apftulo 1

La entrada de America Latina

en Ia era mode rna (1870-1914)
La revoluci6n industrial europea sorprendi6 a una America Latina que todavfa no habfa
l'ncontrado su equi librio. Pa ra ciertos pafses, medio siglo de independencia no habfa
sido suficiente para que se instaurara un orden politico estable. Las increfbles conmo<.: iones provocadas por la ruptura de los lazos con Espana segufan originando ampli as
rcpercusiones. Casi por todas partes, unos hombres fuertcs, caudillos, habfan ocupado
<.:1 vacfo polftico dejado porIa desorganizaci6n adm inistrativa. La sed de poder de estos
potentados locales, las rivalidades que les en frentaban y Ia debil idad de los Estados centrales son otros tantos factores que explican las tensiones centrffugas que se pusieron en
marcha en Ia mayorfa de las sociedades latinoamericanas del siglo XIX. La preponderancia de los caudillos se alianz6 en un sistema de dominaci6n -el caudillismo- del que,
aun hoy en dfa, America Latina !leva Ia huella. Los grandes debates que animaban estas
sociedades -protecci6n de los privilegios de Ia Iglesia cat61 ica, adopci6n del centralismo o del federalismo- dieron Iugar a violentos enfrentamientos entre liberales y conservadores. Dada Ia escasa delinici6n de las fronteras entre los pafses, estos des6rdenes
internos generaban, ademas y con frecuencia, conflictos. La guerra de Paraguay (18641870) o Ia del Pacifico ( 1879-1883) son un buen ejemplo de ello. En este contexto de
militarismo e inestabi lidad, ciertos pafses, como Brasil, constitufan una excepci6n. EI
imperio esclav ista que surgi6 de Ia independencia se mantuvo allf hasta 1889. lgualmente, Chile conoci6, en cierta medida, una estabilidad po lftica precoz. En lo econ6mico, los ejes del desarrollo de America Latina no habfan aparec ido todavfa.
Las consecuencias de Ia apertura repentina de los pafses al mundo moderno, a
mediados del siglo pasado, son diffci les de estimar. La revoluci6n del transporte marftimo hizo que America Latina se convirtiese en una fuente importante de productos
basicos para el mundo industrializado. En vfsperas de Ia Primera Guerra Mundial,
generaba una quinta parte de los productos alimenticios mundiales. Su desarrollo econ6mico estaba por entonces totalmente volcado al exterior. De ahf que su vulnerabilidad fuera tanto mayor. El form idable despegue de las economfas latinoamericanas
atrajo, por lo demas, un vol umen importante de inmigrantes que, a su vez, contribuyeron al crecimiento. Para pafses como Argentina, el impacto demografico y humano
fue incalculable. En lo polftico, el liberalismo inspiraba a todos los gobiernos. Los
caudillos se hicieron mas discretos y, por todas partes, un orden polftico oligarquico,
compatible con las actividades econ6micas, intent6 ponerse en marcha. Pero las conLa entrada de America Latina en Ia era modern a (7 870- 79 74)

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diciones de insercion de America Latina en Ia economia mundial originaron tambien

dependencia. En el momento de Ia independencia de los distintos paises, la des~rga
nizacion de las finanzas coloniales habfa dejado exhaustas a las nuevas naciones. Estas
tuvieron que endeudarse mucho, sobre todo con establecimientos bancarios britanicos, gravando asi su autonomia. La dependencia economica y financiera tomo sin
embargo otra dimension a finales del siglo pasado. Las consecuencias politicas fueron importantes. La evolucion del panamericanismo llevo el estigma del crecimiento
del poder de Estados Unidos y de Ia debilidad de los pafses latinoamericanos.

diola preponderancia que iban teniendo algunos de los que fueron jefes militares durante la independencia, de manera que cie1tos patronos pudieron concitar lealtades, e incluso mantener verdaderos ejercitos privados, y pasar de Ia adm inistracion de una finca a
dominar una regi6n. Las elites administrativas, polfticas, econ6micas o financieras sacaban buen provecho de un sistema de patrocinio que les garantizaba estabil idad. Todas
elias estaban, ademas, inmersas en amplias redes de clientela, haciendolas deudoras de
un caudillo. En cuanto a las masas de peones, se beneficiaban de Ia solidaridad propia
de las relaciones sociales verticales.

1. America Latina en busqueda del equilibrio politico

Durante los anos 1870-1880, pocos eran los paiscs latinoamericanos que podian hacer
alarde de un minimo de estabilidad politica. El eslogan de los positivistas comtianos,
"orden y progreso", inspiraba Ia accion de numerosos gobiernos, pero sus metodos variaban desde el autoritarismo ilustrado de un P01tirio Diaz en Mexico hasta Ia dictadura brutal de un Estrada Cabrera en Guatemala. Algunos paises, como Ch ile o Costa Rica, consiguieron asentar tal estabilidad en un orden politico casi democratico . Los demas
afrontaban desde su independencia un proceso muy caotico de construcci6n del Estado.
La imposicion del caudillismo no permitio esbozo alguno de orden liberal y democratico antes de finales de siglo XIX. Conviene detenerse en las caracteristicas de un sistema
de dominacion del que America Latina no pudo librarse mas que tardia y parcial mente.
El caudillo latinoamericano fue el reflejo de una sociedad caracterizada por un modo
de asentamiento y una relacion con Ia tierra de tipo predador. America Latina no fue
nunca una colonia de asentamiento. Movidos por un deseo de explotacion de las riquezas locales, los recien llegados se instalaron a lo largo de Ia costa y se apropiaron de
grandes extensiones en el interior del continente. De ahi Ia aparicion de una sociedad
rural profundamente desigual, presa de la anarquia tras Ia independencia, cuyos criterios de valor y de poder se fundamentaban en Ia posesion de tierras. La gran propiedad
- latifundio, hacienda, estancia,fazenda,fundo o fine a, segun las regiones- era tanto el
motor de Ia vida economica de los pafses como un modelo de organizaci6n social. Era
logico que se convirtiese asimismo en un modelo politico de gobierno y que se reprodujesen a escala de un pafs los modelos tradicionales de relaciones sociales que Ia caracterizaban. La pareja formada por el gran propietario, el patron, que vivia a Ia europea,
y sus aparceros, sus peones, que luchaban en Ia precariedad y vivian en una situacion
cercana al vasallaje, resume este tipo de relacion, que se califica de clientel ismo. Esas
relaciones dcsequ ilibradas de dependencia mutua se apoyaban en Ia necesidad de mano
de obra que tenia el patron yen Ia voluntad de proteccion por parte de los peones. Estas
relaciones personalizadas eran tanto mas eficaces cuanto que el patron era considerado
como un miembro mas de Ia familia de los peones, convirtiendose a menudo en el padrino de los hijos. En definitiva, eran relaciones verticales, que disuadian a los peones de
toda veleidad de defensa comun de sus reivindicaciones y que aseguraban una satisfaccion individualizada de sus necesidades. A este modelo de distribucion social se le ana14

Cuadro politico de America Latina en 1870: dominio de los caudillos

Pars
Argentina

Jetede Estado
Domingo Sarmiento
(1 866-1874)
Bolivia
MarianoMelgarejo
(1 864-1870)
Brasil
Pedro II
(1 831-1889)
Chile
Jose Joaquin Perez
(1 861-1871)
Colombia Mandatopresidencial
reducido a2 afios,
sucesi6nde15 presidenles
liberales entre1864 y 1886
CostaRica Tomas Guardia
(1 870-1882)
I cuador
Gabriel Garcia Moreno
(1861-1875)
Guatemala Miguel GarciaGranados
(1 871-1873)
Mexico
BenitoJuarez
(1861 -1872)
l'araguay
Francisco Solano L6pez
(1862-1870)
l'oru
Jose Balta
(1868-1872)
lltuguay
LorenzoBatl le
(1868-1872)
Vonczuela Antonio Guzman Blanco
(1870-1888)

Modo deacceso at poder*

Caracterfsticas del periodo
Elecci6n
1870-1880: proceso ca6tico
deunificaci 6n nacional
--Golpe deestado
1879-1883: guerra del Pacifico,
derrotay caudillismo hasta 1884
Abdicaci6ndesu padre,
Declivedel Imperio. posterior
Pedro I
fundaci6ndeIaReQliblica en1889
Elecci6n
1871: Republica liberal
1879-1983 guerradel Pacifico
Elecciones eintervenci6n
Guerra civil e inestabilidad
deIaguardiacolombiana

Golpedeestado

Retornoal orden democratico

en1882
Nombramiento por Ia
Dictadura cat61ica, Guerra Civi l
Asamblea constituvente
en1895
Golpedeestado
Caudillismo (1 873-1885:
(revoluci6n liberal)
JustoRufinoBarrios)
Dimisi6n del presidente
Caudillismo (1876-1 91 4:
Comofort, reelecci6nen1867 Porfirio Diaz)
Designadopor el
GuerradeIaTriple Alianza
Presidenteisu oadre)
(1 864 1870), caudillos hasta 1898
Elecci6n
1879-1883: guerra del Pacifico,
derrota v caud iII ismo
Nombrado por Ia
1870-1872: guerracivil
Asamblea aeneral
1876-1890: dictaduramilitar
Golpedeestado
Caudillos de los Andes hasta 1945

lu, rn61odos deacceso al poder no permiten distinguir los tipos deregimen. Todos eranhibridos. Teniendo en cuentalas severas
llrrlll.rclones en el sufragro, las numerosas irregularidades que mancillaban su ejercicio y el caracter costumbrisla en cuantoa Ia
Iiirile~ del contrnursmo (un p res~ dente electo decidfa ejercer un segundo mandata sin presentarse ante los electores), las eleccio1111' r1u oran realmenteuna garant1a dedemocracia.
La entrada de A merica Latina en Ia era modern a (1 870-7 9 14)

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(

La eleccion de sistemas federales en un gran numero de pafses de America Latina

(Argentina, Mexico, Venezuela, Colombia, etc.) no fue ajena a Ia voluntad de tratar con
Lino a los caudillos locales. No obstante, no permilio pacilicar Ia vida polftica. De manera que, en Colomb.a, el federalismo moderado instaurado porIa Constitucion de 1858
no impidio que, a lo largo de doce afios, diez gobiernos fueran derTocados por las armas.
Sin duda alguna, los procesos de construccion del Estado y de unificacion nacional
pusicron fin, con grandes dificultades en muchos de los casos, al podcr de los caudillos. Pero el caudillismo les sobrcvivin'i todavfa, y no solo en los rcgfmcnes autoritarios, ya que el calificati vo de "caudillesco" bien podfa aplicarse a Ia forma de cjerccr
el pocler cle numerosos presidentes latinoamericanos clegiclos dcmocraticamente.
El panorama polftico a linales del siglo XIX es, por lo tanto, de total anarqufa.
Los ejemplos de Argentina y de Uruguay van a mostrarnos hasta que punta cl proceso de unificacion nacional fue Iento y diffcil.

A Ciertamente, Ia geograffa condeno a Argentina a las divisioncs. Buenos Aires no

se impuso como capital del virrcinato de La Plata basta 1776, mientras que en las
regiones del noroeste de Argentina existfa un comercio activo, ya antiguo, con Peru.
A rafz de Ia independencia en 1820, Ia ausencia de un centro polftico y economico
unico provoco clivisiones inevitables. La voluntad del puerto de Buenos Aires de unilicar el pafs y principalmente de monopolizar los ingresos generados por los aranceles se enfrento a los impulsos federalistas del interior. A lo largo de una decada se
crearon numerosas republicas indepcndientes por todo el pafs, dominadas por los
poderosos caudillos.
Hizo falta Ia clictadura de Juan Manuel de Rosas ( 1829- 1852) para poner fin a los
conflictos. Pero estc no goberno Argentina. Se ascguro el control de Buenos Aires
pero hubo de negociar con los caudillos que reinaban en las doce provincias restan~
tes, agrupadas en aquella epoca en una confederacion de provincias unidas del Rfo de
Ia Plata, sin constitucion ni union oficial. Unos enfrentamientos comerciales entre las
provincias dellitoral provocaron Ia cafda de Rosas en 1852, vencido por otro caudillo rural, Justo Jose de Urquiza. En mayo de 1853, Ia confederacion promulgaba una
nueva constituci6n federal que Buenos Aires rechaz6 rubricar, debido a que estipulaba que sus actividades portuarias eran nacionalizadas. La idea de unidad nacional, tan
potente en Chile, brillaba por su ausencia en las provincias unidas del Rfo de Ia Plata. La prosperidacl del puerto de Buenos Aires y su modernismo contrastaban con el
res to de Ia republica. En I859, una breve guerra civil obligo a Buenos Aires a adherirse a Ia confederacion. Pero dos afios mas tarde, Buenos Aires, bajo el mando de Bartolome Mitre, derrotaba a las tropas de las provincias, demasiado divididas entre varios
caudillos. Elegido prcsidente en 1862, Mitre inauguro un periodo de dos decadas de
dominacion liberal, durante el cual la unificacion nacional progreso mucho. Los caudillos locales se vieron poco a poco derrotados y los indios, vencidos. En 1870, el asesinato de Justo Jose de Urquiza simbolizo Ia desaparicion de Ia oposicion federal y,
en 1880, Ia cuestion del estatuto de Buenos Aires fue resuelta. El puerto serfa aparta16

do de las provincias y sc convertirfa en Ia capital de Ia Republica. A partir de 1880,

Argentina entro en Ia era de Ia prosperidad economica.

