Captulo 4

GEOMORFOLOGIA DE CUENCAS

En las ciencias de la tierra ha sido reconocida la dependencia de la geomorfologa

en la interaccin de la geologa, el clima y el movimiento del agua sobre la tierra.
Esta interaccin es de gran complejidad y prcticamente imposible de ser
concretada en modelos determinsticos, y se debe tomar como un proceso de
comportamiento mixto con una fuerte componente estocstica.
Las caractersticas fsicas de una cuenca forman un conjunto que influye
profundamente en el comportamiento hidrolgico de dicha zona tanto a nivel de
las excitaciones como de las respuestas de la cuenca tomada como un sistema.
As pues, el estudio sistemtico de los parmetros fsicos de las cuencas es de
gran utilidad prctica en la ingeniera de la Hidrologa, pues con base en ellos se
puede lograr una transferencia de informacin de un sitio a otro, donde exista
poca informacin: bien sea que fallen datos, bien que haya carencia total de
informacin de registros hidrolgicos, si existe cierta semejanza geomorfolgica
y climtica de las zonas en cuestin.

4.1 CARACTERISTICAS GEOMORFOLOGICAS DE UNA CUENCA

HIDROGRAFICA

Para el estudio y determinacin de los parmetros geomorfolgicos se precisa de

la informacin cartogrfica de la topografa, del uso del suelo y de la
permeabilidad de la regin en estudio. Los planos para estos anlisis son usados
en escalas desde 1:25.000 hasta 1:100.000, dependiendo de los objetivos del
estudio y del tamao de la cuenca en cuestin. Se podra decir que para cuencas
2
de un tamao superior a los 100 km un plano topogrfico en escala 1:100.000
es suficiente para las metas pretendidas en el anlisis general del sistema de una
cuenca. Obviamente, los trabajos tendientes a un mismo estudio regional

debern efectuarse sobre planos de una misma escala y preferiblemente que

hayan sido elaborados bajo los mismos criterios cartogrficos. De esta forma se
podra contar con resultados homogneos que podran ser comparados en
estudios posteriores al estudio mismo de las cuencas.
Al iniciar un estudio geomorfolgico se debe empezar por la ubicacin de los
puntos donde existan en los ros las estaciones de aforo, para as tener un estudio
completo de las variables coexistentes en la cuenca: tanto en las excitaciones y el
sistema fsico, como en las respuestas del sistema de la hoya hidrogrfica.
Toda cuenca en estudio debe estar delimitada en cuanto a su ro principal tanto
aguas abajo como aguas arriba. Aguas abajo idealmente por la estacin de aforo
ms cercana a los lmites de la cuenca en que se est interesado. (Siendo el
punto de la estacin el punto ms bajo en el perfil del ro y en el borde de la
cuenca de inters). Aguas arriba por otra estacin que sea el punto ms alto en
el perfil del ro donde se incluya el rea en estudio, o por las cabeceras del ro si
es el caso del estudio de la cuenca desde el nacimiento.
Las caractersticas geomorfolgicas que se van a estudiar en este captulo son las
siguientes (citadas en orden del anlisis posterior):
Area, longitud de la cuenca y su permetro, pendiente promedia de la
cuenca, curva hipsomtrica, histograma de frecuencias altimtricas, altura
y elevacin promedia, relacin de bifurcacin de los canales, densidad de
drenaje, perfil y pendiente promedia del cauce principal y coeficiente de
cubrimiento de bosques.
4.1.1

Area de la cuenca (A).

El rea de la cuenca es probablemente la caracterstica geomorfolgica ms

importante para el diseo. Est definida como la proyeccin horizontal de toda el
rea de drenaje de un sistema de escorrenta dirigido directa o indirectamente a
un mismo cauce natural.

Es de mucho inters discutir un poco sobre la determinacin de la lnea de

contorno o de divorcio de la cuenca. realmente la definicin de dicha lnea no es
clara ni nica, pues puede existir dos lneas de divorcio: una para las aguas
superficiales que sera la topogrfica y otra para las aguas subsuperficiales, lnea
que sera determinada en funcin de los perfiles de la estructura geolgica,
fundamentalmente por los pisos impermeables (Fig 4.1).

FIGURA 4.1 Divisoria de aguas superficiales y de aguas subterrneas.

Para efectos de balance hdrico si se presenta una situacin como la mostrada en
la figura 4.1, el rea superficial puede ser mucho menor que el rea total
contribuyente al caudal de un ro. Si se presentan estructuras geolgicas que
favorecen la infiltracin de aguas de otras cuencas, es necesario tener en cuenta
estos aportes que pueden ser bastante significativos.
Frecuentemente se desea analizar una cuenca de gran tamao y muchas veces es
necesario dividirla en subcuencas o subsistemas dependiendo de las metas en
estudio del proyecto determinado. El rea es un parmetro geomorfolgico muy
importante. Su importancia radica en las siguientes razones:
a)Es un valor que se utilizar para muchos clculos en varios modelos
hidrolgicos.

b) Para una misma regin hidrolgica o regiones similares, se puede decir que a
mayor rea mayor caudal medio.
c) Bajo las mismas condiciones hidrolgicas, cuencas con reas mayores
producen hidrgrafas con variaciones en el tiempo ms suaves y ms llanas. Sin
embargo, en cuencas grandes, se pueden dar hidrgrafas picudas cuando la
precipitacin fu intensa y en las cercanas, aguas arriba, de la estacin de aforo.
d) El rea de las cuencas se relaciona en forma inversa con la relacin entre
caudales extremos: mnimos/mximos. La tabla 4.1 muestra estas relaciones para
el ro Rhin, el ro Magdalena, a la altura de Neiva y el ro Tenche, cerca de la
desembocadura de la quebrada Montera en Antioquia.
TABLA 4.1 Relaciones entre Qmin /Q max en algunos rios
Ro

Area
Cuenca
2
Km

Caudal
Mnimo
3
m /s

Caudal
Mximo

Rhin

160000

500

12000

1/24

Magdalena

16500

84

6090

1/72

Tenche

85.4

0.3

295

1/983

Qmin/Qmax

m /s

La tabla 4.2 presenta las relaciones Qmin/Qmax encontradas para algunas

estaciones limnigrficas localizadas en el departamento de Antioquia
(Colombia).
El rea de la cuenca, A, se relaciona con la media de los caudales
mximos,Q, as:
Q = C An

(4.1)

TABLA 4.2 Relaciones entre Qmin /Qmax para algunas cuencas de

Antioquia
Estacin

Corriente

Area
Km3
21.7
101.8
241.5
323.8
590
766.8

PP-10 La Vbora
La Vbora
PRN-3 Cruces
Anor
Chigorodo
Chigorod
PRN-1 Charcon
Anor
RN-10 Puerto Belo
San Carlos
PSB-2 La
San Bartolom
Guarquina
RMS-14 Yarumito
Medelln
1080.4
PSB-3 La Honda San Bartolom 1713.8
PP-3 Playa Dura
Porce
3755.5
La Esperanza
Nech
14449.4
La Coquera
Cauca
43143.6
Las Flores
Cauca
58072.8

Qmax
m3/s
122.3
869.5
284.3
546.5
586.9
247.1

Qmin
m3/s
0.42
3.4
2.27
8.48
17.11
10.41

Qmin/Qma
x
1/292
1/256
1/126
1/64
1/34
1/24

295.2
352.1
582.4
1858.0
2932.3
3514.4

16.22
27.18
75.22
279.47
557.34
807.24

1/18
1/13
1/8
1/7
1/5
1/4

C y n son constantes. Al graficar esta relacin en papel doblemente

logartmico se obtiene una recta de pendiente n. Segn Leopold (1964) n
(factor de Leopold) vara entre 0.65 y 0.80 con un valor promedio de 0.75.
Para la zona del ro Negro en el departamento de Antioquia, se hall la
ecuacin que relacionaba estas variables as (Vlez, Smith, Perez ):
Q=100.146 .A 0.716

(4.2)

Donde :
2
A: rea de la cuenca en km
3
Q: media de los caudales mximos instantneos en m /s.
Johnston y Cross (en Eagleson 1970) consideran que si dos cuencas
hidrogrficas son hidrulicamente semejantes en todos sus aspectos se
cumple la siguiente relacin:

Q1 A1 4
=
Q2 A 2

(4.3)

Evaluando la ecuacin 4.3 en el departamento del Quindo (Colombia) con

dos estaciones limnigrficas, una aguas abajo de la otra, ubicadas en el ro
Quindo se encuentra un exponente entre 0.34-0.35. Las reas y los caudales
mximos medios multianuales correspondientes a esas dos estaciones son:.
Estacin Area [Km]
Bocatoma
Callelarga

155.20
657.02

Media de los caudales Mximos

[m/s]
38.92
110.64

Estadsticamente se ha demostrado que el factor "rea" es el ms importante

en las relaciones entre escorrenta y las caractersticas de una cuenca. Esto se
puede afirmar por el alto valor de los coeficientes de correlacin cuando se
grafica escorrenta respecto al rea. Pero hay otros parmetros que tambin
tienen su influencia en la escorrenta como la pendiente del canal, la
pendiente de la cuenca, la vegetacin y la densidad de drenaje.
En hidrologa, para el clculo de las reas, se puede emplear el planmetro. Sin
embargo actualmente se usan ms y ms los computadores para hallar este
parmetro. La divisoria de la cuenca se puede delimitar indicando la longitud y
latitud de los puntos a lo largo de sa, asumiendo que entre ellos la lnea que los
une es una lnea recta. El rea ser entonces, la encerrada por la serie de
segmentos as obtenidos y es calculada por la mayora de los software existentes
en el mercado usando los principios de la trigonometra. Generalmente se trabaja
2
con una sola cifra dcimal, cuando las cuencas tienen reas de km . Este
parmetro se simboliza con la letra mayscula A.

4.1.2

Longitud, permetro y ancho.

La longitud, L, de la cuenca puede estar definida como la distancia horizontal del

ro principal entre un punto aguas abajo (estacin de aforo) y otro punto aguas
arriba donde la tendencia general del ro principal corte la lnea de contorno de la
cuenca (figura 4.2)

FIGURA 4.2 Longitud y permetro de una cuenca

El permetro de la cuenca o la longitud de la lnea de divorcio de la hoya es un
parmetro importante, pues en conexin con el rea nos puede decir algo sobre
la forma de la cuenca. Usualmente este parmetro fsico es simbolizado por la
mayscula P.
El ancho se define como la relacin entre el rea (A) y la longitud de la cuenca
(L) y se designa por la letra W. De forma que:
W=

A
L

(4.4)

4.1.3 Parmetros de forma de la cuenca

Dada la importancia de la configuracin de las cuencas, se trata de cuantificar
estas caractersticas por medio de ndices o coeficientes, los cuales relacionan el
movimiento del agua y las respuestas de la cuenca a tal movimiento (hidrgrafa).
En la figura 4.3 vemos varias hidrgrafas para cuencas con la misma rea y
diferentes formas ante una lmina precipitada igual.
Parece claro que existe una fuerte componente probabilstica en la
determinacin de una cuenca mediante sus parmetros y las caractersticas de
la red de drenaje. Por esta razn se han buscado relaciones de similitud
geomtrica entre las caractersticas medias de una cuenca y de su red de
canales con esas de otras cuencas. Los principales factores de forma son:
4.1.3.1 Factores de forma de Horton.
Las observaciones de un buen nmero de cuencas reales en todo el mundo
permiten establecer la siguiente relacin entre el rea de la cuenca A y el rea
de un cuadrado de longitud L, siendo L la longitud del cauce principal:
A

-0.136

=A
2

(4.5)

Despejando el valor de L se tiene:

L = 1.41 A0.568

(4.6)

FIGURA 4.3 Hidrgrafas segn la forma de la cuenca

El rea en millas cuadradas. Esta ecuacin muestra que las cuencas no son
2
similares en forma. A medida que el rea aumenta, su relacin A/L
disminuye, lo cual indica una tendencia al alargamiento en cuencas grandes.
La forma de la cuenca afecta los hidrogramas de caudales mximos, por lo
que se han hecho numerosos esfuerzos para tratar de cuantificar ester efecto
por medio de un valor numrico. Horton sugiri un factor adimensional de
forma Rf,como ndice de la forma de una cuenca as:
Rf =

A
L2b

(4.7)

Donde A es el rea de la cuenca y L es la longitud de la misma, medida desde

la salida hasta el lmite de la hoya, cerca de la cabecera del cauce ms largo,
a lo largo de una lnea recta. Este ndice y su recproco han sido usados
como indicadores de la forma del hidrograma unitario.

4.1.3.2 Coeficiente de compacidad o ndice de Gravelius.

Este est definido como la relacin entre el permetro P y el permetro de un
crculo que contenga la misma rea A de la cuenca hidrogrfica:
K = 0.282

P
A

(4.7)

donde R es el radio del crculo equivalente en rea a la cuenca. Por la forma

como fue definido: K 1. Obviamente para el caso K = 1, obtenemos una
cuenca circular.
La razn para usar la relacin del rea equivalente a la ocupada por un
crculo es porque una cuenca circular tiene mayores posibilidades de
producir avenidas superiores dada su simetra. Sin embargo, este ndice de
forma ha sido criticado pues las cuencas en general tienden a tener la forma
de pera.
4.1.4 Parmetros relativos al relieve.
Son muy importantes ya que el relieve de una cuenca puede tener ms
influencia sobre la respuesta hidrolgica que la forma misma de la cuenca.
Los parmetros relativos al relieve son:
4.1.4.1 Pendiente promedia de la cuenca.
Este parmetro es de importancia pues da un ndice de la velocidad media de
la escorrenta y su poder de arrastre y de la erosin sobre la cuenca.
Uno de los mtodos ms representativos para el clculo es el muestreo
aleatorio por medio de una cuadrcula; llevando las intersecciones de la
cuadrcula sobre el plano topogrfico y calculando la pendiente para todos
puntos arbitrariamente escogidos ver figura 4.4. Con todos estos valores se
puede construir un histograma de pendientes que permite estimar el valor

medio y la desviacin estndar del muestreo de las pendientes. Las

pendientes para los puntos dados por las intersecciones de la cuadrcula se
calculan teniendo en cuenta la diferencia de las dos curvas de nivel entre las
cuales el punto qued ubicado y dividindola por la distancia horizontal
menor entre las dos curvas de nivel, pasando por el punto ya determinado.
Otro mtodo bastante utilizado es el siguiente: se monta sobre la cuenca una
cuadrcula de tamao conveniente. Se cuentan los cortes de las curvas de
nivel con los ejes horizontal y vertical de la cuadrcula respectivamente y se
tiene:
Sh =

nh h
Lh

Sv =

nvh
Lv

(4.8)

(4.9)

donde:
h es la diferencia de cotas entre curvas de nivel.
nh es el nmero de cruces de las curvas de nivel con lneas de igual
coordenada este.
nv es el nmero de cruces de las curvas de nivel con lneas de igual
coordenada norte.
Sh y Sv son la pendiente horizontal y vertical de la cuenca respectivamente.
Se tiene entonces que la pendiente promedia es:

+
S = Se Sn x100 %
2

(4.9)

Sin embargo este mtodo es bastante dependiente de la orientacin que se le

de a la cuadrcula de referencia.

FIGURA 4.4. Mtodo para hallar la pendiente S, en una cuenca

4.1.4.2 Curva hipsomtrica.
Esta curva representa el rea drenada variando con la altura de la superficie de la
cuenca. Tambin podra verse como la variacin media del relieve de la hoya.
La curva hipsomtrica se construye llevando al eje de las abscisas los valores de
2
la superficie drenada proyectada en km o en porcentaje, obtenida hasta un
determinado nivel, el cual se lleva al eje de las ordenadas, generalmente en
metros. Normalmente se puede decir que los dos extremos de la curva tienen
variaciones abruptas.
La funcin hipsomtrica es una forma conveniente y objetiva de describir la
relacin entre la propiedad altimtrica de la cuenca en un plano y su elevacin.
Es posible convertir la curva hipsomtrica en funcin adimensional usando en
lugar de valores totales en los ejes, valores relativos: dividiendo la altura y el rea
por sus respectivos valores mximos. (Figura 4.5). El grfico adimensional es

muy til en hidrologa para el estudio de similitud entre dos cuencas, cuando ellas
presentan variaciones de la precipitacin y de la evaporacin con la altura. Las
curvas hipsomtricas tambin han sido asociadas con las edades de los ros de las
respectivas cuencas, figura 4.5.

FIGURA 4.5 Curvas hipsomtricas caractersticas

4.1.4.3 Histograma de frecuencias altimtricas.
2

Es la representacin de la superficie, en km o en porcentaje, comprendida entre

dos niveles, siendo la marca de clase el promedio de las alturas. De esta forma,
con diferentes niveles se puede formar el histograma. Este diagrama de barras
puede ser obtenido de los mismos datos de la curva hipsomtrica. Realmente
contiene la misma informacin de sta pero con una representacin diferente,
dndonos una idea probabilstica de la variacin de la altura en la cuenca, figura
4.6.

Porcentaje del Intervalo

0.30
0.25
0.20
0.15
0.10
0.05
0.00
10001500

15001600

16001700

17001800

18001900

19002000

Intervalo de Alturas

FIGURA 4.6 Histograma de frecuencias altmetricas.

4.1.4.4 Altura y elevacin promedia del relieve.
La elevacin promedia en una cuenca tiene especial inters en zonas montaosas
pues nos puede dar una idea de la climatologa de la regin, basndonos en un
patrn general climtico de la zona. La elevacin promedia est referida al nivel
del mar. Este valor puede ser encontrado usando la curva hipsomtrica o el
histograma de frecuencias altimtricas. La estimacin por una media aritmtica
ponderada en el caso del histograma, o de la curva hipsomtrica calculando el
rea bajo la curva y dividindola por el rea total.
La altura media, H, es la elevacin promedia referida al nivel de la estacin de
aforo de la boca de la cuenca.
4.1.4.5 Perfil altimtrico del cauce principal y su pendiente promedia.
El perfil altimtrico es simplemente el grfico de altura en funcin de la
longitud a lo largo del ro principal.
Con base en la forma del perfil altimtrico del ro se puede inferir rasgos

generales de la respuesta hidrolgica de la cuenca en su expresin de la

hidrgrafa, o sea, la variacin del caudal con el tiempo. Tambin los perfiles
se usan para estudios de: prefactibilidad de proyectos hidroelctricos,
produccin de sedimentos, ubicacin de posibles sitios susceptibles de
avalanchas, etc. Generalmente cuencas con pendientes altas en el cauce
principal tienden a tener hidrgrafas ms picudas y ms cortas que cuencas
con pendientes menores.

Figura 4.7 Hidrgrafas segn el perfil altimtrico del cauce principal.

La pendiente promedia puede ser encontrada de varias formas. Entre ellas se
podran citar:
a) El valor obtenido de dividir la diferencia en elevacin entre el punto ms
alto y el punto ms bajo del perfil del ro en el cual estamos interesados
por la longitud a lo largo del cauce en su proyeccin horizontal entre los
dos puntos antes determinados.
b) Con base en el perfil altimtrico a lo largo del ro se puede encontrar la
pendiente de la recta ajustada a parejas de valores obtenidos en
intervalos iguales a lo largo del cauce. Se aplica la tcnica de los

mnimos cuadrados.
c) Por medio de una recta ajustada usando el criterio de la denominada
curva de masas. Este mtodo se efecta ajustando la recta tal que las
reas de corte o positivas y de lleno o negativas sean iguales y mnimas.
d) Usando cualquiera de los mtodos anteriores pero sin tener en cuenta
toda la trayectoria del cauce principal, ignorando por lo tanto de un 10%
a un 15% de los tramos extremos (nacimiento y desembocadura).
4.1.5 Caracterizacin de la red de canales.
La forma en que estn conectados los canales en una cuenca determinada,
influye en la respuesta de sta a un evento de precipitacin. Se han
desarrollado una serie de parmetros que tratan de cuantificar la influencia de
la forma del drenaje en la escorrenta superficial directa. El orden de los
canales es uno de ellos. Uno de los criterios para determinar el orden de los
canales en una hoya es el definido por el modelo de STRAHLER. Segn
este modelo se toman como canales de primer orden todos aquellos que no
tengan afluentes. Cuando se unen dos canales de primer orden forman un
canal de segundo orden y as sucesivamente como lo muestra el diagrama de
la figura 4.8.
El valor del orden del canal principal,1, en la boca de la cuenca da una idea
de la magnitud del drenaje de la cuenca.
Los controles geolgicos y climatolgicos (externos) influyen en el valor de,
1, mientras que los factores "internos" determinan el modelo de corrientes
para un nmero de orden de cauces dado.
4.1.5.1 Indices de Horton.
La idea de Horton de cuantificar las propiedades geomorfolgicas de una
cuenca lo llev a deducir ciertas relaciones que se conocen como los

nmeros o ndices de Horton. Los principales son:

FIGURA 4.8 Orden de una cuenca

Relacin de bifurcacin de los canales de la cuenca. Despus de optar por un
modelo de ordenacin de los canales de una cuenca, es posible definir la
relacin de bifurcacin, Rb, como el resultado de dividir el nmero de canales
de un orden dado entre el nmero de canales del orden inmediatamente
superior:
Rb =

Nn
N n +1

(4.10)

Donde:
Nn es el nmero de canales de orden n y Nn+1 es el nmero de canales de
orden n+1.
El valor "medio" de bifurcacin, Rb, de una cuenca se determina mediante la
pendiente de la recta que resulta de graficar el logaritmo decimal del nmero
de corrientes de cada orden en el eje de las ordenadas y el orden de las
corrientes en el eje de las abscisas por medio de un ajuste de mnimos

cuadrados. El valor "medio" se toma como el antilogaritmo de la pendiente

de la recta ajustada a las parejas de valores.
Por lo general el rango de variacin de Rb est entre 3 y 5 con una moda
cercana a 4. Por estudios hechos se ha encontrado que el valor Rb no est
correlacionado significativamente con el relieve y las variables hidrolgicas
de la cuenca. Esta es la razn por la cual los valores de Rb se han tomado
como una variable aleatoria.
Con base en estudios estadsticos de su estimacin se le ajust la siguiente
relacin:
k -n

Nn = R b

_ log Nn = (k - n) log R b

(4.11)

donde:
K: orden mayor de los canales de la cuenca en estudio
n: orden del canal en el cual estamos interesados
Nn: nmero de canales para el orden n
Claramente se observa que el valor mnimo de Rb es dos y generalmente
nunca se encuentran valores cercanos a ste bajo condiciones naturales. En
general se puede decir que los valores de Rb para cuencas de una misma
zona son muy similares. Normalmente valores muy altos de Rb son
esperados en regiones muy montaosas y rocosas o en cuencas alargadas en
la direccin del ro principal o de mayor orden. En cuencas donde se tiendan
a producir valores altos de Rb se tiende a encontrar bajos caudales picos
pero conformando una hidrgrafa extensa. Una cuenca redondeada y con
Rb bajo tiende a producir hidrgrafas picudas.
Relacin de longitudes de corriente L. Relaciona la longitud promedia de
las corrientes de orden i (Li )a la relacin de la longitud de la corriente(rl )y
la longitud promedio de las corrientes de primer orden (l1 ) as:

L i = l1rli 1
(4.12)
La relacin de longitud de la corriente se define como el promedio de la
longitud de las corrientes de cualquier orden sobre la longitud promedio de
las corrientes de orden inmediatamente inferior.
Relacin de areas. Relaciona el rea de las cuencas de orden i (Ai ), el rea
de las cuencas de orden 1 (A1 ) y la relacin de area de corrientes (ra) as:
A i = A1rai 1

(4.13)

La relacin de rea de corrientes,ra es la relacin del rea promedio de las

corrientes de un orden i, sobre el rea promedio de las corrientes de orden
inmediatamente inferior.
4.1.5.2 Densidad de drenaje.
Est definida como la relacin, Dd. entre la longitud total a lo largo de todos
los canales de agua de la cuenca en proyeccin horizontal y la superficie total
de la hoya:
Dd =

li
A

(4.14)

donde:
.li : longitud total de todos los canales de agua en km
2
A
:rea en km
li
:longitud de cada cauce
Para las unidades citadas, se han encontrado valores mnimos de Dd del orden de
7, valores promedios en el rango de 20 a 40 y valores mximos del orden de 400.
Valores bajos de Dd generalmente estn asociados con regiones de alta

resistencia a la erosin, muy permeables y de bajo relieve. Valores altos

fundamentalmente son encontrados en regiones de suelos impermeables, con
poca vegetacin y de relieve montaoso.
El valor inverso de Dd significa un promedio del nmero de unidades cuadradas
que se necesita para mantener un caudal de una unidad de longitud. Por esta
razn: 1/Dd suele ser llamada constante de mantenimiento de un canal.
La vegetacin en las cuencas hidrogrficas tiene una fuerte influencia en el
rgimen hidrolgico de la misma, pues est relacionado con la erosin,
temperatura y evaporacin de la regin.
El coeficiente de cubrimiento de bosques se refiere al porcentaje de la superficie
de la cuenca ocupada por bosques o por otro tipo de vegetacin. Este valor es
importante pues en la comparacin de cuencas no es lo mismo cuencas urbanas o
agrcolas o de bosques naturales densos o claros.
Aunque el coeficiente mencionado en ltimo trmino no se podra denominar
como un parmetro geomorfolgico, s es interesante citarlo por la importancia
que tiene en el manejo de una cuenca.

