3.3.

Magnetismo terrestre
Llamaremos h a la componente
horizontal
del vector campo
magntico terrestre H, y Z a su componente vertical. Existir la relacin
H2 = h2 + Z2. As mismo llamaremos I a su inclinacin con respecto al
plano horizontal y D a su declinacin o ngulo que forma la direccin de la
componente h con el meridiano Geogrfico del lugar (fig. III-8).

x
Norte Geogrfico

z
(fig. Ill-8)
Si nos fijamos en el campo magntico en un punto de la superficie
terrestre, resulta que este vara con el tiempo. Esta variacin se presenta
peridicamente y para su estudio es necesario analizar el campo magntico
terrestre en su conjunto. Se ve que este campo terrestre se descompone en
dos campos principales:
a) Campo interno: Es el preponderante, pues viene a ser un 97% del total.
Este campo presenta una variacin secular que resulta ser de 8-y por
ao, y cuyo mecanismo no es an conocido.
Este campo interno es, a su vez, la resultante de dos campos distintos:
1)
Campo Geomagntico: que representa un momento magntico
tan grande que no se puede justificar por los elementos ferromagnticos
de la corteza, dado que los elementos ferromagntico del ncleo estn
a una temperatura superior a la de Curie y han perdido su carcter de
ferromagnticos. La justificacin que se pretende dar es la rotacin de
grandes cargas elctricas en el magma, aunque queda la duda
del
comportamiento de los materiales de Fe-Ni, que componen el ncleo, a las
grandes presiones a que estn sometidos.
2)
Campo cortical: que es debido a los elementos de la corteza y
es el que interesa analizar en Geofsica, pues las anomalas que presenta,
al pasar de un punto a otro, nos permitirn conocer la desigual reparticin
de los materiales sobre la corteza terrestre.
b) Campo Externo: Este campo se supone producido por corrientes
inducidas en la ionosfera, al desplazarse esta con respecto al campo
terrestre. El desplazamiento de la atmsfera, se debe principalmente al
movimiento ascensional de conveccin, por calentamiento diurno solar y
a las mareas atmosfricas que por tanto dependen de la posicin de la luna
y del Sol.

Este campo externo es solo un 3% del campo total y a l se debe la

periodicidad diaria del campo terrestre, al reflejar las variaciones repetitivas
de las posiciones del Sol y la Luna.
Por otra parte, la emisin solar no es homognea y en ciertas ocasiones se
produce con mayor intensidad, dando lugar a perturbaciones irregulares en
el campo magntico terrestre, que se conocen con el nombre de tormentas
magnticas.

3.4. Instrumentos empleados en la prospeccin magntica

Balanza magntica de Schmidt:
Vamos a entrar ahora en la descripcin de alguno de los aparatos usados
en los trabajos de prospeccin magntica, y que se dedican a la medicin
de las variaciones del campo magntico, en cualquier punto de la
superficie terrestre. Estos se llaman varimetros y son aparatos con los que
se mide la componente horizontal H o la vertical Z, del campo magntico
terrestre. El ms conocido de estos instrumentos es la balanza magntica
de Schmidt, que es prcticamente igual al construido por la casa Askania
y universalmente empleado. Consiste en un imn apoyado sobre unas
gatas y pivotando cerca del centro de su masa, en forma tal que el
pequeo desequilibrio gravimtrico se compense con la correspondiente
componente magntica. La figura III-18 nos da idea de la forma de este
imn, en el modelo que mide la componente vertical.
Est constituido en realidad por dos finos imanes de acero al tungsteno de
forma rmbica,
unidos entre s por un bloque de aluminio de forma
cbica. Este cubo de aluminio est provisto de dos cuchillas de cuarzo,
segn se ve en la figura III-18 de modo que el conjunto se asemeja
bastante a una balanza de precisin.
Puesto que la sensibilidad depende de la distancia entre el centro de
gravedad del sistema y el punto de apoyo, los tornillos T1 y T2, que van
provistos de tuercas y contratuercas de plata, varan dicha sensibilidad.
Sobre el cubo de aluminio hay un espejo circular E que refleja la luz en
forma tal que permite observar las variaciones del imn.
El sistema ptico consta de un pequeo plano exterior prximo al ocular,
que puede regularse de modo que refleja la luz solar a travs de una
ventana de cristal esmerilado para iluminar una placa de reflexin colocada
a 45. El rayo de luz atraviesa entonces otra placa con una escala
graduada, desciende a travs del sistema ptico, siendo reflejada por el
espejo E de la balanza y regresando a travs del ocular al ojo del operador,
a una placa fotogrfica o a una clula fotoelctrica que enva su seal
a un registrador (fig. III19), segn se use el aparato para prospeccin o para
obtener un registro continuo de las variaciones diurnas. El instrumento est
provisto de doble envoltura con objeto de disminuir los efectos trmicos
externos.

