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Al
1. Introduccin
2.
2.1
2.2
2.3
2.4
2.5
es la esquizofrenia? . . . . . . . . . . . . . . . . .
Definiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Causas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sntomas
Formas
Evolucin
3. Tratamientos
3.1 Introduccin
3.2 Tratamientos Mdicos
3.2.1 Medicamentos
3.2.2 Otros tratamientos biolgicos
3.2.3 Psicoterapias
3.3 Tratamientos
4. La investigacin
5. La esquizofrenia en la familia . . . . . . . . . . . . .
5.1 El impacto en la familia . . . . . . . . . . . . . . .
5.2 La familia asume el reto:
consejos y actitudes
5.3 La familia, su paciente y los profesionales
6. Aspectos sociales de la esquizofrenia
6.1 La esquizofrenia y las leyes
6.2 La esquizofrenia y el mundo laboral:
la integracin
6.3 La esquizofrenia como discapacidad:
un problema econmico
7. El apoyo a las familias: un reto
8. Conclusiones
9. Lecturas recomendadas
10. Asociaciones de familiares y
enfermos mentales en Espaa
ll. Asociaciones de Auto-ayuda
para las familias en el mundo
Introduccin
ES LA ESQUIZOFRENIA?
2.1. DE F I N I C I O N E S
La esquizofrenia es una enfermedad mental cuyas causas
todava se desconocen. El trmino esquizofrenia significa
literalmente mente dividida pero, en contra de lo que se
suele pensar, no se trata de una divisin en dos partes que
puede sugerir una doble personalidad sino de una divisin entre la realidad y el paciente, que cada vez se halla
ms alejado de lo real y ms
do en su mundo de delirios y fantasas.
,
Debido a esta separacin de la
J
dad, a la esquizofrenia se la considera
una psicosis y a los enfermos que la
padecen psicticos.
La esquizofrenia es un desorden
bral que deteriora la capacidad de las
personas para pensar, dominar sus
emociones, tomar decisiones y
narse con los dems. Es una enfermedad crnica, compleja, que al igual
que ocurre con la epilepsia, la diabetes o muchas otras
dolencias de larga evolucin, no afecta por igual a todos
los pacientes.
En tres de cada cuatro casos se detectan los primeros sntomas entre los 16 y los 25 aos de edad, afectando con la
misma frecuencia a hombres que a mujeres de cualquier
pas 0 cultura. Suele afectar ms gravemente a la persona
cuanto ms joven es. sta es la razn por la que las formas
infantiles, poco frecuentes, tienen mal pronstico. En las
mujeres suele empezar algunos aos ms tarde que en los
hombres, motivo por el que la evolucin en ellas suele ser
ms benigna.
En general, se puede decir que, cuanto ms tardo y brusco es el inicio de la enfermedad y cuanto ms normal es el
carcter previo del paciente, mejor pronstico tendr la
enfermedad, mientras que, por el contrario, cuanto ms
temprano y lento sea, y ms retrada y rara su forma de ser,
peor ser el pronstico.
Cuando se habla de buen o mal pronstico en la esquizofrenia, no se refiere al riesgo de que el paciente muera
sino al riesgo de que se convierta en una persona incapaz
de cuidar de s misma o de convivir con los dems.
CA U S A S
La esquizofrenia es la enfermedad en la que, junto al SIDA
y al cncer, ms recursos se invierten para investigar sus
causas. Pese a ello, los cientficos an desconocen cual es
la verdadera razn de este mal. Como se seal al principio, la esquizofrenia no parece ser una sola enfermedad
sino un grupo de enfermedades que quiz no tengan una
causa nica sino que la conjuncin de varios factores
combinados dara como resultado su aparicin.
Entre los factores que parecen ser los responsables estn:
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Predisposicin gentica
Existen muchas pruebas que demuestran que el riesgo de padecer la enfermedad es mayor cuando en la familia
existen antecedentes de la misma, que
en las personas sin historia familiar de
la enfermedad. Existe un riesgo aproximadamente diez veces mayor de sufrir
esquizofrenia si el padre o la madre la
padecan y cuarenta veces mayor si
ambos eran esquizofrnicos.
