ARISTOTELES

METAFISICA
Aristteles pone al hombre que busca el saber por lo que el saber mismo es
en s por encima del hombre que quiere adquirir un conocimiento particular
con miras a lograr algn efecto prctico. En otros trminos, es superior
aquella ciencia que es deseable por s misma y no slo con miras a sus
resultados. La metafsica es, pues, segn Aristteles, la sabidura por
excelencia La percepcin sensible es comn a todos y es, por lo tanto, fcil
y no indicio de sabidura.3 la ciencia metafsica versa sobre el ser en
cuanto tal, es el estudio del ser en cuanto ser. Las ciencias particulares
aslan una esfera especial del ser y consideran los atributos del ser dentro
de ese mbito determinado; en cambio, la metafsica no considera tal o cual
ser, de unas caractersticas concretas De qu categora del ser se ocupa,
pues, en especial la metafsica? Del ser de la substancia, que es la categora
primaria, ya que todas las cosas son o substancias o afecciones de
substancias Aristteles responde que, si hubiere alguna substancia
inmutable, sa es la que deber estudiar la metafsica, puesto que el objeto
de la metafsica es el ser en cuanto ser y la verdadera naturaleza del ser se
patentiza en lo inmutable y existente de por s, mejor que en lo que est
sujeto al cambio. slo la metafsica trata de lo que existe aparte de la
materia y es inmvil10. La ciencia metafsica establece tambin los
primeros principios o axiomas, especialmente el principio de contradiccin,
el cual, aunque desde luego no es deducible, es, no obstante, el principio
ltimo que rige en todos los dominios del ser y del conocer1
la substancia no sensible, importa mucho determinar qu cosa sean las
substancias no sensibles.
Aristteles estaba convencido, igual que Platn, de que el objeto del
conocimiento cientfico es el universal; de donde se sigue que, si el
universal no es en modo alguno real, si carece de toda realidad objetiva. La
esencia especfica es numricamente diversa en cada individuo de la clase,
mas, por otro lado, es especficamente la misma en todos los individuos de
la misma clase para Aristteles no hay universal real, objetivo, pero
s
que hay en las cosas un fundamento real para que el
entendimiento abstraiga el universal.
El elemento especfico, el principio formal que sita al individuo en la clase
especfica, merece el nombre de substancia? No. Aristteles ensea que la
ciencia se ocupa de la sustancia y que el individuo es sustancia en el
sentido primario, y, por otra parte, ensea que el universal es de superior
calidad y es el verdadero objeto de la ciencia, lo cual parece exactamente lo
opuesto de aquella enseanza. Pero Solamente el individuo es substancia en
el sentido verdadero, pero el individuo concreto es una realidad compuesta,
y el entendimiento, en el conocer cientfico, se dirige derechamente al
elemento universal, que est all realmente, aunque existe slo de manera
concreta, como uno de los elementos que constituyen el individuo. La
observacin del hecho de que los individuos perecen, mientras que la
especie persiste. sustancia significa la sustancia individual, compuesta de
materia y forma; en el segundo o secundario, significa el elemento formal o
la esencia especfica que corresponde al concepto universal. Las
substancias segundas o secundarias son las naturalezas o
esencias especficas, lo que responde a los conceptos universales