4.2 CARACTERISTICAS GENERALES HIDROMETEOROLOGICAS

EN UNA CUENCA Y SUS RELACIONES CON LOS PARAMETROS
GEOMORFOLOGICOS

Para el conocimiento general de las caractersticas de una cuenca se deben aadir

algunos valores promedios de las variables hidrometeorolgicas de la regin.
Entre estas variables deben estar: la evaporacin, la precipitacin y las descargas
del ro principal.
Para estas variables hidrolgicas se deben dar valores promedios estimados a
nivel mensual y a nivel anual, si tales valores son disponibles dada la existencia de

registros. Anotando, claro est, cual fue el tamao de la muestra de las

observaciones usadas para las estimaciones.
En cierta forma la estructura del sistema de la cuenca hidrogrfica refleja los
valores de la precipitacin, de la evaporacin y de la escorrenta en ella. Es
importante notar que el sistema de una cuenca no est sometido a procesos
estacionarios, pues sus parmetros, o algunos de ellos, pueden variar con el
tiempo en su desarrollo normal o en desarrollos hechos por el ser humano.
Se puede aadir que las propiedades geomorfolgicas del subsuelo, como en los
acuferos, normalmente son parmetros que varan en las escalas de tiempo
geolgico y para el caso de la hidrologa pueden ser tomadas como invariantes.
Adems, algunas de las variables citadas con anterioridad son encontradas por
observaciones hechas sobre la cuenca y estimadas por medios estadsticos, y
desde tal punto de vista deben ser miradas. An ms, en la definicin de los
parmetros geomorfolgicos no se intenta dar la idea de relaciones biunvocas.
Por estudios hechos entre las variables hidrolgicas y los parmetros
geomorfolgicos se ha encontrado entre otros los siguientes resultados:
a) Se ha notado un decrecimiento de la contribucin de las aguas subterrneas a
los ros con el incremento de Dd, la densidad de drenaje.
b) Se ha observado una variacin directa entre la relacin de P/E y el porcentaje
de cobertura de capa vegetal. Sin embargo, esto no siempre es verdad.
c) La erosin generalmente est ligada a valores altos de la densidad de drenaje.
Como conclusin del anlisis aqu considerado se puede decir que no existe una
relacin nica entre los parmetros fsicos de la cuenca y las variables
hidrolgicas, aunque ellos pueden dar una orientacin cualitativa en forma y
magnitud de las diferentes variables hidrolgicas en el tiempo. Aunque es claro
que en gran parte las caractersticas fsicas de una cuenca son debidas a la accin

del agua y que por este hecho es factible pensar en la existencia de una relacin
fuerte entre ellas a nivel determinstico. Pero esto no es as: la carencia de una
relacin fuerte se debe fundamentalmente a la diferencia entre las escalas de
tiempo de los procesos dinmicos de la hidrologa y a la geologa. Adems, de la
fuerte componente estocstica de varios de los fenmenos hidrolgicos.
A nivel estadstico, y sin olvidar el significado de tal palabra, es posible encontrar
funciones que relacionen las variables hidrolgicas y los parmetros morfolgicos
de una cuenca hidrogrfica. Adems, con base en las herramientas estadsticas se
cuantifica la bondad de los ajustes entre tales variables y se puede aun llegar a
rechazar un determinado ajuste. El ajuste de la funcin y su bondad se puede
lograr mediante la tcnica de regresin y correlacin lineal multivariada llegando
a analizar por ejemplo una funcin entre el caudal mximo anual y algunos
parmetros morfolgicos como rea, densidad de drenaje, coeficiente de forma,
etc. (Adems podra tenerse en cuenta la precipitacin entre las variables
independientes): Qp = f(A,Dd, k, P). Con una funcin de este tipo y si se tiene
una cuenca sin datos de caudal se podra estimar el caudal y su intervalo de
confianza.

4.3 ASPECTOS DE HIDRAULICA FLUVIAL

El agua y el sedimento que transportan las diferentes corrientes modelan la

geometra de los cauces. El estudio de las relaciones que existen entre las
diferentes variables que actuan, como caudal, carga de sedimentos, tipo de
granulometra, etc, es lo que se denomina como la hidrulica fluvial.
Las caractersticas, no estacionarias, de los diferentes ros conforman una gran
gama en sus variaciones, con cambios continuos en el tiempo. Estn
determinadas por parmetros tales como:
-

Material del lecho del ro

Perfil del cauce del ro

Rgimen dinmico del movimiento del agua y de los sedimentos.

Cambios en el caudal del ro

Uno de los tpicos ms importantes de la hidrulica fluvial es el de predecir los

cambios morfolgicos de un ro al introducir cambios en sus caractersticas.
Tales cambios generalmente son provocados por el ser humano con la
construccin de puentes, canalizaciones, embalses, etc.
Como la descarga, tanto slida como lquida, de un ro es una variable con un
marcado carcter aleatorio y como adems la cuenca hidrogrfica que lo
conforma presenta variaciones en los tipos y tamaos de suelos, vegetacin, etc.,
entonces la prediccin de los cambios futuros de una corriente no se puede
definir con patrones determinsticos. (aunque existen leyes fsicas que describen
los fenmenos locales). As, el proceso morfolgico de los ros debe ser tomado
al menos con una gran componente de carcter aleatorio.
4.3.1 Conceptos bsicos.
Carga de sedimentos. Es la cantidad de slido que atraviesa una seccin del
cauce en ton/d. Se presenta bajo la forma de sedimento en suspensin y material
de arrastre. La arcilla y el limo estan en el agua en suspensin: La grava , arena y
rocas se mueven como carga de fondo, cerca al piso del canal .
Capacidad de transporte. Es la mxima carga de sedimentos, para un caudal
determinado, que puede transportar un cauce. Se cuentan tanto los sedimentos
en suspensin como los de fondo. La capacidad de transporte se incrementa con
la velocidad, ya que esta es directamente proporcional a la fuerza de arrastre.
Esto significa que la mayora de los cambios en la geometra de los cauces
ocurren durante las crecientes. La capacidad de transporte depende
fundamentalmente del caudal y de la pendiente del cauce.
Cuando una corriente tiene los sedimentos que es capaz de transportar se dice
que el cauce est en equilibrio. Si se produce una sobrecarga de sedimentos
generada por cualquier causa, empieza un proceso de agradacin o

sedimentacin del lecho. En este caso el ro no tiene la suficiente energa para

transportar el material slido que lleva y ste entonces se deposita en su cauce. Si
por el contrario hay una deficiencia el fenmeno que se presenta es el de
degradacin o erosin del lecho. En el segundo caso el ro tiene energa
suficiente para transportar el material slido y adems para socavar el cauce.
La agradacin y la erosin de las corrientes pueden ser inducidas por el hombre a
travs de la intervencin del paisaje en procesos como la minera, construccin
de obras civiles, como puentes, etc. Para evaluar cuantitativamente lo que pasa
en las corrientes cuando sufren modificaciones causadas por el hombre, se puede
utilizar la conocida ecuacin de Lane (1955):
S

Qbs Db
Qc

(4.15)

Donde:
S: pendiente del ro
Qs :caudal slido
D: dimetro del material del lecho
Q: caudal lquido.
a,b,c son exponentes que dependen del tipo de corriente.
Fundamentalmente se pueden producir dos tipos de procesos: agradacin y
degradacin.. La accin del hombre puede hacer que en un ro se presente una de
estas condiciones o ambas. Estudiaremos algunos casos:
.
.

Construccin de una presa.

Aguas arriba de una presa disminuye la velocidad, lo que hace que los
sedimentos se depositen, produciendose entoces una agradacin.
Suponiendo que aguas abajo el caudal medio del ro sea el mismo y
observando la ecuacin de Lane, el caudal slido disminuye por lo tanto
la pendiente tambin lo tiene que hacer, producindose una socavacin
del lecho aguas abajo.

FIGURA 4.9. Efectos de la construccin de una presa

2.

Incremento del caudal en un ro.

Suponiendo que la carga de material slido no vare, la pendiente del
canal debe disminuir y se produce entonces socavacin aguas abajo.

3.

Excavacin de material de playa y minera.

En general estos procesos aumentan el material slido que llega al ro y si
se conserva el mismo caudal, dependiendo de la capacidad de arrastre,
pueden formarse barras aguas abajo por la acumulacin de sedimentos.
Como el caudal slido es menor y si el caudal lquido se conserva, la
pendiente del ro puede empezar a disminuir ,con socavacin del lecho.

4.

Alineamiento artificial.
Cuando se canaliza un ro las prdidas de energa a lo largo del trayecto
canalizado son menores, lo que aumenta la capacidad de transporte,
produciendo aguas abajo erosin del lecho y orillas.

4.3.2 Geometra hidrulica.

La geometra hidrulica describe el carcter de los cauces en una cuenca a travs

de las relaciones entre caudal, carga de sedimentos,ancho, profundidad y

velocidad media. Leopold y Madodock (1953) desarrollaron las ecuaciones
principales de la geometra hidrulica, las cuales son las siguientes:
B = AQ b
V = KQ m

(4.16)
(4.17)

D = CQ f

(4.18)

Donde Q, Es el caudal; V es la velocidad media ; D es la profundidad; K,C y

A son constantes de proporcionalidad; m,b y f son exponentes que dependen
del cauce y de la zona donde est ubicado.
4.4.3. La seccin a banca llena.
Existen zonas donde no hay ningn tipo de registros hidrolgicos, ya sean de
lluvias o de caudales, presentndose, aparentemente un problema insoluble
para el diseo hidrolgico. Sin embargo en estas ocasiones se puede recurrir
a mtodos apoyados en geomorfologa fluvial para tratar de obtener
estimativos de los caudales extremos. Estos se apoyan fundamentalmente en
la teora de Leopold y Skibitzke (1967) que relacionan parmetros de la
geometra del canal con el comportamiento hidrolgico del cauce. Uno de
stos parmetros es la seccin a banca llena, que define a su vez el caudal a
banca llena que puede considerarse como la media de los caudales mximos
instantneos (representativa de la descarga dominante o formativa del
cauce), parmetro necesario es varios mtodos hidrolgicos de diseo con
informacin escasa, tales como el Gradex o el ndice de Crecientes.(Ver
captulo 11)
Se define el caudal a seccin llena como aquel caudal que fluye llenando el
cauce, sin derramar sobre las llanuras de inundacin. La seccin a banca llena
se ha definido de varias maneras:

 Si hay una llanura de inundacin bien desarrollada, la altura de su

superficie puede ser considerada como la que determine el nivel de la
seccin llena. Sin embargo, la definicin de seccin llena es mucho ms
difcil si el cauce no est bien definido, por ejemplo cuando las bancas no
tienen la misma elevacin, en ros trenzados, donde la diferencia entre el
cauce del ro y la planicie de inundacin no es tan obvia y en secciones
complejas donde se presenten diferentes niveles de terrazas.
Varios autores han desarrollado criterios para definir la seccin a banca
llena. Ridley (1972), utiliz un ndice bench para definir el mximo
quiebre en la pendiente de las bancas. Wolman (1955) sugiere usar la
mnima relacin de ancho a la profundidad.
El nivel a banca llena corresponde a la descarga que gobierna la forma y
tamao del canal, esto es, la descarga que mueve el sedimento formando y
cambiando curvas y meandros, y generalmente realizando un trabajo cuyo
resultado son las caractersticas geomorfolgicas promedias de la seccin
(Leopold, 1954, Dunne y Leopold, 1978). Wolman et al. (1957) sugieren
usar la mnima relacin de ancho - profundidad para delimitar la seccin a
banca llena.
Si hay una llanura de inundacin bien desarrollada, la altura de su
superficie puede ser considerada como la que determine el nivel de la
seccin llena; en caso contrario, la definicin de seccin llena es mucho
ms difcil, especialmente en pocas de caudales bajos. Esta dificultad se
presenta en secciones donde se observan diferentes niveles de terrazas,
cuando las bancas no tienen la misma elevacin, en ros trenzados donde
la diferencia entre el cauce normal del ro y la planicie de inundacin no es
tan obvia.
Los siguientes son indicadores para determinar en el campo el nivel de la
seccin a banca llena:

En una zona de depsito a una altura incipiente de inundacin, la altura

asociada con la parte ms alta de los depsitos recientes (barras

puntuales y barras intermedias, pero no terrazas).

Un cambio en la distribucin de tamaos de las partculas en la zona de

depsito (los finos son indicadores de inundacin).

Un quiebre en la pendiente de la banca. Ridley (1972), utiliz un ndice

bench para definir el mximo quiebre en la pendiente de las bancas.

El lmite inferior de las hierbas y malezas en las zonas de depsito

normalmente indica el nivel de la seccin llena. La vegetacin tiende a
cambiar progresivamente con la elevacin en las orillas.

Races expuestas por debajo de una capa de suelo intacta indicando

exposicin a los procesos erosivos.

El liquen o el moho que crece en las piedras de las orillas tiene un

truncamiento a un nivel que est por encima de las aguas bajas y presenta
un lmite inferior que corresponde al nivel que alcanza el caudal a seccin
llena.
La Figura 4.10 indica como se determinara en campo la seccin a banca
llena.

Figura 4.10. Determinacin en campo de la seccin llena (Dunne y

Leopold, 1978).
Una vez se tiene definida la seccin llena es posible con la ecuacin de
Manning determinar el caudal correspondiente. Esta ecuacin tiene la forma:
Q=

2
1
1
A R H3 Sf 2
n

donde:
Q
A
RH
Sf
n

:
:
:
:
:

caudal en m /s
2
rea de la seccin en m
radio Hidrulico en m
pendiente de la lnea de energa
coeficiente de rugosidad de Manning

(4.18)

4.3.4 La ecuacin universal de prdida de suelo (USLE)

La ecuacin universal de prdida de suelo es probablemente la ecuacin ms
ampliamente utilizada para estimar la erosin y prdida de suelo en una
cuenca o regin particular. La ecuacin es llamada universal porque incluye
los cuatro principales factores que afectan la prdida de suelo: 1) la
erodabilidad del suelo es expresada por el factor K; 2)las fuerzas erosivas de
la lluvia son expresadas por R;3) La fuerza gravitacional que afecta la
escorrenta es expresada por el factor LS que tiene en cuenta la longitud de
la ladera y su pendiente;4)la cubierta vegetal que afecta las tasa de erosin se
expresa por C y P.(Morris, Fan,1998) Esta ecuacin tiene la siguiente forma:
E = R K LS C P

(4.19)

Donde:
E: prdida de suelo calculada en ton/acre-ao
R:ndice de erosin. Depende de la energa cintica de las lluvias de las
tormentas mximas de 30 minutos de duracin. En E.U hay mapas con
valores de este ndice
El factor de erodabilidad, K , mide la suceptibilidad de lasa partculas de
suelo a desprenderse. Se mide experimentalmente Los valores de K
dependen principalmente de la textura y estructura del suelo, la
permeabilidad, etc. Hay valores empricos hallados por el Soil Conservation
Service
El factor longitud pendiente LS, indica los efectos de la pendiente y la
longitud de la ladera en la erosin. Experimentalmente se ha hallado que
LS=1 para una parcela experimental de 22.1 m de largo y una pendiente de
9%.
El factor de vegetacin C, mide los efectos de la cobertura vegetal. Toma
valores de 1- 0.01.Suelos con buena cobertura tienen un C=1, mientras un

suelo con sobrepastoreo puede tomar un valor de 0.1.

El parmetro P tiene en cuenta las prcticas de conservacin del suelo. Zonas
con sembrados perpendiculares a la pendiente (mala prctica de
conservacin) se consideran con P=1

Captulo 5
REVISIN DE CONCEPTOS DE ESTADSTICA Y
PROBABILIDAD

73

La planeacin y el diseo de proyectos relacionados con el agua necesitan

informacin de diferentes eventos hidrolgicos que no son gobernados por
leyes fsicas y qumicas conocidas, sino por las leyes de azar. Por ejemplo, el
caudal de un ro vara da a da y ao tras ao, y no puede predecirse
exactamente cual ser su valor en un perodo de tiempo cualquiera. En el
caso del diseo de un puente, el estudio hidrolgico determinara la creciente
asociada con una probabilidad crtica(se busca determinar el caso crtico), la
cual se supone representa el riesgo para el puente. Esto solo puede
determinarse a travs del anlisis probabilstico y estadstico basado en los
registros hidrolgicos del pasado.
Es dable afirmar que la hidrologa, en algunos casos, trata con variables
aleatorias cuyo comportamiento no puede predecirse con certidumbre. El
comportamiento de una variable aleatoria est descrito por una ley de
probabilidades, la cual asigna medidas de probabilidad a posibles valores o
rangos de ocurrencia de la variable aleatoria. Las variables aleatorias pueden
ser discretas o continuas.
Se dice que una variable aleatoria es discreta si ella slo puede tomar valores
especficos. Por ejemplo, si N denota el nmero de das lluviosos en el mes
de diciembre, entonces N es una variable aleatoria discreta. En este caso, la
ley de probabilidades asocia medidas de probabilidad a cada posible
ocurrencia de la variable aleatoria.
Una variable aleatoria es continua si puede tomar todos los valores en un
rango de ocurrencia. Por ejemplo, si Q es una variable aleatoria que denota
el valor de los caudales promedios diarios del ro Magdalena, entonces Q

74

puede asumir cualquier valor y es entonces una variable aleatoria continua

En este caso la ley de probabilidades asigna medidas de probabilidad a
rangos de ocurrencia de la variable aleatoria.
En el anlisis probabilstico y estadstico en hidrologa, se asume que la
informacin histrica disponible de una variable hidrolgica representa una
muestra tomada de una poblacin cuyas caractersticas se desconocen. En el
anlisis probabilstico se analizan posibles leyes de probabilidad que pueden
describir el comportamiento de las variables de la poblacin. En el anlisis
estadstico, se hacen inferencias sobre la variable (la poblacin), usando la
muestra. Por ejemplo, cuando se calcula una media con observaciones
disponibles, se est infiriendo que la media calculada es la media de la
poblacin, lo cual no necesariamente es verdad, pues esto depender de la
calidad de la informacin, del nmero de observaciones y otros aspectos.
El hecho es que muchos fenmenos hidrolgicos son errticos, complejos y
de naturaleza aleatoria, y solo pueden ser interpretados en un sentido
probabilstico. Uno de los problemas ms importantes en hidrologa es la
interpretacin de registros de eventos pasados para inferir la ley de
probabilidades de la variable hidrolgica (poblacin) de inters,
procedimiento que en hidrologa se conoce con el nombre de anlisis de
frecuencia.
Por ejemplo supngase que se tienen registros del caudal del ro Magdalena
durante un perodo de 50 aos. Son factibles dos tipos de anlisis:
descriptivo y de inferencia. El primero se realiza sin ninguna referencia a su
poblacin, de la cual se tiene una muestra de 50 aos. Consiste, bsicamente,
en calcular propiedades estadsticas, como media, varianza y otras. En el
segundo, la muestra se analiza para inferir las propiedades de su poblacin,
lo cual ayudar a derivar las caractersticas probabilsticas del caudal. El
primero es una aplicacin de los mtodos estadsticos que requieren poca

75

decisin y poco riesgo. El segundo involucra riesgos y requiere una total

comprensin de los mtodos empleados y el peligro involucrado en la
prediccin y estimacin de las variables.
Los objetivos bsicos de la estadstica en la hidrologa son entre otros:
1)
2)
3)
4)
5)

Interpretacin de las observaciones

Anlisis de la calidad de la informacin
Inferencia sobre el comportamiento de la variable
Extraccin del mximo de informacin de los registros
Presentacin de la informacin en grficas, tablas, ecuaciones, que
bsicamente ayudan a la toma de decisiones en el planeamiento de los
recursos hdricos.

En resumen, el objetivo principal de la estadstica en hidrologa es obtener

informacin de los fenmenos hidrolgicos pasados y hacer inferencias
acerca de su comportamiento en el futuro.

5.1 CONCEPTOS BSICOS

5.1.1 Concepto de probabilidad.

La probabilidad de ocurrencia de un evento dado es igual a la relacin entre
el nmero de sucesos favorables m y el nmero de sucesos totales, n:
P( X = x ) =

m
n

La teora de la probabilidad se basa en los siguientes axiomas:

76

(5.1)

1)

La probabilidad de ocurrencia de un evento, Pi, siempre tiene un

valor entre 0 y 1, as:
0 Pi 1

(5.2)

.
La probabilidad de un evento cierto es 1:

P
i =1

=1

(5.3)

2) Si X1 y X2 son eventos independientes y mutuamente excluyentes,

entonces:
P( X 1 X 2 ) = P ( X 1 ) + P( X 2 )

(5.4)

Dos eventos son independientes si la probabilidad de ocurrencia de uno no se

ve afectada por la ocurrencia del otro,. y se dice que son mutuamente
excluyentes cuando la ocurrencia de uno imposibilita la ocurrencia del otro.
Los axiomas anteriores permiten la definicin de conceptos importantes. Por
ejemplo, si dos eventos X1 y X2 no son mutuamente excluyentes, la
probablidad de que ocurra X1 u ocurra X2 est dada as:
P( X 1 X 2 ) = P( X 1 ) + P ( X 2 ) P( X 1 X 2 )

(5.5)

La P( X 1 X 2 ) es llamada unin de probabilidades y se lee la probabilidad

de X1 o X2.

77

La probabilidad de que dos eventos independientes ocurran de manera

simultnea es el producto de las probabilidades individuales as:
P( X 1 X 2 ) = P( X 1 ) P( X 2 )

(5.6)

La P( X 1 X 2 ) es llamada la probabilidad de interseccin y se lee la

probabilidad de X1 y X2.
La probabilidad de que ocurra un evento X1 dado que ha ocurrido X2 se
llama probabilidad condicional y se denota as:

P( X 1

X2

) = P(

X1 X 2
)
P( X 2 )

(5.7)

Ejemplo 5.1
Supngase que el ro Cauca alcanza cada invierno un nivel de creciente con
una frecuencia relativa de 0.2. En el Cauca hay un puente cuya probabilidad
de falla en los estribos es 0,3 y la experiencia muestra que cuando hay
creciente, las probabilidades de esta falla suben a 0,5. Las probabilidades
son:
P(creciente) = P(C) = 0,2
P(no creciente) = P(C) = 0,8
P(falla) = P(F) = 0,3
P(no falla) = P(F) = 0,7
P (falla dada creciente) = P(F/C)= 0,5
Se desea conocer la probabilidad de falla del puente.
Solucin:
El puente falla (queda inutilizado) cuando falla en los estribos o cuando hay
creciente; esto se puede denotar as:

78

P( C F ) = P ( C ) + P ( F ) P( C F )
Aplicando la ecuacin 5.7 de probabilidad condicional:
P( C F ) = P ( C ) P( F )
C
Reemplazando valores, se obtiene:
P( C F ) = 0. 2 .0.5 = 0.1
Al reemplazar este valor en la expresin de unin de probabilidades, se
concluye finalmente que P(CF)=0.4
5.1.2 Perodo de retorno:
Se define el perodo de retorno, Tr, de un evento de cierta magnitud como el
tiempo promedio que transcurre entre la ocurrencia de ese evento y la
prxima ocurrencia de ese evento con la misma magnitud. Se define tambin
como el tiempo que transcurre para que un evento sea excedido o igualado,
al menos una vez en promedio. Si P es la probabilidad de excedencia, se
puede demostrar matemticamente que:
(5.8)
1
Tr =
P
3

Por ejemplo, si un caudal de 8098 m /s es excedido en promedio una vez

cada 10000 aos, entonces su perodo de retorno, T r, es de 10000 aos.
5.1.3 Concepto de riesgo.
En el diseo de obras hidrulicas expuestas a grandes avenidas, es necesario
considerar el riesgo asociado con el valor seleccionado para el diseo. Por lo
comn, el ingeniero disea una obra para resistir una avenida de cierta
magnitud. Se define el riesgo R de un diseo como la probabilidad de que la
avenida para la cual se disea la obra sea excedida. Se entiende que sta es

79

una situacin de riesgo, pues la obra se disea para soportar cierta avenida
mxima , y crecientes mayores le podran hacer dao o incluso destruirla. El
riego R puede entonces escribirse como:
1
R = 1 - (1 - )n
(5.9)
Tr
La confiabilidad se define como el complemento del riesgo (Confiabilidad =
1-R). Se quiere que la obra tenga un riesgo pequeo de daarse o, lo que es
lo mismo, una alta confiabilidad.
Ejemplo 5.2
Qu perodo de retorno debe escoger un ingeniero en el diseo de un
box-culvert, si se acepta solo el 10% de riesgo de avenida en una vida til, n,
de 25 aos?
Solucin:
Aplicando la ecuacin 5.9 se tiene:
R = 0.1 = 1 - (1 -

1
Tr

25

Reemplazando los valores de Tr y n se obtiene:

TR = 238 aos
Ejemplo 5.3
Una presa por gravedad puede fallar por deslizamiento (A), por crecientes
(B), o por ambas. Asumir que :
1) La probabilidad de falla por deslizamiento es dos veces la probabilidad
de falla por creciente: P(A)=2 P(B)

80

2) La probabilidad de falla por deslizamiento, dado que ha habido creciente,

es 0.8
-3
3) La probabilidad de falla de la presa es de 1*10
Determinar la probabilidad de que ocurra un deslizamiento, P(A).
Solucin:
La presa queda inutilizada cuando se presenta una falla por deslizamiento o
cuando hay una creciente, lo que puede expresarse como:
P( A B ) = 0.001 = P( A ) + P( B ) P( A B )

(1)

Se tiene adems que:

P(A) = 2 P(B)

(2)

Reemplazando la (2) en la (1):

0.001 = 3P( B ) P( A B )

(3)

Se sabe que:
P(

A
B

) = 0.8 = P(

AB
)
P( B )

Resolviendo simultneamente la (3) y la (4), se obtiene:

-4

P(A) = 9.1 * 10

81

(4)

Ejemplo 5.4
De 1000 circuitos de tubera de acueducto en una ciudad, se reportan 15
contaminados con materias fecales; 5 tienen excesivas concentraciones de
plomo (Pb) y entre stos dos de ellos contaminados tambin por materias
fecales. Se pregunta:
a)
b)

c)
d)

Cul es la probabilidad de que un sistema seleccionado al azar

resulte con contaminacin fecal?
Suponiendo que un sistema se encuentre contaminado con materias
fecales, cul es la probabilidad de que tambin est contaminado con
plomo?
Cul es la probabilidad de que un sistema seleccionado al azar est
contaminado?
Suponiendo que la probabilidad de contaminacin hallada en el
numeral anterior no es satisfactoria, y que se desea que no exceda de
0.01, cul es el valor permisible para la probabilidad de
contaminacin por materias fecales, asumiendo que el valor de la
probabilidad condicional hallada en el numeral b an se puede
aplicar?

