EL RUMOR COMO FUENTE DE INFORMACIN PERIODSTICA: UNA

PROPUESTA PARA INVESTIGAR SU SIGNIFICACIN EN LOS

MEDIOS MASIVOS.

Matias E. Centeno
Periodista y Licenciado en Comunicacin Social
Universidad Nacional de San Luis
E-mail: matias_centeno@yahoo.com.ar
Telfono: (02652) 15381666
Hiplito Irigoyen 1357A Dpto. 3
(5700) Ciudad de San Luis, Argentina
X Jornadas Nacionales de Investigadores en Comunicacin
Una dcada de encuentros para (re)pensar los intercambios y consolidar la red
Ciudad de San Juan, Argentina, 19 al 21 de octubre de 2006
reas temticas: Consumos mediticos Teoras y metodologas de la investigacin en comunicacin.

RESUMEN
Hoy es prcticamente imposible disociar la velocidad de los rumores de la actitud que adopta el periodismo frente a
ellos. Los medios de comunicacin masivos multiplican considerablemente los receptores del rumor, pero tambin se
nutren de ste para dar paso a nuevas formas de entender el ejercicio profesional.
A la luz de lo que ocurri con la explosin de los media en el Siglo XX y la importancia que revisti la cobertura
periodstica en el desarrollo de las guerras y otros conflictos recientes, no debe entenderse a este matrimonio como un
simple binomio comunicativo, donde lo trascendental es solamente ese efecto multiplicador de receptores. Hablamos
de un mecanismo superador del circuito de comunicacin en s mismo, de un fenmeno que ha trascendido la
estructura de los medios y cimentado nuevos formatos y gneros. De all, quizs, que el periodismo adopte la misma
actitud frente a su presencia: no tiene que escaparse, hay que darle cobertura.
En este trabajo se presentar un dispositivo metodolgico cuyo fin es investigar cuantitativa y cualitativamente la
significacin que se le otorga al rumor en la prensa escrita. Se exhibirn adems algunos resultados del anlisis
realizado a una publicacin periodstica de la ciudad de San Luis.

Palabras claves
Periodismo Fuentes Rumor Investigacin Medios

EL RUMOR COMO FUENTE DE INFORMACIN PERIODSTICA: UNA

PROPUESTA PARA INVESTIGAR SU SIGNIFICACIN EN LOS
MEDIOS MASIVOS.

Matias E. Centeno
Periodista y Licenciado en Comunicacin Social
Universidad Nacional de San Luis, Argentina
E-mail: matias_centeno@yahoo.com.ar
Web: matias.conceptosl.com.ar
X Jornadas Nacionales De Investigadores En Comunicacin
Una Dcada De Encuentros Para (Re)Pensar Los Intercambios Y Consolidar La Red
Ciudad de San Juan, Argentina, 19 al 21 de octubre de 2006
reas temticas: Consumos mediticos / Teoras y metodologas de la investigacin en comunicacin
Palabras claves: Periodismo Fuentes Rumor

