, portanto, escolha do representante, que assume, no momento da investidura,
uma importncia e vontade prprias, autnomas dos anseios do representado. nessa
transio que a soberania popular se converte em soberania nacional.

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Para Sieys, o modelo de um governo mediato, na qual esteja conservada uma
distncia entre os que governam e os que so governados representa um considervel
avano em relao s sociedades antigas, nas quais os indivduos eram chamados a
participar diretamente dos assuntos pblicos que, na viso de Sieys, s era possvel
graa existncia de uma classe de escravos destinados produo da riqueza
(PASQUINO, 1987:225). Em uma sociedade comercial, na qual o crescimento
demogrfico e a diviso das profisses e ofcios esto presentes, o governo
representativo torna possvel ao indivduo dedicar-se s suas tarefas particulares, sem a
urgncia na participao das decises fundamentais do estado.
O representante, portanto, libera o indivduo para que possa trabalhar,
reconhecendo que a existncia de uma classe profissional de representantes legislativos
um sintoma do crescimento da sociedade e do incremento da complexidade social. A
compreenso de Sieys sobre como os aspectos econmicos influenciam a dinmica
social so, portanto, determinantes para o surgimento de sua teoria sobre o poder
constituinte, na qual possvel vislumbrar a participao decisiva dos representantes na
positivao da vontade da nao. Nas palavras do abade os trabalhos particulares e as
funes pblicas so os motores responsveis por uma nao prspera (SIEYS,
1789:5).
Segundo Pasquino, que compartilha a opinio de Manonni, a influncia imediata
de Sieys na Frana no foi significativa, especialmente na comparao com o impacto
ideolgico que as obras de Montesquieu e Rousseau provocaram no iderio
revolucionrio (PASQUINO, 1998:9). Apesar disso, a teoria constitucionalista de
matriz europeia identifica a obra de Sieys como um marco nos estudos sobre o poder
constituinte.
Segundo Horta, no final do sculo XVIII, quando se concebeu a clssica
doutrina desse poder, Sieys j oferecia as caractersticas do criador da nova
Constituio (HORTA, 2010:3). Embora sua viso sobre a sociedade e o poder possa
ser extrada do conjunto de manuscritos de sua obra, com a monografia O que o
terceiro estado que Sieys no s apresenta como exorta os companheiros
revolucionrios ao exerccio do poder constituinte.
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A obra Quest-ce que le tiers tat?, publicada na Frana em janeiro do ano de
1789, busca responder a trs indagaes apresentadas pelo autor j no primeiro captulo:
o que o terceiro estado?; o que ele tem sido at o momento na ordem poltica?; o que
ele almeja?. Na primeira parte da obra, Sieys apresenta as principais funes e
atividades econmicas distribudas na sociedade, mostrando que a fora produtiva est
na concentrada na atividade da classe burguesa, identificada com o terceiro estado.
Natural, portanto, que seja a classe burguesa identificada como nao a titularizar o
poder legtimo, pois o terceiro estado alcana tudo o que pertence nao; e tudo que
no faz parte do terceiro estado no pode ser considerado como pertencente nao. O
que o terceiro estado? Tudo (SIEYS, 1789:14).
Segundo o raciocnio de Sieys, a condio de liberdade dos indivduos a
previso de direitos e no de privilgios, tradicionalmente associados nobreza
aristocrtica (SIEYS, 1789:18).. Para o francs:
Sigamos o nosso argumento. Entenda-se por terceiro estado o
conjunto de cidados que pertencem ordem comum. Todo aquele
que privilegiado pela lei, de qualquer modo que o seja, sai da ordem
comum, fazendo-lhe exceo, e, consequentemente, no faz parte do
terceiro estado (SIEYS, 1789:18).

Constata-se na retrica de Sieys uma tentativa clara de fundamentar a mudana

na ordem poltica, representada pela destituio da monarquia e pela consolidao do
governo republicano. Naquele perodo da histria, reconhece o abade que o terceiro
estado no teve verdadeiramente representantes nos poderes estatais, razo pela qual
seus direitos polticos so nulos (SIEYS, 1789:27), ineficazes.
O povo, assim, quer ser alguma coisa, entendida como representao nos
poderes institudos (SIEYS, 1789:28). Neste ponto, Sieys cuida de apresentar uma
viso embrionria do critrio de representao majoritria, ao reconhecer a injustia de
que o valor dos votos seja igualmente distribudo entre as classes da nobreza, da igreja,
e do povo. O entendimento do abade que se mostra fundamental reconhecer que o
voto tenha seu peso no pela ordem a que pertence, mas pela quantidade de votantes
(par ttes et non par ordres) (SIEYS, 1789:29).

