BIOMOLCULAS

Las biomolculas son las molculas constituyentes de los seres vivos. Los seis elementos
qumicos o bioelementos ms abundantes en los seres vivos son
el carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre (C,H,O,N,P,S) representando alrededor
del 99 % de la masa de la mayora de las clulas, con ellos se crean todo tipos de sustancias o
biomolculas (protenas, aminocidos, neurotransmisores).1 Estos seis elementos son los
principales componentes de las biomolculas debido a que:
1. Permiten la formacin de enlaces covalentes entre ellos, compartiendo electrones, debido a
su pequea diferencia de electronegatividad. Estos enlaces son muy estables, la fuerza de
enlace es directamente proporcional a las masas de los tomos unidos.
2. Permiten a los tomos de carbono la posibilidad de formar esqueletos tridimensionales CC-C- para formar compuestos con nmero variable de carbonos.
3. Permiten la formacin de enlaces mltiples (dobles y triples) entre C y C; C y O; C y N. As
como estructuras lineales, ramificadas, cclicas, heterocclicas, etc.
4. Permiten la posibilidad de que con pocos elementos se den una enorme variedad de grupos
funcionales (alcoholes,aldehdos, cetonas, cidos, aminas, etc.) con propiedades qumicas
y fsicas diferentes.
Clasificacin de los biocompuestos
Segn la naturaleza qumica, las biomolculas son:
Biocompuestos inorgnicos
Son molculas que poseen tanto los seres vivos como los cuerpos inertes, aunque son
imprescindibles para la vida, como el agua, la molcula inorgnica ms abundante,
los gases (oxgeno, etc.) y las sales
inorgnicas: aniones como fosfato(HPO4), bicarbonato (HCO3) y cationes como el amonio (NH4+).
Biocompuestos orgnicos o principios inmediatos
Son sintetizadas principalmente por los seres vivos y tienen una estructura con base en carbono.
Estn constituidas, principalmente, por los elementos qumicos carbono, hidrgeno y oxgeno, y
con frecuencia tambin estn presentesnitrgeno, fsforo y azufre; a veces se incorporan otros
elementos pero en mucha menor proporcin.
Las biomolculas orgnicas pueden agruparse en cinco grandes tipos:
Glcidos
Los glcidos (impropiamente llamados hidratos de carbono o carbohidratos) son la fuente de
energa primaria que utilizan los seres vivos para realizar sus funciones vitales; la glucosa est al
principio de una de las rutas metablicas productoras de energa ms antigua, la gluclisis, usada

en todos los niveles evolutivos, desde las bacterias a los vertebrados. Muchos organismos,
especialmente los vegetales (algas, plantas) almacenan sus reservas en forma de almidn en
estructuras denominadas amiloplastos, en cambio los animales forman el glucgeno, entre ellos se
diferencia por la cantidad y el nmero de ramificaciones de la glucosa. Algunos glcidos forman
importantes estructuras esquelticas, como la celulosa, constituyente de la pared celular vegetal, o
la quitina, que forma la cutcula de los artrpodos.
Lpidos
Los lpidos saponificables cumplen dos funciones primordiales para las clulas; por una parte,
los fosfolpidos forman el esqueleto de las membranas celulares (bicapa lipdica); por otra,
los triglicridos son el principal almacn de energa de losanimales. Los lpidos insaponificables,
como los isoprenoides y los esteroides, desempean funciones reguladoras (colesterol, hormonas
sexuales, prostaglandinas).
Protenas
Las protenas son las biomolculas que ms diversidad de funciones realizan en los seres vivos;
prcticamente todos los procesos biolgicos dependen de su presencia y/o actividad. Son
protenas casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones metablicas de las clulas;
muchas hormonas, reguladores de actividades celulares; la hemoglobina y otras molculas con
funciones de transporte en la sangre; anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural
contra infecciones o agentes extraos; los receptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas
capaces de desencadenar una respuesta determinada; la actina y la miosina, responsables finales
del acortamiento del msculo durante el estado de la contraccin; el colgeno, integrante de fibras
altamente resistentes en tejidos de sostn de la planta y el tallo
cidos nucleicos
Los cidos nucleicos, ADN y ARN, desempean, tal vez, la funcin ms importante para la vida:
contener, de manera codificada, las instrucciones necesarias para el desarrollo y funcionamiento de
la clula. El ADN tiene la capacidad dereplicarse, transmitiendo as dichas instrucciones a las
clulas hijas que heredarn la informacin.
Algunas, como ciertos metabolitos (cido pirvico, cido lctico, cido ctrico, etctera.) no encajan
en ninguna de las anteriores categoras citadas.
Vitaminas
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos
prostticos de las enzimas. Esto significa, que la molcula de la vitamina, con un pequeo cambio
en su estructura, pasa a ser la molcula activa, sea esta coenzima o no.
Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de
miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de
alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales
pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como
la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las
enzimas que actan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.
FUNCIONES DE LAS BIOMOLECULAS.