A La geograffa condeno tambien a Uruguay a dificultades historicas. Encajada entre

Jos dos gigantes, el argentino y el brasilefio, Ia "franja oriental" estuvo, por cierto, durante un ticmpo ligada a Portugal y posteriormentc al Imperio brasilcfio. En 1825, los "Orientales" declararon que pertenecfan al territorio del Rfo de Ia Plata (Argentina), lo que origino una guerra entre Argentina y Brasil. En 1828, Uruguay se convirtio en el ullirno pafs
de America del Sur en adquirir Ia independcncia. Estas tergiversaciones podrfan haber
consolidado un nacionalismo uruguayo. Pero tal cosa no ocurri6. El pafs, en cl momento de Ia indepcnclcncia, disponfa de una constitucion liberal y de recursos cconomicos
que procedfan de su puerto, Montevideo, y de las exportaciones agrfcolas (ganadcrfa),
pero las disputas localistas aparccieron n!pidamente y dividieron el pafs en dos clanes.
Los colorado.1, por un lado, se apoyaban enla capital, convi1tiendose en Ia fuerza polftrca sfmbolo de Ia moclernidad y de las ideas liberates. AI sufrir Ia competencia de Buenos
Aires y hacer cpmercio con Brasil, eran forzosamente antiargentinos y por consiguiente
probrasileiios. Por otro lado, los blancos tenfan su baluarte en el interior del pafs, defendfan Ia autoridad de los tcrratcnicntes tradicionales y preferfan los argentinas a los brasilefios, cuyas tendencias expansionistas temfan. Entre 1843 y 1851, Montevideo fue asediada por los blancos y por el dictador argentino Rosas. Tal enfrentamiento, conocido
como Ia Gran Guerra, culmino sin vencedores ni vencidos y dejo a! pafs en ruinas. Un
primer in ten to de polftica de fusion entre los dos partidos fracas6 en 1851, y el pafs cayo
de nuevo bajo cl poder de los caudillos locales. Cuatro afios mas rarde, los Jefes de los
partidos !irmaron un Pacta de Union que no resulto mas solido. En18.65, el caudil/o.colorado Venancio Flores sc hizo con el poder, con Ia ayuda de Argentrna, y fue asesmado
tres aiios m{ts tarde. Todavfa era Ia epoca de Ia dominacion de los caudillos provinciales
y de las intcrvcnciones cxtranjeras para mediar entre ellos. Asf, en 1870 estallola "Revolucion de las lanzas" b<~o Ia ferula del caudillo blanco Timoteo Aparicio. Para poner fin
al desorden, en 1876, por vcz primera en Ia historia de Uruguay, un rnilitar se hizo con
el podcr. Los. civiles no volverfan al poder polftico hasta 1890.
A En este panorama de Juchas cenuffugas, el caso de Chile es interesante porque per-

mite mcdir las dcficiencias o desventajas de otros pafses latinoamericanos.

La geografffi de Chile es asimismo una variable importante que, si Ia tenemos en
cuenta, permite apreciar muchos de los aspectos de Ia originalidad historica del pals.
Larga franja de tierra encajada entre Ia cordillera de los Andes y e.l Ocea~o .Pacr~co,
con una extension de norte a sur de mas de 4.000 kilometros, el Chile del ultrmo stglo
era, sin embargo, un pequcfio pafs que disponfa de un verdadero centro polftico y economico. El valle central agrupaba a Ia mayor parte de Ia poblacion, compuesta por dos
millones de habitantes en 1875. Esa concentracion facil ito el proceso de construccion
estatal, apoyandolo sabre una unidad nacional rapidamente consolidada. La relativa
homogeneidad etnica de los chi Ienos (unos 200.000 indios araucanos vivian a! sur del
rfo Bfo Bfo), por afiadidura, contribuyo ampliamente a que naciese un poderoso YpreLa enlrada de America Latina en Ia era moderna (1870-1914)

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coz sentimiento de pertenencia a una comunidad nacional que salv6 al pafs de los connietos localistas caracterfsticos de las sociedades divididas en numerosos centros rivales, como Argentina o Uruguay.
La elite criolla de terratenientes pudo facilmente imponer un regi men polftico central izado. Su poder no tenfa contestaci6n alguna. Ellibertador Bernardo O' Higgins
fue el primero en imponer un Estado centralizado y autoritario, despues de Ia independencia conseguida en 1818. Los afios 1824- 1829 fueron, como contmpartida, los
de un fcderalismo impuesto por los liberales. Mas tarde, en 1830, los conservadores
volvieron al poder, instauranclo una "Republica conservadora" que dur6 treinta afios,
y cuya figura emblemiitica fue Diego Portales. La Constituci6n de 1833 sigue siendo
el sfmbolo cle un orden oligarquico que protege los privi legios de Ia Iglesia cat61ica o
de Ia aristocracia (mayorazgo) al tiempo que establece una democracia de postfn. Cada
cinco afios, o mas bien cada diez, puesto que Ia reelecci6n era casi automatica, unos
comicios amafiados permitfan ratificar el relevo en el poder. No obstante, el regimen
presidencial previslo porIa conslituci6n permiti6 a Portales consolidar el Estado central, ofreciendo al pafs un gobierno elicaz. La experiencia de una guerra exterior clio,
ademas, ocasi6n al nacionalismo chileno de asentarse. El pretexlo fue Ia creaci6n, en
1836, de una conlederaci6n entre Bolivia y Peru que P01tales pcrcibi6 como una amena~.a. Este se lij6 entonces el objetivo ganar Ia "segunda independencia de Chile". Asesinado por militares rebeldes en 1837, no tuvo oeasi6n de asistir a Ia victoria cle su
pafs en 1839. Su polftica de guerra convirti6 a Chile en una potencia regional.
El general Bulncs, heroe de guerra, fue elegido presidente en 1841 y abri6 un
periodo de diez afios de estabilidad polftica, crecimiento econ6mico y proyecci6n
cultural. Perseguidos por dictadorcs como Rosas en Argentina, intelectuales de tocla
America Latina encontraban refugio en Chile, atrafdos principalmente porIa fama
del rector de Ia Uni versidad Nacional, Andres Bello. Esta vida intelectual favoreci6
Ia difusi6n de las ideas liberales, hasta tal pun to que en 185 1, cuando Manuel Montt
sucedi6 a Bulnes, el orden conservador era cada vez mas cuestionado. Los liberates
reclamaban Ia prohibici6n de reelegir al presidente y abogaban por Ia descentralizaci6n administrativa, Ia extension del derecho al voto y Ia abolici6n de todos los privilegios. Pero estaban divididos entre un partido liberal todavfa ligado a Ia oligarqufa
y un partido radical que simbolizaba las aspiraciones de las clases medias. A pesar
de progresos econ6micos importantfsimos, Ia republica conservadora habfa llegado
a su termino. La incapacidad de Monlt para comprenderlo y su estilo autoritario Jlevaron al pafs , en 1859, a una revuelta radical, brutal mente reprimida. El presidente
conservador que sucedi6 a Montt en 186 1, Jose Joaquin Perez, represent6 un periodo de diez afios de transici6n entre el orden conservador y ell iberal. Poco a poco, en
efecto, principal mente bajo su segundo mandato, tuvo que hacer eoncesiones a los
liberales, despojando su estilo de gobierno de todo rasgo de autoritarismo y sobre
todo estableciendo Ia li bertad de cui toy prohibiendo Ia reelecci6n del presidente.

En 187 1, Federico Errazuriz Zafiartu inaugur6 Ia "Republica liberal". Las reformas

se Jlevaron a cabo especialmente en Ia ensefianza y en Ia administraci6n, y Ia ley electoral de 1874 otorg6 el derecho a voto a todos los varones mayores de 25 afios (o 21

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afios para los varones casados) que supiesen leery escribir. Elmandato del sucesor de
Errazuriz, Anfbal Pinto, se vio marcado por una segunda guerra exterior. La victoria de
Chile sobre Peru y Bolivia en Ia guerra del Pacifico ( 1879-1883) tuvo importantes repercusiones. El orgullo nacional chileno fue una vez mas consolidaclo y Ia legitimidad de
los liberales, atianzada. Esa guerra aport6, sobre todo, importantes ganancias territoriales para Chile, dado que las provincias de Antofagasta, Taracapa y Tacna fueron anexionadas. Gracias a toclas elias, Chile iba a conocer el auge del cobre Ydel nitrato.
1\ pesar de las numerosas crisis polfticas, el orden polftico chileno fue sorprendentemente estable a lo largo del pcriodo. I lay que buscar Ia causa en Ia obra fundadora de
Portales, que supo consolidar el Estado apoyandose en un sustrato social peculiar.
.A Si quisicramos un ultimo ejcmplo de los tlesordcnes de Ia epoca, cscogido fuera
del Cono Sur, el de Nicaragua es uno de los mas ilustrativos. A los desgarros internos sc afiadicron por vez primera perturbaciones cx6gcnas: Nicaragua fue una vfcti
ma preeoz del imperialismo estadounidensc. Nada mas conseguir su indepcndencia
( I H2 1), esc pequefio pafs de America Central sc vio sacudido por un conllicto entre
los conservadores de Ia ciudad de Granada y los liberalcs de Le6n. Las incesantes guerras civiles impidieron que sc desarrollase el proceso de construcci6n estatal. Desde
1850 a 1860, Ia sed del oro clc Cal ifornia oblig6 a numerosos estadounidenses a buscar un atajo para cruzar los Estados Unidos. El istmo centroamericano, dada su estrechez, apareci6 como un Iugar de paso privilegiado. Nicaragua, especialmente por su
inmenso !ago central , suscit6 numerosos proyectos de construcci6n de un canal interoceanico. Los nicaragUenses sacaron partido de este interes para implicar a las potencias cxtranjeras en las luchas intestinas. El resultado no pudo scr peor. As!, en 1855,
los libcrales recurricron a un mercenario del sur de los Estados Unidos, William Walker, para que les ayudase a ex pulsar a los conservadores del pocler. La guerra entre
liberates y conservadores no tard6 en transformarse en una guerra nacional e incluso
regional, cuando se hizo patentc que Walker tenfa miras hcgem6nicas sobre toda America Central. En 1858, el intruso fue vencido y los libcrales, desacreditados, se vieron
de nuevo apartados del poder hasta 1893, fecha en Ia que Jose Santos Zelaya se convirti6 en presidente durante 16 afios. Hay que sefialar que el gobierno de los Estados
Unidos desempeii6 un papel di~creto en este asunto. No sueedi6 de igualmodo a principios de siglo. En 1909, mientras los conservadores intentaban por enesima vez derrocar a Santos Zelaya, reeibieron Ia ayucla detenninante de los Estados Unidos. En agosto de 19 10, despues de que el Congreso nicaragliense nombrase a un sucesor liberal
de Santos Zelaya, las tropas estadounidcnses desernbarcaban en Nicaragua. Allf se
quedaron hasta 1933 (con una interrupci6 n entre agosto de 1925 Y mayo de 1926).

2. las conmociones econ6micas

Hay que reconoccr de entrada que el impulso de Ia modernizaci6n econ6mica de
America Latina tuvo un origen externo. El crecimiento de las economfas europea Y
La entrada de America Latina en Ia era moderna (7 870-7914)

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estadounidense provoc6 una nlpida demanda de materias primas de las que America
Latina se encontraba bien surtida. Los pafses que fueron capaces de estabil izar con
rapidcz su vida polftica fueron los mejor situados para responder a tal demanda. En
Brasil, Mex ico, Argentina y Chile, el Estado consolidado fue capaz de crear las condiciones propicias al desarrol lo econ6mico. Otros pafscs, como Venezuela o Guatemala, que atravesaron largos periodos de estabilidad, consecucncia de Ia dominaci6n
de caudillos, conocicron progresos ccon6micos espectacularcs. Inspi raban conlianza,
de manera que tanto el comercio como las inversiones extranjeras se clirigfan allf con
cntusiasmo. En todos ello~, Ia cstabil idad polftica y el crccimiento sc rcforzaron mutuamente. El incremento de los ingresos de cxportaci6n pcrmiti6 a los gobicrnos aplazar
las rcformas fiscales, micntras cl clima etc prospcridad proporcionaba un indiscutiblc
alianzamicnto a las clasc5 dirigentcs. Un ordcn oligarquico cstable sc cstaba poniendo en marcha.
Noes que America Lati na haya estado aislada de los circuitos del comcrcio internacional antes de Ia primcra mitad del siglo XIX. Conoccmos ejcmplos de productos
latinoamericanos (metales preciosos, azucar) que se integraron desde muy pronto en
cl mercado mundial. Pcro en Ia segunda mitad del siglo se produjo un giro dcfinitivo.
La inlcgraci6n de los pafscs en Ia cconomfa mundial se efectu6 en funci6n de lo que
sc pudo llamar Ia divi si6n internacional del trabajo. Cada pafs se espccializ6 en un
detcnninado producto. Tradicionalmente se distinguen tres grupos de productos - agrfcolas (Argentina, Uruguay), agrfcolas tropicales (Brasil, Colombia, Ecuador, America Central y cl Caribe) y minerales (Mexico, Chile, Peru, Bolivia)-; aunque ciertos
pafses, como Mexico y Venezuela, tenfan una producci6n variada.

