CrticaaoconceitoBildungsroman*

ManoelaHoffmannOliveira
Doutoranda/UniversidadedeCampinas(Unicamp)

Resumo:
Este artigo pretende discutir a pertinncia do conceito de Bildungsroman por meio da
apresentao de alguns momentos importantes da histria de sua constituio, no
intuitodedemonstrarcomoelejamaisfoifirmementeestabelecidoecomofoiinevitvel,
acertaaltura,questionloeatoabandonar,pelomenosnoqueconcernespesquisas
sobre Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister, de Goethe. Nos estudos brasileiros,
porm,anoofoiincondicionalmenteincorporadaeaplicada,notendosidoathoje
devidamenteinvestigada.
Palavraschave: Bildungsroman, romance de formao, Os anos de aprendizado de
WilhelmMeister,Goethe,crtica

Abstract:
ThisarticlediscussestherelevanceoftheconceptofBildungsromanbypresentingsome
important moments in the history of its constitution in order to demonstrate how was
neverfirmlyestablished,andhowwasinevitablequestionhimandabandonit,atleastin
respecttoresearchonWilhelmMeister'sYearsofApprenticeship,byGoethe.InBrazilian
studiesthenotion,however,wasincorporatedandappliedunconditionallyandhasnot
beenadequatelyinvestigateduntiltoday.
Keywords: Bildungsroman, novel of formation, Wilhelm Meister's Years of
Apprenticeship,Goethe,criticism

Zusammenfassung:
Durch wichtige Momente in der Geschichte seiner Verfassung hat dieser Artikel die
Absicht,mitderZweckdienlichkeitdesBegriffsBildungsromanauseinanderzusetzen,um
zu demonstrieren, wie er noch nie fest etabliert wurde und wie es irgendwann
unvermeidlich war, zumindest in Bezug auf Wilhelm Meisters Lehrjahre, von Goethe,
diesen Begriff zu befragen und sogar aufzugeben. Trotzdem wurde der Begriff in der
brasilianischenForschungbedingungslosaufgenommenundverwendet,d.h,bisjetztist
erbeiunsnochnichtzurechtuntersuchtworden.
Schlsselwrter:Bildungsroman,WilhelmMeistersLehrjahre,Goethe,Kritik

Recebido em 30 de junho de 2013. Aprovado em 16 de outubro de 2013.

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Aps ter dominado amplamente a pesquisa sobre Wilhelm

Meisters Lehrjahre (1795/1796) no sculo XX e estar visivelmente
enfraquecido nos estudos avanados mais recentes, o conceito
Bildungsroman ainda parece exercer certo magnetismo em muitos
lugares, inclusive no Brasil. Ainda que a noo de romance de
formao tenha se tornado autnoma, amplamente difundida e
utilizada no mbito da crtica literria, o conceito, por sua prpria
origem, a rigor incompreensvel sem a referncia a Os anos de
aprendizadodeWilhelmMeister.
O que nos propomos a argumentar neste ensaio que o
conceitodeBildungsromanjamaisfoiconvincentementedefinido.Por
essa razo, ele pde ser empregado de forma mais ou menos
indiscriminada entre os intrpretes, tanto para rotular com uma
palavraoromancegoethianoquantoparafundamentaraperpetuao
deumatradioromanescaqueteriaseafirmadoapartirdeento.1
AoretrocedermosalgumasdcadasantesdacriaodeOsanos
de aprendizado de Wilhelm Meister, entendendo o contexto que
possibilitouseusurgimento,podemosbemdimensionaroqueveioa
ser denominado romance de formao. A teoria do romance e a
prpriahistriadeconstituiodogneronamodernidadefornecem
pistas importantes nesse sentido, na medida em que o romance,
considerado inicialmente um gnero menor frente poesia pica

Essa afirmao no ignora nem contradiz o fato de que os tericos do Bildungsroman encontraram as razes
desse tipo de romance em obras que antecedem o Meister, como Histria de Agathon (cuja primeira edio data
de 1766 e 1767) e at mesmo Parzival, poema pico alemo do sculo XIII pois todos so unnimes em afirmar
que com o romance de Goethe que esse tipo de literatura adquire sua forma acabada.

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clssica, tem seu status transformado ao longo do sculo XVIII, e

exatamenteaquiloquefoimaistardedesignadocomoBildungsroman
tevelugarcentralnessahistria(cf.Selbmann1988).
AascensodoromancenosculoXVIIIestintimamenteligada
ascenso da burguesia: o romance transformouse num meio de
autorrepresentao dessa classe. no final dos anos 1740 que os
romances tornamse conhecidos por conduzirem expressamente a
tarefa de propaganda das virtudes burguesas.2 Contudo, isso no
levou ao reconhecimento do romance como gnero literrio pelo
classicismodaFrhaufklrung.JohannChristophGottschedaceitao,
em 1751, apenas com reservas e sem tlo em alta considerao (cf.
Jacobs; Krause 1989: 47), pois considerava o epos o mais alto gnero
depoesia,eoromanceencontravasenomaisbaixonveldaquela.3A
apreciao de Gottsched devese em parte ao fato da configurao
romanesca aterse a um mundo apenas cotidiano, habitual prosaico.
Arealidadedamaneiracomoseapresentavaexigiarepresentaono
romance,ecomesseobjetivoesclarecedoraprosaprevaleceusobreo
verso: a linguagem mais adequada para a configurao da vida

Antes disso o status do romance era bem baixo, no fim do sculo XVII ele foi at mesmo combatido por
autoridades religiosas em razo de seus temas erticos. A teoria do romance do sculo XVII esquivou-se de
antemo da hierarquia dominante dos gneros (notadamente da comparao com a pica), muito porque as
explanaes acerca do romance eram ainda espordicas e s ganharam fora nas ltimas dcadas do sculo XVIII.
Das teorizaes desse perodo, Koopmann (1983) menciona os seguintes autores: Daniel Georg Morhof, Unterricht
von der teutschen Sprache und Poesie, de 1682; Chr. Thomasius, Freymthige Lustige und Ernsthaffte iedoch
Vernunfft- und Gesetz-Msseige Gadanken oder Monats-Gesprche (Halle, 1688/1689); Christian Weise, Kurtzer
Bericht vom Politschen Nscher // (Leipzig, 1680); Pierre Daniel Huet, Traitt de lorigine des romans (1670), Nicolas
Boileau, L'art potique (Paris, 1669-1674). Cf. Koopmann.
3
A LArt poetique, de Boileau (1636-1711), teve imensa influncia na Frana e ganhou um significado ainda maior
na Alemanha com o trabalho de Gottsched Ensaio de uma arte potica crtica para os alemes [Versuch einer
critischen Dichtkunst vor die Deutschen] (Leipzig, 1730), com a exigncia de um retorno aos gneros de acordo com
a definio aristotlica (pico, lrico, dramtico). Na obra citada, Boileau trata dos trs gneros, mas no se ocupa
com o romance.

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humana pragmtica, com exigncias reais e, com isso, verdadeiras.

Tudoissoeradiferentedapica,daaltaartenobreeelevada.Porisso,
enquanto a pica afirmava sua alta condio de literatura antiga
transmitida(cf.Koopmann1983:4),oromance,comseupblicobem
maisextenso,raramenteeravalidadocomoinstrumentodeinstruo,
ao contrrio, era tido geralmente como uma forma inferior de
comunicao (cf. Koopmann 1983:1415). J na segunda metade do
sculo dezoito, numerosos romances foram escritos e sua funo
educativacomeaasetornarumaorientaodominante.
Noqueconcerneascendnciapica,comopossvelobservar
no perodo ascensional do romance, sua peculiaridade temtica
estavajustamenteemrepresentarahistriadedesenvolvimentode
um indivduo (cf. Jacobs; Krause 1989).4 Nas palavras de Lukcs, a
burguesiadominanteconquistaodireitodetransformarseusprprios
destinosemobjetodagrandepica,eelecompleta:apresentamse
igualmentetentativasenrgicaspara acriaodeumheri'positivo'
burgus.5Tratasedeumarepresentaodaindividualidadeemque
o aprofundamento psicolgico tem papel importante, algo que se
distingue essencialmente daquela representao em que o
personagem principal servia apenas como elemento de ligao para
episdiosdeaventuraindependentesentresiecujaprincipalfuno
era ilustrar a instabilidade da sorte e a mutabilidade do mundo. O

Na Alemanha, tais romances surgem no ltimo quartel do sculo dezoito, com obras de Johann Gottlieb
Schummels, Wilhelm von Blumenthal (1780/81), e de Johann Carl Wezel, Hermann e Ulrike (1780) (Jacobs/Krause
1989: 48). Aqui, utilizamos a palavra desenvolvimento sem conotao conceitual de gnero romanesco (romance
de desenvolvimento Entwicklungsroman), como foi posteriormente diferenciado pela crtica literria (sem que
se chegasse, no entanto, a um consenso).
5
Lukcs: Marx und Goethe. [1970] 1984:63.

