ESTRUCTURA ATMICA DE LA MATERIA.

1. INTRODUCCIN.
Desde la Antigedad, el ser humano se ha cuestionado de qu estaba hecha la materia. En la antigua
Grecia dos concepciones filosficas compitieron por dar una interpretacin racional a esta cuestin:
a) Leucipo y su discpulo Demcrito consideraban que la materia estaba constituida por pequesimas
partculas (no visibles a simple vista) que no podan ser divididas en otras ms pequeas. A estas
partculas se las llam tomos, que en griego significa "indivisible".
b) Aristteles era partidario de la teora de los cuatro elementos, segn la cual toda la materia estara
formada por la combinacin de cuatro elementos bsicos: aire, agua, tierra y fuego.
Las ideas de Demcrito sobre la materia fueron rechazadas por los filsofos de su poca, mientras que la
teora de los cuatro elementos se acab imponiendo durante muchos siglos. Habran de transcurrir dos
milenios para que la concepcin atmica fuera tomada de nuevo en consideracin.
Ya en el tema anterior se estudi la teora cintico-corpuscular, surgida en el siglo XVIII, que supone
que todos los materiales estn hechos de partculas inmensamente pequeas, dotadas de un cierto estado
de movimiento (catico en los gases, y ms ordenado y restringido en slidos y lquidos). Si bien es una
teora nacida para explicar el comportamiento de los gases y los estados de la materia (volumen,
temperatura y presin de los gases, cambios de estado, etc.), no detalla la estructura interna de la
materia, ni ciertos fenmenos derivados de tal estructura interna (composicin interna de las partculas,
diferenciacin de partculas de distintas sustancias y de sus propiedades, naturaleza de las fuerzas de
cohesin entre las partculas, combinacin de partculas (molculas y cristales), fenmenos elctricos de
las partculas, etc.).
Las limitaciones de la teora cintico-corpuscular hicieron necesaria una ampliacin de la misma, llevando
a los cientficos a la elaboracin una teora paralela que la complementase. La labor de muchos
cientficos, como Antoine Lavoisier, John Dalton y Dimitri Mendeleiev condujo a la elaboracin de la teora
atmico-molecular de la materia, base de la moderna ciencia qumica.

(a) Teora cintico

molecular.

(b) Teora atmico

molecular.

2. TEORA ATMICA. MODELOS ATMICOS.

2.1.- TEORA ATMICA DE DALTON.
Gracias a diversos estudios experimentales, a principios del siglo XIX ya se tena conocimiento de distintos
conceptos qumicos, como existencia de elementos y compuestos qumicos (Boyle y Lavoisier), el
conocimiento de algunos elementos qumicos, las leyes bsicas de las reacciones qumicas (ley de la
conservacin de la masa, leyes de las proporciones constantes, y ley de las proporciones mltiples), etc.
1

Basndose en todo este conjunto de conocimientos, Dalton desarrolla en 1808 su modelo atmico, en
base a las siguientes hiptesis:
a) La materia est formada por minsculas partculas indivisibles llamadas tomos.
b) Hay distintas clases de tomos, con diferentes masas y propiedades. Los tomos de un elemento son
todos iguales y presentan las mismas propiedades. Por el contrario, los tomos de distintos elementos
son distintos y presentan distintas propiedades.
c) Los tomos son inmutables (no se pueden transformar de un tipo en otro).
d) Los compuestos qumicos estn formados por la unin de un nmero entero de tomos de distintos
elementos, siempre en la misma proporcin.
e) En las reacciones qumicas de sustancias, los tomos se separan, se combinan y se redistribuyen entre
las sustancias que reaccionan. Sin embargo, ningn tomo se crea, ni se destruye, ni se convierte en
un tomo de otro elemento.

(a), (b) y (c): Dalton postul que la materia est formada por tomos. No intent describir la estructura o
composicin de los tomos, ni tena idea de cmo era un tomo. Sin embargo, se dio cuenta de que la diferencia
en las propiedades mostradas por elementos como el hidrgeno y el oxgeno, lo que slo se puede explicar con
la idea de que los tomos de hidrgeno son diferentes de los tomos de oxgeno.