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O terceiro estado, ento, apresenta como reivindicaes que seus representantes
sejam provenientes da prpria classe; que o nmero de seus representantes seja
equivalente ao das outras ordens; que o voto seja apreciado no pela ordem, mas por
cabea. Para alcanar tais objetivos, prope Sieys que preciso fazer uma constituio,
j que toda nao deve ser livre e tal liberdade assegurada pela preservao do direito
de eleger o representante. O modo de governo proposto pelo abade , portanto, um
governo por procurao, construdo em face do conceito de vontade comum
representativa (SIEYS, 1789:108).
Para que o governo representativo seja institudo, mostra-se fundamental
elaborar uma nova constituio, condizente com os anseios e princpios apresentados
pelo abade em sua obra de exortao. Para Sieys, impossvel criar um corpo para um
fim sem dar-lhe uma organizao, formas e leis prprias ao atendimento das funes
que quisemos lhe atribuir. Eis o que chamamos a constituio desse corpo (SIEYS,
1789:109). Tem-se um conceito instrumental de constituio, na medida em que sua
elaborao est vinculada ao atendimento de determinados fins, em especial o dever de
obedincia dos governos vontade da Nao.
No percurso argumentativo desenvolvimento pelo abade francs, a constituio
tem a funo de positivar normas associadas segurana jurdica, na medida em que
possvel encontrar uma multiplicidade de precaues polticas que se inseriu na
constituio, as quais so regras essenciais ao governo, sem as quais o exerccio do
poder torna-se ilegal (SIEYS, 1789:109). A preocupao manifesta na obra
condizente com o temor burgus em relao ao estado, responsvel histrico pela
privao da liberdade econmica necessria societ commerante.
Sieys faz questo de esclarecer que a nao anterior ao governo, o que lhe
legitima a ao: trata-se a nao da origem de tudo (SIEYS, 1789:111). Nesse sentido,
o governo deve mostrar-se fiel vontade da nao, manifesta por procurao atravs da
vontade dos representantes eleitos, que no tem qualquer vinculao em relao s
pretenses individuais dos eleitores. O mandato, portanto, pressupe uma espcie de
irresponsabilidade originria do mandatrio, que no se obriga a consultar o interesse
daquele que o investiu de poderes.
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A vontade dos eleitores em uma bailliage3 necessariamente uma
vontade particular em relao vontade da nao em sua totalidade,
sublinhava Sieys, razo pela qual um deputado, em sua qualidade de
representante da nao, no pode jamais estar submetido a esta
vontade particular (FURET; OZOUF, 2007:196).

Considerando que o francs entende ser uma prova de desenvolvimento

civilizatrio a diviso do trabalho e a crescente especializao das funes, mostra-se
natural que o representante aquele que exerce profissionalmente a funo de governar
tem melhores condies de avaliar e gerir os assuntos do Estado. por esse motivo
que, no raciocnio do abade, uma vez eleito, o mandatrio no pode ter sua autonomia
restringida pela vontade dos eleitores.
O representante responsvel por manifestar a vontade da nao, uma vontade
que se qualifica como sempre legal, como sendo a prpria lei (SIEYS, 1789:111). E a
constituio, neste processo, o conjunto de formas, procedimentos e limites que
permite a manifestao da vontade no exerccio dos poderes constitudos.
Nesse ponto, diferencia Sieys o conceito de poder constitudo limitado,
restringido pelas precaues polticas previstas na constituio daquele de poder
constituinte originrio, cujo exerccio representa a positivao da vontade da Nao. A
constituio enquanto obra fundamental , no dizer do francs, a obra de um poder
constituinte, um poder voltado organizao do governo. Um poder prvio, portanto.
Identifica Sieys a reconstruo do estado nos modelos propostos pelo terceiro
estado com o necessrio exerccio do poder constituinte, que originar a criao da
constituio do governo da liberdade. A vontade do terceiro estado ser qualquer coisa,
sair da influncia da opresso e das restries que lhe impedem o pleno exerccio de
suas atividades econmicas e a sua participao nos assuntos legislativos.
Furet, Ozouf et ali esclarecem que foi Sieys o responsvel pela construo de
um conceito positivo de constituio, diferente do conceito puramente histrico
utilizado at ento:

O termo, sem um correlato prprio para o portugus, refere-se diviso territorial administrativa da
Frana ao tempo do processo revolucionrio a que se faz referncia neste texto, razo pela qual se optou
por manter sua escrita no original.