FUNCIN CONTRCTIL: La realizan protenas como la actina, miosina y la direina.

La actina y la miosina constituyen las miofibrillas responsables de la contraccin muscular.
La direina est relacionada con el movimiento de cilios y flagelos.

FUNCIN DE TRANSPORTE: la realizan el agua y otras protenas.

 El agua permite la circulacin de sustancias en el interior de los organismos y en su intercambio

con el exterior.
Muchas protenas transportan sustancias por el torrente circulatorio como:
La hemoglobina transporta oxgeno en la sangre de los vertebrados.
La hemocianina transporta oxgeno en la sangre de los invertebrados.
La mioglobina transporta oxgeno en los msculos.
Las lipoproteinas transportan lpidos por la sangre.
Los citocromos transportan electrones.

FUNCIN ENERGTICA: la realizan lpidos como los cidos

grasos y triglicridos y los glcidos y otros monosacridos como los hidratos de carbono. adems
de otras funciones orgnicas que actan como combustible productores de energa.
El glcido ms importante es la glucosa, ya que es el monosacrido ms abundante en el medio
interno, y puede atravesar la membrana plasmtica sin necesidad, para ello, de ser transformado
en molculas ms pequeas. A partir de 1mol de glucosa y mediante sucesivas reacciones se
pueden obtener 266Kcal. El almidn, glucgeno y otros se forman del almacenamiento de glucosa.
Los triglicridos son los lpidos ms abundantes y constituyen las principales reservas
energticas en las clulas vegetales y animales
Los lpidos o grasas son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa
produce 9,4 Kcal, en las reacciones de oxidacin, mientras que los glcidos producen 4,1. Los
lpidos tienen la tendencia de acumularse en diversas partes del cuerpo cuando los requerimientos
de energa son menores, lo que en definitiva causa la obesidad. Las grasas se queman muy
lentamente en comparacin con los hidratos de carbono, por lo que se dificulta su completa
eliminacin o que se metabolice adecuadamente. Su alto poder energtico viene de la oxidacin de
c. Grasos en la mitocondrias.

FUNCIN ENZIMTICA: la realizan las protenas especializadas llamadas enzimas.

Las enzimas actan como biocatalizadores de las reacciones qumicas del metabolismo celular,
es decir, son protenas cuya funcin es la "catlisis de las reacciones bioqumicas". Algunas de
estas reacciones son muy sencillas; otras requieren de la participacin de verdaderos complejos
multienzimticos. El poder cataltico de las enzimas es extraordinario: aumentan la velocidad de
una reaccin, al menos un milln de veces.

FUNCIN ESTRUCTURAL: la realizan el agua, el colesterol, los esfingolipidos, los

fosfolpidos, los oligosacridos y las protenas
El agua forma parte de la estructura celular, formando lo principal de las clulas, principalmente
la vegetal.
Los lpidos presentes en las clulas, forman bicapas lipdicas de las membranas. Cumplen esta
funcin los fosfolpidos, glucolpidos, colesterol, etc. En los rganos, recubren estructuras y las dan
consistencia, como la cera del cabello. Otros tienen funcin de proteccin trmica, como
los Acilglicridos, que se almacenan en tejidos adiposos del animal. Finalmente otra funcin
estructural, es la proteccin mecnica, como los tejidos adiposos que estn situados en la planta
del pie y en la palma de la mano.
Las protenas constituyen estructuras celulares:
Las glicoprotenas forman parte de las membranas celulares y actan como receptores o facilitan
el transporte de sustancias.
Las histonas forman parte de los cromosomas que regulan la expresin de los genes.
Otras protenas confieren elasticidad y resistencia a rganos y tejidos:
El colgeno del tejido conjuntivo fibroso.
La elastina del tejido conjuntivo elstico.
La queratina de la epidermis.

FUNCIN HOMEOSTTICA: la realiza protenas como la fibrina

La fibrina es una protena fibrilar que presenta una propiedad coagulante, puede formar
agregados con otras molculas de fibrina formando un cogulo blando. La fibrina mantienen el

equilibrio osmtico y acta junto con otros sistemas amortiguadores para mantener constante el pH
del medio interno.

