EMPRESA Y MEDIO AMBIENTE

6.1. El reto ambiental de las empresas.

A pesar de la popularidad que vienen teniendo las perspectivas ambientales y
conservacionistas durante las tres ltimas dcadas en particular, en la prctica el
llamado marco ambiental no es an una referencia significativa en el desarrollo
econmico. Se habla de sostenibilidad y la gran mayora de la gente no podra explicar
lo que significa esta idea. El inters social por el medio ambiente ha venido
dependiendo, por un lado, de un conjunto de comunicados sobre evidencias cientficas
de problemas denominados ecolgicos, peligros que una gestin insensata del
ambiente entraa para la propia humanidad y consecuentes consejos emitidos tanto en
el mbito acadmico como en su periferia.
El empresario suele considerar al medio ambiente como un objetivo secundario, si lo
cree tal objetivo, frente a los fines econmicos inmediatos de su actividad esencial. En
el contexto poltico basta con que se vislumbre la ms mnima estancamiento del
crecimiento econmico, no se diga un receso o una verdadera crisis, para que la
administracin ambiental ocupe inmediatamente un plano menos relevante an que el
habitual, frente a cualquier otro de la Administracin.
Es cierto que el disfrute de un ambiente sano y agradable por la sociedad desarrollada
es uno de sus objetivos de felicidad pero, dado el contexto cultural de esta sociedad,
los condicionantes de tal disfrute sitan al medio ambiente en un lugar secundario.
Estos condicionantes son bastante menos laxos que los que permiten los formidables
logros econmicos (monetaristas) y de consumo a ultranza de las ltimas dcadas. La
ropa, el calzado, el automvil, el viaje de placer o el mobiliario que consume hoy el
ciudadano medio de un pas desarrollado constituyen sus objetivos prioritarios frente a
la calidad ambiental que, de paso, tambin reclama a cambio de muy poco. En
realidad, unos y otros objetivos no tienen que estar reidos si se consiguen con
sensatez. Pero la sensatez es un concepto muy diferente cuando se entiende por un
convencido defensor del medio ambiente, con la escala temporal que tiene in mente;
un consumidor, en un momento dado hasta hace poco tiempo, los artculos que hoy
consume masivamente eran mucho ms caros que hoy; o un empresario,
comprometido con los cortos plazos en que debe actuar.
Retos y oportunidades:
En los sistemas ecolgicos no culturales (podran llamarse ecosistemas silvestres) los
componentes vivos tienen un comportamiento productivo, en esencia dependiente de
la luz del Sol y del agua, y otro comportamiento orientado a procesar informacin.
Gracias a ello la naturaleza viva crece y se diferencia en el tiempo y en el espacio. Los
bilogos llaman a esto desarrollo. Ocurre a nivel celular, individual, poblacional y a
escala de comunidad biolgica (los procesos fsicos de los ecosistemas obedecen a
fenmenos termodinmicos que escapan al citado concepto de desarrollo).
El comportamiento de la sociedad humana muestra notable paralelismo con lo anterior.
El desarrollo (econmico) se basa en la produccin y en el proceso de la informacin.
Distintos sectores empresariales proporcionan a la sociedad bienes y servicios. Estos
sectores se ocupan de la produccin agraria, la alimentacin, el suministro de energa y
materias primas, su transformacin, el transporte, etc. Sin ofertas como stas y sin los
beneficios obtenidos a cambio de ellas no existiran empresas. Junto a las actividades
de este tipo existe una economa paralela que est muy lejanamente relacionada con

