El hombre contra las enfermedades infecciosas

La evolucin del hombre ha estado siempre acompaada a la de las

enfermedades infecciosas. Protozoos, Bacterias, virus y priones son
los agentes patgenos causantes de la muerte de millones de
personas en la historia de la humanidad. En una lucha constante, el
cuerpo se defiende de estos ataques pero su principal arma est en la
capacidad intelectual del ser humano.En su intervencin en el ciclo
Enfermedades raras organizado por la Fundacin BBVA , y el CIC bio
GUNE, el profesor Charles Weissman y director del Departamento de
Infectologa del Instituto de Investigacin Scripps de Florida habl
sobre estos microorganismos y de cmo son capaces de cambiar su
material gentico para hacerse resistentes.Uno de los mayores
problemas con las enfermedades infecciosas es que las bacterias se
hacen resistentes a los antibiticos, de tal manera que al principio
podemos controlar la infeccin, pero a partir de ah las bacterias a
travs de la mutacin van desarrollando una resistencia al antibitico,
ha explicado.El clera, la malaria son enfermedades para las que
todava no existe una vacuna. Las causadas por priones como la
enfermedad de Creutzfeldt-Jacob son todava menos comunes, lo que
les hacer ser menos interesantes para las farmacuticas. No es
interesante para las farmacuticas, no hay suficientes personas
infectadas para que una empresa le interese invertir grandes
cantidades de dinero para desarrollar un frmaco, ha dicho.La
seleccin gentica y la clonacin pueden ser, como en el caso de la
enfermedad de las vacas locas, una solucin para el futuro.Weissman,
reconoce que esta capacidad de mutacin hace que esta lucha sea
constante y que aparecern nuevas enfermedades pero confa en la
capacidad del ser humano para combatirlas.
AGENTE CAUSANTE
Para que el agente patgeno produzca la enfermedad, deber estar
involucrado a su vez con otros factores que se relacionan tambin con
el hombre o con el ambiente. Los agentes patgenos forman parte del
ambiente y se puede clasificar de la sig. manera:
AGENTE BIOLOGICOS.

Son los virus, rickettsias, bacterias, hongos,

protozoarios y metazoarios.
Los virus son seres vivos ultramicroscpicos formados por una
molcula de ARN o ADN, por lo general esta envuelta por una cpsula
constituida por protenas y, en algunos casos, lpidos. Son parsitos y
patgenos intracelulares estrictos. Se fijan a clulas vivas, destruyen
su membrana y modifican la estructura del cido nucleico que estas
contienen para multiplicarse. Causan enfermedades graves como el
SIDA, la rabia, el sarampin, etc.
Los virus representan un caso especial en la biologa. Su estructura
es tan simple que consta nicamente de una molcula de ADN o ARN
que esta cubierta de protena.

VIRUS DE LA HEPATITIS B
Las rickettsias son microorganismos bacterinformes, parsitos
intracelulares. No forman esporas. Viven especialmente en artrpodo
como pulgas, piojos, garrapatas y otras especies de caros, que las
transmiten al hombre, causndole infecciones, como es el caso del
tifo.

La bacteria (del griego, bakteria, 'bastn'), nombre que reciben los

organismos unicelulares y microscpicos, que carecen de ncleo
diferenciado y se reproducen por divisin celular sencilla.
Las bacterias son muy pequeas, entre 1 y 10 micrmetros (m) de
longitud, y muy variables en cuanto al modo de obtener la energa y el
alimento. Estn en casi todos los ambientes: en el aire, el suelo y el
agua, desde el hielo hasta las fuentes termales; incluso en las grietas
hidrotermales de las profundidades de los fondos marinos pueden vivir
bacterias metabolizadoras del azufre. Tambin se pueden encontrar en
algunos alimentos o viviendo en simbiosis con plantas, animales y
otros seres vivos.

Los hongos son organismos protistas eucariontes, caracterizados por

carecer de clorofila y porque sus clulas tienen una pared rgida.
Producen esporas. Existen varios tipos de hongos; muchos son
parsitos y solo algunos son patgenos, estos causan enfermedades
llamadas micosis, como la tia, el pie de atleta y la candidiasis, que
ataca a las membranas mucosas de la boca y la vagina. Una infeccin
micotica grave es la histoplasmosis, que ataca a los pulmones.