FUNCIN HORMONAL: la realizan los lpidos, los glcidos y protenas (ms

especficamente, los aminocidos de dichas protenas que producen hormonas como la adrenalina,
la insulina y glucagn).
Hormonas de naturaleza proteica como la insulina y el glucagn (que regulan los niveles de
glucosa en sangre) o las hormonas segregadas por la hipfisis como la del crecimiento o la
adrenocorticotrpica (que regula la sntesis de corticosteroides) o la calcitonina (que regula el
metabolismo del calcio).
Hormonas de naturaleza lipdica como los esteroides (testosterona) o eicosanoides
(prostaglandinas).
Los Glcidos que producen hormonas ganodotropas

FUNCIN INMUNITARIA: la realizan las protenas y algunas vitaminas como la vitamina C

La vitamina C estimula la produccin de defensa
Entre Las protenas encargadas de esta funcin de defensa estn:
Las inmunoglobulinas actan como anticuerpos frente a posibles antgenos.
La trombina y el fibringeno contribuyen a la formacin de cogulos sanguneos para evitar
hemorragias.
Las mucinas tienen efecto germicida y protegen a las mucosas.
Algunas toxinas bacterianas, como la del botulismo, o venenos de serpientes, son protenas
fabricadas con funciones defensivas.

FUNCIN REGULADORA: la realiza el agua, las protenas, las vitaminas y algunos lpidos.
El agua se evapora en la superficie absorbiendo gran parte de calor del entorno inmediato. Esta
propiedad se utiliza como mecanismo de regulacin trmica.
Algunas protenas regulan la expresin de ciertos genes y otras regulan la divisin celular (como
la ciclina).
Hormonas y Protenas represoras: son protenas que participan en la regulacin
de procesos metablicos; las protenas represoras son elementos importantes dentro del proceso
de transmisin de la informacin gentica en la bisntesis de otras molculas.
La vitamina C regula el funcionamiento de las hormonas anti estrs de las glndulas
suprarrenales. Es un potente antioxidante (escorbuto su carencia)
La vitamina D est formada por un conjunto de esteroles que regulan el metabolismo del calcio y
su absorcin intestinal.
Los lpidos como el colesterol constituyen la bicapa lipdica celular por la tanto, se encargan de
regular la fluidez de sustancias, controlando los iones y las molculas. Cuantos m

CARBOHIDRATOS

Los glcidos, carbohidratos, hidratos

de
carbono o sacridosson biomolculas compuestas
por carbono, hidrgeno y oxgeno, cuyas principales funciones en los seres vivos son el prestar
energa inmediata y estructural. La glucosa y el glucgeno son las formas biolgicas primarias de
almacenamiento y consumo deenerga; la celulosa cumple con una funcin estructural al formar
parte de la pared de las clulas vegetales, mientras que la quitinaes el principal constituyente
del exoesqueleto de los artrpodos.
El trmino "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas molculas no son
tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que constan de
tomos de carbono unidos a otros grupos funcionalescomo carbonilo e hidroxilo. Este nombre
proviene de lanomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras sustancias aisladas
respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n(donde "n" es un entero 3). De aqu que el trmino
"carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se demostr que no lo eran.
Adems, los textos cientficos anglosajones an insisten en denominarlos carbohydrates lo que
induce a pensar que este es su nombre correcto. Del mismo modo, endiettica, se usa con ms
frecuencia la denominacin de carbohidratos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo cual
otorga a cada una de las estructuras una propiedad especfica, como puede ser de solubilidad.
Estructura qumica de los carbohidratos

Composicin de los carbohidratos

Los hidratos de carbono son la principal fuente de energa con la que cuenta el organismo para
vivir. Los carbohidratos son macronutrientes que poseen una estructura qumica y composicin
especial que es necesario conocer, para entender como funcionan.
Los carbohidratos o hidratos de carbono son macronutrientes que representan alrededor del
50% del valor calrico de la dieta. A partir de ellos, las clulas obtienen la energa suficiente para
un correcto funcionamiento orgnico.
Composicin de los carbohidratos
Los hidratos de carbono estn formados por molculas de carbono, hidrogeno y oxgeno.
ESTRUCTURA QUMICA DE LOS CARBOHIDRATOS
Si bien su frmula general es (CH2O)n, la estructura qumica de loscarbohidratos depender
del tipo de azcar de que se trate.