Hay que advertir, no obstante, lo siguiente: segn Aristteles33, a los

individuos que son objeto de los sentidos no se les puede definir por el
elemento material que hay en ellos, pues este elemento los hace ser
perecederos y los oscurece para nuestro entendimiento. Por otra parte, la
substancia es primordialmente la esencia definible o forma de una cosa, el
principio en virtud del cual el elemento material es algn objeto definido,
concreto34. Sguese de aqu que la substancia es primordialmente forma,
que es, en s misma, inmaterial, de suerte que, si Aristteles empieza
afirmando que los objetos individuales sensibles son substancias, luego, el
curso de su pensamiento le lleva a sostener la opinin de que la nica
substancia verdadera y primera es la forma pura. primeras. Y como la
metafsica estudia la substancia, fcil es comprender que equivale a la
teologa
introduce El cambio o movimiento (es decir, el movimiento en el sentido
general del trmino, que incluye todo pasar de un terminus a quo a un
terminus ad quem, como el que se da en el cambio de color de una hoja, del
verde al pardo) es un hecho en el mundo.
Aristteles estudi este fenmeno del cambio, y comprendi que implica
varios factores, a cada uno de los cuales hay que hacer justicia. Por ejemplo,
tiene que
haber un substratum del cambiar, porque en todos los casos de cambios
que observamos hay siempre alguna cosa, que es la que cambia
Primeramente, ese algo est en potencia () respecto a esa nueva
determinacin; luego, por la accin de alguna causa eficiente recibe una
nueva actualizacin.
Y puesto que, al parecer, cualquier cosa hablando en trminos absolutos
podra transformarse a fin de cuentas en cualquier otra, parece tambin que
haya un ltimo substratum falto por completo de caractersticas propias
definidas y simple potencia en cuanto tal. Esto es lo que Aristteles llama
materia que se halla en todas las cosas materiales y es la base ltima del
cambio. Esto significa que la materia prima no existe nunca precisamente
en cuanto tal materia prima como materia prima al desnudo, que
podramos decir sino que siempre existe en conjuncin con la forma, que
es el factor formal o caracterizante. En el sentido en que la materia prima
no puede existir por s sola, separada de toda forma, es slo lgicamente
discernible de la forma; pero en el sentido de que es un elemento real del
objeto material, en cuanto base ltima de los cambios reales que
experimenta ese objeto, la materia prima se distingue realmente de la
forma.
Hay, pues, tres factores en el cambiar y no dos tan slo, ya que el producto
del cambio contiene dos elementos positivos la forma y la materia y
presupone otro ms: la privacin no es un elemento positivo como lo son la
materia y la forma, pero ha de presuponrsela necesariamente para que se
d el cambio. Aristteles, en consecuencia, postula tres presupuestos del
cambio: la materia, la forma y la privacin o exigencia.
Cul es, segn Aristteles, el principio de individuacin? La materia la
materia como dotada de una exigencia anticipadora de la cantidad, la cual
tendr luego en virtud de su unin con la forma.
Segn Aristteles, la materia es a la vez el principio de individuacin e
incognoscible en s misma; de donde se sigue, al parecer, que la cosa
concreta individual no es del todo cognoscible. Por lo dems, Aristteles,
como ya hemos dicho, afirm explcitamente
que al individuo no se le puede definir, mientras que la ciencia versa sobre
la definicin o la esencia; por lo tanto, el individuo como tal, no es objeto de

la ciencia y no es enteramente cognoscible En el libro 9 de los Metafsicos

discute Aristteles las nociones de potencia y acto. Es sta una distincin
extraordinariamente importante, ya que le permite a nuestro filsofo admitir
la doctrina del cambio real. Que la potencia no es simplemente la negacin
de la actualidad, del acto,
Esta potencia es o el poder de efectuar un cambio en otro ser o un poder de
autorrealizarse; en ambos casos tiene algo de real, es una cosa intermedia
entre el no-ser y el acto ya realizado. El acto, dice Aristteles, es primero
que la potencia41 En este sentido, lo actual es temporalmente primero que
lo potencial. Pero lo es tambin desde el punto de vista lgico: en principio,
puesto que el acto es el fin, aquello para lo cual existe o se adquiere la
potencia.
Adems, lo que es eterno es primero, desde el punto de vista de la
substancia, que lo que es perecedero; pues bien, lo que es eterno,
imperecedero, es actual en el ms alto sentido Dios existe necesariamente;
y lo que existe de este modo ha de ser totalmente actual; como eterna
Fuente del movimiento, del pasar de la potencia al acto, Dios tiene que ser
plena y total Actualidad, Primer Motor Inmvil. Las cosas eternas dice
Aristteles42 han de ser buenas: no puede haber en ellas defecto, ni
maldad o perversin.
No viene al ser a partir del ser precisamente en cuanto ser, sino a partir del
ser que es
tambin no-ser, puesto que no es la cosa, el algo ese que viene a ser. As se
refuta la
objecin parmendea: recurriendo a la distincin entre materia, forma y
privacin, o
(mejor y ms generalmente) entre acto, potencia y privacin.45 En lo ms
bajo de la escala, por as decirlo, est la materia prima, que es de suyo
incognoscible y no puede existir nunca separada de la forma. Junto con los
contrarios, con el calor y el fro, la sequedad y la humedad, forman la
materia prima los cuatro elementos: tierra, aire, agua y fuego. Estos
cuerpos, relativa ya que no absolutamente simples, forman a su vez los
cuerpos inorgnicos, tales como el oro y los tejidos elementales de los seres
vivos los organismos, tienen por materia, de la que constan, los cuerpos
inorganicos As, gradualmente, vamos subiendo los peldaos de la escala
hasta llegar al entendimiento agente del hombre, no mezclado con materia,
a la inteligencia separada de los astros y, por fin, a Dios. Tanto en uno
como en otro caso es precisa la actuacin de un agente externo, que cause
el movimiento o cambio. Dicho de otro modo: adems de las causas
material y formal requirese una causa eficiente
CAMBIO
Pero esta causa no es menester que sea exterior a la cosa que cambia: as,
segn Aristteles, cada uno de los cuatro elementos est dotado de un
movimiento natural hacia su propio lugar en el universo (por ejemplo, el
fuego tiende hacia arriba), y el elemento en cuestin se mover segn
esta tendencia natural, a no ser que algo se lo estorbe. Pertenece a la forma
de cada elemento el tender hacia su lugar natural46, y de esta manera
coinciden las causas formal y eficiente la causa formal de una cosa es
tambin, normalmente, su causa final47. puesto que el individuo de una
especie se esfuerza por encarnar con la mayor perfeccin posible la
correspondiente forma especfica. Este esfuerzo natural por alcanzar la