Los protozoarios son organismos unicelalurares, eucariontes, de vida

libre o parsitos. Taxonmica mente pertenecen al Reino Protista y se
subdividen en cuatro grupos:
Los flagelados poseen uno o varios flagelos, que son prolongaciones
de la membrana plasmtica, en forma de ltigo, que les ayudan a
desplazarse. Algunos que pertenecen al genero Tripanosoma son
patgenos.
Los sarcodarios constan de una sola clula que cambia de forma
para desplazarse, emitiendo seudpodos. A este grupo pertenece la
Entamoeba histolyca, que causan la disentera amibiana.
Los ciliados son protozoarios de forma definida cuya clula consta de
cilios o pestaas vibrtiles que les sirven para impulsarse y capturar el
alimento. El Balantidium coli, que ocasiona la disentera balantidiana,
pertenece a este grupo.
Los esporozoarios son protozoarios que carecen de organelos
locomotores y se reproducen generalmente por esporulacin. Un
representante de este grupo es el Plasmodium vivax, que produce una
forma de paludismo o malaria.
Los metazoarios son los animales pluricelulares. Entre ellos
encontramos a los platelmintos o gusanos aplanados, algunos de los
cuales son parsitos, como la solitaria o Taenia, y a los nematodos o
gusanos cilndricos que, como la lombriz intestinal o Ascaris
lumbricoides, tambin son parsitos; otros son vectores, como algunos
artrpodos.
AGENTE FISICO
Son factores del medio que influyen de diversas maneras en el
proceso de la enfermedad, como el calor, el fri, y la humedad
extremos, la radiacin, y el ruido, principalmente.
El fri extremo afecta nuestras defensas orgnicas y nos hace
susceptibles al ataque de agentes que producen principalmente
enfermedades de las vas respiratorias. El calor extremo favorece el
desarrollo y la multiplicacin de agentes que ocasionan enfermedades

digestivas. La humedad excesiva favorece enfriamientos que pueden

afectar las articulaciones y causar enfermedades en las vas
respiratorias, as como facilitar el desarrollo y la multiplicacin de
agentes patgenos.
Las radiaciones que emiten los elementos radiactivos afectan de
diversa manera al organismo. La fuente de radiacin, as como el
tiempo de exposicin a ella, determinan la gravedad de las lesiones
que van desde quemaduras de primer grado hasta algunos tipos de
cncer. Por ejemplo, la exposicin a rayos solares puede causar
insolacin, quemaduras e, inclusive puede perjudicar la vista.
El ruido intenso y continuo nos puede afectar seriamente. Ocasiona
fatiga nerviosa, problemas de equilibrio y disminucin del apetito.
Adems, si es muy intenso y constante, puede afectar el sentido del
odo a tal grado que ocasiona sordera.

AGENTE QUIMICOS
Pueden ser exgenos, cuando provienen del exterior del organismo,
como gases inhalados, lquidos ingeridos o sustancias cuyo contacto
con la piel y mucosas provoca daos. Algunos agentes qumicos con
propiedades farmacolgicas pueden ser agentes qumicos con
propiedades farmacolgicas pueden ser dainos al ser ingeridos fuera
de control medico. Tal es el caso de las hormonas anablicas
consumidas por algunos deportistas. Los agentes qumicos endnenos
son productos de anomalas metablicas del organismos y pueden
causar graves trastornos a la salud.
AGENTES MECANICOS
Son de caractersticas muy diversas, como el caso de los objetos
punzo cortantes que pueden causar heridas; las amas de fuego que
ocasionan lesiones, heridas o muerte sbita; los golpes y las acciones
violentas que provocan fricciones y estiramientos de partes del
organismo y que producen lesiones diversas.

Existen agentes psquicos que tienen la propiedad de producir

inestabilidad emocional, como es el caso de estresores de ambiente
fsico o social.
CONCLUSION
Las fuentes de infeccin, o sea, personas, objetos o sustancias a partir
de las cuales un agente pasa inmediatamente al organismo, lo cual
favorece el establecimiento de una enfermedad.
Esa fuente de infeccin necesita de un mecanismo de transmisin que
ponga en contacto al agente causal con el sujeto susceptible. Esta
transmisin puede ser por medio de un vector (generalmente un
artrpodo que es portador de un agente infeccioso y que lo transfiere a
un husped); por contacto directo o indirecto; por un vehculo, o por
una sustancia que se encuentre en el aire, en el agua o en la tierra.
Es importante saber que los fomites son los objetos que rodean al
enfermo y que pueden contener microorganismos que actan como
vehculos para transmitir una infeccin, como es el caso de un libro o
una prenda de vestir.

Agente biolgico patgeno

En Infectologa , un agente patgeno o nekeneos (del griego pathos,

enfermedad y genein, engendrar) es toda aquella entidad biolgica
capaz de producir enfermedades o daos a la biologa de un husped
(humano, animal, vegetal, etc.) sensiblemente predispuesto. El
mecanismo de la patogenocidad ha sido muy estudiado y tiene varios
factores, algunos de los cuales son dependientes del agente patgeno
y otros del husped.
Agentes Patgenos o Posibles Agentes Patgenos estn en cualquier
organismo que tenga o pueda tener la capacidad de causar
enfermedades en seres humanos, animales vertebrados o plantas. Los
agentes patgenos o posibles agentes patgenos son las bacterias,
los virus, viroide, prion, rickettsia, hongos o parsitos, etc. Cuando los
estudiantes usen agentes patgenos, ser necesario que sigan las
normas de prcticas en microbiologa, como se define en Bioseguridad
en los laboratorios de Microbiologa y Biomdico. Los Organismos
coleccionados o cultivados de cualquier ambiente durante los
proyectos de investigacin de los estudiantes. Los residuos crudos o
en parte procesado de animales o humanos contienen posibles
agentes patgenos (El uso agrcola de residuos animales como
fertilizantes estn exonerados). E. coli strain (cepa) K12 y baker's and
brewer's yeasts (levaduras) no se consideran patgenos.