Monosacridos

Poseen 4, 5, 6 carbonos.
Estos sacridos se distinguen por la orientacin de los grupos hidroxilos (-OH). Esto le
brinda propiedades qumicas y organolpticas especiales.
Dentro de los monosacridos pueden encontrarse los de forma lineal y los de forma
anular. La fructosa es un ejemplo de ellos.
Disacridos
Dentro de este grupo encontramos la sacarosa, maltosa o lactosa. Estos se forman por
la unin de diferentes monosacridos, los cuales se encuentran unidos en carbonos
especficos de cada molcula.
Polisacridos
Estos representan la fuente de reserva de hidratos de carbono simples. Son estructuras
ms complejas formadas por varias uniones de diferentes sacridos. Por ejemplo el almidn es
una mezcla de amilasa y amilopectina, pero a su vez la amilasa posee entre 200 a
20.000unidades de glucosa que se despliegan en forma de hlix.
Dentro de este grupo tambin se puede mencionar a la celulosa, un polmero de cadenas
largas sin ramificaciones de B-D-Glucosa, la cual presenta estructuras rgidas
Las frmulas de los hidratos de carbono se van convirtiendo en ms complejas de acuerdo a la
cantidad de sacridos que contengan, y de esto depender su funcin especfica.
Los monosacridos y disacridos son de fcil absorcin y son rpidamente metabolizados por
las clulas. En cambio los polisacridos, en sus diferentes versiones, son ms difciles de digerir y
por ende, de absorber, ya que son estructuras ms complejas formadas por mucho azcares
simples.
Esta informacin es de mucha utilidad porque ayuda a comprender que se come cuando se refiere
a carbohidratos complejos o simples.
FUNCIONES DE LOS CARBOHIDRATOS

Suministran la mitad de la energa aportada por una dieta normal.

Aportan energa para el trabajo muscular, 1 gramo de carbohidratos aporta 4 kcal.

A partir de los hidratos se pueden sintetizar protenas y lpidos.

Mejora la flora intestinal bacteriana, gracias a la fermentacin de azcares como la

lactosa.
Dentro de los hidratos de carbono complejos, se encuentra la fibra diettica, la cual capta
y permite eliminar residuos y toxinas del organismo. Es decir cumple una funcin depurativa.
Esta misma fibra cumple una funcin reguladora de la concentracin de glucosa,
colesterol y triglicridos en sangre.
Estimula la motilidad intestinal evitando la constipacin.
A partir de un hidrato de carbono como la glucosa, se formaglucgeno (reserva de
glucosa en el organismo).

PROTENAS

Las protenas son las molculas orgnicas ms abundantes en las clulas; constituyen ms de el
50 % de su peso seco.
Cada protena tiene funciones diferentes dentro de la clula. Adems la mayor parte dela
informacin gentica transmitida por las protenas.
Las protenas son verdaderas macromolculas que alcanzan dimensiones de las micelas en el
estado coloidal. La estructura de tamao micelar con cargas elctricas en su superficie les confiere
propiedades de absorcin.
Las macromolculas protenicas en ocasiones estn compuestas por una sola cadena
polipeptdica; en tal caso reciben el nombre de monomricas. Cuando la protena esta formada por
varias cadenas polipeptdicas que pueden o no ser idnticas entre s, reciben el nombre de
oligomricas.
Las protenas son macromolculas por lo cual poseen pesos moleculares elevados. Todas
producen por hidrolisis -aminocidos.
Existen 20 -aminocidos, como sillares para la formacin de protenas, enlazados por uniones
cabeza-cola , llamadas : Enlace Polipeptdico.
En la estructura de las protenas se pueden considerar cuatro niveles de
organizacin: primario, secundario, terciario y cuaternario. Cada uno de los cuales resalta un
aspecto diferente y depende de distintos tipos de interacciones. Mientras la estructura primaria es
simplemente la secuencia lineal de aminocidos de una cadena polipeptdica las dems establecen
su organizacin tridimensional de pptidos o conjunto de ellos.
ESTRUCTURA PRIMARIA
Se considera como estructura primaria a la secuencia lineal especfica (sin ramificaciones) de
aminocidos de una cadena polipeptdica la cual es el resultado de la traduccin de la informacin
gentica contenida en la secuencia de nucletidos del ADN. La importancia desde el punto de vista
qumico de la estructura primaria, radica en la secuencia de los grupos laterales de los aminocidos
(cadenas laterales, R) dado que es el componente variable de la molcula que proporciona la
identidad a la cadena. Por otra parte, el significado biolgico de esta secuencia se basa en el
control que ella ejerce en la organizacin de los niveles de complejidad superiores de la estructura
proteica ya que esta permitir en ltima estancia la determinacin de su actividad biolgica, es
decir, la secuencia de aminocidos tiene la informacin necesaria para que la molcula adopte una
conformacin tridimensional adecuada.
Es tan importante esta secuencia que el cambio en solo un aminocido como resultado de una
mutacin, puede ser trgico para la vida de un organismo.