1. INTRODUCCIN.
A pesar de tratarse de un acontecimiento legendario, masivo y peculiar, el rumor es un fenmeno poco explorado. Los
principales aportes tericos se produjeron al promediar la Segunda Guerra Mundial, no registrndose luego grandes
avances en su estudio. Al realizar una bsqueda bibliogrfica, aparecen en primer plano los aportes realizados desde
la psicologa social. Muy atrs se encuentran algunas investigaciones provenientes de las teoras de la organizacin y
de las ciencias de la informacin.
No obstante, y a pesar de las pocas huellas existentes, varios acadmicos de mediados del siglo XX lograron abordar
con xito un fenmeno tan huidizo como es el rumor. El aporte ms importante fue el de George Allport y Leo Postman,
de la Universidad de Harvard, que en 1947 publicaron The Psychology of Rumor, ttulo que al castellano llegara un
par de aos despus como Psicologa del Rumor. En esa obra los investigadores aportaron una definicin que an
tiene vigencia: Un rumor (...) es una proposicin especfica para creer, que se pasa de persona a persona, por lo
general oralmente, sin medios probatorios seguros para demostrarla (1967:xi).
Por su lado, Ral Rivadeneira Prada (1977:74) sugiere que es posible concebir una nocin periodstica del rumor; a
saber: Rumor es un dato o un conjunto de datos que capta el periodista en el ambiente social, pero que carece de
fuente responsable; caracterstica que le impide atribuirle veracidad inmediata (...) Tenemos entonces dos hechos: la
divulgacin del rumor como noticia y el rumor mismo como fenmeno autnomo (...) El rumor es fuente de informacin
con dos caras, acerca de su difusin y de las consecuencias sociales que puede provocar. Asimismo, es indicio de
informacin puede llamrsele fuente indicativa provisional , es decir, sealador de una probabilidad noticiable sujeta
a comprobacin en otras fuentes.
De todas maneras, estudiar el rumor es un desafo que por ahora parece materializarse de manera irregular. As se
observa que la fuerte corriente de experimentos, anlisis y hallazgos en referencia a este fenmeno producida en la
pasada dcada del 40 fue lentamente perdiendo impulso hasta ser reemplazada por otros intereses ms urgentes.
Esta cada del volumen de debates en torno al rumor sin embargo no logr detener su evolucin. En las sombras, el
rumor logr trascender la Segunda Guerra Mundial, asociarse con los nuevos medios masivos de comunicacin,
entablar una amistad muy particular con el periodismo, dando lugar a nuevos gneros y formatos, fusionarse con la
informtica y el multimedia y ponerse una vez ms al servicio del poder. Todo esto y mucho ms sucedi despus de la
cada del inters masivo en su estudio. Tanto pas y sin embargo sigue sin aparecer an un debate continuo y

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sustentable sobre los alcances del rumor como prctica social, su utilizacin como estrategia de poder, su aparicin en
ascenso en los medios de comunicacin de masas, entre otros.
En este contexto surgi la necesidad de abordar el fenmeno y producir una investigacin terica y de campo sobre su
articulacin con la sociedad y los actuales medios masivos de comunicacin, produccin que qued plasmada en el
trabajo de tesis de licenciatura en comunicacin social El rumor como fuente de informacin en la prensa escrita. Su
significacin a travs del anlisis de relevancia, frecuencia y valoracin, defendido en la Facultad de Ciencias
Humanas de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL), y cuyo autor es el mismo que el del presente artculo. La
Prof. Rosa Soria Boussy fue la directora del trabajo, expuesto y aprobado en abril de 2006 con mencin especial y
recomendado para su publicacin.
Indagar el rol del rumor en la prensa permiti abordar debates tan actuales como profundos como lo son el mecanismo
de informacin desinformacin saturacin de los mass media, el proceso de seleccin de fuentes de informacin y
de construccin de la noticia, la responsabilidad tico moral del periodismo como mediador entre las audiencias y el
hecho noticiable, la construccin y deconstruccin de nuevas reglas de juego, el rol del poder poltico en esta coyuntura
y la manipulacin de smbolos, entre otros.
La novedad la constituy el abordaje metodolgico propuesto que consisti en investigar a travs de un anlisis de
contenido, de base gramatical la relevancia y frecuencia de apelacin al rumor como fuente de informacin en la
prensa escrita. La investigacin intent aportar elementos que contribuyeran al estudio y comprensin del fenmeno
que plantea la creciente apelacin al rumor como fuente de informacin en los media.
El dispositivo fue aplicado en una publicacin periodstica de la ciudad de San Luis: el vespertino La Opinin, fuera de
circulacin desde finales de 2004, tras recorrer ms de 90 aos de historia a partir de su fundacin en 1914. La
muestra fue no probabilstica y estuvo constituida por 23 ejemplares, publicados durante el mes de octubre del ao
2003.
Se utiliz aqu un muestreo del tipo accidental o casual e intencional u opintico, el cual propone elegir a los individuos
que se estima son representativos de la poblacin a estudiar y pueden facilitar la informacin necesaria para la
investigacin. Estas tcnicas no utilizan un criterio de equiprobabilidad, sino que siguen otros, como por ejemplo que el
parmetro de seleccin de los individuos dependa de la posibilidad de acceso a ellos (Arnal J. y otros, 1992:78).