la produccin y muy directamente asociada al control de la informacin. El

funcionamiento de este sistema, en realidad muy sencillo, depende del dinero. El
dinero es un invento estrictamente humano, sustituye al flujo energtico,
convirtindolo en algo ficticio pero que acta como indicador de cambio y los humanos
lo toman como referencia de casi todo. En el resto de la biosfera no existe un
comportamiento as.
En cuanto a las empresas, junto a las actividades directamente ligadas al disfrute de la
naturaleza, el turismo, sobre todo el llamado ecolgico, y las diferentes facetas
periodsticas de difusin de emociones ligadas a lo natural5, existen retos y
oportunidades empresariales en el rea del medio ambiente que deben ser afrontados
y explotados con mayor decisin que hasta ahora. Algunos de stos corresponden a
actividades que ya estn en el mercado y no se trata slo de las cosas que quedan
fuera de la gran ciudad, identificadas con el uso del tiempo libre lejos del asfalto, la
sombra y los grandes almacenes.
Hay retos y oportunidades que no se consideran especficamente como tal sector
ambiental, sino que son objetivos complementarios a los fundamentales de la
empresa, como la responsabilidad corporativa de algunas grandes compaas, el
prestigio de la imagen comercial o de la marca, las ideas fuerza que se refieren a la
naturaleza y al paisaje, en las que tanto se concentra hoy el marketing, etc. Las
empresas, en efecto, no pueden estar aisladas de la sociedad, la idea de medio
ambiente sano mantiene una prolongada moda y constituye adems una necesidad
real, de manera que conviene aprovecharla (en el campo de la poltica, Richard Nixon
fue el primer gobernante que, con toda intencin, la llev sistemticamente a su
terreno). Las empresas dependen de esa moda y tambin pueden cubrir esta
necesidad. Sus retos tienen que ver con el anlisis de los problemas ambientales que
generan los requerimientos humanos y las oportunidades conciernen a las vas de
tratamiento de esos problemas y a la puesta en valor del entorno.
6.2 DESARROLLO SOSTENIBLE Y EMPRESAS SUSTENTABLES.
Segn la Declaracin de Ro de 1992, el desarrollo sustentable o sostenible satisface
"las necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer las posibilidades de
las del futuro para atender sus propias necesidades". En trminos simples, esta
actividad surge como una manera de responder a las exigencias de la comunidad,
principalmente en las reas ecolgica o ambiental, econmica y social. Estos tres
pilares se entrelazan entre s en un tringulo que es dinmico y que, por ende,
cambiar de acuerdo a la regin donde se desee aplicar. Tambin depender de los
problemas que aquejen a ese determinado espacio, actores a intervenir, caractersticas
de dicho territorio, etc.
El bienestar social est ntimamente ligado a esta actividad, ya que al brindar
soluciones a las principales necesidades de la poblacin como alimentacin, pobreza,
vivienda, ropa, trabajo y destruccin del medio ambiente, entre muchos otros aspectos,
el ser humano tendr la oportunidad de disfrutar de una mayor calidad de vida y, por
ende, de un mayor balance personal (afectivo, espiritual e intelectual).
La empresa y la sustentabilidad:
Actualmente, los Gobiernos no deben ser los nicos responsables de llevar a cabo
proyectos viables en esta materia. Las empresas tambin deben jugar un rol
importante en la viabilidad de estas propuestas sustentables. De qu manera pueden

lograrlo? Mejorando e incentivando cada da ms los niveles sociales de sus

trabajadores (salario, condiciones laborales, beneficios, cursos de aprendizaje, etc.),
alineando sus actividades con el impacto social y la preservacin ambiental.
La manera en que cada empresa enfrente el desarrollo sustentable, depender de las
condiciones ecolgicas, econmicas y sociales en el que se desarrolle su entorno. En un
pas donde imperen altas tasas de pobreza se manejar esta actividad de diferente
manera, que en aquella regin desarrollada donde no exista este problema, pero s
otras necesidades de tipo ambiental, por ejemplo.
Siguiendo esta misma tnica, Jaime Undurraga afirma que la empresa "debera
plantearse la pregunta acerca de cul es la ecuacin en que se encuentra situada
(diagnstico) y la forma del tringulo que resulta mejor para lograr que su negocio sea
lo ms sostenible en el tiempo. Por otra parte, ya no debera ser novedad para ningn
empresario que el entorno de sus negocios es y seguir siendo tremendamente
dinmico".