plenitud de la forma significa que a menudo son idnticas las causas finales,
las formales y las eficientes
Todo movimiento, todo paso de la potencia al acto, requiere algn principio
en acto; pero si todo devenir, todo objeto que se mueve requiere una causa
actual del movimiento, entonces el mundo en general, el universo entero
tiene que tener tambin un Primer Motor Por lo dems, el Primer Motor no
es un Dios Creador, dado que el mundo existe desde toda la eternidad sin
haber sido creado nunca. Dios forma el mundo, pero no lo ha creado, y lo
forma al ser l, Dios, la Fuente Suprema del movimiento, al ejercer sobre
las cosas una atraccin, es decir, actuando como soberana Causa final. Dios
ha de actuar como Causa Final, siendo objeto de deseos. Aristteles
demuestra que este Principio motor ha de ser acto puro sin mezcla ninguna
de potencia. Dando por supuesta la eternidad del mundo declara que ha de
existir un Primer Motor que cause el cambio sin cambiar l, sin tener
potencialidad alguna, pues si, por ejemplo, pudiera dejar de producir el
movimiento, entonces el movimiento, el cambio, no sera necesariamente
eterno como lo es. Ha de haber, en consecuencia, un Primer Motor que sea
Acto Puro y, como tal, absolutamente inmaterial, pues la materialidad
implica la posibilidad de ser pasivo y cambiante.
El Primer Motor, siendo como es inmaterial, no puede realizar ninguna
accin corprea: su actividad tiene que ser puramente espiritual y, por
ende, intelectual. Dicho de otro modo: la actividad de Dios consiste en
pensar Conocer es participar intelectualmente en el objeto; ahora bien, el
objeto de Dios ha de ser el mejor de todos los objetos posibles, y el
conocimiento del que Dios disfruta no puede ser de ningn modo un
conocimiento que implique cambio, ni sensacin, ni novedad. Por
consiguiente, Dios se conoce a S mismo en un Acto de eterna intuicin o
consciencia de S. Por eso Aristteles define a Dios como Pensamiento del
Pensamiento, Afirma expresamente Aristteles en la Magna Moral que se
equivocan quienes piensan que se puede trabar amistad con Dios, porque a)
Dios no podra amarnos a su vez, y b) en ningn caso podra decirse que
nosotros amramos a Dios.62
El Dios aristotlico es Causa eficiente tan slo por ser Causa final. No
conoce este mundo, y ningn plan divino se cumple en el universo: la
teleologa de la naturaleza slo puede ser una teleologa inconsciente (tal
es, al menos, la nica conclusin que
convendr en definitiva a la imagen de Dios dada en la Metafsica).