2. EL DISEO DE LA INVESTIGACIN.
A los fines de la investigacin se identific el siguiente problema: La relevancia y la frecuencia de apelacin al rumor
como fuente de informacin y su anlisis comparativo en algunas secciones del diario La Opinin de la ciudad de San
Luis. Anlisis de contenido durante el mes de octubre de 2003.
El objetivo general fue Determinar la significacin que se le otorga al rumor en el vespertino La Opinin de la ciudad de
San Luis; mientras que los especficos fueron: Determinar la frecuencia de aparicin y la relevancia que se le otorga
al rumor en algunas secciones del vespertino La Opinin; Evaluar comparativamente la relevancia y frecuencia a fin
de conocer el grado de significacin que se le otorga al fenmeno en ciertas secciones, Describir los modos de
aparicin del rumor; y Analizar el rol del periodista grfico y las fuentes oficiales en la creacin y propagacin de
rumores.
El diseo de la investigacin utilizado fue del tipo descriptivo - exploratorio, puesto que se intent alcanzar una visin
general sobre el objeto de estudio. Se adopt adems un criterio metodolgico no experimental, el cual se aplica
cuando los efectos ya se han producido y existe cierta orientacin hacia el pasado (Arnal, J. y otros, 1992:169).
Asimismo el abordaje metodolgico de la investigacin, consisti en la utilizacin de los mtodos cualitativo y
cuantitativo.
Result necesaria la construccin de una definicin operacional del rumor, la cual fue construida a partir del buceo
bibliogrfico realizado. Fue as que se conceptualiz al fenmeno como aquella informacin que proviene de fuentes

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no oficiales o de origen indefinido (sin datos sobre su naturaleza o procedencia). Se adhiri adems a la definicin de
rumor periodstico de Ral Rivadeneira Prada (1977:74).
Se consider pertinente utilizar la tcnica de anlisis de contenido, que es una tcnica de investigacin social,
adecuada para medir el significado de los conceptos. Ello permiti concebir como unidad de anlisis a la palabra, frase
o prrafo en que se expresan las ideas vertidas en la publicacin periodstica escogida como muestra. Del material
analizado, se extrajo la orientacin y la intensidad de las actitudes manifestadas en los sujetos y objetos estudiados,
con relacin a la forma en que reaccionan frente a palabras y conceptos.
Fue as que se analiz cada uno de los artculos periodsticos y sus respectivos elementos relacionados, incluidos en la
muestra: estructuras de arranque (ttulo, volanta y bajada), recuadros, epgrafes y destacados o puentes.
Paralelamente se procur la construccin del objeto mediante el anlisis e interpretacin de todo el material obtenido,
presentando los resultados en una integracin con los supuestos tericos planteados.
Para llevar a cabo el proceso de investigacin, se determinaron tres categoras de anlisis:
1.

RELEVANCIA. Analizar los modos de aparicin de elementos relativos al rumor en el relato

informativo/narrativo del periodista autor del artculo susceptible al anlisis (1.a); en su relato interpretativo
(1.b); y en el relato de la fuente, a travs de citas textuales de los entrevistados o los documentos
consultados (1.c).

2.

FRECUENCIA. Analizar la frecuencia de apelaciones al rumor en toda la edicin correspondiente a un da,

una semana y un mes de publicacin (2.a); la frecuencia de apelaciones al rumor en la primera plana
correspondiente a un da, una semana y un mes de publicacin (2.b); y la frecuencia con la que el medio
apela al rumor puntualmente en cada una de las seis secciones delimitadas, correspondiente a un da, una
semana y un mes de publicacin (2.c).

3.

VALORACIN. Realizar un estudio comparativo entre las distintas secciones sujetas al anlisis, con el
objetivo de determinar cualitativa y cuantitativamente la significacin que se le otorga al rumor en el caso de
ser citado por el periodista en su relato informativo/narrativo (3.a); citado en los trayectos interpretativos del
periodista autor de la crnica estudiada (3.b); y citado por la fuente consultada por el periodista, ya sean
personas fsicas o documentos (3.c).

El nmero de apelaciones al rumor identificadas en la muestra fue cuantificado teniendo en cuenta los siguientes
parmetros:

En el caso de ttulos, volantas, bajadas, epgrafes y destacados, la cuantificacin se realiz en

consideracin de que el elemento analizado es una unidad de medicin nica; es decir, se toma en
cuenta la presencia o no del rumor en el elemento en cuestin, no cuntas veces se apela al
fenmeno en el mismo.

En el caso de artculos y recuadros se midi la presencia del fenmeno en cantidad de notas y

prrafos con apelacin, categoras, que al igual que en el caso anterior, sern consideradas como
unidades nicas de medicin. Importa si existe o no apelaciones en esa unidad de contenido (nota
o prrafo), ms all de si se hace alusin al fenmeno en dos o ms oportunidades.