La especificidad de husped

1.
2.
3.
4.
5.

En biologa husped significa "el que aloja", es decir, un husped es

un organismo que aloja un parsito o simbionte. Un organismo puede
convertirse en husped o ser ms proclive a serlo por:
Factores genticos.
Edad.
Condiciones fisiolgicas......
Enfermedades intercurrentes o preexistentes.
Comportamiento o estilo de vida: Es uno de los factores ms
importantes para la adquisicin de enfermedades humanas o animales
y sobre el que ms se puede intervenir pues se puede modificar
mediante la educacin o prevenir modificando ciertas prcticas
zootcnicas.
La resistencia del husped
La patogenicidad del microorganismo est refrenada o facilitada por la
resistencia inmunitaria del husped. Las personas correctamente
vacunadas contra la viruela son inmunes a este virus. Este hecho fue
descubierto por Jenner en Inglaterra, al percatarse que las
ordeadoras que haban sido afectadas por la viruela vacuna, una
enfermedad propia del ganado vacuno y que se adquira al manipular
las ubres de estos animales, no sufran la mortal viruela humana. Por
otra parte, las personas afectadas de sida, cuyo virus disminuye las
defensas, pueden presentar enfermedades a grmenes habitualmente
inofensivos.
AGENTE CAUSANTE
Para que el agente patgeno produzca la enfermedad, deber estar
involucrado a su vez con otros factores que se relacionan tambin con
el hombre o con el ambiente. Los agentes patgenos forman parte del
ambiente y se puede clasificar de la siguiente manera:
AGENTE BIOLOGICOS.
Son los virus, rickettsias, bacterias,
hongos,
protozoarios y metazoarios.
Losvirus son
seres
vivos
ultramicroscpicos formados por una
molcula de ARN o ADN, por lo general
esta envuelta por una cpsula constituida
por protenas y, en algunos casos, lpidos.
Son parsitos y patgenos intracelulares
estrictos. Se fijan a clulas vivas,

destruyen su membrana y modifican la estructura del cido nucleico

que estas contienen para multiplicarse. Causan enfermedades graves
como el SIDA, la rabia, el sarampin, etc.
Los virus representan un caso especial en la biologa. Su estructura
es tan simple que consta nicamente de una molcula de ADN o ARN
que esta cubierta de protena.
La bacteria (del griego, bakteria, 'bastn'), nombre que reciben los
organismos unicelulares y microscpicos, que carecen de ncleo
diferenciado y se reproducen por divisin celular sencilla.
Las bacterias son muy pequeas, entre 1 y 10 micrmetros (m) de
longitud, y muy variables en cuanto al modo de obtener la energa y el
alimento. Estn en casi todos los ambientes: en el aire, el suelo y el
agua, desde el hielo hasta las fuentes termales; incluso en las grietas
hidrotermales de las profundidades de los fondos marinos pueden vivir
bacterias metabolizadoras del azufre. Tambin se pueden encontrar en
algunos alimentos o viviendo en simbiosis con plantas, animales y
otros seres vivos.
Los hongos son organismos protistas eucariontes, caracterizados por
carecer de clorofila y porque sus clulas tienen una pared rgida.
Producen esporas. Existen varios tipos de hongos; muchos son
parsitos y solo algunos son patgenos, estos causan enfermedades
llamadas micosis, como la tia, el pie de atleta y la candidiasis, que
ataca a las membranas mucosas de la boca y la vagina. Una infeccin
micotica grave es la histoplasmosis, que ataca a los pulmones.
Los protozoarios son organismos unicelalurares, eucariontes, de vida
libre o parsitos. Taxonmica mente pertenecen al Reino Protista y se
subdividen en cuatro grupos:

Los flagelados poseen uno o varios flagelos, que son

prolongaciones de la membrana plasmtica, en forma de ltigo, que
les ayudan a desplazarse. Algunos que pertenecen al genero
Tripanosoma son patgenos.

Los sarcodarios constan de una sola clula que cambia de

forma para desplazarse, emitiendo seudpodos. A este grupo
pertenece la Entamoeba histolyca, que causan la disentera amibiana.

Los ciliados son protozoarios de forma definida cuya clula

consta de cilios o pestaas vibrtiles que les sirven para impulsarse y
capturar el alimento. El Balantidium coli, que ocasiona la disentera
balantidiana, pertenece a este grupo.