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romancecaracterizadoprincipalmentedesdeoromanceepistolar
[Briefroman] de Richardson (16891761) como descrio da
realidade, afirmao interior, estudo de caracteres, espelho de um
mundosubjetivamentevivenciado.
No fazia parte do mundo pico a narrativa de uma histria
interior, a descrio subjetiva do mundo, a explorao da psique. A
subjetividade do romance contribuiu para ele fosse imediatamente
apreciado. Apesar dessa diferena importante em relao pica, o
romance no foi visto inicialmente em contradio com o gnero
pico, como bem ilustra o Ensaio sobre o romance [Versuch ber den
Roman],1774,deChristianFriedrichvonBlanckenburg.Almdisso,a
proximidade com a biografia e a autobiografia tornao
especialmente interessante, desviando temporariamente o foco da
oposioentrepicaeromance.AntonReiser.Umromancepsicolgico
[Anton Reiser. Ein psychologischer Roman] (1785/1786/1790), de Karl
Philipp Moritz, a criao literria que deixar extraordinariamente
claroqueoromancetratadahistriadeumindivduo,enaverdadede
suavidainteriorcomoindicaosubttulo.Moritzdizqueoromance
umarepresentaotoverdadeiraefieldeumavidahumana/.../que
talvezselamesmapodeoferecer(citadoemKoopmann1983:15).O
romancedeMoritznarraahistoriadeumdesenvolvimentoindividual
fracassado e tenta mostrar as razes para a infelicidade do heri. O
livro representa de modo angustiante como todas as tentativas do
heri de encontro consigo mesmo [Selbstfindung] e de integrao
social no podem alcanar seu objetivo se elas partem de (e so

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oprimidas por) um ambiente injusto e incompreensvel (cf.

Jacobs/Krause1989).
, no entanto, a partir do exemplo do romance de Martin
Wieland, Histria de Agathon [Geschichte des Agathon], que
Blanckenburg (1774) desenvolve a exigncia de que o romance deve
apresentar o indivduo efetivo e explicar, sobretudo, o interior do
homem explicao que deve apoiarse no estatuto de igualdade
entre os mundos interior e exterior. Tal formulao j sugere que o
romance no deve apresentar o heri com qualidades imutveis, ao
contrario,devemostrarumhomemcompletonoprocessodetornar
se[einenganzenwerdendenMenschen](Jacobs/Krause1989:52).
Hegel,porsuavez,utilizouoOsanosdeaprendizadodeWilhelm
Meisterparadefiniroromancemoderno.Paraofilsofo,oromance
uma manifestao marginal [Randphnomen] do pico, e nessa
condio ele a moderna epopeia burguesa.6 O filsofo v na
dissoluodosromancesdecavalariaedosromancespastorisoincio
doromanceemsentidomoderno.
Esse romanesco, reflete Hegel, a cavalaria novamente
transformadanosrio,numcontedoreal.Acasualidadedaexistncia
exteriorconverteusenumaordemslidaeseguradasociedadecivile
doestado,demodoqueagora,nolugardefinalidadesquimricasque

Ainda que a discusso sobre o romance como epopeia da modernidade tenha surgido no incio do sculo
dezoito (tendo em vista principalmente o romance de Fnelon, Telmaco, de 1699-1700), atribuda ao escritor
Johann Carl Wezel a denominao do romance como epopeia burguesa [brgerlichen Epopee] esse gnero
(em geral desprezado e em geral lido, de acordo com as palavras de Wezel no prefcio ao seu romance
Hermann und Ulrike, 1780) nada mais que a forma pica dos tempos burgueses, que se passa num mundo
burgus e trata de temas burgueses. Via Hegel Lukcs retomou a famosa expresso, uma vez que com ela o
romance elucidado em termos formais e histricos.

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o cavaleiro criou para si, entram a polcia, o tribunal, o exrcito, o

governo do estado. Com isso se altera tambm o cavaleirismo
[Ritterlichkeit]dosherisagentesnosromancesrecentes.Elesopem
se enquanto indivduos, com suas finalidades subjetivas de amor,
honra,ambiooucomseusideaisdemelhoramentodomundo,aessa
ordem existente e a essa prosa da realidade, a qual de todos os lados
pelhesdificuldadesnocaminho./.../Especialmente,sojovensesses
novoscavaleiros/.../.Essaslutasnomundomoderno,porm,noso
nada mais que os anos de aprendizado, a educao do indivduo na
realidadeexistente/.../,ofimdetaisanosdeaprendizadoconsisteem
que o sujeito tornase comedido [sich die Hrner ablaufen], ele se
forma [hineinbilden], com seus desejos e opinies, nas relaes
existenteseanarazoabilidadedasmesmas,adentranoencadeamento
do mundo e nele obtm uma perspectiva adequada. /.../ por fim ele
recebe, em geral, sua moa e uma colocao qualquer, casase e se
torna um filisteu como qualquer outro. /.../ Vemos aqui o mesmo
carter de aventura [Abenteuerlichkeit] que apenas nela mesma
encontraoseucorretosignificado,eofantsticotemdeexperimentar
nissoacorreonecessria.7
ApesardeHegeltercomointerlocutorasasteoriassobrepicae
romance do recmdecorrido sculo XVIII e no falar em
Bildungsroman, mas nos anos de aprendizado representados no
romance moderno, mesmo assim surgiu da uma das definies mais
utilizadas para caracterizar o Bildungsroman, ou seja, aquela que se

G.W.F. Hegel. Vorlesungen ber die sthetik, 1835-1838.

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concentra no antagonismo entre o indivduo e a sociedade como a

tnicadaformao[Bildung/Ausbildung]doindivduo.Talprocesso,
por sua vez, pde ser especialmente enfatizado no mbito da
interioridade pelos tericos do Bildungsroman por meio dessa
particularidadetomadateoriadeBlanckenburg.Almdisso,umavez
que Hegel e Blanckenburg no utilizam o termo Bildungsroman, eles
colocam o romance de Goethe e Wieland num patamar universal, a
saber,oderomancesmodernosparadigmais,universalidadequesoba
denominao Bildungsroman lhes negada, posto que o romance de
formaoseriasomenteumtipodentreosromancesmodernos.
Massenoporacasoqueasdefiniesdoromancemodernose
confundemcomasdoromancedeformao,jquemuitostericosdo
Bildungsroman,apoiadosnosarticuladoresdoconceitoMorgensterne
Dilthey, recuam at Blanckenburg e Hegel para encontrar uma
definio para o gnero, outras influncias tambm devem ser
elencadas por sua enorme influncia para a delimitao das posies
emjogonosculoXXnoembateemtornodoBildungsroman.Assim,
almdasdefiniesherdadasdoromancemoderno,outrocomplicador
ao uso do conceito Bildungsroman est justamente no significado
complexodeBildungparaGoetheesuapoca.
O termo Bildung empregado por Goethe em diferentes
contextos, como o esttico, o ontolgico, o das cincias naturais, o
pedaggico; o que significa tratarse de um conceito complexo que
podereferirsedesdeohomemataplanta,tantonaoquantoao
corao,razo,educao.Semdvida,esteumtemapresenteno

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romance de Goethe e que causou polmicas j poca de seu

aparecimento, como bem demonstram duas cartas sobre Wilhelm
Meister escritas pelos contemporneos de Goethe: a de Christian
Gottfried Krner, de 05/11/1796, e a de Wilhelm von Humboldt, de
24/11/1796.KrnerescreveaSchiller:pensoqueaunidadedotodo
a representao de uma bela natureza humana, a qual se forma
gradualmentepormeiodacooperaodesuasdisposiesinteriores
edesuasrelaesexteriores.Oobjetivodessaformao[Ausbildung]
umcompletoequilbrio,harmoniacomliberdade....Dessaopinio
que foi literalmente compartilhada por Morgenstern, Humboldt,
todavia, no compartilha. Para ele, os anos de aprendizado no
haviam terminado8 ou, ao menos, no da maneira edificante
interpretada por Krner. Humboldt voltase contra essa concepo
numa carta escrita a Goethe e cujo trecho final lembra bastante o
juzodeHegelquecitamosacimasobreoromancemoderno:ruim
que o ttulo de Os anos de aprendizado no seja suficientemente
observado por alguns, e por outros seja mal compreendido. Os
ltimosnodetm,poressarazo,aobraporacabada.E,porm,no
isso, se Os anos de aprendizado de Meister devem significar a
completa formao [Ausbildung], educao [Erziehung] de Meister.
Osverdadeirosanosdeaprendizadoestoterminados,Meisterento

BAHR, Ehrhard. Erluterungen und Dokumente. Johann Wolfgang Goethe Wilhelm Meisters Lehrjahre.
Stuttgart: Reclam, 1982. pp. 298.