A. La especiali7aci6n en los productos agrfcolas Ia encontramos tambien fuera de Ia

zona templada. Asf, Brasil conoci6 a partir de los aiios de 1850 un desarrollo extraordinaria del cultivo del cafe\ favorccido por Ia inmensa extemi6n de tierras vfrgenes
de las que disponfa esc pafs poco poblado. Las exportaciones pa~mon de 200.000 toncladas anuales en 1870 a 300.000 en 1880 y a 700.000 en 1900. En esas fechas, procedfan de Ia exportaci6n del cafe las dos terceras partes de los ingresos de Brasil, que se
hizo con cl 70% del mercado mundial. Los demas productos para Ia exportaci6n qucdaban ecli psados. El azucar (de caiia) se vio afectado por Ia competencia cubana y
despucs por Ia curopca (rcmolacha). Los productos mas tradicionalcs, cl tabaco y el
cacao, languidccfan, mientras que el algod6n conoci6 un cierto auge. Por el contra rio,
a! igual que cl cafe, cl caucho fue un autentico ex ito. La producci6n pas6 de 8.000
toncladas en 1880 a 70.000 en 19 14, antes de sufrir un descalabro y una total dcsaparici6n en los aiios veinte. La geograffa brasilefia se vio trastocada por estos cambios
econ6rnicos. Un pafs nuevo vio Ia luz con el nuevo siglo. La regi6n de Silo Paulo y del
sur de Brasi l aprovccharon el auge del cafe y Ia Amazonia, el del caucho. El nordeste, en cambio, sufri6 cl declive de los cultivos tropicales (azucar principalmentc).
A. Colombia y Venezuela supicron dedicarse, tambien con provecho, al cultivo del
cafe. Esc producto rcprcscnt6 hasla un 70% de las cxportaciones colombianas en 1890.
Ningun otro producto pudo desbancar el Iugar privilegiado que ocupaba el cafe.
A. En Ecuador, cl cacao fue cl origen de Ia prosperidad de Ia ciudad de Guayaquil durante los afios 1870. Las exportaciones pasaron de 5.000 toneladas en 1840 a 12.000 en
1870, lo que rcprcscntaba en csas fee has las tres cumtas partes de los ingresos del pais.

A. La regi6n del Rfo de Ia Plata (Argentina y Uruguay) muy pronto se especializ6

en Ia ganadcrfa y cl cultivo de ccrcalcs. Gracias a las grandes extensioncs de Ia Pampa, Argentina pudo desarrollar una agricultura extensiva. La ganaderfa fue rapidamente
un sector muy rentable, y Argentina se convirti6 en uno de los principales exportadorcs mundiales de carne. La expansi6n del transporte frigorffico a partir de 1880 contribuy6 a facilitar todavia mas, si cabe, el comereio con Europa. La carne de cordero,
de lechal y de buey, pero tambien el cuero y Ia lana, fueron una mina de oro para estos
dos pafses. Pur ejemplo, las exportaciones argentinas de lana pasaron de I,6 mill ones
de kilos en 1840 a 45 millones en 1860 para alcanzar 100 millones en 1880 y 200 en
1890. Por otra parte, Argentina, que irnportaba harina hasta 1870, sc convirtio por
entonccs en expmtadora de cereales. El trigo y elmafz ocuparon los dos primeros Jugares en Ia lista de productos para Ia exportaci6n. Con todo, entre 1880 y 1890, los ingresos procedcntcs de Ia exportaci6n de trigo se multiplicaron por 23. Gracias a csos productus de exportaci6n, Argentina era, antes de Ia Primera Guerra Mundial, un pafs
europeizado cuyo nivel de vida superaba al de Espana ode Portugal. Pero su vulnerabilidad era inmensa, dado que clnivel de demanda europeo determinaba el grado de
crecimicnto de Ia economfa.

A. En America Central, las primeras plantaciones de banano aparecieron en los afios

de 1870. La instalaci6n de grandes compafiias estadounidenses. especialmente Ia United Fruit Company, transform6 Ia vida econ6mica y polftica de estos pequeiios pafses,
hasta tal punto que se los calific6 de republicas bananeras. Asf, por ejcmplo, en Costa Rica, un contrato firrnado en 1884 con el empresario estadounidense Keith contemplaba Ia conccsi6n de 350.000 hectarcas de ticnas (o sea, cl 8% del tcrritorio nacional) a cambio de Ia construcci6n de un ferrocarril y de una concesi6n de 99 afios para
su uso. En 1890, tcrminado el fcrrocarril, Keith se convirti6 en cl mayor exportador
de banano, yen 1899 creaba Ia United Fruit Company. En 19 15, cl banano reprcscntaba el 45% de los ingresos por exportaci6n de Costa Rica, detras del cafe. Un presidente de Ia epoca se lamcntaba de que la economfa de Costa Rica depcndiesc solamente de Ia comercializaci6n de " postres" hacia los pafses desa rrollados. Una
dependencia semejante se daba en Panama, Honduras, Nicaragua y Guatemala. Honduras fue, desde principios de siglo, el primer productor mundial de banano. En 1903,
ese producto representaba el 42% de los ingrcsos de cxportaci6n.

Este esquema de dependencia, que tiene su origen en Ia mono-exportaci6n, se daba

en el conjunto de America Latina.

A. Ese fue el caso de Chile. La plata, el trigo y el cobre eran ya productos de exportaci6n antes de los aiios de 1870. De hecho, Chile era en Ia epoca el primer exporta-

20

En otros pafses, Ia producci6n minera fue el origen del renacer econ6mico.

La entrada de America Latina en Ia era modema (1870-7 9 74)

21

dor mundial de cobre. Luego, esa industria de extracci6n sufri6 un declive por el agotamiento de los yacimientos. Despues de haber alcanzado un maximo superior a las
50.000 toneladas al afio, la producci6n se redujo ala mitad a prineipios de siglo, antes
de arrancar de nuevo de forma espectacular. La explotaci6n de nuevas minas a cielo
abierto, que fue posible gracias a tecnicas modernas y a los capitales extranjeros, volvio a proporcionar a Chile una posiei6n dominante en el mercado mundial, con mas
de I00.000 tone Iadas al afio en 1915. Esas fluctuaeiones del comercio del cobre fueron amortiguadas por los demas productos chilenos para Ia exportaci6n, principalmente el trigo, Ia lana y Ia carne. Los nitratos, sobre todo, experimentaron un autentico auge. La guerra del Pacffico (1879-1883) proporcion6 a Chile regiones deserticas
ricas en minerales (desierto de Atacama) que habfan pertenecido a Bolivia y a Peru.
Chile se encontraba pues en una situaci6n cercana al monopolio mundial, lo que le
pennitfa fijar precios tanto mas elevados cuanto que Ia demanda de abono crccfa en
una Europa que dcsarrollaba cl cultivo de Ia remolacha. La producci6n de nitratos pas6
de 300.000 toneladas en 1880 a mas de dos mi II ones en 19 13.
En Bolivia, Ia industria minera habfa enriquecido a Ia Aud iencia de Charcas ya
durante cl periodo colonial, pcro habfa entrada en crisis en el siglo XIX. En los anos
sesenta, Ia demanda mundial de plata aument6 y Ia producci6n boliviana pas6 de 90
toneladas en I865 a 220 en 1875. Mientras que en 1890 Bolivia era uno de los principales productorcs mundiales de plata, las cotizaciones cayeron brutalmente y Ia industria entr6 en declive. El cstafio ocup6 entonccs cllugar de Ia plata en eJ comercio exterior de Bolivia. El descubrimicnto de in mensas yacimientos en Ia montana de Catavi
pcrmiti6 a Bol ivia convertirse en el segundo productor mundial de cste mineral.

.&

Peru tambien se benefici6 durante un largo tiempo de riquezas mincras. Pero Ia

guerra del Pacifico lo oblig6 a diversificar sus recursos, cosa que hizo aprovechando
Ia varicclad de suelos y de climas. Asf, las zonas de montana se espccializaron en Ia
producci6n de lana y minerales (oro, plata, cobre), la costa se cleclic6 a Ia cafia de azucar y al algod6n y el interior del pais, al cafe, a Ia hoja de coca y a! caucho. A caballo
entre los dos siglos, el azucar, eJ algod6n, eJ cobre y el caucho eran los rubros principalcs de cxportaeion.

.&

En los a nos 1890, Mexico era igualmente un gran productor de meralcs, principal mente preciosos (oro, plata). Entre 1873 y 1878, Ia adopci6n del patr6n-oro por
Ia mayorfa de los paises europeos habfa estimulado Ja demanda de cse metal, cosa
que aprovcch6 Mexico, que pudo tambien explotar otros metales, como el cobre, del
que fue el segundo productor mundial entre 1882 y I 90 l . No obstante, Mexico no
sc limit6 a Ia cxplotaci6n de minerales. Mas que ningun otro pafs de America Latina, y sin duda debido a su proximidad delmercado estadounidense, Mexico se caractcriz6, muy pronto, por una gran diversidad de produetos comerciables. Si Ia plata
represen taba un tercio de los ingresos de exportaci6n en los aiios de 19 10, el oro
suponia el 15%, y el eobre y el agave, un I0% cada uno. Otros productos, como el
.&

22

cafe, el eaucho, Ia fruta, el tabaco y Ia cerveza, tenfan cierta importancia. En esta

cpoca es cuando los hidrocarburos empezaron a tamar importancia.
La inserci6n de las economias en el mercado mundial porIa mono-exporlaci6n: parte de
las exportaciones de minerales en el valor lola I de las exportaciones en Bolivia

Ano

900
901

67

72

Afi~l%;;-~09Afio %~lAl1~ ~%

1902
1908

89
-

1910

64
72

1911
1912

76
81

(Fuen/e:llerllerl S. Klein. "Bolivia. desde Ia guerra del Pacifico hasla Ia guerradel Chaco, '1880
1932", p. 220 en Historia de America Latina. lomo 10. bajo Ia drrecci6n de Leslie Belhell. earn
bridoe University Press. Editorial Critica. 1992.)

Las condiciones en las cualcs se produjo Ia inserci6n de las economfas latinoamericanas en el mcrcado mundial tu vieron consecuencias profundas y duraderas. Dos de
elias merecen mcncion muy especial. Los diferentes tipos de especializaci6n conllcvaron, en primer Iugar, capacidades de desarrollo muy variadas. En segundo termino,
dicron Iugar a tasas de pcnetraci6n de capital extranjero sin rclaci6n alguna de un pafs
a otro. En rcsumidas cuentas, en cada pafs se pusieron en marcha combinaeiones particulares de desarrollo y de depcndencia.
El desarrollo cs una noci6n polisemica cuyo manejo requiere ciertas precauciones.
Se trata de convenir los indicadores que se van a utilizar. Crecimiento del producto
interior bruto, reparto de las riquezas entre los habitantes, efecto de arrastre de las aetividades para .Ia cxportaci6n sabre los demas sectorcs de Ia economfa, progreso del
capitalismo, industrializaci6n, menor dependencia ... son algunos de los criterios mas
sencillos y mayoritariamcnte seleccionados. Podemos tambien combinarlos y pretender dar al termino "desarrollo" una acepci6n mas am plia que englobe una dimensi6n
social, cultural o polftica. El concepto de dcpendencia noes mas f'aeil de manejar, aunque las invcrsiones extranjeras sf resultan faciles de medir.
1,Que ocurri6 exact;llncnle?
Las cconomfas exportacloras de productos agrfcolas (Argentina, Uruguay), debido
a Ia explotaci6n exten siva de amplias zonas deshabi tadas, tuvicron que dotarse de una
infraestructura eficaz de transporte. La red argentina de vias ferreas pas6 de 2.516 kil6metros en 1880 a 9.397 kil6metros en 1890 y a 33.500 en I914. El trazado de las vfas
(desde los puertos hacia las zonas de producci6n) casi nose ajustaba a las necesidades nacionales, pero el entramado interno del pafs contribuy6 a unificar un mercado
interior. Por otra parte, las actividades de exportaci6n dicron Iugar a una serie de nuevas industrias. Los cerealcs eran, a menudo, exportados en forma de harinas, lo que
conllev6 Ja edificaci6n de numerosos molinos. Con la ganaderfa surgi6 una industria
textil (lana), de curtido (cuero), ademas del ganado que debfa ser sacriticado (mataderos) y de Ia carne posteriormente congelada y empaquetada. Par afiadidura, Ia invcsLa entrada d e America Latina en Ia era moderna (1870-7 914)

