19/09/2015

A sociologia de Florestan Fernandes

A sociologia de Florestan
Fernandes
Octavio Ianni
A sociologia de Florestan Fernandes inaugura uma nova poca na histria da sociologia brasileira.
No s descortina novos horizontes para a reflexo terica e a interpretao da realidade social, como
permite reler criticamente muito do que tem sido a sociologia brasileira passada e recente. Permite reler
criticamente algumas teses de Silvio Romero, Oliveira Vianna, Srgio Buarque de Hollanda, Gilberto Freire e
alguns outros. Simultaneamente, retoma e desenvolve teses esboadas por Euclides da Cunha, Manoel
Bonfim, Caio Prado Jnior e outros. A partir desse dilogo, a sociologia de Florestan Fernandes inaugura
uma nova interpretao do Brasil, um novo estilo de pensar o passado e o presente.
Em uma formulao muito breve, pode-se afirmar que a interpretao do Brasil apresentada por
Florestan Fernandes revela a formao, os desenvolvimentos, as lutas e as perspectivas do povo brasileiro.
Um povo formado por populaes indgenas, conquistadores portugueses, africanos trazidos como escravos,
imigrantes europeus, rabes e asiticos incorporados como trabalhadores livres. Mas essa uma histria
baseada no escambo e na escravido, no colonialismo e no imperialismo, na urbanizao e na
industrializao, por meio da qual se d, inicialmente, a formao da sociedade de castas e, posteriormente,
da sociedade de classes. Uma histria atravessada por lutas sociais da maior importncia, desde as revoltas
de comunidades indgenas contra os colonizadores at as lutas contra o regime de trabalho escravo. Histria
essa que, no sculo XX, se desenvolve com as lutas de trabalhadores do campo e da cidade, pela conquista
de direitos sociais ou pela transformao das estruturas sociais. Uma parte importante dessa contribuio se
encontra em livros como estes: A organizao social dos Tupinamb; A integrao do negro na
sociedade de classes; O negro no mundo dos brancos; Mudanas sociais no Brasil; e A revoluo
burguesa no Brasil.
No mbito da teoria sociolgica, Florestan Fernandes realizou uma obra fundamental. Dialogou com
as principais correntes de pensamento do passado e presente, desde Spencer, Comte, Marx, Durkheim e
Weber at Mannheim, Parsons, Merton e Marcuse, entre outros. Alm de realizar um balano crtico de
diferentes contribuies tericas de uns e outros, formulou contribuies originais, abrindo novas
possibilidades de reflexo. H uma sociologia crtica muito desenvolvida nos escritos de Florestan
Fernandes, dentre os quais sobressaem: Fundamentos empricos da explicao sociolgica; Ensaios de
sociologia geral e aplicada; e A natureza sociolgica, entre outros.
Uma parte importante da sociologia de Florestan Fernandes se concentra na pesquisa e interpretao
das condies e possibilidades de transformaes sociais. A revoluo social um de seus temas mais
freqentes. Est presente em boa parte dos seus escritos, umas vezes como desafio terico e outras como
perspectiva prtica. Estes so alguns dos seus livros relacionados mais diretamente com esse tema: A
sociologia numa era de revoluo social; A revoluo burguesa no Brasil; Da guerrilha ao socialismo; e A
revoluo em Cuba.
So vrios e fundamentais os problemas tericos e histricos compreendidos pela obra de Florestan
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Fernandes. Entram a tambm problemas relativos educao popular e s responsabilidades do cientista

social. No conjunto, uma obra extensa e mltipla. Assinala o incio de uma nova poca na histria da
sociologia brasileira. Inaugura um novo estilo de pensamento sobre as configuraes e os movimentos da
sociedade. Permite conhecer o presente, repensar o passado e imaginar o futuro.