REALE
METAFISICA
2.1. Definicin de la metafsica la filosofa primera constituye precisamente
la ciencia que se ocupa de las realidades que estn por encima de las
realidades fsicas. De manera constante y definitiva, fue denominado
metafsica siguiendo las huellas aristotlicas todo intento del
pensamiento humano que se propusiese ir ms all del mundo emprico
para llegar a una realidad metaemprica. Aristteles defini la metafsica de
cuatro maneras diferentes: a) la metafsica indaga las causas y los
principios primeros o supremos; b) indaga el ser en cuanto ser; c)

indaga la substancia; d) indaga a Dios y la substancia suprasensible

Aristteles haya utilizado sin vacilas cuatro causas lar el trmino
teologa para indicar la metafsica, dado que las otras tres dimensiones
conducen estructuralmente a la dimensin teolgica. Ya que Quien busca las
causas y los principios primeros, debe necesariamente encontrar a Dios,
porque Dios es la causa y el primer principio por excelencia la metafsica es
una ciencia que tiene valor en s y por s, porque su cuerpo reside en s
misma, y en este sentido es la ciencia libre por excelencia. En otras
palabras, la metafsica no responde a necesidades materiales sino
espirituales, a aquella necesidad que surge despus de haber satisfecho las
necesidades fsicas: la pura necesidad de saber y conocer lo verdadero, la
necesidad radical de responder a los porqus y, en especial al porqu
ltimo. causa y principio, para Aristteles, significan condicin y
fundamento. Ahora bien, materia y forma son suficientes para explicar la
realidad desde un punto de vista esttico. En cambio, si la consideramos
dinmicamente, en su devenir al producirse y al corromperse entonces
ya no basta con esos elementos.
2.3. El ser y sus significados La metafsica, pues, considera el ser entero,
mientras que las ciencias particulares nicamente consideran partes de l.
La metafsica quiere llegar hasta las causas primeras del ser en cuanto ser,
al porqu que da razn de la realidad en su totalidad. Todo lo que no sea
pura nada pertenece con justo motivo a la esfera del ser, tanto si se trata de
una realidad sensible como si se trata de una realidad inteligible todos y
cada uno de los significados del ser comportan una referencia comn a una
unidad, es decir, una estructural referencia a la substancia. La potencia y el
acto cosa que hay que tener muy en cuenta se dan en todas las
categoras (pueden hallarse en potencia o en acto una substancia, una
cualidad, etc.).
2.4. La problemtica relacionada con la substancia Aristteles considera que
son dos los principales problemas relativos a la substancia: 1) Qu
substancias existen? Existen slo substancias sensibles (como sostienen
algunos filsofos) o tambin hay substancias suprasensibles (como afirman
otros filsofos)?
2) Qu es la substancia en general, es decir, qu debe entenderse cuando
se habla de substancia en general?
1) La materia (hyle) es, sin duda, un principio constitutivo de las realidades
sensibles, porque sirve como substrato de la forma (la madera es el
substrato de la forma del mueble, la cermica es el substrato del jarrn,
etc.). Si eliminsemos la materia, eliminaramos todas las cosas sensibles.
No obstante, la materia por s misma es potencialidad indeterminada y
nicamente puede actualizarse y transformarse en algo determinado si
recibe tal determinacin mediante una forma. La materia, pues, slo
impropiamente es substancia.
2) La forma, en cambio, en la medida en que es el principio que determina,
actualiza, realiza la materia, constituye aquello que es cada cosa su
esencia y por lo tanto es substancia de pleno derecho (Aristteles utiliza la