23

tigaci6n dirigida a mejorar los rendimientos esti mul6 Ia producci6n de abonos, y toda
Ia industria qui mica se vio favorecida.
La importancia de los capitales extranjeros, sobre todo, y aquf tocamos un aspecto
esencial , no irnpidi6, en ningun caso, que las principales actividades de exportaci6n
siguieran en manos de Ia burguesia nacional. La entrada masiva de capitales, britanicos
principal mente, provoc6 de igual manera una rnodernizaci6n del sistema bancario.
Por todas esas razones, Ia economia de exportaci6n en un pafs como Argentina
benelici6 al conjunto de Ia poblaci6n. La prosperidad se extendi6 por todas las capas
sociales y el pais pudo absorber masas importantes de inmigrantes.
Los paises cxportadores de productos tropicalcs ofrecen un panorama diferente.
La especializaci6n en el culti vo del cafe, en particular, tuvo consecuencias muy
peculiares. En Ia region de Sao Paulo, en Brasil, el valle de Antioqufa, en Colombia,
y Ia meseta central en Costa Rica, el cafe fue el origen de una indiscutible prosperidad. Trajo consigo una mcjora de las infracstructuras y un principio de industrializaci6n. En efecto, a diferencia deltextil, los procesos de lavado, criba y secado del cafe
no pudieron ser importados de Europa y dieron Iugar a soluciones tecnologicas dif'crentes de un pais a otro. Por otro !ado, Ia dependencia se hacfa natural mente sentir a
Ia hora de fijar Ia cotizaci6n (que se dete1minaba y sigue determinandose en Londres),
pero, in situ, los capitales extranjeros favorecieron una estructura productiva ya existente, que sigui6, por consiguiente, en su mayor parte en manos de los nacionales. Alii
esta Ia diferencia con otros productos tropicales que fueron explotados en el marco de
una economfa de enclave. El cultivo del banano en America Central fue el arqueti po
del enclave. Las grandes plantacioncs, crcadas por compafifas extranjeras (estadounidenses principalmente), escapaban en su totalidad al control de las oligarqufas locales. Los pafscs no sacaban mas que escasos ingresos (en forma de royalties), ya que
los beneficios cran repatriados en su totalidad. Desde luego, se construyeron lfneas de
ferrocarril entre los puertos y las plantaciones, pero no tuvo Iugar ninguna transfcrencia de tecnologfa.
Esos mismos enclaves los volvemos a encontrar en pafses espccializados en Ia
industria de extracci6n minera. Por ejemplo, en Chile, Ia industria de los nitratos, que
cstaba nacional izada micntras perteneci6 a Peru, fue privatizada despucs de Ia guerra
del Padfico y cay6 por aquellas fechas en manos de los capitales extranjeros. Esa perelida de conlrol de los nitratos se extendi6 a otros sectores, de tal forma que en 1901
el 55% de los capitalcs industriales en Chile era britanico.
Sin duda alguna, es en Mexico dondc se ponen mejor de maniliesto las contradicciones del proceso de modernizacion. El regimen de Porfirio Dfaz ( 1876- I910), el Porfiriato, hizo alarde de una indiscutible voluntad de modernizaci6n bajo el impulso de
un grupo de intelectuales, los cientfjicos. Paralelamente a un crecimiento econ6mico
sin precedentes, las vfas ferreas pasaron de 572 kil6metros a 19.205 entre 1873 y 1910.
AI igual que en Argentina, regiones enteras salieron de su aislamiento, lo que estimul6
diversas actividades econ6micas, como Ia textil (lfnea entre Mexico y Veracruz, construida en 1873, que pasaba por Puebla, principal centro textil del pais) y Ia extracci6n
24

de minerales (regiones de Sonora y Chihuahua), y contribuy6 a Ia diversificaci6n de

los ingresos de exportaci6n que apuntamos con antcrioridacl. Pero, a su vcz, el ferrocarril fuc construido principalmente gracias a capitales britanicos (sc fund6 en 1873
en Londrcs Ia ferrocarrillmpcrial Mexico) y, a partir de 1899, los Estados Unidos
invirtieron sumas cuantiosas en Ia construcci6n de infracstructuras en cl no1tc de Mexico. Numerosos fueron cntonces los que acusaron a Dfaz de haber vendiclo cl pafs a los
capitalcs cxtranjcros. Por otra parte, s61o una mi norfa de mexicanos se bcnclici6 en
csta epoca de Ia modcrni zaci6n, dejando a Ia inmcnsa mayorfa de cllos en un cstaclo
prccario. Especial mente en el campo, Ia situaci6n empeor6. Los progrcsos del fcrrocarril , junto con los cfectos de las Ieyes de reform a, impulsaron en los afios 1877- 1884
un proceso de conccntraci6n de tierras que presagiaba grandes dilicultades.
En rcsumidas cuentas, unbalance equilibrado debe hacer menci6n de las intcnciones de los "modernizadorcs" de Ia cpoca, ya sea de los cientfficos del Porfiriato ode los
mismos aclcptos del positivismo europeo en Argentina, Brasil o Colombia. Para esos
intelcctuales libcralcs, los rcgfmcncs politicos dcbfan dedicarse a crear condiciones favorablcs al crecimiento econ6mico, lo que signi ficaba en primer Iugar Ia construcci6n de
infraestructuras como el fcrrocarri l. Se daba prioridad a Ia exportaci6n de materias primas y a Ia importaci6n de productos manufacturados. El desarrollo de las sociedades,
en el sentido amplio que mcncionamos con anterioridad, no era tomado en cuenta. Con
esc mismo rasero, Ia modcrnizaci6n consigui6 resultados espectaculares, de los que hay
que cxaminar ahora los aspectos sociales y. posterionnente, los politicos.

3. Las reclasificaciones sociales

A partir de Ia segunda mitad del siglo XIX, las estructuras sociales de los pafscs
lati noamericanos sufrieron grandes cambios.
En primer Iugar, Ia poblaci6n se duplic6 entre 1850 y 1900. Esc creci micnto afcct6 a cicrtos paises mas que a otros.
Las poblacioncs de los pafses de America Latina de clima templado conocieron
tasas de crecimiento excepcionales, cuya causn principal fuc una inmigraci6n curopea
masiva. El caso de Uruguay es signilicativo: en 1868, el 68% de Ia poblaci6n habfa
nacido en el extranjero. Argentina, por su parte, fuc el pafs que acogi6 al mayor numero de europeos, mas de cuatro millones, de manera que su poblaci6n se multiplic6 por
cuatro entre 1850 y 1900, y de nuevo por 2,5 entre 1900 y 1930. Este crecimicnto fue
a Ia vez causa y consecuencia de los importantfsimos progrcsos econ6micos cxperimentados por el pais durante este periodo. En 1850, Argentina era un pafs poco poblado. Con poco mas de un mill6n de habitantes, es dccir, mcnos que Brasil, Mexico, Chile, Colombia, Peru, Venezuela, y hasta Cuba, las elites argentinas comprendieron
rapidamente que Ia economfa de exportaci6n, en especial cl cultivo de cerealcs, requeria una mano de obra abundante. La inmigraci6n se convirti6 en el vector propulsor
de Ia modernizaci6n. Estuvo ampliamente fomentada por las autoridades, que dcseaLa entrada de America Latina en Ia era modema (1870- 1914)

25

ban tam bien europeizar Ia poblaci6n. No todos los europeos se quedaron por ello en
Argenti na. Algunos siguieron hacia Chile o cl resto del continentc: otros, a los que se
llamaba "golondrinas" regresaban con regularidad a Europa. Estos ultimos, cientos de
miles de italianos y de espafioles, aprovechaban cl invicrno austral para trabajar en
Europa y volvfan cada afio a Ia Pampa argenti na para las cosechas.

ciones de cafe. Cientos de miles de esclavos fueron trasladados de las regiones azucareras y algocloneras en declive, del Norte, a Ia de Sao Paulo, y a partir de 1870, los
europeos entraron en masa, alcanzando los dos milIones. En estos afios, Brasil se convirti6 en el pafs mas poblaclo de America Lati na.

Inmigraci6n neta (1881-1915) (en miles)

La poblaci6n de America latina (1850-1930) (en miles de habitantes y porcentaje)

America del Sur temp/ada

Argentina
Chile
Paraguay
Uruguay
Subtotal
America del Sur tropical
Bolivia
Brasil
Colombia
Ecuador
Peru
Venezuela
Subtotal
Caribe
Cuba
Puerto Rico
Rep. Dominicana
Haiti
Subtotal
Mexico y America Central
Mexico
CostaRica
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua
Panama
Subtotal
Total

Argentina

Brasil

Chile

Uruguay

1850

1900

1930

1850-1900

1900-1930

Ailos

1.100
1.443
350
132
3025

4.693
2.959
440
915
9.007

1"1.936
4.365
880
1.599
18.780

2,9
1,4
0,4
4,0
2,2

3,1
1,3
2,3
1,9
2,4

1881-1885
1886-1890
1891-1895
1896-1900
1901-1905
1906-191C
1911-191 5

1.374
7.230
2.065
816
2.001
1.490
14.976

1.696
17.980
3.825
1.400
3.791
2.344
31.036

2.153
33.568
7.350
2.160
5.651
2.950
53.832

0,4
1,8
1,2
1,1
1,3
0,9
1,5

0,8
2,1
2,0
1,5
1,4
0,8
1,9

(Fuente: Nicolas Sanchez-Aibornoz, "La poblaci6n de AmCrica Latina. 1850-1930", p. 114-115 en Historia de America Latina, tomo 7, bajo Ia direcci6n de Leslie Bethel l, Cambridge University Press, Editorial Crflica, 1991.)

3,0
1,6
2,9
1,5
2,3

Tal inmigraci6n masiva tuvo consccuencias importantes. Origin6 que toclos los pa.fses a los que nos referimos tuviesen una poblaci6n europea homogenea que au n en
nuestros elfas es una de las caracterfsticas del Cono Sur. A Ia vez que impuls6 el desarrollo de las actividades econ6micas, contribuy6 a rehacer elmapa de los focos internos de poblaci6n. Las fronteras sc alejaron, nuevos espacios sc revalorizaron, y nacieron grandes ciucladcs. La inmigraci6n mocli1ic6 en profuncliclad las estructuras sociales,
haciendo surgir nuevas clases, y clio un nuevo caracter a los enfrcnlamicntos politicos.

1.186
495
146
938
2.765

1.583
959
515
1.560
4.617
-

3.837
1.552
1.227
2.422
9.038

0,6
1,4
2,4
1,0
1,0

7.662
101
366
850
350
300
135
9.764

13.607
297
766
1.300
500
478
263
17.211

16.589
499
1.443
1.771
948
742
502
22.494

1,0
2,2
1,0
0,9
0,7
0,9
1,4
1,4

0,9

30.530

61.871

104.144

1,4

1,7

-'-

I-

0,8
1,7
2,1
1,0
1,5
1,5
2,7

(Fuente: Nicolas Sanchez-Aibornoz. "Lapoblaci6n de America Lalina, 1850-1930", p. 108 en Historia deAmi!riC3 Latina, tomo 7,
bajo Iadirecci6n de Leslie Bethell, Cambridge University Press. Editorial Critica, 1991.)

Brasil fue otro pafs de inmigraci6n masiva. A partir de los afios 1850, Ia interrupci6n de Ia trata de negros clej6 al Brasil esclavista sin mano de obra para sus planta-

26

--

Total

191,0
489,0
156,1
303,9
329,3
859,3
490,4

133,4
391,3
659,7
470,3
279,7
391,6
611,4

4,3
23,9
2,8
4,1
3,6
35,6
53,3

26,7
42,1
13,8
33,9
43,8
92,8
101,0

2.81 9,0

2.937,7

127,6

354,41

De esta forma, en Argentina, Uruguay yen el sur de Brasil, los europeos vinieron a
engrosar las lilas de una clase obrera nueva. Poco cualificaclos, lo que se cxpl ica facilmente, ya que Ia inmigraci6n estaba organizacla para satisfacer las ncccsiclacles de Ia
agricultura de exportaci6n, cstos inmigrantes no podfan, sin embargo, equipararse a los
sectorcs mas bajos del escalaf6n social en Ia meclida en que, etnicamente, eslaban cerca de las clases dominanles. Esto racilit6 tambien su integraci6n. Desde este pun to de
vista, America Latina ofrece un panorama muy clistinlo del de los Estaclos Uniclos. No
existfan guetos raciales en America Latina, y los inmigrantes tenfan posibiliclades reales de ascenso social gracias a Ia industria, al pequefio comercio, al artesanaclo e incluso a las actividades agrfcolas. Aclemas, los recicn llegados no suponfan competencia
alguna para las clases medias locales, pues estas eran por el momento lotalmenle inexistentes. Se podrfa decir, especialmente en Argentina, que su situaci6n era favorable.
En el terreno politico, Ia asimilaci6n de los inmigrantes fue, a pesar de toclo, mas
problematica. En general, los inmigrantes no obtenian automaticamente Ia nacionaliLa entrada de America Latina en Ia era modema (1870-7 9 74)

27

dad del pafs huesped, lo que les convertfa en ciudadanos de segunda categorfa. Eso
tiene varias explicaciones. Las elites no estaban dispuestas a facilitar Ia integraci6n
rapid a en el jucgo polftico de miles de recien llegados cuyos comportamientos desconocfan. Los mismos inmigrantes a menudo preferfan seguir bajo Ia protecci6n de su
pals de origcn, bien porquc esperaban un pronto regreso, bien porque no tenfan buena opinion de las instituciones polfticas del pafs huesped. En todos los casos, las luchas
si ndicales se sustituyeron a las luchas polfticas. Sin ser ciudadanos y sin acceder al
sufragio, los inmigrantes sc implicaron en los movimicntos socialcs en defensa de sus
condiciones de vida.
El papcl que dcscmpciiaron los inmigrantcs en Ia aparici6n de un movimiento obrero en America Latina es, no obstante, ambiguo. El interes tiende ciertamente, a centrarse en una minorfa de mi litantes anarcosindicalistas europeos que, sin Iugar a dudas,
tuvo influencia en Ia orientaci6n tomada por el movimiento obrero, pero cuyos comportamientos no eran representativos del conjunto de las conductas polfticas de los
rccien llegados. Estos se rnovfan mas por un deseo de enriquccimicnto rapido, antes
de un posible regrcso al pals de origcn, o por cstrategias individualislas de ascenso
social. En ambos casos fue un estado de animo contrario a Ia movilizaci6n social de
masas que se desarrollo rnayoritariamentc. Pero, al mismo tiempo, muchos trabajadores llegaron a America Latina impregnados de una tradici6n de lucha obrera y de
un sindicalismo con tintes de anarquismo que no tardaron en poner en pn1ctica en el
nuevo continenle.
A. En Argentina, en J914, el 62% de los obreros o artesanos habfa nacido en el extranjcro. Ahora bien, s6lo en Buenos Aires, mas de 785 huelgas se organizaron entre 1907
y 19 10. Por otra parte, fue en Argentina don de se crearon los primeros sindicatos y
do nde estos llegaron a tener el mayor numero de afiliados. La Fcdcraci6n Obrera
Argentina fue fundada en 190 I por anarquistas y socialistas, y Ia primera huelga general fue organizada en 1902 e implic6 a mas de 200.000 trabajadores.