Solucin:
Llamemos P(F) a la probabilidad de contaminacin por materia fecal, P(Pb) a
la probabilidad de contaminacin por plomo y P(C) a la probabilidad de
contaminacin por plomo o por materia fecal. Se tiene entonces:
a) P(F) = 17/1000
b) La probabilidad condicional P(Pb/F) puede expresarse como:
P( Pb / F ) =

P(Pb F)
P(F)

82

y P(Pb) = 5/1000. Reemplazando, se obtiene que:

P(PBI/F) = 2/17
c)Se pregunta en este numeral el valor de P(C); este valor establece la
probabilidad de que un circuito est contaminado con plomo o con materias
fecales. Como hay 15 circuitos contaminados con materias fecales y 5
contaminados con plomo, se tiene entonces que:
P(C) = 20/1000= 0.002
d) La probabilidad de contaminacin C se puede expresar como:
P( C) = P( F Pb ) P( F ) + P( B ) P( F Pb )

(1)

y se conoce el valor de la probabilidad condicional:

P( Pb / F ) = 2 / 17 = P( Pb F )

P( F )

(2)

Resolviendo la (1) y la (2) simultneamente se halla que:

P(F) = 0.00567

5.2 DISTRIBUCIONES DE FUNCIONES DE PROBABILIDADES EN

HIDROLOGIA

Tal como se haba mencionado anteriormente, el comportamiento de las

variables aleatorias discretas o continuas se describe con la ley de
probabilidades asociada, que asigna medidas de probabilidad a ocurrencias o
a rangos de ocurrencia de la variable. Estas leyes de probabilidad reciben el
nombre de funciones de distribuciones de probabilidad. Como notacin, se
representa por una letra mayscula la variable aleatoria, y por una letra
minscula, un valor especfico, una relacin o una muestra de la variable.
P(X = a) indica la probabilidad de que la variable aleatoria X tenga un valor
de a; similarmente, P(a<X<b) indica la probabilidad que la variable aleatoria

83

X est en el intervalo [a, b] .Si se conoce la probabilidad P(a<X<b) para

todos los posibles valores de a y b, se dice que se conoce la distribucin de
probabilidades de la variable X.
Si se tiene una muestra cuyas observaciones se asumen extradas de una
misma poblacin (idnticamente distribuidas), ellas pueden presentarse como
un histograma de frecuencias. Todo el rango disponible de la variable
aleatoria se divide en intervalos discretos; se cuenta el nmero de
observaciones que cae en cada intervalo, y el resultado se dibuja en un
diagrama de barras como el mostrado en la Figura 3.1, que representa la
precipitacin promedio anual en una estacin.

FIGURA 5.1 Histograma de frecuencias.

Supngase que se tiene una variable continua y el ancho x del intervalo que
se usa para el histograma se escoge tan pequeo como sea posible;
supngase igualmente que se tiene el suficiente nmero de observaciones en
cada intervalo, para que el histograma de frecuencia muestre variaciones
suaves en todo el rango de valores.
Si el nmero de observaciones ni en el intervalo i que cubre el rango [xi-x,
xi] se divide por el nmero total de observaciones, N, el resultado se
denomina funcin de frecuencia relativa fs (x):

84

f s ( xi ) =

ni
n

(5.10)

la cual es un estimado de P( xi -x<X<xi), la probabilidad de que la variable

aleatoria X caiga en el intervalo [xi -x, xi]. El subndice s indica que la
funcin es calculada de los datos muestrales.
La suma de los valores de las frecuencias relativas en un punto es la funcin
de frecuencia acumulada, Fs(x),dada como:
i

FS ( xi ) = f S ( x j)

(5.11)

j= 1

Este es un estimado de P(X xi), la probabilidad acumulada de xi, o funcin

acumulada de probabilidades.
Las funciones de frecuencia relativa y frecuencia acumulada se definen para
una muestra. Las funciones correspondientes a la poblacin se obtienen en el
y x 0. En el lmite, la funcin de frecuencia relativa
lmite cuando n
dividida por el intervalo x, se convierte en la funcin de densidad de
probabilidades fX(x)

(x)
[

f X (x) = lim f S
n
[ 0

(5.12)

La funcin de frecuencia acumulada se convierte en la funcin acumulada de

distribucin de probabilidades FX(x)
FX (x) = lim FS (x)
n

[ 0

85

(5.13)

cuya derivada es la funcin de densidad de probabilidad:

f X (x) =

dFX (x)
dx

(5.14)

Para un valor dado de la variable aleatoria X, Fx(x) es la probabilidad

acumulada P(X x), y puede expresarse como la integral de la funcin de
densidad para el rango X x.
x

P(X x) = FX (x) =

(u)du

(5.15)

en donde u es una variable de integracin. Si se tiene la funcin de

distribucin acumulada para una variable X y se tiene un valor xA de esa
variable, (ver Figura 5.2) se cumple que:
FX (xA ) = P (X x A )

(5.16)

Una forma bastante usada en hidrologa para escribir el valor de una variable
hidrolgica asociada a cierto perodo de retorno es la de utilizar lo que se
conoce como factor de frecuencia, K. En este caso, el valor de la variable se
puede escribir como:
X A = + K

86

(5.17)

es la desviacin tpica de la variable

Donde representa la media y
hidrolgica. XT es el valor de la variable aleatoria asociada a un perodo de
retorno T. Como se sabe:
FX (XT ) = P (X XT )

= 1 - P (X > XT )

P(X XT ) representa la probabilidad de excedencia, la cual est relacionada

con el perodo de retorno como:

) [

P( X X T ) =

1
T

(5.18)

1
0.9
0.8
0.7
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0
1

FIGURA 5.2 Distribucin acumulada

De donde:
FX ( X T ) = 1

87

1
T

10

O:
FX ( + K ) = 1

1
T

Y se obtiene finalmente:
K=

1
1
FX 1 
1
T

-1

FX ( ) representa el inverso de la distribucin acumulada de probabilidades.

-1
Por ejemplo, para obtener FX (1 - 1/T), se entra al grfico 5.2 con el valor
de 1-1/T al eje de probabilidades, y se lee en el otro eje el valor del inverso
de la distribucin acumulada de probabilidades. Lo que significa que el factor
de frecuencia es funcin de la distribucin de probabilidades y del perodo de
retorno que se escoja.
La funcin de densidad de probabilidades tiene las siguientes caractersticas
cuando la variable aleatoria es continua:
1)

(x)dx = 1

(5.19)

2)
b

P(a X b) = f X (x)dx

(5.20)

3)
b

f X (x)dx = 0

(5.21)

Cuando la variable aleatoria es discreta las anteriores propiedades se pueden

denotar as:

88

1)
(5.22)

f ( xi ) = 1
i

2)
P( a X b ) =

xi b

f (x )

xi a

(5.23)

3)
i= j

P( X x j ) = f ( x i )

(5.24)

i =1

Lo que implica que las probabilidades se definen solo como reas bajo la
funcin de densidad de probabilidades, FDP, entre lmites finitos.
Ejemplo 5.5
Hallar la funcin de distribucin acumulada para una variable aleatoria que se
define como el nmero de veces que se lanza una moneda, hasta que aparece
cara.
Solucin:
La probabilidad de que caiga cara en cualquier ensayo es y es
independiente de la probabilidad de que caiga sello.
Si A es el evento de que caiga sello en el primer ensayo y B (es el evento) de
que caiga sello en el segundo ensayo, la probabilidad que suceda A y B es:

89

P(AB) = P(A) + P(B) = (1/2)

Si hay x-1 ensayos, la probabilidad de que caiga sello en el ensayo (x-1) es

x-1
(1/2) y la probabilidad de cara en el x-avo ensayo es:
(1/2)

x-1

= (1/2)

se tiene entonces que:

x

P(X=x)

Fx(x)

1
2
3

1/8

7/8

en donde x es el nmero de ensayos, P(X=x) es la probabilidad de ocurrencia

de sello en todos los ensayos y FX(x) es la funcin de probabilidades
acumulada.

5.3 MOMENTOS DE LAS DISTRIBUCIONES

Las propiedades matemticas de las distribuciones estadsticas pueden ser

definidas en trminos de los momentos de la distribucin.
Los momentos representan parmetros que tienen significado fsico o
geomtrico. Se reconocer fcilmente la analoga entre los momentos
estadsticos y los momentos de rea estudiados en mecnica de slidos.
El r-avo momento con relacin al origen se define como:

r = xr f X (x)dx
-

90

(5.25)

o en el caso discreto:
n

r = xri f X (x i )

(5.26)

i =1

El subndice se usa para momentos respecto al origen. El primer momento

con respecto al origen representa la media de la distribucin.
Los momentos pueden definirse con respecto a otro punto distinto al origen.
Por ejemplo, el r-avo momento con respecto a la media se puede escribir
como:

r = (x - ) f X (x)dx

(5.27)

r = f X ( x i )( x )r

(5.28)

-
n

i =1

La primera de estas ecuaciones para el caso de una variable aleatoria

continua y la segunda si la variable es discreta.
Rara vez se necesita calcular ms de tres momentos. Estos son usados para
estimar los parmetros y describir las caractersticas de la distribucin.

5.4

CARACTERISTICAS ESTADISTICAS BASICAS

Uno de los usos de la estadstica es extraer la informacin esencial de una

muestra de datos, para determinar las caractersticas y el comportamiento de
la poblacin. Hay algunas caractersticas bsicas, como la media, la varianza
y otras que se pueden calcular o estimar utilizando la muestra de datos
disponibles, para tratar de entender el comportamiento general de la
poblacin.

91

En general, las caractersticas estadsticas bsicas se calculan como el valor

esperado E de alguna funcin de una variable aleatoria. El valor esperado de
una funcin g(X) de una variable aleatoria X se define como:

E[g( X )] =

g ( u )f

( u )du

(5.29)

En donde fX (u) representa la funcin de distribucin de probabilidades

(FDP) de la variable X
Las principales caractersticas son:
-

La media E: representa el valor esperado de la variable misma. Para

una variable aleatoria X, la media E(X) es el primer momento con
respecto al origen; es una medida de la tendencia central de la
distribucin:

E(X) = =

xf

(x)dx

(5.30)

El estimador de la media a partir de una muestra se puede escribir

como:

 x =
-

1 N
xi
N i =1

(5.31)

La varianza K : mide la variabilidad de los datos, la dispersin de

los mismos alrededor de la media. Es el segundo momento respecto a
la media:
2

92

E[(X - ) ] = 2 = (x - ) f X (x)dx
2

(5.32)

El estimador de la varianza a partir de una muestra est dado por:

2
x =

1 N
2
(

x
i
x )

N - 1 i =1

(5.33)

La desviacin estndar K: es una medida de la variabilidad con las

mismas dimensiones que X; es la raz cuadrada de la varianza y su

valor estimado se denota por . Mientras mayor sea la desviacin

estndar, mayor es la dispersin de los datos. ( ver Figura 5.3).
-

El coeficiente de variacin CV: est definido por la relacin de la

desviacin estndar y la media, y se puede escribir como:
CV =

(5.34)

x
; es una medida adimensional de la variabilidad.
x
alrededor de la media.
cuyo estimado es

Asimetra: la distribucin de los valores de una distribucin alrededor

de la media se mide por la asimetra, la cual est dada por el tercer
momento alrededor de la media:

E[(X - ) ] = (x - ) f X (x)dx
3

93

(5.35)

FIGURA 5.3 Distribucin de probabilidades con diferente desviacin

estndar.
La asimetra se hace adimensional dividiendo la anterior ecuacin por
3
y se obtiene as, el coeficiente de asimetra :

=
El estimador de

E[(x - )3 ]

(5.36)

? est dado por:

N

x =

N ( xi -  x )3

(5.37)

i =1

(N - 1)(N - 2) 1 x

Como se muestra en la Figura 5..4, para >0, asimetra positiva, los datos
se concentran a la derecha y para <0, asimetra negativa, los datos se
concentran a la izquierda.

94

<0

>0

fX ( x )

FIGURA 5.4. Distribucin de Probabilidades con Diferentes

Coeficientes ?
Ejemplo 5.6
En una estacin pluviomtrica se tienen precipitaciones promedias mensuales
multianuales de un determinado mes, cuyas frecuencias absolutas se
muestran en la tabla siguiente. Encontrar la precipitacin promedia mensual.
Frecuencia
Intervalo en mm

Absoluta

100-110
110-112
120-130
130-140
140-150
150-160
160-170

10
16
9
10
20
15
20

Solucin:
En total se tiene 100 valores, para cada intervalo se halla el valor medio o
marca de clase y se le asigna una frecuencia relativa, la cual es la frecuencia

95

absoluta sobre el nmero total de valores (100). El valor medio de cada

intervalo es xi y la frecuencia relativa es fx(xi).
Se elabora entonces la tabla siguiente.

F. relativa

xi fx(xi)

Intervalo
clase (mm)

Valor
medio xi
(mm)

F. absoluta

100-110

105

10

0.1

10.5

110-120

115

16

0.16

18.4

120-130

125

0.09

11.25

130-140

135

10

0.1

13.5

140-150

145

20

0.2

29

150-160

155

15

0.15

23.25

160-170

165

20

0.2

33

fx(xi)

=100

=138.90

Aplicando la ecuacin 5.29 la media se puede expresar como:

x = .xifx(xi)=138.9 mm.

5.5

DISTRIBUCIONES DE PROBABILIDAD PARA VARIABLES

ALEATORIAS DISCRETAS

El uso de estas distribuciones se restringe a aquellos eventos aleatorios en los

cuales el resultado puede ser descrito solamente como un xito o como un
fracaso, esto es, solo hay dos eventos mutuamente excluyentes para un
experimento. Adems, los experimentos sucesivos son independientes y la

96

probabilidad permanece constante de ensayo a ensayo. Un ejemplo en

hidrologa sera la probabilidad de que un da sea lluvioso o seco. La
distribuciones de este tipo ms usadas en hidrologa son la distribucin
binomial y la geomtrica.
5.5.1 Distribucin binomial.
Consideramos como p la probabilidad de que el caudal mximo en un ao en
3
un ro exceda un valor de 1800 m /s .La probabilidad de no excederlo, q, es
1-p .Supngase que se est considerando un perodo de 3 aos. La
probabilidad de excedencia en el ao 3 y no en los aos 1 y 2 es qqp, dado
que los eventos son independientes ao a ao. La probabilidad de
excedencia en cualquiera de los 3 aos es pqq +qpq + qqp debido a que la
excedencia pudo ocurrir en el 1o., 2o o en el 3o. ao. La probabilidad de
2
excedencia en 3 aos est dada como 3q p. La probabilidad de dos
excedencias en 5 aos es ppqqq, pqpqq1....qqqpp. Se puede ver que cada
3 2
uno de estos trminos es q p ; el nmero de trminos es igual al nmero de
formas de arreglar dos items dentro de 5 items. Esto es (5/2) = 5x4/2 = 10 y
3 2
la probabilidad de tener dos excedencias en 5 aos es (5/2)q p
Puede generalizarse de tal manera que la probabilidad de x excedencias es n
x n-x
aos est dada por (n/x)p q , lo que tambin puede expresarse as:

P( X = x ) =

n!
p x (1 p )n x
x! (n x )!

(5.38)

expresin conocida como distribucin binomial. Los parmetros de esta

distribucin son:
= np
2 = np(1 p)
(q p )
=
npq

97

(5.39)

Ejemplo 5.7
Como se dijo anteriormente, una creciente de Tr aos de perodo de retorno
se define como aqulla que tiene una probabilidad de excedencia de 1/Tr en
cualquier ao. Asumiendo que las mximas crecientes anuales son
independientes, la distribucin binomial permite resolver varios problemas
prcticos en hidrologa, as:
a) Cul es la probabilidad de que una creciente con un perodo de retorno
de 50 aos ocurra exactamente en ese perodo?
Aplicando la ecuacin 5.38 se tiene:
P( X = 1) =
b)

50 1
( )1 (1 1 / 50) 49 = 0.37
3 50

Cul es la probabilidad de que en 50 aos se presenten 3 crecientes

que igualen o excedan la de Tr =50 aos?

Con la misma ecuacin anterior se tiene:

P( X = 3 ) =
c)

50
(1 / 50)3 (1 1 / 50)47 = 0.06
3

Cul es la probabilidad de que una o ms crecientes excedan el caudal

con 50 aos de perodo de retorno en ese mismo tiempo?

La clave para contestar esta pregunta est en las palabras una o ms.
Como los eventos son independientes y mutuamente excluyentes, se puede
escribir:
P[una o ms crecientes en 50 aos] = 1 - P[no crecientes en 50 aos] o lo
que es lo mismo:
P[una o ms crecientes en 50 aos]= 1

98

50
(1 / 50) 0 (1 1 / 50) 50 = 0.64
0

5.5.2 Distribucin Geomtrica.

Cuando se construye una obra con un caudal de diseo determinado, es de
inters para los diseadores conocer cuntos aos pasarn antes que este
caudal de diseo sea igualado o excedido. Si p es la probabilidad de
excedencia del caudal de diseo (1/Tr) , la probabilidad de falla en el n-avo
ao,P, es:
P = (1 p)n1 p

(5.40)

Esta es la llamada distribucin geomtrica. La media y la varianza de la

distribucin geomtrica son:
1
P
(1 P )
2 =
P2

(5.41)

Ejemplo 5.9
El mximo nivel de la creciente anual de un ro se denota por H (metros):
Asumiendo que la funcin de densidad de probabilidad se describe como se
muestra en la grfica, determinar:
a) La altura de inundacin para un perodo de 20 aos.
b) Cul es la probabilidad de que durante los prximos 20 aos la altura
hallada en el numeral anterior sea excedida al menos una vez?.
c) Cul es la probabilidad de que durante los prximos 5 aos este valor sea
excedido exactamente una vez?

99

F(H)

H(m)

Solucin:

66

a) El rea bajo la funcin de densidad es 1, que equivale a P(5 H 7) =1.

Para un caudal con un Tr de 20 aos se cumple que:
P( H H Tr=20 ) = 1 / 20 = 0.05
lo que significa que 0.05 es un rea bajo la funcin de densidad y:
P( H H Tr=20 ) = 1 0.05 = 0.95
y se plantea la siguiente relacin:
0.05 =

(7 H Tr=20 )(0.95)
2

Despejando el valor de H, se obtiene finalmente:

H Tr =20 = 6.9 m

100

b) Se puede escribir la siguiente ecuacin:

P(HTr=20 sea excedida al menos una vez) =1 - P(HTr=20 no sea excedida)
Aplicando la ecuacin 5.38 (binomial ) se puede escribir entonces:
P(HTr=20 sea excedida al menos una vez) = 1

20
(0.05) 0 (0.95) 20 = 0.642
0

O sea que P(HTr=20 sea excedida al menos una vez) = 0.642

b) Aplicando tambin la ecuacin 5.38, se tiene:
5
P( H Tr = 20 = 1) = (0.05)1 (0.95) 0.4 = 0.024
1
Ejemplo 5.9
Tres diques de control de inundaciones se construyen en una planicie por la
cual corren dos ros, tal como se muestra en la figura. Los diques se disean
as:
El dique I tiene un caudal de diseo con un perodo de retorno de 20 aos.
El dique II tiene un caudal de diseo con un perodo de retorno de 10 aos
El dique III tiene un caudal de diseo con un perodo de retorno de 25 aos.
Asumir que las crecientes en los ros A y B son estadsticamente
independientes y que las fallas de los diques I y III tambin lo son.
a) Cul es la probabilidad de inundacin en un ao cualquiera producida
solamente por el ro A.
b) Cul es la probabilidad de inundacin de la planicie en un ao?
c) Cul es la probabilidad de que no haya inundacin en los prximos 4
aos?

101

Solucin:
a)El ro A puede producir inundacin en la planicie si falla el dique I o si falla
el dique II, lo que se puede expresar como:
P(I II ) = P(I ) + P(II ) P(I II )
P(I II ) = 0.05 + 0.1 0.1 0.05 = 0.145
b) La probabilidad de inundacin se da por el ro A o por el ro B, lo que
puede expresarse como:
P( A B ) = P ( A ) + P( B ) P ( A B )
P(A)=0.145, hallado en el numeral anterior y P(B) =1/25=0.04, lo que
implica que:
P( A B ) = 0.145 + 0.04 0.145 0.04 = 0.179
c) La probabilidad de inundacin, P, en cualquier ao, es 0.179, como se
explic en el numeral anterior, y la probabilidad ,q, de no inundacin ser
entonces:
q =1 -P =1 - 0.179 =0.821
y la probabilidad de no inundacin en 4 aos ser entonces:

102

P(no inundacin en 4 aos) =(0.821) =0.454

Ejemplo 5.10
Un proyecto se disea con un caudal que tiene un perodo de retorno de 10
aos. Cul es la probabilidad de que este caudal se presente por primera vez
al quinto ao de acabado el proyecto?
Solucin:
Este es un ejemplo donde puede aplicarse la distribucin geomtrica, as:
La probabilidad de excedencia, p, para este caso es :
p =1/Tr=1/10=0.1
Entonces:
P(probabilidad de inundacin 5 ao)=(0.1)(1-0.1) =0.06561

5.6. DISTRIBUCIONES DE PROBABILIDAD PARA VARIABLES

ALEATORIAS CONTINUAS

La mayora de las variables hidrolgicas son variables aleatorias continuas.

Enseguida se describen brevemente las distribuciones de probabilidades ms
usadas en anlisis de frecuencia de estas variables.
5.6.1 La distribucin Normal
La distribucin Normal es una distribucin simtrica en forma de campana,
conocida tambin como Campana de Gauss. Es fundamental en el dominio
de la estadstica y la probabilidad. Una razn es que el teorema del lmite

103

central establece que para varias condiciones muy generales, la distribucin

de la suma de un gran nmero de variables aleatorias puede aproximarse a la
Normal, sin importar a qu distribucin pertenezcan ellas mismas. Muchos
procesos fsicos pueden conceptualizarse como la suma de procesos
individuales. Por otra parte, muchos procesos de inferencia estadstica se
basan en suposiciones de que la variable aleatoria se distribuye normalmente.
Es por ello que la Normal encuentre tantas aplicaciones en hidrologa: en
pruebas de hiptesis, intervalos de confianza, etc.
Una variable aleatoria X se distribuye de acuerdo con una distribucin de
probabilidades Normal si su FDP est dada como:

f X ( x) =

1
x 2

( x x )2
2 2x

(5.42)

Los parmetros de la distribucin son dos: la media, x, y la desviacin

estndar x. La asimetra de la distribucin es cero. Esta distribucin tiene
una forma de campana simtrica, como se muestra en la Figura 5.5, por lo
tanto la media, la moda y la mediana son iguales.
Si se hace la siguiente transformacin:
= (x x ) / x

se obtiene como FDP y como funcin acumulada de la variable :

fu (u) =

1 -u2
e 2
2

1
Fu (u) =
2

-w
2

104

(5.43)
d

FIGURA 5.5 Distribucin normal.

La variable u es llamada variable estandarizada, tiene media cero y
desviacin estndar uno. Debido a que la variable normal estandarizada tiene
todos sus parmetros conocidos, existen tablas para encontrar la funcin
acumulada de esa variable. La tabla 5.1 es una de ellas.
Aunque la simetra de la distribucin la hace inaplicable para valores
extremos, la distribucin Normal describe el comportamiento probabilstico
de los valores medios bastante bien.
La distribucin normal se usa para:
-

Aproximar la distribucin de probabilidades de errores aleatorios .

Comparar distribuciones: las propiedades de una muestra de variables no

normales pueden compararse con las de variables normales.

Muchos estadsticos pueden ser normalmente distribuidos, como, por

ejemplo, la media de la mayora de las variables hidrolgicas.

105

106

5.6.1.1 Estimacin de parmetros

Solo se presentar en estas notas la estimacin de parmetros por el mtodo
de los momentos, que fue desarrollado en 1902 por Karl Pearson. El
consider que un buen estimativo de los parmetros de una distribucin de
probabilidades es aqul para el cual los momentos de la funcin de densidad
de probabilidades son iguales a los momentos correspondientes de la
muestra.
Los estimadores de los parmetros de la distribucin normal por el mtodo
de los momentos son:
1 N
xi
N i =1

(5.44)

N
1
= ( x i )1 / 2
N

(5.45)

=
=

5.6.1.2 Factor de frecuencia

Para la distribucin normal, el factor de frecuencia est dado como:
K=

x -

(5.46)

que es la misma variable reducida, definida por la ecuacin (5.41).

La magnitud de la variable XT para un perodo de retorno dado T puede
encontrarse, utilizando el factor de frecuencia, con el siguiente
procedimiento:
1
1
F u (K ) = 1 K = Fu1 (1 )
1.
T
T

107

2.

3.