Complicaciones en el parto
Falsas creencias
Son lo que se denomina delirios, ideas absolutamente
falsas que el paciente cree ciegamente y que persisten
a pesar de intentar explicrselo. Es el caso de creerse
perseguido por alguien, creer que hablan de l en los
medios de comunicacin o en carteles, creer que le
miran,.. etc. Es lo que el lenguaje popular ha definido
con la palabra paranoia.
Alucinaciones
Consisten en percibir
cosas, sonidos o sensaciones que en realidad
no existen. Por ejemplo,
oir
muchas
veces les insultan y les
dan rdenes), ver objetos
inexistentes, oler cuando
no huele a nada y tener
sabor a algo (que el
paciente puede
tar como si le envenenaran la comida).
Negacin de la enfermedad
Es uno de los sntomas que ms dao hacen al paciente, a familiares y a profesionales. Se trata de negar
absolutamente que exista la enfermedad, es decir, el
paciente no es consciente de que est enfermo.
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Aislamiento
Tambin conocido con la
palabra autismo, es una conducta por la que el paciente
se encierra en si mismo y en
su mundo interior, rompiendo con el exterior y abandonando todos sus contactos de
antao. Se manifiesta por no
salir de casa, estar encerrado
en su habitacin y evitar la
compaa de los dems
Falta de motivacin
El paciente se encuentra absolutamente desmotivado
para hacer cosas, aunque sea algo sencillo, llegando
incluso al desinters por vivir, y se manifiesta por una
prdida progresiva en el autocuidado, la limpieza y el
orden.
Angustia y depresin
El comienzo de la enfermedad el paciente se encuentra
enormemente inquieto y
ansioso Es la angustia provocada por el sentimiento de
que algo grave est ocurriendo y de que no puede hacer
nada por evitarlo. Tambin
pueden aparecer sentimientos depresivos en esas fases,
que pueden inducir al
paciente al suicidio. Estos sntomas, aunque existen, no
son exclusivos de la esquizofrenia.
Los sntomas relatados hasta el momento, no tienen porqu darse conjuntamente en todos los esquizofrnicos, ni
presentan la misma intensidad en unos y en otros, pero lo
que s es cierto, es que su aparicin rompe bruscamente la
vida del paciente y le impide, en un gran porcentaje de
casos, llevar una vida normal tal y como la llevaba antes,
hasta que se instaura un tratamiento y la fase aguda de la
enfermedad remite.
Los sntomas tampoco significan lo mismo en todo el curso
de la enfermedad, de hecho suelen ser ms expresivos en el
comienzo de la misma o en los perodos de reagudizacin.
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Esquizofrenia
paranoide
Es, sin duda, el tipo ms
frecuente y se caracteriza
por un predominio de los
Esquizofrenia
Es menos frecuente,
y aunque tambin
pueden darse las
ideas falsas o
rantes, lo fundamental son las
del estado de
nimo.
Los pacientes se ren
sin motivo y de
forma poco expresiva, se
de problemas imaginarios y poco concretos y siempre tienen razn si se les lleva la contraria.
Su conducta est salpicada de gestos amanerados y de
frases repetitivas, y se quedan sin fuerza para hacer
nada por su propia voluntad tendiendo a la apata,
aunque algunas veces organizan conductas rgidas.
Es una forma de esquizofrenia que suele aparecer antes
que la paranoide y es mucho ms grave, con peor respuesta a la medicacin y evolucin ms lenta y negativa.
Esquizofrenia
catatnica
Esquizofrenia indiferenciada
Este diagnstico se aplica a
aquellos casos que siendo verdaderas esquizofrenias, no
las condiciones de ninguna
de las tres formas anteriores, y
se suele utilizar como un
cajn de sastre en el que se
incluye a aquellos pacientes
imposibles de definir.
2.5.
ocurre con el paciente desde que empieza la enfermedad hasta el final de sus das?