Florestan Fernandes o fundador da sociologia crtica no Brasil. Toda sua produo intelectual est
impregnada de um estilo de reflexo que questiona a realidade social e o pensamento. As suas contribuies
sobre as relaes raciais entre negros e brancos, por exemplo, esto atravessadas pelo empenho de
interrogar a dinmica da realidade social, desvendar as tendncias desta e ao mesmo tempo discutir as
interpretaes prevalecentes. No mesmo sentido, as duas reflexes sobre os problemas da induo na
sociologia avaliam cada uma e todas as teorias, os mtodos e as tcnicas de pesquisa e explicao, da
mesma maneira que oferecem novas contribuies para o conhecimento das condies lgicas e histricas de
reconstruo da realidade. Essa perspectiva est presente nas monografias e nos ensaios sobre o problema
indgena, escravatura e abolio, educao e sociedade, folclore e cultura, revoluo burguesa, revoluo
socialista e outros temas da histria brasileira e latino-americana. O mesmo se pode dizer dos seus trabalhos
sobre teoria sociolgica. A perspectiva crtica est presente em toda a sua produo intelectual, incluindo
obviamente o ensino, a conferncia, o debate pblico. Questiona o real e o pensado, tanto os pontos de vista
dos membros dos grupos e classes compreendidos na pesquisa como as interpretaes elaboradas sobre
eles. Assim, alcana sempre algo novo, outro patamar, outro horizonte. Vai alm do que est dado como
estabelecido, explicado. Ao submeter o real e o pensado reflexo crtica, descortina as diversidades,
desigualdades e antagonismos, apanhando as diferentes perspectivas dos grupos e classes compreendidos
pela situao. Nesse percurso, resgata o movimento do real e do pensado a partir dos grupos e classes que
compem a maioria do povo. So ndios, negros, imigrantes, escravos e livres, trabalhadores da cidade e do
campo que reaparecem no movimento da histria. As mais notveis propostas tericas da sociologia so
avaliadas, questionadas e recriadas, tendo em conta a compreenso das suas contribuies para apanhar os
andamentos da realidade social.
A sociologia lida com as relaes, os processos e as estruturas sociais. Um tema particularmente
importante da reflexo sociolgica a interao social, momento primordial na gnese e reiterao do social.
Todo fato social se caracteriza por ser um nexo de relaes sociais. So as relaes, se desdobrando em
processos e estruturas, que engendram a especificidade do social. O homem se constitui como ser social no
mesmo processo por meio do qual se constitui a sociabilidade. "A interao social constitui o fenmeno
bsico da investigao sociolgica." Ocorre que "existir socialmente sempre significa, de um modo ou de
outro, compartilhar de condies e situaes, desenvolver atividades e reaes, praticar aes e relaes
que so interdependentes e se influenciam reciprocamente. Nesse sentido, a interao social ,
essencialmente, uma realidade dinmica". Compreende "diferentes probabilidades dinmicas de
interdependncia, dos indivduos entre si, de suas atividades, reaes e relaes sociais, ou das categorias e
agrupamentos de que fazem parte". Assim, as partes e o todo se constituem reciprocamente e se modificam,
no mesmo processo em que se formam. "Da mesma maneira que sociedade produz ela prpria o homem
como homem, ela produzida por ele" (Marx). Ou seja, "sociedade e indivduos no denotam fenmenos
separveis, mas so simplesmente os aspectos coletivo e distributivo da mesma coisa" (Cooley). A mesma
teia de relaes sociais constitui as condies de persistncia e transformao da realidade social
(Fernandes, 1970, pp. 75 e 78-9).
Na obra de Florestan Fernandes se encontra uma contribuio bsica para a teoria sociolgica: retira
e desenvolve o contedo crtico da sociologia clssica e moderna. Foram as prprias condies sociais nas
quais emergiram as cincias sociais que as levaram a defrontar diversidades, desigualdades e antagonismos.