Los esporozoarios son protozoarios que carecen de organelos

locomotores y se reproducen generalmente por esporulacin. Un
representante de este grupo es el Plasmodium vivax, que produce una
forma de paludismo o malaria.
Los metazoarios son los animales pluricelulares. Entre ellos
encontramos a los platelmintos o gusanos aplanados, algunos de los
cuales son parsitos, como la solitaria o Taenia, y a los nematodos o
gusanos cilndricos que, como la lombriz intestinal o Ascaris
lumbricoides, tambin son parsitos; otros son vectores, como algunos
artrpodos.
AGENTE FISICO
Son factores del medio que influyen de diversas maneras en el
proceso de la enfermedad, como el calor, el fri, y la humedad
extremos, la radiacin, y el ruido, principalmente.
El fri extremo afecta nuestras defensas orgnicas y nos hace
susceptibles al ataque de agentes que producen principalmente
enfermedades de las vas respiratorias. El calor extremo favorece el
desarrollo y la multiplicacin de agentes que ocasionan enfermedades
digestivas. La humedad excesiva favorece enfriamientos que pueden
afectar las articulaciones y causar enfermedades en las vas
respiratorias, as como facilitar el desarrollo y la multiplicacin de
agentes patgenos.
Las radiaciones que emiten los elementos radiactivos afectan de
diversa manera al organismo. La fuente de radiacin, as como el
tiempo de exposicin a ella, determinan la gravedad de las lesiones
que van desde quemaduras de primer grado hasta algunos tipos de
cncer. Por ejemplo, la exposicin a rayos solares puede causar
insolacin, quemaduras e, inclusive puede perjudicar la vista.
El ruido intenso y continuo nos puede afectar seriamente. Ocasiona
fatiga nerviosa, problemas de equilibrio y disminucin del apetito.
Adems, si es muy intenso y constante, puede afectar el sentido del
odo a tal grado que ocasiona sordera.

AGENTE QUIMICOS
Pueden ser exgenos, cuando provienen del exterior del organismo,
como gases inhalados, lquidos ingeridos o sustancias cuyo contacto
con la piel y mucosas provoca daos. Algunos agentes qumicos con
propiedades farmacolgicas pueden ser agentes qumicos con
propiedades farmacolgicas pueden ser dainos al ser ingeridos fuera
de control mdico.
AGENTES MECNICOS
Son de caractersticas muy diversas, como el caso de los objetos
punzo cortantes que pueden causar heridas; las amas de fuego que
ocasionan lesiones, heridas o muerte sbita; los golpes y las acciones
violentas que provocan fricciones y estiramientos de partes del
organismo y que producen lesiones diversas.
Existen agentes psquicos que tienen la propiedad de producir
inestabilidad emocional, como es el caso de estresores de ambiente
fsico o social.
Sistema Inmunitario
Un sistema inmunitario, sistema inmune o sistema inmunolgico
(Del latnin-mn(ittem) 'sin obligacin', cient. 'inmunidad' y
del griego sn 'con', 'unin', 'sistema', 'conjunto') es aquel conjunto
de estructuras y procesosbiolgicos en el interior de un organismo que
le
protege
contraenfermedades identificando
y
matando
clulas patgenas y cancersas.1Detecta una amplia variedad de
agentes, desde virus hasta parsitos intestinales,2 3 y necesita
distinguirlos de las propias clulas y tejidos sanos del organismo para
funcionar correctamente.

El
sistema
inmunitario
se
encuentra
compuesto
por linfocitos,4 leucocitos,5anticuerpos,6 clulas
T,7 citoquinas,7 macrfagos,7 neutrfilos,7 entre otros componentes
que ayudan a su funcionamiento.7 La deteccin es complicada ya que
los
patgenos
pueden evolucionar rpidamente,
produciendo adaptaciones que evitan el sistema inmunitario y permiten
a los patgenos infectar con xito a sus huspedes.8
Para superar este desafo, se desarrollaron mltiples mecanismos que
reconocen y neutralizan patgenos. Incluso los sencillos
organismosunicelulares como
las bacterias poseen
sistemas enzimticos que los protegen contra infecciones virales.
Otros mecanismos inmunolgicos bsicos se desarrollaron en
antiguos eucariontes y permanecen en sus descendientes modernos,
como las plantas, los peces, los reptiles y losinsectos. Entre estos
mecanismos
figuran pptidos
antimicrobianosllamados defensinas,9 la fagocitosis y el sistema del
complemento.
Los vertebrados, como los humanos, tienen mecanismos de
defensa an ms sofisticados.10 Los sistemas inmunolgicos de los
vertebrados constan de muchos tipos de protenas, clulas, rganos y
tejidos, los cuales se relacionan en una red elaborada y dinmica.
Como parte de esta respuesta inmunolgica ms compleja, el sistema
inmunitario humano se adapta con el tiempo para reconocer
patgenos especficos ms eficientemente. A este proceso de
adaptacin se le llama "inmunidad adaptativa" o "inmunidad adquirida"
capaz de poder crear una memoria inmunolgica.11 La memoria
inmunolgica creada desde una respuesta primaria a un patgeno
especfico, proporciona una respuesta mejorada a encuentros
secundarios con ese mismo patgeno especfico. Este proceso de
inmunidad adquirida es la base de la vacunacin.
Los trastornos en el sistema inmunitario pueden ocasionar
enfermedades. La inmunodeficiencia ocurre cuando el sistema
inmunitario es menos activo que lo normal,12 resultando en
infecciones recurrentes y con peligro para la vida.