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interiorizouaarte deviver,eleento entendeuqueparaseteralgo,

umtemderecebereooutrotemdelhesacrificar.9
Aoserevisaraquiloquepartesignificativadacrticaliterriado
sculo XX disse sobre Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister,
tornaseevidentequeariquezaqueemanadoromancegoethianofoi
inmerasvezessacrificadaemfavordasagraodoBildungsroman,o
impertinente conceitom. Isso se deve tambm a um modo de
leitura exclusivamente orientado pela noo de Bildung (da qual
mesmoHumboldt,aotentarsuacrtica,noescapou);e,noentanto,
mesmoesseprocedimentonoconseguiualcanarunanimidadeque
justificasse satisfatoriamente a nomenclatura Bildungsroman. E com
esse ponto de partida incerto no foram tambm isentas de
problemas as reiteradas tentativas de aplicar o termo a diferentes
romancesquesucederamo Meister, demodo quecadaintrpretese
viu ao mesmo tempo livre e obrigado a definir o conceito conforme
seusobjetivosparticulares.
OromanceOsanosdeaprendizadodeWilhelmMeisteraparece
num momento em que a histria do romance moderno acabara de
alcanar o ponto mximo de sua trajetria desde seu surgimento.
tambm a que a relao entre epos e romance surge como
problemtica inescapvel de ambos.10 Talvez a peculiaridade do
Meisterinscrevasemaisnessadiscussocentraldateoriadoromance

9
Urteile ber Wilhelm Meisters Lehrjahre. In GOETHE, J. Wolfgang. Wilhelm Meisters Lehrjahre. Mnchen: CH. Beck.
2002. pp. 653 (Krner) e 660 (Humboldt).
10
A coliso entre a pica e o romance foi, segundo Koopmann, inevitvel, irrefrevel e, tambm, de modo
consciente, pr-programada. Uma primeira confirmao nesse sentido encontra-se em Wezel (op.cit.).

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do que em sua pretensa inaugurao da tradio romanesca do

romance de formao ou talvez o que se quer denominar como
romancedeformaonosejanemmaisnemmenosqueoromance
modernoemsentidoestrito.

AsorigensdoconceitoBildungsromanesuaabsoropelacrtica
literriadosculoXX

Nos idos de 1968, Lothar Khn (1988) dizia que embora o

conceito Bildungsroman estivesse amplamente difundido, at ento a
pesquisa no havia solucionado a problemtica da determinao, a
saber, aquilo que deveria ser designado como Bildungsroman, suas
definiesesuasfronteiras.
Lsevo45anosdesdeessaconstatao.Maisantigaainda,no
entanto, a provocao de Karl Schlechta, que em seu livro de 1953
teriasidoonico,desdeNovalis,acriticartoaguadamenteWilhelm
Meister, causando grande impacto e embarao nas pesquisas da rea
(ainda que no imediatamente, como indica Heinz Schlaffer em seu
prefcio reedio da obra). O abalo aconteceu porque Schlechta
voltouse contra o to caro conceito Bildungsroman. Mesmo que em
geral noconcordemos com sua interpretao, devis nietzschiano,11
devemos reconhecer o papel pioneiro do autor no questionamento

11
O autor sustenta que a Sociedade da Torre uma espcie de corresponsvel pelas tendncias niilistas da
modernidade e, ainda, que a personalidade de Wilhelm no amadurece para melhor, mas, ao contrrio, que suas
foras so paulatinamente minadas. Schlechta inaugurou um modo pessimista de ler Os anos de aprendizado de
Wilhelm Meister, tendente lembrana do perdido, do sofrimento, da morte, transitoriedade do singular
[Einzelnen] (Schlaffer, Hannelore; citada em Steiner 1996: 141).

11

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daqueleconceitoque,mesmosemserrigorosamentedefinido,jhavia
se tornado quela altura ferramenta paradigmtica de classificao
literria. OquestionamentoconceitualdoBildungsromanprosseguiu,
lentamascontinuamente,nasdcadasseguintes.
Paralelamente,otermofoireproduzidocomtantaavidezquefoi
praticamentenaturalizadonateorialiterria,esomentenadcadade
1960 algum se colocou a misso de, afinal, rastrear e identificar sua
origem. Foi Fritz Martini, em 1961, quem relatou para grande
surpresa da comunidade acadmica, que muito o agradece at hoje
peladescobertaquenofoiDilthey,em1870,massimumobscuro
professor, Karl Morgenstern, em 1820, quem cunhou o termo
Bildungsroman no sentido de um gnero literrio especfico e tentou
definir suas caractersticas fundamentais, usando, para tanto,
teorizaes importantes de Blanckenburg e de Hegel. Isso foi entre
1817/24, um perodo em que o interesse literrio recaia mais sobre o
romance romntico Lucinde, de F. Schlegel, e sobre o romance
histrico, de Walter Scott, que representavam melhor a produo de
romancesdapoca(cf.Selbmann1988).
O significado de Bildungsroman tem em Morgenstern uma
grande abrangncia; na verdade, para ele todo bom romance era um
Bildungsroman, e ento ele elenca em subtipos ou subgneros todos
aqueles romances alemes considerados por ele os melhores.
Morgensternjustificaquetaissubtipossovoltadosparaaqueleslados
que o homem desenvolve prioritariamente. Assim, como exemplo de
romance filosfico e artstico, o professor cita os escritores Friedrich

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Maximiliam Klinger e Friedrich Heinrich Jacobi; e como exemplo de

romances artsticos, os de Tieck e Novalis. O mais incomparvel dos
Bildungsromane seria a Histria de Agathon, de Wieland. Porm, ele
prossegue, como obra da mais geral e abrangente tendncia da
formaodobelohomemfiguraoMeister,cujoobjetivo(aformao)
querepresentaoequilbrio,a harmoniaea liberdade (Morgenstern
1988:65)formulaoevidentementetomadadeKrner.
Contudo, at a dcada de 1960, pensavase que apenas com
Dilthey,emAvidadeSchleiermacher[DasLebenSchleiermachers],de
1870, o termo Bildungsroman fora usado, pela primeira vez, para
designar os romances que se ajustavam escola de Os anos de
aprendizado de Wilhelm Meister e no de Rousseau. Embora
influenciadapelaescolafrancesa,aalemdistinguiusepormostrara
formao humana em diferentes nveis, configuraes, pocas de
vida(citadoemKhn1988:291).ComoMorgenstern,Diltheyfazuma
analogia da Bildung com a teoria da evoluo biolgicoorgnica,
falandoemnveiseamadurecimento(Selbmann1988:22).Ahistria
dos romances de formao resumida com o traado geral: [nesses
romances]foivistoumdesenvolvimentonavidadoindivduosegundo
leis, cada um de seus estgios tem um valor prprio e ao mesmo
tempoumabaseparaumestgiomaisalto.Asdissonnciaseconflitos
davidaaparecemcomo necessrios pontosde transiodo indivduo
em sua estrada para o amadurecimento e para a harmonia. E 'a mais
alta felicidade dos homens mortais' a 'personalidade' como forma
unitriaeslidadoser humano (1988:121).Assim, Dilthey interpreta

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como conquista de uma felicidade suprema (como Krner e