El grado de tolerancia a los cambios depende del grado de alteracin de la geometra que presente
la estructura proteica, as como del comportamiento qumico que tiene la cadena lateral del
aminocido sustituido (polar, no polar, bsico o cido).
Cabe resaltar que todas las protenas sin importar su nivel de organizacin se originan de una
estructura primaria que posteriormente adopta una conformacin tridimensional especfica. No
obstante, una protena que permanece con su estructura primaria inmodificable pero funcional es la
insulina, cuya secuencia de aminocidos se conoci por primera vez a principios de la dcada de
1950.
ESTRUCTURA SECUNDARIA
Consiste en el enrollamiento de la cadena peptdica sobre su propio eje para formar una hlice o
alguna otra estructura tridimensional especfica. La estructura secundaria ms comn es la a-hlice
(alfa), la cual se caracteriza por formar una estructura geomtrica en espiral, muy uniforme, en la
que cada vuelta est constituida por 3,6 aminocidos.
La hlice se mantiene mediante puentes de hidrgeno entre el hidrgeno del grupo amino del
enlace peptdico de un aminocido y el grupo carboxilo del enlace peptdico de otro. Dentro de este
grupo se pueden mencionar protenas como el colgeno, la queratina, elastna (Figura 1).Otro tipo
comn de estructura secundaria es la hoja plegada, que se caracteriza por presentarse de forma
aplanada y extendida, adems posee un mximo de enlaces de hidrgeno entre los enlaces
peptdicos. Esta estructura consta de varias cadenas peptdicas que permanecen enfrentadas y se
mantienen juntas con enlaces de hidrgeno en un arreglo a manera de zig-zag. La estructura
laminar formada le confiere flexibilidad ms no elasticidad (Figura 2). Debido a que toda cadena
polipeptdica tiene un extremo C-terminal en una direccin y un extremo N- terminal en la otra, dos
cadenas enlazadas con hidrgeno y una al lado de la otra pueden correr en la misma direccin,
paralelas, o en direccin opuesta, antiparalela. Un ejemplo de estas protenas es la fibrona de la
seda.
ESTRUCTURA TERCIARIA
Es raro para una protena entera permanecer con la estructura de a-hlice u hoja -plegada . La
mayora de ellas adquieren formas tridimensionales complejas denominadas estructuras terciarias,
debido a que mientras la secundaria trata fundamentalmente de la conformacin de los
aminocidos adyacentes de la cadena polipeptdica, la estructura terciaria describe la conformacin
definitiva y especfica de la protena. Durante el enrollamiento de la cadena peptdica, para dar
origen a la estructura terciaria, los puentes de hidrgeno y la interacciones inicas e hidrofbicas
entre una parte de la cadena y otra son las fuerzas que mantienen los pliegues en posicin
espacial correcta. Por otra parte, los puentes disulfuro (-S-S-) que se forman entre los aminocidos
de cistena pueden acercar partes que se hayan distantes en una protena, de hecho algunos sitios
activos de enzimas estn constituidos por ellos. Adems, en la protena tambin se forman algunos
otros enlaces covalentes para mantener su estructura terciaria que por lo general es globular.
Con respecto a la estructura terciaria de cadenas polipeptdicas largas, cabe destacar la presencia
de regiones compactas semiindependientes denominadas dominios, que se caracterizan por
poseer una geometra casi esfrica especfica con un interior hidrofbico y un exterior polar. El
carcter independiente del dominio es evidente cuando al separlo de la cadena, su estructura
primaria es capaz de plegarse sobre s misma para adoptar la conformacin nativa.
Una protena puede presentar ms de un dominio, a menudo interconectados por un segmento
polipeptdico carente de estructura secundaria regular (Figura 3) y alternativamente estar
separados por una hendidura o una regin menos densa en la estructura terciaria de la protena.
Los diferentes dominios de una protena pueden gozar de movimiento relativo que est asociado
con una funcin. As por ejemplo, en la enzima hexoquinasa, el sitio activo de unin del sustrato