Paralelamente a esta clase obrera muy activa, en Argentina tambien apareci6 una
clase media. El desarrollo de actividades de exportaci6n tuvo como efecto indirecto
aumentar el volumen de Ia administraci6n publica y en consecuencia incrementar el
numero de empleados del Estado, al tiempo que se multiplicaban las actividades de
tipo terciario. En 1890, estas clases medias apoyaron Ia fundaci6n del partido Uni6n
Cfvica Radical (UCR) y comenzaron a reclamar una mayor participaci6n en el sistema politico. A principios de siglo, el sindicalismo y el radicalismo rcpresentaban dos
amenazas al orclen polftico oligarquico.
Estas reclasificaciones sociales, debidas en gran parte a Ia inmigraci6n europea,
afectaban principal mente al Cono Sur. En ouas partes del continente, ouo proceso provoc6 cam bios en Ia cstructura social: cl de Ia pauperizaci6n de las masas campesinas.
Hemos mencionado ya que el periodo mexicano del Porfrriato se caracteriz6 especialmente por un proceso de concentraci6n de tierras sin precedente. Conviene que
nos detengamos en ello ahora.
28

A. Un dato es revelador de los problemas agrfcolas de Mexico a principios de siglo: las

tres cuartas partes de Ia poblaci6n vivian en zonas rurales, pero el pafs no era autosuficiente en cuanto a productos alimenticios. Numerosos fueron los afios en los que Mexico tu vo que importar mafz, trigo o arroz. Obnubilado por Ia modernizaci6n de su economfa, el pals dcsatendi6 su sector agricola, lo que provoc6 una autentica crisis alimentaria
a finales de siglo. Las Ieyes liberales llamadas de "reforma" ( 1857- 1859) y posteriormente de "colonizaci6n" se fijaron como objetivo suprimir el sistema de propiedad comunitaria de las tienas y secularizar (o desamortizar) las del clero. A partir de 1863, Ia venIa de las tienas publicas provoc6 una modificaci6n del regimen de concesi6n de las tienas.
Entre IR66 y 1883, 3. 182 tftulos de propicdad fucron distribuidos; representaban una
superficie de 4.300.000 hcctareas. El maximo legal de 2.500 hectareas por titular fuc
supri mido en 1863, de mancra que pudieron crcarsc inmensas haciendas. Las !eyes liberales habfan dejado al menos de lado los ejidos, que eran pastos propiedad de las comunidades indias. Pero en 1889, Porfirio Dfaz autoriz6 Ia vcnta de los ejidos, concluyendo
asf Ia dcsamortizaci6n de las lienas de los campcsi nos. En vfspcras de Ia revoluci6n en
1910, alrcdedor del 80% de los carnpesinos se encontraban despojados de las tienas, prolctari7A1dos como peones en las fincas gran des. Las 8.341 haciendas agrupaban por entonccs mas de cinco millones de habilantcs. Sin embargo, csto no signific6 Ia complcta desaparici6n de Ia pequcfia propicdad rnexicana. Eran numerosos los campesinos que
conservaban sus tierras c iban a ganar un jornal subsidiario a Ia hacienda. En el norte de
Mexico, los terTatenientes tuvieron incluso que regalar tienas a los campesinos para que
nose dejaran llevar por el atractivo de los altos salarios ofreciclos en los Estados Unidos.

Tamailo de las capitales lalinoamericanas (1870-1930)

(en miles de habitantes yen porcentaje)
-r---

Pars
Argentina
Bolivia
Brasil
Colombia
Costa Rica
Cuba
Chile
Ecuador
Guatemala
Mexico
Paraguay
Peru
Uruguay
Venezuela

Poblaci6n de Ia capiIal

Capital
BuenosAires
La Paz
Rio deJaneiro
Bogot~
San Jose
LaHabana
S3ntiago de Chile
Quito
Guatemala
Mexic0
Asunc i6n
Lima
Montevideo
Caracas

1870

1930

187
69
275
41
9
230
150
76
50
230
25
100
110
49

2.178
10,8
176
3,5
1.701
2.7
330
1.4
51
5,5
654
15,2
696
7,2
127
7,1
121
4,6
1.049
2,4
97
7,6
273
3.7
572
25,0
203 - ' - - - 2,8
_ _...!.__

--

-'-

1870
18,3
8,2
5,0
3,8
10,8
16,5
16,2
8,2
6,0
6,3
11,0
4,8
33,0
6,0

(Fuentes: James R Scotie. "EI crecimienlo de las ciudades lalinoamericanas, 1870 1930", p. 216 en Historia de America Latina
lomo 7, bajo Ia direcciOn de Leslie Bethell, Cambridge University Press, Editorial Crilica, 1991.)

La entrada de America Latina en Ia era moderna (1870-7 97 4)

29

Mexico fue ciertamente el caso mas extrema de America Latina. Pero en casi todos
los pafses, los liberates en el poder intentaron desmantelar las estructuras de propiedad comun de Ia tierra para permitir a los campesinos convertirse en pequefios propietarios, y el resultado fue su proletarizaci6n. As!, en Bolivia, una tercera parte de las
tierras publicas pas6 a manos privadas despues de 1870.
Las reclasificaciones sociales fueron pues importantes en estos afios, como atestigua Ia evoluci6n del grupo de los obreros, de las clascs medias o de los campesinos.
Si quisiesemos una ultima mucstra, Ia urbanizaci6n seria sin duda alguna Ia mejor.
Los paises que conocieron Ia expansion dcmogn:\lica miis rapida f'ucron, tambien, esos
donde Ia urbanizaci6n cxpcrimcnt6 un mayor crccimicnto. Asi, Ia proporci6n de argentinas viviendo en ciudadcs de mas de I0.000 habitantcs crcci6 del 17,3% en 1870 al 38, I%
en 1930. En Chile, Ia tasa de urbanizaci6n pas6 del 15,2% a! 38%. Las capitales concentraron una pa11e creciente de Ia poblaci6n de los pafscs y se convi11icron en centros importantes de acti vidadcs burocraticas y comcrcialcs. La aparici6n de capas socialcs medias
urbanas es un fen6meno socio-politico de gran importancia que ex plica Ia evoluci6n de
muchos rcgimcncs politicos de aqucllos aiios; las recctas tradicionalcs de contJol social
aplicadas por los caudillos rurales no pod ian aplicarse ya a las masas urbanas.

micas, ya que las universidades no parecian estar capacitadas para asumir esa tarea.
En Mexico, Ia Escuela Nacional Preparatoria fue fundacla ya en 1867 por un profesor
de Medicina, Gabino Barreda, que habia seguido las enseiianzas de Auguste Comte.
En Argentina, Ia Escue Ia Nacional de Parana, que fue creada en 1870 para formar a
maestros de cscucla, sc convirti6 igualmcnte en cantera de l'uturos gobernantes. En
Chile, ellnstituto Pedag6gico de Ia Uni versidacl de Chile desempeii6 el mismo papel,
bajo Ia direcci6n del gran intelectual Valentin Letelier.
Las ensciianzas impartidas en cstas institucioncs inspiraron practicas polfticas pcculiarcs. Los dcl'cnsorcs de Ia polftica cientffica otorgaban, de esta forma, al Estado un
papel predominante en Ia busqueda de condiciones propicias a Ia modernizaci6n de Ia
socicdad. Por clio, los positivistas no escondlan su predilecci6n por los rcgimcncs tccnocraticos o autoritarios. Hemos vista que en Mexico, el regimen de Porfi rio Diaz
encarnaba csta tcndencia autoritaria del positivismo. El concepto de polftica cicntflica f'ue elaborado alii por Justo Sierra y un grupo de intelectuales que, en los aiios 18781884, cscribian en cl pcri6dico La Libertad. Para poner fin a los des6rdencs, proponfm1 adoptm- reformas constitucionales con el fin de reforzar las prerrogativas y prolongar
el mandata prcsiclcncial y, asi, accrcarlo a un regimen dictatorial.
El ideal era pucs una cspccic de clcspota ilustrado o, segun las expresiones deJa
epoca, un "tirana honesto" 0 un "dictador liberal".

4. El orden oligarquico y el panamericanismo

En elumbral del siglo hay dos Americas Latinas. Una, Ia del sur, parece haber encontrado Ia f6rmula de Ia estabilidad politica propicia al desarrollo econ6mico y a Ja modernizaci6n. La otra, Ia del norte, haec frentc al incipiente impcrialismo estadounidense.
EJ pcriodo de 1880 a 1914 fuc Ia edad de oro de Ia dominaci6n oligarquica en America del Sur. Se caracteriz6 por un cjercicio di recto del poder por parte de los grupos
ccon6micamente dominantes, es decir, los que estaban relacionados con las actividadcs de cxportaci6n. Los caudillos fueron eliminados, o mas bien integrados en un sistema de colaboraci6n con el poder central. Una ideologfa inspir6 este tipo de regimen
y pr{tcticas polfticas lo distinguieron.
La idcologfa era Ia del positivismo, directamente inspirada por el Curso de jiloso.f/a posit iva, de Auguste Comte. Las elites latinoamericanas saca.ron, como conclusi6n
de Ia lcctura de Comte La certeza de que Ia polftica debfa considerarse como una ciencia experimental. El concepto de "polftica cientifica" pas6, por cierto, a formar pa1te
del vocabulario utilizado por los gobernantes mexicanos y chilenos; Ia expresi6n "paz
cicntifica", al vocabulario colombiano. Dcspues de largos pcriodos de turbulencias
polfticas, el orden y el progreso podrian conseguirse gracias a una conducta cientffica de los asuntos publicos. Los tecn6cratas fueron entonces los encargados de los destines de paises como Mexico, Chile, Argentina y Brasil.
La manifestaci6n mas patente de esta adhesi6n a los preccptos positivistas se encontr6 en las reformas educativas. Las nuevas elites debfan estar imbuidas de cultura cientftica, en pe1juicio de las "humanidades". Asf, se crearon nuevas instituciones acade30

Sc concibe que csta funci6n rcforzada del Estado y cstas agresiones potenciales a Ia
libertacl hayan e~tado en desacucrclo con ellibcralismo, componente mas antiguo de Ia
cultura polftica latinoamericana. Almcnos en un aspccto, libcralismo y positivismo estaban de acuerdo: el anticlericalismo. Todos los paises de America Latina adoptaron pues
en los aiios de 1880 reformas con cl fin de limitar Ia influencia de Ia Iglesia cat6lica, aboliendo los pri vilegios de esta (fuero eclesiastico), suprimiendo el diezmo, apropiandose
de los bicncs, clisolvicndo las 6rclenes y hacienda obligatorios los aetas civiles. Colombia fuc Ia cxccpci6n que, con su concorclato de J888, sc alej6 del liberalismo radical.
Pero en Mexico, por ejemplo, los li berates consiguieron en 1873 Ia incorporaci6n a Ia
constituci6n de las !eyes de reforma de 1857, que ponian a Ia Iglesia cat61ica en una situaci6n de extrema debilidad. En 1874, Ia educaci6n religiosa en Ia escuela fue prohibida.
A pesar de todo, Ia Iglesia sc aprovcch6 del clima de tolcrancia del Porfiriato para extender su influcncia, lo que explica Ia nueva rcacci6n anticlerical de los revolucionarios .
La ambigUedad de las relaciones entre elliberalismo y el positivismo del arden oligarquico surgi6 con fuerza en Chile. Asf, conccptos cercanos al utilitarismo social de
Spencer encajaban de forma contradictoria con Ia rc en Ia libertad individual de un
intelectual como Jose Victoriano Lastarria. Valentin Letelier, por su !ado, admitia que
Ia libertad era un principia organico de su fi losofia cicntifica, pero predicaba un autoritarismo responsable del que, segun el, Bismark era Ia cncarnaci6n.
Estas contradicciones no tardaron en estallar a los ojos de todos. Entre 1889 y 1893,
Argentina, Brasil, Chile y Mexico conocieron un periodo de agitaci6n polftica en el que el
autorita.rismo positivista fue puesto en duda abiertamente por algunos liberales. Asi, en Chile, una guerra civil estall6 en 1891 y acab6 con Ia dimisi6n del presidente Jose Balmaceda.
La entrada de America Latina en Ia era moderna (1870-1914)

31

Las practicas politicas de los regfmenes oligarquicos inspirados por el positivismo se

vieron pues tefiidas de autoritarismo. Lo fueron sin embargo seglin modalidades diversas.
Fueron numerosos los regfmenes oligarquicos que trab~jaron en favor de una apertura democnitica, especialmente en aquellos pafses en que los increfbles trastornos
demograficos y sociales dieron Iugar a demandas crecientes de participaci6n polftica.
Pero en Ia mayorfa de los casos las oligarqufas se limitaban a explotar el clientelismo
que, como hemos dicho con anterioridad, siempre caracteriz6 las relaciones sociales
en las sociedades rurales latinoamericanas. El frccucntc recurso al subterfugio clicntelista hizo que los regfmenes olig:\rquicos fuescn casi todos hibridos. Los mecanismos electorates no servian mas que para lcgitimar Ia dominaci6n de Ia oligarqufa o
mediar entre las rivalidades de las difcrentes camarillas.

