EFECTOS DE LAS IMPUREZAS DE MEZCLA EN LA

CALIDAD DEL CONCRETO

INTRODUCCION
La Portland Cement Association (P.C.A.), describe que un agua natural, que es
bebible y que no tiene un pronunciado sabor u olor, puede ser usada como
agua de mezcla para fabricar concretos, sin embargo un agua apropiada para
hacer concreto no puede ser apta para la bebida.
Establece tambin, que un agua cuestionada, puede ser apropiada para
concreto, si las resistencias de cubos de morteros a los 7 y 28 das es igual o
mayor al 90% de las resistencias en especmenes fabricados con agua potable,
ensayados segn mtodo A.S.T.M. C 109, debiendo llevarse a cabo
adicionalmente al ensayo de Vical C 191, para asegurar que las impurezas del
agua de mezcla, no acortan o extienden adversamente el tiempo de fragua del
cemento, en no ms de una hora antes del fraguado inicial y en no menos de
una hora treinta minutos del fraguado final.

CARBONATO ALCALINO Y BICARBONATO

Los carbonatos y bicarbonatos de sodio y potasio tienen diferentes efectos
sobre los tiempos de fraguado de los distintos cementos. El carbonato de sodio
puede causar muy rpidos fraguados, los bicarbonatos pueden tambin
acelerar o retardar el fraguado. En altas concentraciones estas sales pueden
reducir la resistencia del concreto. Cuando la suma de estas sales disueltas
exceden de 1 000 ppm, los ensayos sobre sus efectos en los tiempos de
fraguado y relacin de resistencias a 28 das de edad deben der efectuados.
Los carbonatos de calcio y de magnesio no son muy solubles en el agua y rara
vez se les encuentra en concentraciones suficientes para afectar la resistencia
del concreto. No se consideran dainas las concentraciones inferiores o iguales
a 400 ppm de bicarbonato en estas formas.
La carbonatacin (prdida de pH) es un fenmeno natural que ocurre en las
estructuras de concreto, influye el contenido de humedad, en el concreto que
no tiene acero de refuerzo tiene pocas consecuencias.
En el concreto reforzado este proceso avanza lenta y progresivamente hacia
adentro desde la superficie expuesta del concreto y causa corrosin en el
acero. Aunque la carbonatacin es una causa de la corrosin menos importante
que los cloruros, no por ello es menos seria en trminos del dao que provoca
y del dinero que cuesta remediarlos.

CLORUROS
La inquietud respecto a un elevado contenido de cloruros en el agua de
mezclado se debe principalmente al posible efecto adverso que los iones de
cloruro pudieran tener en la corrosin del acero de refuerzo, o de los torones
del pre esfuerzo. Los iones de cloruro atacan la capa de xido protectora
formada en el acero por el medio qumico altamente alcalino (pH 12.5)
presente en el concreto.
El alto contenido de cloruros en el agua, el efecto adverso es principalmente
debido al in cloruro, sobre la corrosin del acero de reforzamiento o de los
cables de pretensado.
Los cloruros pueden ser introducidos dentro del concreto con los componentes
de los mismos aditivos, agregados, cemento y con el agua de mezcla.
Estableciendo un lmite aceptable de contenido de cloruros para alguno de los
componentes.

SULFATOS
Un elevado contenido de sulfatos en agua produce posibles reacciones
expansivas y deterioro por ataque de sulfatos, especialmente en aquellos

lugares en los que el concreto va a quedar expuesto a suelos o agua con

contenidos elevados de sulfatos. Aunque se ha empleado satisfactoriamente
aguas que contenan 10 000 ppm de sulfatos de sodio.

SALES DE HIERRO
Las aguas naturales rara vez contienen ms de 20 a 30 ppm de hierro; sin
embargo, algunas aguas cidas pueden tener grandes cantidades. Las sales de
hierro en concentraciones hasta de 40 000 ppm usualmente no presentan
efectos adversos en la resistencia de un concreto o un mortero.

SALES INORGANICAS
Las sales de magnesio, estao, zinc, cobre y plomo presentes en el agua
pueden provocar una reduccin considerable en la resistencia y tambin
grandes variaciones en el tiempo de fraguado. De estas, las ms activas son
las sales de zinc, cobre y plomo. Las sales especialmente activas como
retardantes, incluyen el yodato de sodio, fosfato de sodio, arseniato de sodio y
borato de sodio. Todas pueden retardar los tiempos de fraguado y afectar el
desarrollo de resistencia cuando se presentan en concentraciones por encima
del 10% del peso del cemento.
Generalmente se pueden tolerar hasta 500 ppm de estas sales en el agua e
mezclado.
El sulfuro de sodio, es otra sal daina que en concentraciones de 100 o ms
ppm requiere ensayos.

