AISLAMIENTO, SOLEDAD Y TRISTEZA

Aunque este problema pueda no ser tan "llamativo" como otros (deambulacin, alucinaciones,
agresividad) y, adems, no plantee de manera directa ninguna dificultad, riesgo o peligro para la
persona que cuida o para las personas que rodean a la persona que recibe los cuidados, la realidad
es que puede llegar a suponer, tanto a corto como a largo plazo, un verdadero problema, ante la
cronificacin de sus manifestaciones ms directas (prdida de apetito, aislamiento) y las
consecuencias derivadas del padecimiento del problema (ej: la apata, dejadez, etc. puede
provocar en la persona que cuida sentimientos de enfado, irritabilidad, preocupacin, etc.). En las
personas con demencia, adems, estos problemas pueden agravar significativamente los sntomas
propios de su enfermedad, aumentando la incapacidad de la persona mayor para desenvolverse en
su vida diaria.
Causas de la tristeza
Disminucin del nmero de actividades
Existen muchas razones por las que las personas mayores pueden sentirse tristes. En la mayora
de las ocasiones, las enfermedades que provocan dependencia impiden que la persona que las
padece no pueda llevar a cabo una serie de actividades que le resultan placenteras. No realizar
estas actividades contribuye en gran medida al aislamiento, a la soledad y, por tanto, al
sentimiento de tristeza.
Prdidas asociadas al padecimiento de una enfermedad que provoca dependencia

Prdida de contacto con amigos y conocidos.

Perdida de opciones (habilidades, capacidades) para llevar a cabo determinadas
actividades.
Independencia en el autocuidado.
Movilidad.
Actividades fuera del domicilio.
Autoestima.

Prdida de control
Adems de lo anterior, no slo influye en que la persona pueda sentirse triste el hecho de que no
puede realizar una serie de actividades que le resultaban placenteras. La dependencia o la
incapacidad provoca el que una persona, que hasta ese momento era capaz de valerse por s
mismo para realizar las actividades bsicas de la vida diaria (por ejemplo, actividades como ir al
bao, asearse, comer, etc. e incluso, actividades como encender o apagar las luces, cerrar las
cortinas, etc.) se vea privada de las habilidades necesarias para llevar a cabo esas actividades. De
esta forma pasa a depender de otras personas para poder ver satisfechas muchas de sus
necesidades (aseo, alimentacin, salir a la calle, etc.).

As, cuando la persona no tiene

el control sobre las situaciones,
puede que ...

- se enfade porque las cosas no se hacen como le

gustara.
- se sienta culpable por tener a otras personas
atendindola.
- aore el poder realizar esas actividades y otras ms
por s misma.

Otras razones
Tanto la disminucin del nmero de actividades que se pueden realizar como la sensacin de
prdida de control sobre el entorno pueden llevar a la persona a sentirse intil. Adems, como
normalmente disminuye el nmero de contactos que se tienen con otras personas (amigos,
familiares, etc.), la persona puede llegar a sentirse sola y los aspectos positivos que esas
relaciones le aportaban (afecto, diversin, distraccin, etc.), etc.

Ciclo de inactividad-Tristeza
Las personas se sienten tristes si no reciben pequeas satisfacciones diarias (desde las obtenidas
a travs de la realizacin de actividades, hasta las obtenidas a travs de, por ejemplo, recibir
atencin de los dems) que les hacen mantener un estado de nimo alegre. Adems, el hecho de
estar triste lleva a sentirse peor y a no tener ganas de realizar actividades. Esto, a su vez,
aumenta la tristeza y as sucesivamente, de tal modo que la situacin progresivamente va
empeorando, producindose una espiral de inactividad-tristeza de la que no es fcil salir.

Estar enfermo y tener que depender de otras personas, cedindoles a

ellas la iniciativa de organizar la propia vida, favorece que aparezcan
sentimientos de tristeza.
Estos sentimentos, a su vez, pueden dar lugar a una "incapacidad
excesiva" en la vida diaria. Es decir, las dificultades para desenvolverse
producidas por alguna enfermedad, pueden ser an mayores como
consecuencia de sentirse triste y deprimido. As, si una persona que
necesita cuidados tiene adems sentimientos de tristeza, probablemente
tendr ms necesidad de ayuda por parte de los dems.

Cmo saber si una persona mayor est triste?