fig. III18
Clula
fotoelctrica
diferencial

Registrad

fig. III19
Debajo del centro de gravedad de la balanza puede disponerse un imn
vertical que ha de compensar las anomalas demasiado grandes, que
haran que la aguja se salga de la escala. Es regulable la distancia a que se
puede colocar este imn y se lee fcilmente sobre una escala que lleva
dicho soporte, permitiendo conocer el valor de la compensacin (fig. III20).
Independientemente lleva una brjula con la que se determina en cada
estacin el meridiano magntico y una vez verificada esta operacin, el
soporte se fija de modo que la balanza quede encajada en su direccin.
El modelo que mide la componente horizontal es en todo similar al
anterior a excepcin de que la balanza magntica est en posicin vertical
como en la figura III21. En esta balanza que se llama horizontal, el imn
compensador se sita igualmente debajo pero en posicin horizontal.

Regla

Fig. III-20

Fig. III.21
Inductor terrestre
El
inductor terrestre se utiliz en un principio por Weber para la
determinacin de la intensidad y la direccin del campo magntico
terrestre y posteriormente se ha perfeccionado hasta el punto de ser hoy
uno de los aparatos con los que se mide ms exactamente la inclinacin y
declinacin de ese campo magntico.
En esencia, el aparato constituye una bobina de hilo de cobre montada en
forma tal, que su eje puede tomar cualquier posicin en el espacio. Esto se
hace por medio de una suspensin tipo Cardan. Dicho eje est situado en el
plano de las espiras (fig. lll22).

A esta bobina se la hace girar, funcionando entonces como una pequea

dinamo cuyo campo magntico es el terrestre, producindose en ella una
corriente inducida excepto cuando el eje de rotacin es paralelo a las
lneas de fuerza del campo terrestre en cuestin.
La corriente que se induce en dicha bobina se mide por un
galvanmetro sensibilsimo. Sean n el nmero de espiras, R la resultante
del campo magntico terrestre, r la resistencia total del circuito y a el rea
de una espira, tendremos, haciendo A = na, que si la bobina da una vuelta
con su eje de rotacin perpendicular a R, el galvanmetro acusar una
carga:

2 RA
r

La sensibilidad del galvanmetro es de orden de 1 mm de la divisin de la

escala por 10-8 amp.
La inclinacin del campo magntico se mide haciendo girar la bobina con
su eje de rotacin en el meridiano magntico; variando la inclinacin de
este eje hasta conseguir que el galvanmetro no acuse paso de corriente
ya que en este caso las espiras de la bobina no cortan ningn flujo
magntico y no habr por tanto corriente inducida.
Si hacemos girar la bobina con su eje de rotacin en el meridiano
magntico v en posicin horizontal, el galvanmetro nos acusar un paso
de corriente proporcional a la componente vertical Z; si le hacemos girar
con su eje de rotacin tambin en el meridiano magntico, pero en posicin
vertical la corriente ser proporcional a la componente horizontal.
Conocidos H y Z sabemos que se puede calcular la componente total del
campo magntico terrestre.

Fig. III-22
Magnetmetro de Torsin
Un nuevo magnetmetro inventado por Haalck y construido por la casa
Askania, fue presentado al Congreso de Geofsica (EAEG) de Hamburgo en

mayo de 1956. Este aparato tiene la particularidad de la sencillez, poco

peso, poca fragilidad, muy manejable, compensado de temperatura y, por
todo ello, gran rapidez operatoria.
Se trata de un instrumento para la medicin de la componente vertical y
consta en Ineas generales de lo siguiente (figs. III-23 y III-24).

Fig. III-23

1
5

1
5

Fig. III-24

Un pequeo imn (8) est suspendido formando cuerpo con dos hilos
delgados metlicos (1) y (2) en tensin. El eje de giro del imn lo forman
ambos hilos. Sus extremos van unidos a un chasis (3) en forma de U que
va sujeto a un sistema de engranajes (4) que permite hacer girar el
conjunto alrededor del mismo eje. La rueda principal tiene una escala
graduada circularmente (5). Con el botn (6) se puede hacer girar el
sistema, con lo que se producir un momento de torsin en el hilo que
sostiene el imn, por su tendencia a orientarse en el campo magntico.
Con un anteojo (7) se puede observar la posicin del imn.
El aparato se nivela fcilmente. La torsin del hilo sirve como elemento
de medida. Cuando se va a efectuar una medicin se hace girar el sistema
magntico hasta llevarlo a su posicin horizontal variando con ello la
torsin del hilo (mtodo de cero). El ngulo de giro del bastidor se convierte
as en medida directa de la intensidad vertical. El eje del instrumento se
debe orientar hasta el Norte, pero solo prximamente pues entre amplios
lmites le afecta muy poco el no hacerlo.
Tiene un dispositivo de sujeccin automtica para el transporte. Tiene un
campo de medida directa de unas 65.000 gammas y su apreciacin es
de 2,5 gammas.