Morgenstern)oque Hegel ironicamenteencara como resignao. Ele
assevera ainda que a estrada que o homem originalmente ingnuo e
simples percorre at a completa Bildung essencialmente igual para
qualquerindivduo(Dilthey1988:121).
Em 1906, Dilthey escreve um ensaio sobre Hlderlin, no qual
afirma que seu romance epistolar Hyperion pertence aos
Bildungsromane que, sob a influncia de Rousseau na Alemanha,
nasceram da direo do nosso esprito da poca, voltado cultura
interior, e completa: Esses Bildungsromane manifestam o
individualismodeumaculturaqueestlimitadaesferadeinteresses
da vida privada (1988:120). No contexto dessas discusses, emergiu
outra problemtica que acompanha a histria da teoria sobre o
Bildungsroman e impacta sobretudo os estudos de literatura
comparada: seria este um tipo de romance exclusivamente alemo?
Seguindo Dilthey, quase todos os trabalhos de fora da Alemanha
acentuaramocarterpeculiardoBildungsromandentrodahistriado
romanceeuropeudemaneiraaapresentlocomoformapropriamente
alem do romance da poca burguesa.12 Para alguns tericos do
romancedeformao,noentanto,essaoutraformulaoquetemde
sermelhorinvestigada,poisnopareceplausvelquenohajarelaes
entre Bildungsroman alemo e outros romances europeus e de
diferentes pocas; apesar disso, eles reconhecem que a defesa do
Bildungsromancomoumgneroalemonodetodofalsamesmo

12

o caso de David H. Miles e Martin Swales (cf. Selbmann 1988).

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levando em conta a colorao polticonacionalista que esse debate

possaterassumido(cf.KrgercitadoemKhn1988:292)elaapenas
colocacomocritriocentralseucarterhistrico.
nesse momento, entre 1904 e 1906, que o conceito
Bildungsroman, sob a autoridade de Dilthey, comea a estabelecerse
na crtica. Desse modo, a histria da pesquisa sobre Bildungsroman
comeapropriamentecomDilthey,queemboranotenhainventadoo
termo,introduziuocomsucessonadiscussoliterria,denominando
comeleosromancesexpressaeexclusivamentesucessoresdeWilhelm
Meister,osromancesdocrculodeumgruporomnticodeterminado
(F.Schlegel,Tieck,WackenrodereNovalis)eumsubtipoderomance
deartista[Knstlerroman](cf.Selbmann1988).
Mesmo no sendo a inteno de Dilthey abordar o
Bildungsroman de modo definitivo ou sistemtico, ele foi
suficientementepersuasivonamedidaemquegeneralizouesuprimiu
as particularidades que, afinal, distinguem os romances. Mas em vez
degeneralizarosromances,comofezHegel,sobagidedomoderno,
Dilthey, como Morgenstern, o fez sob a gide do Bildungsroman. Na
interpretao otimista de Wilhelm Meister, o individualismo seria
positivodopontodevistada personalidade,queafinalacabaporse
formar. Baseado no apagamento das diferenas entre os indivduos e
suastrajetriasindividuais,Diltheydeixoudeladotodososfatoresque
poderiam conduzir a contradies insolveis, ressaltando apenas a
abstrata personalidade humana no vinculada s suas necessrias
condies de existncia, o que tornou possvel a afirmao de que a

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trajetriadaformaoigualparatodososindivduos;concernente
literatura,issoequivaleuaconstruirumlargoeacolhedorconceitode
Bildungsroman.
A influncia das concepes de Dilthey sobre a pesquisa do
Bildungsroman foi muito abrangente e sentida at hoje,
principalmente (mas no apenas) em trabalhos que no buscam um
aprofundamento do contedo do conceito, utilizandoo de forma
meramente instrumental para a anlise de romances. Esse
procedimentofacilita,muitasvezes,ignorarasseresimportantesque
estopressupostasnahistriadesuaconstituioconceitual,fazendo
com que a noo de romance de formao tornese uma espcie de
curinga sempre pronto a preencher uma lacuna, um guardachuva
terico, pois se tornou to plstico e flexvel que passou a no exigir
muitorigortericoparaseraplicado.
No que se refere avaliao de Wilhelm Meister, a posio de
DiltheynodiferefundamentalmentedavisodeMorgenstern,ainda
quedesloqueaproblemticadoBildungsromandombitobiogrfico
e a situe conceitualmente na vivncia [Erlebnis] da poca e da
histria das ideias. Contudo, diferentemente de Morgenstern, a
nfase de Dilthey recai sobre o conflito entre indivduo (inclinaes
interiores) e sociedade (influncias exteriores), de modo que a
formao harmnica tornouse ento problemtica. Neste ponto
Dilthey remonta visivelmente a Hegel. Pois, como vimos, o conflito
entre poesia do corao e prosa das relaes concebido por
Hegelcomofundamentalparaoromance,etaislutassodesignadas

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como anos de aprendizado, como educao do indivduo na

realidadeexistente,emqueoindivduodeveaprenderaseresignare
a formarse nas relaes sociais constitudas e assim a avaliao
hegelianaseguealgicadaconciliao,aindaqueproblemtica.
Demonstrando preocupao quanto definio dos limites e a
respectivaclassificaodosromances,estudosdo inciodosculoXX
tentaramdiferenciaroBildungsromandeseusprimos,oromancede
educao [Erziehungsroman] e o romance de desenvolvimento
[Entwicklungsroman]. Ludwig Stahl, em seu consagrado estudo de
1934,comessa intenoasseveraque todosesses tiposrepresentamo
processo de transformao de um homem desde infncia at a vida
adulta. Para o autor, o romance de desenvolvimento narra o curso
completodavidaatamortedoheri,joBildungsromannarrariaas
etapasdotornarsedoheridesdeainfnciaatoamadurecimento.O
romancedeeducao,porsuavez,narraesseprocessocomoeducativo,
isto , o homem crescendo num mundo com todas as suas variadas
influnciasdiretamenteorientadopormeiodainflunciadeumou
maismentores.13
Deacordocomosestudiosos(Khn1988),TeoriadoRomance,
de Lukcs (publicada em 1916), pertenceriam alguns dos poucos
fundamentos slidos j formulados sobre o tema, ainda que sob a
denominao de

romance de educao

[Erziehungsroman].

13
Novamente para assinalar o quanto so sempre precrias tais definies (que certamente se apresentam
oportunamente teis), mencionamos Hans Castorp, o heri de A Montanha Mgica classicamente includo na
tradio do Bildungsroman; ele tem dois tutores: Naphta e Settembrini (o romance surge em 1924, portanto, dez
anos antes do livro de Stahl). Isso para no mencionar a Histria de Agathon (1774), de Wieland, tratado em
detalhe por Stahl, em que o heri tem tambm dois mentores. Para a diferenciao entre Bildungsroman e
Entwicklungsroman no primeiro quartel do sculo XX, ver tambm o estudo clssico de Mellita Gehard (1926).

17

Revista Investigaes

Ironicamente, porm, justamente quem foi considerado um dos que

melhor refletiu sobre o tema no pretendeu definir Erziehungs e
EntwicklungsromanLukcspressupeumprentendimentodesse
tipoderomance14.AspalavrasBildungeAusbildungnosoutilizadas
peloautordeformacategricanaclassificaoedefiniodeWilhelm
Meister, mas muito mais como questes da filosofia humanista que
orienta a configurao da obra.15 Uwe Steiner (1997) considera que
Lukcs, ao falar em Erziehungsroman na Teoria do Romance,
posicionase implicitamente com Novalis: contra a noo de
Bildungsroman.Detodaforma,tambmLukcsnodeixadvidasde
que o Erziehungsroman alcanou apenas uma vez, em Wilhelm
Meister, um equilbrio e com isso se alinhou tambm posio
tradicionalsobreoBildungsroman.
ApesardascrticasedvidaslevantadasporKhn,eleumdos
que considera que no se pode desistir dos conceitos Bildungsroman
(como categoria histrica) e Entwicklungsroman (como tipo
estrutural), no porque de algum modo eles se estabeleceram, mas
porque, entendidos corretamente, eles abrangem um complexo de
traos interpretativos. Khn trata da dupla face do Bildungsroman:
materialedecontedo,deumlado,eformalestrutural,deoutro.Com

14

possvel que Lukcs, ao preferir o termo Erziehungsroman, quisesse se diferenciar de Dilthey. Lukcs mantm
essa designao tambm na sua fase posterior marxista, veja-se seu ensaio sobre Wilhelm Meisters Lehrjahre, de
1936: Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister um Erziehungsroman: seu contedo a educao do homem
para a compreenso prtica da realidade (1994: 604), formulao que se aproxima quase literalmente da de
Hegel.
15
Jacobs e Krause (1989) consideram, porm, que o mais importante reconhecimento de Lukcs sobre o
Bildungsroman deve-se preciso conceitual do problema fundamental do gnero, expresso como a busca de
um sentido de vida em um mundo experienciado como estranho e hostil pelo heri problemtico.