(d): esta hiptesis sugiere que para formar un

determinado compuesto no solamente se necesitan los
tomos de los elementos correctos, sino que es
indispensable un nmero especfico de dichos tomos.
As, si se analizan distintas muestras de dixido de
carbono gaseoso, en todas ellas se encontrar la misma
proporcin de masa de carbono y oxgeno (y por tanto,
la misma cantidad de tomos de carbono y oxgeno)

(e): En esta reaccin una molcula de metano (CH4)

reacciona con 2 molculas de oxgeno (O2). Fruto de
la reaccin se produce dixido de carbono (CO 2) y
agua (H2O). Notar que en la reaccin los tomos
slo se recombinan, no se crean nuevos tomos, ni

Como se sabe hoy, la teora atmica de Dalton era incompleta. Posteriormente se fueron descubriendo un
conjunto de hechos cientficos que pondran de manifiesto importantes lagunas y errores en casi todas las
hiptesis de la teora atmica, que hubieron de corregirse (naturaleza elctrica de la materia, indivisibilidad
y estructura interna del tomo, los mecanismos de formacin de molculas, existencia de istopos,
radioactividad, etc.). No obstante, estas modificaciones no significaron una ruptura radical con las
propuestas de Dalton, sino una profundizacin y enriquecimiento de una teora incompleta. La teora
atmica debe considerarse como uno de los pilares ms importantes de la qumica moderna

2.2.- MODELO ATMICO DE THOMSON.

Algunos fenmenos de electrizacin de los cuerpos pusieron de manifiesto la naturaleza elctrica de la
materia. Estos fenmenos elctricos son debidos a una propiedad de la materia llamada carga elctrica.
2

Existen dos tipos de carga: positiva y negativa. Dos cuerpos que hayan adquirido una carga del mismo tipo
se repelen, mientras que si poseen carga de distinto tipo se atraen.
En general, la materia es elctricamente neutra, es decir, tiene la misma cantidad de cada tipo de carga.
Sin embargo, los cuerpos pueden electrizarse, cargndose positivamente o negativamente si ganan o
pierden cargas de alguno de los dos tipos.

Descubrimiento del electrn.

En 1897, el cientfico ingls Thomson realizaba experimentos con rayos catdicos (rayos de luz que
aparecen cuando un gas encerrado en un tubo de vidrio se somete a elevadas tensiones). Thomson
descubri que tales rayos eran desviados por la accin de campos elctricos o magnticos, lo cual
significaba que presentaban carga. Al estudiar las partculas que formaban estos rayos, Thomson observ
que tales partculas siempre eran las mismas (presentaban la misma masa y cantidad de carga negativa),
cualquiera que fuese el gas del interior del tubo. Tambin observ que dicha masa era mucho ms
pequea que la masa de los tomos de los gases empleados. De esta forma, se demostr que los rayos
estaban formados por una corriente de partculas cargadas negativamente, de masa mucho ms
pequea que la de los tomos, que llam electrones.

http://concurso.cnice.mec.es/cnice2005/93_iniciacion_interactiva_materia/curso/materiales/atomo/catodicos.htm

El descubrimiento del electrn hizo que Thomson se plantease las siguientes cuestiones:
Los electrones son partculas ms pequeas que el tomo. Por tanto, los tomos no son
indivisibles, ya que los electrones son partculas que forman parte de los tomos.

En los tomos hay partculas con carga negativa llamadas electrones. La materia debe ser
elctricamente neutra, lo cual implica que en el tomo deban existir cargas positivas que
compensen la carga de los electrones.
Si las cargas negativas de los tomos pertenecen a los electrones, partculas de masa mucho ms
pequea, la mayor parte de la masa del tomo se debe a las partculas con carga positiva.
Todo ello llev a Thomson a enunciar su propio modelo atmico, que tomaba en cuenta la existencia de
del electrn como partcula subatmica, modificando la teora atmica de Dalton. El modelo atmico de
Thomson representaba al tomo como una esfera formada por una masa fluida de baja densidad con
Casi la totalidad de la masa del tomo se concentraba en dicha masa fluida.