expresin lo que es o lo que era el ser, que los latinos traducirin como
quod quid est, quod quid erat esse, y se sirve sobre todo de la palabra
eidos, forma). No se trata, sin embargo, de la forma tal como la entenda
Platn (la forma supraceleste transcendente), sino de una forma que es el
elemento constitutivo intrnseco de la cosa misma (es una forma-en-lamateria). 3) Tambin el compuesto de materia y forma, que Aristteles
denomina synolon (que significa precisamente el conjunto o el todo
constituido por la materia y la forma) es substancia de pleno derecho, ya
que rene la substancialidad del principio material y del principio formal.
Desde un punto de vista emprico, que se limite a constatar los hechos, es
evidente que el compuesto o el individuo concreto parece ser la substancia
por excelencia. En cambio, no sucede lo mismo desde el punto de vista
estrictamente terico y metafsico: la forma es principio, causa y razn de
ser esto es, fundamento y en relacin con ella, el
compuesto es principiado, causado y fundado. la forma es ser, en el sentido
ms elevado del trmino substancia acto potenciaLa materia es potencia,
potencialidad, en el sentido de que es una capacidad de asumir o de recibir
la forma. La forma, en cambio, se configura como acto o actualizacin de
esa capacidad. El compuesto de materia y forma, si se considera en cuanto
tal, ser predominantemente acto; si se considera en su forma, ser sin
duda acto o entelequia; si se considera en su materialidad, en cambio, ser
mezcla de potencia y acto. Por consiguiente, todas las cosas que poseen
materia siempre tienen en cuanto tales mayor o menor potencialidad. Por lo
contrario, los seres inmateriales las formas puras son puro acto y estn
exentos de potencialidad. El acto, sigue diciendo Aristteles, posee absoluta
prioridad y superioridad sobre la potencia. sta no se puede conocer, en
cuanto tal, si no se lo relaciona con el acto del cual es potencia. Adems, el
acto que es forma es condicin, regla, fin y objetivo de la potencialidad
2.6. La substancia suprasensible . si todas las substancias fuesen
corruptibles, no existira absolutamente nada que fuese incorruptible. Sin
embargo, dice Aristteles, el tiempo y el movimiento son sin duda
incorruptibles. El tiempo no ha sido engendrado y tampoco se corromper.
En otras palabras: el tiempo es eterno. El mismo razonamiento es vlido
tambin en el caso del movimiento, porque segn Aristteles el tiempo no
es ms que una determinacin del movimiento. En suma, la eternidad del
primero servir para postular tambin la eternidad del segundo.
Para explicar cualquier movimiento, hay que apelar a un principio que, en
cuanto tal, no se ha movido, por lo menos con relacin a aquello que l
mueve
Si esto es as, no slo deben existir principios o motores relativamente
inmviles, que dan razn de cada movimiento en particular, sino que a
fortiori debe haber un Principio absolutamente primero y absolutamente
inmvil, del cual depende el movimiento de todo el universo.
c) Por ltimo, el principio debe estar totalmente exento de potencialidad, es
decir, debe ser un puro acto. Si tuviese potencialidad, resultara que no
siempre sera movimiento en acto. Esto es algo absolutamente absurdo: en
tal caso, no existira un movimiento eterno de los cielos, un movimiento
siempre en acto. ste es el motor inmvil, la substancia suprasensible que
estbamos buscando.

1) cul es la naturaleza de dicha substancia; 2) si existe una sola, o hay

muchas; 3) cules son sus relaciones con lo sensible. 1) El Principio del cual
dependen el cielo y la naturaleza es Vida. La ms excelente y perfecta de
todas: la vida que a nosotros slo nos es posible durante breve tiempo, la
vida del puro pensamiento, la vida de la actividad contemplativa.
En qu piensa Dios? Dios piensa la cosa ms excelente. La cosa ms
excelente, empero, es Dios mismo. Dios, pues, se piensa a S mismo: es
actividad contemplativa de S mismo, es pensamiento de pensamiento. La
inteligencia es aquello que es capaz de captar lo inteligible y la substancia,
y est en acto cuando los posee. Por lo tanto, ms an que aquella
capacidad, es esta posesin lo que tiene de divino la inteligencia, y la
actividad contemplativa, es lo ms placentero y lo ms excelente que
existe.
Dios, pues, es eterno, inmvil, acto puro, est exento de potencialidad y de
materia, es vida espiritual y pensamiento de pensamiento. Al ser as, como
es obvio, no puede tener un tamao determinado y debe carecer de
partes y ser indivisible.
2) poseen un movimiento sumamente regular. Pero entre las estrellas y la
tierra existen otras 55 esferas, las cuales movindose con movimientos
diferentes son las que explican los movimientos de los dems astros. Tales
esferas son movidas por inteligencias anlogas al motor inmvil, inferiores
a l y ordenadas segn una jerarqua descendente. Es politesmo? Es divino
todo lo que es eterno e incorruptible. Una vez establecido esto, hay que
agregar que Aristteles realiz un intento unificador. Antes que nada,
reserv slo para el primer motor la utilizacin explcita del trmino Dios
en sentido fuerte, reafirm su unicidad y de sta dedujo tambin la unicidad
del mundo.
3) Dios se piensa a s mismo, pero no piensa las realidades del mundo y
de los hombres individuales, cosas imperfectas y mutables. l no cre el
mundo, sino que es ms bien el
mundo el que, en cierto sentido, se ha producido en tendencia hacia Dios,
atrado por la perfeccin.