En primer lugar hay que aclarar que la esquizofrenia es
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una enfermedad engaosa, que nunca es igual de una persona a otra, porque surge de repente o lentamente sin
motivos claros que lo justifiquen y va discurriendo en
forma de brotes, es decir, no de una manera
sino
en perodos en los que el paciente se encuentra muy mal y
otros en los que est casi normal. Por ello, el pronstico
no es seguro y nadie puede profetizar sin riesgo a equivocarse.
Desde hace muchos aos se viene hablando de la llamada
regla de los tercios segn la cual, y no es rigurosamente
exacto, un tercio de los pacientes slo tendrn un brote en
su vida, otro tercio pasar por varios brotes y el ltimo tercio persistir con la enfermedad activa de manera constante, aunque con altibajos, y a veces, a pesar de las medicaciones.
Tambin se acepta, en general, que cuanto ms grave e
intenso es un brote ms dao hace en el paciente y ms
mermado le deja, de tal forma que puede darse el caso de
un paciente que con un slo episodio esquizofrnico en su
vida quede ms incapacitado que otro con varios.
Respecto al estado en que quedan los pacientes, lo que los
mdicos llaman el pronstico, parece haber un consenso
por el cual un 25% de ellos, tras uno o varios brotes, quedan muy restablecidos y pueden afrontar los retos de la
vida diaria con satisfaccin, otro 25% queda tan mermado
que precisa de forma constante ayuda profesional
miliar y el resto, es decir el otro
evoluciona de
manera inconstante con necesidades irregulares de asistencia profesional, pero en su mayora con dificultades generales para llevar adelante un proyecto serio de vida. En
este 50% la familia es bsica.
Esta evolucin impredecible y poco homognea no slo
desconcierta a las familias, amigos y profesionales, sino
que es una desventaja importante a la hora de reconocer
ayudas y subvenciones del estado, que se muestra reacio a
considerar la minusvala en estos casos.
Conviene aclarar que la evolucin de una esquizofrenia va
a depender, en gran medida, de las condiciones
liares y culturales, en ocasiones de manera definitiva. As,
por ejemplo, se sabe que las personas con esquizofrenia
que viven en las grandes ciudades evolucionan peor y
necesitan ms internamientos en centros sanitarios que las
que viven en ambientes rurales.
En este sentido, la esquizofrenia evolucionar mejor
to ms apoyo tenga el enfermo y ms rpidamente se instaure el tratamiento farmacolgico acertado y se administre de manera constante, de la evitacin de situaciones de
drogas estrs), de la instauracin de medidas psicorehabilitadoras y de la integracin, pero sobre
todo de la comprensin, el cario y la ayuda de la familia
y los amigos, elemento ste ltimo primordial.
TRATAMIENTOS
INTRODUCCIN
En los trastornos mentales, como en cualquier otra enfermedad, la mejor postura es aquella que intenta aprovechar
todos los recursos para ayudar al paciente, sin fanatismos
ni posiciones extremas. En la esquizofrenia, los mejores
resultados se obtienen combinando el tratamiento farmacolgico con las medidas de rehabilitacin sociolaboral y
la psicoterapia. Un tratamiento farmacolgico correcto
favorece que los pacientes estn ms receptivos y colaboren en el resto de intervenciones teraputicas. Un esquizofrnico farmacolgicamente mal tratado resulta imposible
de integrar en ningn programa de rehabilitacin.
Cuanto ms tiempo pasa el enfermo sin tratamiento, mayor
deterioro sufre y ms difcil resulta arrancarlo de sus delirios, por lo que un diagnstico y tratamiento precoces son
esenciales para que el pronstico sea el mejor posible.
TR A T A M I E N T O S
M D I C O S
3.2.1. Medicamentos
Constituyen la base del
tratamiento de un esquizofrnico. Al igual que
ocurre con otras
medades, como la diabetes (azcar en la sangre) o la hipertensin
(tensin alta de la
gre), no se ha encontrado un remedio que la
cure por desconocerse
la causa ltima que la produce. En la esquizofrenia se utilizan medicamentos llamados neurolpticos o
Su utilidad se descubri accidentalmente, a principios
de los aos 50, habindose comercializado desde entonces varios centenares en todo el mundo. Todos ellos tienen
en comn que corrigen un desequilibrio qumico que les
permite a algunas clulas del cerebro comunicarse mejor
entre ellas aliviando as las alucinaciones, los delirios y los
desrdenes del pensamiento asociados a la enfermedad.