Objetivos del desarrollo sustentable

Revitalizar el crecimiento econmico

Atender y brindarle solucin a las principales necesidades de la poblacin

Conservar los recursos naturales

Tomar en cuenta las repercusiones del medio ambiente en la toma de

decisiones

Impulsar la capacitacin tecnolgica

Elevar los niveles de produccin, para generar ingresos de exportacin

6.3 ESTNDARES AMBIENTALES

El concepto "estndares ambientales" abarca, en un sentido amplio, los parmetros,
indicadores y sistemas de clasificacin con los que se pueden monitorear los impactos
ambientales, describir la calidad del medio ambiente o determinar elementos del
mismo; en un sentido ms restringido, el trmino "estndares ambientales" puede
interpretarse como:

parmetros para la formulacin de valores lmite, valores recomendados u otros

valores mensurables relacionados con el medio ambiente.

los propios valores lmite, recomendados u orientados a determinadas

funciones (valores lmite, recomendados, orientativos, ecotxicos, etc.)

Los estndares ambientales pueden referirse a cualquiera de las componentes de la

compleja trama ecolgica y clasificarse como pertenecientes a uno de los
siguientes mbitos:

- Atmsfera: (capa de aire que rodea la Tierra)

- Pedosfera/ Litosfera: (corteza terrestre; mbito de la gestin del suelo)
- Hidrosfera: (vapores de agua contenidos en la atmsfera y capa de aguas
marinas e interiores de la Tierra; mbito de la gestin hdrica)
- Biosfera: (mbito en el que se desarrolla la vida; radio de accin de la flora y
fauna)
- Antroposfera: (mbito en el que se desarrolla la vida humana; radio de accin del
ser humano)
En general, los puntos de partida operativos para la formulacin de estndares son el
tipo de intervencin que sufre el medio ambiente o las demandas que deben satisfacer
partes del medio ambiente:
Clasificacin de agentes generadores de impactos
Los estndares relacionados con la liberacin/vertido de sustancias txicas/ ruido/
calor as como el aprovechamiento de los recursos naturales (impactos sobre el medio
ambiente), tratan aquellos efectos que resultan directamente de los proyectos a
considerar.
1. Efluentes lquidos o aguas residuales: Vertido de aguas contaminadas o
cargadas con sustancias txicas en cuerpos de agua superficiales o subterrneos.
2. Efluentes trmicamente contaminados: Vertido de aguas calientes en cuerpos
de agua superficiales o subterrneos.
3. Emisiones: Expulsin de gases o polvos a la atmsfera; abarca tambin casos
especiales, como emisiones lumnicas, radioactivas, electromagnticas.
4. Residuos slidos: Generacin y disposicin de material de desecho, material
excavado o refulado, fangos de clarificacin, escombros, etc.
5. Agentes qumicos: Incorporacin de sustancias qumicas al medio ambiente para
lograr fines beneficiosos especficos (por ej.: plaguicidas, abonos, sales antihielo, etc.).
6. Cambios de uso del suelo: Modificacin de la cubierta superficial existente o
modificacin del uso de las tierras.
7. Destape o denudacin: Ablacin o traslado del manto de suelo biolgicamente
activo.
8. Intervencin en el rgimen hdrico: (manejo de caudales) Impacto especfico:
aprovechamiento de la oferta hdrica.
9. Intervencin en el relieve: Modificacin de las condiciones topogrficas
(excavacin, nivelacin y terraplenado o acumulacin de tierra); modificacin del
paisaje.
10. Emisiones de ruido: Liberacin de ruido (no en mbitos cerrados)