La inmunodeficiencia puede ser el resultado de una enfermedad

gentica, como la inmunodeficiencia combinada grave,13 o ser
producida por frmacos o una infeccin, como el sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (SIDA) que est provocado por
el retrovirus VIH.14 En cambio, las enfermedades autoinmunes son
consecuencia de un sistema inmunitario hiperactivo que ataca tejidos
normales como si fueran organismos extraos. Entre las
enfermedades autoinmunes comunes figuran la tiroiditis de Hashimoto,
la artritis reumatoide, la diabetes mellitus tipo 1 y el lupus eritematoso.
La inmunologa cubre el estudio de todos los aspectos del sistema
inmunitario que tienen relevancia significativa para la salud humanay
las enfermedades. Se espera que la mayor investigacin en este
campo juegue un papel serio en la promocin de la salud y el
tratamiento de enfermedades.

CONCLUSIN
Las fuentes de infeccin, o sea, personas, objetos o sustancias a partir
de las cuales un agente pasa inmediatamente al organismo, lo cual
favorece el establecimiento de una enfermedad.
Esa fuente de infeccin necesita de un mecanismo de transmisin que
ponga en contacto al agente causal con el sujeto susceptible. Esta
transmisin puede ser por medio de un vector (generalmente un
artrpodo que es portador de un agente infeccioso y que lo transfiere a
un husped); por contacto directo o indirecto; por un vehculo, o por
una sustancia que se encuentre en el aire, en el agua o en la tierra.
Es importante saber que los fomites son los objetos que rodean al
enfermo y que pueden contener microorganismos que actan como

vehculos para transmitir una infeccin, como es el caso de un libro o

una prenda de vestir
Biblografia:

es.wikipedia.org/wiki/Agente_biolgico_patgeno

html.rincondelvago.com/agentes-patogenos.html

www.ecured.cu/index.php/Agentes_patgenos
PROPIEDADES GENERALES DE LOS HONGOS.
EL REINO DE LOS HONGOS.
Los hongos son un grupo extraordinariamente diverso de eucariontes
que difieren mucho por sus caractersticas estructurales y sus modos
de reproduccin. Tienen muy poco en comn, excepto la nutricin
heterotrfa obligada, por la ausencia de clorofila. Sus clulas estn
incluidas en paredes celulares por lo menos en alguna etapa de su
ciclo vital, y producen algn tipo de espora, generalmente en gran
nmero, durante el proceso reproductor. Hay dos grupos de
hongos: Myxomycota, o mohos del lgamo, y Eumycota u hongos
verdaderos. Pueden considerarse como divisiones separadas en el
reino vegetal, o ambos pueden unirse constituyendo el reino de los
hongos, segn propuso Whittaker.Myxomycota incluye los mohos
celulares del lgamo, y los mohos plasmodiales del lgamo que
difieren netamente por su estructura y por sus medios de
reproduccin. Los mohos del lgamo celulares (clase Acrasiomycetes)
son parecidos a los protozoarios y remedan amibas durante la mayor
parte de sus etapas vitales. No tienen clulas flageladas en ningn
momento de su ciclo vital, y las esporas no se producen por divisiones
citoplsmicas, como en otros hongos, sino por formacin de paredes
al rededor de clulas amiboides individuales.
Ordinariamente, estas clulas se reproducen asexualmente, por fisin,
pero uno de los ms curiosos fenmenos biolgicos es la agregacin y
fusin de mohos de tierra individuales, semejantes a amibas, para
formar un cuerpo de fruto productor de esporas(figura 8-18).

Fig. 8-18. Reproduccin de los

mohos de tierra (Myxomycophyta). Arriba a la izquierda se encuentran
dos microfotografas una es de organismos separados, que empiezan
a unirse para formar el cuerpo de fruto (izquierda). microfotografa de
una fase sucesiva del fenmeno de unin (derecha). Esquema de las
distintas fases del fenmeno (abajo). A-C, el cuerpo de fruto se forma
por unin de cientos de mohos aislados amiboides. D-H, se desplazan
un tiempo sobre la superficie del substrato. I-N desarrollo un tallo que
separa de la superficie la regin correspondiente a la produccin de
esporas. Finalmente, se liberan las esporas.

Cuando una espora llega a una superficie hmeda, absorbe agua, se

abre su pared y la divisin subsiguiente da lugar a clulas amiboides.

Finalmente algunas de estas clulas amiboides funcionan como

gametos que se unen para formar un cigoto, que luego se divide
dando lugar a la masa gelatinosa multinucleada(el plasmodio), con lo
cual se completa el ciclo vital.
Los plasmodios de mohos del lgamo son microorganicos peculiares,
se presentan como masas gelatinosas sobre las hojas o la madera en
descomposicin; se desplazan mediante seudpodos, igual que las
amibas. En etapas sucesivas de su ciclo vital se presentan como
flagelados unicelulares, amibas unicelulares, masas multinucleadas de
citoplasma (la masa que forma una colonia se llama plasmodio), y,
finalmente, organismos semejantes a plantas con tallo y cuerpo
productor de frutos. El plasmodio no tiene forma definida, puede
presentar colores brillantes y se arrastra lentamente por
desplazamiento de su citoplasma, alimentndose de pequeas
partculas orgnicas microorganismos en su trayecto. Los movimientos
plasmodiales se acompaan de corrientes rtmicas y reversibles del
citoplasma. El plasmodio crece por sntesis de sus componentes
citoplsmicos, acompaada de divisiones mitticas de los ncleos. Se
conocen unas 450 especies de mixomicetos que pueden distinguirse
por el volumen, color y textura del plasmodio, y por los tipos de
esporangios y esporas producidos.