18

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

isso,oautortentadiferencilodeoutrosgneroseabrecaminhopara
uma classificao tipolgica e histrica do gnero na histria do
romance. Historicamente, ele seria um produto de Goethe e seus
contemporneos;tipologicamente,podesertantogneroconcretoda
histria do gnero ou tipo de poesia do Entwicklungsroman quanto
um quasesuprahistrico tipodeconstruo. Khnvexatamentea
abertura definidora do complexo Bildungsroman, como disse
Selbmann

(1988:30),

como

pressuposto

de

sua

utilidade

hermenutica, tornandose por isso um conceito indispensvel

cinciadaliteratura.Masrefora:categoriasestruturaisparaaanlise
doBildungsromanaindanoforamsuficientementedesenvolvidas.
Neste contexto, a posio de Martini deve ser lembrada, pois
em sua pesquisa sobre a histria do conceito e da teoria sobre
Bildungsromaneleprovaqueafixaodoconceitoeahistriarecente
do Bildungsroman esto intimamente ligadas (distanciando assim o
conceito, portanto, de Wilhelm Meister). Ele afirma que o
Bildungsroman no uma forma categorial esttica, mas uma
forma histrica, cujos pressupostos repousam mais em materiais,
temticas e sua inteno de resultado e funo do que em leis
estruturais formais. Somente com a conscincia da historicidade do
Bildungsroman e do conceito de Bildung as investigaes sobre a
estrutura tornarseiam razoveis e talvez por no constatar esse
preceito no seu presente, tornouse Martini ctico em relao ao
conceito,comoveremosadiante.

19

Revista Investigaes

Jacobs e Krause (1989), por sua vez, diferenciam o

Bildungsroman como gnero histrico da poca de Goethe
[Goethezeit] do termo anistrico Entwicklungsroman. O livro destes
autores,comoorelatriodeKhn,umatentativadesomatriados
resultados de pesquisas anteriores sobre o Bildungsroman. Embora
apresentemteisestudosdabibliografiadereferncia,elesnotma
intenoderelatlaseproblematizlasdetalhadamente,postoquea
ideiaqueorientaJacobseKrauseadequeOsanosdeaprendizado
deWilhelmMeisteranormaparaBildungsromannoalcanadapor
mais ningum, e, por isso, um gnero no realizado; de todo
modo,eleprosseguesendoarefernciaparaoalinhamentodeoutros
romances,eporessarazotocaroliteraturacomparada.Masde
que serve um conceito de gnero, perguntamos criticamente com
Selbmann (1988: 34), se a rigor ele serve para definir apenas um
romance?

OconceitoBildungsromannoBrasil:acimadequalquersuspeita

Dentre os estudos brasileiros voltados para a questo do

Bildungsroman merece destaque o trabalho de Maas, O Cnone
Mnimo. O Bildungsroman na Histria da Literatura (2000), pois se
volta s possveis definies do gnero e alguns dos problemas a
envolvidos segundo a tradio crtica. Nesse trabalho de divulgao
cientfica pioneiro no Brasil sobre a temtica do Bildungsroman, a
autorarastreiaasdefiniesdoconceitoeasobrasquepassaramaser

20

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

consideradasromancesdeformao,evidenciando,emsuma,comoo
termofoivastamentedisseminandonaliteraturaenacrticaliterria.
Suaintenoempreenderumainvestigaoquesebalizapelo
reconhecimentodahistoricidadedoBildungsroman(2000:17),assim,
a posio da autora no que concerne aceitao da existncia desse
tipoderomanceparececlara,jquepressupecomodadooconceito
na prpria formulao da investigao a ser empreendida. bem
verdade que o estudo procura se distanciar de qualquer ortodoxia
quandoprefereaexpressoinstituioliterriaecultural16atermos
como gnero, tipo, subgnero para tentar definir o conceito;
contudo, ao falar de instituio, Maas pretende realar o
Bildungsroman no como sendo propriamente literrio, mas
sobretudo formado por manifestaes discursivas extraliterrias
(2000:25) e assim cai por terra a fundao do conceito, ou ao
menos sua explicao por meio da exclusiva anlise textual dos
romances.Dentreasaparentescontradiesqueoconceitocarrega
e que poderiam ser solucionadas com os estudos de cultura est o
fato de que o Bildungsroman, na opinio de Maas, historicamente
circunscrito (tanto no que concerne poca de seu surgimento
quantoaoconceitotradicionaldeformao),masserveparatodasas
pocas.

16
Ao lado do mapeamento da crtica dirigida ao gnero e obra considerada seu paradigma, procurou-se
delimitar as inflexes histricas e literrias que possibilitaram sua gnese e desenvolvimento. Assim, as condies
em que se deu a criao do termo Bildungsroman, o projeto pedaggico que se delineia durante a Aufklrung, a
vertente de uma literatura educativa, bem como o conceito temporal da Bildung no mbito da sociedade e
cultura alems da segunda metade do sculo XVIII atuam como ncleos formadores do discurso, como projees
constituintes do Bildungsroman como instituio literria e cultural (Maas 2000: 17).

21

Revista Investigaes

Ao mesmo tempo, com o conceito entendido dessa maneira, a

autoradeslocaaexplicaodaobra(e,portanto,doconceitonaobra)
para a explicao da relao entre arte e sociedade, explicando a
primeira pela ltima17 mtodo predileto, alis, na teoria da
literatura de diversas vertentes, como as marxistas e as da chamada
esttica da recepo. Esta ltima, na qual o trabalho da autora se
ancora,

conformase

quase

perfeitamente

ao

fenmeno

Bildungsroman criado discursivamente, j que parte de seu

pressuposto terico explicar a obra pela interrelao autorobra
leitor.Inexplicadoresta,porm,oquevemaseressainstituiona
prpria obra se a despirmos dos discursos externos. A finalidade
central de Maas no foi propriamente a de abordar o romance de
Goethe, embora tenha se disposto a isso, mas sim a de nos dar a
conhecerprovveis fontes do Bildungsroman, bem comosua fortuna
crtica e os romances posteriores que passaram a constituir essa
tradio, e por ter realizado esses propsitos o trabalho da autora
tornouseumareferncia.Assim,aautora,namedidaemqueanalisa
discursos de fato existentes sobre o Bildungsroman, no teve o
mesmo foco da questo que discutimos aqui: no apenas a validade
do conceito para a conceituao de obras particulares, mas,
principalmente,paraOsanosdeaprendizadodeWilhelmMeister.

17

Assim, tornando-se um mecanismo de legitimao de uma burguesia incipiente, que quis ver refletidos seus
ideais em um veculo literrio (o romance) que apenas comeara a se firmar; ou ainda, o Bildungsroman
mostrou-se a contrapartida esttica de acontecimentos que, na Frana, se davam no plano poltico (Maas
2000:17).

22

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

J que at hoje os crticos no concordaram nem ao menos

sobre uma definio do conceito que seja suficientemente especfica
para designlo com preciso, sem confundilo com outros tipos de
romanceoumesmocomoromanceemgeral,eamplaobastantepara
que supra uma funo epistemolgica, isto , para que sirva para
designar uma famlia de romances da mesma natureza,
compreensvel que num primeiro momento Maas no tenha se
apropriadodapolmica.Noentanto,apesardointuitodeseuestudo
no ser o questionamento da validade do conceito, intrnseco
questotomarsobreelaalgumposicionamento,tantomaisquandose
reconhece que a grande circulao do termo Bildungsroman pelas
literaturas nacionais europeias, e, mais recentemente, tambm pelas
americanas, levou a uma superexposio do conceito. O recurso ao
Bildungsroman passou a ser uma estratgia terica e interpretativa
capaz de abarcar toda produo romanesca na qual se representasse
uma histria de desenvolvimento pessoal (Maas 2000:24).
Especificamente no que diz respeito ao romance goethiano, a
constataodaautorajseriasuficienteparaexplicitaraurgnciade
umarevisodoconceitoafimdeevitarsuacegaperpetuaoinercial.
E a forma mais rigorosa de se comear essa tarefa, de acordo com a
perspectiva que propomos neste ensaio, exigiria a anlise interna
detalhada do romance que se qualifica como o modelo do
Bildungsroman, investigao, entretanto, incipiente no citado
trabalhodeMaas.

