CONTAMINACIN DEL AIRE EXTERIOR

Algunos documentos sealan que desde la poca de Napolen III, se dictaron ordenanzas
para impedir la generacin de humo cercana a las zonas urbanas. Sin embargo desde hace
apenas 30 aos se ha logrado establecer operacionalmente, la relacin entre los
contaminantes del aire con la salud humana y ambiental.
Los desastres ambientales como Londres (epidemia), Bophal (India), Seveso (Italia),
Minamata (japn), han producido prdidas humanas y materiales tan importantes que ha
presionado a los gobiernos a acelerar las investigaciones y las normas de prevencin y
control al respecto.

Efectos en la salud humana y ambiental

Los efectos a la salud pr la contaminacin del aire estn relacin con la dosis, el tipo de
contaminante y el tiempo de exposicin de los individuos. Las manifestaciones de efectos
se presentan de diferentes formas: olores irritaciones de ojos y vas respiratorias,
enfermedades de la esfera ORL (otorrino laringe) as como enfermedades
broncopulmonares, cncer del pulmn u otros rganos, problemas en el sistema nervioso
central. Igualmente, el contacto cutneo con las sustancias txicas en el aire puede
comprometer mucosas y tejidos epidrmicos.
Los efectos ambientales son igualmente variados: desde los planetarios como el aumento
trmico y efecto invernadero y reduccin de la capa de ozono, hasta lo locales como la
contaminacin de SO2, NO2, CO, generacin de ozono y slidos en suspensin, metales
pesados y adicionalmente CH4, H2S, NH4, etc.

Fuentes de contaminacin del aire

Las fuentes de contaminacin son diversas dependiendo el tipo de ciudad y el grado
cultural de sus habitantes. En las grandes ciudades se ha podido priorizar que el trfico
automotor y las actividades industrias son las principales causa de contaminacin
atmosfrica. Sin embargo, se ha descubierto que una contribucin considerables (15 a 20 %
) se producen por hbitos inadecuados de la poblacin (generacin y quema de residuos
slidos, restaurantes, polleras, comercio informal, etc. ).

Agentes contaminantes
Los agentes contaminantes ms comunes en el aire son:
Monxido de carbono. La va de exposicin es travs de la inhalacin y la mezcla con la
hemoglobina (sustituyendo a la molcula de Oxigeno). Hasta cierta dosis, los efectos en la
salud son reversibles (fatiga, prdida de concentracin, somnolencia, desmayos), pasado

una cantidad de 15 a 25% CO en la sangre de una persona normal, puede producir la

muerte.
Oxidos de nitrogeno. Son agentes oxidantes, no son inflamables pero si txicos. Su olor es
asfixiante, fuerte irritante e inhibe las defensas contra infecciones respiratorias, agudizando
cuadros de bronquitis y neumona en nios y personas enfermas.
Anhdrido sulfuroso (SO2). De fcil absorcin por las vas respiratorias causando
brococonstriccin u obstruccin de los conductos de aire con consecuencias letales en
personas sensibles u asmticos.
Partculas totales en suspensin (PTS). Son generados por la combustin de materias
fsiles: carbn e hidrocarburos. Las fuentes son los vehculos de combustible diesel,
industrial y refineras. La inhalacin de PTS produce irritaciones e IRAs, pero los efectos
agudos se presentan cuando se asocian a otros productos txicos como metales pesados,
hidrocarburos, sulfatos y fibras.
Ozono. Irritante y asociado al NOx, PTS y CO, se produce el temible SMOG.

INDICADORES AMBIENTALES DE LA CONTAMINACIN DEL AIRE

COMPONENTE

INDICADOR

Y DESCRIPCIN Y PRINCIPIOS DE MONITOREO

UNIDAD
Inmisin

Oxido de Nitrgeno La presencia de xidos de Nitrgeno en el aire produce prdida de capacidad de regeneracin de tejidos pulmonares
por bacterias y virus, as como inhibir las defensas inmunolgicas. Pueden ser medidos por medios qumicos o
NOx
digitales.