El modelo atmico de Thomson tambin explicaba la electrizacin positiva o negativa de la materia,

mediante la prdida o ganancia de electrones. As, por ejemplo, cuando un tomo perda un electrn de su
superficie, ste quedaba cargado elctricamente con una carga positiva. Anlogamente, si un tomo
ganaba electrones, entonces quedaba cargado negativamente.
A los tomos con carga positiva se les denomin cationes (porque son atrados por el ctodo o polo
negativo) y a los tomos con carga negativa aniones (porque son atrados por el nodo o polo positivo).

2.3.- MODELO ATMICO DE RUTHERFORD.

Los experimentos llevados a cabo en 1911 bajo la direccin de Rutherford modificaron las ideas existentes
sobre la naturaleza del tomo. Rutherford y sus colaboradores bombardearon una fina lmina de oro con
partculas alfa (ncleos de helio) procedentes de un elemento radiactivo. Detrs de la lmina se coloc una
placa fluorescente para estudiar las trayectorias de las partculas.
Debido a la baja densidad del fluido que constitua el tomo, se esperaba que todas las partculas
atravesasen la lmina de oro. Sin embargo, el experimento arroj resultados inesperados, ya que no todas
las partculas atravesaban la lmina, sino que algunas resultaban desviadas, e incluso llegaban a rebotar.
echo es tan increble como si se disparase un proyectil de 40 cm

Evidentemente, tales resultados eran incompatibles con el modelo de tomo formulado por Thomson.

Basndose en los resultados obtenidos en sus experimentos, Rutherford estableci el llamado modelo
atmico de Rutherford o modelo atmico nuclear.
El tomo est formado por dos partes: ncleo y corteza:
El ncleo es la parte central del tomo. Tiene un tamao muy pequeo, y en l se encuentra toda la
carga positiva, y prcticamente toda la masa del tomo. En la experiencia de Rutherford, el ncleo es
el responsable de las partculas alfa rebotadas, mientras que su carga positiva explica la desviacin
de las partculas alfa (tambin con carga positiva).
La corteza es casi un espacio vaco, inmenso en relacin con las dimensiones del ncleo. Eso explica
que la mayor parte de las partculas alfa atraviesan la lmina de oro sin desviarse. Aqu se encuentran
los electrones, de masa mucho ms pequea que el ncleo y carga negativa, y estn orbitando
alrededor del ncleo. Los electrones estn ligados al ncleo por la atraccin elctrica entre cargas de
signo contrario.
Ms adelante, los trabajos del fsico ingls Moseley condujeron a la hiptesis (y posterior confirmacin), de
la existencia de partculas con carga positiva del mismo valor que la del electrn, pero de mucha mayor
masa, en el ncleo de los tomos, a las que se dio el nombre de protones. Como la carga de protones y
electrones es de igual magnitud pero contraria, se dedujo que en los tomos de la materia neutra el
nmero de protones deba ser igual al nmero de electrones.
Sin embargo, los estudios revelaron que la suma de las masas de protones y electrones no coincida con
la masa total del tomo. Rutherford propondra la existencia de otra partcula en el ncleo que tendra una
masa similar a la del protn, pero que carecera de carga, por lo que la denomin neutrn. La evidencia
experimental de esta partcula no se tuvo hasta 1932 con los experimentos de Chadwick.
As pues, en el ncleo de los tomos se encuentran los protones y neutrones, mientras que en la corteza,
y orbitando en torno al ncleo, se encuentran los electrones.

2.4.- MODELO ATMICO DE BOHR.

El modelo atmico de Rutherford adolece de ciertas inconsistencias, que es incapaz de explicar:
a) El modelo es inestable: las leyes de la fsica clsica establecen que una carga en movimiento emite
continuamente radiaciones electromagnticas que implican prdida de energa. Como el electrn gira
alrededor del ncleo, debera perder energa por emisin de radiacin, lo que hara que fuese
aproximndose cada vez ms al ncleo, hasta caer sobre l. El tomo se destruira.
b) En el siglo XVII, Isaac Newton demostr que la luz blanca visible procedente del sol puede
descomponerse en sus diferentes colores mediante un prisma. A la gama de colores en la que se
descompone la luz se le denomina espectro visible, y es continuo (es decir, contiene todas las
longitudes de onda del espectro visible, desde el rojo (400 nm) al violeta (700 nm)).
Sin embargo, en los elementos qumicos el espectro de la luz emitida es discontinuo, y consta de lneas
o rayas localizadas a longitudes de onda especficas. Cada elemento posee un espectro caracterstico y
5

nico, que puede utilizarse para identificarlo. El hecho de que cada tipo de tomo tenga un espectro
discontinuo y distinto entre los diferentes tomos debe estar relacionado con su estructura, que el
modelo atmico de Rutherford no poda explicar.