23

Revista Investigaes

Com enquadramento semelhante, isto , tomando como dado

um conceito do qual cada crtico oferece uma definio particular
(sem analisar profundamente o cnone, portanto), Bolle argumenta
em seu livro, ademais bastante original e influente, que Grande
serto:veredasoromancedeformaodoBrasil,isto,danaoe
noapenasdoheriindividual(2004:375sq..).Bolleconsideraquea
concepo que valoriza o indivduo custa da vida social est
impregnadapelasuapoca(2004:380),econtrapeseperspectiva
dosformuladoresdoconceito(MorgensteneDilthey),paraosquaiso
romancedeformaoseriarestritohistriaindividualenodeum
povo, como ocorre na epopeia antiga. Para Bolle, a obraprima de
Rosa retomaria a ideia original de Goethe (a qual portanto no teria
sido apreendida pelos primeiros tericos) quanto ao sentido mais
geraldeformao:ametanoseriarepresentaralutadasclasses,mas
odilogoentreelas.
Mazzari (1999) pressupe igualmente um conceito firmemente
estabelecido ao reputlo como gnero literrio que representa a
maissignificativacontribuioalemhistriadoromanceeuropeu
(49) posio que, como mencionamos anteriormente, tambm
discutvelentreoscrticos.Emseulivro,oautorinvestigacommuita
propriedade a relao pardica do romance de Gunter Grass com a
tradio do romance de formao em geral e em especial com o
prottipogoethiano(1999:11).MasmesmocomGrassdeclarandoque
O Tambor de Lata situase numa relao irnicodistanciada em
relao ao romance de formao, existe a necessidade entre os

24

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

intrpretes que justamente vem sendo cada vez mais debatida

defililotradioede situlode algummodonaconstelaodo
Bildungsroman:OTamborseriaentoumantiromancedeformao.
Assim, nos trs trabalhos citados acima, as respectivas anlises
comparativas utilizaram o conceito Bildungsroman da mesma forma
que o fez boa parte da tradio crtica, contribuindo, ainda que
involuntariamente,parareforarumainexatidoquebeiradoissculos
de existncia. Ao se tirar o foco do Meister e no se propor uma
abrangenterevisocrticadoconceito,oromancedeGoethereferido
apenas no intuito de dar uma origem ao Bildungsroman, ao mesmo
tempoemqueaabstraodeseusignificadoconceitualpermanece.18

18

Esse costuma ser o procedimento em geral adotado nas pesquisas brasileiras. Supondo o conceito de
Bildungsroman como dado e, principalmente, sem analis-lo a fundo no romance tido como exemplar do gnero,
foram entendidos sob esse paradigma obras de Machado de Assis, Guimares Rosa, Raul Pompia e outros. Alm
dos autores que abordamos neste tpico, poderamos citar ainda: PINTO, Cristina Ferreira. 1990. O Bildungsroman
feminino: quatro exemplos brasileiros. So Paulo: Perspectiva; DUARTE, Assis Duarte. 1994. Jorge Amado e o
Bildungsroman proletrio. In Revista da Associao Brasileira de Literatura Comparada (Abralic); RIBEIRO, Amanda
do Prado. 2008. A representao da formao do indivduo na literatura. Uma anlise dos discursos sobre aprendizado
nos romances de Machado de Assis. Dissertao. Niteri, UFF. Note-se que este ltimo trabalho amplia o uso do
conceito oriundo da teoria do romance para a investigao de contos, deixando bem claro que a anlise de
discursos no tem nenhuma vinculao obrigatria ao que diz respeito identidade identidade formalestrutural da obra. Entre os estudos que partem do pressuposto de que o Bildungsroman um dos conceitos
basilares para a compreenso da poca goethiana (Goethezeit) e a prpria potica do autor (Heise, E. Orelha de
livro. In: MAAS, Wilma Patrcia. Op. Cit.), podemos citar tambm: FONTANELLA, Marco Antnio. 2000. A Montanha
Mgica como Bildungsroman. Dissertao. Campinas, Unicamp; NETO, Artur Bispo Santos. A Fenomenologia do
Esprito de Hegel e o Romance de Formao de Goethe. Revista Urutgua, n.17 dez.2008/jan/fev/mar.2009.
Maring Paran.

25

Revista Investigaes

SobreascrticasaoconceitoBildungsromanespecialmente
quandoaplicadoaOsanosdeaprendizadodeWilhelmMeister:
umatarefavacilanteeinacabada

Na vasta discusso sobre o Bildungsroman tambm

interessanteavaliararepercussoqueoconceitotevesobreacriao
de obras literrias isto , em que medida os prprios escritores
procuraram,deliberadamente,produzirromancesqueseadequassem
a essa noo (aspecto ressaltado por Martini). Em que medida o
conceito Bildungsroman foi aceito como rtulo e sob esse signo foi
reproduzida uma tradio literria? E mais, se os prprios escritores
criaramsuasobrascomtalinteno,quemocrticoliterrioqueh
dedivergir?19Esseumproblemaantigoecomplicadoentreoartista
eoesteta.Ostericosquedefendemoconceitoatodaprovapodem
recorrer aos escritores para ratificar sua posio a favor do
Bildungsroman ou mesmo o defendero revelia das explcitas
intenes autorais. preciso reconhecer que a pertinncia e a
persistncia da denominao Bildungsroman tambm justificada
pela prpria escola constituda pelo romance de Goethe,
romancistas alemes que direta ou indiretamente, explcita ou
implicitamentefiliamseaessatradio.Nomenoscerto,todavia,
o impacto causado pelo romance goethiano na sua recepo
internacionaldesdeosculoXIX,quenopoucainflunciateriatido

19
Embora crticos possam afirmar que este processo est fora do alcance de qualquer autor, lembremos de
Thomas Mann, que pretendeu criar conscientemente com A Montanha Mgica (1924) um Bildungsroman.

26

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

sobreOvermelhoeonegro,deStendhal,Ilusesperdidas,deBalzace
Educao sentimental, de Flaubert, os quais podem ser lidos todos
comohistriasdeeducaodoindivduonarealidadeexistente,nas
palavrasdeHegel.20
Mas, mesmo levando em conta as posies mais decididas dos
prpriosescritoresedoscrticosliterrios,persisteoproblematerico:
qualadefiniounvocadognerooudotipoderomancedenominado
Bildungsroman? Falando mais concretamente, uma anlise que
pretendecolocaro Bildungsroman comoconceitodiretorvsediante
deproblemasquesetornaramclssicos,taiscomo:elepodeaplicarse
aumdeterminadongulodeumromance(porexemplo,aonomenos
discutvel processo de formao), no entanto, se considerado, por
exemplo, o destino do heri, ele totalmente inapropriado. Nesse
caso,estsefrenteaumBildungsroman?Mesmoquesetenhatentado
precisar o conceito investigando se havia um tipo de heri prprio
ideia de formao (um Bildungsheld) e tudo que implicaria sua
existncia,quese tenhaperguntadosobreosconceitosde histriade
formao[Bildungsgeschichte],trajetriadeformao[Bildungsgang/
Bildungsweg],objetivodeformao[Bildungsziel],quepoderiamestar
presentesisoladamenteouemconjuntoemdiferentesobras,nuncase
conseguiuchegaraumaresoluosatisfatriaqueosunificasseemum
mesmoconceito.
OmovimentodenegaodoBildungsromansurgeprimeiramente

20

Contudo e essa mais uma das muitas polmicas Jacobs e Krause (1989) ponderam que, se esses
romances do sculo XIX contam as histrias dos irmos fracassados de Wilhelm Meister, ento podemos designlos muito mais como romances de desiluso [Desillusionsromane].