A sociologia "se viu confrontada com as contradies da sociedade de classes em expanso". Para estar em
condies de "apanhar tais contradies em suas condies, causas e efeitos, precisou adaptar suas tcnicas
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de observao, de anlise e de explicao a um padro de objetividade que incorporasse a negao" (idem,

1980, p. 112) da ordem social. As possibilidades de reflexo crtica abertas por Comte, Spencer, Durkheim,
Weber, Sombart, Tnnies, Mannheim, Merton e outros possibilidades s vezes moderadas so levadas
adiante nos escritos tericos e histricos de Florestan Fernandes. A perspectiva oferecida por uma
sociedade como a brasileira, com acentuadas desigualdades sociais, econmicas, polticas e culturais,
permite questionar muito da sociologia clssica e moderna e resgatar os seus contedos crticos. Assim se
recriam temas conceitos que pareciam pretritos. As noes de interao, organizao, sistema e mudana,
entre outras, se apresentam como possibilidades de pesquisar e explicar a anatomia das relaes, processos
e estruturas de dominao poltica e apropriao econmica que articulam as desigualdades e os
antagonismos sociais, econmicos, polticos e culturais.
Essa perspectiva se torna ainda mais efetiva a partir das sugestes do marxismo. O pensamento
dialtico tambm pode ser visto de modo original, desde os desafios abertos pelo presente e pelo passado
das sociedades brasileira e latino-americana. Mas o seu contedo essencialmente crtico ressoa bem mais
perto, congruente, consistente. Enquanto a sociologia levada ao ponto de vista crtico, ainda que
moderadamente, devido fora da questo social, o marxismo se coloca, desde o princpio, no horizonte
dessa questo. As disparidades, desigualdades e contradies se colocam, desde o comeo, como
momentos nucleares de relaes, processos e estruturas de dominao poltica e apropriao econmica que
produzem e reproduzem a sociabilidade burguesa. "A contestao est implantada ao nvel das estruturas do
funcionamento e da transformao dessa sociedade de classes, nascida do capitalismo industrial" A
imaginao sociolgica, enriquecida pela dialtica, pode "ligar o modo de existncia, o movimento e a vida
atravs das contradies", procurando "estas ltimas atravs de condies concretas variveis de
sociabilidade, associao e interao". A dialtica permite "apanhar a unidade no diverso", isto , "a
totalidade como expresso de determinaes particulares e gerais". Em essncia, o real e o pensado se
constituem reciprocamente, de tal maneira que "a prxis vem a ser o critrio experimental de verificao da
verdade objetiva" (idem, ibidem, pp. 114-23). Assim se resgata a historicidade do social, que aparece de
forma particularmente desenvolvida na revoluo.
H uma rica e complexa arquitetura na sociologia de Florestan Fernandes. Compreende os passos
fundamentais, em termos lgicos, da teoria da explicao e da metodologia da pesquisa. Vai desde as formas
de explanao, caracterizadas como descritiva e interpretativa, at as tcnicas de pesquisa. Naturalmente
essa ampla problemtica envolve sempre um dilogo com os clssicos e os modernos, inclusive do
pensamento marxista.
A reflexo de Florestan Fernandes sobre os fundamentos lgicos e histricos da explicao
sociolgica se inspira nessa perspectiva critica e se constri com ela. A se localiza a cuidadosa anlise das
trs matrizes clssicas do pensamento sociolgico: o mtodo funcionalista, ou objetivo, sistematizado por
Durkheim; o compreensivo, formulado por Weber; e o dialtico, criado por Marx. Elas sintetizam muito do
que se havia pesquisado e pensado at ento e estabelecem os paradigmas, ou estilos, de pensar a realidade
social, que exercem influncia marcante em todo o pensamento sociolgico no sculo XX. "O mtodo de
compreenso, cuidando dos problemas pertinentes socializao e s bases sociogenticas da interao
social, permite abstrair as variveis operativas de um campo a-histrico; o mtodo objetivo (ou gentico-,
comparativo), focalizando os problemas ortogenticos e filogenticos colocados pela classificao das
estruturas sociais, permite abstrair as variveis operativas, combinadas em constelaes nucleares mutveis,
de um campo supra-histrico; e o mtodo dialtico, tratando das relaes existentes entre as atividades
socialmente organizadas e a alterao dos padres da ordem social, que caem na esfera de conscincia
social, permite abstrair as variveis operativas de um campo histrico." Cada mtodo lida com a realidade
social de forma peculiar, quanto relao do real com o pensado e vice-versa. Essas peculiaridades esto
simbolizadas no "tipo-ideal" weberiano, no tipo "mdio" durkheimiano e no tipo "extremo" marxista. Cada um
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"representa uma construo lgica ou mental, produzida em funo dos intuitos ou propsitos cognitivos do
investigador" (Fernandes, 1967, p. 38). Sob vrios aspectos, a minuciosa e fundamental anlise desses
paradigmas propicia o resgate do contedo crtico do pensamento clssico. Resgate esse cada vez mais
estimulado pela reflexo dialtica.