Espectros de la luz blanca (continuo), y de los tomos de Sodio (Na) e Hidrgeno (H) (ambos discontinuos).
http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/3esofisicaquimica/3quincena6/3q6_contenidos_1a_ampliacion.htm

Para explicar tales contradicciones, el fsico alemn Niels Bohr propone su modelo atmico. Bohr
consideraba que las diferentes propiedades qumicas de los tomos no se pueden atribuir exclusivamente
al nmero de protones presentes en el ncleo (o anlogamente, al nmero de electrones de la corteza),
sino que dichas propiedades qumicas vendran fuertemente determinadas por la "organizacin" de
los electrones en torno al ncleo del tomo.
El modelo atmico de Bohr supone que los electrones pueden giran alrededor del ncleo nicamente en
ciertas rbitas concretas de radios determinados, denominadas
. En tales rbitas
estacionarias el electrn no emite energa y se encuentra estable (ya que la energa cintica del electrn
compensa exactamente la atraccin electrosttica entre las cargas opuestas de ncleo y electrn).

Los electrones solo pueden tomar los valores de energa correspondientes a dichas rbitas, llamados
niveles de energa. Los saltos de los electrones desde niveles de mayor energa a otros de menor
energa, y viceversa, suponen una emisin o una absorcin de energa electromagntica (fotones de luz),
respectivamente. Ello explica los espectros discontinuos de emisin y absorcin de luz de los tomos,
donde cada lnea del espectro es un posible salto de un nivel energtico a otro.

La distribucin de los electrones en las diferentes rbitas permitidas se denomina configuracin

electrnica. Los electrones se organizan en rbitas concretas, tendiendo a ocupar preferentemente las
capas inferiores (de menor energa y ms estables) y despus las superiores (con ms energa, y menos
estables). Cada rbita slo puede alojar un nmero mximo de electrones, de forma que las rbitas se van
ocupando una vez la rbita inmediatamente inferior se ha completado. A los electrones que estn situados
en la ltima capa se les denomina electrones de valencia, y al nivel que ocupan capa de valencia. Estos
electrones son los responsables de las propiedades qumicas de las sustancias.

Representacin de las rbitas permitidas de Bohr para los tomos de sodio (11 e-), fsforo (15 e-) y oxgeno (8 e-).
La primera capa admite un mximo de 2 electrones, la segunda capa 8 electrones, la tercera 18 electrones, etc.

2.5.- MODELO ATMICO ACTUAL.

Aunque el modelo atmico de Bohr supuso una importante contribucin a la estructura atmica,
posteriores experiencias llevaron a abandonar la idea de las rbitas estacionarias de Bohr, debido
fundamentalmente a que no se puede determinar con precisin la posicin exacta de un electrn en
un determinado instante (principio de incertidumbre). El modelo de Bohr, que se rega segn las leyes de
la mecnica clsica, se abandon para adoptar los conceptos derivados de las nuevas leyes de mecnica
cuntica, cuyos padres fueron Heisenberg (1901-1976), Schrdinger (1887-1961) y Dirac (1902-1984).
En la mecnica cuntica se define el concepto de orbital como una zona del espacio donde la
probabilidad de encontrar al electrn es mxima.

3. ESTRUCTURA ATMICA DE MATERIA.

Los modelos atmicos establecen que en el tomo se distinguen dos partes: el ncleo y la corteza:
El ncleo es la parte central del tomo y contiene partculas con carga positiva, los protones, y
partculas que no poseen carga elctrica, los neutrones. La masa de un protn es aproximadamente
igual a la de un neutrn.
La corteza es la parte exterior del tomo. En ella se encuentran los electrones, con carga negativa.
stos, ordenados en distintos niveles, giran alrededor del ncleo. La masa de un electrn es unas 2000
veces menor que la de un protn.
En condiciones normales los tomos son elctricamente neutros, debido a que tienen igual nmero de
protones que de electrones.
Como se estudiar a continuacin, la identidad de un tomo y sus propiedades qumicas vienen
determinadas por sus partculas subatmicas (nmero de protones en el ncleo, y nmero y distribucin
de los electrones en la corteza, respectivamente).