3. LA EXPLORACIN DEL OBJETO DE ESTUDIO.

Sobre la base de los objetivos ya delimitados, se explor el texto periodstico a los fines de encontrar marcas que
permitan identificar apelaciones al rumor y concuerden con las tres categoras de anlisis planteadas. El material
resultante de esta exploracin inicial fue registrado en un Cuaderno de Campo, ms bien de corte cuantitativo, en el
cual se volc el producto de las primeras observaciones realizadas al material.
Completar este cuaderno supuso un proceso de cinco pasos:

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1.

Lectura del texto periodstico que compone la muestra.

2.

Registro por escrito de todos los aspectos relacionados a la primera categora (Relevancia). El anlisis se
organiz por seccin. Se consign pgina exacta dnde fue publicado el artculo en el que se identificaron
apelaciones al rumor, su denominacin (ttulo), elementos que involucra dicha apelacin (cuerpo de la nota,
ttulo, bajada, volanta, epgrafe o destacado), nombre del autor (si existiera), tipo de cita (1.a, 1.b 1.c),
modo de aparicin y justificacin del anlisis efectuado. Se registr aqu nicamente el material en el que se
identificaron huellas conducentes al rumor.

3.

En una segunda instancia, se contabilz el nmero de apelaciones al rumor (Frecuencia), de acuerdo a las
subcategoras 2.a, 2.b y 2.c. Posteriormente se realiz un desglose por seccin de la cantidad de notas y
prrafos con apelacin.

4.

Luego, se realiz un primer anlisis global del material observado (Valoracin). Nuevamente, este anlisis se
organiz por seccin. Primeramente, se indic el total de notas que conformaron la seccin de referencia
(con y sin huellas que conduzcan al rumor), la cantidad de notas con apelacin y por ltimo el porcentaje que
stas ltimas supusieron respecto de la totalidad. Luego se repiti el mismo procedimiento para el caso de
prrafos, ttulos, volantas, bajadas, epgrafes y destacados. Posteriormente, se realiz una descripcin
similar pero por unidades de contenido (notas) con apelacin al rumor.
En el caso de la primera plana, se registr el nmero total de titulares que formaron parte de ella y la cantidad
de stos que condujeron a notas interiores con apelacin al rumor. Se indic tambin si la apelacin al
fenmeno forma parte del Centro de Impacto Visual Textual (CIVtxt) o del Centro de Impacto Visual
Iconogrfico (CIVicon) 1, de ambos a la vez o de ninguno de los dos.

5.

Por ltimo, se elabor un resumen del anlisis realizado en toda la edicin. En primer lugar se consign el
total de notas publicadas y la cantidad de stas con apelacin al rumor, contabilizando el porcentaje que ellas
representan. Luego se repiti el mismo procedimiento para el caso de prrafos, ttulos, bajadas, volantas,
puentes y epgrafes. Posteriormente se contabiliz la cantidad de apelaciones (en toda la edicin) respecto
de las subcategoras 3.a, 3.b y 3.c, como as tambin se consign la cantidad de artculos con apelacin en
los que sus autores se han identificado y el nmero de aquellos en los que no.

Una vez completado el Cuaderno de Campo con el producto del anlisis de todos los ejemplares que formaron parte de
la muestra, se gener una base de datos que tuvo como objetivo concentrar los resultados estadsticos totales del
material observado. Se trata de un Documento de base para el anlisis de datos, que nutri luego el informe valorativo
e integrador de la investigacin y condujo a las conclusiones y otros comentarios finales.
Este documento base const de once secciones:
1.

Notas con apelacin al rumor.

2.

Prrafos con apelacin al rumor.

3.

Otros

elementos

con

apelacin

al

rumor

(ttulos,

volantas,

bajadas,

destacados

epgrafes,

correspondientes al interior de la publicacin).

4.

Primera plana: total de titulares publicados en las portadas de toda la muestra, el nmero resultante de
rtulos que conducen a artculos interiores con apelacin y el porcentaje que stos ltimos suponen respecto
de la totalidad; cantidad de CIVtxt y CIVicon relacionados a notas con apelacin, y el valor porcentual que
stos representan del total.

