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SOCIOLOGIA
AUTOR: LIC MARIA LAURA CABEZAS
grupos y sociedades.
como
seres
humanos.
El
mbito
de
la
sociologa
es
de
aadir,
como
segunda
especial
caracterstica,
que
existe
con
el caf no es slo una bebida, ya que tiene un valor simblico como parte de unos
rituales sociales cotidianos. Con frecuencia, el ritual al que va unido el beber caf es
mucho ms importante que el acto en s. Dos personas que quedan para tomarse un
caf probablemente tienen ms inters en encontrarse y charlar que en lo que van a
beber.
A MODO DE EJEMPLO
Sociologa del caf
2. Utilizacin como droga: Muchos beben caf para darse un "empujn adicional".
Algunas culturas prohben su uso.
no
siempre
existieron.
Se
desarrollaron
gradualmente
podran
constituye una tarea importante para la sociologa, puesto que muchos aspectos de
nuestras vidas actuales se ven afectados por comunicaciones e influencias sociales
que tienen lugar a escala mundial.
Finalmente, el acto de beber una taza de caf supone que anteriormente se ha
producido un proceso de desarrollo social y econmico. Junto con otros muchos
componentes de la dieta occidental ahora habituales -como el t, los pltanos, las
patatas y el azcar blanco- el consumo de caf comenz a extenderse a finales del
siglo XIX y, aunque se origin en Oriente Medio, la demanda masiva de este
producto data del perodo de la expansin colonial occidental de hace un siglo y
medio. En la actualidad, casi todo el caf que se bebe en los pases occidentales
proviene de reas (Sudamrica y frica) que fueron colonizadas por los europeos, as
que de ninguna manera es un componente "natural" de la dieta occidental.
Es la sociologa una ciencia?
Durkheim, Marx y el resto de los clsicos del pensamiento sociolgico consideraban
que la sociologa era una CIENCIA pero, en realidad, podemos estudiar la vida social
humana de forma cientfica? Para dar respuesta a estas preguntas, debemos
entender lo que significa esta palabra: qu es la ciencia? Ciencia es la utilizacin de
mtodos sistemticos de investigacin emprica, anlisis de datos, elaboracin
terica y valoracin lgica de argumentos para desarrollar un cuerpo de
conocimiento acerca de una determinada materia. Segn esta definicin, la
sociologa es una disciplina cientfica que conlleva la aplicacin de mtodos
sistemticos de investigacin emprica, el anlisis de datos y la valoracin de teoras
segn las pruebas existentes y con un argumento lgico. Sin embargo, es diferente
estudiar a los seres humanos que observar los fenmenos del mundo fsico y la
sociologa no debe considerarse exactamente como una de las ciencias naturales. A
diferencia de los objetos de la naturaleza, los humanos son seres auto conscientes
que confieren sentido y finalidad a lo que hacen. No podemos siquiera describir la
vida social con exactitud a menos que captemos primero el significado que las
personas conceden a su conducta.
Por ejemplo, describir una muerte como suicidio supone saber qu es lo que la
persona en cuestin pretenda. El suicidio slo puede producirse cuando un individuo
trata deliberadamente de autodestruirse. Si una persona se pone accidentalmente
delante de un coche y muere no puede decirse que haya cometido un suicidio.
El hecho de que no podamos estudiar a los seres humanos exactamente igual que
estudiamos los objetos de la naturaleza es, en ciertos aspectos, una ventaja para la
sociologa. Los socilogos se benefician de poder plantear preguntas directamente a
aquellos a los que estudian: otros seres humanos. Sin embargo, esta situacin crea
dificultades con las que no tropiezan los cientficos de la naturaleza, porque las
personas que saben que sus actividades se estn estudiando muchas veces no se
comportan del mismo modo en que lo hacen normalmente. Cuando los individuos
responden a cuestionarlos, consciente o inconscientemente pueden dar una imagen
de ellos mismos que difiere de sus actitudes habituales. Pueden incluso tratar de
"ayudar" al investigador, dndole las respuestas que creen adecuadas.