3.1.- CARACTERSTICAS DE LAS PARTCULAS SUBATMICAS.

Masa y carga
A continuacin se muestran algunos datos sobre las partculas subatmicas:
PARTCULAS
Protn
Neutrn
Electrn

MASA
Real (en Kg)
Real (en uma)
-27
1,00728 uma
1,672 10 Kg
-27
1,00867 uma
1,675 10 Kg
-31
-4
9,11 10 Kg 5,486 10 uma

CARGA
Relativa
Real
Relativa
-19
1
+1
+ 1,602 10 C
1
0C
0
-19
0
-1
- 1,602 10 C

De estos datos se puede observar que:

Las masas del protn y neutrn son prcticamente idnticas.
La masa del electrn es prcticamente despreciable respecto las masas de los protones y
neutrones. Por ello se dice que casi el 100% de la masa del tomo se concentra en el ncleo.
La carga del protn y del electrn son iguales, pero de signo contrario. Como hay el mismo nmero
de protones y de electrones, la carga total del tomo es cero.
El neutrn es una partcula sin carga.
Tamao relativo de tomo y ncleo.
El tamao exacto de un tomo es difcil de calcular, ya que las nubes de electrones no cuentan con bordes
definidos. Por otra parte, el tamao de los tomos de los distintos elementos en diferente. Sin embargo, y
-10
tomando como referencia el tomo de hidrgeno, el radio atmico sera de aproximadamente 10 m y el
-14
radio del ncleo sera del orden de 10 m. Comparando ambos tamaos, se observa que el ncleo de un
tomo es cerca de 10.000 veces menor que el tomo mismo, y sin embargo, concentra prcticamente el
100% de su masa (ya que la masa de los electrones es despreciable respecto la masa de protones y
neutrones). Entre el ncleo y la corteza existe un gran espacio vaco, donde no hay absolutamente nada.

Para efectos de comparacin, si un tomo tuviese el tamao de un estadio, el ncleo sera del tamao de
una canica colocada en el centro, y los electrones, como partculas de polvo agitadas por el viento
alrededor de los asientos.

3.2.- IDENTIFICACIN DE LOS TOMOS: NMEROS ATMICO Y MSICO.

Los tomos de los elementos qumicos se identifican por el nmero de protones que contiene su
ncleo, ya que es un nmero fijo para cada elemento. Por tanto, lo que distingue a unos elementos
qumicos de otros es el nmero de protones que tienen sus tomos en el ncleo.
Por ejemplo, todos los tomos de hidrgeno tienen 1 protn en su ncleo, todos los tomos de oxgeno
tienen 8 protones en su ncleo, todos los tomos de hierro tienen 26 protones en su ncleo, etc.
El nmero de protones en el ncleo del tomo de un elemento se denomina nmero atmico o Z . En el
sistema peridico el nmero atmico va aumentando en una unidad al pasar de un elemento al siguiente,
lo cual permite ordenar de forma creciente los elementos por el nmero de protones en su ncleo, y por
tanto, por su masa atmica.

Como los tomos son elctricamente neutros (presentan el mismo nmero de protones que de electrones),
el nmero atmico tambin permite conocer el nmero de electrones en la corteza del tomo.
A la suma del nmero de protones y neutrones que forman el ncleo atmico se le llama nmero msico
A . Es habitual representar el smbolo de un elemento X cualquiera acompaado de los valores de A y Z,
conteniendo as toda la informacin necesaria para conocer fcilmente el nmero de protones, electrones
y neutrones.