1 Es una teora acuada por Mario Garca, quien sostiene que el editor grfico puede manipular la direccin de lectura del lector, situando en cada
pgina lo que l denomina como Centro de Impacto Visual (CIV). En esta investigacin, el CIVtxt es cuando el CIV lo constituye un titular y el
CIVicon, cuando lo constituye una fotografa o dibujo.

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5.

Elementos con apelacin segn autora: nmero y valor porcentual que representan tanto aquellos artculos
que fueron firmados por sus autores como aquellos que no.

6.

Segn tipos de apelacin: nmero de apelaciones identificadas en el trayecto narrativo/informativo (3.a) e

interpretativo (3.b) del periodista, como as tambin en el relato de la fuente consultada (3.c).

7.

Detalle de notas con apelacin en orden porcentual: listado en el que fueron ordenadas de mayor a menor
todas las notas con apelacin, de acuerdo al porcentaje de prrafos relacionados al rumor.

8.

Detalle de apelaciones por seccin: cantidad total de notas y prrafos con apelacin al rumor y su
distribucin de acuerdo con las seis secciones delimitadas (El Tema del Da, Ciudad, Universitarias,
Deportes y Policiales).

9.

Organizacin por temtica libre: trascendiendo las temticas que dan nombre a las cinco secciones se realiz
una redistribucin en categoras temticas ms especficas del material en el que se reconocieron pistas que
conducen al rumor.

10. Modos de aparicin.

11. Ubicacin: nmero de orden de prrafo; cantidad de prrafos con apelacin al fenmeno que formaron parte
del encabezado, del cuerpo y del remate.

4. ALGUNOS RESULTADOS OBTENIDOS.

La frecuencia de aparicin fue diaria, con lo cual se comprob que el rumor fue utilizado como
fuente de informacin periodstica. Sistemticamente, el fenmeno estuvo presente en cada una de
las ediciones analizadas (como mnimo en dos artculos por da).

Se hallaron vestigios de rumor en todas las unidades de material exploradas: artculos y recuadros,
prrafos, volantas, ttulos, bajadas, destacados, epgrafes y primera plana.

Sin embargo, el caudal de informacin relacionado al rumor no fue cuantioso: cerca del 14% de los
artculos periodsticos se nutrieron de versiones, trascendidos y otros comentarios aledaos,
aunque la extensin del fenmeno (medida en prrafos) fue mucho menor, apenas superior al 3%
del total de material publicado.

Se observa una marcada tendencia a agregar significacin y valorizar al fenmeno en la primera

plana, ms que en el resto de la edicin. Si bien en las pginas interiores los valores logrados en el
anlisis de la frecuencia por prrafos y por artculos no alcanza porcentajes elevados, stos
aumentan sensiblemente al ampliar la contextualizacin del estudio y enfocar el anlisis en la
portada donde los porcentajes promedio de apelacin se ubican entre el 24% y casi el 50%

El elemento que sirve como principal conector entre la primera plana y los artculos interiores con
apelacin es la fotografa que opera como centro de impacto visual (CIVicon), por encima del titular
principal (CIVtxt).

Se pudo identificar un comportamiento recurrente, que consiste en presentar en la portada

conectores a artculos con apelacin pero a la vez no mencionar all aquellas informaciones que
fueron recolectadas con el auxilio del rumor. Esto manifiesta cierta reticencia del medio de
comunicacin a legitimar a primera vista la utilizacin del fenmeno como fuente de informacin.
En otras palabras: se utiliza el rumor como auxiliar de informacin y al mismo tiempo se lo
neutraliza en una primera instancia de comunicacin entre el medio y sus lectores.

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Por otro lado, las figuras de apoyo a la lectura (ttulos, volantas, bajadas, epgrafes y destacados)
no demostraron un alto nivel de afinidad con el fenmeno, al representar no ms del 2,5% de
apelacin.

Asimismo, se detect que el rumor puede escabullirse con mayor facilidad en destacados y en
bajadas, que en ttulos, volantas y epgrafes. En consecuencia, es posible determinar que el
fenmeno es mayormente visible en elementos apartados de la estructura de arranque.

En muy pocas ocasiones el rumor pudo ser identificado en recuadros. El lugar preferido del
fenmeno fue el artculo, puntualmente el cuerpo de la noticia. El encabezado fue el lugar menos
recurrente.