AZUCAR
Una pequea cantidad de sacarosa (0.03% a 0.15% de peso del cemento)
normalmente retarda el fraguado del cemento. El lmite superior de este rango
vara respecto de los distintos tipos de cementos. La resistencia a 7 das puede
verse reducida, en tanto que la resistencia a los 28 das podra aumentar. El
azcar en cantidades de 0.25% a ms puede provocar un fraguado rpido y
una reduccin sustancial de la resistencia a los 28 das. Cada tipo de azcar
afecta al tiempo de fraguado y a la resistencia de manera distinta.
Menos de 500 ppm de azcar en el agua de mezclado, generalmente no
producen un efecto adverso en el desarrollo de la resistencia, pero si se
sobrepasa esa concentracin se debern realizar ensayos para analizar el
tiempo de fraguado y desarrollo de la resistencia.

SEDIMENTOS O PARTICULAS EN SUSPENSION

Se pueden tolerar aproximadamente 2 000 ppm de arcilla en suspensin o de
partculas finas de rocas. Cantidades mayores podra no afectar la resistencia,
pero podran influir en otras propiedades de algunas mezclas de concreto.
Cualquier agua lodosa deber pasar por estanques de sedimentacin o ser
clarificada para reducir la cantidad de sedimentos y arcilla agregada a la
mezcla. Cuando se regresan finos de cemento al concreto en aguas de
enjuague recicladas se pueden tolerar 50 000 ppm.

ACEITES
Varias clases de aceites estn ocasionalmente presentes en el agua de
mezclado. El aceite mineral (petrleo) por s solo tiene menos efectos sobre el
desarrollo de la resistencia del concreto que los aceites animales o vegetales.
Sin embargo el aceite mineral en concentraciones superiores al 2% por peso de
cemento, pueden reducir la resistencia del concreto tanto como un 20% o ms.

AGUA DE MAR
El agua de mar que tiene una salinidad total del 3.5% es generalmente
recomendable para concreto no reforzado. Sin embargo, el concreto hecho con
agua de mar produce una resistencia temprana ligeramente mayor, pero una
menor resistencia a largo plazo (prdida del 15%). Esta reduccin de
resistencia puede ser compensada reduciendo la relacin agua-cemento.
En el concreto reforzado, se cree que el agua de mar aumenta el riesgo de
corrosin del acero de refuerzo, por lo que no se recomienda el agua de mar
como agua de mezclado a menos que sea inevitable. En tal caso se deben
hacer las pruebas respectivas.
En concretos pre esforzados no se permite el uso de agua de mar debido a que
la pequea seccin transversal de los cables de pre esfuerzo hace que los
efectos de la corrosin sean relativamente ms graves.
El agua de mar que se utiliza para producir concreto tambin puede causar
eflorescencia y humedad en superficies de concreto expuestas al aire y al
agua.

AGUAS ACIDAS
La aceptacin del agua de mezclado cida debe ser basada en la concentracin
(ppm) de cidos en el agua. Ocasionalmente su aceptacin es basada en el pH.

El vapor de pH es ndice de una intensidad, pero no es una buena medida del

potencial cido o bsico de la reaccin del agua.
Generalmente, aguas de mezclado que contienen cido sulfrico, cido
clorhdrico y otros cidos inorgnicos comunes en concentraciones tan altas
como 10 000 ppm no tienen efectos adversos en la resistencia del concreto.
Las aguas cidas con valores de pH por debajo del 3.0 pueden crear problemas
de manejo y deben ser evitadas en lo posible.

AGUAS DE DESHECHOS INDUSTRIALES

La mayor parte de las aguas de desperdicios industriales contienen menos de 4
000 ppm de slidos totales. Si se usan para agua de mezclado para el concreto,
la reduccin de la resistencia a la compresin no es mayor al 10 o 15%.

AGUAS NEGRAS
Un agua negra tpica contiene cerca de 400 ppm de materia orgnica. Despus
de que esta agua ha sido eficientemente tratada, su concentracin se puede
reducir a 20 ppm o menos. Esta cantidad es tan pequea que no tiene un
efecto significativo sobre la resistencia del concreto. De otra manera, en
ningn caso se debe emplear agua con un contenido de materia orgnica
mayor.

AGUAS ALCALINAS
Las aguas en concentraciones de hidrxido de sodio de 0.5% el peso del
cemento, no afecta en gran medida la resistencia del concreto toda vez que no
ocasionen un fraguado rpido. Sin embrago mayores concentraciones pueden
reducir la resistencia del concreto.
El hidrxido de potasio en concentraciones menores a 1.2% por peso de
cemento tiene poco efecto en la resistencia del concreto desarrollada por
ciertos cementos, pero la misma concentracin al ser usada en otros cementos
puede reducir sustancialmente la resistencia a los 28 das.