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Sieys, em verdade, atacou o sentido tradicional de constituio
entendida como uma ordem social e poltica inerente natureza das
coisas e o substituiu pela noo de instituio de um governo. Em sua
refutao aos argumentos dos privilegiados em favor do uso
tradicional do termo, Sieys foi levado a afirmar que a existncia da
nao como o cerne da realidade poltica, imediatamente presente e
anterior a toda forma constitucional (FURET; OZOUF, 2007:185).

Sendo a nao a titular da vontade ltima, sempre legal, no se revela lgica a

impossibilidade de mudana da constituio sob argumento de violao da ordem
natural das coisas. contra o argumento transcendente de um poder estabelecido para
alm da conveno que se insurgem Sieys e toda a tradio filosfica da ilustrao, em
especial Rousseau. O contratualismo, assim como a teoria do poder constituinte
manifesta por Sieys, so tentativas de desconstruo de um argumento que associa a
existncia de privilgios a uma ordem insupervel, estabelecida pela natureza,
insuscetvel de mudanas provocadas pelo homem. Segundo Furet, Ozouf et ali, isto
posto, no era possvel sustentar que a nao estava presa a arranjos sociais ou
polticos j existentes, em nome de uma constituio anterior (FURET; OZOUF,
2007:185).
A funo da constituio, dentro do processo revolucionrio francs
profundamente ligado a toda construo filosfica da Ilustrao era, assim, de criao
de um novo modelo de organizao do poder, motivado pela transformao vivida na
estrutura social.
No item seguinte, ser analisada a recepo de Sieys pela doutrina publicista
dos sculos XIX e XX. O objetivo investigar o impacto do iderio do abade francs
para o desenvolvimento de uma teoria homognea do poder constituinte burgus.

3 A RECEPO DE SIEYS E O LEGADO REVOLUCIONRIO: UM OLHAR

SOBRE A DOUTRINA PUBLICISTA CONTINENTAL ACERCA DO PODER
CONSTITUINTE

O pensamento constitucional da Europa no sculo XIX , como diz Saldanha,

fortemente impregnado pelo timbre racionalista-leigo-burgus, e se define como uma
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resultante da formao do Estado de Direito moderno (SALDANHA, 2000:20), sendo o
modelo de experincia revolucionrio-constitucional da Frana o mais influente de
todos (SALDANHA, 2000:68). Para Saldanha:
Um tanto porque a Frana, quando da Revoluo, vinha de seu apogeu
(Spengler mesmo chegou a escrever a cultura ocidental durante o
sculo dezessete foi cultura francesa). Um tanto porque ela estava no
prprio cerne do continente europeu no numa ilha parte nem do
outro lado do oceano , e, portanto, no palco mais visvel para as
evidncias histricas e a persuaso ou influncia. E um tanto porque
os componentes da Revoluo francesa, que foi tambm revoluo
constitucionalizante, se universalizaram de modo especial, se
apresentaram exemplares e modelares aos olhos do mundo
(SALDANHA, 2000:68).