Divisin Eumycota: hongos verdaderos.

Hay unas 80 000 especies de hongos verdaderos; coinciden en
muchas propiedades con las algas. Los hongos verdaderos
comprenden plantas como levaduras, ciertos mohos, mildeu, royas,
tizones y setas. Algunos hongos verdaderos son unicelulares, pero la
mayoria son pluricelulares formados de filamentos ramificados
llamados hifas. La pared externa del cuerpo de los hongos puede
estar compuesta de celulosa, quitina o una combinacin de ambas.
Tambin puede contener lignina y el carbohidrato callosa. En algunas
especies, las hifas estn divididas por paredes transversales que
separan los ncleos sucesivos, la planta es, pues, pluricelular; en otras
especies no hay tales tabiques transversales y el hongo es

multinuclear. Toda la masa de hifa ramificada que forma un solo hongo

se llama micelio.
La presencia de micelio es una de las caractersticas de Eumycophyta.
En el moho comn del pan este micelio se presenta en forma de una
masa de hebras entrelazadas sobre la superficie, las que penetran en
el interior del pan. En otros hongos, por ejemplo las setas, gran parte
del micelio se encuentra bajo la tierra. El "sombrero" del hongo que
comemos es el cuerpo esporfero, una estructura reproductora
especializada que se desarrola del micelo, subterrneo. Los hongos
son saprfitos o parsitos; se encuentran dondequiera que exista
substancia orgnica disponible; se desarrollan mejor en lugares
obscuros y hmedos. Algunos hongos pueden crecer aun bajo
condiciones al parecer muy desfavorables; resisten considerablemente
la plasmlisis; pues pueden desarrollarse en soluciones concentradas
de sal o azcar, por ejemplo, sobre confitura. Sin embargo , muchos
de estos hongos producen enfermedades graves en el hombre,
animales domsticos y en las cosechas. son en gran parte motivo de
que se estropeen la madera, cuero, tela y otras substancias. La
reproduccin puede revestir distintas formas: asexual, por divisin,
gemacin o esporas, y sexual por medios caractersticos de cada
subgrupo. Las esporas de los hongos acuticos tienen flagelos tpicos,
y las de los hongos terrestres son clulas inmviles que se dispersan
por la accin del viento o de los animales. Las clases de Eumycota
(Chytridiomycetes, Oomycetes, Zygomycetes, Ascomycetes, y
Basidiomycetes) se distinguen por sus medios de reproduccin
sexual. Se han establecido otras dos clases de Mycotalos Deuteromycetes u hongos imperfectos, y los Lquenes. Estas
clases son agrupamientos taxonmicos artificiales de organismos mal
conocidos, o son asociaciones simbiticas (lquenes) de dos
organismos diferentes. Los hongos imperfectos incluyen un grupo muy
heterogneo de organismos; no se comprende por completo su
posicin relativa y se desconoce la forma de reproduccin sexual.

Los hongos algales

Las tres primeras clases de Eumycota en el pasado se haban
agrupado juntas en una sola clase, los Ficomicetos, nombres que
puede traducirse como "hongos algales". Muchas de las 1 100
especies, aproximadamente, en estas tres clases se parecen a
algunas de las algas filamentosas ms simples por su organizacin
citoplsmica, la estructura de sus rganos sexuales, esporas y
gametos, y por su modo acutico de vida. Estas similitudes con las
algas y entre ellas, puede ser resultado de la evolucin convergente
ms bien que de una relacion evolucionaria estrecha.
Chytridiomycetes. Los miembros de la
clase Chytridiomycetes incluyen formas de tipo protozoario, as como
tipos miceliales, todos los cuales se reproducen por medio de
zoosporas uniflageladas y gametos. HayAllomyces, un hongo
microscpico aislado del suelo en diversas partes del mundo, que
puede crecer en cultivo de semillas de camo hervidas. El hongo se
desarrolla como un crecimiento de filamentos de hifas que crecen
sobre la semillas. Las hifas son coenocticas, y se ramifican
desarrollando gametangios masculinos y femeninos. Los gametangios
masculinos liberan gametos masculinos flagelados, que son atrados
por una substancia denominada sirenina producida por los gametos
femeninos flagelados ms voluminosos. Estos organismos desarrollan
mitosporangias y producen mitosporas mviles (zoospora). Estas dan
lugar a ms plantas esporofilas, pero cuando el cultivo envejece las
esporangias empiezan a desarrollar paredes gruesas parduscas, que
resistirn la desecacin. Cuando las esporangias resistentes se

colocan en un ambiente hmedo sufren meiosis y forman meiosporas

flageladas, que dan lugar a la generacin siguiente de gametofitos.