E claro que as contribuies tericas dos clssicos tiveram desenvolvimentos diversos, s vezes
notveis. Alm disso, tm surgido outras e novas propostas tericas: fenomenologia, existencialismo,
estruturalismo, estrutural-funcionalismo, hiperempirismo dialtico, teorias de alcance mdio, teorias sistmicas
e assim por diante. Mas talvez seja possvel afirmar que todas as mais notveis contribuies tericas
posteriores aos clssicos guardam algum, ou muito, compromisso com eles. A sociologia uma forma de
apropriao e constituio do mundo social, gerada pela dissoluo da comunidade, pela emergncia da
sociedade burguesa e pela dinmica de uma sociedade fundada na desigualdade social, econmica, poltica e
cultural.
Esse, em forma breve, o nvel, o estatuto, em que se lana a sociologia crtica. Sintetiza e desenvolve
um dilogo de amplas propores. Nesse sentido que se pode dizer que a sociologia de Florestan
Fernandes sintetiza as contribuies de cinco fontes. Algumas das principais caractersticas da sua produo
intelectual expressam um dilogo com essas fontes. Naturalmente elas se revelam de modo diferenciado,
menos aqui, mais ali. No so igual e homogeneamente visveis em cada monografia, ensaio, livro, artigo,
aula, conferncia, debate. Mas se mostram plenas no todo, quando examinamos o conjunto da produo
intelectual de Florestan Fernandes. Vejamos, pois, essas fontes.
Primeiramente, cabe ressaltar a sociologia clssica e moderna. O dilogo contnuo, aberto e crtico se
desenvolve com os principais socilogos, ou cientistas sociais, que apresentam alguma contribuio para a
pesquisa e a interpretao da realidade social. A esto representantes notveis das escolas francesa, alem,
inglesa e norte-americana, como, por exemplo: Comte, Durkheim, Le Play, Simiand, Mauss, Gurvitch e
Bastide; Weber, Sombart, Pareto, Simmel, Tnnies, Wiese, Freyer e Mannheim; Spencer, Hobhouse,
Malinowski, RadcliffeBrown e Ginsberg; Cooley, Giddings, Park, Burgess, Parsons, Merton e Wright Mills.
Estes so alguns dos clssicos e modernos que se encontram no horizonte intelectual de Florestan Fernandes,
por sugestes, desafios, temas, teorias e controvrsias que apresentam e provocam. Dentre todos, sobressai
Mannheim.
Em segundo lugar, se destaca o pensamento marxista. contnuo e crescente o dilogo com as obras
de Marx, Engels, Lnin, Trtski e Gramsci, entre outros. Esse dilogo se revela desde a traduo de
Contribuio crtica da economia poltica, de Marx, e a "Introduo" escrita para esse livro, publicado em
1946. Continua, de modo cada vez mais amplo, em escritos, cursos, conferncias, debates. Est presente
nas reflexes sobre os problemas da induo na sociologia. Um momento importante do debate com Merton
sobre o funcionalismo, em 1953, est inspirado na segunda tese de Marx sobre Feuerbach: "A questo de
saber se ao pensamento humano cabe verdade objetiva no uma questo de teoria, mas uma questo
prtica" (idem, ibidem, p. 308). A progressiva incorporao do pensamento dialtico se mostra tanto na
escolha dos temas como no tratamento dado a eles. Aprofunda-se e alarga-se a perspectiva crtica. A
reflexo sociolgica adquire toda a sua envergadura histrica, abrindo horizontes e criando desafios para o
pensamento brasileiro. Criam-se desafios inclusive para os movimentos sociais e os partidos polticos
comprometidos com as lutas de grupos e classes populares. Os movimentos e partidos so levados a
questionamentos bsicos, diante das anlises desenvolvidas por Florestan Fernandes a propsito da forma
da revoluo burguesa e da continuidade da contra-revoluo burguesa. "Trata-se de converter a teoria em
fora cultural e poltica (ou em fora real), fazendo-se com que ela opere a partir de dentro e atravs de
aes concretas de grupos, classes sociais ou conglomerados de classes" (idem, 1980, p. 126).