1
Usando el valor calculado de 1 en la tabla 5.1, se lee el valor
T
-1
de x en la primera columna, que corresponde a K o F E (1- 1/T)
Se calcula el valor buscado como:
X T = + K

Ejemplo 5.11
Se tiene una estacin con 30 aos de datos de caudales medios anuales con
3
3
media de 117 m /s y desviacin estndar de 94 m /s. Si los datos se ajustan
a una distribucin Normal, cul es el caudal correspondiente a un perodo de
retorno, Tr, de 100 aos?.
Solucin:
En este caso se puede escribir:
Fu(K) = 1 - 1/Tr = 0.99
-1
K = Fu (0.99)
Con el valor de 0.99 en la tabla 5.1, se obtiene:
K = 2.326
El valor asociado a Tr=100 se calcula como:
3
Q100 = Q + Q K = 117 + 94 x 2.326 = 335.6 m /s
5.6.1.3 Intervalos de confianza
Cuando se desea hallar cualquier estadstico, por ejemplo la media, generalmente
se dispone de una muestra de tamao limitado. Se quiere saber qu tan cercano
puede estar ese estimado al verdadero valor desconocido de la poblacin. En
otras palabras, se quisiera conocer con una cierta certeza (probabilidad) la franja
de valores entre los cuales se encontrara el verdadero valor de la poblacin. Si
esa franja es grande, habr mucha incertidumbre en el valor estimado de la

108

media, y si es pequea, habr, por el contrario, mucha confianza en ese valor

estimado. Con ese fin se utilizan los llamados intervalos de confianza.

Supngase, por ejemplo, que se desea estimar la media de la poblacin, .

Asmase que 1 y 2 son dos estadsticos (funciones de la muestra aleatoria) tales
que: 1 < 2 y P( 1< < 2) = . Entonces [ 1 , 2] es llamado el intervalo
de confianza para la media .,
es llamado el nivel de confianza (nivel de
probabilidad) y 1 y 2 son llamados los lmites de confianza inferior y superior,
respectivamente. Esta definicin puede extenderse al intervalo de estimacin de
un parmetro cualquiera o a una funcin del parmetro.

E E

E E E 

E E

E E

Se debe tener en cuenta que los intervalos de confianza y los lmites de confianza
son realmente variables aleatorias, ya que son funciones del tamao de la
muestra y de estimadores a su vez, funcin de muestras aleatorias. Como los
tamaos de la muestra varan, los intervalos de confianza cambian de una
muestra a otra. Mientras ms estrecho es el intervalo de confianza, mejor es el
procedimiento de estimacin.

Para el valor estimado asociado a un perodo de retorno cualquiera, los

intervalos de confianza se calculan usando el error estndar, ST, el cual es una
medida de la desviacin estndar de la magnitud de un evento calculado a partir
de una muestra respecto a la verdadera magnitud del evento. Se presentarn
para todas las distribuciones, los intervalos de confianza para los diferentes
cuantiles de la poblacin.
Para la distribucin Normal, los lmites de confianza para el verdadero valor de
un cuantil asociado con un periodo de retorno T son:
XT u1- ST

(5.47)

en donde
es el nivel de probabilidad, u1- es el cuantil de la distribucin
Normal estandarizada para una probabilidad acumulada de 1- y ST es el error
estndar.

109

Cada distribucin tiene expresiones para hallar el error estndar, por ejemplo, el
de la distribucin Normal es:
ST =

x
N

(1 + K

/ 2 )2
1

(5.48)

Ejemplo 5.12
3

Los caudales medios anuales de un ro con media 1.5 m /s y desviacin

3
estandar de 0.6 m /s se distribuyen normalmente. Cul es la probabilidad de
3
que se produzca un caudal medio igual o menor a 1 m /s, en cualquier ao?.
Solucin:
Se tiene entonces que:
P( X 1) = P(

1
)

Reemplazando los valores:

P(

1 1.5
) = P( 0.83)
0.6

EU

-0.83). Considerando la simetra de la

En la tabla 5.1, se encuentra P(
distribucin normal (ver Figura 5.6 en donde A = B), se tiene:
P(EU -0.83) = 1 - P(EU 0.83) = 1 - 0.797 = 0.203

110

FIGURA 5.6 Simetra de la distribucin normal.

Ejemplo 5.13
La escorrenta anual de una pequea cuenca se distribuye normalmente con
media de 356 mm y desviacin estndar de 76.2 mm. Determinar la
probabilidad de que la escorrenta anual sea menor que 280 mm en todos los
tres siguientes aos.
Solucin:
P 280) = P(

280 356
) = P( 0.997)
76.2

y:
P( 0.997 ) = 1 0.8413 = 0.1587
La probabilidad de que sea menor en tres aos consecutivos es:
0,1587 x 0,1587 x 0,1587 = 0,00399
5.6.2 Distribucin Log Normal
Consideremos un clculo hipottico de la escorrenta en una cuenca. La
escorrenta es el producto de varios factores aleatorios, como lluvia, rea

111

contribuyente, prdidas, coeficiente de evaporacin, etc. En general, cuando

la variable aleatoria X es el producto de un gran nmero de otras variables
aleatorias, la distribucin de los logaritmos de X puede aproximarse a la
Normal, ya que los logaritmos de X son la suma de los logaritmos de los
factores contribuyentes. Si se tiene una variable aleatoria X y ln X = Y se
ajusta a una distribucin Normal, se dice que la variable aleatoria X es
lognormalmente distribuida.
La funcin de densidad de esta distribucin, si se asume que Y=loga(X),
donde a es la base del logaritmo, es:

1 y - y
1
f X (x) =
exp 2
y x 2
2 y

E es el parmetro de escala y K es el parmetro de forma.

y

La forma de la distribucin lognormal se muestra en la Figura 5.7.

FIGURA 5.7 Distribucin lognormal.

112

(5.49)

Se ha demostrado que la distribucin lognormal puede aplicarse en un amplio

nmero de eventos hidrolgicos, especialmente a aquellos casos en los cuales
la variable tiene un lmite inferior, la distribucin emprica no es simtrica y
los factores que causan los eventos son independientes y multiplicativos.
Si la variable aleatoria X tiene un lmite inferior xo diferente de cero, y la
variable Z = X -xo sigue una distribucin lognormal con dos parmetros,
entonces X se ajusta a una distribucin lognormal con tres parmetros. La
funcin de densidad de esta distribucin es:

1 ln (X - xo ) - y
1
f X (x) =
exp 2 (X - xo ) y
y
2

]
2

(5.50)

E K

donde los parmetros y, y y xo son llamados los parmetros de escala,

forma y localizacin respectivamente.
La distribucin lognormal con tres parmetros puede aplicarse a eventos con
valores positivos o negativos, siempre que x x0; mientras que la lognormal
con dos parmetros solo puede aplicarse a eventos con valores positivos.
5.6.2.1 Estimacin de parmetros
Para la distribucin lognormal de dos parmetros, usando el mtodo de
momentos, los parmetros se pueden estimar como:
Y =

1 N
log a ( X i )
N i =1

1 N
2
Y = [log a ( X i ) Y ]
N i =1

(5.51)
12

(5.52)

Para la distribucin lognormal de tres parmetros, xo debe tambin estimarse.

Una manera de estimar xo requiere que el coeficiente de asimetra sea

113

K K

E E

positivo. En este mtodo, el segundo momento de Z = X - xo no depende de

x0, esto es, z = x y z = x - x0, entonces el lmite inferior xo se puede
expresar como:
Cv x

(5.53)
x0 = x 1 Cv z
Donde:
Cv x =

x
x

(5.54)

Cv z = z
z
Donde:

(1- w )
2/3

Cv z =

1
w = - x + 2x + 4
2
en donde

1/3

) ];

(5.55)
x > 0

1/2

? es el coeficiente de asimetra de x.
x

Los parmetros de la distribucin lognormal de dos parmetros tambin

pueden estimarse con base en las relaciones entre los parmetros de la
variable transformada Y y Y y los parmetros de la variable original X y
X, dadas como:
1 2
Y = log a ( X ) Y
(5.56)
2
1

2
Y = log a 1 + X 2
X

114

(5.57)

En este caso, se estiman X y X con los datos originales, y con las

ecuaciones anteriores se estiman Y y Y los parmetros de la distribucin
lognormal.
Ejemplo 5.14
Los caudales medios de un ro en una estacin hidromtrica han sido
modelados con las siguientes distribuciones:
3
3
a) Normal con parmetros = 256.7 m /s y = 191 m /s
b) Lognormal con parmetros y = 5.228 y y = 0.84

Calcular la probabilidad de que el caudal medio est entre 300 y 400 m /s

Solucin:
a) Si se usa la Normal se tiene:
P(3006Q6400)= FX(400)-FX(300)

Si se usa la variable estandarizada , se tiene entonces que:

400 -  x
300  x
Fu

P(300UQU400)= FE
1x
1x
= Fu (u400) - Fu (u300)
donde:
u300 = (300 - 256.7)/191 = 0.2267
con este valor, se va a la tabla 5.1 y se encuentra que Fx (0.2267) = 0.5871
y
u400 = (400 - 256.7)/191 = 0.75
de la tabla 5.1, se tiene: Fx (0.75) = 0.7734
lo que implica que:

115

P(300UQU400)=0.7734 - 0.5871=0.1863
b) Si se usa la distribucin lognormal:
P(300UQU400)=FY(ln(400))-FY(ln(300))
ln(400 ) Y
ln (300) Y
Fu
= Fu
Y
Y

y:
ln(300) = 5.704
ln(400) = 5.99

se tiene entonces que:

FE(E5.99 ) = (5.99 - 5.228)/0.84 = 0.91
de la tabla 5.1 se tiene que FE(0.91) = 0.8186
FE(E5.704 )= (5.704 - 5.228)/0.84 = 0.564
de la tabla 5.1 se obtiene F(0.564) = 0.7123
se encuentra finalmente:
P(300 U Q U 400) = 0.8186 - 0.7123 = 0.106

K con las ecuaciones 5.56 y 5.57.

Este ejemplo se puede resolver tambin calculando

E yK
Y

a partir de

5.6.2.2 Factor de frecuencia

Se utiliza el mismo factor de frecuencia que en la distribucin Normal,
excepto que este se aplica a los logaritmos de la variable y la ecuacin, para
un cuantil cualquiera XT queda:
ln (XT ) = y + K y
1
en donde K = Fu 1 1

116

(5.58)

Si se quiere trabajar con la variable no transformada al campo logartmico se

tiene que:
2

1/2 ln (1 + Cv )
exp K T (ln (1 + Cv 2 )) -
- 1
2

K=
Cv

(5.59)

1
-1
K T = Fu 1 -
Tr

(5.60)

donde:

1
1
Fu 1 es el inverso de la funcin de distribucin Normal estandarizada
T

acumulada y Cv es el coeficiente de variacin

5.6.2.3 Intervalos de confianza
En el campo transformado, los lmites estn dados por los de la distribucin
Normal como:
ln (XT ) u1- 2 ST

(5.61)

en donde:
ST =

Y
N

(5.62)

y
1/2

= 1 + K T
2

117

(5.63)

Ejemplo 5.15
Se tiene un ro con caudales mximos anuales lognormalmente distribuidos,
3
3
con x =15 m /s y x =5 m /s; se da tambin Y =2.6554 y Y =0.3246.
Encontrar el caudal para un perodo de retorno de 100 aos. Si se tiene un
perodo de retorno de 30 aos de registro, cules son los lmites de confianza
para un de 10%?.

Solucin:
El coeficiente de variacin se calcula como:

5
Cv = x =
= 0.33
x 15
Para hallar KT, se procede as:
Fu (K T ) = 1 -

= 1-

TI

1
= 0.99
100

De la tabla 5.1:
K T = F1 (0.99) = 2.33
El valor de K se puede calcular usando la ecuacin (5.59) como:
2

1/2 ln (1 + 0. 33 )
exp 2.33 (ln (1 + 0. 332 )) -
- 1
2

K=
0.333

K= 3.028
El valor asociado a un perodo de retorno de 100 aos ser:
3

XT = 15 + 5 x 3.028 = 30.14 m /s

118

Los lmites de confianza se hallan as en el campo transformado:

ln (XT ) u1- 2 ST
Se calcula primero con la ecuacin (5.63) y luego ST con la ecuacin
(5.60), el resultado es:
1/2

= 1 + 2.33 = 1.93
2

0.3246
= 0.11
ST = 1.93 *
30

De la tabla 5.1, se lee:

E =E
1-

0.95

=1.64

Por lo tanto:
ln (30.28) 1.64 * 0.11
= 3.41 0.1875
= [3.2225, 3.5975]
3.2225
3.5975
= [e
,e
] = [25.091, 36.5]
5.6.3 Distribucin Gumbel
Una familia importante de distribuciones usadas en el anlisis de frecuencia
hidrolgico es la distribucin general de valores extremos, la cual ha sido
ampliamente utilizada para representar el comportamiento de crecientes y
sequas. A partir de la distribucin general de valores extremos, se pueden
derivar tres tipos de distribuciones: la tipo I, comnmente conocida como
Gumbel, la tipo II y la tipo III, llamada tambin Weibull.
Ellas difieren entre s por el valor del parmetro de forma. La expresin
general de la funcin de densidad de probabilidades para la distribucin
extrema tipo I o Gumbel es:

119

f X (x) =

x -
1
x -
exp - exp

(5.64)

En donde y son los parmetros de la distribucin. La distribucin Gumbel

tiene la forma mostrada en la figura 5.8.
5.6.3.1 Estimacin de parmetros
Por el mtodo de momentos, los estimadores de los parmetros son:
=

= - 0.5772
donde

(5.65)
(5.66)

E y K son la media y la desviacin estndar estimadas con la muestra.

5.6.3.2 Factor de frecuencia

El factor de frecuencia para la distribucin Gumbel es:
K=-

6
{0.577 + ln[lnTr - ln(Tr - 1)]}

(5.67)

donde TI es el perodo de retorno.

5.6.3.3 Intervalos de confianza

Los lmites de confianza por el mtodo de momentos para un nivel de

probabilidad
son:
X T u 1- 2 S T

120

(5.68)

FIGURA 5.8 Distribucin Gumbel

ST =

(5.69)

= [1 + 1.1396K + 1.1 K 2 ]

1/2

(5.70)

K es el factor de frecuencia de la distribucin, dado por la ecuacin 5.67.

5.6.4 Distribucin Gamma
Esta distribucin ha sido una de las ms usadas en hidrologa. Como la
mayora de las variables hidrolgicas son sesgadas, la funcin Gamma se
utiliza para ajustar la distribucin de frecuencia de variables tales como
crecientes mximas anuales, caudales mnimos, volmenes de flujo anuales y
estacionales, valores de precipitaciones extremas y volmenes de lluvia de
corta duracin. La funcin de distribucin Gamma tiene dos o tres
parmetros. La ltima funcin es llamada tambin Distribucin Pearson tipo
III. La distribucin Gamma est relacionada con otras distribuciones muy
conocidas como las distribuciones Chi-cuadrado y la exponencial negativa,
que son casos particulares de la distribucin Gamma.

121

La distribucin Gamma de dos parmetros tiene una funcin de densidad de

probabilidades de la forma:
-1

1
x - x
f X (x) =
e
| | ( )

(5.71)

Donde:

U x < para  > 0

 < x U para  < 0
 y : son los parmetros de escala y forma, respectivamente, y "(:) es la
0
-

funcin Gamma completa.

El parmetro
siempre es mayor que cero, mientras que
puede ser
positivo o negativo. La funcin Gamma completa est dada por:

( ) = z-1 e-z dz

(5.72)

La distribucin Gamma de tres parmetros tiene la siguiente funcin de

densidad de probabilidades:
-1

1
x - xo
x - xo
f X (x) =

exp | | ( )

U  >0
 U
<0
 y : son los parmetros de escala y forma, respectivamente, y x

(5.73)

Donde:
para
xo x <
- < x xo para

parmetro de localizacin.

122

es el

La Figura 5.9 muestra formas de la funcin de densidad de probabilidades

Gamma para
> 0.
5.6.4.1 Estimacin de parmetros
Para la distribucin Gamma de dos parmetros, usando el mtodo de los
momentos, se tienen las siguientes expresiones (para sus parmetros).
=

(5.74)

2 = 2

(5.75)

FIGURA 5.9 Distribucin Gamma.( Varas, Bois, 1998)

Los estimadores de los parmetros, por el mtodo de momentos, son los
siguientes:
1
= 2

C
v
(5.76)

123

 ,  y C v son la media, desviacin estndar y coeficiente de variacin

calculados con la muestra, respectivamente.

Para la distribucin Gamma con tres parmetros o Pearson tipo III, los
parmetros, por el mtodo de momentos, pueden estimarse por:
2
=

(5.77)

(5.78)

0 =
X
 es el coeficiente de asimetra calculado usando la muestra.

(5.79)

5.6.4.2 Factor de frecuencia

Si se define:
1
K T = Fu 1 -
Tr
el factor de frecuencia K tiene la siguiente forma:
2

(5.80)

1



2
K K T + (K t 1) + (K T 3 6K T ) (K T 1) + K T
6 3
6
6
6 (5.81)
2

124

Para la distribucin Pearson tipo III o Gamma de 3 parmetros, existen

tablas, como la 5.2, que dan el factor de frecuencia en funcin del coeficiente
de asimetra calculado con la muestra.
5.6.4.3 Intervalos de confianza
Si se tiene que:
X T u 1 2 S T

ST =
N

(5.82)

<=<(?,T ) y est tabulado para la Gamma de dos parmetros y para la

Pearson tipo III. La tabla 5.3 da valores de <, para hallar el intervalo de
r

confianza de la distribucin Pearson tipo III.

5.6.5 Distribucin log Pearson Tipo III

Si los logaritmos de la variable aleatoria X se ajustan a una distribucin

Pearson Tipo III, se dice que la variable aleatoria X se ajusta a una
distribucin Log Pearson Tipo III. Esta distribucin es ampliamente usada
en el mundo para el anlisis de frecuencia de caudales mximos. Su funcin
de densidad est dada por:
-1

1
ln(x) - y o - ln (x)- y o
f x (x) =
e
x ( )

donde
es el parmetro de escala,
parmetro de localizacin.

(5.83)

: es el parmetro de forma y y

125

el

TABLA 5.2. VALORES DE KT PARA LA DISTRIBUCIN

PEARSON III (ASIMETRA POSITIVA)

Coeficiente

Probabilidad de Excedencia

de Asimetra

0.500

0.200

0.100

0.040

0.020

0.010

0.005

3.0

-0.396

0.420

1.180

2.278

3.152

4.051

4.970

2.9

-0.390

0.440

1.195

2.277

3.134

4.013

4.909

2.8

-0.384

0.460

1.210

2.275

3.114

3.973

4.847

2.7

-0.376

0.479

1.224

2.272

3.093

3.932

4.783

2.6

-0.368

0.499

1.238

2.267

3.071

3.889

4.718

2.5

-0.360

0.518

1.250

2.262

3.048

3.845

4.652

2.4

-0.351

0.537

1.262

2.256

3.023

3.800

4.584

2.3

-0.341

0.555

1.274

2.248

2.997

3.753

4.515

2.2

-0.330

0.574

1.284

2.240

2.970

3.705

4.444

2.1

-0.319

0.592

1.294

2.230

2.942

3.656

4.372

2.0

-0.307

0.609

1.302

2.219

2.912

3.605

4.298

1.9

-0.294

0.627

1.310

2.207

2.881

3.553

4.223

1.8

-0.282

0.643

1.318

2.193

2.848

3.499

4.147

1.7

-0.268

0.660

1.324

2.179

2.815

3.444

4.069

1.6

-0.254

0.675

1.329

2.163

2.780

3.388

3.990

1.5

-0.240

0.690

1.333

2.146

2.743

3.330

3.910

1.4

-0.225

0.705

1.337

2.128

2.706

3.271

3.828

1.3

-0.210

0.719

1.339

2.108

2.666

3.211

3.745

1.2

-0.195

0.732

1.340

2.087

2.626

3.149

3.661

1.1

-0.180

0.745

1.341

2.066

2.585

3.087

3.575

1.0

-0.164

0.758

1.340

2.043

2.542

3.022

3.489

0.9

-0.148

0.769

1.339

2.018

2.498

2.957

3.401

0.8

-0.132

0.780

1.336

1.993

2.453

2.891

3.312

0.7

-0.116

0.790

1.333

1.967

2.407

2.824

3.223

0.6

-0.099

0.800

1.328

1.939

2.359

2.755

3.132

0.5

-0.083

0.808

1.323

1.910

2.311

2.686

3.041

0.4

-0.066

0.816

1.317

1.880

2.261

2.615

2.949

0.3

-0.050

0.824

1.309

1.849

2.211

2.544

2.856

0.2

-0.033

0.830

1.301

1.818

2.159

2.472

2.763

0.1

-0.017

0.836

1.292

1.785

2.107

2.400

2.670

0.0

0.000

0.842

1.282

1.751

2.054

2.326

2.576

126

FIGURA 5.10 Distribucin Log-Pearson Tipo III. (Salas, 1992).

5.6.5.1 Estimacin de Parmetros
Los estimadores de los parmetros por el mtodo de los momentos son:
2
=

y
= y

(5.84)

2
y 0 = y
Donde y , y y son la media, desviacin estndar y coeficiente de
asimetra calculados usando los logaritmos de los datos, respectivamente.
5.6.5.2 Factor de frecuencia
Si se cumple que Y= ln X, se tiene que:

127

YT = ln XT = y + K y

(5.85)

En donde Y y y son la media y desviacin estndar de los logaritmos de X,

y K se obtiene de la tabla 5.2.
TABLA 5.3 VALORES DE
TIPO III

0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1.0
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
1.6
1.7
1.8
1.9
2.0

Tr=2
1.0801
1.0808
1.0830
1.0866
1.0913
1.0987
1.1073
1.1179
1.1304
1.1449
1.1614
1.1799
1.2003
1.2223
1.2157
1.2701
1.2952
1.3204
1.3452
1.3690
1.3913

< PARA LA DISTRIBUCION PEARSON

Tr=5
1.1698
1.2006
1.2309
1.2609
1.2905
1.3199
1.3492
1.3785
1.4082
1.4385
1.4699
1.5030
1.5382
1.5764
1.6181
1.6643
1.7157
1.7732
1.8374
1.9091
1.9888

Tr=10
1.3748
1.4367
1.4989
1.5610
1.6227
1.6838
1.7441
1.8032
1.8609
1.9170
1.9714
2.0240
2.0747
2.1237
2.1711
2.2173
2.2627
2.3081
2.3541
2.4018
2.4525

Tr=20
1.6845
1.7810
1.8815
1.9852
2.0915
2.1998
2.3094
2.4198
2.5303
2.6403
2.7492
2.8564
2.9613
3.0631
3.1615
3.2557
3.3455
3.4303
3.5100
3.5844
3.6536

5.6.5.3 Intervalos de confianza

Se utiliza la tabla 5.3 para hallar valores del parmetro

128

Tr=50
2.1988
2.3425
2.4986
2.6656
2.8423
3.0277
3.2209
3.1208
3.6266
3.8374
4.0522
4.2699
4.4996
4.7100
4.9301
5.1486
5.3644
5.5761
5.7827
5.9829
6.1755

Tr=100
2.6363
2.8168
3.0175
3.2365
3.4724
3.7238
3.9895
4.2684
4.5595
4.8618
5.1741
5.4952
5.8240
6.1592
6.4992
6.8427
7.1881
7.5339
7.8783
8.2196
8.5562

< y se cumple que:

ST =

y
N

(5.86)

Los lmite de confianza se pueden expresar como:

ln X T 1 / 2S T

(5.87)

5.7 ANLISIS DE FRECUENCIA

El anlisis de frecuencia puede hacerse de dos maneras: usando los llamados

factores de frecuencia o hallando la distribucin emprica de los datos
muestrales, por el mtodo de "Plotting position" o posicin de graficacin.
Como regla general, el anlisis de frecuencia no debe realizarse para perodos
cortos, menores de 10 aos de registros.
A continuacin se describe brevemente los dos procedimientos propuestos
para realizar el anlisis de frecuencia.
5.7.1 Posicin de graficacin o"Plotting Position"
La posicin de graficacin o plotting posittion" trabaja con la probabilidad
de excedencia asignada a cada valor de la muestra. Para determinar sta, se
han propuesto numerosos mtodos empricos. Si n es el nmero total de
valores y m es el rango de un valor en una lista ordenada de mayor a menor
(m = 1 para el valor mximo y m=n para el menor valor), la probabilidad de
excedencia se puede obtener por medio de las siguientes expresiones:
California:
P=

m
n

129

(5.88)

Weibull:
m
n +1

(5.89)

2m -1
2n

(5.90)

P=
Hazen:
P=

La expresin acumulada de probabilidades ms usada es la de Weibull. Con

las anteriores ecuaciones, se halla la que se conoce como distribucin
emprica de una muestra. Luego se puede hacer un anlisis para ajustar a la
distribucin emprica una de las distribuciones tericas vistas anteriormente.
La distribucin acumulada de una variable puede ser representada
grficamente en un papel de probabilidad diseado para la distribucin. En
este papel, las ordenadas representan el valor de x en una cierta escala y las
abscisas representan la probabilidad de P(X >x) o P(X< x), el perodo de
retorno o la variable reducida. Las escalas de las ordenadas y las abcisas son
diseadas de tal manera que cuando una muestra es de una poblacin con esa
distribucin, la grfica debe ajustarse a una lnea recta. El propsito de este
papel es "linealizar" las relaciones de probabilidad para que los datos puedan
ser fcilmente dibujados y usados en extrapolacin o propsitos de
comparacin. Se puede observar en las pginas siguientes los papeles de
probabilidad correspondientes a las distribuciones Gumbel y Log-Normal.
5.7.2 Factores de frecuencia
Ven te Chow propuso que toda muestra se puede ajustar a una expresin
como la siguiente:
X = + K

(5.91)

til para el anlisis de frecuencia hidrolgico, donde K es el factor de

frecuencia,  es la media estimada y  es la desviacin estndar estimada.
Cada distribucin tiene su factor de frecuencia como se vio anteriormente.