Oomicetos. Los oomicetos son formas miceliales, muchas de ellas

acuticas y de tipo de algas. Estos hongos tienen reproduccin sexual
oogmica y esporas flageladas. Alguno de estos hongos, son
saprobas y parsitas de peces, larvas de insectos y semillas, y atacan
restos animales y vegetales. El moho de los peces Saprolegnia, puede
parasitar al pez; es una infeccin frecuente en acuarios excesivamente
poblados. Los oomicetos forman huevos y se reproducen sexualmente
por conjugacn entre pequeas clulas masculinas inmviles y huevos
mucho mayores. Sus esporas son biflageladas y mviles.
Zygomycetes. Los cigomicetos son probablemente los hongos algales
mejor conocidos. Una forma comn es el moho negro del
pan Rhizopus nigricans. El pan "se enmohece" cuando cae sobre l
una espora del moho negro. La espora germina y se desarrolla hasta
formar una masa entrelazada de filamentos, el micelio. Algunas de las
hifas, denominadasrizoides, penetran en el pan del que obtienen su
sustento; otras, llamadasestolones se difunden horizontalmente con
notable velocidad. Despus, ciertas hifas crecen hacia arriba y dan
lugar en un extremo a un esporangio o saco de esporas. Dentro de
este saco se desarrollan racimos de esporas negras esfricas que se
liberan cuando se rompe el delgado saco de esporas. Tiene lugar la
reproduccin sexual cuando se encuentran adjuntas dos hifas de
individuos diferentes. El moho del pan es heterotlico.
clase ascomicetos: los hongos de sacos
Los ascomicetos, u hongos de sacos, forman la clase ms amplia de
los hongos (cerca de 35 000 especies); su nombre se debe a que las
esporas se producen en sacos llamados ascos. Cada asco produce

de dos a ocho ascosporas. Los mohos ascomicetos que se presentan

sobre el alimento pueden darle mal gusto, pero no son venenosos. El
sabor especial de queso como el Roquefort y Camembert se debe a la
accin de ascomicetos. El ascomiceto Penicillium produce el famoso
antibitico penicilina.

Resultan ser ascomicetos fundndose en su estructura de hifas y sus

conidios, pero la fase sexual todava no es conocida, por lo tanto, se
clasifican como Fungi Imperfecti.
Los cuerpos de los ascomicetos pueden ser unicelulares como en las
levaduras; pueden constar de micelios filamentosos pluricelulares,
como el mildeu pulverulento, o ser gruesos y carnosos, como en la
trufa. La reproduccin es asexual por gemacin (levaduras) o por
esporas llamadas conidios que desarrollan en serie sucesiva en los
extremos de algunas hifas, y sexual por un proceso de fertilizacin que
tiene a lugar en dos etapas. En la primera etapa,plasmogamia, hay
una mezcla de citoplasma resultante de la transferencia de uno o ms
ncleos y algo de citoplasma desde un anteridio masculino al interior
de un gametangio femenino, llamado un ascogonio. Las clulas de
las hifas que se forman antes de la plasmogamia son uninucleadas;
las que se desarrollan desde la ascogonia despus de la plasmogamia
son binucleadas. La segunda etapa en la fertilizacin es la fusin de
ncleos, o cariogamia, que tiene lugar en las clulas terminales de las
hifasbinucleadas. El asco resultante tiene un ncleo 2N, y la meiosis,
generalmente seguida de una divisin mittica, resulta en la formacin
de ocho ascosporas, cada una 1N en el nmero de cromosomas,
dentro del asco. La reproduccin asexual entre los ascomicetos tiene
lugar con produccin de conidios, esporas que forman protrusiones
seriadas en las puntas de algunas hifas, en lugar de las que se forman
dentro de las esporangias. Los conidios, llamados a veces "esporas de
grano", son medios para la rpida propagacin de micelios nuevos. Se
presentan en formas, volmenes y colores diversos segn las
especies; es el color del conidio el que da el tinte caracterstico negro,

azul, verde, rosa u otro a muchos de estos mohos. La capacidad de

las levaduras para producir alcohol tilico a partir de glucosa en
ausencia de oxgeno es de gran importancia econmica. Las
levaduras presentes en la elaboracin del vino suelen ser las halladas
espontneamente sobre la piel de la uva; parte de la diferencia de
sabor de los distintos vinos se debe al tipo de levadura de la regin.

Las levaduras de la panificacin y fabricacin de cerveza son

cultivadas y se conservan cuidadosamente como cepas puras para
evitar la contaminacin. El ascomiceto Neurospora crassa es un
saprfito que se presenta sobre pasteles y tortas, bajo forma de una
pelusa blanca algodonosa al principio, que luego se vuelve rosa al
aparecer esporas asexuadas de este color; se utiliza mucho en
gentica y bioqumica.
Otro ascomiceto, Claviceps purpurea, produce la enfermedad del
cornezuelo en diversos vegetales y otros cereales, que origina
envenenamiento del hombre y del ganado, el llamado ergotismo (baile
de san vito). El cido lisrgico es uno de los constituyentes del
cornezuelo, y producto intermedio en las sntesis de la dietilamida del
cido lisrgico (LSD). En ciertos aspesctos los ascomicetos se
parecen a los oomicetos. Sin embargo, a diferencia de los oomicetos,
ningn ascomiceto producen clulas flageladas. En alguno otros
aspectos, y en particular por su modo de reproduccin, los
ascomicetos se parecen a las algas rojas, por lo que otros
investigadores opinan que los ascomicetos procedieron de dichas
algas al ser saprfitas y perder sus pigmentos de fotosntesis.