glucosa est en una hendidura entre dos dominios, cuando la glucosa se une a la hendidura, los
dominios colindantes se cierran sobre el sustrato, atrapndolo para la fosforilacin.
Ejemplos de protenas con este nivel de organizacin terciaria son: algunas enzimas como la
lisozima, algunas protenas estructurales de la membrana, etc.
ESTRUCTURA CUATERNARIA
omo se mencion anteriormente muchas protenas tienen dos o ms cadenas plegadas de
polipptidos (subunidades) para formar su estructura terciaria. En la estructura cuaternaria se
consideran molculas proteicas superiores a los 50 mil daltons en donde las subunidades
constitutivas pueden ser idnticas o diferentes y se asocian para formar dmeros, trmeros y
tetrmeros. En algunos casos las cadenas aisladas son inactivas, pero en otros pueden cumplir la
misma funcin que el complejo, aunque con diferente cintica. El ejemplo ms conocido es
la hemoglobina en donde las interacciones hidrofbicas, los enlaces de hidrgeno y los enlaces
inicos ayudan a mantener las cuatro subunidades juntas para formar una molcula funcional, as
cada subunidad de hemoglobina se pliega de manera similar a la estructura terciaria de
mioglobina.
Dado que la hemoglobina dentro de los glbulos rojos est constituida por dos cadenas alfa y dos
cadenas beta (Figura 4) que permiten tomar una molcula de oxgeno, para "atrapar" molculas
adicionales de oxgeno, las cuatro subunidades cambian ligeramente su conformacin y los
enlaces inicos se rompen para exponer las cadenas y facilitar esta funcin. Esto indica que las
asociaciones estrechas de las cadenas de polipptidos dentro de la misma protena proporcionan
un tipo de comunicacin entre las unidades y se puede entender que en las cadenas de
aminocidos existen dos tipos de informacin: uno que genera la conformacin adecuada de las
estructuras secundarias, terciarias y cuaternarias y otro que permite la reactividad correcta de las
molculas.
FUNCIONES
Las protenas ocupan un lugar de mxima importancia entre las molculas constituyentes de los
seres vivos (biomolculas). Prcticamente todos los procesos biolgicos dependen de la presencia
o la actividad de este tipo de molculas. Bastan algunos ejemplos para dar idea de la variedad y
trascendencia de las funciones que desempean. Son protenas:

Casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones qumicas en organismos vivientes

Muchas hormonas, reguladores de actividades celulares

La hemoglobina y otras molculas con funciones de transporte en la sangre

Los anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes

patgenos

Los receptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas capaces de desencadenar una
respuesta determinada

La actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del msculo durante la

contraccin

El colgeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostn.

Funciones de reserva. Como la ovoalbmina en el huevo, o la casena de la leche.

Todas las protenas realizan elementales funciones para la vida celular, pero adems cada una de
stas cuenta con una funcin ms especfica de cara a nuestro organismo.

CIDOS NUCLEICOS

Los cidos nucleicos son grandes polmeros formados por la repeticin

demonmeros denominados nucletidos, unidos mediante enlaces fosfodister. Se forman,largas
cadenas; algunas molculas de cidos nucleicos llegan a alcanzar tamaos gigantescos, con
millones de nucletidos encadenados. Los cidos nucleicos almacenan la informacin gentica de
los organismos vivos y son los responsables de la transmisin hereditaria. Existen dos tipos
bsicos, el ADN y elARN.

El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Friedrich Miescher, que en el ao 1869 aisl
los ncleos de las clulas una sustancia cida a la que llamnuclena,1 nombre que posteriormente
se cambi a cido nucleico. Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron
la estructura del ADN, empleando la tcnica de difraccin de rayos X.
Tipos de cidos nucleicos
Artculo principal: Estructura del cido nucleico
Existen dos tipos de cidos nucleicos : ADN (cido desoxirribonucleico) y ARN (cido ribonucleico),
que se diferencian:

por el glcido (la pentosa es diferente en cada uno; ribosa en el ARN y desoxirribosa en el
ADN);

por las bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina,
guanina, citosina y uracilo, en el ARN;

en la inmensa mayora de organismos del cuerpo humano , el ADN es bicatenario (dos

cadenas unidas formando una doble hlice), mientras que el ARN es monocatenario (una sola
cadena), aunque puede presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada,
como el ARNt y el ARNr;

en la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.