130

131

132

5.8 BONDAD DE
PROBABILIDADES

AJUSTE

DE

UNA

DISTRIBUCION

DE

En los numerales anteriores, se ha descrito el uso de varias distribuciones de

probabilidad para estimar eventos con perodos de retorno mayores que los
de los eventos histricos. Surge entonces el interrogante de cul de estas
distribuciones se debe utilizar para una muestra particular. No hay un
acuerdo entre los hidrlogos acerca de cul de las distribuciones debe usarse.
Las pruebas para comprobar la bondad del ajuste son necesarias, pero no
son suficientes para aceptar una distribucin. Tal vez las dos pruebas de
bondad de ajuste ms utilizadas en hidrologa son la Chi - Cuadrada y la
Smirnov - Kolmogorov.Con estas pruebas se escogera con la muestra, la
distribucin de probabilidades que representa el comportamiento
probabilstico de la poblacin. Una prueba adicional puede hacerse
calculando la suma de los cuadrados de las diferencias entre los valores
observados y los calculados.
Aunque los procedimientos estadsticos no pueden por s solos determinar la
mejor distribucin de frecuencia, si pueden suministrar argumentos para
escoger la distribucin ms adecuada.
Por ejemplo, las distribuciones Pearson tipo III y Log-Pearson tipo III
requieren la estimacin del coeficiente de asimetra de datos muestrales. Esto
puede ser una razn suficiente para preferir cualquier otra distribucin, ya
que este parmetro tiene un comportamiento muy sesgado, por lo cual se
necesitara una gran cantidad de registros para tener un estimado ms o
menos confiable, y dichos registros no se consiguen fcilmente en nuestro
medio. Por otra parte, las distribuciones de dos parmetros tienen un valor
fijo o ignoran la asimetra de la poblacin, lo cual tampoco es conveniente.
En resumen, no hay un procedimiento nico para escoger la mejor
distribucin. Las pruebas estadsticas ayudan; el ajuste grfico tambin puede
contribuir; en definitiva, prima el juicio de quien est haciendo el anlisis.

133

5.8.1 Prueba Smirnov - Kolmogorov

El estadstico Smirnov - Kolmogorov, D, considera la mxima desviacin de
la funcin de distribucin de probabilidades emprica de la muestra, FE(x),
de la funcin de distribucin de probabilidades terica, escogida , Fx (x), tal
que:
Dn = Max | FE(x) - Fx (x) |

(5.92)

La prueba requiere que el valor Dn calculado con la expresin anterior sea

menor que el valor tabulado Dn para el nivel de probabilidad requerido.
Esta prueba es fcil de realizar y comprende las siguientes etapas:
El estadstico Dn es la mxima diferencia entre la funcin de
distribucin acumulada emprica de la muestra y la funcin de
distribucin acumulada terica escogida.Se fija el nivel de
probabilidad. Valores como 0.05 y 0.01 son los ms usuales.
El valor crtico Da de la prueba debe ser obtenido de tablas como la
tabla 5.4. Este estadstico es funcin de y n.
Si el valor calculado Dn es mayor que Da, la hiptesis de que la
distribucin terica escogida se ajusta adecuadamente al
comportamiento probabilstico de la poblacin debe rechazarse, de
otra manera, se acepta esta hiptesis.
5.8.2 Prueba Chi Cuadrado
La prueba Chi-cauadrado se usa tambin para determinar el grado de ajuste
de una distribucin de probabilidades terica a una distribucin emprica.
Supongase que en una muestra se tengan una serie de posibles eventos E1,
E2, ....Ek que ocurren con frecuencias observadas de O1, O2, .....Ok. Si se
tiene una distribucin terica de probabilidades se espera que esos eventos
ocurran con frecuencias e1, e2,....ek

134

TABLA 5.4 VALORES DE Dn

N
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
N 50

=0.20
0.45
0.32
0.27
0.23
0.21
0.19
0.18
0.17
0.16
0.15

1.07
N

=0.10

=0.05

=0.01

1.22
N

1.36
N

1.63
N

0.51
0.37
0.30
0.26
0.24
0.22
0.20
0.19
0.18
0.17

0.56
0.41
0.34
0.29
0.27
0.24
0.23
0.21
0.20
0.19

0.67
0.49
0.40
0.36
0.32
0.29
0.27
0.25
0.24
0.23

Se est interesado en conocer como difieren las frecuencias observadas de

las frecuencias esperadas (halladas con una distribucin terica de
probabilidades). Una medida de la discrepancia entre frecuencias observadas
2
y calculadas est dada por el estadstico as:

k
(O e ) 2
2 = i i
ei
i =1

(5.93)

donde:
Oi = ei

P

Si
=0, significa que las distribucion terica y emprica ajustan
2
exactamente, mientras que si
0, ellas difieren. La distribucin de la
2
variable
se puede asimilar a una distribucin Chi-cuadrado con (k-n-1)
grados de libertad, donde k es el nmero de intervalos y n es el nmero de
2
parmetros de la distribucin terica. La funcin est tabulada en muchos
textos de estadstica.Supngase que la hiptesis Ho es aceptar que una
distribucin emprica se ajusta a una distribucin Normal. Si el valor

135

calculado de por la ecuacin 5.89 es mayor que algn valor crtico de

,con niveles de significancia de 0.05 o 0.01 ( el nivel de confianza se define
como 1- , siendo frecuentemente utilizados niveles de confianza del 95%),
se puede decir que las frecuencias observadas difieren significativamente de
las frecuencias esperadas y entonces la hiptesis Ho se rechaza (para esos
niveles de significancia). Si ocurre lo contrario, entonces se acepta. Este
procedimiento es llamado la prueba de hiptesis Chi- cuadrado.

Ejemplo 5.16
Se tienen los valores de temperatura mensual de una ciudad, mostrados en la
tabla 5.5 . Se supone que estas temperaturas se ajustan a una distribucin
Normal. Usando la prueba Smirnov-Kolmogorov, verificar la validez de esta
hiptesis.
Solucin:
La media de la muestra es 76.4F y la desviacin estndar es 3.1 F. Se fijan
dos hiptesis: una hiptesis Ho estipula que la variable X es normalmente
distribuida con los valores de la media y desviacin estndar calculados
anteriormente y la otra hiptesis alternativa, Ha, es lo contrario de sta.
Se puede fijar un intervalo de 1 F y se hace la tabla 5.6 donde FE(T) es la
frecuencia acumulada de la muestra, fT (t) es la frecuencia, FE(t)N es la
distribucin de probabilidades acumulada emprica y FT(t) es la distribucin
de probabilidades acumulada Normal (se halla utilizando el concepto de
variable reducida u y usando la tabla 5.1)

El mayor valor Dn es 0.0758. El valor Da obtenido de la tabla 5.5 para un

del 90% es igual a 0.1963, lo cual significa que la hiptesis Ho puede
aceptarse.

136

TABLA 5.5 Temperaturas en F

Ao

Junio

Julio

Agosto

1944

77

77

77

1945

72

76

76

1946

76

78

74

1947

74

74

83

1948

78

80

76

1949

75

79

74

1950

75

73

70

1951

73

78

78

1952

82

81

77

1953

79

80

78

1954

78

83

80

1955

69

80

79

1956

74

77

77

1957

75

76

74

1958

72

76

74

1959

72

75

76

137

TABLA 5.6 Distribuciones de probabilidades emprica y

Normal para la temperatura.
T

fT(t)

FE(t)

FE(t)N

FT(t)

FE(t)N -FT(t)

68

0.0035

0.0045

69

0.0208

0.0084

0.0124

70

0.0417

0.0197

0.022

71

0.0417

0.0409

0.0008

72

0.1042

0.0778

0.0264

73

0.1458

0.1357

0.0101

74

14

0.2917

0.2206

0.0711

75

18

0.3750

0.3264

0.0486

76

25

0.5208

0.488

0.0328

77

31

0.6458

0.5753

0.0705

78

37

0.7708

0.6950

0.0758

79

40

0.83333

0.7995

0.0338

80

44

0.9167

0.8770

0.0397

81

45

0.9375

0.9306

0.0069

Ejemplo 5.17
Se tienen los caudales mximos instantneos de la estacin RP-3 en el Ro
Murr, en el departamento de Antioquia. Se desea encontrar el caudal de un
perodo de retorno de 50 aos hallado con las distribuciones Gumbel,
Lognormal de dos parmetros y Log Pearson tipo III.

138

Ao

Q m /s

1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991

3239.0
3431.7
4577.9
3612.0
4151.8
1949.0
2342.9
1345.0
1862.2
1652.8
4220.0
4958.4
2664.9
1392.7

Solucin
Distribucin Gumbel
Aplicando la ecuacin de Ven Te Chow se tiene que:
Q Tr = 50 = + K
y:
3
= 2957.2 m /s
3
= 1234 .58 m /s

De la ecuacin 5.67 se halla el factor de frecuencia K=2.5924

Se tiene entonces que:
3
QTr=50=6158 m /s

139

Aplicando la ecuacin 5.68 y 5.69 para hallar el error estandar, ST se obtiene

que:
3

ST=1111.458 m /s

Para =0.05 se obtiene de la tabla 5.1 que T0.95=1.645 y aplicando la

ecuacin 5.70 para los intervalos de confianza se obtiene finalmente que:
(4329.37 UQTr=50=6158U7986.07)
Distribucin Log-Normal
Con los logaritmos de los valores de caudales mximos instantneos se
obtiene que:
y = 7.903
y = 0.4504
Aplicando la ecuacin 5.59 para hallar el factor de frecuencia K y utilizando
la tabla 5.1 se halla:
K=2.055
De la ecuacin 5.58:
ln QTr=50=8.8286
y sacando el antilogaritmo :
3

QTr=50=6827 m /s
Con las ecuaciones 5.62 y 5.63 se obtiene un error estandar ST=0.2123
Para un

=0.05 se obtiene de la tabla 5.1 T

(4814.4UQTr=50=6827U9679.84)
Distribucin Pearson Tipo III

140

0.95

=1.64. Finalmente :

Se tiene que:
= 2957.2
= 1234.6
= 0.1702
De la tabla 5.2 se obtiene el valor del factor de frecuencia K:
K=2.144
y aplicando la ecuacin de Ven TE Chow:
3

QTr=50=5604 m /s

Con la ecuacin 5.82 y con la tabla 5.3 se obtiene un error estandar

ST=809.05 y los intervalos de confianza para =0.05 son entonces:
(4273UQTr=50=5604U6934.9)

141

Captulo 6
LA PRECIPITACIN

142

6.1 INTRODUCCION

Como precipitacin se conocen todas las formas de humedad que caen a la tierra,
provenientes de las nubes, como agua, nieve y hielo. La precipitacin constituye
la entrada primordial del sistema hidrolgico y es el factor principal que controla
la hidrologa de una regin.
El conocimiento de los comportamientos y patrones de la lluvia en el tiempo y en
el espacio es esencial para entender procesos como la variacin de la humedad
del suelo recarga de acuferos y caudal en los ros. El estudio de la precipitacin
es entonces de capital importancia para los hidrlogos, pero una investigacin
detallada de los mecanismos de su formacin es dominio de la meteorologa.
La evaporacin desde la superficie de los ocanos es la principal fuente de
humedad para la precipitacin, ya que no ms del 10% de la precipitacin
continental se puede atribuir a la evaporacin en los continentes. Sin embargo, la
cercana a los ocanos no necesariamente implica altas precipitaciones, como es
el caso de islas desrticas.
La localizacin de una regin con respecto al sistema general de circulacin, la
latitud y la distancia a la fuente de humedad son las variables que ms influyen en
el clima, junto con las barreras orogrficas.

6.2 FORMACION DE LA PRECIPITACION.

Para que se produzca precipitacin, es necesario que se cumplan las siguientes

condiciones:

143

Enfriamiento de una masa por debajo del punto de condensacin. Este

enfriamiento debe continuar hasta que (Ta), temperatura del aire, sea
inferior a la del punto de condensacin o temperatura del punto de roco
(Td).

Ncleos de condensacin: es necesario que existan superficies sobre las

cuales tenga efecto la condensacin: polvo, partculas de hielo, sales,
impurezas.

Crecimiento de las gotitas de agua hasta obtener un tamao que les

permita caer. Las nubes estn sostenidas por componentes verticales de
las fuerzas que ejercen las corrientes de aire. Estas son pequeas, pero
suficientes para impedir que caigan partculas de determinado tamao.
Es necesario entonces que las gotas tengan peso suficiente, porque de
otra manera se podran evaporar y desaparecera la nube lentamente. Las
gotas pueden crecer por atraccin electrosttica o por turbulencia.

6.3 TIPOS DE PRECIPITACION.

6.3.1 Precipitacin Convectiva:

Cuando una masa de aire prxima a la superficie aumenta su temperatura, la
densidad baja y la masa sube y se enfra, lo que ocasiona la condensacin del
vapor de agua producindose entonces la precipitacin que afecta reas
reducidas, del orden de 25 a 50 kilmetros cuadrados. Este tipo de
precipitaciones son muy intensas y de corta duracin, y ocurren generalmente en
las zonas tropicales.
Precipitacin orogrfica.
La masa de aire se encuentra con una barrera y es obligada a ascender, siguiendo

144

los accidentes naturales del terreno, tales como las montaas. Por lo general, el
lado de la montaa contra el que choca el viento es la zona lluviosa, mientras el
otro lado es ms seco..
6.3.3 Precipitacin por Convergencia.
Cuando dos masas de aire de aproximadamente la misma temperatura chocan,
ambas se elevan. La discontinuidad entre las dos masas de aire se llama frente. La
masa de aire ms caliente y menos densa, asciende, enfrindose y provocando la
precipitacin.
Por ejemplo, cuando una masa de aire fro procedente de los polos se encuentra
con una masa de aire caliente, estas dos masas no se mezclan y forman una
discontinuidad: la masa de aire fro, ms densa, se sita debajo de la de aire
caliente. Cuando una masa de aire se empieza a mover, su posicin anterior es
ocupada por un frente. Un frente clido se forma cuando aire caliente reemplaza
el aire fro y un frente fro se forma cuando el aire fro desplaza las masa de aire
caliente.
Los frentes se extienden grandes reas, a veces hasta de ms de 3000 km
(Mutreja,1986)

Cuando la convergencia se produce en una zona de bajas presiones (zonas de

masas de aire clido), se forman los llamados ciclones, que funcionan como una
chimenea, haciendo subir el aire de las capas inferiores. En los trpicos, los


ciclones son llamados huracanes o tifones, y se desarrollan entre los 8 y los 15
de latitud norte y sur. Producen lluvias de altsima intensidad, con vientos con
velocidades de hasta 120-200 km/h.

6.4 MEDIDA DE LA PRECIPITACION

La precipitacin se mide generalmente con pluvimetros, que son recipientes
estandarizados en los cuales puede medirse la lmina precipitada. La figura 6.1

145

muestra un esquema de este tipo de mecanismos.

FIGURA 6.1 Pluvimetro

El pluvimetro consta fundamentalmente de tres partes. Un rea de captacin en
la parte superior, que se comunica con un recipiente de rea menor mediante un
embudo. La relacin entre las dos reas es generalmente de 10, de tal manera
que al introducir una escala graduada en centmetros en el recipiente inferior , se
lee la precipitacin real en milmetros. El pluvimetro slo proporciona la altura
de precipitacin total en milmetros en intervalos de tiempo fijados de antemano,
generalmente de 24 horas.
Cada milmetro medido de precipitacin representa la altura (en lmina
precipitada) que tendra un cubo de rea igual a un metro cuadrado. Para medir
continuamente la precipitacin en el tiempo, es necesario un pluvigrafo, que es
el mismo pluvimetro provisto de un mecanismo de relojera que le permite
marcar en un tipo especial de papel la variacin de la precipitacin con el tiempo,
como se muestra en la figura 6.2.

146

La precipitacin tambin se estima por medio de fotos de satlite; el color y la

forma de las nubes permiten a los expertos estimar la cantidad de agua
precipitada que aquellas podran producir. Los radares tambin permiten hacer
estimaciones sobre la cantidad de lluvia que producira una masa de nubes: el
radar emite ondas electromagnticas y la velocidad con que las nubes reflejan
estas ondas depende del tamao y densidad de las gotas de agua de la nube.

6.5 RED PLUVIOMETRICA.

Una de las preguntas que ms frecuentemente se hacen los hidrlogos es la

densidad de aparatos de medicin para obtener una estimacin confiable de la
precipitacin sobre un rea. La World Meteorological Organization (1970) da las
siguientes recomendaciones generales:
2

Regiones planas: lo ideal es un aparato cada 600-900 Km . Es aceptable

2
uno cada 900 - 3000 Km .

Regiones montaosas: lo ideal, 1 aparato cada 100 - 250 Km . Se acepta

2
1 por cada 250 - 1000 Km .

Regiones ridas: se recomienda un pluvimetro cada 1500 - 10000 km .

6.6 PRESENTACION DE LOS DATOS DE PRECIPITACION

La manera ms comn como los registros de precipitacin estn disponibles es la
siguiente:
6.6.1 Curva de masas de la lluvia.
Es un grfico de la precipitacin acumulada contra el tiempo, en orden
cronolgico. Es la curva que se obtiene directamente del pluvigrafo, ver figura
6.3. Las curvas de masa se usan para extraer informacin sobre la magnitud,

147

23

21

19

17

15

13

11

10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
1

Precipitacin (mm)

duracin e intensidad de una tormenta.

Tiempo (h)

FIGURA 6.2 Registro pluviogrfico

6.6.2

Hietograma.

Es el grfico que relaciona la intensidad de la lluvia contra el intervalo de

tiempo. Se define la intensidad como la variacin de la precipitacin con el
tiempo. El intervalo de tiempo depende del tamao de la cuenca. Para cuencas
pequeas, se usan intervalos de minutos, y para cuencas grandes, los intervalos
son generalmente de horas.. El hietograma es muy utilizado en el diseo de
tormentas, para el estudio de caudales mximos, y se deriva de la curva de masa.
El rea bajo el hietograma representa la precipitacin total recibida en ese
perodo

148

15

13

11

Precipitacin acumulada (mm)

180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
Tiempo (das)

FIGURA 6.3 Curva de masas

6.6.3

Registros de precipitacin puntuales.

La precipitacin puntual se refiere a los registros de una estacin determinada

durante intervalos de tiempo especficos. Dependiendo de la necesidad, stos
pueden ser diarios, mensuales, anuales, estacionales, etc. Los datos se presentan
generalmente en tablas o en forma de diagramas de barras, como el mostrado por
la figura 6.5, que presenta las precipitaciones promedios mensuales multianuales
de la Estacin el Cedral en Pereira (Risaralda)

6.7 ANALISIS DE DATOS DE PRECIPITACION.

Antes de iniciar los estudios de los registros de lluvia de una estacin

determinada, es necesario verificar la continuidad y la consistencia de stos. La

149

continuidad puede romperse porque faltan datos, debido a daos en el

pluvimetro; falta de recoleccin de los registros, etc.

FIGURA 6.4 Hietograma

Se debe verificar tambin la consistencia de los registros, es decir, que
pertenezcan a una misma poblacin. Existen numerosas pruebas para estimar
datos faltantes y para verificar la consistencia de una serie. Se presentarn dos de
ellas.
6.7.1 Estimacin de datos faltantes.
Los registros faltantes se pueden estimar usando los de las estaciones vecinas,
utilizando la precipitacin normal como estandar de comparacin. La
precipitacin normal es el promedio de la precipitacin anual, mensual o diaria
cuando se tienen una longitud de registros de al menos 30 aos.
Basado en la precipitacin normal, el mtodo de la relacin normal estima los
datos faltantes as: Se definen o escogen M estaciones cercanas al punto donde
faltan los datos, con precipitaciones anuales de P1,P2,P3,....Pm., y de cada estacin
se conoce la precipitacin normal, N, se puede encontrar la precipitacin P x en
una estacin vecina a las anteriores as:
Px =

Nx
M

P1 P2
P
+
+ ........ m

N m
N1 N

150

(6.1)

Precipitacin promedio
mensual (mm)

450,00
400,00
350,00
300,00
250,00
200,00
150,00
100,00
50,00
0,00
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Meses

FIGURA 6.5 Precipitaciones promedios mensuales multianuales del Cedral

6.7.2 Consistencia de los registros.
Si las condiciones del entorno de la estacin han cambiado durante el perodo de
registros, puede haber inconsistencia en los datos de lluvia. Algunas de las causas
ms comunes de inconsistencia son: a) traslado de la estacin a un nuevo sitio;
b) que las vecindades de la estacin hayan cambiado; c) cambios en el
ecosistema, tales como incendios forestales, deslizamientos, etc; d) errores de
observacin.
El anlisis para detectar la inconsistencia de los datos se puede realizar por la
llamada curva de doble masa, as:
Se escogen N estaciones vecinas a la estacin X que se analiza. Los registros de
la precipitacin media acumulada anual de la estacin X se comparan con los
registros de las precipitaciones medias anuales acumuladas de las estaciones
vecinas, figura 6.6 . Si se observa un cambio de pendiente, esto indica un cambio

151

en el rgimen de la estacin x. Los valores de la estacin X, a partir del cambio,

(ao 65 en la figura) se corrigen usando la relacin:
Pcx = Px

Mc
Ma

(6.2)

donde:
Pcx: precipitacin corregida en cualquier tiempo t1 en la estacin X
Px: registro original de la estacin X en el tiempo t1
Mc: pendiente corregida de la curva de doble masa.
Ma: pendiente original de la curva de doble masa.

6.8 PRECIPITACION MEDIA SOBRE UN AREA.

Los registros obtenidios de un pluvimetro o de un pluviogrfo representan

solamente un dato puntual dentro de un rea determinada. Para los anlisis
hidrolgicos, se requiere conocer la precipitacin sobre una regin cualquiera,
por lo que se hace necesario convertir los valores puntuales de varias estaciones
en un valor promedio para esta regin. Para esto, existen tres procedimientos,
que son los siguientes:
6.8.1 Mtodo de la media aritmtica.
Cuando las precipitaciones de las estaciones vecinas muestran poca variacin, la
precipitacin sobre un rea determinada se calcula como el promedio de las
precipitaciones de las estaciones en el rea o vecinas, as:
+ + + ... Pn
P = P1 P 2 P 3
n

(6.3)

Se usa raras veces, ya que la precipitacin generalmente presenta variaciones

152

5
4 .5
4
3 .5
3
2 .5
2
1 .5
1
0 .5
0



1 96 9







15

13

11

1 95 9



la estacin X en mm *10

Precipitacin anual acumulada en

espaciales significativas.

P r e c ip it a c i n a n u a l a c u m u la d a e n e s t a c io n e s
4
v e c in a s e n m m * 1 0

FIGURA 6.6 Curva de doble masa

6.8.2 Polgonos de Thiessen.
En este mtodo, los registros correspondientes a cada estacin son ponderados
por un factor, que es el rea de influencia de la estacin sobre el rea total de la
cuenca. El procedimiento para determinar estos factores de ponderacin es el
siguiente: se determinan las estaciones que se van a usar en el anlisis y se unen
por medio de rectas ; a estas rectas se les halla la mediatriz, y quedan definidos
una serie de polgonos que permiten definir el rea de influencia de cada estacin.
En la figura 6.7 la precipitacin promedio es:
+
+
P = P A A A P B Ab P C AC
AT
Generalizando
n

P=

Ai

i =1

AT

153

(6.4)

donde:
n: Nmero de estaciones usadas en el anlisis.
AT: rea total de la cuenca
Ai: rea de influencia de la estacin i
Este mtodo determina las reas de influencia usando nicamente un criterio
geomtrico, sin tener en cuenta influencias climticas o topogrficas.
6.8.3 Isoyetas
Las isoyetas son las lneas que unen los puntos de igual precipitacin. Para la
aplicacin de este mtodo, se dibuja la cuenca a escala y se ubican las
estaciones de precipitacin con sus valores respectivos.

FIGURA 6.7 Polgonos de Thiessen

Estaciones que queden por fuera de la cuenca tambin se pueden considerar.
Se trazan lneas de igual precipitacin, tal como se trazan las curvas de nivel.
Si P1, P2,....Pn son los valores de las isoyetas y a1, a2,....an son las reas entre
isoyetas, el valor promedio de la precipitacin para un rea A ser:

154

P=

a1 (

P1 + P2
P + P3
P + Pn
) + a2 ( 2
) + ......an 1 ( n 1
)
2
2
2
A

(6.5)

Suponiendo que se tengan las isoyetas, tal como se muestra en la Figura

6.8,la precipitacin promedio ser:
P=

350 A 350 + 250 A 250 + 150 A150 + 50 A50

AT

Este mtodo, permite, si la persona que lo est usando conoce el rea tener
en cuenta variaciones locales de la precipitacin, topografa, etc. Sin
embargo, en regiones montaosas tropicales, como son las de los Andes
colombianos, para aplicar con xito esta metodologa es necesario contar con
un buen nmero de estaciones, pues la precipitacin vara con la altura, en
distancias muy cortas.

FIGURA 6.8 Isoyetas.

La figura 6.9 muestra para una zona del Departamento de Risaralda la
variacin de la precipitacin con la altura En sta se tienen variaciones de
altura desde los 1100 msnm a orillas del ro Cauca hasta 5500 msnm en las

155

cumbres del Parque de Los Nevados. Se observa que la precipitacin

promedia anual aumenta con la altura hasta aproximadamente los 2000
msnm y a partir de esta cota empiezan a disminuir los valores promedios
anuales.
La figura 6.10 muestra el mapa de isoyetas de precipitacin promedia anual
para la misma zona (Universidad Nacional 1997). La interpolacin de estas
isoyetas se hizo usando el mtodo Krigging. Como puede verse, las
estaciones pluviomtricas son casi inexistentes a alturas mayores de 3500
msnm por lo que estimaciones de precipitacin, hechas con este mapa para
estas alturas no son muy confiables.