Anhdrido sulfurosos El anhdrido sulfuroso es medido por medios fisicoqumicos (con reactivos) y por medios es un poderoso La DBO es
la cantidad de oxgeno usado por las bacterias bajo condiciones aerbicas para estabilizar la materia orgnica para
(SO2)
Monxido
carbono (CO)

Emisin

de

Plomo (pb)
Oxido de Nitrgeno
(NOx)
Monxido
de
Carbono (CO)
Partculas Total en
suspensin
Anhdrido sulfurosos
(SO2)
Muestra de vehculos
e industrias (escapes
y chimineas). Plomo
(Pb)
Compuestos
orgnicos voltiles

obtener CO2 y H2O. Se puede realcionar la cantidad de DBO con las enfermedades entricas e infecciones cutneas
en los consumidores.
Se asume como indicador la concentracin de carboxihemoglobina en sangre, expresada en %. Se ha verificado que
las personas expuestas a concentraciones superiores a 12.5 ppm durantes 3 horas o ms, pueden llegar a tener de 2 a
2.5% de COHb. A medida que la concentracin de CO en el aire aumenta, los valores en sangre aumentan,
aumentando alteraciones clnicas y funciones cardiopulmonares (dolor de cabeza, fatiga, hasta fallas respiratorias y
coma.
Las mediciones son directamente a las fuentes de contaminacin.
Las mediciones son directamente a las fuentes de contaminacin.
Las mediciones son directamente a las fuentes de contaminacin.
Las mediciones son directamente a las fuentes de contaminacin.
Los monitoreos en los vehculos pueden ser por tipo de vehculo, por zonas y por horas del da. Existen formulas de
dispersin y consumo por unidades de combustible, lo que permite hacer extrapolaciones para todo el parque
automotor. Para el caso de industrias, se pueden establecer la relacin entre el rea industrial y la contaminacin pr
plomo
En casos especiales por tipo de industria (quema de basura industrial)

MONITOREO DEL AIRE

Seleccin y justificacin de los parmetros
SOLIDOS SEDIMENTABLES
Este parmetro es seleccionado por su relativa facilidad de medicin y por los impactos
producidos al suelo, al agua y plantas. Los slidos sedimentables estn conformados por
polvo y una gran cantidad de contaminantes como metales, tierras raras y compuestos de
carbono. Los slidos sedimentables a diferencia de las partculas totales en suspensin, no
permanecen mucho tiempo en el aire y aparentemente no existen asociaciones directas con la
salud humana. Sin embargo, segn las condiciones climticas como vientos, humedad,
precipitacin y densidad de vegetacin, los SS pueden ser un indicador de contaminacin
ambiental cuyos efectos a la calidad de vida pueden ser importantes
Principios de monitoreo de SS
El principio de monitoreo es fsico y analgico. El fsico consiste en calcular el peso de polvo
sedimentable sobre unidad de rea y dentro de un perodo de tiempo determinado. El mtodo
ms difundido es el gravimtrico estandarizado por la ASTM, el cual puede complementarse,
de acuerdo a los puntos de medicin, el anlisis de metales pesados y otros elementos.
Equipos tales como el impactador de cascada, permiten calcular la granulometra del polvo
sedimentable, contando con modelos recientes que miden particular hasta 10 micrones.
El principio analgico se basa en la extraccin de aire en una cmara de bombardero de rayos
(lser, ultravioleta o infrarrojos), registrando el nmero de partculas la cantidad de choques
con las partculas y el tamao de estas. Existen gran variedad de equipos estacionarios o
porttiles, siendo uno de ellos del tipo MINIRAM.
La propuesta para el proyecto tratar de un equipo simple estacionario de recepcin de polvo
y luego pesado. Esta estacin deber complementarse con un sensor de humedad, medidor de
precipitacin y temperatura, con el objeto de estimar como mayor precisin la gravedad del
parmetro y las medidas de mitigacin o control

Otra propuesta para el monitoreo comunitario es la impulsada por Legambiente (Italia)

mediante la campaa Mallaria. Este es uno de los instrumentos para la participacin y
sensibilizacin ciudadana sobre la contaminacin de aire por la industria y el trfico de
vehculos en medio urbano. Consiste en una tela que se pone al aire libre en la zona donde se
desea medir la contaminacin y luego se pesa o se verifica el color (ver fichas).