FUNCIONES
La funcin principal de los cidos nucleicos es almacenar y transmitir la informacin gentica. El
ADN, a nivel molecular, tiene una doble funcin:

Sacar copias de s mismo, duplicarse, autoperpetuarse, asegurando la transmisin de los

genes en un proceso denominado REPLICACIN.

Transmitir la informacin al ARN, que saca copias del ADN, pudiendo as transcribir dicha
informacin, en forma de protenas, determinando las caractersticas de la clula, la
herencia; a este proceso se le denomina TRANSCRIPCIN.

VITAMINAS

Las vitaminas son sustancias indispensables para los procesos metablicos del organismo. Hay
distintos tipos que cumplen funciones diferenciadas. Ingresan al organismo mediante una dieta
equilibrada y variada. El cuerpo no produce por s mismo estas sustancias, por lo que la carencia
en la alimentacin se traduce siempre en una alteracin en el metabolismo corporal.
Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos
prostticos de las enzimas. Esto significa que la molcula de la vitamina, con un pequeo cambio
en su estructura, pasa a ser la molcula activa, sea sta coenzima o no.
Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de
miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de
alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales
pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso muy graves como
la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las
enzimas que actan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.
La deficiencia de vitaminas se denomina avitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas
se denominahipervitaminosis.
Est demostrado que las vitaminas del grupo B son imprescindibles para el correcto
funcionamiento del cerebro y el metabolismo corporal. Este grupo es hidrosoluble (solubles en
agua) debido a esto son eliminadas principalmente por la orina, lo cual hace que sea necesaria la
ingesta diaria y constante de todas las vitaminas del complejo B (contenidas en los alimentos
naturales).
CLASIFICACIN DE LAS VITAMINAS
Las vitaminas se pueden clasificar segn su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo son
en lpidos liposolubles. En los seres humanos hay 13 vitaminas que se clasifican en dos grupos: (9)
hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y (4) liposolubles (A, D, E y K).
Vitaminas liposolubles[editar]
Las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, se consumen junto con alimentos que contienen grasa.
Son las que se disuelven en grasas y aceites. Se almacenan en el hgado y en los tejidos grasos,
debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo no es necesario tomarlas todos los das
por lo que es posible, tras un consumo suficiente, subsistir una poca sin su aporte.
Las vitaminas liposolubles son:

Vitamina A (retinolftalina)

Vitamina D (calciferol)

Vitamina E (tocoferol)

Vitamina K (antihemorrgica)

Estas vitaminas no contienen nitrgeno, son solubles en grasa, y por tanto, son transportadas en la
grasa de los alimentos que la contienen. Por otra parte, son bastante estables frente al calor (la
vitamina C se degrada a 90 en oxalatos txicos). Se absorben en el intestino delgado con la grasa
alimentaria y pueden almacenarse en el cuerpo en mayor o menor grado (no se excretan en la
orina). Dada a la capacidad de almacenamiento que tienen estas vitaminas no se requiere una
ingesta diaria.
Vitaminas hidrosolubles[editar]
Las vitaminas hidrosolubles son aquellas que se disuelven en agua. Se trata de coenzimas o
precursores de coenzimas, necesarias para muchas reacciones qumicas del metabolismo.
En este grupo de vitaminas, se incluyen las vitaminas B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina o
cido nicotnico), B5 (cido pantotnico), B6 (piridoxina), B7/B8 (biotina), B9 (cido
flico), B12 (cobalamina) y vitamina C (cido ascrbico).
Estas vitaminas contienen nitrgeno en su molcula (excepto la vitamina C) y no se almacenan en
el organismo, a excepcin de la vitamina B12, que lo hace de modo importante en el hgado. El
exceso de vitaminas ingeridas se excreta en la orina, por lo cual se requiere una ingesta
prcticamente diaria, ya que al no almacenarse se depende de la dieta. Por otro lado, estas
vitaminas se disuelven en el agua de coccin de los alimentos con facilidad, por lo que resulta
conveniente aprovechar esa agua para preparar caldos o sopas.
Funciones de las vitaminas