Al no encontrarse de manera frecuente ni en la estructura de arranque, principalmente en el titular,

ni en el primer prrafo, es posible determinar que el rumor rara vez es parte del tema central del
artculo. No obstante, el fenmeno s logra estar presente en los temas de mayor importancia de la
agenda periodstica de la publicacin en el perodo seleccionado, generalmente en el desarrollo de
ideas complementarias al tema central.

Casi siempre el rumor fue citado en el modo Indicativo. Para la construccin de este tipo de relatos
se recurri a verbos conjugados en tiempo Presente, Pretrito (perfecto simple, imperfecto y
pluscuamperfecto), Futuro (imperfecto) y Condicional (simple y compuesto).

La enunciacin del rumor se nutri adems de sustantivos y adverbios.

Se identificaron siete principales modos de aparicin del fenmeno en el relato periodstico: la
utilizacin del sustantivo fuente para difundir extraoficiales (1); el condicional de rumor 2 (2); la
enunciacin de posibilidades y suposiciones ambiguas (3); la publicacin de citas textuales, o
informaciones derivadas de stas, sin referencia clara sobre su origen (4); la apelacin directa al
rumor (5); la utilizacin de sustantivos ambiguos con el objetivo de aportar slo una pista sobre la
fuente de informacin (6); y el empleo del verbo trascender (7).

La mayor cantidad de apelaciones al rumor exactamente el 89,3% - se ubicaron en el relato del

periodista, tanto en su narracin informativa (A) como interpretativa (B) de los hechos. Aunque, en
menor proporcin, la fuente de informacin (C) tambin se nutri del fenmeno para dar a conocer
su discurso en el medio de comunicacin. Fueron pocos los casos (1,4%) en los que el periodista y
su entrevistado se refirieron de manera simultnea al fenmeno.

Es posible, adems, advertir caractersticas actitudinales del periodista tendientes a favorecer la

proliferacin del rumor, entre ellas: un alto grado de involucramiento en el desarrollo de los
acontecimientos, apelando a cierto estilo moralista para construir la noticia; atribucin inadecuada
de fuentes de informacin; deficiente utilizacin de citas textuales; adicin innecesaria de
ambigedad al relato periodstico; tomar como propias las informaciones y no sostenerlas en las
fuentes en las que se originan; forzar los acontecimientos para llegar a resultados
predeterminados, recurriendo para tal fin a suposiciones y descripciones imprecisas.

Asimismo, se observa que para la fuente el rumor representa una oportunidad para desacreditar
comentarios o sentar posicin pblica sobre versiones circulantes en el momento. Esto se
constituye no slo como una estrategia discursiva para el entrevistado, sino tambin como una

2 Ciertamente el verbo condicional aporta ambigedad a la narracin, pero su uso no siempre conduce a indicios sobre el rumor, ya que se pueden
expresar suposiciones o imprecisiones que son lcitas en el relato periodstico, siempre y cuando se trate de informacin verosmil y la atribucin
de la fuente sea directa; ejemplo: este viernes el torneo de ftbol podra definirse si el equipo X logra vencer al equipo Y. No obstante, existen
casos en los que la utilizacin del potencial s est relacionada al fenmeno, recurso que para el diario espaol ABC puede definirse como
condicional de rumor (Libro de Estilo ABC, 1993:37).

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buena chance para que el periodista pueda generar respuestas de atribucin directa sobre datos
extraoficiales, aportados por un informante o producto de su propia imaginacin.

Por otro lado, es posible determinar la existencia de un grupo de temticas que favorece, ms que
otras, la presencia del rumor en el relato periodstico. Los acontecimientos policiales y polticos son
los ms propensos a complementarse con el fenmeno, aunque en menor magnitud tambin lo son
los hechos de inters general y los econmicos. Por el contrario, todo lo relacionado al deporte, la
educacin y la cultura ha demostrado un alto grado de resistencia al rumor.

Las muertes dudosas, homicidios, asesinatos, los accidentes de trnsito, los procesos electorales,
los conflictos laborales derivados de protestas gremiales y la actividad bancaria son tpicos muy
afines al rumor.

La seccin en donde se le otorg mayor significacin al rumor fue Policiales. En orden de

importancia, le siguieron Ciudad, El tema del da, Deportes y Universitarias.

La mayora de los titulares relacionados a la utilizacin del rumor publicados en la primera plana
llevaron al lector hacia Policiales, aunque el CIV casi nunca estuvo relacionado a esa seccin, sino
ms bien sirvi para llamar la atencin respecto de acontecimientos publicados en Ciudad y El
tema del da.

