DEFINICIN: Llamamos combustible a toda sustancia natural o artificial, en
estado slido, lquido o gaseoso que, combinada con el oxgeno produzca una reaccin con desprendimiento de calor. Para que una sustancia sea considerada como combustible a nivel industrial deberamos exigirle algunos requisitos ms, por ejemplo:
disponibilidad en grandes cantidades
bajo costo de operacin (obtencin, transporte y almacenaje) aplicabilidad (poder quemarla con la tecnologa actual)-poder calorfico razonable
Poder calorfico de un combustible:
Es la energa liberada en la combustin completa de una unidad de combustible una vez que los productos se llevan a las mismas condiciones de presin y temperatura que los reactivos. Poder calorfico inferior (Qi): el agua producto de la combustin se considera en estado de vapor. Poder calorfico superior (Qs): el agua producto de la combustin se considera en estado lquido. La clasificacin mas conocida de los combustibles es la que se basa en su estado fsico: a)Slidos-naturales: madera (chips, astillas, rolos), carbn mineral, esquistos bituminosos.-elaborados: coke, carbn vegetal, subproductos (aserrn y recortes, pellets, cscara de arroz) b) Lquidos-naturales: petrleo-elaborados: gasolinas, fuel-oil, alcohol, biodiesel c) Gaseosos-naturales: gas natural-elaborados: GLP, biogas, gas de gasgeno propiedades relevantes de los combustibles son las siguientes: -Densidad:-absoluta. Relacin entra masa y volumen-relativa. Relacin entre la densidad de un combustible y la del agua o la del aire. -Punto de fluidez: temperatura ms baja a la cual el combustible lquido fluye en las caeras en condiciones normales. -Viscosidad cinemtica: medida de la resistencia del fluido al escurrimiento. Se determinan en viscosmetros, midiendo el tiempo que demora el combustible en escurrir a travs de un orificio calibrado.
-Viscosidad dinmica: es el cociente entre la viscosidad cinemtica y la
densidad. -Flash Point: temperatura mas baja del combustible a la que se forman vapores inflamables. -Lmites de inflamabilidad: porcentaje de gas presente en la mezcla gasaire. Hay dos:-lmite inferior-lmite superior Nmero de Woobe: relacin entre el poder calorfico de un gas y la raz cuadrada de su densidad relativa al aire. El nmero de Woobenos permite clasificar los gases en tres familias, siendo intercambiables los gases de una misma familia sin necesidad de intervenir en el sistema de quemado. -Contenido de humedad: muy importante en los combustibles slidos. Hay dos tipos de anlisis que caracterizan a un combustible: a)Anlisis prximo. En este ensayo se determina: -contenido de humedad-contenido de voltiles -contenido de carbono fijo -contenido de cenizas a)Anlisis ltimo. Indica la cantidad de cada componente elemental del combustible (carbono, hidrgeno, nitrgeno, azufre, etc) .Para combustibles slidos y lquidos esta composicin se da en porcentaje en peso, mientras que para combustibles gaseosos se de en porcentaje en volumen.