La vitamina C produce colgeno, protenas necesarias para la cicatrizacin y formacin de

los tejidos.
La vitamina B1 regula el sistema nervioso y las funciones cardacas. Tambin contribuye al
crecimiento.
La vitamina B2 contribuye al mantenimiento de las membranas mucosas, la piel y el
transporte de oxgeno.
La vitamina B3 mejora la circulacin de la sangre y la produccin de neurotransmisores.
La vitamina B5 contribuye a la desintoxicacin del cuerpo.
La vitamina B6 forma los glbulos rojos indispensables para el transporte de oxgeno por el
cuerpo.
La vitamina B8 interviene en la formacin de glndulas que generan las hormonas y en la
formacin de la dermis.
La vitamina B9 permite la multiplicacin celular, por lo que interviene en el desarrollo del
sistema nervioso.
La vitamina B12 interviene en la sntesis de ADN y ARN, por lo que se relaciona con el
sistema nervioso y la gentica.
La vitamina A es antioxidante y participa en la formacin de hormonas entre las que se
encuentran las segregadas por las glndulas suprarrenales.
La vitamina D permite la absorcin intestinal de protenas y calcio.
La vitamina E interviene en la formacin de tejidos y en la fertilidad.

La vitamina K se relaciona, principalmente, con la regulacin de la coagulacin sangunea.

LOS LPIDOS

Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas (la mayorabiomolculas), que estn
constituidas principalmente por carbono e hidrgenoy en menor medida por oxgeno. Tambin
pueden contener fsforo, azufre ynitrgeno. Debido a su estructura, son
molculas hidrfobas (insolubles enagua), pero son solubles en disolventes orgnicos como
la bencina, elbenceno y el cloroformo. A los lpidos tambin se les llama incorrectamente grasas,
ya que las grasas son solo un tipo de lpidos procedentes deanimales.
Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva
energtica (como los triglicridos), la estructural (como losfosfolpidos de las bicapas) y la
reguladora (como las hormonas esteroides).
Los lpidos son molculas muy diversas; unos estn formados por cadenas alifticas saturadas o
insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos (aromticos). Algunos son flexibles,

mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta alcanzar casi una total Flexibilidad mecnica
molecular; algunos comparten carbonos libres y otros forman puentes de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que no
interacta bien con solventes polares como el agua, pero s con la gasolina, el ter o el cloroformo.
Otra parte de su estructura es polar o hidroflica ("que tiene afinidad por el agua") y tender a
asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molcula tiene una regin hidrfoba y
otra hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La regin hidrfoba de los lpidos es la que
presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como la larga "cola" aliftica de
los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la que posee grupos
polares o con cargas elctricas, como el hidroxilo (OH) del colesterol, el carboxilo(COOH) de los
cidos grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos.
Los lpidos son hidrofbicos, esto se debe a que el agua esta compuesta por un tomo de oxgeno
y dos de hidrgeno a su alrededor, unidos entre s por un enlace de hidrgeno. El ncleo de
oxgeno es ms grande que el del hidrgeno, presentando mayor electronegatividad. Como los
electrones tienen mayor carga negativa, la transaccin de un tomo de oxgeno tiene una carga
suficiente como para atraer a los de hidrgeno con carga opuesta, unindose as el hidrgeno y el
agua en una estructura molecular polar.
ESTRUCTURA
Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora biomolculas, compuestas
principalmente por carbono (C) e hidrgeno (H) y en menor medida oxgeno (O), aunque tambin
pueden contener fsforo (P), azufre (S) y nitrgeno (N).
Tienen carcter anfiptico, ya que los cidos grasos tienen dos zonas diferentes; el grupo carboxilo
es polar y la zona de la cadena hidrocarbonada es no polar, que tiende a establecer enlaces de Van
der Waals con otras cadenas semejantes. El tamao de la cadena saturada es el responsable de
la insolubilidad en agua de estas molculas en un medio acuoso tienden a dispersarse en forma de
lminas o micelas (monocapa o bicapa), de modo que constituyen emulsiones. Aqu las zonas
polares establecen los puentes de hidrgeno con el agua y los no polares se alejan de esta. La
zona polar es zona hidrfila o lipfoba (soluble en agua) y la zona no polar es la zona lipfila o
hidrfoba (repele el agua).

Funcin de los lpidos

Los lpidos cumplen diversas funciones en el organismo como son:

Energtica: pueden utilizarse como reserva energtica, debido a que aportan ms del
doble de energa que la producida por los glcidos.

Reguladora: por ejemplo, el colesterol es un precursor de hormonas sexuales y de la

vitamina D, las cuales desempean funciones de regulacin.

Transporte: la grasa diettica suministra los cidos grasos esenciales, es decir, el cido
linolnico y el cido linoleico, siendo necesaria para transportar las vitaminas A, D, E y K que son
solubles en grasas y para ayudar en su absorcin intestinal.

Estructural: hay distintos lpidos, como el colesterol y los fosfolpidos, que constituyen parte
de las membranas biolgicas.