Generalmente, las fotografas de la portada (CIVicon) relacionadas al rumor ilustraron noticias de

inters general, mientras el titular principal (CIVtxt) de la edicin refiri acontecimientos de carcter
poltico.

Por su lado, la presencia del rumor en el relato del periodista (A y B) estuvo relacionada,
preferentemente, a la narracin de acontecimientos de la seccin Policiales, mientras que la fuente
(C) apel al fenmeno para relatar principalmente hechos publicados en la seccin Ciudad.

No pudo determinarse una relacin directa entre el volumen publicado y el comportamiento del
rumor en la muestra analizada. Las prioridades marcadas por la publicacin al definir el contenido
de su agenda periodstica no fueron las mismas que aquellas para la utilizacin del fenmeno. Al
momento de evaluar el total publicado, los hechos de inters general, polticos y econmicos
(secciones Ciudad y El tema del da) fueron prioritarios. A la hora de utilizar el rumor, el vespertino
concentr su atencin en lo policial.

Los artculos que lograron los ms altos porcentajes de apelacin (entre el 100% y el 30%) son,
mayormente, de corta extensin, de entre dos y seis prrafos cada uno, y narran acontecimientos
policiales y polticos. Paralelamente, aquellas notas que representaron los porcentajes ms bajos
de apelacin (entre 7% y 4%) giran en torno a la educacin, la cultura y tambin los hechos
policiales.

En lneas generales, el medio de comunicacin estudiado absorbi la responsabilidad que implic

utilizar el rumor como fuente de informacin para construir noticias. Rara vez el redactor se
identific como autor de un despacho informativo para cuya construccin se apel al fenmeno. No
obstante, la no identificacin de los autores de los artculos periodsticos se constituy como una
poltica editorial del medio, aplicable tambin al tratamiento en general de la informacin.

Los pocos artculos en los que su autor se identific obtuvieron porcentajes de apelacin ms bien
bajos y fueron publicados, principalmente, en las secciones Deportes y El tema del da.

4. CONCLUSIONES Y COMENTARIOS FINALES.

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El rumor se disfraza de informacin certera. Entabla una feroz batalla con la realidad puesto que su propsito de
mxima es ser parte de ella y perdurar en el tiempo.
Pueden ser historias falaces, fantsticas, desopilantes o aterradoras. La gente se ve necesariamente afectada por los
rumores, aunque no crea en ellos; y si bien se puede echar mano a numerosas teoras para comprender su esquema
de movimiento, la realidad es que no existe prevencin, mucho menos un mecanismo que garantice totalmente su
erradicacin.
Los investigadores sociales deben prestar ms atencin al rumor. Esto resulta no slo al observar los pocos indicios
bibliogrficos sobre la temtica, sino adems como consecuencia de una falta notoria de preocupacin por debatir
acerca del impacto y los verdaderos alcances de un fenmeno tan legendario y contemporneo a la vez.
Hablar del rumor en mbitos del periodismo es hablar de la moral informativa. En la actualidad, sobran evidencias que
advierten cun necesario y urgente es un debate serio en ese sentido: la utilizacin, cada vez ms recurrente, de
auxiliares de informacin, el crecimiento desmesurado del rol del confidente en la construccin del relato periodstico, la
informacin planteada en trminos de unidad de negocios, la infiltracin de intereses externos en la propagacin de
informacin pblica, entre otros.
De nada sirve moralizar acerca de un fenmeno tan social como el rumor. Quizs su carcter amigable o mgico
impide ver que, detrs de un comentario ocioso, oscuro o curioso, se esconde un importante hecho comunicacional que
merece vigilancia puesto que involucra a muchas personas y conjuga variables psicosociales, factores de la memoria y
criterios conductuales muy especficos, a la vez que nos permite conocer ms acerca del comportamiento de las
audiencias en el consumo meditico, el rol tico-moral del periodismo actual, las nuevas formas de entender la
construccin de las noticias, el decisivo rol que cumplen las fuentes en el proceso de difusin de informacin pblica o
privada, el estudio de la agenda setting, entre otros. Moralizar, descalificar al rumor por ser slo un rumor, es
justamente el obstculo a superar.
Acadmicos, empresarios y periodistas deben reconocerlo: hoy el rumor es parte de la agenda periodstica y ello
implica derechos y obligaciones para el profesional de los medios. Derecho a nutrirse de diversas fuentes y
eventualmente a convertir en pblica la informacin que se recibe, aunque con la obligacin a que sta sea verosmil,
confiable y, sobre todo, que sea presentada tal cual es, sin rodeos, adornos o camuflajes.
Resulta as que la atribucin directa de fuentes est en crisis. En mbitos de la prctica puede observarse que con
preocupante regularidad los medios recurren a los distintos modos de atribucin con reserva, lo cual incluso supone, en
algunos casos puntuales, una ruptura de la concepcin tradicional del off the record: ya no es ms aquella informacin
que no puede mencionarse bajo ninguna condicin sino es un dato, un rumor tal vez, que de hecho se publica aunque
aclarando que an no est confirmado del todo.
El periodismo est construyendo sus propias reglas, a falta de un ente de contralor que custodie el buen desempeo
profesional. En este marco, vale todo; vale incluso que un rumor, una versin, o la suposicin de alguien ingenioso se
convierta en noticia.
A propsito de la moral, resulta pertinente preguntarnos a esta altura: la utilizacin del rumor como fuente de
informacin es una buena o una mala prctica? En primer trmino, vale decir que no es malo ni bueno en s mismo
apelar a estas versiones para nutrirnos de pistas o indicios acerca de un tema en proceso de investigacin, siempre y
cuando se apliquen los correspondientes procesos de verificacin de datos y se legitimen las condiciones de
produccin ante las audiencias; esto es, advertir la existencia de un rumor y no utilizar estrategias discursivas para
acallarlo, no otorgarle ms trascendencia de la que tiene, no permitir que le gane a la historia, que lo que se dice
reemplace a lo que pas.
El rumor puede ser considerado como fuente de informacin pero dejarse seducir por sus efectos mgicos es
contraproducente. El radio pasillo puede abrir caminos para una investigacin pero de ninguna manera puede
reemplazar al hecho consumado. El periodismo tiene la obligacin de garantizar verosimilitud y el rumor coloca al
profesional justo en la cornisa.