Distinguimos dos clases de medicamentos:
(clozapina y risperidona),
Oral,
en forma de gotas o de comprimidos, en una o varias
tomas al da.
Parenteral (inyectable),
en forma de ampollas que hacen efecto inmediatamente o en preparados que se disuelven poco a poco y
hacen su efecto a lo largo de varias semanas. A stos
ltimos se les llama neurolpticos de accin retardada
o neurolpticos depot (de depsito) y ayudan a asegurar que el paciente cumple el tratamiento.
Electroshock
Debe ser razonable, es decir tiene que atenerse al sentido comn en tiempo y posibilidades.
TRATAMIENTOS
ltimamente, se ha observado la importancia decisiva de
la integracin del paciente con esquizofrenia en la sociedad de la que procede, siendo muy negativa la discriminacin, el aislamiento o el agrupamiento de pacientes ociosos sin contacto con la realidad.
Es por ello que la corriente deshospitalizadora de los
ltimos aos, sensatamente llevada, tiene como objetivo
que el paciente
con las personas normales y
viva lo ms cerca posible de su entorno natural.
Y es que el hecho frecuente de que el paciente est en
casa sin hacer nada, o en un hospital sin ninguna
dad, o simplemente sentado en un banco horas y horas,
son elementos negativos para la esquizofrenia. El paciente
debe estar en movimiento, haciendo cosas, hablando con
otras personas, en definitiva ocupado.
La terapia psicosocial necesita muchos mecanismos asistenciales que dependen de las redes sanitarias, por ejemplo hospitales de da, centros de salud mental, talleres
teraputicos, pisos protegidos, grupos de autoayuda (que
se trataran posteriormente) y un sinfn de recursos que, an
siendo costosos, ahorran a las familias y en definitiva a la
sociedad muchos sinsabores desilusiones.
2 6
La investigacin
Como ya se ha comentado, actualmente, junto con el
SIDA y el CNCER la ESQUIZOFRENIA es una de las tres
patologas en la que ms recursos se emplean en investigacin en todo el mundo y, poco a poco, se van consiguiendo pequeos triunfos.
As, se sabe que la causa de la esquizofrenia es universal,
y que interviene algn mecanismo alterado en el cerebro
sobre el que inciden los
acontecimientos
ambientales, a veces de
manera decisiva.
Tambin se sabe que la
esquizofrenia con sntomas positivos es ms
frecuente en los
dos pases desarrollados,
y aquella en la que predominan los sntomas
negativos se da ms
en los pases en vas de desarrollo o no desarrollados, lo
que sugiere dos grandes sndromes probablemente de causas distintas.
Por otra parte, se encuentra una fuerte relacin entre la
esquizofrenia y la emigracin, as como parecen encontrarse distintos porcentajes de pacientes en diversas regiones de un mismo pas, como si las personas vulnerables
por su tendencia al aislamiento estuviesen agrupadas
demogrficamente.
La gentica est dando tambin muchas sorpresas respecto
a la esquizofrenia, habindose encontrado por algunos
grupos de investigadores determinadas zonas del ADN
(genoma, patrimonio gentico o hereditario) con alteraciones que podran justificar un cierta vulnerabilidad gentica a padecer el trastorno.
Respecto a los tratamientos farmacolgicos, la industria
farmacutica est haciendo un esfuerzo considerable para
encontrar medicamentos ms eficaces, selectivos y con
menos efectos secundarios. Ya se ha citado la aparicin de
recientes frmacos, como la risperidona, con un futuro
muy prometedor.
Finalmente, la investigacin est encontrando modelos
asistenciales alternativos a la clsica hospitalizacin, buscando por encima de todo la integracin del paciente con
su medio.