Cuando una persona est triste, se producen una serie de cambios en su manera de ser "habitual"
que han de ser tenidos en cuenta.
Seales de alarma
La persona ...

disfruta menos o deja de disfrutar con algunas actividades que antes le gustaban
(ver la televisin, comer ciertos platos, charlar sobre un determinado tema, etc.)
se cansa ms rpidamente de lo habitual.
tiene cambios de humor bruscos (ej.: se irrita con rapidez).
llora con ms frecuencia y sin que haya un suceso claro que lo provoque.
duerme peor (descansa mal, duerme mucho o poco).
se muestra nerviosa, preocupada o agitada.
se siente intil, un estorbo, siente que nadie se preocupa por ella, etc.
Qu hacer ante la inactividad y la tristeza?

Tener control sobre la propia

vida

Muchas personas que estn tristes no encuentran

entido a su vida y no ven ninguna razn para seguir
viviendo. Adems, pueden sentir que han perdido el
"control" sobre su vida. Lo que antes hacan de forma
rutinaria con total autonoma, ahora es gran parte
tarea del cuidador (que decide el cundo y el cmo de
las cosas, qu comer, cunto dormir, etc.). La persona
mayor, ante esta nueva situacin, se siente menos
capaz que antes y emocinalmente se siente frustrada.
Por esta razn, conseguir que tenga responsabilidades
es siempre una buena manera de ayudarle a vencer la
tristeza (por ejemplo, tareas de la casa, tener un
animal de compaa o cualquier otra actividad
agradable para l o ella). As mejorar tanto su salud
fsica como mental.

Sentirse til
Asegurarse de que las actividades que la persona
intente llevar a cabo sean tiles para ella o para los
dems, de forma que pueda sentirse satisfecha de su
labor. No es conveniente que haga tareas demasiado
complicadas, porque los pequeos fracasos podran
deanimarla.
Realizar actividades agradables
Intentar que la persona realice actividades agradables
como parte de su vida diaria. Hay que disear un plan
que implique aumentar estas actividades. Elegir
aquellas que sean divertidas, interesantes o
recompensantes para ella y animarla a participar y
ponerlas en prctica. En la pgina dedicada a la
elaboracin de un plan de accin se puede encontrar
informacin til sobre cmo desarrollar este plan.

Algunas actividades que pueden resultar del agrado de la persona mayor

Salir a la calle.
Ir de compras.
Leer o escuchar historias.
Escuchar msica.
Ver la televisin.
Rerse.
Comer con amigos o familia.
Preparar o comer aperitivos y dulces.

Aydar en las tareas domsticas (doblar la ropa, recoger la ropa, etc.).

Asearse o arreglarse (maquillarse).

Estar con la familia.

Vestirse con su ropa favorita.
Escuchar sonidos de la naturaleza.
Recibir o enviar cartas postales.
Salir de excursin.
Tomar caf, t, refrescos con amigos.
Recibir cumplidos.
Ejercicio fsico (caminar).
Dar un paseo en coche.

Acudir a grupos de actividades

Son muy tiles para aumentar la motivacin, la
autoestima, las relaciones personales, la actividad y
para prevenir la depresin. La oportunidad de hablar
con otras personas y el ser estimulado para la
realizacin de actividades ayuda a prevenir y superar
la tristeza. Si el estado de salud de su familiar lo
permite, una de las posibilidades ms sencillas es
animarle a que acuda a centros sociales, sean stos
para personas mayores o abiertos a personas de todas
las edades.
Facilitar que se relacione con
otras personas

Pedir a otras personas (familiares, amigos, etc.) que

realicen visitas, que hablen con la persona y que
traten de despertar su inters por las cosas.

Escuchar y hablar con l/ella

Darle apoyo, escuchar sus sentimientos e intentar
entenderla. Hablar con ella e intentar descubrir aquello
que pueda motivarla y gustarle. Animarla a participar
en las conversaciones.
Fomentar la actividad fsica
Intentar que haga algn ejercicio fsico.
Consultar con profesionales de
salud mental

Cuando los sentimientos de tristeza y malestar sean

muy severos y frecuentes. Si es posible, que el
profesional est especializado en personas mayores.

No insistir ni presionar
No se debe insistir constantemente sobre la necesidad
de que se debe hacer algo para salir del estado de
tristeza, ya que as slo se lograr aumentar sus
sentimientos de frustracin y desnimo. Tampoco hay
que presionar constantemente para que le atienda un
profesional. De ese modo, slo se conseguir que se
asle ms.