Cmo puede ayudarnos la sociologa en nuestra vida?
La sociologa tiene muchas consecuencias prcticas para nuestra vida, tales como:
Conciencia de las diferencias culturales
En primer lugar, la sociologa nos permite ver el mundo social desde muchos puntos
de vista. Con frecuencia, si comprendemos realmente cmo viven otros, tambin
adquirimos un mejor conocimiento de sus problemas. Las polticas prcticas que no
se basan en una conciencia fundamentada de las formas de vida de las personas a
las que afectan tienen pocas posibilidades de xito. En este sentido, un asistente
social blanco que trabaje en una comunidad de mayora negra no lograr ganarse la
confianza de los miembros de sta sin desarrollar una sensibilidad hacia las
diferentes experiencias sociales que a menudo separan a los blancos de los negros.
Evaluacin de los efectos de las polticas
En segundo lugar, la investigacin sociolgica ofrece una ayuda prctica en la
evaluacin de los resultados de las polticas. Sobre el terreno, un programa de
reforma puede, simplemente, no lograr lo que pretendan los que lo concibieron, o
acarrear desagradables consecuencias no deseadas. Por ejemplo, en los aos que
siguieron a la Segunda Guerra Mundial se construyeron, con dinero pblico, grandes
bloques de viviendas en los centros urbanos de muchos pases. Estaban pensados
para proporcionar viviendas de gran calidad a grupos de ingresos bajos de las reas
suburbanas y disponan de servicios comerciales y comunitarios muy prximos. Sin
embargo, la investigacin puso de manifiesto que muchos de los que se haban
trasladado desde sus viviendas anteriores a estas grandes torres se sentan aislados
y desgraciados. Los altos edificios y los centros comerciales de zonas pobres solan
acabar en estado ruinoso y se convertan en lugares propicios para atracos y otros
delitos violentos.
El autoconocimiento
En tercer lugar, quiz lo ms importante sea que la sociologa puede sealarnos el
camino del autoconocimiento, es decir, de una mayor comprensin de uno mismo.
Cuanto ms sepamos acerca de por qu actuamos como lo hacemos y sobre el
funcionamiento general de nuestra sociedad, ms posible ser que podamos influir
en nuestro propio futuro. No hay que pensar que la sociologa slo sirve para ayudar
a quienes formulan las polticas -es decir, a los grupos poderosos- a tomar decisiones
fundamentadas. No siempre puede suponerse que quienes estn en el poder
piensen en los intereses de los menos poderosos o privilegiados al implantar sus
polticas. Grupos informados por s mismos pueden responder de forma eficaz a las
polticas gubernamentales o plantear sus propias iniciativas. Asociaciones de
autoayuda como Alcohlicos Annimos y movimientos sociales como los ecologistas
son ejemplos de grupos sociales que han intentado, con un xito considerable,
producir directamente reformas prcticas.
Los comienzos de la sociologa
Los seres humanos siempre hemos sentido curiosidad por las fuentes, de nuestro
propio comportamiento, pero durante miles de aos los intentos por comprendernos
a nosotros mismos se apoyaron en formas de pensar transmitidas de generacin en
generacin que, con frecuencia, se expresaban en trminos religiosos (por ejemplo,
antes de la aparicin de la ciencia moderna, muchos crean que fenmenos de la
naturaleza como los terremotos eran ocasionados por dioses o espritus).
El estudio objetivo y sistemtico del comportamiento humano y de la
sociedad es un hecho relativamente reciente, cuyos orgenes se remontan
a principios del siglo XIX. El trasfondo de la primera sociologa fue el de los
cambios arrolladores que trajeron consigo la Revolucin francesa de 1789 y
la Revolucin industrial en Europa. La sacudida que sufrieron las formas de
vida tradicionales con estos cambios produjo una revisin de la forma de
entender tanto el mundo social como el natural.