http://www.educaplus.org/play-85-Part%C3%ADculas-de-los-%C3%A1tomos-e-iones.html

3.3.- IONES.
En situacin normal, la materia es neutra, y sus tomos presentan el mismo nmero de protones que de
electrones. Sin embargo, en determinadas circunstancias, los tomos pueden cargarse formando iones.
La electrizacin del tomo puede ser positiva, dando lugar a cationes (iones positivos), o negativa,
produciendo aniones (iones negativos).
Cmo se forma un ion? En el tomo, los protones estn muy fuertemente ligados al ncleo, mientras que
los electrones se encuentran en la parte ms externa del tomo, orbitando alrededor del ncleo. Es decir,
los tomos pueden ganar o perder electrones con mucha ms facilidad. Por tanto, cuando se forma un
ion, el nmero de protones en el ncleo no cambia. Lo nico que vara es el nmero de electrones,
que aumenta o disminuye.

Formacin de un in positivo de Litio (Li ).

Un ion se representa mediante el smbolo del elemento del que procede, con un superndice a la derecha,
que indica la carga que posee mediante un nmero y su signo (+ -).
Un superndice positivo indica el nmero de electrones perdidos por el tomo, dando lugar a un ion
con la carga positiva indicada.
Un superndice negativo indica el nmero de electrones ganados por el tomo al formar el ion
negativo correspondiente.
Ejemplos:
2+
Ca
ion calcio (tomo de calcio que ha perdido 2 electrones, cargndose positivamente).
3
As
ion arseniuro (tomo de arsnico que ha ganado 3 electrones, cargndose negativamente).
Br
ion bromuro.
+
Li
ion litio.

10

3.4- CONFIGURACIN ELECTRNICA.

Las propiedades qumicas de los elementos dependen de la distribucin de los electrones en la
corteza. Aunque los conocimientos actuales sobre la estructura electrnica de los tomos son bastante
complejos, las ideas bsicas son las siguientes:
El modelo atmico de Bohr y posteriores establecen que los electrones de la corteza se localizan en capas
o niveles de energa. Estos niveles de energa se numeran del 1 al 7 por orden creciente de la energa que
tienen los electrones en dicho nivel, y por distancia al ncleo del tomo.
El nivel 1 es el ms interno y menos energtico.
El nivel 7 es el ms externo, y ms energtico.
Cada uno de estos niveles puede contener a su vez varios subniveles energticos que se designan con las
letras s, p, d y f. Cada nivel energtico dispone slo de algunos de estos subniveles, tal y como se muestra
en la tabla:
Nivel energtico Subniveles
s
1
s, p
2
s, p, d
3
s, p, d, f
4
5
s, p, d, f
s, p, d
6
s, p
7

(a) Niveles y subniveles de energa del tomo de Ununoctio

(b) Niveles y subniveles de energa del tomo de Galio.

La distribucin de los electrones de un tomo en estos niveles y subniveles es lo que se conoce como
configuracin electrnica, y sigue una serie de reglas bsicas:
Cada subnivel puede alojar un nmero mximo de electrones: el subnivel s puede tener un mximo
de 2 electrones, en el subnivel p caben 6, en el subnivel d caben 10, y en el subnivel f caben 14.
Esto se debe a que en cada orbital cabe un mximo de dos electrones y los subniveles s, p, d y f
contienen 1, 3, 5 y 7 orbitales respectivamente.
Subnivel
s
p
d
f

N de orbitales
por subnivel
1
3
5
7

N mx. de electrones
por subnivel (2 e- por orbital)
2
6
10
14
11

Los electrones se van distribuyendo entre los distintos subniveles, tendiendo a ocupar
preferentemente los subniveles de menor energa (ms estables), y despus los subniveles con
ms energa (menos estables). Un subnivel slo puede empezar a ocuparse cuando el subnivel
inmediatamente inferior ya est completo. El orden de llenado de los subniveles viene determinado
por el diagrama de Meller:

La configuracin electrnica de los tomos es de suma importancia, ya que determina las propiedades
qumicas de un elemento. Especial relevancia tiene el nmero de electrones de valencia, que es el
nmero de electrones que hay en el ltimo nivel ocupado (capa de valencia). Los electrones de
valencia son los electrones ms externos del tomo, y por tanto los de mayor energa, y determinarn la
capacidad de unin de unos tomos con otros para formar agrupaciones de tomos (molculas y
cristales).
Ejemplos: Configuracin electrnica del cloro (Z = 17) y el francio (Z = 87).