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Em terceiro lugar, importante a corrente mais crtica do pensamento brasileiro. Em diferentes

momentos se manifesta um dilogo, explcito ou implcito, com Euclides da Cunha, Lima Barreto, Manuel
Bonfim, Astrojildo Pereira, Graciliano Ramos, Caio Prado Jnior e outros cientistas sociais e escritores,
inclusive do sculo XIX. Em diferentes escritos, se reencontram sugestes, desafios ou temas suscitados pela
obra desses autores. Eles compem uma espcie de famlia intelectual fundamental e muito caracterstica no
pensamento brasileiro. Levam em conta as lutas dos mais diversos setores populares que entram no passado
e no presente da sociedade brasileira. Ajudam a recuperar algumas dimenses bsicas das condies de
existncia, de vida e de trabalho, de ndios, caboclos, escravos, colonos, seringueiros, pees, camaradas,
sitiantes, operrios e outros, pretritos e presentes.
Em quarto lugar, bsico o significado dos desafios da poca, a comear pelos anos 40. As
transformaes em curso na sociedade, em termos de urbanizao, industrializao, migraes internas,
emergncia de movimentos sociais e partidos polticos, governos e regimes, sem esquecer as influncias
externas, criam e recriam desafios prticos e tericos para muitos. Tanto a universidade como o partido, a
imprensa como a Igreja, o governo como o imperialismo, todos so levados a pensar e repensar o jogo das
foras sociais, os movimentos da sociedade, a marcha da revoluo e da contra-revoluo. O pas agrrio se
transforma em industrial, sem perder a cara de agrcola. Tudo se urbaniza, aos poucos ou de modo abrupto,
sem perder o jeito rural. H freqentes irrupes do povo no cenrio da histria, com freqentes solues de
compromisso, conciliao ou paz social, tecidas pelos partidos, formuladas por intelectuais, impostas por
grupos e classes dominantes, com a colaborao da alta hierarquia militar e eclesistica, todos na sombra do
imperialismo. Uma poca de muitos desafios. Pode-se dizer que "a dcada de 40 foi para o intelectual uma
dcada de consolidao, especialmente quando se pensa em termos de universalidade; a dcada de 50
uma dcada de florescimento; de auto-afirmao e que engendra a era de conflito irremedivel". Os
movimentos e acontecimentos sociais e polticos, bem como econmicos, culturais e outros levam o
intelectual a repensar o seu relacionamento com a sociedade, a desmistificar muito do que conta a histria.
"Inclusive, foi possvel levar o desmascaramento mais longe e constatar-se que a Revoluo de 30 foi uma
revoluo elitista, com ressonncia popular, que chamado populismo' foi antes uma manipulao
demaggica do poder burgus do que uma autntica abertura para as presses de baixo para cima' ." (Idem,
1978, pp. 49-51).