5. La esquizofrenia en la familia
La familia ha sido, desde siempre, un soporte fundamental
para el cuidado de los pacientes con esquizofrenia.
Cuando un miembro de la familia enferma de esquizofrenia, se altera la vida normal y la convivencia se ve afectada. Por ello, es muy importante la informacin y la comprensin de la enfermedad, ya que ayudar a mantener la
armona dentro de la familia.
EL IMPACTO EN LA FAMILIA
Cuando aparece un caso
de esquizofrenia, al
principio suele ser frecuente el fenmeno de
no dar crdito a lo
que pasa. A continuacin se inician una serie
de consultas para confirmar el diagnstico y
finalmente cuando se
acepta (lo que no
siempre ocurre) se genera un sentimiento colectivo de miedo, vergenza y culpabilidad basado en falsas percepciones del problema que se derivan de una informacin insuficiente.
Por lo imprevisible y oscuro de la enfermedad, el sentimiento predominante inicial es de angustia, que se pone de
manifiesto con reproches mtuos entre los familiares,
insomnio, disminucin en la participacin en acontecimientos sociales (fiestas, reuniones,..etc) y en general un
deterioro en la vida normal. Es en ese momento cuando la
familia debe sobreponerse, informarse con realismo de
todo aquello que significa esta enfermedad, sus tratamientos, medios de combatirla, grupos de autoayuda e incluso a
veces se hace necesaria la terapia para encajar la situacin.
Lo ms importante, desde el punto de vista de la familia,
es en primer lugar reconocer los sntomas de la enfermedad al comienzo y posteriormente en las crisis, y saber
cmo actuar en
casos.
reconocer la enfermedad?
La enfermedad se reconoce cuando en un muchacho o
muchacha empiezan a cambiar las conductas de siempre,
deja de salir con los amigos, participa menos en las reuniones familiares, se encierra a menudo en su cuarto, no
interviene en las conversaciones habituales, empieza a
var mal los estudios de forma inexplicable, cambia de
hbitos de lectura (es muy tpico el inters por libros esotricos y literatura extraa), da contestaciones fuera de tono
ante pequeas reprimendas, se le ve inquieto y taciturno, y
en general es apreciable que se est operando un cambio
profundo en la personalidad.
En estos momentos, se debe aclarar que existen situaciones que pueden parecer el comienzo de una esquizofrenia
como son el consumo de drogas, crisis de adolescencia
intensas o situaciones graves de estrs, por lo que se impone necesariamente consultar con el mdico de cabecera,
quien derivar el caso a los especialistas en psiquiatra
para delimitar el cuadro.
A veces, junto a los sntomas extraos que se han citado,
aparecen otros ms llamativos y ms graves an, como por
ejemplo encontrar al familiar hablando slo, o con la televisin, o no querer comer aduciendo que la comida sabe
extraa, o quedarse de repente bloqueado como si estuviera oyendo algo que nosotros no omos, o empezar a
descuidar el aseo personal y las normas de educacin que
desde siempre existieron. Todos ellos son sntomas que
hacen pensar en la esquizofrenia de manera ms definitiva.
un familiar
ha ganado
ya no van a
actividades
Asumir la esquizofrenia es aceptar un reto ante lo impredecible y lo misterioso, es encajar una enfermedad de la
que se sabe poco y que altera tanto la conducta de todos
que es fcil llegar a perder los papeles. Es por ello que
gar a convivir con este trastorno exige un conocimiento
preciso y una actitudes entrenadas.
En primer lugar, es necesario entender que nadie tiene la
culpa de esta enfermedad, que no hay que sentirse avergonzado por la misma y que los dems (familiares, allegados, amigos y compaeros de trabajo) deben aprender a
aceptar con la familia esta carga. Para ello es fundamental
hablar del asunto con naturalidad, disipando falsas creencias y peligros imaginarios, intentando que la vida familiar cambie lo menos posible.
Los consejos ms importantes para la familia en la fase de
aceptacin de la enfermedad segn la
son los
siguientes:
Sintonizar con el mdico lo ms posible, es decir colaborar a que entre paciente, enfermo y familia exista u n
ambiente cordial.