Clasificacin de componentes de la calidad ambiental

Los estndares relacionados con la calidad ambiental se refieren a elementos y
funciones del medio ambiente que estn sujetos a la demanda directa del usuario
1. Calidad del aire: Requerimientos referentes a la pureza del aire y otros parmetros
a travs de, por ejemplo, valores lmite de inmisin.
2. Situacin climtica: Requerimientos con respecto al clima de una zona en
particular (topoclima).
3. Situacin de ruido: Requerimientos referentes a la ausencia de ruidos.
4. Oferta hdrica: Demanda de agua (aspecto cuantitativo).
5. Calidad del agua: Requerimientos con respecto a la potabilidad y condiciones del
agua (contenido de sustancias nocivas o indeseables, microorganismos y otros
parmetros).
6. Calidad del suelo: Requerimientos con respecto a las condiciones (fsico-qumicas
y biolgicas) del suelo.
7. reas aptas para la explotacin agropecuaria y forestal: Requerimiento de
tierras aptas para la produccin de alimentos, madera y otros tipos de biomasa.
8. Funciones especiales de los biotopos: Requerimientos con respecto a las
condiciones bioecolgicas no tratadas en los puntos 1 a 6.
9. Calidad de los alimentos: Requerimientos con respecto a la higiene y pureza de
los alimentos (alimentos libres de sustancias txicas o agentes patgenos) con sus
cualidades fisiolgico-nutricionales intactas.
10. Usos y funciones especiales: Requerimientos con respecto a determinadas
condiciones no tratadas en los puntos precedentes, por ejemplo, uso con fines
recreativos, condicin de rea protegida, paisaje.
6.4 MERCADOS ECOLOGICOS
La caracterstica esencial del mercado ecolgico como vector de la globalizacin es su
fuerza para integrar las diferentes sociedades nacionales a un mismo proceso, guiado
o regulado por los mismos valores y con la participacin de actores globales. Ello no
conduce a un mundo uniforme en su estructura econmica y social, pero s incorpora a
las sociedades como requisito de su modernizacin y su pertenencia a la globalidad a
un nuevo paradigma: el de la sustentabilidad.
Los consumidores que gustan de cuidar el medio ambiente compraran productos que
incluyan mensajes a favor del medio ambiente. Pero la realidad nos hace dar cuenta de
que existe un factor de estatus que influye y que agrega un tono irnico a esta
relacin. No se puede afirmar que todos los que dicen que se preocupan por el medio
ambiente compran nicamente artculos que sean amigables con l, pero tampoco lo
contrario. Pero s se puede observar que a pesar de las organizaciones y la

concienciacin ambiental los productos de consumo masivo, que provienen de

procesos industriales que generan una huella de carbono considerable, se venden cada
vez ms.
CONCLUSIN:
El medio ambiente y la ecologa posee cada vez ms atencin e incertidumbre por
parte de las organizaciones, gobiernos y empresas. El abuso y el mal uso de los
recursos naturales han puesto en peligro la ecologa. Indudablemente el aire, el agua,
los bosques se estn reduciendo y agotando, muchas especies animales se estn
extinguiendo por la caza, pesca y la destruccin de sus hbitat naturales por los
contaminantes y no solo hablamos de las grandes empresas que explotan
indiscriminadamente el suelo, el aire, sino de todos.
En la actualidad, temas ms importantes como el calentamiento global, el cambio
climtico, la desertificacin, la reduccin de la capa de ozono y el agotamiento del
agua adquieren mayor apremio y necesidad de accin. En este caso, son las empresas
las que tambin tienen una responsabilidad con el ambiente, para su buen uso y
adems as generar su crecimiento econmico.
Para empezar hay que prevenir de la contaminacin buscar reducir o eliminar la
generacin de contaminantes y contaminacin, por medio de la ecoeficiencia y el
incremento de la eficiencia en el uso de materias primas, energa, agua y otros
recursos. La disminucin de la contaminacin debe incluir modificaciones en los
equipos o tecnologas, cambios en los procesos y procedimientos, adems de la
reformulacin y rediseo de productos, cambiar y mejorar el uso de materias primas,
tambin mejorar el mantenimiento, entrenamiento del personal.
Bibliografas:
http://wgbis.ces.iisc.ernet.in/energy/HC270799/HDL/ENV/envsp/Vol301.htm#1.2
http://www.degerencia.com/tema/desarrollo_sustentable
http://www.gestiopolis.com/Canales4/mkt/impormercadeo.htm