PARTICULAS EN SUSPENSION (STP)

Este parmetro se ha seleccionado por la gran importancia en los impactos al ambiente y por
ser uno de los parmetros atmosfricos ms estudiados. Los impactos ms significativos de
las PTS son la perdida de la visibilidad, dao en la vegetacin y contaminacin de suelos y
agua. Las particular finas con dimetros menores o iguales a 10 micrones, tienen gran
importancia para la salud humana. Los estudios de las STP (Total Suspended Particles), han
permitido determinar, de manera confiable, los lmites permisibles y los umbrales de causa
efecto en la salud humana.
En algunos estudios de anlisis de riesgos, se ha podido establecer la relacin entre la
concentracin de TPS en el aire y la cantidad de personas que pueden ser afectadas por la
exposicin a dicha concentracin. Las TPS incluyen partculas finas (menores de 10 micrones
= PM10), llamadas respirables, las cuales ingresan y permanecen el los pulmones y, a
menudo, por tiempo indefinido. Cuando la cantidad de PM10 sobrepasan el umbral de
sensibilidad de la persona, producen irritacin de vas respiratorias superiores, acidez de los
procesos infecciosos (generacin de flema, tos) e inhibicin de las defensas inmunolgicas en
nios. La proporcin de PM10 en las TPS varan entre 40 a 45% en zonas urbanas (USAID:
Anlisis de riesgos en Yacarta-Indonesia).
Por ejemplo en el proyecto ECORIESGO realizado en Lima metropolitana (N), se estima que
a concentraciones de 98.1 ug/m3 se estaran produciendo 13,346 casos de bronquitis en nios
y 4 a 6 das laborables perdidos en adultos.
Otros estudios ecotoxicolgicos han permitido establecer la relacin entre la concentracin de
TPS con los daos a la vegetacin y a la avifauna silvestre.

Principio de Medicin de PTS

El principio de medicin se basa en extraer el aire ambiente a travs de un filtro de retencin
del material particulado. La concentracin de masa de PTS se obtiene midiendo las partculas
recolectadas por unidad de volumen muestreado. Las partculas se pesan a travs de una
balanza analtica de 0.001 a 0.0005 gramos como mnimo. El tiempo de muestreo y la
potencia del equipo muestreador, dependern juegan un rol muy importante en la seleccin
del monitoreo de fuentes puntuales o de inmisin atmosfrica. En general, los muestradores
TPS de alto volumen (1.1. a 1.7 m3/min), son los ms utilizados.
Para el caso del monitoreo Municipal el equipo a utilizar deber mantener el principio de
mediciones para PTS, pero utilizando fabricacin casera como adaptacin de un ventilador
domestico para extraer el aire a travs del filtro de retencin de partculas. Es aconsejable
que este filtro sea de papel con retencin de 50 micrones como mnimo. Luego de espacios
de tiempo establecidos (semanal o mensual) un conjunto de papeles filtros (10 a 20) pueden
ser pesados en alguna balanza mecnica con una precisin de 0.01 gr. de precisin.