27

Revista Investigaes

como contestao do mesmo e, portanto, continua obrigatoriamente

ligadosquestessuscitadasporanosdetradiointerpretativa.Como
partedo problemade suadeterminaoconcentrasesobreoconceito
de Bildungde Goetheeseucrculo, principalmente HerdereWilhelm
vonHumboldt,indagousepormuitotemposeumBildungsromanteria
sempre de ser radicado nessa concepo de Bildung, pois se
consideramos a existncia de uma tradio romanesca do
BildungsromanposterioraWilhelmMeister,bemclaroqueoconceito
originaldeBildungnoinerenteaessatradio.
No contexto de uma sistematizao do romance alemo dos
sculos XIX e meados do XX, o conceito Bildungsroman usado
discretamente (Khn 1988:351), voltandose muito mais para sua
aplicaoa(maisdoqueparaainvestigaoem)WilhelmMeistere
pocadeGoethe.AutorescomoGntherWeydt,RudolfMajuteFritz
Martini so exemplos de tericos mais ou menos cticos frente
categoria Bildungsroman, principalmente contra agrupamentos de
romances sob essa denominao, pois logo que normas de
representao artstica so ligadas ao conceito, a interpretao, que
deveriasercomissofacilitada,fica,naverdade,obstruda.Martini,que
utilizaoconceitocomreservas,21negaapossibilidadederenovaodo
Bildungsroman. A conscincia da liberdade, a fora para a
autodeterminaodoindivduonaaorecprocaentreeuemundo,
que seriam para ele pressupostos essenciais da Bildung e do

21

Em Deutsche Literatur im brgerlichen Realismus 1848-1898 [Literatura alem no realismo burgus] (1974), (cf.
Khn 1988:352).

28

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

Bildungsroman, so destrudas nos romances do sculo XX (que

aparecem comumente definidos com expresses como: fuga para a
interioridadeensiaporumaextinodaconscinciado isolamento;
destruio da unidade transcendental do eu etc.). O estranhamento
[Entfremdung]dohomemnarealidadesocial,poltica,tcnicatornada
superpoderosatornaumaBildungautnticaimpossvel(para Martini,
Kafka, em O Castelo, O Processo, Amrica, configurou a forma mais
radicaldeaniquilamentodesse tipode romance). Werner Welzig (cf.
Khn

1988)

considera,

igualmente,

que

conceitos

como

Bildungsroman, romance de carter etc., no so suficientes para a

compreensomodernadessetemaeaquiseligaa MelittaGerhard
(1926), embora o trabalho dela tenha elegido outro conceito para
substituir a funo do Bildungsroman, o de Entwicklungsroman, que
segundo a autora permitiria maior abrangncia de anlise (Khn
1988:366).22
No que se refere ao estudo de Os anos de aprendizado de
Wilhelm Meister, Kurt May (1957), em resposta a Schlechta,
modificou, sem conseguir resolver as contradies que surgiram, o
programadeformaodeWilhelmMeister.Oobjetivodoromance
no seria ento o completo desenvolvimento da individualidade do
heri, mas a educao de Wilhelm para uma postura socialmente
tica(p.5).NoaquiloqueoprprioWilhelmambiciona,massimo
queasmximasdaTorreestabelecemcomoideal.Mayindicoucomo
o tema da formao interior, espiritual e universal na verdade

22

No entanto, o estudo de Melitta Gerhard no diferencia visivelmente Entwicklungsroman de Bildungsroman.

29

Revista Investigaes

repetidamente atacado em Wilhelm Meister, e conclui: de modo

algum um Bildungsroman no sentido do humanismo clssico e de
suaideiadehumanidadeharmnicaeuniversal(1957:33).Deacordo
com May, ou Goethe no conseguiu representar esse objetivo de
formaoemWilhelmouosbensdeformaoquedeveriamreunir
se em uma pessoa exibemse na repartio em uma linha de
representantes. De todo modo, a formao e permanece um
processoaserealizar.Aindasim,porm,MayconsideraqueWilhelm
Meister um Bildungsroman. Para ele, o ideal de vida de Wilhelm
desenvolvese continuamente na direo de uma sociabilidade
eticamente prtica, posio que ele fundamenta principalmente nos
doisltimoslivrosdoromance.
Karl Otto Conrady, em 1994, j sem causar estrondo pde se
desprenderdalinhainterpretativaquepermaneciadominante,embora
em franca decadncia h pelo menos duas dcadas, e comentar o
conceito ligeiramente, lembrando as palavras finais do personagem
FriedrichsobreWilhelmMeister,23paraemseguidaperguntar:este
o final de um Bildungsroman? Tornouse Wilhelm de aluno em
mestre? Ou seja, foi ele conduzido para o reconhecimento das
possibilidadesetarefasdesuaexistnciaeaoscorrespondentesmodos
de existncia? (1994:639). E conclui: no h um nico conceito de
Bildung, ao contrrio, h vrias contradies. Menos ctico e radical
que Schlechta, KlausDieter Sorg (1983) antecipou essa avaliao de

23
/.../ tu me lembras Saul, o filho de Quis, que foi procura das jumentas de seu pai e encontrou um reino
(Goethe VIII 10, 1994:586).

30

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

Conrady:ParaodesejodeformaodeWilhelmnohumasoluo
satisfatrianaformadeumdeterminadomododevida,aocontrrio,
sua Bildung pode representarse apenas como problema (citado em
Seitz1997:122123).
Portanto, para Conrady seria errneo fazer o que muitos
defensoresdoconceitofizeram,isto,interpretaroexpressonacarta
de Wilhelm a Werner24 como uma afirmao diretora do romance e
fazer disso o fundamento de uma interpretao ou seja, o autor
dirigesuacrticainterpretaododiscurso(oexpressopeloprprio
personagem,nestecaso)comofundamentodeumconceitodegnero
romanesco.Paraoautor,ospersonagensmostramconcretamenteque
nohummodeloparaaBildung.Oromancedesdobraumpanorama
de destinos humanos de talhes muito diversos, e ademais, a
configurao dos personagens d um no como resposta a uma
possvel Bildung como um equilbrio bemsucedido de eu e mundo.
ConradydefendeaopiniodequeWilhelmMeisternoofereceriaum
modelo para uma formao na qual indicada uma determinao
visvel e traduzvel, como ela aconteceu e como pode ser felizmente
completada(citadoemSeitz1996:123).
KlausGehrt(1996),HansEgonHass(1963)eGerwinMarahrens
(1985) tambmsocontraoconceitode Bildungsroman naanlisede
WilhelmMeister.AssimcomoErwinSeitz,quepondera:

24
Para dizer-te em uma palavra: formar-me a mim mesmo, tal como sou [mich selbst, ganz wie ich da bin,
auszubilden], tem sido obscuramente meu desejo e minha inteno, desde a infncia (Goethe V 3, 1994:286).

31

Revista Investigaes

Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister so apenas

condicionalmente um Bildungsroman. Por certo, Wilhelm vive ricas
experincias, ele percorre o mundo dos burgueses, dos artistas, da
nobreza, e passa a conhecer algumas das tarefas que se colocam nas
diferentes reas da vida; ele vivencia a felicidade e a infelicidade no
amor,eenxergaomundocomolhosmaisabertosnofinaldoromance.
Porm, o que h de ser dele, ele no sabe. Ele no mostra de modo
algumumaestaturainteriorfortalecida.OGoetheclssiconoescreve
um romance de felicidade romntica. Ele escreve um romance de
poca e um moderno e complicado romance de artista. O heri com
seu talento como poeta e ator tornase enfeitiado, parte para sua
felicidadeeparteparasuainfelicidade(1996:137).
Por fim, Steiner (1997) considera que um desvio produtivo da
pesquisa orientada pelo Bildungsroman foi o importante impulso do
estudo de Lukcs de 1936, pouco citado entre os comentadores
justamente porque saiu da esfera do Bildungsroman (sem, contudo,
polemizla).AinterpretaodeLukcscolocaoromancenocontexto
dahistriadaRevoluoFrancesa,cujoscontedossociaisehumanos
concordamcomosideaisdeformaodaWeimarclssica.Aomesmo
tempo, a oposio entre os ideais do humanismo e da realidade da
sociedade burguesa transformou a Sociedade da Torre numa ilha, j
tornadautpicanaconfiguraoromanesca.
Todifcildefiniroconceitoquemuitostericos,aoinvsde
levar a cabo essa tarefa, passaram a se concentrar sobre outros
aspectos do romance goethiano (enquanto outros resistiram e