,.---

Cuadro politico de America Latina en el umbral del siglo: el orden oligarquico

Pars

Jete de Estado

Argenlina

Julio ArgenlinoRoca
(1898-1904)
Jos~ Manuel Pando
(1898-1904)
Manuel Ferraz de Campos
Salles (1898-1902)
Federico Errazuriz
(1896-1901 )
Jos~ Manuel Marroquin
(1900-1904)

Bolivia
Brasil
Chile
ColombiaI-

CostaR1ca Rafael iglesias

(1894-1902)
Ecuador
Eloy Alfaro
(1895-1901)
Guatemala Manuel EstradaCabrera
(1898-1920)
Mexico
Porfirio Dfaz
(1884-1910)
-,--Paraguay Emilio Acebal
(1898-1902)
Peru
Eduardo L6pezdeRomaiia
(1899-1903)

-Uruguay
Venezuela

32

Juan Lindolfo Cuestas

(1897-1903)
Cipriano Castro
(1899-1908)

Modo de acceso atpoder

Caractertsticas del periodo

Elecci6n

Dominio de los conservadores

hasta1916
-Oligarqufa en el poder desde 1884,
revoluci6n liberal
Republica olig3rquica 1889-19"14

Elecci6n
Elecci6n
Elecci6n

Republica parlamentaria hasta

1925
Hegemonfa conservadora,
1880-1930; Guerra civil "de los
mil dfas", 1899-1903
Republicaliberal, 1882-1940

Golpe de estado

Elecci6n

--

Golpe de estado

- - -

Liberalismo radical, 1895-1916

Golpe de estado

Caudillismo hasta 1940

Elecci6n

1910: Revoluci6n

Elecci6n

Hegemonfa del partido colorado

hasta 1904
1895-1919 Republica
conservadora,jesde Ia vuelta del
militarismo
1903 Jos~ Battle y Ord6i1ez
consolidan Ia democracia
Caudillo de lo~ Andes hasta 1945

Sucesi6n

Sucesi6n
Golpedeestado

El caso de Costa Rica, a mcnudo mencionado por el cankter precoz de su dcmocratizaci6n, es i lustrativo.
La increfblc interdcpendencia que allf se desarrol lo muy pronto entre Ia burguesia
agro-cxportadora y los pequciios propictarios productorcs de cafe cre6 condiciones
id6ncas para que surgiese el clientclismo politico. La acti tud liberal de las elites, combinada con Ia cxistcncia de csta clasc de pcquciios agricultorcs que a lo largo de todo
el siglo XIX pudo convertirsc en clicntcla electoral, favorcci6 Ia institucionalizaci6n
de las pn\cticas rcprcscntativas. No por clio las elites dcjaron de moldear las modalidadcs del sufragio en funci6n de Ia evoluci6n de su situaci6n ccon6m ica, con vistas a
conscgui r un mini mo de lcgitimidad y a fi ltrar a! maximo el acceso al poder. De esta
forma, en cl momcnto en cl que cl cafe pcrmiti6 a esc pafs entrar en una era de prospericlad, el derecho de voto, hasta entonces reservado a los poseedorcs de capitalcs o
de bicncs inmucblcs, fuc por aiiadidura prohibido a los analfabctos, que rcprcscntaban cl 89% de Ia poblaci6n en 1864. Por otra parte, el escrutinio sigui6 sicndo indirecto hasta 19 13 y publico hasta 1928. Estas lim itacioncs del sufragio no impidieron
que cl clcctorado pasa ra del 2,5% de Ia poblaci6n en 1844 al 15,6% en 1917, lo que
ayud6 en gran mcdicla a lcgitimar el orden oligarquico.
Con Costa Rica acabamos de mcncionar un pais cuyo regimen polftico puede ser
asociado al de los paiscs del Cono Sur y que sc convicrte pues en Ia excepci6n de una
zona geogralica victima, a finales del siglo pasado, del imperialismo estadounidense,
como hemos visto ya en cl caso de Nicaragua.
El impcrialismo ticnc orfgcncs lejanos en America Latina. Inmediatamente dcspues
de Ia indcpendencia, Ia penetraci6n de capitales extranjeros, britanicos en su gran mayoria, sc cncarg6 de someter al continente a un nuevo tipo de dependencia. Tambien, ya
en 1823, los Estados Unidos notificaban a los europeos que "America pertenece a los
americanos". Esta famosa "doctrina Monroe" fue percibida como el anuncio de un derecho de intcrvcnci6n. Pero durante Ia Guerra de Secesi6n (1861-1865), Ia doctrina Monroe no pudo llevarse a cabo y Espana aprovech6 Ia ocasi6n para intervenir militarmente en Ia Republica Dominicana en 1861 yen Peru en 1862. Napoleon Ill, por sulado,
intent6 anexionarse Mex ico. Maximiliano fue su empcrador desde 1864 basta 1867.
Pcsc a clio, a partir de 1880 el imperialismo tuvo otro rostro. La revoluci6n econ6mica, que convirti6 a los Estados Unidos en Ia primera potencia mundial, y cl agotamiento de Ia frontera en 1890, incitaron este pais a ofrcccr a su desarrollo capi talista
nuevas salidas. America Latina parecfa tener que formar parte de su "destino manifiesto". La ofcnsiva sigui6 por turno o a Ia vez las vfas polftica, econ6mica y militar, con el
fin de imponer una pax americana en el contincntc y crear una zona de libre comercio.
La guerra del Pacftico ( 1879- 1883), que oponia Chile a Bolivia y Peru, fue el pretexto aprovechado por los Estados Unidos para intentar, ya en 1880, reunir una conferencia interamericana con el fin de discutir Ja elaboraci6n de procesos de arbitraje
continentales. La primcra conferencia intcrnacional de Estados america nos tuvo Iugar
entre octubre de 1889 y abril de 1890 en Washington. Los latinoamericanos, los argentinos en especial, se preocuparon de proteger su soberanfa y solo aceptaron Ia creaLa entrada de America Latina en Ia era modema (7 870-7 97 4)

33

ci6n de una "Uni6n internacional de republicas americanas para recoger y distri buir
nl.pidamente datos sobre el comercio". Su secretariado, Ia Oficina Comercial de las
Republ icas Americanas, cambio en varias ocasioncs de nombre a medida que se incrementaban sus prerrogativas.
Pese a todo, pocos progresos se llevaron a cabo en el aspecto politico y en el comercia!. En el terreno jurfdico, en cambio, un derecho internacional americano empez6 a
gestarse, especial mente gracias a Ia conveneion Drago ( 1902), que limitaba el empleo
de Ia fuerza para el cobro de una deuda, o Ia d()(;trina Tobar ( 1907), que trataba del no
reconocimiento de gobicrnos cstablecidos tras un golpe militar.
Evidentemente, dcmasiadas in iciativas agrcsivas en materi a de polft ica exterior
plante6 Estados Unidos para que las reticencias de los latinoamericanos pudieran ser
venciclas.
Ya en 1847, Mexico se vio desposefdo por los Estados Unidos de mas de Ia mitad
de su territ orio. El tratado de Guadalupe Hidalgo le quit6 entre otras cosas el Estado
de Californ ia, en dondc, unas semanas mas tarde, se descubrio oro.

Las conlerencias internacionales americanas (1889-1910)

Lugar

1
11

Ill

IV

Fecha
- +--Washington
1889-1890
Mexico
1901 -1902
Rro de Janeiro
1906
Bueno Aires
1910

Principates decisiones
Creaci6n de Ia Olicina Comercial de las Rep. Americanas
Creaci6n de Ia Olicina lnlernacional de 12s Rep Americanas
Ampliaci6n de las prerrogativas de Ia Oficina
Creaci6n de Ia Uni6n Panamericana

El I 0 de diciembre de 1898, el trataclo de Pmfs reconocfa Ia independencia de Cuba

al tiempo que cedfa a los Estados Unidos las islas de Puerto Rico, Guam y Filipinas.
A pesm de ello, Cuba fue ocupada por los Estados Unidos hasta 1903, fecha en Ia que
'e finn6 un tratado que autorizaba Ia intervenci6n de los marines para restablecer cl
orden en caso neccsario. Tal intencion, conocida con el nombre de enmienda Platt, fue
incorporada posterionnentc a Ia constitucion cubana durante treinta afios. Esto provoc6 que en 1906 Teodore Roosevelt enviara tropas, que alii quedaron hasta 1909.
El presidente Teodore Roosevelt, en 1904, habfa anadido a Ia doctrina Monroe un
"corolario" que j usti ficaba Ia polftica del "bastonazo" (iJiR stick) que pretend fa llevar
a cabo en tocla America Latina. En 1903, habfa favorecido tambien Ia seccsi6n de Panama de Colombia y obtuvo del nuevo Estado asf ereado una concesi6n para construir
el canal y una rranja de territorio de 15 kil6metros de ancho del Oceano Pacflico al
Mar Ctribe. El canal rue inaugurado en 19 14.
El impcrialismo estadounidense se manifesto durante estos afios en otros tantos
pafses. Dcspues del prcsidente Roosevel t (1901-1909), William Howard Taft ( 19091913) inaugur6 Ia "diplomacia del d61ar", mas preocupada porIa defensa de los intereses econ6micos. Para los pequeiios pafses de America Central y del Caribe, Ia diferencia pas6 inadvertida, tantas fueron las intervenciones hasta 1933.
Muchos pafses se convirtieron en protectorados linancieros estadounidenses. Asf, en
1905, un tratado finnado con Ia Republica Dominicana permiti6 a los Estados Unidos tomar
cl control de los derechos de aduana de cste pafs hasta 1941. Hai tf conoci6 Ia misma suertc entre 1915 y 1934. En 1920, cl National City Bank controlaba las finanzas publicas.

A
En Ia isla de Cuba, La Espanola por aquel entonces, un levantamiento de esclavos
se transforrno en los afios 1868- 1878 en revuelta nacionalista. En 1895, el poeta Jose
Martf retom6 Ia l ucba porIa independencia. Fue Ia primera vfctima de una violenta
rcpresion por parte de los espafioles. La opinion publica estadounidense se conmovi6.
En 1898, cuando el navfo de guerra USS Maine fue hundido en el puerto de La Habana, los Estados Unidos declararon Ia guerra a Espana.
Nunca hubo en America Latina, dcsdc Ia indcpendencia, un asunto que exigicse
rn{Js conocimicntos, que obligasc a mas vigilancia, que demandase un examcn m<is
claro y rninucioso, que Ia invitaci6n cursada por los Estados Unidos, podcrosos, dcsbordantcs de productos invcndiblcs y dctenninados a extender su dominaci6n en America, a las naciones rncnos poderosas, vi nculadas por el libre comercio a los pueblos
curopeos, para construir una alianza contra Europa y llegar a tratados con el rcsto del
rnundo. La America espanola supo librarse de Ia tiran fa de Espana; y ahora, dcspues
de habcr hecho un examcn jurfdico de los antecedentes, las causas y los factores de Ia
invitaci6n, es urgente declarar, porque tal cs Ia vcrdad, que ha llegado elmomento para
Ia America espanola de dcclarar su scgunda independcncia.

El corolario Roosevelt afiadido a Ia doctrina Monroe

La incapacidad permanente y el comportamiento err6neo, asirnismo constante, de un gobierno cuya consecuencia sea Ia disoluci6n generalizada de los vrnculos que lorman toda sociedad civilizada, requiere,
en America como en cualquier otro Iugar, Ia intervenci6n de una naci6n que sf posea ese caracter; el hecho
de que, en el ambito del Hemislerio Occidental, los Estados Unidos se sientan corrprometidos aella par
Ia Doctrina Monroe, podrfa obligar a estos, aun en conlra desu voluntad, a ejercer el papel de gendarme
del continente en aquellos casas flagrantes de incapacidad o comportamiento irresponsable.

(Fuente: Presidente Theodore Roosevelt, 6 de diciembre de 1904.)

A ... y su puesta en marcha en Cuba en el marco

de Ia enmienda Platt
[slay tan enfadado con esa infernal pequena republica de Cuba que me gustarfa que fuese borrada de los mapas
Todo lo que queremos de elias es que se porten bien, que scan pr6speros y felices. de maneraque no tengamos necesidad de intervenir. Yahara, parece que han empezado una revoluci6n completamente injustilicable e
111util y las casas van aser tan cornplicadas que nos veremos obligados a intervenir - lo queconvencera de
~nmediato a todos los idiotas suspicaces en America del Sur de que, despues de todo, es lo que querfamos.