A universalizao que menciona Saldanha deve ser compreendida dentro de

uma perspectiva eurocntrica, isto , significa a capacidade de influncia ideolgica,
despertando movimentos polticos semelhantes em pases herdeiros da tradio jurdica
e cultural da Europa, como o Brasil. No se pode entender a revoluo cultural vivida
na Modernidade no continente europeu como uma revoluo mundial, no sentido que a
universalizao mencionada por Saldanha pode sugerir.
evidente a importncia do trabalho de sistematizao operado pelos publicistas
franceses, desde a Revoluo, para a disseminao das suas ideias e do iderio do
movimento constitucionalista, razo pela qual se mantm, como referencial terico para
a anlise do poder constituinte, neste trabalho, a teoria considerada clssica. Percebe-se
que os conceitos, as definies e as classificaes sobre o poder constituinte, alm das
teorizaes sobre o seu exerccio, seguem o modelo formulado pela escola liberal
ilustrada por Sieys, identificado como o primeiro criador de uma teoria sobre o poder
constituinte.
Laquize sustenta a tese de que somente entre os professores de direito pblico
da terceira repblica possvel encontrar um resgate da contribuio do Sieys para os
estudos constitucionais (LAQUIZE, 2005:230). Essa intuio vai ao encontro da
concluso de Pasquino (PASQUINO, 1998:9), que reconhece a inexistncia de grande
influncia dos escritos de Sieys em um primeiro momento, em relao popularidade
assumida por Montesquieu e Rousseau.
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Dentro da proposta de reconstruo do pensamento de Sieys a partir de suas
mltiplas releituras, pode-se concentrar a anlise em torno de publicistas franceses que
se debruaram especialmente sobre a temtica do poder constituinte, j na passagem do
sculo XIX para o sculo XX: Paul Bastid, Adhmar Esmein, Georges Burdeau e Carr
de Malberg.
Paul Bastid teve uma importncia fundamental ao identificar Sieys como o pai
do direito pblico francs em sua monografia publicada originalmente em 1939,
intitulada Sieys et sa pense. Na obra, Bastid busca restabelecer a continuidade de
seu pensamento e livrar o personagem de injustias histricas derivadas de ms
interpretaes (BASTID, 1939:8).
Conforme esclarece Bastid, reforando a tese de que no foi inteno de Sieys
firmar uma teoria constitucional ou teoria do poder constituinte, a produo do abade foi
marcada pela fragmentao e falta de sistematicidade, razo pela qual, no obstante sua
magnitude, no deixou nenhum tratado filosfico nos moldes tradicionais. A tese do uso
poltico de seus escritos mais que um uso eminentemente terico confirmada
pela informao trazida por Bastid de que, somente no ano de 1789, a obra O que o
terceiro estado? ganhou quatro edies, sendo que somente na ltima delas foi indicada
a autoria de Sieys a obra, portanto, durante meses circulou como discurso de
conscientizao poltica e no propriamente como uma reflexo filosfica (BASTID,
1939:317).
Esmein identifica Sieys como mentor do modelo representativo que se
consagrou nas repblicas ocidentais, reconhecendo que a adoo do modelo, por si s,
no implica uma violao ao princpio da soberania nacional. Para Esmein, o problema
maior da proposta de Sieys consiste na objeo representao de interesses
particularistas de grupos ou classes. Isso porque, como indica Esmein, a ideia de
representao poltica pensada por Sieys partia da abstrao de que cada representante
atuasse em nome do interesse da sociedade como um todo e no de grupos isolados,
razo pela qual o pensador francs props mesmo a proibio de corporaes e
associaes de interesses semelhana, por exemplo, dos partidos polticos de hoje
(ESMEIN, 1921:314).
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A partir da lgica do modelo representativo de Sieys, como esclarece Esmein, o
fundamento dos poderes de deciso do representante eleito no provinham da
circunscrio eleitoral de sua origem, mas da nao como um todo, no se admitindo,
assim, nenhuma subdiviso do povo (ESMEIN, 1921:314). Tem-se a a pressuposio
lgica da tese da irresponsabilidade do representante eleito em relao vontade de seu
eleitor: na medida em que o parlamentar representa a totalidade do povo e no grupos
sociais especficos, sua vontade no h de corresponder necessariamente vontade de
quem o elegeu. No h sentido, portanto, conforme o pensamento de Sieys, pensar em
um mandato, algo que indica uma subordinao e limitao ao poder de deciso do
parlamentar (ESMEIN, 1921:318).
A crtica de Esmein concepo de Sieys sobre a relao entre eleitor e
representante radica na limitao pensada pelo abade defesa de interesses particulares
no mbito legislativo, simbolizada pela proibio s corporaes e associaes de
carter poltico. Isso porque, como esclarece o intrprete e constitucionalista francs,
tem-se um claro sacrifcio a um dos direitos individuais mais preciosos: a liberdade,
compreendida como liberdade de pensamento, de expresso, de filiao poltica
(ESMEIN, 1921:314).
O nome do publicista Georges Burdeau, por sua vez, tambm desponta entre os
estudiosos do poder constituinte na Frana, por fora do seu trabalho sistematizador
apresentado na obra Trait de Science Politique (BURDEAU, 1966). Partindo da
distino conceitual entre poder bruto (ou de fato) e poder jurdico, entendido este como
competncia, Burdeau reconhece a natureza hbrida do poder constituinte, na medida
em que, como salienta o autor, a potncia que o poder constituinte detm rebelde a
qualquer integrao total em um sistema hierarquizado de normas e competncias
(BURDEAU, 1966:171), ao mesmo tempo em que se define o poder constituinte como
o poder inicial criador do prprio ordenamento jurdico4.