DIOXIDO DE AZUFRE (S02)

La seleccin de este parmetro obedece a que ha sido responsable de los ms dramticos
episodios de contaminacin y adems por que es producido por gran cantidad de fuentes de
contaminacin derivados de la combustin del petrleo y carbn. Las fuentes ms comunes
son los vehculos a motor diesel, los hornos y quemadores industriales, cocinas domsticas a
kerosene, quema de basura, entre otros.
Los impactos por SO2 en el aire son variados dependiendo de su concentracin y de acuerdo a
su asociacin con la humedad ambiente, los slidos totales en suspensin y el temible SMOG.
El dao ms severo al ambiente es causado por la conversin del SO2 en cido sulfrico,
produciendo lluvias cidas, cuyos impactos adversos en plantas y animales son duraderos. En
el monitoreo de agua de lluvia se trata el monitoreo de acidez (pH)

En la salud humana, los daos ms comunes son la irritacin y constriccin de las vas
respiratorias superiores, el incremento de hospitalizaciones por IRAs y la incidencia de
ataques de asma en asmticos y personas sensibles.
Principios de monitoreo de SO2
Los principios de monitoreo varan de acuerdo al tipo de instrumentos de medicin de SO2
como qumicos, biolgicos, electromecnicos, colorimtricos, atmosfricos, cromatografa de
gas, de fotometra de flama, de absorcin infrarroja y de fluorescencia.
El monitoreo de SO2 por mtodos biolgicos se efecta por seleccin de lquenes cuya
observacin es fcil pero difcil de conseguir. Cabe mencionar que este mtodo es aplicable
solo cuando hay seguridad de que la fuente de contaminacin produce principalmente SO2.
En este caso tambin es aplicable el conteo de hojas, que consiste en tomar una muestra de
una cantidad de arbustos por unidad de rea y extraer una cantidad de hojas de cada arbusto.
Luego se establece la proporcin de hojas enfermas y hojas sanas, la cual es comparable con
mediciones y resultado de otras reas. El caso del valle del Tambo o de la ciudad de Ilo es una
zona recomendable.
Los mtodos de cromatografa de gas y fotometra de flama no son aplicables para el
proyecto, sin embargo no se descarta un monitoreo anual o semestral de inmisiones de SO2
con el objeto de establecer comparaciones entre diversos mtodos y mantener la confiabilidad
del equipo de monitoreo seleccionado
Para el proyecto B5 se recomienda el principio de colorimetra de lectura directa, que consiste
en poner en contacto un reactivo indicador con un flujo de aire constante por unidad de
tiempo (volumen). El cambio de color parcial o total del indicador nos permite obtener la
concentracin de SO2 en relacin al volumen total de aire circulado por dicho perodo de
tiempo. Cada cierto tiempo es necesario enviar la muestra a un laboratorio para efectuar el
reajuste del equipo y determinar los intervalos mximos y mnimos.
El equipo de lectura colorimtrica directa, requiere de un sistema de bombeo de aire
conectada a un colector de entrada de aire en forma de embudo invertido de vidrio
conteniendo una malla para evitar la extraccin de insectos y partculas gruesas dentro del

colector. En la parte media del sistema deber conectarse una trampa de humedad antes que
tome contacto con el tubo reactivo. En la ficha de monitoreo se especifica las caractersticas
del equipo como el funcionamiento y frecuencia de mediciones

MONOXIDO DE CARBONO (CO)