2 6

2 5

Configuracin electrnica del cloro (Z = 17): 1s 2s p 3s p

De forma simplificada: Cl (2, 8, 7).

12

2 6

2 6

10

10

14

Configuracin electrnica del francio (Z = 87): 1s 2s p 3s p 4s 3d 4p 5s 4d 5p 6s 4f

2
2 6
2 6 10
2 6 10 14
2 6 10
2 6
1
= 1s 2s p 3s p d 4s p d f 5s p d 6s p 7s .

10

5d

6p 7s =

De forma simplificada: Fr (2, 8, 18, 32, 18, 8, 1)

http://www.educaplus.org/swf/configuracion_elec_01_p.swf

Ejemplos:
2
1
Litio (Li)
Z=3
Notacin clsica: 1s 2s
notacin simplificada: Li (2, 1).
2
2 3
Nitrgeno
Z=7
Notacin clsica. 1s 2s p
notacin simplificada: N (2, 5).
2
2 6
2
Magnesio (Mg)
Z = 12
Notacin clsica: 1s 2s p 3s
notacin simplificada: Mg (2, 8, 2).
2
2 6
2 4
Azufre (S)
Z = 16
1s 2s p 3s p
S (2, 8, 6).
2
2 6
2 6
Argn (Ar)
Z = 18
1s 2s p 3s p
Ar (2, 8, 8).
2
2 6
2 6
2
2
2
2 6
2 6 2
2
Titanio (Ti)
Z = 22
1s 2s p 3s p 4s 3d = 1s 2s p 3s p d 4s
Ti (2, 8, 10, 2).
2
2 6
2 6
2
10
5
2
2 6
2 6 10
2 5
Bromo (Br)
Z = 35
1s 2s p 3s p 4s 3d 4p = 1s 2s p 3s p d 4s p
Br (2, 8, 18, 7)

3.5.- ISTOPOS.
No todos los tomos de un mismo elemento son exactamente iguales. La mayora de los elementos tienen
diferentes istopos. Los istopos son tomos del mismo elemento que tienen diferente nmero de
neutrones en el ncleo. Por tanto, los istopos de un elemento presentan el mismo nmero atmico
(idntico nmero de protones), y al ser neutros, el mismo nmero de electrones. Sin embargo, tienen
diferente cantidad de neutrones, y en consecuencia distinto nmero msico.

Istopos de litio.

13

Para nombrar istopos se indica el nombre del elemento, seguido de su nmero msico. Por ejemplo, los
istopos del carbono son carbono 12 (C-12), carbono 13 (C-13), y carbono 14 (C-14).
Todos los istopos de un elemento presentan las mismas propiedades qumicas, ya que stas
dependen del nmero de electrones. Por el contrario, tienen diferencias en algunas propiedades
fsicas, como por ejemplo, la masa, o la capacidad de desintegrarse radiactivamente.

3.6.- MASA ATMICA.

La masa atmica relativa de un elemento es la masa de uno de sus tomos. Equivale prcticamente a la
suma de las masas de sus protones y neutrones, ya que la de los electrones es tan pequea que
puede despreciarse. Por ello se dice que la mayor parte de la masa del tomo se encuentra en el ncleo.
La unidad de masa en el S.I. (el kilogramo) es demasiado grande para medir masas de tomos. Por ello se
ha definido la unidad de masa atmica (uma), ms adecuada para representar la masa de partculas tan
minsculas como los tomos. La uma toma como referencia la masa del istopo de carbono 12, y le
asigna una masa de 12 uma (ya que el carbono 12 tiene 6 protones y 6 neutrones). Ello implica que la
unidad de masa atmica se define como la doceava parte (1/12) de la masa del carbono 12. As mismo,
implica que cada protn y neutrn presentan una masa aproximada de 1 uma, y que el electrn presenta
una masa aproximada de 0 uma (ya que su masa es despreciable respecto la de protones y neutrones).
La equivalencia entre unidades de masa atmica y kilogramos es 1 uma = 1,66053886 10-27 kg.
Como para un mismo elemento existen varios istopos estables en la naturaleza, la masa atmica de un
elemento es la media de sus istopos estables, ponderada segn su abundancia en la naturaleza. Por
ello, la masa atmica de un elemento no es un nmero entero.
Ejemplo:
El cloro tiene dos istopos: Cl-35 y Cl-37, que se presentan en la naturaleza con una abundancia del 75,5 % y del
24,5 %, respectivamente. Por tanto, la masa atmica media ser:
Masa atmica del Cl = 35 uma 75,5 / 100 + 37 uma 24,5 / 100 = 35,49 uma. Esta masa atmica es la que
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aparecer en la tabla peridica para el cloro. Expresado en Kg, ser 35,49 uma x 1,66 10 Kg = 5,89 10 Kg