2500

Altura (m)

2000

1500

1000

500
1600 1800 2000 2200 2400 2600 2800 3000 3200 3400
Precipitacin (mm/ao)

FIGURA 6.9 Variacin de la precipitacin con la altura (Universidad

Nacional 1997)

156

114000

112000

110000
SUPA
PENSILVANI

108000

MISTRAT

106000
MANIZALE

104000
MARSELL
STA.
DOSQUEBRADA
S

PEREIR
A

102000

ESCAL
0

10

20

30 km

100000
78000

80000

82000

84000

86000

88000

90000

92000

Nota: al oriente de la lnea punteada la informacin no es confiable por escasez de estaciones

FIGURA 6.10 Mapa de isoyetas promedias anuales

6.9 RELACIONES AREA - PROFUNDIDAD

En el diseo de estructuras hidrulicas para control de inundaciones, un

ingeniero necesita conocer el rea que drena al punto de control. Las curvas
profundidad- rea- duracin relacionan lminas de lluvia y reas, para

157

94000

tormentas de diferentes duraciones. Para una lluvia de duracin dada, la

lmina promedio decrece con el rea en forma exponencial, as:
P = Po e-K A

(6.6)

donde:
P::lmina, en cm
2
A:rea en, km
Po: registro ms alto de lluvia en el centro de la tormenta
K y n:constantes para una regin dada.
Grficamente esta relacin se puede representar tal como la muestra la figura
6.11.

FIGURA 6.11 Relaciones rea profundidad.

Para hallar las relaciones rea-profundidad para varias duraciones, se
preparan mapas de isoyetas para cada duracin (se escogen las
Precipitaciones mximas); el rea contenida dentro de cada isoyeta se
determina y se puede dibujar luego, un grfico de Lmina - Area - Duracin.

158

6.10 CURVAS INTENSIDAD - FRECUENCIA - DURACION

La intensidad de las tormentas decrece con su duracin. Para una tormenta

de cualquier duracin se tendr mayor intensidad a mayor perodo de
retorno. Las relaciones entre intensidad frecuencia y duracin se representan
por las llamadas curvas de intensidad-frecuencia-duracin.curvas que tienen
la forma mostrada en la figura 6.12. Las curvas intensidad frecuencia
duracin son una de las herramientas ms tiles para el diseo hidrolgico de
caudales mximos, cuando se utilizan modelos lluvia-escorrenta como los
hidrogramas unitarios o el mtodo racional. Una de las ecuaciones ms
utilizadas para ajustar estas curvas es:

FIGURA 6.12 Curvas intensidad frecuencia duracin.

m

kTr
i=
(c + d ) n

(6.7)

donde:
i: intensidad, en mm/h
Tr: perodo de retorno, en aos.
d: duracin, en minutos
k, m, c y.n: son parmetros que dependen de la zona donde est ubicado el
pluvigrafo.
Para obtener las curvas son indispensables los registros pluviogrficos. El

159

procedimiento para construir las curvas es el siguiente:

1)

Se toman todos los registros de la estacin y se clasifican segn su

duracin : 15 minutos, 30 minutos, 1 hora, etc.

2)

Se forman grupos de lluvias de la misma duracin as:

Lluvia 15 min

3)

Marzo 15 de 1967
26 mm
Octubre 22 de 1967
29 mm
Febrero 10 de 1968
12 mm
A cada precipitacin se le calcula la intensidad en mm por hora.
Por ejemplo para las de 15 minutos, el 1de Marzo de 1967:

i=

4)

26 60 mm
mm
= 104
15 min hora
h

Para cada duracin se ordenan las intensidades de mayor a menor y

se les asigna una probabilidad usando una distribucin de
probabilidades emprica. Si se usa la Weibull:

P=

m
n+1

5)

Se calcula el perodo de retorno Tr como Tr = 1/p

6)

Se prepara para cada duracin una tabla con intensidades y sus

correspondientes probabilidades de excedencia y se ajusta a ellas
una distribucin de frecuencia, por ejemplo la Gumbel, lo que
permitir asociar intensidades a perodos de retorno.

160

7)

Se construye la curva.

La figura 6.13 muestra la curva I-D-F para la estacin la Rpida situada en el

departamento de Antioquia.

440
420

Periodo
de retorno
100 aos

400
380

50 aos

360

25 aos

Intensidad [ mm / h ]

340
320

10 aos

300

5 aos

280

2.33 aos

260
240
220
200
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

110

120

Duracin [ minutos]

FIGURA 6.13 Curva I-D-F para la estacin la Rpida (Antioquia)

(Smith,Vlez, 1997)
Cuando no existen pluvigrafos en una zona es posible obtener las curvas
intensidad frecuencia duracin con procedimientos de regionalizacin. Uno
de los mtodos que existen para ello, es tratar de hallar coeficientes
regionales para la ecuacin 6.7. En el Departamento de Antioquia se
aplicaron este y otro procedimiento para hallar las curvas I-D-F en sitios sin

161

informacin pluviogrfica. Una completa descripcin de la metodologa

puede hallarse en Smith,Vlez (1997)
En los modelos lluvia escorrenta tambin es importante determinar la
distribucin de la lluvia de diseo en el tiempo. Tradicionalmente para este
propsito se han utilizado los diagramas de Huff (1967) obtenidos por el
investigador del mismo nombre en Norteamrica,ver figura 6.15

FIGURA 6.14. Distribucin temporal de la lluvia. Primer cuartil (Huff,

1967)
Sin embargo, las tormentas en nuestros climas tropicales, difcilmente se
ajustan a comportamientos como los hallados por Huff, razn por la cual,
stos deben usarse con cuidado en zonas tropicales como Colombia.
En el departamento de Antioquia se hallaron curvas de distribucin de la

162

lluvia en el tiempo en las estaciones de propiedad de las Empresas Pblicas

de Medelln (Smith, Vlez 1997). La figura 6.16 muestra la distribucin de la
lluvia en el tiempo para la estacin Boquern.
100
90
80
PROBABILIDAD
DE
EXCEDENCIA
10%

% Precipitacion

70
60

30%
50%

50

70%
90%

40
30
20
10
0
0

20

40

60

80

100

120

% Tiempo

FIGURA 6.15 Distribucin de la lluvia en el tiempo para la estacin

Boquern

6.11 PRECIPITACION MAXIMA PROBABLE (PMP)

Los valores extremos de eventos como lluvias y caudales han sido objeto de
estudio de los hidrlogos durante muchos aos debido a sus efectos
catastrficos sobre el entorno humano Por esta razn, el diseo de algunas
estructuras hidrulicas, tales como vertederos en presas, se debe realizar con
caudales cuyas probabilidades de falla sean de casi cero. Para tales
estructuras, la mxima precipitacin que puede esperarse en esa zona se usa
para calcular caudales mximos. Esto significa, que hay un lmite mximo de

163

precipitacin que puede fsicamente caer sobre una regin en un tiempo

dado. Esta es la llamada precipitacin mxima probable, PMP.
Desde este punto de vista, la PMP puede definirse como la precipitacin que
produce sobre una cuenca, con riesgo cero de ser excedida. Se usan dos
tipos de metodologas para hallar la PMP: La primera usa mtodos
estadsticos aplicados a los registros de lluvias extremas y el segundo mtodo
estudia los mecanismos fsicos que producen las mximas tormentas. Este
ltimo mtodo es dominio de la meteorologa. Detalles de esta metodologa
se pueden consultar en Weisner, C.J. (1970).
Los mtodos estadsticos indican que la PMP puede estimarse segn
Hershfield (1961) como:
PMP = P + K

(6.8)

P :media de las precipitaciones mximas

: desviacin estandar de la serie de precipitaciones mximas
K: factor de frecuencia que depende del tipo de distribucin ydel perodo de
retorno
Hershfield emple 198 estaciones con registros de lluvias mximas diarias de
24 horas de duracin, el 90% de las cuales estaban en E.U. y estim que
K15. y lo hall as:
-P
(6.9)
K = XMax

donde:
XMax

P

:es la lluvia mxima observada de 24 horas.

:promedio de la precipitaciones mximas observadas.
:desviacin estndar de las precipitaciones mximas observadas.

164

Captulo 7
ANLISIS DE CAUDALES

7.1 GENERALIDADES

El rgimen de caudales de una corriente de agua durante un perodo

determinado, es el nico trmino del balance hidrolgico de una cuenca que
puede ser medido directamente con una buena precisin. Los otros elementos
de ese balance, como las precipitaciones, la evaporacin, etc, no pueden ser
sino estimados a partir de mediciones observadas en distintos puntos de la
cuenca o deducidos de frmulas hidrolgicas, los cuales son siempre
estimativos muy aproximados. El rgimen de caudales es un dato bsico,
indispensable, para los todos los diseos hidrulicos y para muchas obras
civiles en los que ellos son parte importante como las carreteras, puentes,
acueductos, presas, etc. As la instalacin de muchas "estaciones de aforo" que
permitan observar, en una serie de aos tan larga, como sea posible, los
caudales escurridos en puntos caractersticos del ro principal y, si fuere
oportuno, de sus diversos afluentes, es el prembulo de todo estudio hidrulico
de una cuenca. Si embargo en pases como el nuestro las estaciones de aforo
de caudales son inexistentes en muchos sitios, lo que ha obligado a recurrir a
mtodos aproximados para la estimacin de los caudales de diseo, como son
los mtodos de regionalizacin. Sin embargo jams debe olvidarse que ningn
mtodo por bueno que sea reemplaza la medida directa de la variable
El objeto de toda estacin de aforo es poder establecer la curva de caudales
contra el tiempo. Todos los ros de cierto tamao en una regin se deben medir
cerca de sus bocas lo mismo que un cierto nmero de afluentes. Las corrientes
que se piensen aprovechar en un futuro deben ser instrumentadas. Sin embargo
no debe cometerse el error muy frecuente en Colombia de instrumentar solo
las corrientes que en futuro van a tener aprovechamientos hidroelctricos o las
que drenan cuencas grandes dejndose de lado otras, importantes desde el
punto de vista de control de inundaciones, navegacin, etc. Es alarmante la

falta casi total de estaciones de medida en las reas urbanas y semirurales de la

mayora de ciudades colombianas, ocasionando que se tenga un completo
desconocimiento del comportamiento hidrulico de pequeas corrientes,
responsables muchas veces de tragedias e inundaciones en las pocas
invernales.

7.2 METODOS PARA MEDIR CAUDALES.

Los mtodos para medir caudales pueden clasificares en dos grandes

categoras: mtodos directos y mtodos indirectos. En estas dos categoras los
ms utilizados son:
Mtodos directos:
Mtodo rea velocidad
Dilucin con trazadores
Mtodos indirectos:
Estructuras hidrulicas.
Mtodo rea pendiente.
Con muy pocas excepciones las medidas de caudal continuas en el tiempo son
muy costosas , por lo que se relaciona el caudal con el nivel del agua, el cual
se puede medir mucho ms fcilmente que el caudal. Las curvas que
relacionan estos niveles con el caudal son las llamadas curvas de calibracin,
cuya obtencin se discutir ms adelante.
7.2.1 Mtodos directos
7.2.1.1 Mtodo rea velocidad.
Este mtodo consiste bsicamente en medir en un rea transversal de la
corriente, previamente determinada, las velocidades de flujo con las cuales se

puede obtener luego el caudal. El lugar elegido para hacer el aforo o medicin
debe cumplir los siguientes requisitos:
La seccin transversal debe estar bien definida y que en lo posible no
se presente agradacin o degradacin del lecho.
-

Debe tener fcil acceso

Debe estar en un sitio recto, para evitar las sobreelevaciones y cambios

en la profundidad producidos por curvas.

El sitio debe estar libre de efectos de controles aguas abajo , que

puedan producir remansos que afecten luego los valores obtenidos con
la curva de calibracin. (perfiles M1 y S1)

Una de los procedimientos mas comunes empleados en este mtodo es el

descrito a continuacin.
En el sitio que se decidi hacer el aforo, se hace un levantamiento topogrfico
completo de la seccin transversal, el cual dependiendo de su ancho y
profundidad, puede hacerse con una cinta mtrica o con un equipo de
topografa. .La seccin escogida se divide en tramos iguales tal como muestra
la figura 7.1
En cada vertical, de las varias en que se divide la seccin, se miden
velocidades con el correntmetro a 0.2, 0.6 y 0.8 de la profundidad total. Cada
vertical tiene su respectiva rea de influencia (sombreada en la grfica).
Las verticales deben tener las siguientes caractersticas:
El ancho entre ellas no debe ser mayor que 1/15 a 1/20 del ancho
total de la seccin.
El caudal que pasa por cada rea de influencia Ai no debe ser mayor
que el 10% del caudal total.
La diferencia de velocidades entre verticales no debe sobrepasar un
20%.

FIGURA 7.1 Seccin transversal para el mtodo rea velocidad

La velocidad media en cada vertical es:

V


V0.2 + V0.6 + V0.8

3

(7.1)

y el caudal Qi correspondiente a la respectiva rea de influencia, Ai, es:

 A
Q i = V
i i

y el caudal total, QT, ser entonces:

n

QT = Qi

(7.2)

i =1

Cuando las profundidades de la seccin son pequeas, menores de 0.6 m,

solo se mide la velocidad a 0.6 de la profundidad, velocidad que se
considera representativa de la velocidad media de la vertical.
7.2.1.2 Dilucin con trazadores
Esta tcnica se usa en aquellas corrientes que presenten dificultades para la

aplicacin del mtodo rea velocidad o medidas con estructuras hidrulicas,

como en corrientes muy anchas o en ros torrenciales. Se puede implementar
de dos maneras as:
Inyectar rpidamente un volumen de trazador. Este mtodo es llamado
tambin mtodo de integracin. Supngase que en una seccin 1 de un ro se
adiciona un pequeo volumen de trazador (V1) con una concentracin alta C1.
Si existe en el ro una concentracin, Co, en el ro, el perfil de concentraciones
se comporta con el tiempo as:

FIGURA 7.2 Inyeccin de un volumen conocido de trazador

Por continuidad se tiene:
t2

t2

t1

t1

V1C1 = QC 2 dt QCodt
donde Q es el caudal de la corriente que se desea conocer, resolviendo la
ecuacin para Q se tiene:

Q=

V1C1
t2

(C

(7.3)

CO )

t1

Inyeccin a caudal constante.

Se inyecta un trazador en una seccin dada a un caudal constante qo con una
concentracin de trazador Co as:

qCo

C2

FIGURA 7.3 Inyeccin a caudal constante

Si se realiza un balance de masa de trazador entre el punto 1 y el punto 2 y
suponiendo que la corriente lleva una concentracin de trazador de C1 se tiene:
QC1 + qCo = (Q + q )C 2
despejando el caudal Q :
Q=

q( C 2 C o )
(C1 C 2 )

(7.4)

Es importante anotar que para aplicar este mtodo se supone que el flujo es
permanente.
Los trazadores deben tener las siguientes propiedades:
-

No deben ser absorbidos por los sedimentos o vegetacin, ni deben

reaccionar qumicamente.

No deben ser txicos.

Se deben detectar fcilmente en pequeas concentraciones.

No deben ser costosos

Los trazadores son de 3 tipos:

1) Qumicos: de esta clase son la sal comn y el dicromato de sodio
2) Fluorescentes: como la rodamina
3) Materiales radioactivos: los mas usados son el yodo 132, bromo 82, sodio
La sal comn puede detectarse con un error del 1% para concentraciones de 10
ppm. El dicromato de sodio puede detectarse a concentraciones de 0,2 ppm y
los trazadores fluorescentes con concentraciones de 1/1011
Los trazadores radioactivos se detectan en concentraciones muy bajas (1/1014).
Sin embargo su utilizacin requiere personal muy especializado.
Ejemplo 7.1
Una solucin de sal comn con una concentracin de 200g/l fue descargada en
un ro con un caudal constante de 25 l/s. El ro tena inicialmente una
concentracin de sal de 10 ppm. Aguas abajo se midi una concentracin de
45 ppm. Cul es el caudal en el ro?

Solucin:
Se tienen entonces los siguientes valores:
C0=200 g/l
C1=10 ppm=0.01 g/l
q=25 l/s
C2=45 ppm=0.045 g/l
aplicando la ecuacin 7.4 se tiene:
Q=

25( 200 0.045)

(0.045 0.01)

Q = 113.6 m3/s
7.2.2 Mtodos indirectos
Los mtodos indirectos ms utilizados son las estructuras hidrulicas y el
mtodo rea -velocidad.
7.2.2.1 Estructuras hidrulicas:
El principio de funcionamiento de todas las estructuras hidrulicas es
establecer una seccin de control, donde a partir de la profundidad se pueda
estimar el caudal. Las estructuras hidrulicas mas comunes para este tipo de
medidas son usar vertederos, canaletas y compuertas: Para los vertederos es
obtienen relaciones entre el caudal Q y la lmina de agua H del tipo:
Q = CH n

(7.5)

donde C y n son coeficientes que dependen de la forma geomtrica del

vertedero.

7.2.2.2 Mtodo rea-pendiente.

A veces se presentan crecientes en sitios donde no existe ningn tipo de
instrumentacin y cuya estimacin se requiere para el diseo de estructuras
hidrulicas tales como puentes o canales. Las crecientes dejan huellas que
permiten hacer una estimacin aproximada del caudal determinando las
propiedades geomtricas de 2 secciones diferentes, separadas una distancia L y
el coeficiente de rugosidad en el tramo. Supongase que se tiene un tramo de
ro con profundidades Y1 y Y2 en las secciones 1 y 2 respectivamente, siendo
NR el nivel de referencia:

Y1

Y2
Z1

l
Z2

NR

Aplicando la ecuacin de Bernoulli se tiene:

V12
V22
h1 +
= h2 +
+ hf
2g
2g

(7.6)

donde: h= Y+Z y hf son las prdidas de energa que se pueden hallar usando la
frmula de Manning:

VA = Q =

1 2 / 3 1/ 2
R S
n H f

(7.7)

donde:
V: velocidad en m/s
RH: radio hidrulico en m
Sf: pendiente de la lnea de energa
A: rea de la seccin transversal en m2
n: coeficiente de rugosidad de Manning
La metodologa que debe seguirse es la siguiente:
1) Asumir que V1 = V2 lo que implica que:
h f = h 1 h 2 S f =

hf
L

2) Si en la frmula de Manning :
K=

1 2/ 3
R A
n H

el caudal puede expresarse como:

(7.8)
Q = KS1f / 2
Se encuentra un valor promedio de K para las dos secciones, el cual puede
hallarse con la media geomtrica as:
K = K 1K 2

(7.9)

3) Se calculan las cabezas de velocidad en cada seccin usando el caudal

hallado con la expresin anterior (V1=Q/A1; V2=Q/A2).

4) Calcular un nuevo valor de hf usando estas velocidades en la ecuacin 7.6.

Si se encuentra un valor de hf igual al hallado en el primer paso, el problema
est resuelto. Si no, se vuelve al paso 2 con el ltimo valor de hf hallado y se
contina hasta que dos calculos sucesivos de las prdidas hidrulicas difieran
en muy poco.
La mayor fuente de incertidumbre de este mtodo es la estimacin confiable
del coeficiente de rugosidad de Manning, n. Sin embargo se puede definir una
metodologa para hallarlo a partir de datos tomados en el campo. Existen en
la literatura numerosas expresiones que permiten estimar el coeficiente de
rugosidad de Manning a partir de la granulometra del lecho y de las
variables del flujo. Para cauces en lechos de grava, como son la mayora de
los ros de montaa colombianos, las expresiones que mejor se comportan
(Posada, 1998) son:

Meyer - Peter & Muller, 1948

n = 0.038 D 906

(7.10)

Raudkivi, 1976

n = 0.0411 D656

(7.11)

Simons y Senturk, 1976

n = 0.0389D150/ 6

(7.13)

Garde & Raju, 1978;

Subramanya, 1982

n = 0.047D 506

(7.14)

n = 0.0593 D 050.179

(7.15)

Bray, 1979

Cano, 1988

4R
= a log(1.352a ) + log

f
k

a = 5.7798 k 0.139633

(7.16)
(7.16b)

R H6
n=
8 g

(7.16c)
f

En stas ecuaciones D50, D65 y D90 son dimetros caractersticos del material
del lecho, hallados a partir de su curva granulomtrica, R es el radio
hidrulico y f es el factor de friccin de la ecuacin de Darcy - Weisbach.
La ecuacin de Cano (1988) considera una altura de los elementos de
rugosidad, k, variable segn el material se encuentre en reposo o en
movimiento, as:
-

Reposo, k = 0.54 D50 para cascajos, piedras y rocas con dimetro medio
mayor de 0.03 m; para tamaos menores, el coeficiente aumenta de 0.54
a 1.0.
Movimiento, k = 0.56 D50, para tamaos medios del sedimento mayores
de 0.03 m; el coeficiente aumenta de 0.56 a 0.78 para tamaos menores
de 0.03 m.

Para determinar la curva granulomtrica del material del lecho en una

seccin determinada se utilizan equipos apropiados para recoger muestras
de arena o limos cuando el material del lecho esta constituido por material
fino granular; si el material del lecho es grueso (tamao mayor que la arena
gruesa), se realiza el conteo aleatorio de granos segn procedimiento ideado
por Wolman (1954). Este procedimiento es el siguiente
1. Seleccionada la seccin en el cauce se determina el ancho B.
2. Se determina un rea de ancho B a cada lado de la seccin de aforo; en
esta rea se distribuye retcula o malla de un ancho tal que contenga al
menos 70 interceptos.
3. En cada intercepto se mide la cara expuesta mas larga del grano que all
se encuentre.

4. Los valores medidos se agrupan por rango de tamaos para con esto
preparar la curva granulomtrica del material. Los rangos puede
definirse de la siguiente manera: sedimentos menores de 2 mm, entre 2
mm y 4 mm a 8 mm a 16 mm a 32 mm, de 32 mm a 64 mm, de 64 mm a
128 mm, etc. Adicionalmente se debe tomar una muestra de finos del
fondo del cauce para realizar la curva granulomtrica completa.
5. Se calculan los diferentes porcentajes de sedimentos. Estos valores se
hallan a partir de curva granulomtrica (D90, D84, D75, D65, D50, DS, D16,
etc.).
Co muestreos realizados en numerosos ros de Antioquia, Risaralda y el
Quindio, se obtuvo la siguiente ecuacin para calcular el coeficiente de
rugosidad a partir del dimetro medio del material del lecho ( Posada,
1998):
n = 0.0487 D50

(7.17)

donde:
n
: Coeficiente de rugosidad de Manning
D50 : Dimetro medio de las partculas en m.

Ejemplo 7.2.

Durante una creciente las profundidades del agua en un canal rectangular de

10 m de ancho, fueron 3 y 2,9 m en dos secciones apartadas 200 m. La
pendiente del canal es 0,0001. Si n = 0,025 estimar el caudal. Recordar que el
radio hidrulico RH es el rea ,A, sobre el permetro mojado, P.

Solucin:
La geometra de las dos secciones es la siguiente:
Y1=3 m
A1=30 m2

Y2=2.9 m
A2=29 m2

P1=16

P2=15.8 m2

RH1=1.875
1
K1 =
30 (1.875)1 / 2
0.025
= 1824.7

RH2=1.875
1
K1 =
29 (1.835)1 / 2
0.025
= 1738.9

Despreciando las velocidades se tiene:

h f = (3 2.9) + (S o 200) = 0.12
en donde :
So: pendiente del canal.
Se calcula el K as:
K = K 1K 2 = 1781.3
Se empiezan los clculos con hf=0.12. y se construye la siguiente tabla:

N0 Iteracc.

hf
m

Sf x 104

Q
(m3 /s)

V12 /2g
m

V22 /2g
m

hf
m

0.12

43.63

0.1078

0.1154

0.1124

0.1124

5.615

42.21

0.1009

0.1080

0.1129

0.1129

5.645

43.32

0.1014

0.1085

0.1129

El valor de hf se halla en la ltima columna con la ecuacin 7.6 y con este

valor se empieza la proxima iteraccin.
El caudal es entonces 43.32 m3 /s.

7.3

RELACIONES NIVEL-CAUDAL

El objetivo de aforar una corriente, durante varias pocas en el ao en una

seccin determinada, es determinar lo que se conoce como curva de
calibracin de la seccin. Esta permite transformar niveles de agua, ledos
con una mira, en caudales. Las curvas se construyen a partir de los aforos
hechos durante un perodo largo de tiempo, de tal manera que se tengan
niveles bajos y altos del ro. La curva tiene la forma mostrada en la figura 7.5.
Por medio de esta curva se obtienen los hidrogramas o grficas variaciones
del caudal contra el tiempo en una seccin determinada, que tienen la forma
mostrada en la figura 7.6.
Las curvas de calibracin pueden cambiar por efectos erosivos, agradacin,
efectos de curvas de remanso o debido a flujo no permanente. Los encargados
de las estaciones de aforo deben estar calculando permanentemente estas
curvas para detectar posibles errores. La figura 7.7 muestra los aforos de dos
aos consecutivos en la estacin Tarapac del ro Campoalegre en Risaralda.
Puede observarse claramente que en la seccin hay cambios geomorfolgicos,
degradacin en este caso, que obligan a obtener dos curvas de calibracin
diferentes, para cada ao.
Los factores que pueden inducir errores en la curva de calibracin son:
1)Curva de remanso. Las curvas de remanso son perfiles del tipo M1, que se
presentan debido a la existencia de una seccin de control, por ejemplo una
presa o un vertedero. Si hay curvas de remanso, la misma altura de mira, H,
puede corresponder a dos caudales diferentes.