clase basidiomicetos: las setas

Las 25 000 o ms especies de basidiomecitos comprenden las setas,

amanitas, royas, tizones y championes. El cuerpo vegetativo del
hongo cultivado Agarius campestris, est formado por una masa de
hifas blancas ramificadas filiformes que en su mayor parte son
subterrneas. Las hifas estn tabicadas, pero los tabiques no estn
perforados como en los ascomicetos. Despus de cierto tiempo
aparecen a intervalos sobre el micelio masas compactas de hifas
llamadas "yemas" (fig. 8-22).
La yema da lugar a la formacin que nosotros solemos llamar seta,
formada por tallo y casquete. En la cara inferior del casquete se
encuentra muchas lminas perpendiculares llamadas laminillas, que
se extienden radialmente desde el tallo hasta el borde del casquete.
Los basidios se desarrollan sobre la superficie de estas lminas (fig.
8-23). Cada basidio contiene dos ncleos que se unen para formar un
ncleo diploide. A su vez, ste sufre divisin por meiosis, para dar
origen a cuatro basidiosporas haploides. Estas hifas crecen mucho y
acaban desarrollando basidiocarpos, la estructura que conocemos
como "hongos o setas", formados por hifas entreveradas reunidas
juntas. En algunas regiones del basidiocarpo, las estras de la seta, las
clulas en las puntas de las hifas sufren cariogamia (fusin nuclear),
seguida de divisin meitica para lograr basidiosporas haploides. La
palabras "seta" u "hongo" no designa ninguna especie particular de
basidiomicetos, sino tan slo el cuerpo de distintas variedades. Hay
unas 200 comestibles y unas 25 venenosas. El hongo mortal llamado
"angel exterminador" en ingls, Amanita verna es muy txico, y los
"hongos sagrados" de los aztecas, Conocybe y Psilocybe contienen
alucingenos peligrosos. El origen evolutivo de los basidiomicetos es
un misterio completo. No tiene relacin con alguna alga y, en general,
se piensa que proceden de otros hongos, tal vez de los ascomicetos.
Lquenes
Aunque los lquenes parecen plantas individuales son en realidad una
combinacin ntima de un alga y un hongo, el alga puede ser verde o

verdeazul y el hongo es por lo general un ascomiceto; en ciertos

lquenes tropicales el hongo es un basidiomiceto. Los componentes
fungoso y alglico pueden separarse y hacerse crecer aisladamente
en medios de cultivo adecuados. Los lquenes resisten condiciones
extremas de temperatura y humedad, y se encuentran dondequiera
pueda haber vida. El alga, mediante fenmenos de fotosntesis,
producen el alimento para ambos componentes; el hongo portege al
alga con su micelio resistente y gelatinoso y le suministra agua y sales
minerales. Los lquenes tienen un papel importante en la formacin de
la tierra, pues gradualmente disuelven y desintegran las rocas sobre
las cuales se fijan. Los hongos de algunos lquenes producen
pigmentos coloreados. Hay unas 10 000 especies de lquenes,
verdadero problema de clasificacin, pues hay que decidir si se les
clasifica de acuerdo al componente de alga, al de hongo, o de otra
manera.
Importancia econmica de los hongos.
Son pocos los hongos que el hombre utiliza como alimento, tambin
son pocos los parsitos del hombre. Los nicos hongos nocivos para
el hombre son unas cuantas setas venenosas y el ascomiceto
Clariceps que produce en el centeno una enfermedad llamada
cornezuelo. Si el hombre ingiere pan de harina preparada de plantas
enfermas, sufre la intoxicacin del cornezuelo, que se caracteriza por
alucinaciones, locura y muerte. Un derivado del cornezuelo, el cido
lisrgico, y el compuesto afn LSD (dietilamida del cido lisrgico),
produce alucinaciones similares a las de la esquizofrenia y puede
lesionar los cromosomas y producir trastornos mentales y
emocionales. Los ficomicetos producen la enfermedad de la
putrefaccin en retoos de maz, tabaco, guisantes, habas.

figura 8-22. etapas del

desarrollo de una seta a partir del micelio, la masa de filamentos
blancos y ramificados que se encuentran debajo de la superficie.
Aparece una masa compacta denominada "yema", que se transforma
en el aparato reproductor, "hongo" propiamente dicho. En la parte
inferior del cuerpo reproductor se encuentran las "laminillas", lminas
finas perpendiculares, que se extienden radialmente apartir del tallo.
(vease fig. 8-23.) los basidios crecen sobre la superficie de estas
lminas y producen basidiosporas, que se desprenden y, si encuentren
ambiente favorable, originan nuevos micelios.