(Fuente: Presidente Theodore Roosevelt, 1906.)

(Fuente: Jose Mmtf, Cr6nica de Ia prirncra conferencia intemacional americana, 1889).

34

La entrada de America Latina en Ia era moderna (1870-19 74)

35

=::; jl- lntervenciones u ocupaciones militares estadounidenses

en America Central y el Caribe (1898-1933)

- -1---1:.::89:::::8-1902,1906-1919,1912, 1917-1922
Guatemala
1920
Haiti
1915-1934
Honduras
1903, 1907, 1911 , 1912, 1924, 1925
Mexico
1914,1916-1917
Nicaragua
1909-1910, 1912-1925, 1926-1933
Panama
1903
PuertoRico
1898
Republica Dominicana
1903, 1904, 1905, 1912, 1916-1924

5. La revoluci6n mexicana
Con Ia rcvoluci6n mexicana, America Latina y el mundo entcro sufrieron, en 1910,
una gran conmoci6n. El can\cter propiamente explosivo de los problemas de este conti nente apareci6 de golpe a Ia luz.
Ya hcmos subrayado el proeeso de conccntraci6n de tierras al que llevaron las
reformas de Porfirio Diaz. Segun ciertas evaluacioncs, el 80% de los campesinos no
ten fan tierras en 19 J 0; segun otros calculos, cl 95%. Casi todos se convcrtfan en peones reducidos a un cstado de vasallaje en las grandes haciendas con sus famosas riendas de rayas, ticndas en las que sc cncleudaban de por vida.
Pero, de hecho, el conjunto de Ia sociedad estaba alterado por reivindicacioncs mas
o menos radicales. Las capas medias, cuya expansion fue consccuencia de Ia modcrnizaci6n, se oponfan al inmovilismo del regimen autoritario. La crisis ccon6mica de los
afios 1907-19 J I fren6 su ascenso social y los oblig6 a cuestionar Ia legitimidad del Porliriato. AI mismo tiempo, apareci6 una clase obrera que rapidamente se organiz6 e hizo
frente el regimen. En 1907, una huelga en los centros textiles fue violentamcnte reprimida, provocando Ia muerte de doscientos obreros. La oposici6n de Ia clase obrera al
regi men, asf como a lo; inversores extranjeros, se exacerb6. lncluso cicrtos sectores de
Ia burguesfa habfan padecido algun reves econ6mico y pedfan cuentas a Porlirio Dfaz.
Grandes intelectuales empezaron a alejarse del positivismo dominan te hasta entonces.
Una generaci6n, el grupo del Atenco, rompfa con el regimen de los cient(ficos. Los hermanos Flores Mag6n, en eJ partido liberal yen el pcri6dico Ref!.eneraci6n, mostraron
alinidad por el anarquismo. En 1909 se publico cllibro de Andres Molina Emfquez, Los
grandes problemas naciona/es, que analizaba Ia situaci6n del Mexico rural.
Acercandose las elecciones de 1910, un gran hacendado, Francisco lndalecio Madero, tom6 Ia iniciativa de exigir un cscrutinio homado. Su libro de 1908, titulado La sucesi6n presidencial en19JO, tuvo gran exito. AI crear un partido antirreeleccionista, se convirti6 en amenaza para el regimen, fue encarcelado y Porfirio Diaz, reelegido.

36

Como resultado de nuestro trabajo, podemos 16gicamente deducir las siguientes conclusiones:
1) NuestraGuerra de lndependencia, y Ia que sostuvimos con Napole6n Ill, nos legaron Ia plaga del militarismo. 2) AI militarismo debemos Ia Dictadura del General Dfaz que ha durado par mas de treinta anos.
3) Esta dictadura restaaleci6 el arden y ciment6 1apaz, lo cual hapermitido que llegue libremente anuestro pals Ia oleada de progreso material que invade al mundo civilizado desde meciados del siglo ultimo.
4) En cambia, este regimen de gobierno ha modificado profundamente el caracte del pueblo rnexicano,
pues ocupado unicarnenteen su progreso material, olvida sus grandes deberes para con Ia Patria. 5) Si
en rigor puede admitirse que IaDictadura del General Dlaz ha sido benelica, inducablemente serfatunesto para el pals que el actual regimen de gobierno se prolongara con su inmediato sucesor, porque nos
acarrearla Ia anarqula o Iadecadencia, y ambas pondrlan en peligro nuestra vida como naci6n independiente. 6) Todo hace creer que si las casas siguen en tal estado, el General Dlaz, ya sea par convicci6n o
par condescender con sus amigos, nombrara como sucesor aalguno de estos, el que mejor pueda seguir
su misma polltica, con Ia cual quedaraestablecido de un modo delinitivo el regimen de poder allsoluto.
7) Buscar un cambia par media de las armas serla agravar nuestrasituaci6n interior. prolongar Ia era del
militarismo y atraernos graves complicaciones internacionales. 8) El unico medic de evitar que Ia Republica vaya a ese abismo, es hacer un esfuerzo entre todos los buenos mexican as para organizarnos en
partidos politicos, a finde que Iavoluntad nacional este debidamente representada y pueda hacerse respetar en Ia pr6xima contienda electoral. 9) El que mejor interpreta las tendencias actuales de Ia Naci6n
es el que proponemos: "EI Partido Antirreeleccionista" con sus principios fundanentales:
LIBERTAD DE SUFRAGIO
NO REELECCI6N
10) Si el General Dlaz no pone obstaculos ni permite quelos pongan los miembros de su Gobierno para
Ia libre manifestaci6n de Ia voluntad nacional, y se constituyeen el severo guardian de Ia ley, se habra
asegurado Ia translorrnaci6n de Mexico, sin bruscas sacudidas: el porvenir de Ia Republica estaasegurado, y el General Dlaz reelecto libremente oretiradoa Iavida privada, sera uno de nuestros mas grandes
hombres. 11 ) Cuando el Partido Antirreeleccionista este vigorosamente organizadc, seramuy conveniente
que procure una transacci6n con el General Dfaz para fusionar las candidaturas, de modo que el General
Dlaz siguiera de Presidente, pero el Vicepresidente, y parte de las Camaras y de los Gobernadores de los
Estados, serlan del Partido Antirreeleccionista. Sabre todo se estipularla que en Ia sucesivo hubiera Libertad de Sulragio y si posibleIueradesde luego se convendrla en relormar Ia Canst tuci6n en el sentido de
no reelecci6n. 12) En caso de que el General Dfaz se obstinara en no hacer ninguna transacci6n con Ia
voluntad nacional, serfa preciso resolverse a luchar abiertamente en contra de las candidaturas ofiGiales.
13) Esta luelladesperlara al pueblo y sus esluerzos aseguraran, en un luturo no lejano, Iareivindicaci6n
de sus derechos. 14) El partido AntirreelecGionista tiene grandes probabilidades detriunlar desde luego,
pues nadiesabe de Iaquees capaz un pueblo cuando lucha par su libertad, sino cuando con sorpresa se
ve el resultado. 15) Aun en el caso de una derrota, como el Partido Antirreelecciolistaestaraconstituido
par el elemento independiente seleccionado, y habra prestigio par haber tenido el valor de luchar contra
Ia Dictadura, llegaraaejercer una influencia dominante en nuestro pals, par lo menos al desaparecer el
General Dfaz. 16) Par ultimo, IaPatriaestaen peligro y para sal variaes necesario el esfuerzo de todos los
buenos mexicanos.

(Fuente. Francisco Madero, La sucesi6n Presidencial en 1910, Mexico,

Ediciones de Ia SecretarfadeHacienda, 1960.)

La entrada de America Latina en Ia era moderna (1870-1914)

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El 5 de octubre de 19 10, Madero larnaba su plan de San Luis de Potosi, primer

maniliesto revolucionario. Se trataba de un programa relativamente moderado, opuesto al partido liberal, que prevcfa el establecimiento de un regimen representativo pero
con pocas reformas estructurales con miras a poner lin a Ia situaci6n de los peones
mexicanos. El 20 de noviembre de 19 10, Madero llamaba a Ia revoluci6n. Los dirigentes campesinos del norte del pais, Pascual Orozco y Francisco, II amado "Pancho",
Vi lla, y del sur, Emiliano Zapata, sc sublevaron de mancra que, en mayo de 19 11 , cl
viejo dictador Diaz abandonaba cl poder. El 1.0 de scpticmbre de 19 11 sc organizaron
nuevas cleccioncs pn:sidcnciales en las que gan6 con facilidad Madero.
La revolucion parecfa haber llcgado a su lin. Pcro de hccho no habfa hccho mas que
empezar. Los partidarios de Madero, en primer Iugar, estaban divididos, y Ia creaci6n
de un partido constitucional progresista por el nucvo Prcsidente no hizo mas que exacerbar las tcnsioncs. Los dirigentes campesinos, en segundo Iugar, sc indignaron por Iii
decisi6n de Madero de disolver los cjcrcitos revolu<:ionarios y no cl cjcrcilo federal, que
habfa sido vencido. Sobrc todo, Madero no fue capaz de cumplir las promesas de rcfornut agraria tfmidarncnlc contempladas en el plan de San Luis de Potosf. Su voluntad de
instaurar una demoeracia parlamentaria moderada no respondfa a I a~ neccsidades del
Mexico dclmomento. En noviembre de 191 I, Zapata Janzaba su plan de Ayala, segundo manilieslo rcvolucionario, muy crftico con Madero y que anunciaba Ia intenci6n de
los campesinos de apropiarse de las tierras que les habfan sido arrebatadas. Mientras
que Zapata retomaba su lucha contra el ejercito federal, Ia agitaci6n se extendio tambien al mundo obrero. Por ai\adidura, Ia decisi6n del Presidente de aumcntar los impuestos de las actividades de extracci6n petroHfera no le atrajo mas que Ia oposici6n de las
compaiifas extranjeras, y por tanto de los Estados Unidos.
En fchrero de 19 13, al tennino de una "semana tragiea" y con el apoyo del embajador de los Estados Unidos, el general Huerta mand6 ascsinar a Madero y se hizo con
cl poder. Su intento de restablecer cl <mien porlirista por el terror iba a radiealizar de
nuevo Ia revuelta campesina.
La resistencia a su regimen se organiz6 rapidamente alrededor de varios polos. En
el norte, Pancho Villa y su ejercito de mercenarios, en su mayorfa campesinos sin trabajo, tomaron el control del Estado de Chihuahua. En el Estado vecino de Sonora,
/\lvaro Obregon, un campesino rico, le imit6. En el sudoeste::, t:n su Estado de Morelos, Emiliano Zapata reuni6 tras el campesinos deseosos de recupenu sus tienas en un
cjcrcito liberador del sur. Pero en el norte, en el Estado de Coahuila, un gran hacendado supo agrupar bajo su mando a toclos estos jefes de guerra. Venustiano Carranza,
nombrado gobernador del Estado de Coahuila por Madero, declar6 en su plan de Guadalupe (marzo de 191 3) no reconocer Ia autoridad de Huerta y se proclamaba Hder de
los "constitucionalistas", partidarios de Ia vuelta al orden democratico.
Dicciscis meses de guerra civil fueron necesarios para que el dictador se retirase
del poder, el I5 de julio de 19 14. Durante esc tiempo, las naciones imperialistas rivalizaron para hacerse con el control del petr6leo mexicano. Mientras los europeos jugaban Ia carla de Huerta, los Estados Unidos le manifestaban su hostilidad. Asf, el 21 de

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abril de 19 14, las tropas estadounidenses desembarcaron en Veracruz, interrumpiendo el aprovisionamiento de armas de Ia dictadura, lo que decidi6 su suerte.
Una vez en el poder, Carranza opt6 con rapidez por disolver cl ejercito federal, pero
no pudo evitar, como gran hacendado, que Zapata y Villa le considerasen como persona
indifcrente, o incluso opuesto a las reivindicaciones de las masas campesinas. Es verdad
que el plan de Guadalu pe, sin duda por prudcncia, no habia retornado las reformas contempladas en cl plan Ayala. El caracter violenlo e impulsivo de Villa hada imposihle adem{\s el acuerdo con Carranza. En octubre de 19 14, se reunio en Aguascalientes una convcn<:i6n revol ucionaria en Ia que Carranza serfa apartado de Ia presidencia. Una nueva
ruptura apareci6 entre constitucionalistas y convencionalistas. Carranza se vio obligado
a refugiarse en su feudo de Veracruz, mientras que Zapata y Villa entraban momentancamenle en Mexico. Pero en diciembre, Carranza reconocfa, en unos ai\adidos al plan de
Guadalupe, el plan Ayala, y por tanto Ia necesidad de una reforma agraria radical, pcro
tambicn de cambios sociales susceptibles de favorecer a Ia clase obrera.
El 6 de cnero de 1915, Carranza decretaba una importantfsima "ley que anula todas
las expropiacioncs de tienas, aguas y bosques pe1t enecientes al pueblo, cuya distri huci6n fue una violaci6n de las disposiciones contempladas en Ia ley del 25 de junio de
1 X56", primcra etapa y Ia mas importante de Ia reforma agraria mexicana. En su exposici6n de moti vos, Ia Icy anu nciaba qucrcr modilicar los modelos de concesi6n de Ia
tierra que habfan provocado "un estado de miseria, de abyccci6n y de esclavitud de
hccho, en el cual esta enormc cantidad de trabajadores ha vivido y vive min".

