Durante la elevacin de la placa neural aparece un grupo de clulas a lo largo
de cada borde (la cresta) de los pliegues neurales. Estas clulas de la cresta neural son de origen ectodrmico y se extienden por toda la longitud del tubo neural. Las clulas de la cresta migran lateralmente y originan los ganglios sensitivos (ganglios de la raz dorsal) de los nervios raqudeos y otros tipos celulares. Durante el posterior desarrollo, los neuroblastos de los ganglios sensitivos forman dos prolongaciones. Las prolongaciones que crecen centralmente penetran en la parte dorsal del tubo neural. En la mdula espinal, terminan en el asta dorsal o ascienden a travs de la capa marginal hasta uno de los centros cerebrales superiores. Estas prolongaciones se conocen en conjunto como la raz sensitiva dorsal del nervio raqudeo. Las prolongaciones que crecen perifricamente unen fibras de las mices motoras ventrales y de este modo participan en la formacin del tronco del nervio raqudeo. A la larga, estas prolongaciones terminan en los rganos receptores sensitivos. Por consiguiente, los neuroblastos de los ganglios sensitivos procedentes de clulas de la cresta neural originan las neuronas de la raz dorsal. Adems de formar ganglios sensitivos, las clulas de la cresta neural se diferencian en neuroblastos simpticos, clulas de Schwann, clulas de pigmento, odontoblastos, meninges y mesnquima de los arcos farngeos.