Alturas de mira en m

29
28
27
26
25
24
23
0

10

15

20

Caudal en m3/s

FIGURA 7.5 Curva de calibracin

t
FIGURA 7.6 Hidrograma

25

30

Caudal m3/s

14
12
10
8
6
4
2
0
0

0.2

0.4

0.6

0.8

Altura de mira m

FIGURA 7.8 Aforos en la estacin Tarapac

Hay estaciones con muchos aos de registro, que son influidas por la "cola" de
embalses formando remansos que afectan los registros de la estacin de aforo.
Para no perder la serie, este problema se puede resolver instalando otra
estacin auxiliar aguas abajo y se sigue el siguiente procedimiento. Se toman
lecturas de los niveles en las dos miras y F es la diferencia entre niveles,ver
figura 7.9.
Aplicando la formula de Bernouilli entre las dos miras se tiene:
V1
V2
+ y 1 + z1 = 2 + y 2 + z 2 + hf
2g
2g
V: velocidad
y: profundidad del flujo.
z: cabeza de posicin

hf: perdidas de energa, que pueden estimarse aplicando la ecuacin de

Manning, como se explic anteriormente.

yn

M1
y1
y2

1
Estacin

Mira auxiliar

FIGURA 7.9 Curva de Remanso

donde :
Si:

Z= z+y

Despreciando cabezas de velocidad se obtiene:

Z1 Z 2 h f = Fn

El Geological Survey (
caudal corregido:

(7.18)

)propone la siguiente expresin para hallar el

Q
F
= ( )m
Qn
Fn

(7.19)

Donde Qn es el caudal normal para una altura de la mira H dada y m es un

exponente con un valor cercano a 0,5
3) Flujo no permanente. Cuando el flujo es no permanente (cuando se
produce una creciente), los niveles del agua son diferentes en la etapa de
aumento del caudal y cuando ste empieza a descender. Cuando empiezan
a subir los niveles, el flujo est acelerado y las velocidades son mayores y
al contrario, cuando los niveles del agua descienden, hay una
desaceleracin del flujo, reducindose por consiguiente la velocidad. Por
lo tanto la relacin niveles caudales es una curva como la mostrada por la
figura 7.10.

Nivel
bajando
Flujo
permanente

H
Nivel subiendo

FIGURA 7.10 Curva de calibracin para flujo no permanente

Si Qn es el caudal normal para un nivel dado con flujo permanente y QM es el

caudal con flujo no permanente existe la siguiente relacin entre ellos
(Subramanya 1987):
QM
1 dh
= 1+
Qn
Vw S o dt

(7.20)

Donde:
So : pendiente del canal
dh/dt: tasa de cambio del nivel del agua con el tiempo
Vw: velocidad de la onda de creciente, donde se asume que:
Vw = 1.4V

(7.21)

V= velocidad halada con la ecuacin de Manning

7.3.1

EXTRAPOLACION DE LA CURVA DE CALIBRACION

La mayora de los diseos hidrolgicos para estructuras hidrulicas necesitan

considerar los caudales mximos extremos. Por razones obvias, la medicin
directa de estos niveles y caudales extremos rara vez se puede realizar, por que
se hace necesario extrapolar la curva de calibracin para hallar los caudales
que correspondan a estos niveles. Existen varios mtodos para hacer esta
extrapolacin. Los dos ms utilizados se presentan a continuacin: mtodo
logaritmico y mtodo de Manning.
7.3.1.1 Mtodo logartmico.
Si la seccin de un ro puede aproximarse a una figura geomtrica conocida
como un rectngulo, trapecio, tringulo, etc el caudal, Q, en esta seccin puede
expresarse como:
Q = C( H H 0 )n

(7.22)

donde:
Q: caudal
H: nivel medido en la mira
H0 : nivel cuando Q es cero
C y n : constantes.
La expresin anterior es equivalente a:
log Q = log C + n log( H H 0 )

(7.23)

la cual representa una recta con pendiente n e intercepto log C.

Generalmente HO no se conoce y puede encontrarse con el siguiente
procedimiento:
a) De la curva de la calibracin se seleccionan parejas de valores Q y H.
b) Se asumen diferentes valores de H0 y se grafican log Q vs log(H-H0)
c) El valor correcto de H0 es aquel que permite, al graficar las parejas de
valores un ajuste a una lnea recta.
d) Se encuentran C y n
d) Se calcula Q para el valor deseado de H
7.3.1.2 Mtodo de Manning.
Para la aplicacin de este mtodo se usa la frmula de Manning, ecuacin
7.7, y se asume que Sf/n es constante para altos caudales. El valor de Sf/n que
se emplea es el correspondiente al caudal mximo de los registros de la curva
de calibracin
El procedimiento es el siguiente:

a) Se dibuja para la seccin la relacin H vs A RH2 / 3 :

2/3

A RH

FIGURA 7.11 Relacin de niveles de mira H vs A RH2 / 3

b) De la grfica anterior para un nivel mximo observado, H, se obtiene
A RH2 / 3
c) Con la ecuacin de Manning se calcula el caudal, Q..
7.4

ALGUNAS DEFINICIONES

Para el diseo de estructuras hidrulicas y en general obras relacionadas con el

agua se trabaja con una serie de trminos relacionados con el caudal que es
necesario conocer. Los principales son:
Caudal medio diario: es la tasa promedio de descarga en m3/s para un
perodo de 24 horas. Si se dispone de limngrafo ( dispositivo que permite el
registro continuo de los niveles en el tiempo) se puede obtener la hidrgrafa
as:

Q (m3/s)

24 h
t (h)

FIGURA 7.12 Caudal promedio diario

El rea sombreada representa un volumen de agua en 24 horas. Este volumen
se divide por el tiempo en segundos y se obtiene el caudal promedio diario. Si
no se tiene limngrafo , para hallar el caudal promedio diario, es necesario
hallar los caudales correspondientes al menos a 3 lecturas de mira diarias y
luego promediarlos

Caudal medio mensual Qm. Se calcula hallando para cada mes la media
aritmtica de los caudales promedios diarios.
Caudal promedio mensual interanual. Es la media de los caudales medios
mensuales para un mes dado durante un perodo de n aos.
Caudal medio anual. Es la media de los caudales promedios diarios durante
un ao.

Caudal mximo intantneo anual. Es el mximo caudal que se presenta en

un ao determinado. Para su determinacin es necesario que la estacin de
aforo tenga limngrafo. Si no es as se habla de caudal maximo promedio
anual el cual es menor que el mximo instantneo anual..
Caudal mnimo anual. Es el menor caudal que se presenta durante un ao
determinado.

7.5

CURVA DE DURACION DE CAUDAL

La curva de duracin es un procedimiento grfico para el anlisis de la

frecuencia de los datos de caudales y representa la frecuencia acumulada de
ocurrencia de un caudal determinado. Es una grfica que tiene el caudal, Q,
como ordenada y el nmero de das del ao (generalmente expresados en % de
tiempo) en que ese caudal, Q, es excedido o igualado, como abscisa. La
ordenada Q para cualquier porcentaje de probabilidad, representa la magnitud
del flujo en un ao promedio, que espera que sea excedido o igualado un
porcentaje, P, del tiempo.
Los datos de caudal medio anual, mensual o diario se pueden usar para
construir la curva.
Los caudales se disponen en orden descendente, usando intervalos de clase si
el nmero de valores es muy grande. Si N es el nmero de datos, la
probabilidad de excedencia , P, de cualquier descarga( o valor de clase), Q,
es:
P=

m
100
N

(7.24)

siendo m el nmero de veces que se presenta en ese tiempo el caudal. Si se

dibuja el caudal contra el porcentaje de tiempo en que ste es excedido o
igualado se tiene una grfica como la mostrada en la figura 7.13.

% Tiempo
FIGURA 7.13 Curva de duracin
FIGURA 7.1 Curva de duracin.
Las siguientes caractersticas de la curva de duracin son de inters desde el
punto de vista hidrolgico:
1)

La pendiente depende del tipo de datos. Por ejemplo caudales diarios

producen una curva ms pendiente que una calculada con caudales
mensuales, debido a que los picos se suavizan con registros
mensuales.

2)

La presencia de un embalse modifica la naturaleza de la curva de

duracin, ver Figura 7.14.

Flujo Natural
Con Embalse

% Tiempo
FIGURA 7.14 Curva de duracin influenciada por un embalse.
3)

Cuando se dibuja en papel logartmico la curva de duracin se obtiene

una lnea recta, al menos en la regin central. De esta propiedad se
obtienen varios coeficientes que expresan la variabilidad del flujo en
el ro y que pueden usarse para describir y comparar varias corrientes.

4)

Pendientes altas en la curva de duracin dibujada en papel log-log,

indican caudales muy variables. Pendientes bajas indican respuestas
lentas a la lluvia y variaciones pequeas del caudal. Una curva suave
en la parte superior es tpica de un ro con grandes planicies de
inundacin.

Las curvas de duracin se usan en la planeacin de recursos hidrulicos, para

evaluar el potencial hidroelctrico de un ro, para estudios de control de
inundaciones, en el diseo de sistemas de drenaje, para calcular las cargas de
sedimento y para comparar cuencas cuando se desea trasladar registros de
caudal.
Por medio de esta curva se definen los siguientes caudales caractersticos:

Caudal caracterstico mximo: Caudal rebasado 10 das al ao.

Caudal caracterstico de sequa: Caudal rebasado 355 das al ao.
Caudal de aguas bajas: caudal excedido 275 das al ao o el 75 % del
tiempo.
Caudal medio anual: es la altura de un rectngulo de rea equivalente al
rea bajo la curva de duracin.

Existen muchos ros del pas que no tienen registros de caudal, siendo
imposible obtener entonces la curva de duracin. Sin embargo si se
construye una curva de duracin regional, que represente el comportamiento
de una zona hidrolgicamente homognea, es posible hallar caudales de
diseo en regiones donde se tenga poca o ninguna informacin.
El mtodo para hallar esta curva regional, es comparar grficamente las
diferentes curvas de duracin, existentes en la zona, adimensionalizadas por
el caudal promedio diario correspondiente.
La adimensionalizacin se hace mediante la siguiente expresin:
Z=

Q
Q

(7.25)
medio

Donde:
Z: Caudal adimensional
Q: Caudal registrado
Qmedio: Caudal promedio diario multianual
De esta forma se obtiene una serie cuyo valor esperado es la unidad y su
desviacin tpica es equivalente al coeficiente de variacin de la serie de
caudales originales.
En una zona de los departamentos de Risaralda, Caldas y Quindo se aplic
este procedimiento (Universidad Nacional 1997). Se escogieron aquellas
estaciones que presentaron un comportamiento ms uniforme, figura 7.15.

FIGURA 7.15 Curvas de duracin adimensionalizadas.

Se obtuvo luego una curva de duracin regional que representara el
comportamiento de toda la zona, figura 7.16. Para obtener el caudal
promedio diario multianual, se hall una ecuacin de la forma Q=f(A)
donde A es el rea de la cuenca en Km2

10

Q/Qmedio

8
6
4
2
0
0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

p(%)

FIGURA 7.16 Curva de duracin regional (Universidad Nacional 1997)

Ejemplo 7.3
Se dispone de caudales promedios diarios diarios de un ro en tres aos
consecutivos Calcular los caudales con probabilidades del 50% y del 75% de
ser excedidos.
Solucin:
La tabla 7.1 muestra los caudales divididos en intervalos de clase y la
probabilidad de ocurrencia para cada intervalo.
Tabla 7.1 Calculo de la curva de duracin
Q m3/s

61-62

62-63

63-64

Total

Acumulado
total

P% =
(m/N)x100

140-120.1

0.55

120-100.1

10

19

25

2.28

100-80.1

12

18

15

45

70

6.38

80-60.1

15

32

15

62

132

12.03

60-50.1

30

29

45

104

236

21.51

50-40.1

70

60

64

194

430

39.19

40-30.1

84

75

76

235

665

60.62

30-25.1

61

50

61

172

837

76.3

25-20.1

43

45

38

126

963

87.78

20-15.1

28

30

25

83

1046

95.35

15-10.1

15

18

12

45

1091

99.45

10-5.1

1096

99.91

Total

365

365

366

N=1096

Se dibuja entonces la curva que tiene la siguiente forma:

Q m3/s

140
120
100
80
60
40
20
0
0.55

6.38

21.51

60.62

87.78

99.45

P%

7.6.CURVA DE MASAS

La curva de masas es un grfico del volumen acumulado contra el tiempo en

orden cronolgico, usada para calcular el volumen de embalse necesario, en un
posible sitio de aprovechamiento, figura 7.17 .La ordenada de la curva de
masas, V en cualquier tiempo t es:
t

V = Qdt

7.26

to

donde t es el tiempo al empezar la curva y Q es el caudal. La curva de masas

es en realidad la integral del hidrograma. La pendiente de la curva en cualquier
dV
punto
representa el caudal Q para un intervalo de tiempo determinado. La
dt
diferencia entre dos puntos cualquiera de la curva es el volumen almacenado,
S, para ese perodo de tiempo, asumiendo que no hay prdidas en el embalse
S1 y S2 son los volmenes de embalse requeridos para un caudal de diseo
determinado durante dos pocas de sequa.

FIGURA 6.17 Curva de masas

El valor mximo de S para un caudal de diseo determinado, es el volumen de
embalse requerido. Para la aplicacin de este mtodo de requiere una serie
larga de registros, de tal manera que esten includos varios perodos de
sequas.
Ejemplo 7.4
Los caudales promedios diarios quincenales de un ao tpico en una estacin
de aforo quincenalmente se dan en la siguiente tabla. Construir la curva de
masas y determinar el volumen de embalse necesario para un caudal de diseo
de 101 m3/s

Mes
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
Diciembre

Das acumulados

Q m3/s

15
31
45
59
74
90
105
120
135
151
166
181
196
212
227
243

110
95
85
71
63
52
41
31
20
18
20
42
125
270
410
460

Volumen acumulado
Mm3 x 103
142.5
273.5
376.4
462.2
543
615
668.8
709.0
734.9
759.7
785.68
840.08
1002.08
1375.08
1907.08
2543.08

258
273

405
250

3068.08
3092.08

288
304
319
334
349
365

140
96
63
55
56
100

3573.58
3707.38
3788.88
3860.08
3932.68
4070.68

Solucin:
Se dibuja la curva de masas tal como muestra la figura 7.18 y se halla la
pendiente correspondiente a un caudal de diseo de 101 m3/s (la cual
corresponde a la lnea punteada en la grfica). Se traza la tangente
(correspondiente al caudal de diseo) en dos puntos de la grfica de volumenes
acumulados para obtener un volumen de almacenamiento mximo de 875 x
103 m3

Volumen acumulado en Mm x 10

4500
4000
3500
Volumen
de embalse

3000
2500
2000
1500
1000
500

Das acumulados

FIGURA 7.18 Curva de masas, ejemplo 7.4

349

319

288

258

227

196

166

135

105

74

45

15

Captulo 8
LA INFILTRACIN

8.1 INTRODUCCION.

La infiltracin se define como el proceso por el cual el agua penetra por la

superficie del suelo y llega hasta sus capas inferiores. La infiltracin desempea
un papel fundamental en los procesos de escorrenta como respuesta a una
precipitacin dada en una cuenca: dependiendo de su magnitud lluvias de iguales
intensidades, pueden producir caudales diferentes su papel es fundamental
tambin en el estudio de la recarga de acuferos.
Existen muchos factores que controlan la infiltracin en un rea determinada, por
lo que su estimacin confiable es bastante difcil y es imposible obtener una
relacin nica entre todos los parmetros que la condicionan.

8.2 FACTORES QUE AFECTAN LA INFILTRACION.

Los principales factores que afectan la infiltracin en una cuenca pueden

agruparse en los siguientes grupos: textura, estructura y condicin del suelo,
vegetacin y caractersticas de la lluvia.

8.2.1 Textura, estructura y condicin del suelo.

Los parmetros que miden estos factores son la porosidad n, la granulometra,
permeabilidad, forma de los granos y la humedad del suelo.
-

La porosidad. Est definida como:

n=

Vv
100
Vt

(8.1)

Donde:
Vv: volumen de vacos
VT: volumen total de la muestra.
El hecho de que un material sea poroso no significa
necesariamente, que pueda darse una infiltracin alta, para que
esta se d es necesario que los poros estn intercomunicados
entre si, es decir que el material sea "permeable"Un estudio
detallado de la permeabilidad se ver en el captulo 12. .La tabla
8.1 muestra la porosidad de algunos tipos de roca.
TABLA 8.1 Valores de porosidad para algunas rocas.
Material
Grava
Arenas y gravas
Arenas
Limos
Arcillas
Mrmoles
Esquistos
Dolomitas
Granitos
Basaltos

Porosidad (%)
25 - 40
36
25 - 50
35 - 50
40 - 70
0.1 - 0.2
1 - 10
2.9
1.5 - 0.02
0.1 - 2.9

La porosidad se puede medir en el laboratorio o directamente en el campo.

a) En laboratorio: Se introduce la muestra aislada por parafina o caucho en

un lquido y se determina su volumen total V, figura 8.1.

FIGURA 8.1 Determinacin del volumen de una muestra

Se seca la muestra a 105 - 110 grados centgrados hasta obtener peso
constante y se determina el peso de la muestra seca P1.
La muestra se introduce nuevamente en agua hasta su saturacin y se
determina su peso P2
V v = P2 - P1

n = V v %
V

b) Medidas in situ. Aunque hay varios mtodos para realizar estas medidas:
diagrama neutrn, bombardeo del terreno con rayos gamma, velocidad del
sonido, el mas comn es inferir porosidades a travs de medidas de
resistividad del terreno, como se explica a continuacin. Con excepcin
de las arcillas, los minerales usualmente presentes en el terreno son
aislantes y la electricidad circula en el terreno por medio de la fase lquida.
La resistividad es entonces, una funcin de la porosidad. Se define una
factor de formacin F as:

F=

Resistividad de la roca
Resistividad del aguacontenidaenlaroca

(8.2)

Si se usa el factor F, la geofsica propone la expresin de Archie para

encontrar la porosidad total
F=

C
nm

(8.3)

donde C1 y m es un factor que depende de la cementacin. Vara de 1.3

para las rocas no consolidadas a 2 por las calizas.
La frmula se puede corregir si existen partculas arcillosas en cantidades
conocidas dentro de la roca (Marsily, 1986).
La granulometra. La influencia de la forma de los granos y su distribucin en el
suelo se mide por una curva acumulativa consiste en llevar los datos de
tamao de grano a un diagrama semi-logartmico, en el cual el eje de las
abscisas es en escala logartmica y el eje de las ordenadas en escala
aritmtica. Los tamaos de los dimetros de los granos se reportan en
valores descendentes sobre el eje de las abscisas y en las ordenadas los
porcentajes acumulados, con respecto al peso total de la muestra que pasa a
travs de cada tamiz. Esto da lugar a una curva descendente, Tambin
pueden tomarse los porcentajes acumulados retenidos sobre cada tamiz,
obtenindose as una curva ascendente como la de la figura 8.1
Para la interpretacin de la curva, se pueden considerar dos aspectos
principales:
La posicin de la curva que permite determinar las caractersticas
predominantes en el material: curvas situadas a la derecha indican
materiales gruesos como gravas o arenas gruesas.
La pendiente que permite saber la uniformidad del material: a mayor
pendiente ms uniforme es la granulometra. el material correspondiente a la

curva 2, (figura 8.1) material no gradado, favorece ms la infiltracin que el

material correspondiente a la curva 1, material bien gradado.
Parmetros granulomtricos. Hay una serie de parmetros que adems de
permitir comparar unas curvas con otras, permiten igualmente caracterizar
la posicin de la curva y el grado de homogeneidad de la granulometra.
Dichos parmetros son los siguientes:
El dimetro eficaz d10 que es aquel para el cual el 10% del peso de la
muestra tiene un dimetro inferior.
El dimetro d60 dimetro para el cual el 60% del material tiene un
dimetro menor.
Coeficiente de uniformidad CU definido como la relacin d60/d10. La
granulometra es tanto ms homognea cuanto menor es este coeficiente,
y mientras ms prximo est a la unidad, mayor es la porosidad del
material. Se dice que la granulometra es uniforme cuando CU < 2 y
variada o heterognea si CU >> 2.

FIGURA 8.1 curva granulomtrica

.

Forma de los granos: Los suelos con granos redondeados

favorecen ms la infiltracin que suelos con granos angulosos.
Por esta razn para la construccin de filtros es norma utilizar
material de ro, en vez del material de cantera, mucho ms
angulosos y por tanto menos permeable.
Compactacin. Cuando un suelo se compacta disminuye la
porosidad total y por ende la infiltracin. Esta es una de las
razones por las cuales campos cultivados que soportan el paso de
tractores y maquinaria agrcola tienen menos infiltracin, lo
mismo sucede con los campos de pastoreo donde las pisadas del
ganado van compactando el suelo.
Contenido inicial de humedad del suelo. Si el suelo tiene un
porcentaje de humedad alto, la infiltracin es menor que si el
suelo est seco. Por esta razn lminas precipitadas no muy altas,
pueden producir crecientes significativas en pocas invernales,
cuando el suelo se encuentra saturado de humedad. Un
parmetro que mide la humedad es la capacidad de campo,
que es el grado de humedad de una muestra que ha perdido su
agua gravfica o agua que puede circular por efecto de la
gravedad. La capacidad de campo puede suponerse igual a la
humedad equivalente. Esta es el grado de humedad de una
muestra que se somete a una fuerza centrfuga 100 veces
superior a la de la gravedad (presin de 10 atmsferas
aproximadamente) durante un tiempo de unos 40 minutos.
El punto de marchitez. Otra medida del contenido de
humedad del suelo, es el contenido de agua existente en el
suelo que no es potencialmente aprovechable por la planta. La
poca agua que la planta adquiere se debe a altas tensiones de
succin por las races lo cual incide en bajos rendimientos de
produccin de follaje. El punto de marchitez puede
determinarse de manera similar a la de la capacidad de campo

en el laboratorio, sometiendo la muestra a una presin de 15

atmsferas y hallando despus su grado de humedad. (SAI,
1987 y UNESCO, 1981).
La capacidad de campo y el punto de marchitez dependen
obviamente del tipo de suelo y de la vegetacin. Por ejemplo
en la zona del cercano oriente Antioqueo, (Rionegro, La
Ceja, Marinilla, Guarne, Santuario) se tiene un perfil de suelo,
tal como se muestra en la Figura 8.2 (Universidad Nacional de
Colombia, 1996). En este tipo de suelo la capacidad de
campo es del 40.36 % y el punto de marchitez el 22.96 %
( porcentajes respecto a una lmina infiltrada unitaria).
En el clculo de la infiltracin eficaz, definida como la
lmina de agua que alcanza la zona saturada, la capacidad de
campo juega un papel muy importante ya que solo despus de
que el suelo alcance una humedad igual a esta capacidad se
produce una recarga hacia la capa saturada.
8.2.2 Caractersticas de la lluvia.
Si la precipitacin es muy intensa, las gotas de lluvia compactan el terreno,
disminuyendo la infiltracin. Este efecto es disminuido por la vegetacin.
8.2.3

La vegetacin.

La vegetacin influye en la infiltracin de muchas maneras: las races de los

arboles producen grietas en el suelo, favoreciendo la infiltracin, adems el follaje
protege el suelo contra el impacto de las gotas de lluvia, reduciendo el efecto de
compactacin de stas y evitando por lo tanto, la erosin. Tambin al disminuir
la velocidad de escorrenta, por efecto de los tallos y troncos, la infiltracin se
incrementa y alcanza valores mximos en bosques vrgenes; cuando el bosque se
tala inmediatamente disminuye la infiltracin y aumenta la escorrenta superficial
directa.

FIGURA 8.2 Perfil del suelo tpico del Oriente antioqueo

8.2.4

Pendiente del terreno.

Si el terreno es muy pendiente, el agua escurre rpidamente y no hay infiltracin

o esta es muy reducida, al contrario de lo que sucede en terrenos con pendientes
suaves, donde los valores de infiltracin son mucho mayores. Por esta razn los
mapas de pendientes pueden usarse como un indicativo de las tasas de recarga,
cuando se esta estudiando el potencial de las capas acuferas.

8.3 CAPACIDAD DE INFILTRACION.

La capacidad de infiltracin es la cantidad de agua (en lmina) que el suelo es

capaz de absorber en la unidad de tiempo. Se expresa en mm/h.
Este proceso fu estudiado por primera vez por Horton en 1950. El propuso la
siguiente relacin para determinar la capacidad de infiltracin:

f = fc + (f0 fc )e Kt

(8.4)

donde:
f: capacidad de infiltracin en un tiempo t en mm/h.
fc: capacidad de equilibrio, que se da cuando el suelo est completamente
saturado en mm/h.
f0: capacidad inicial en mm/h
t: tiempo en horas
K: constante que representa la tasa de decrecimiento de esa capacidad.
Grficamente esta ecuacin tiene la forma mostrada por la figura 8.3. Supngase
que al inicio de una tormenta el suelo est de tal manera seco, que la capacidad
de infiltracin es mayor que la intensidad de la lluvia, esto implica que toda la
lluvia se infiltra. Con el tiempo, si la lluvia es lo suficientemente intensa, el
contenido de humedad del suelo aumenta hasta que se llega a la saturacin. En
este momento se empiezan a llenar las depresiones del terreno y se originan
"charcos", dando comienzo a la escorrenta superficial directa. A este tiempo se
le denomina "tiempo de encharcamiento". Si la lluvia contina, f= fc y esta
capacidad de infiltracin es equivalente a la conductividad hidrulica del suelo.
Bajo las condiciones anteriores la capa saturada, que en el momento que se da el
encharcamiento era muy delgada, se ensancha, a medida que su lmite inferior,
llamado "frente hmedo", baja.
El rea bajo la curva representa la profundidad del agua infiltrada durante un
intervalo de tiempo.
Una aproximacin terica al flujo en medios no saturados, est dada por la
ecuacin de Richards (1931) la cual tiene la forma de:

() K ()
= K ( )

z
z
z
t

(8.5)

FIGURA 8.3 Infiltracin segn Horton

donde:
: contenido de humedad en porcentaje
(): presin de succin capilar en cm.
K(): conductividad hidrulica no saturada en cm/s.
z: distancia bajo la superficie del terreno.
Resolver la anterior ecuacin es dficil por las dificultades que se presentan para
la determinacin de la conductividad hidrulica no saturada y la presin de
succin capilar. Philip (1957) resolvi la ecuacin de Richards para el caso
donde la intensidad de la precipitacin es mayor que que la capacidad de
infiltracin del terreno. La ecuacin de Philip tiene la forma de:
f = (0.5)At 1 / 2 + B
F = At 1 / 2 + Bt
donde:
f: capacidad de infiltracin en mm/h
F: lmina infiltrada en mm
A, B: constantes que dependen del tipo de terreno.