As discusses de Burdeau sobre a natureza do poder constituinte no sentido de responder indagao

sobre se o poder constituinte pode ser definido como poder jurdico sero detalhadas no tpico seguinte,
onde sero analisadas comparativamente as concepes doutrinrias sobre o tema.

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O publicista Carr de Malberg insere seu estudo sobre o poder constituinte no
arcabouo de sua teoria organicista (MALBERG, 2000:1.161). O autor define o rgo
como um indivduo ou conjunto de indivduos cuja vontade se transforma em vontade
do estado, sendo proveniente da constituio. A carta constitucional entendida como o
instrumento por meio do qual o poder da nao pode ser exercido, na medida em que o
direito positivo tem o condo de comunicar o poder aos diversos rgos estatais
(MALBERG, 2000:1.161).
No obstante crticas pontuais concepo de poder constituinte formulada por
Sieys, os doutrinadores franceses partem do consenso de que foi o abade francs o
efetivo mentor de um poder revolucionrio marcado pela incondicionalidade e pela
ilimitao, responsvel pela criao da nova ordem constitucional. A importncia de um
poder de refundao fundado em uma viso de soberania nacional mostrou-se
fundamental para o xito do projeto do estado de direito burgus.
A correlao direta entre teoria do poder constituinte e o sucesso do modelo de
estado liberal posteriormente remodelado para dar conta de novas demandas sociais
sustentada pela concepo poltica de constituio como a carta fundacional do
Estado, em cujo texto possvel encontrar os valores fundamentais da nao que se
afirma.
O sentido moderno de constituio sua dimenso formal, rgida, garantidora
extrado de uma concepo de poder que se materializa em um processo concreto de
elaborao normativa e cujo produto a carta constitucional. A funo do poder
constituinte , portanto, transformar a potncia transformadora do povo em um conjunto
de prescries indispensveis ao nascimento de um estado que se restringe pela
legalidade e pela obedincia a garantias e direitos afirmados pelo prprio soberano
legtimo.

CONCLUSES
A compreenso da dinmica poltica e social presente no processo de elaborao
de uma nova carta constitucional pode oferecer ao estudioso de direito constitucional
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luzes sobre aspectos tericos como: efetividade normativa e legitimidade, alm de ser
um caminho para investigar o modo como a sociedade se percebe, enquanto corpo
poltico. O processo constituinte visto, assim, como um momento de tenso,
simbolizado pela ruptura normativa, no qual as foras sociais apresentam-se de forma
mais explcita em sua tarefa de reconstruir o Estado a partir de novas bases valorativas e
novas instituies.
O estudo mais aprofundado sobre o poder constituinte se insere, assim, em um
projeto global de compreenso da constituio no s em seu sentido puramente
jurdico, mas de todo o simbolismo envolvido na tarefa de realizao de seu texto
normativo.
Neste trabalho, o objetivo foi avaliar, a partir de um retrospecto histrico, a
colaborao de Sieys para o desenvolvimento de uma teoria do poder constituinte,
pensada para legitimar politicamente o estado de direito burgus, e sua recepo pelos
publicistas franceses nos sculos XIX e XX.
Constata-se que, embora no fosse o interesse manifesto do abade francs a
publicao de um tratado filosfico sobre o poder constituinte, sua obra O que o
terceiro estado? exerceu um importante papel em sedimentar uma linha de
investigao para o direito pblico continental: preciso pensar no poder que elabora a
constituio, seus limites, sua funo, seu procedimento.
Algumas indagaes podem nortear a continuidade do estudo, situado em um
projeto mais amplo de compreenso do poder constituinte como categoria bsica da
teoria da constituio: como a teoria do poder constituinte, elaborada a partir de
postulados clssicos e liberais, pode ser revista em face das transformaes de
pensamento operadas com o desenvolvimento da reflexo filosfica no sculo XX?
A recuperao histrica das origens do poder constituinte o primeiro passo
desse projeto, que busca recuperar criticamente as releituras sobre o poder constituinte e
pens-las luz dos desafios constitucionais do mundo contemporneo.

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