Las masas atmicas de los elementos ya estn calculadas, y aparecen como datos en la Tabla Peridica.

3.7.- RADIACTIVIDAD.
La mayora de los istopos de los elementos son estables y permanecen inalterados indefinidamente. Sin
embargo, en la naturaleza existen istopos que son inestables, y son los responsables del fenmeno de la
radiactividad.
La radiactividad es un fenmeno mediante el cual, los ncleos de los istopos que no son estables emiten
partculas y radiaciones de forma espontnea, hasta que consiguen estabilizarse. Los istopos que se
comportan as reciben el nombre de radioistopos y el proceso de descomposicin espontnea que
sufren se denomina desintegracin radiactiva.
La desintegracin de istopos puede dar lugar a tres tipos de radiacin y partculas emitidas:
formadas por 2 protones y 2 neutrones (ncleos de helio). Su carga es positiva y
son emitidas a gran velocidad. Tienen poco poder de penetracin.
se trata de electrones que se desplazan a gran velocidad. Tienen mayor poder
de penetracin que las partculas alfa.
Rayos gamma ( ): Son radiaciones de alta energa, que se propagan a la velocidad de la luz. Son
muy penetrantes, y slo son detenidas por gruesas capas de plomo u hormign.

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Observar que la desintegracin radiactiva de tomos de radioistopos conlleva la emisin de partculas

tales como protones, neutrones y electrones. Ello supone que los ncleos de dicho elemento pierdan
partculas, transformndose en ncleos de otro elemento diferente (lo cual desmiente una de las hiptesis
de la teora atmica de Dalton).
Los radioistopos tienen hoy da multitud de aplicaciones prcticas, tales como generacin de energa
elctrica en centrales nucleares, investigacin cientfica (determinacin de antigedad con carbono-14,
rastreadores y marcadores), aplicaciones mdicas (mquinas de diagnstico), etc.

4. TABLA PERIDICA DE LOS ELEMENTOS QUMICOS.

A lo largo del siglo XIX aument espectacularmente el nmero de los elementos qumicos conocidos.
Adems, se comprob que entre algunos elementos existan notables semejanzas en sus propiedades
qumicas y fsicas. Ante este hecho, se crey que podra ser muy til ordenar los elementos de algn
modo que reflejase las relaciones existentes entre ellos.
Tras varios intentos, el qumico ruso Mendeleiev present en 1869 una tabla que ordenaba los 63
elementos qumicos conocidos hasta entonces. En la tabla, los elementos aparecan distribuidos en por
orden creciente de masas atmicas, observndose que los elementos con propiedades qumicas
semejantes aparecan peridicamente (por eso se denomin tabla peridica). Los elementos con
propiedades similares se ordenaron en columnas, llamadas familias.
La tabla de Mendeleiev marcara las bases de la elaboracin de la tabla peridica que actualmente se
utiliza en qumica.

4.1.- TABLA PERIDICA ACTUAL.

La tabla peridica actual ordena los 118 elementos qumicos conocidos por orden creciente de nmero
atmico Z (es decir, por orden creciente de nmero de protones y, en consecuencia, de nmero de
electrones).
Adems, los elementos aparecen distribuidos en filas y columnas:
a)
b)

Las filas horizontales reciben el nombre de periodos.

Las columnas verticales se denominan grupos. Todos los elementos de un mismo grupo poseen unos
comportamientos y propiedades qumicas similares, debido a que poseen el mismo nmero de
electrones en su capa ms externa (los electrones de valencia, que son los que normalmente
intervienen en los enlaces y reacciones qumicas).
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