Em quinto e ltimo lugar, fundamental a presena dos grupos e classes sociais que compreendem a
maioria do povo, descortinando um panorama social e histrico mais largo do que aquele que aparece no
pensamento produzido segundo as perspectivas dos grupos e classes dominantes. o negro, escravo e livre,
isto , trabalhador braal, na lavoura e indstria, que descortina um horizonte inesperado, amplo. Ao lado da
presena de ndios, imigrantes, colonos, camaradas, pees e outros, a do negro na histria social brasileira
desvenda perspectivas fundamentais para a construo do ponto de vista crtico na sociologia, nas cincias
sociais e em outras esferas do pensamento brasileiro. "As coisas que tiveram maior importncia na minha
obra como investigador se relacionam com pesquisas feitas na dcada de 40 (como a investigao sobre o
folclore paulista, a pesquisa de reconstruo histrica sobre os Tupinamb e vrias outras, de menor
envergadura) ou com a pesquisa sobre relaes raciais em So Paulo feita em 1951-52, em colaborao
com Roger Bastide (e suplementada por mim em 1954). Esse trabalho puramente intelectual conformou o
meu modo de praticar o ofcio de socilogo:" Contemporaneamente, ressoam na vida intelectual os
movimentos e acontecimentos sociais, polticos e outros. A participao na campanha de defesa da escola
pblica descortina novas possibilidades e responsabilidades do intelectual. "O que foi uma ruptura j no
terica, mas pratica" Um movimento que desvenda muitos recantos da sociedade e da histria. "Foi uma
avenida que nos ps em contato com os problemas humanos da sociedade brasileira." Os desafios
representados pelos movimentos e acontecimentos da poca podem ser produtivos para o intelectual. "Ele
pode descobrir coisas sobre a sociedade que ficam ignoradas quando ele se protege por trs do escudo da
`neutralidade' e da `profisso', isolando-se mentalmente. Quando se est ligado na mquina do mundo,
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aproveita-se a colaborao coletiva dos auditrios, o que torna o movimento de idias muito mais rico,
aberto e fecundo" (idem, ibidem, pp. 50, 60-1, 64-5 e 68-9).
No todo, ainda que em forma breve, essas so as cinco fontes principais da sociologia crtica
fundada por Florestan Fernandes. claro que se poderiam acrescentar outras inspiraes, tais como: a
militncia poltica, a reflexo sobre a responsabilidade tica e poltica do socilogo, o convvio com o
pensamento latino-americano, destacando-se figuras como as de Jos Mart, Jos Carlos Maritegui,
Ernesto Che Guevara e assim por diante. Mas aquelas fontes, tomadas em conjunto, sintetizam as matrizes
da sociologia inaugurada por Florestan Fernandes no Brasil. Sociologia crtica, essa que se caracteriza como
um estilo de pensar a realidade social a partir da raiz.
Em sntese, a sociologia brasileira est amplamente marcada pela obra de Florestan Fernandes, de tal
maneira que est presente na formao dessa sociologia em dois modos particularmente notveis.
Primeiro, entra de maneira decisiva na construo da sociologia como um sistema de pensar a
realidade social. O seu compromisso com as exigncias lgicas e tericas da reflexo cientfica representa
uma contribuio bsica, no sentido do amadurecimento da sociologia. As prprias controvrsias que esse
padro intelectual suscita revelam que a sociologia brasileira ultrapassa uma fase de timidez metodolgica e
terica, ingressando em uma etapa em que todas as implicaes tericas e histricas desse sistema de pensar
a realidade social so assumidas no cotidiano de ensino e pesquisa. Muito do que vinha sendo ensaiado de
maneira episdica, aqui e acol, adquire maior sistemtica, outro mpeto. Simultaneamente, as pesquisas
realizadas e suscitadas por Florestan Fernandes, bem como por sua influncia, abrem novos horizontes para
a reflexo sobre a sociedade e a histria.
Segundo, cria um novo estilo de pensamento na sociologia brasileira. A sociologia crtica,
compreendendo teoria e histria, sintetiza um estilo de pensar a realidade social. Ao resgatar o ponto de vista
crtico da sociologia clssica e moderna, com base nos ensinamentos do marxismo, e recuperar o ponto de
vista crtico oferecido pelas condies de vida e trabalho dos oprimidos da cidade e do campo, a obra de
Florestan Fernandes cria e estabelece um novo estilo de pensamento. Assim, a sociologia brasileira adquire
outra dimenso, alcana outro horizonte. E a partir desse horizonte que se torna possvel re-voltar s razes
pretritas, presentes; descortinar o futuro.

BIBLIOGRAFIA
FERNANDES, Florestan. (1967), Fundamentos empricos da explicao sociolgica. So Paulo, Nacional.
. (1970), Elementos de sociologia terica. So Paulo, Nacional.
. (1978), A condio de socilogo. So Paulo, Hucitec.
. (1980), A natureza sociolgica da sociologia. So Paulo, tica.

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