Este parmetro ha sido seleccionado por el alto incremento que se registra en medios urbanos
del pas. Las mayores concentraciones de CO se registran en zonas de intenso trfico de
vehculos y en reas adyacentes de fabricas y botaderos de basura. La poblacin que se
encuentra expuesta a altas concentraciones de CO, pueden presentar desde fatiga,
somnolencia y dolores de cabeza, hasta perdida de la concentracin, trastornos del sistema
nervioso, coma e incluso la muerte. Dentro de los grupos de mayor riesgo se encuentran los
nios, las mujeres gestantes y los fumadores.
En las localidades seleccionadas del proyecto, este contaminante puede presentarse en
grandes concentraciones debido a las proximidades de yacimientos mineros (Arequipa)
Principios de Monitoreo de CO
El monitoreo de CO en el aire se basa en 3 principios fundamentales: i) de registro directo por
contacto de un reactivo con el aire ambiente. ii) de registro indirecto de un captor de CO y
anlisis en laboratorio y iii) mediciones por equipos digitales.
Otra forma de monitoreo de CO en aire se efecta por su relacin con la cantidad de CO en
sangre mediante un complejo formado por el CO y la hemoglobina de la Sangre, denominado
Carboxihemoglobina, COHb, el cual es un indicador que expresa el % de COHb por unidad
de volumen de sangre. La afinidad del CO es 275 veces ms que O2.
Debe observarse, que las concentraciones de COHb se deben medir en aquellas personas que
trabajan en la calle y en zonas de trafico intenso, dado que el la mayora de casos, la
contaminacin por CO puede ser mayor en los espacios cerrados (fabricas, viviendas, talleres,
etc.) que en el exterior. Adems el monitoreo es valido en personas no fumadoras.

De acuerdo a las localidades seleccionadas en el proyecto, el principio ms pertinente es de

lectura directa a travs de un reactivo de fcil lectura. El equipo ms recomendable es la
extraccin de aire por una bomba manual e inyectada a un tubo de entrada y salida
conteniendo una solucin de hidroxido de aluminio. Este tubo deber ser calibrado dentro de
los rangos 10 a 50 ppm 11,000 a 57,500 ug/m3
Se recomienda incluir pruebas de COHb en personas que trabajan en la calle y en algunas
familias que viven en viviendas tpicas. En ambos casos se registrarn los casos-controles
respectivos. Estas muestras se podran analizar a un laboratorio clnico.

Hollin y Humos Monitoreo puntual en vehculos y cocinas

Este parmetro es importante, porque nos permite determinar un cierto porcentaje de
oscuridad u opacidad del ambiente, de los humos provenientes de chimeneas, tubos de escape,
quema de basuras, entre otros humos.
Principio de monitoreo
Se basa en una carta modificada que fue desarrolla por Maximilian Ringelmann, de Pars.
Consiste de una escala de grises y corresponde a un cierto porcentaje de oscuridad que van
del 20% al 100% de densidad.
Para el caso del Proyecto tanto en el monitoreo comunal como municipal

la

evaluacin de la densidad de humos y gases negros se pueden muy bien cuantificar con
la carta de Ringelmann modificado que comprende cinco escalas que son del 20, 40,
60, 80 y 100% de completa oscuridad. Se infringen a la ley humos que soprepasan el
40% de oscuridad.

Ruido
Este parmetro es importante porque perturba el trabajo, el descanso, el sueo y la
comunicacin de los seres humanos, daando algunas veces la capacidad auditiva y otras

reacciones psicolgicas, fisiolgicas o patolgicas. El aspecto ms importante se da en la

ciudades de mediana y gran industria y parque automotor.
Principios de monitoreo
El sonido es producido por la vibracin de cuerpos o molculas de aire y se desplaza a modo
de onda longitudinal. El ruido es una forma de energa mecnica y se mide en unidades
relacionadas con la energa. La emisin sonora de una fuente se mide en watts por m2. La
intensidad es proporcional a la medida cuadrtica de la presin acstica. Se suele expresar su
valor en decibeles (dB).
La magnitud percibida del sonido se define como sonoridad y su equivalencia en decibeles
recibe el nombre de nivel de sonoridad. La sonoridad est en funcin de la intensidad y la
frecuencia. Existen diversos procedimientos para calcularla a partir de mediciones fsicas.
Los mtodos ms simples incluyen el nivel de presin acstica (NPA) mediante un filtro o
sistema de filtros se representan la respuesta de frecuencia del odo.
Para el caso de monitoreo municipal se emplear una tabla que correlacionen la intensidad
del sonido con la distancia a la fuente emisora provenientes de vehculos, motores u otros
objetos moviles. Esta tabla ser diseada por medio de mediciones de campo mediante un
sonmetro.
(fichas en proceso)