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De la gran cantidad de obstculos que supone el estudio del fenmeno, el que involucra la tarea del periodista es uno
de los ms difciles de superar. A menudo, el redactor utiliza el rumor para narrar un acontecimiento noticiable y a la
hora de escribir su crnica oculta ciertas condiciones de produccin para no caer en el descrdito. De esta manera
hace suyas las suposiciones y versiones y reconvierte un modo de atribucin con reservas en un modo de atribucin
directa. As planteado, el escrito no aporta al investigador los indicios necesarios para estudiar la real significacin que
se le otorga al fenmeno. En consecuencia, muchas veces se intuye que podra haber existido un esfuerzo
premeditado por hacer oficial lo extraoficial, lo cual conspira en contra del estudio y la obtencin de resultados certeros
sobre el rumor.
Este comportamiento restaurador del periodista refleja que algo no est bien, porque de lo contrario se legitimara su
apelacin con todas las letras. Es como si un nio, al darse cuenta de que algo hizo mal, esconde las evidencias para
evitar ser regaado, en este caso, el periodista teme ser desprestigiado por la sociedad o sus propios colegas.
Como surgi del anlisis aqu presentado, no siempre la utilizacin del rumor en la prensa se anuncia a viva voz, todo
lo contrario, el rumor suele dar vergenza; descalifica, pero a la vez excita al periodista ya que permite adelantarse al
resto de los medios y tomar partido de la mano de una jugosa primicia, efmera quizs, pero de alto impacto.
Queda evidenciado entonces que el rumor sirve como fuente y que a menudo se somete al mismo proceso que una
informacin oficial: se lo contrasta con otros rumores o datos, se le atribuyen declaraciones, se lo jerarquiza en la
estructura de arranque en una pgina interior o se lo destaca en la primera plana. Pero algo es cierto: los rumores,
rumores son.
No obstante, limitaciones como las derivadas del campo profesional y tantas otras no deben impedir el desarrollo de
investigaciones en relacin al rumor. Sucede que al encarar un trabajo cientfico que tenga como objetivo abordar al
fenmeno, un mar de incertidumbres interfiere en la correcta definicin de lineamientos metodolgicos. El presente
trabajo evidencia que, a pesar de todos los condicionantes, es posible estudiar el fenmeno y arribar a resultados
certeros y cuantificables.

5. BIBLIOGRAFA.
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