Seguir las prescripciones mdicas al pie de la letra e
informar de inmediato de aquellas modificaciones que
resulten sospechosas de que algo va mal (an a riesgo
de ser pesados).
Hablar con naturalidad de la enfermedad y los problemas que plantea con familiares, amigos, allegados,
vecinos y cuantos pregunten por ella, el silencio es
muy
Evitar el aislamiento, participar en reuniones, grupos,
excursiones y cuantos acontecimientos sean cotidianos,
la soledad slo aumenta la angustia y no conduce a
nada positivo.
Fijarse objetivos modestos y realistas con el paciente.
Ms vale que apruebe una asignatura o escriba una
pgina, a que no haga nada.
Evitar el enfrentamiento directo con el paciente (salvo
caso de mxima gravedad), y para ello, si es preciso,
recurrir a terceras personas (el esquizofrnico a veces
hace ms caso a un hermano o un amigo, que a sus
propios padres).
Nunca eludir el dilogo con el paciente sobre aquello
que le preocupa, manifestndole en todo momento con
veracidad qu es lo que padece aunque no lo entienda
0 no lo acepte.
FAMILIA, SU PACIENTE Y LOS PROFESIONALES
As mismo, al psiquiatra se le
debe dar:
Toda la informacin posible.
Toda la sinceridad necesaria.
El apoyo incondicional a sus
consejos teraputicos.
Con un justo equilibrio entre lo
que se debe exigir como familiar
y lo que se debe dar, las posibilidades de que el paciente
mejore aumentan notablemente.
La esquizofrenia es una enfermedad psquica que repercute gravemente en la conducta del paciente y en su familia
y amigos, por lo que tiene muchas implicaciones de carcter social que deben conocerse para poder preparar estrategias de integracin y rehabilitacin
ms cercanas posibles a la realidad.
ESQUIZOFRENIA Y LAS LEYES
Existen muchas situaciones
en las que la esquizofrenia
tiene que ver con las leyes,
ya sea por una crisis y su
necesidad de ingreso, o por
la supuesta criminalidad
de la enfermedad. A continuacin se repasan brevemente estas situaciones.
hospital se plantea un
41
Conclusiones
El contenido de los apartados anteriores podra resumirse
en los siguientes consejos:
Infrmese sobre la enfermedad que padece su familiar.
La persona que mejor puede informarle es su psiquiatra.
Asegrese de que el paciente
cumple las medidas teraputicas
recomendadas y toma correctamente la medicacin que se le
ha recetado. Los medicamentos
no son simplemente sedantes
sino frmacos que le ayudarn a
no alejarse de la realidad y a
superar su angustia.
Aprenda a reconocer los sntomas previos a una crisis y
con el psiquiatra si stos
aparecen.
Comunquese con el enfermo con frases cortas y claras
acompaadas de expresiones naturales y relajadas.
Permita que el paciente se aisle algunas veces.
Estimularlo en exceso puede agobiarlo y ser contraproducente.
Defina por adelantado el lmite tolerable de una conducta inadecuada y cmo resolverla. Es decir, sea previsor.
Acondicione las obligaciones y exigencias del paciente
a su capacidad segn la fase de la enfermedad.
No sobreproteja al paciente. Cuantas ms cosas que l
pueda hacer las haga usted, ms limita sus capacidades.
No olvide nunca el bienestar del resto de su familia y
de usted mismo. Una familia agotada o tensa es el peor
ambiente para un paciente esquizofrnico.
Lecturas Recomendadas
A continuacin se han seleccionado unas lecturas que
lo aqu tratado y que pueden ser de utilidad.
Anderson C,
D y Hogarty G.
Esquizofrenia y familia
Ed.Amorrortu, 1988
Cabrera Forneiro
Cabrera Forneiro
Colodron A.
Las esquizofrenias
Ed. Siglo XXI, Madrid, 1990
Geiser Max
Diagnstico-Adaptacin y Convivencia en la
Esquizofrenia.
Ed.
Perell 7, 1992
O.M.S.
Rebolledo S y Lobato