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Universidade Federal do Oeste do Par

Programa de Ps-Graduao em Sociedade, Natureza e Desenvolvimento


Disciplina: Mtodos Quantitativos
Professor: Anderson Meneses, D.Sc
Aluna: Neriane Nascimento da Hora

RESENHA
GORARD, S. Experimental approaches: a return to the gold standard? In: Quantitative
methods in social science: the role of numbers made easy. Continuum: New York,
London, 2003.

Falar em abordagem experimental na pesquisa em cincias sociais, a princpio,


pode causar certo estranhamento, uma vez que seu uso amplamente reconhecido como
mtodo das cincias naturais e exatas. No entanto, Gorard (2003) defende, neste
captulo, que o mtodo baseado nos experimentos pode ser bastante til aos estudos
sociais, mesmo quando ele, na prtica, no realizado. Ainda, o autor ressalta que o uso
da experimentao ocorreu primeiramente com as cincias sociais, no entanto ao longo
dos anos, geralmente, o mtodo foi aplicado de forma inapropriada, sendo uma possvel
causa de rejeio do mesmo por muitos pesquisadores da rea.
A despeito disso, o mtodo experimental pode trazer inmeras contribuies e
resultados interessantes a uma pesquisa. Este possibilita estabelecer relaes de causa e
efeito. Para tal, os procedimentos bsicos consistem na seleo de duas populaes ou
de uma amostra que deve ser dividida em dois grupos. Um grupo denominado
experimental, no qual ocorrer a interveno do pesquisador, a partir da introduo de
uma varivel independente. No outro grupo no ocorre interveno, servindo como caso
controle. Sendo assim, elaboraram-se as hipteses: a hiptese nula corresponde dizer
que no haver diferena entre os dois grupos aps a introduo da varivel
independente; a hiptese alternativa (experimental) corresponde ao sentido inverso, isto
, haver diferena entre os dois grupos aps o experimento.
Sendo assim, quaisquer diferenas observadas aps a execuo do experimento,
levando-se em considerao que os grupos so relativamente semelhantes, pode-se dizer
que foi causada pela introduo da varivel independente. Neste caso, rejeita-se a
hiptese nula. Portanto, o pesquisador pode elaborar explicaes para a hiptese

alternativa, as quais podem ser infinitas. Gorard (2003) ressalta que a simples rejeio
da hiptese nula no garante a veracidade da hiptese experimental.
Os procedimentos utilizados na experimentao so bsicos e no significa que a
simples aplicao dos mesmos conduz a respostas confiveis e seguras. O mtodo
experimental necessita de alguns cuidados para que possa ser validado, o que Gorard
(2003) denomina de desafios validao do experimento. As ameaas validade do
experimento so de diversas naturezas: histria, maturao, testagem, instrumentao,
regresso, seleo, mortalidade e difuso. A histria diz respeito a eventos que podem
ocorrer aos participantes do experimento que possivelmente ocasionaro interferncia
nos dados, assim, obtm-se um resultado ilusrio.
A maturao uma ameaa relacionada ao tempo de ocorrncia do experimento,
pois dependendo do perodo em que as medies so realizadas pode-se aparentemente
obter resultados interessantes, mas que no perduram em longo prazo. Isto uma
questo crucial nas pesquisas sociais, haja vista que a verificao de algumas tendncias
e realizao de algumas anlises demanda tempo, que nem sempre o perodo
disponibilizado pelos rgos de fomento. Quanto ao processo de testagem, este tambm
pode ter variveis de confuso, em sua maioria, causadas pelo pesquisador. Por
exemplo, este pode demonstrar nas entrelinhas, aos seus sujeitos da pesquisa, as
respostas esperadas. Ou ainda, a prpria figura do pesquisador enquanto pessoa interfere
na interao com os pesquisados, logo na obteno dos dados.
A ameaa validade do experimento em relao instrumentao reside na
eventual mudana/substituio dos meios de medio dos dados porquanto instrumentos
de observao diferenciados podem ser afetados por variveis diferentes. Por exemplo,
Gorard (2003) demonstra que um grupo de maioria masculina mediado por um
observador do sexo masculino pode apresentar resultados diferentes se este mesmo
grupo for mediado por um observador do sexo feminino. No que diz respeito
regresso, ela est relacionada ao registro de valores extremos que ao longo do tempo
podem sofrer regresso para valores mdios, isso pode ser uma problemtica quando os
grupos de observao tendem a apresentar esses valores extremos.
A seleo dos participantes da pesquisa um fator comum de produo de vis
nos dados, sobretudo quando esta ocorre de forma no aleatria. Como exemplo, podese estar selecionando indivduos que no so representativos de uma populao, ou seja,
se uma populao tem diversos estratos socioeconmicos e somente so escolhidos para
a amostra indivduos de alto poder aquisitivo, muito provavelmente os resultados

encontrados no correspondero aos dados populacionais. Gorard (2003), alm disso,


cita o aspecto da mortalidade como fator de risco validade do experimento. Neste
caso, um experimento iniciado com x indivduos, mas que no decorrer do tempo
evadiram do estudo poder interferir no resultado final da pesquisa. A quantidade de
indivduos no incio e fim do experimento deve ser o mesmo. Tal risco ocorre, com
frequncia, em pesquisas de longo prazo.
A difuso acontece quando os grupos pr-determinados, controle e experimental,
sofrem influncia um do outro. Exemplo, o grupo escolhido como controle pode no ser
to fcil de ser controlado e, portanto, pode ser contaminado pela varivel
independente. Essa e as demais ameaas citadas acima precisam ser avaliadas pelo
pesquisador a fim de reduzi-las ao mximo. Para tal, o pesquisador deve-se apropriar-se
plenamente das tcnicas e ferramentas metodolgicas do seu estudo na perspectiva de
compreender as limitaes do mesmo e ser possvel a elaborao de explicaes mais
seguras e vlidas.
Enfim, este captulo traz uma contribuio relevante para pensar o delineamento
metodolgico da pesquisa, independente da rea de atuao. Vale ressaltar que no
significa que o mtodo experimental possui mais valor que outros mtodos cientficos.
No entanto, conhecer e compreender a lgica de tais mtodos possibilita a escolha
fundamentada das ferramentas e tcnicas mais adequadas investigao que se pretende
realizar.

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