32

Vol. 26, n 1, Janeiro/2013

continuaram tentando).25 HansJrgen Schings, um dos mais

renomados tericos do Meister, temendo a ameaa da colagem de
etiquetas como Bildungsroman e Sozialroman, ainda que assuma a
denominaoBildungsromansemmaioresdefiniesdelimitadorase
crticas(provavelmentenointuitodedebruarsesemalardeemseu
prpriotrabalhoqueemnadaseligaaessatradiocrtica),falado
efeitoestimulantedasrecentespesquisaseperspectivasdeanlisedo
romance goethiano, citando abordagens simblicas, psicoanalticas,
epistemolgicasemitolgicas.26
Realmente,apartirdadcadade1970,principalmente,surgiram
frutferos estudos sobre o romance de Goethe que procuraram
avanar em diferentes frentes e descobrir outras perspectivas de
compreenso que ele oferece, sem a preocupao de entrar na
discusso sobre o Bildungsroman. Na pesquisa mais recente, os
trabalhosdeFelicitasIgel(2007)eDirkKemper(2004)soexemplos
excelentes da ampliao do foco de pesquisa sobre Wilhelm Meister.
IgelnoseenvolvenadiscussosobreBildungemuitomenosnado
Bildungsroman ao investigar as razes do romance goethiano no alto
romance barroco. Notese que Kemper faz um estudo precisamente
sobre a problemtica da individualidade em obras de Goethe,
inclusiveemWilhelmMeister,enessecontextoaquestodaBildung
no pde deixar de ser abordada, mesmo de modo subjacente

25
Vide os trabalhos de Jrgen Jacobs ao longo das dcadas: 1972, 1988, 1999 este ltimo: Reine und sichere
Ttigkeit. Zum Bildungskonzept in Goethes Wilhelm Meister. In: Pdagogische Rundschau 53, H. 4.
26
Cf. Wilhelm Meisters schne Amazone, p. 144. Schings cita os trabalhos de Ivar Sagmo (1982), Hannelore
Schlaffer (1982), Ilse Graham (1977).

33

Revista Investigaes

porm, questes em torno do Meister ser ou no ser um

Bildungsromanficamcompletamentedefora.

***

Se a cincia constituise baseada em mtodos e classificaes,

com a cincia da literatura (pensamos aqui na Literaturwissenschaft
alem, solo em que o Bildungsroman frutificou) no haveria de ser
diferente. Conceitos como romance social [Gesellschaftsroman],
romance

de

artista

[Knstlerroman],

romance

individual

[Individualroman] e tantos outros subtipos de romances ajudam a

cincialiterriaatrabalharcomseusobjetos,facilitandoseuacessoa
eles e, em certos casos, permitindo um melhor entendimento dos
mesmos. Essa mesma inteno cientfica fundamenta a maioria das
tentativas de estabelecimento do conceito Bildungsroman. Porm, o
que pode ter se mostrado um instrumento til de classificao
naquelesoutroscasos,tornouseaquiumcomplicador.
Nascidojbastantealargado,oconceitoserviuparadenominar
praticamentequalquerromanceeexatamenteessaversatilidade
foitoapreciadapelaliteraturacomparada.Assim,oqueseconstata
ao longo da histria do conceito que a problemtica do
Bildungsroman envolve principalmente a questo da tradio, da
continuidade e, particularmente, a capacidade ou possibilidade do
conceito ser estendido a outros romances para alm de Os anos de
aprendizado de Wilhelm Meister, de maneira a tornarse um gnero
romanesco ou, ao menos, definir um determinado tipo de romance.

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No entanto, diferentemente de conceitos da teoria literria que

reportam incontestavelmente ao contedo ou forma dos romances
(epistolar, de viagem, de aventura, de artista etc.), o conceito
Bildungsromannopodeserinequivocamenteaplicado.Istoporque,
a rigor, o nico romance que se encaixaria plenamente no gnero, o
nicoqueatingiuaformaplenadoromancedeformao,aqueleque
seria seu primeiro autntico exemplar, o criador do gnero e seu
modelo mximosoOsanosdeaprendizado deWilhelmMeister.De
acordo com esse critrio, alguns romances poderiam de fato ser
considerados Bildungsromane sob certos aspectos, porm, outros
tantoselementososdescaracterizariamcomotal.Oconceitomostra
se, no fim das contas, bem pouco funcional e no resiste a uma
consideraomaisapurada.
Porcausadadiversidadedeassociaesqueanoosuscitapara
almdesuaconexoespecficacom Meister,o Bildungsroman parece
tersidousadocomochavemestraparaacompreensoeinterpretao
do romance moderno em geral; ora, isso aconteceu porque a histria
do que veio a se chamar Bildungsroman confundese com a prpria
histria do romance moderno. E assim, sem que se percebesse, a
imprecisodadenominaoBildungsromaneaconsequenteamplitude
a que essa indeterminao leva conduziram constantemente as
definies de romance de formao a consideraes sobre a natureza
do romance em geral e ao seu principal assunto: a relao entre o
indivduoeasociedade,aqual,porsuavez,remetesrazespicasdo
romance. Como vimos, entre as definies clssicas do conceito que

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pretendemsesustentaremMeisterestoaquelasque,soboescopodo
desenvolvimento individual estabeleceram como critrio definidor
dessetipoderomanceoquecorresponderiaaocernedetodoromance,
ou seja, a luta entre sociedade e indivduo; ou aquela que o justifica
mediante o amadurecimento do heri em suas diversas etapas (ideia
bastante simplificada da histria de Wilhelm). Tudo isso, ademais,
pode ser facilmente confundido com os chamados romance de
educao,romancededesenvolvimentoeoutros.Ento,oquefariade
WilhelmMeisteredeseussucessoresumBildungsroman?
O processo de disseminao do conceito percorreu diferentes
caminhos,enoquedizrepeitoaOsanosdeaprendizadodeWilhelm
Meister,aausnciadeumaanliseisentadoromancefoioprincipal
modus operandi para a divulgao do termo romance de formao,
posto que muitas anlises do Meister foram orientadas para que se
encaixassem no conceito previamente articulado. Com poucas
excees, os perpetuadores da noo pouco se detiveram na
demonstrao do mesmo mediante um exame profundo de Wilhelm
Meister, procedimentoanossoverobrigatrioseconsiderarmosque
esseromanceseriadefatoocriadordatradiodoBildungsroman.
Com o passar dos anos, as sucessivas tentativas malogradas de
uma fixao inequvoca do conceito Bildungsroman acabaram por
coloclo progressivamente sob suspeita, uma vez que ele foi
abundantementeusadopeloscrticosmesmosemnuncatertidouma
definio consensual (o que, repetimos, pode ser comprovado pelo
desenvolvimentodacrticaliterriasobreOsanosdeaprendizadode

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Wilhelm Meister). Dentre os crticos do conceito, ou dentre aqueles

que simplesmente o menosprezam, constatase, curiosamente, um
esforomaiornaanlisedoromancedeGoethe,eumacoincidncia:
depois desse procedimento, eles geralmente reconsideram a
classificaodaobracomoumBildungsromanou,nomnimo,passam
aencarlacomgrandesreservas.Certamenteapesquisabrasileirase
beneficiaria se tambm arriscasse passos nessa direo, inclusive
indagandoasimesmasobreapertinnciadeconsolidarumatradio
desdesempreproblemticaejhalgumasdcadascambaleantenos
estudos literrios. Retornar a Wilhelm Meister tentando llo sem os
culosdoBildungsromanumaboamedidaparasejulgarcommais
acuidade as definies provisrias tentadas pela tradio
interpretativa. S a partir desse momento se pode arriscar uma
definiounvocapelomenosumadelimitaoprecisadaquesto
ouentorenunciarporcompletoaoconceito.
Se ao longo deste ensaio questionamos a pertinncia de um
conceito literrio especfico, o Bildungsroman, especialmente para a
interpretao de Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister, s
podemos terminar nos juntando ao coro dos que indagam: Por que,
aoinvsdoseuencerramentonasgradesconceituaisdeumconceito
frgil,nooptamospelodesbravamentodenovoshorizontesqueno
cansamdevicejaremWilhelmMeistereemoutrosgrandesclssicos?

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