El Primer Jele de Ia Revoluci6n y Encargado del Poder Ejecutivo expedira y pondra en vigor, durante Ia Iucha, todas las !eyes, disposiciones y medidas encaminadas a dar satislacci6n a las necesidades
econ6micas, sociales y polfticas del pais, efecluando las reformas que Ia opini6n exige como indispensables pararestablecer el regimen que garantice Ia igualdad de los mexicanos enl'e sf; leyes agrarias que
tavorezcan Ialormaci:ln de Ia pequena propiedad, disolviendo los Iatifundios y restituyendo a los pueblos las lierras de qu~ fueron injustamenlc privados; leyes tiscales encarninadas a obtener un sistema
equilativo de impueslos aIapropiedad raf1; legislaci6n para rnejorar Ia condici6n del pe6n rural; del obrero, del minero y, en general, delas clases proletarias; establecimiento de Ia libertad municipal como instiluci6n constitucional; bases para un nuevo sistema de organizaci6n del Poder Judicial lndependienle,
tanto en IaFederaci6n como en los Eslados; revisi6n de las leyes relativas al matrimonio yal estado civil
de las personas; disposiciones que garanticen el estricto cumplimiento de las !eyes de Relorma; reformas del procedimiento judicial, con el prop6silo de hacer expedita y etectiva Ia administraci6n de justicia; revisi6n de las leyes relalivas a Ia explotaci6n de minas, pelr61eo, aguas, bosques y demas recursos
naturales del pais, y evitar que se formen otros en elluturo; reformas polfticas que garanticen Iaverdadera aplicaci6n de IaConstiluci6n de IaRepublica, yen generallodas las demas !eyes que se estimen
necesarias para asegurar alodos los habitantes del pais Ia efectividad y el plenagoce de sus derechos,
y Iaigualdad ante Ia ley.
(Articulo 2, Adiciones al Plan de Guadalupe, 12 de diciembre de 1914.
Fuente: Jesus Silva Herzog, Breve historia de Ia revoluci6n mexicana, Mexico,
Fonda de Cullura Econ6mica, 1960.)

La entrada de America Latina en Ia era moderna (1870-1914)

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En febrero de 191 5, los anarcosindicalistas de la Casa del Obrero Mundial se unfan

a Carranza y formaban unos Batallones rojos que se ponfan a su servicio para combatir a los convencionalistas. En el transcurso de 1915, Alvaro Obregon lograba victorias
militarcs dccisivas sobre Pancho Villa. Los jefes de guerra se encontraban entonces rcrugiados en sus respectivos feudos y Carranza pudo volvcr a Ia capital.

La revoluci6n mexicana: los actores y su manifiesto

Francisco Madero
Reformador
Em iIiano Zapata
Revolucionario
Venusliano Carranza
Reformador
Emiliano Zapata
Revolucionario
Venustiano Carranza
Reformador

Plan de San Luis de Potosi

5 de octubre de 1910

Plan Ayala

25 de noviembre de 1911

Plan Guadalupe

26 clemarzo de1913

Reformas del plan Ayala

30 clemayo de1913

Afiadidos al plan Guadalupe

12dediciembre de 1914

La Constitucion de 191 7 (extrad os)

Articulo 3Q Laensefianza es libre, pero seralaica cuando se impartaen los establecimientos publicos
Articulo 27: La propiedad de las tierras y aguas comprendidas dentro de los lfmites del lerritorio
nacional. corresponde originariamente a Ia Naci6n, Ia cual ha tenido y tiene el derecho de trasmitir el
dominio de elias alos particulares, constituyendo Iapropiedad privada.
Las expropiaciones s61o pod ran hacerse por causa deutilidad publica y mediante indemnizaci6n.
La Naci6n tendril en todo tiempo el derecho deimponer aIapropiedad privada las modalidades que
dicteel in teres publico, asf como el de regular el aprovechamientode los elementos naturales susceplibles de apropiaci6n, parahacer unadistribuci6n equitativade Iariqueza publica y paracuidar de su conservaci6n[ ].
La capacidad paraadquirir el dominic de las tierras y aguas deIa Naci6n, se regirapor las siguienles prescripciones:
S61o los mexicanos par nacimiento opar naturalizaci6n y las sociedades mexicanas tienen
derecho para adquirir el dominio delas tierras, aguas y sus accesiones opara obtener concesiones de explotaci6n de las minas oaguas [...].
II.
Las asociaciones religiosas denominadas iglesias, cualquieraque sea sucredo, no pod ran,
en ningun caso, tener capacidad para adquirir, poseer oadministrar bienes rafces, ni capitales impuestos sabreelias [. .]
XVIII. El Congreso deIaUni6n y las legislaturas de los Estados. en sus respectivas jurisdicciones,
expediran !eyes para fijar Ia extensi6n maximade Ia propiedad rural, y parallevar acaboel
fraccionamiento de los excedentes. de acuerdo con las siguientes bases
a) En cadaEstado, Territorio y Distrito Federal, se fijara Ia extensi6n maxima de tierra de
quepuedaser dueno un solo individuo, o sociedad legalmenteconstituida.

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b) El excejente de Ia extensi6n fijada, debera ser fraccionado par el propietario en el plaza

que seiialen las Ieyes locales, y las fracciones seranpuestas aIaventa en las condiciones que aprueben los gobiernos, deacuerdo con las mismas !eyes.
c) Si el propietario se opusiere al fraccionamiento, se llevara estea cabo par el Gobierno
local, mediante Iaexpropiaci6n [... ].
Articulo 123: El Congreso de IaUni6n, sin contravenir a las bases siguientes. debera expedir !eyes
sabre el trabajo, las cuales reg iran entrelos obreros, jornaleros, empleados, domesticos, artesanos y, de
una manera general, todocontrato de trabajo:
I.
II.

Laduraci6nde Ia jornada maxima sera de ochohoras.

Lajornada maxima de trabato nocturno sera desiete horas. Ouedan prohibidas: las labores
insalubres opeligrosas para las mujeres y los menores de dieciseis aiios; el trabajonocturno industrial para unas y otros; el trabajo en los establecimientos comerciales, despues de
las diez deIa nocheparaIamuter, y el trabato despues de las diez de Ia noche, delos menores de diectseis aiios;
Ill.
Oueda prohibida Iautilizaci6n del trabajo de los menores de catorce anos. Los mayores de
esta edad y menores de dieciseis tend ran como jornada maxima Ia de seis horas;
IV.
Por cada seis dias de trabajodebera disfrutar el operariode un dfa de descanso, cuandomenos;
v. Las mujeres, durante los tres meses anteriores al parto, no desempenaran trabajos Hsicos
que exijan esfuerzo material considerable[. ..].
VI.
El salario mfnimo que debera dtsfrutar el trabajador sera el que se considere suficiente, atendiendo las condiciones de cadaregi6n, para satisfacer las necesidades normales de Iavida
del obrero, su cducaci6n y sus placeres 11onestos, considerandolo como jefede familia. En
toda empresa agricola, comercial, fabril o minera, los trabajadores tEndran derecho auna
participaci6n en las utilidades, quesera regulada como indica Ia fracci6n IX.
VII. Para trabato igual debe corresponder salario igual, sin tener en cuenta sexo ni nacionalidad;
XVI. Tanto los obreros como los empresarios tendran derechoparacoaligaseen defensa de sus
respectivos intereses, formando sindicatos, asociaciones profesionales, etc.;
XVII. Las Ieyes reconocerancomoun derecho de los obreros yde los patronas las huelgas y los paras;
XVIII. Las huelgas seran lfcitas cuando tengan por objeto conseguir el equilibria entre los diversos factores de Iaproducci6n, armonizando los derechos del trabajo conlos del capital [.. ].
Articulo 130: [..].
El Congreso no puede dictar !eyes estableciendo o prohibiendo religi6n cualquiera.
El matrimonio es uncontratocivil. Estey los demas aetas del estado civil de las personas son deIa
exclusiva competencia de los funcionarios y autoridades del arden civil [ .. ].
La ley no reconocepersonalidad alguna alas agrupaciones religiosas denominadas iglesias.
Los minislros de los cultos seran considerados como personasque ejercen una profesi6ny estaran
directamentesujetas alas !eyes que sabre Iamateria se dicten.
Las legislaturas delos Estados unicamente tendran facultad de determinar, segun las necesidades
locales, el numero maximo de ministros de los cultos.
Para ejercer en los Estados Unidos Mexicanos el ministerio de cualquier culto se necesita ser mexicana por nacimiento.
Los ministros de los cultos nunca pod ran, en reuni6n publica o privada constituida en junta, ni en
aetas del culto ode propaganda religiosa, hacer crftica de las !eyes fundamentales del pals; no tend ran
voto activo ni pasivo, ni derecho para asociarse con fines politicos [ .].
Oueda estrictamente prohibida Iaformaci6n de toda clase de agrupaciones polfticas cuyotitulo tenga alguna palabra o indicaci6n cualquiera que Ia relacionecon alguna confesi6nreligiosa. No pod ran
celebrarse en los templos reuniones decaracter politico[...]

La entrada de America Latina en Ia era moderna (7 870-7 9 74)

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Una nueva constituci6n estaba preparada y fue promulgada el 5 de febrero de 19 J7.

Este documento reflejaba las diversas tendencias que se habfan expresado antes y
durante Ia revoluci6n: anticlericalismo, agrarismo, scnsibi lidad social, nacionalismo.
El muy largo articulo 27, por ejemplo, garantizaba Ia propiedad privada subordimtndola a su funci6n social. Anunciaba tambien una reforma agraria, lo que implicaba
que los ejidos y las tienas usurpadas iban a scr devueltas a los campesinos. Por otro
Iado, los treinta apartados del articulo 123 representaban un compendio de Jeyes sociales rcvolucionarias que garantizaban Ia jornada de ocho horas, el derccho de asoeiaci6n en sindicatos y el derecho a Ia huelga. Por ultimo, el arlfculo 130 reduda de forma considerable el poder de Ia Iglesia, desposeyendola del control del estado civil y
privandola de cualqu ier papel social o politico.
En el aspecto politico, Ia no reclcccion estuha escrita en Ia eonstituei6n, lo que
debfa faci litar Ia consolidaci6n de Ia democraeia. La institucionalizaci6n de Ia revoluci6n no se aj ust6 mas que imperfectamcnte a Ia demoeratizaci6n del regimen, aunque sf rcprescnt6 una estabilizaci6n. Tcniendo en cuenta Ia historia de Mexico, el resultado ya era excepcional.

Capitulo 2

los afios de prosperidad

(1 914-1930)
Los aiios transcurridos entre 1914 y 1930 fueron afios de transici6n. El modelo exportador de desarro llo adoptado en el decenio de 1870 empezaba a provocar disfunciones, pcro Ia prosperidad que sigui6 a Ia guerra llam6 a engafio. Mas grande fue Ia cafda a rafz de Ia gran crisis de los aiios treinta.
La Primera Guerra Mundial tuvo efectos positivos en Ia economia latinoamericana, al acreeer Ia demanda de sus materias primas y, sobre todo, al interrumpir sus importaciones de productos manufaeturados, ohligandola asf a desarrollar sus propias capacidades de producci6n. Tras Ia guerra, pareci6 iniciarse en el continente una era de
estahil idad y prosperidad.
En muchos pafses, los regfmcnes democraticos parecfan consolidados. El orden
oligarquico estaha en pleno apogco, apartando a las clascs desfavorccidas e intentando cooptar a las capas medias. En algunos pafses, como Argentina, estas ultimas consiguieron que sus reprcsentantcs accecl icran al poder.
Sin embargo, al margen de los indicadores macroecon6micos y de las apariencias
polfticas, las socicdadcs evolucionaban. La revoluci6n mexicana segufa producicndo
sobrcsaltos y, en otras partes, aparecfan formas distintas de radicalismo. La modernizacion se manifesto igualmente en un poderoso movimiento estudiantil y litcrario. Y,
sobre todo, apareci6 un movimiento ohrero muy combativo que sufri6, especial menteen Argentina y Chile, una violenta represi<ln.
En el plano internacional, cl cambio de hegemonfa de Gran Bretaiia por los Estados Unidos era patente, como ponfan de manifiesto los rtujos comparados de inversion proccdentes de esos dos pafses. En America Central y el Caribe se habfa consolidado el imperialismo norteamericano, pese que se enfrentaba a violcntas resistencias,
como en Nicaragua, en donde Ia gesta nacional ista de Sandi no inspirarfa, muchos aiios
despucs, una revoluci6n.
Desde muchos puntos de vista, los aiios treinta - el aiio 1929, podrfa incluso afi rmarse- supusieron una ruptu ra, de Ia que no conviene, sin embargo, exagcrar el alcance. La crisis econ6mica no tu vo precedentes. Los pafses de America Latina que habfan obtenido muchos emprestitos durante los aiios de prosperidad fueron de pronto
incapaces de hacer frente al pago de su deuda. Todos los regfmenes democraticos se
vieron desestabilizados, y una ola de golpes de estado acab6 con las democracias.

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Los afios de prosperidad (1914-1 930)

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