(8.6)

En 1911 Green y Ampt propusieron una ecuacin para la capacidad de

infiltracin de un suelo basada en la Ley de Darcy, que tiene la forma siguiente:
f (t ) = K (

+ 1)
F( t )

(8.7)

donde:
M=n-Mi
Mi: humedad en el tiempo i.
K: conductividad hidrulica que vara con el tiempo.
F: Lmina infiltrada en un tiempo t.
La solucin de esta ecuacin se realiza por un mtodo iterativo, donde es
necesario conocer para el tipo de suelo los valores de los parmetros K, M y ;.
Puede entonces observarse que la principal dificultad de todas estas ecuaciones
es la estimacin correcta de sus parmetros . Aun si estos se pueden estimar, solo
son representativos de pequeas extensiones de terreno, por lo que se han
desarrollado mtodos alternativos para medir la lmina infiltrada en una cuenca.

8.5 MEDIDA DE LA INFILTRACION

La secuencia triple: entrada de agua, circulacin y almacenamiento de agua en el

suelo, hacen que se presenten dificultades en la medida de la infiltracin de agua
en una cuenca determinada. Los diferentes factores que afectan cada fase,
producen mltiples combinaciones de parmetros que impiden que haya una
tcnica generalizada para medir la infiltracin. Sin embargo pueden utilizarse tres
metodologas generales para estimar la infiltracin en una cuenca: haciendo
medidas directas en el campo por medio de infiltrmetros, utilizando ndices
obtenidos de los hidrogramas o por medio de mtodos empricos, tal como el
propuesto por el Soil Conservation Service.

8.5.1

Infiltrmetros.

Estos se usan en pequeas reas o cuencas experimentales. Cuando hay gran

variacin en los suelos o en la vegetacin , el rea se divide en pequeas reas
uniformes y en cada una de ellas se realizan mediciones. Los infiltrmetros son
de dos tipos: tipo inundacin y simuladores de lluvia.
8.5.1.1 Tipo inundacin (Flooding type).
Son generalmente tubos abiertos en sus extremos, de aproximadamente 30 cm de
dimetro y 60 cm de longitud, enterrados en la tierra, unos 50 cm, ver figura
8.4.. Se les suministra agua, tratando de mantener el nivel constante y se mide la
cantidad de agua necesaria para esto durante varios intervalos de tiempo con lo
que se puede conocer la capacidad de infiltracin. Se debe continuar con las
medidas hasta que se obtenga una capacidad de infiltracin aproximadamente
constante. Las desventajas de este tipo de medicin son las siguientes: el impacto
de las gotas de lluvia en el terreno no es tenido en cuenta, de alguna manera, al
enterrar el tubo se alteran las condiciones del suelo y los resultados dependen
bastante del tamao del tubo.
8.5.1.2 Simuladores de lluvia
En parcelas de 2 x 4 metros se simula artificialmente la lluvia por medio de
aspersores, que pueden controlar tanto la intensidad, duracin y la lmina total.
Se mide la escorrenta superficial directa y la lmina infiltrada se puede hallar por
medio de la ecuacin de balance hdrico as:
I = P ESD

(8.8)

Ejemplo 8.1
Los resultados de medidas de volumen de agua (acumulado) vs tiempo, hechas
con un infiltmetro para determinar la capacidad de infiltracin de un terreno, se
muestran en la tabla. El dimetro del infiltrmetro es de 35 cm. a) Determinar la

FIGURA 8.4 Infiltrmetro tipo inundacin

capacidad de infiltracin para los diferentes intervalos de tiempo b) Determinar
los parmetros fo y fc de la ecuacin de Horton.
t min
Vol
cm3

10

20

30

60

90

150

300

650

1190

1950

2500

3350

3900

4600

Solucin:
A partir de los datos de la tabla de valores de tiempo vs volumen de agua
adicionada, se hallan los valores de la capacidad de infiltracin para los diferentes
intervalos de tiempo, teniendo en cuenta que el rea del infiltrmetro es:
A = D 2 / 4 = 962cm 2
y la capacidad de infiltracin se halla como:
f=

V
At

Los valores de la capacidad de infiltracin para los diferentes intervalos son

entonces:

t min

2
f cm/min 0.16

3
0.12

5
0.11

10
0.08

10
0.06

30
0.03

30
0.02

60
0.02

Si se grafican estos valores se obtiene la figura 8.5. De los resultados puede

observarse que los valores de los parmetros de la ecuacin de Horton son:
fo= 0.16 cm/min
fc=0.02 cm/min

f cm/min

0.2
0.15
0.1
0.05
0
2

10

10

30

30

60

Tiem po m in

Figura 8.5 Datos del ejemplo 8.1

8.5.2 Indices para estimar la infiltracin
Muchos ndices se usan para estimar la infiltracin en una cuenca como respuesta
a una lmina precipitada. Estos hallan la infiltracin utilizando los hidrogramas y
el hietograma de la tormenta correspondiente. El mas usado es el ndice >. El
ndice > se define como la intensidad media por encima de la cual todo lo
precipitado se transforma en escorrenta superficial directa El principio en que
se basa el mtodo es la separacin en el hidrograma de la parte que
corresponde a la escorrenta superficial directa (del llamado flujo base). Esta,
expresada en lmina, debe ser igual al rea por encima del ndice en el
hietograma. Grficamente puede verse en la Figura 8.6.

Para separar el flujo base de la escorrenta superficial directa existen varios

mtodos:
a) La tcnica ms simple es dibujar una lnea horizontal desde el punto en el
cual empieza a ascender el hidrograma, hasta el punto en el cual termina y va
a comenzar la llamada curva de recesin, cuyo comportamiento se estudiar
posteriormente. Ver Figura 8.7.

FIGURA 8.6 Mtodo del ndice .

b) Un segundo mtodo contina la curva de recesin de A hasta C, situado
debajo del caudal pico, ver Figura 8.7. El punto B se encuentra a N das
despus del pico, donde:
N = 0.83 A 2

(8.9)

Donde A es el rea en Km .
c) Un tercer procedimiento prolonga la curva de recesin de B hasta un
punto F, situado debajo del punto de inflexin de la rama descendente. Este
punto se une luego con el punto A, inicio de la hidrgrafa. Ver Figura 8.9.

FIGURA 8.7 Separacin del flujo base por mtodo a.

FIGURA 8.8 Separacin del flujo base por mtodo b.

FIGURA 8.9 Separacin del flujo base por mtodo c.

Ejemplo 8.2
Una tormenta de 10 cm produce una escorrenta superficial directa de 5.8
cm. Si se da la distribucin de la tormenta calcular el ndice .
T(h)
i cm/h

1
0.4

2
0.9

3
1.5

4
2.3

5
1.8

6
1.6

7
1

8
0.5

Solucin:
El hietograma de la tormenta se presenta en la Figura 8.10.

FIGURA 8.10 Hietograma de la tormenta, ejemplo 8.2.

Si se asume que hubo escorrenta superficial directa, ESD, durante 8 horas,
la infiltracin ser:
I = 10 - 5.8 = 4.2 cm
y el ndice ser:
f = 4.2/8 = 0.525 cm/h
Este valor implica que la lluvia de la primera hora y de la ltima no

contribuyan a la escorrenta. Se modifica entonces la duracin de la ESD y

se toma como 6 horas. La infiltracin ser:
I = (10 - 0.4 - 0.5 - 5.8) = 3.3 cm
y el ndice ser:
= 3.3/ 6 =0.55 cm/h
Con este valor calculamos la escorrenta:
T (h)
ESD
(cm)

1
0

2
0.35

3
0.95

4
1.75

5
1.25

6
1.05

7
0.45

8
0

La escorrenta total es la suma de los anteriores valores y es 5.8 cm, lo que

implica que el ndice de 0.55 cm/h es el correcto.
8.5.2

Mtodo del Soil Conservation Service (SCS).

El Soil Conservation Service, desarroll un procedimiento para obtener la

llamada precipitacin eficaz o efectiva o la lmina que produce escorrenta
superficial directa Este mtodo goza de mucha popularidad en nuestro medio
para determinar las tormentas de diseo, cuando se estudian caudales mximos.
Sin embargo sus resultados deben mirarse con mucho cuidado, pues los
coeficientes de este mtodo fueron desarrollados para zonas de Estados Unidos,
muy diferentes a las zonas tropicales de Colombia.
En este mtodo la capacidad de infiltracin del suelo depende de varios factores:
a) Uso del suelo.
b) Tratamiento superficial a que ha sido sometido el suelo
c) Condicin hidrolgica del suelo: pobre, si los suelos estn erosionados; buena,

si los suelos estn protegidos con cobertura vegetal.

d) Grupo hidrolgico del suelo:
A: muy permeable
B: permeable
C: muy impermeable
D: muy impermeable
La tabla 8.2 presenta las texturas para diferentes tipos de suelo.
e) Humedad antecedente: relacionada con la cantidad de lluvia cada en la cuenca
durante los 5 das precedentes. Se definen 3 grupos:
AMC I para suelos secos
AMC II para suelos intermedios
AMC III para suelos hmedos
Se tiene la siguiente expresin:
Pe =

(P - I a )2
P - Ia + S

(8.10)

1000

S=
- 10
CN

(8.11)

Ia = 0.2 S

(8.12)

CN es el llamado nmero de curva que depende de todos los factores

enunciados anteriormente y se obtiene en tablas como 8.4 que muestra los
valores intermedios de CN para una condicin intermedia AMC II, la ms
utilizada para el diseo. Pe es la precipitacin efectiva en pulgadas para un
intervalo de tiempo y P es la precipitacin en pulgadas para ese intervalo de
tiempo.

TABLA 8.2 Grupo hidrolgico del suelo

Tipo de Suelo

Textura del Suelo

Arenas con poco limo y arcilla:

Suelos muy permeables

Arenas finas y limos

Arenas muy finas, limos, suelos con alto

contenido de arcillas

Arcillas en grandes cantidades: suelos poco

profundos con subhorizontes de roca sana:
suelos muy impermeables

Cuando se tiene otra condicin de humedad par el suelo , AMC, se pueden

hacer ajustes a la tabla 8.4 de acuerdo a la siguiente equivalencia de valores:
TABLA 8.3 Valores de CN para diferentes condiciones de humedad del
suelo
CN AMC II

CN AMC I

CN AMC III

100
95
90
85
80
75
70
65
60
55
50
45
40
35
30

100
87
78
70
63
57
51
45
40
35
31
26
22
18
15

100
98
96
94
91
88
85
82
78
74
70
65
60
55
50

Tabla 8.3. VALORES DE CN PARA AMC II.

Uso de la tierra y
cobertura

Tratamiento del suelo

Sin cultivo

Pendiente
del terreno en %

Tipo de suelo
A B C D

Surcos rectos

77 86 91 94

Cultivos en
surcos

Surcos rectos
Surcos Rectos
Contorneo
Contorneo
Terrazas
Terrazas

>1
<1
>1
<1
>1
<1

72 81 88 91
67 78 85 89
70 79 84 88
65 75 82 86
66 74 80 82
62 71 78 81

Cereales

Surcos rectos
Surcos Rectos
Contorneo
Contorneo
Terrazas
Terrazas

>1
<1
>1
<1
>1
>1

65 76 84 88
63 75 83 87
63 74 82 85
61 73 81 84
61 72 79 82
59 70 78 81

Surcos rectos
Surcos Rectos
Contorneo
Contorneo
Terrazas
Terrazas

>1
<1
>1
<1
>1
<1

66 77 85 89
58 72 81 85
64 75 83 85
55 69 78 83
63 73 80 83
51 67 76 80

------------------Contorneo
Contorneo

>1
<1
>1
<1

68 79 86 89
39 61 74 80
47 67 81 88
6 35 70 79

----------

<1

30 58 71 78

56 75 86 91
46 68 78 84
36 60 70 77
26 52 62 69
15 44 54 61

72 82 87 89
74 84 90 92

Leguminosas o
praderas con
rotacin

Pastizales

Pradera
permanente
Bosques
naturales
Muy ralo
Ralo
Normal
Espeso
Muy espeso
Caminos
De terracera
De superficie dura

----------------------------

-------------------

Captulo 9
LA EVAPORACIN

220

9.1 GENERALIDADES

Uno de los componentes ms importantes del ciclo hidrolgico, y tal vez el

ms dficil de cuantificar es la evapotranspiracin, que es el operador natural
mediante el cual parte de la precipitacin que cae sobre la tierra regresa de
nuevo al sistema atmosfrico, en forma de vapor de agua. Aproximadamente,
el 75% de la precipitacin promedio anual retorna a la atmsfera por medio de
la evapotranspiracin (Mutreja 1986). En climas tropicales, como el
colombiano, las prdidas por evaporacin en embalses, ros y canales son
significativas respecto al agua total disponible. El agua que regresa a la
atmsfera en forma de vapor puede provenir de varios lugares como:
-

Cualquier superficie de agua: ocanos, mares, lagos, embalses, nieve,

etc.

Suelo hmedo.

Transpiracin de plantas y seres vivientes.

Precipitacin atrapada y retenida por superficies vegetales, como la

denominada interseccin hidrolgica.

Agua acumulada en pequeas depresiones, sin ms posibilidad que la

de infiltrarse o evaporarse.

La evaporacin generalmente se expresa en unidades de milmetro o

centmetro por hora, por da, por mes o por ao.

221

La evapotranspiracin se define, pues, como la suma de la evaporacin desde

la tierra (superficies de agua, suelo o vegetal) y la transpiracin de los
vegetales y seres vivientes.
Es muy comn en el lenguaje hidrolgico definir la evaporacin como la tasa
neta de vapor de agua transferido desde la tierra a la atmsfera. Bajo el punto
de vista del fenmeno fsico, se puede visualizar como la reaccin de una masa
de agua con superficie libre al aadirle una cantidad de energa trmica, con el
objeto de obtener un nivel en la energa cintica de las molculas superficiales
de agua que les permita liberarse e irse a la atmsfera. Las molculas de agua
pasan del estado lquido al estado gaseoso. Para esta transferencia, el agua
necesita suministrar calor a las molculas en evaporacin, obviamente se
enfra la masa restante. Estudiando el fenmeno fsico en un sistema cerrado,
la evaporacin puede continuar hasta que el aire en contacto con la superficie
se sature con vapor de agua. A partir de tal punto, la condensacin debe ocurrir
para que la evaporacin pueda continuar.
La evaporacin depende de varios factores que no son independientes entre s:
-

Radiacin solar
Temperatura del aire y del agua
Presin
Humedad relativa
Viento
Calidad de agua de la fuente de evaporacin
Geometra de la superficie del agua

Los efectos no se pueden analizar de manera aislada, pues necesariamente la

evaporacin tiene que estar conectada al balance energtico. Por ejemplo, el
efecto del viento sobre una superficie de agua depende tambin de la
profundidad de la masa de agua.
La evaporacin es un factor primordial en la evaluacin del potencial de los
recursos hdricos, como en los desarrollos hidroelctricos, en proyectos de

222

suministro de agua potable e irrigacin, etc. Mucho mayor ser su importancia,

cuando se hace el anlisis en zonas ridas y/o de alta evaporacin.
No siempre la evaporacin es un proceso importante en los dems procesos
hidrolgicos. En general, podra decirse que durante los perodos de
tempestades (debido a la reduccin del gradiente de presin de vapor), la
evaporacin se reduce y puede llegar a cantidades insignificantes, con relacin
a la precipitacin de la tormenta. Por ejemplo, para regiones muy secas, en los
perodos de precipitacin, los valores promedios de la evaporacin son del
orden de 0,02 cm/hora. De esta forma, durante los perodos de tormenta la
evaporacin puede suponerse nula. (Para tener un nivel de comparacin se
puede asumir una tormenta de tipo pequeo con una intensidad promedio de
1.5 cm/hora).
Para tener una idea de la gran importancia de la evaporacin en zonas ridas o
semi-ridas, se podra decir que con frecuencia la tasa media de evaporacin
sobre la superficie de un lago excede la precipitacin real para dicha rea.
Los procesos de la evaporacin desde una superficie de agua y desde un suelo,
son diferentes. Depender claramente de sus respectivos contenidos de
humedad. La tasa de evaporacin desde una superficie de suelo
completamente saturada se podra tomar como aproximadamente igual a la
evaporacin desde una superficie de agua cercana, bajo las mismas
condiciones meteorolgicas. La evaporacin desde los suelos continuar hasta
que la humedad del suelo exista. Al comenzar a secarse la evaporacin
disminuir, pues la transferencia de energa colorfica es menos efectiva a
medida que la superficie de agua en los suelos est ms profunda. Por ello, la
tasa de evaporacin desde la superficie del suelo est limitada tanto por la
disponibilidad de agua, como por la oportunidad de evaporacin desde aqul.
Este comportamiento es muy lejano al de la evaporacin desde una superficie
libre de agua en contacto con la atmsfera.
La evaporacin desde los suelos tender a ser ms significativa mientras ms
frecuentes sean las aplicaciones del agua, ya sea por medio de la irrigacin o
de la precipitacin.

223

9.2 FACTORES QUE AFECTAN LA EVAPORACION

9.2.1 La presin de vapor

La tasa de agua evaporada es proporcional a la diferencia entre la presin de
vapor a la temperatura del agua , ew y la presin de vapor del aire, ea, as:
E = C(e w e a )

(9.1)

donde :
E: evaporacin en mm/d
ew y ea: presiones de vapor en mm de mercurio
C. constante.

Esta ecuacin fue deducida por Dalton (1820). Segn ella, la evaporacin
contina hasta que ew=ea, cuando ew ea, se produce la condensacin del
vapor de agua.
9.2.2 La temperatura.
Las temperatura del aire y el agua influyen en las tasa de evaporacin de un
lugar. Mientras mayor sea la temperatura del aire, ms vapor de agua puede
contener, y a mayor temperatura del agua, mayor facilidad para la
evaporacin. Generalmente, la evaporacin es mayor en climas tropicales y es
muy baja en las regiones polares (Shaw,1994)
9.2.3 El viento.
Cuando hay evaporacin, se incrementa la humedad, hasta que la masa de aire
circundante se sature. El viento ayuda a remover el aire saturado, permitiendo
que contine el proceso de evaporacin. La velocidad del viento incrementa la
evaporacin hasta un valor crtico, ms all del cual el viento deja de influir.
Esta velocidad lmite del viento es funcin del tamao de la superficie del

224

agua. Para grandes cuerpos de agua, se necesitan velocidades del viento muy
altas para crear tasas mximas de evaporacin (Subramaya,1984).
9.2.4

La presin atmosfrica.

Si los otros factores permanecen constantes, un decrecimiento de la presin

baromtrica incrementa la evaporacin.
9.2.5

Sales solubles.

Cuando un soluto se disuelve en agua, la presin de vapor de la solucin es

menor que la del agua pura y por tanto causa reduccin de la evaporacin.Por
ejemplo, para condiciones idnticas la tasa de evaporacin del agua de mar es
2-3% menor que la del agua dulce.

9.3

LA TRANSPIRACION

La transpiracin ha sido definida como el proceso por el cual el vapor de agua

escapa de las plantas y dems seres vivientes, principalmente desde las hojas, a
la atmsfera. La transpiracin es gobernada por las mismas relaciones fsicas
que rigen la evaporacin y afectada por los mismos factores, adems de otros
que son caractersticos del tipo de vegetacin. Desde el punto de vista
hidrolgico, se puede tomar como un proceso similar al de la evaporacin,
excepto que la fuente no es una superficie de agua.
En el proceso de la transpiracin desde las plantas, el suelo tiene un papel
fundamental pues es el embalse que regula el suministro disponible para el uso
de las plantas.
La transpiracin est controlada esencialmente por la radiacin solar, la
temperatura, la velocidad del viento y el gradiente de presin de vapor.
Depende tambin de factores de las plantas y del suelo, tales como magnitud

225

de las superficies de las races, tipo de hojas, densidad de las plantas y

conductividad hidrulica del suelo, etc.
La magnitud de la transpiracin de las plantas no es una funcin del contenido
de humedad de los suelos, pero s es afectada en el caso extremo de que la
humedad est por debajo del punto de marchitamiento, o de una
sobresaturacin del suelo que pueda afectar la vida de las plantas.
La mayora de las plantas de los desiertos son extremadamente econmicas en
el uso del agua, tales plantas son conocidas como xerotofitas, que tienen tienen
races poco profundas pero muy extendidas. Hay otro tipo de plantas que usan
gran cantidad de agua, conocidas como freatofitas, la mayora de las cuales no
tienen ningn valor econmico, por lo que puede considerarse el agua que
ellas usan como prdida. La excepcin es la alfalfa.
Se ha demostrado que las tasa de crecimiento y de transpiracin estn
relacionadas. Adems, se ha demostrado que a temperaturas por debajo de los
5 grados centgrados, la transpiracin es prcticamente nula. Para muchas
plantas, el agua consumida es inversamente proprcional a la profundidad del
nivel fretico. Lo que significa que para ellas, el consumo de agua puede
doblarse si la profundidad del nivel fretico pasa de 140 cm a 70 cmm. El
efecto que tiene la calidad del agua en la transpiracin vara segn los tipos de
planta. Muchas plantas usan menos agua si la cantidad de slidos disueltos
aumenta.
Obtener valores precisos de la transpiracin es muy difcil, pues las variables
que actan en este proceso tienen un amplio espectro de un sitio a otro. As,
todos los estimativos de la transpiracin para un determinado cultivo deben ser
usados cautelosamente, ya que no es una variable que dependa nicamente de
la planta.

226

9.4 MEDIDA DE LA EVAPORACION SOBRE UNA SUPERFICIE DE

AGUA

Medidas directas de la evaporacin no son fciles de obtener en cuerpos

grandes de agua. Entre todas las variables hidrolgicas, la descarga en los ros
es la nica que se puede medir directamente, dadas las circunstancias que
definen el proceso.
La escogencia de un mtodo para el clculo de la evaporacin depende en
parte del grado de exactitud que se pretenda obtener; del grado de refinamiento
en la instrumentacin de la cuenca hidrogrfica y de la cantidad de datos
histricos disponibles sobre esta variable.
Como en muchas regiones no existe gran cantidad de datos histricos sobre el
proceso de la evaporacin y como en tales regiones existen muchas veces
datos sobre la temperatura del aire, se usan algunos mtodos estadsticos para
transformar parte de la informacin de los registros de temperatura y aumentar
as, la informacin sobre la evaporacin.
Los mtodos para la estimacin de la evaporacin sobre cuerpos de agua son:
A)
B)
C)
D)

Balance hdrico
Balance energtico
Tcnica de transferencia de masas
Evapormetro o tanque evaporador

9.4.1 Balance hdrico.

Este balance de agua es el enfoque ms simple para la estimacin de la
evaporacin; est basado en la ecuacin de conservacin de masas para un
volumen de control de inters. Dicha ecuacin se puede plantear, por ejemplo,
t, de la
para el cuerpo de un embalse durante un intervalo de tiempo
siguiente forma:

227

E = S + (Q1 + Q 2 ) + P ESD I

(9.2)

donde:
S: cambio en el agua almacenada en el embalse en el intervalo de tiempo t
Q1: caudal de entrada por el ro en el embalse
Q2: caudal de salida del embalse
I: infiltracin desde o al embalse
P: precipitacin directamente sobre el embalse
ESD: escorrenta superficial directa alrededor del contorno del embalse
E: evaporacin desde el embalse
Desde el punto de vista terico, este mtodo es muy bueno, pero desde el
punto de vista prctico, es bastante inexacto y tendra una aplicacin nula
para intervalos de tiempo pequeos: por ejemplo, del orden de una semana o
menos para el caso de un embalse, pues la magnitud del error sera grande.
Los errores en el clculo de la evaporacin se deben en esencia a los errores
en los clculos de las variables independientes, principalmente en el de la
infiltracin. Cuando este mtodo se usa y el valor de la infiltracin es del
mismo orden o mayor que el de la evaporacin, se introducen grandes
errores provenientes de la dificultad de estimar la infiltracin; da buenos
resultados para cuencas con caractersticas muy definidas y homogneas.
Durante pocas de sequa y para infiltraciones pequeas respecto a la
evaporacin, da excelentes resultados, pues la precipitacin es nula y los
caudales de entrada y salida son muy bajos o nulos. Hay que tener en cuenta
que la evaporacin y su estimacin en tiempo de sequas, no necesariamente
es una condicin representativa de todas las pocas.Bajo condiciones
ptimas, la exactitud puede ser del orden del 5 al 10 por ciento.
9.4.2. Balance energtico
Este mtodo consiste en la aplicacin de la ley de la conservacin de la
energa. Ha sido usado para encontrar la evaporacin en mares y ocanos.

228

En pocas palabras, es la evaluacin de la energa almacenada en el sistema, en

funcin de la energa que entra y sale de l. La ecuacin se puede plantear:
Tasa de cambio de =
energa almacenada

Tasa de energa excitante -Tasa de energa liberada

Grficamente, los diferentes tipos de energa son:

Energa para
evaporacin

Radiacin
reflejada

Radiacin
solar directa

Intercambio de
calor

FIGURA 9.1 Balance energtico

El uso de este mtodo depende en gran parte del grado de efectividad de la
instrumentacin, que es bastante costosa, que se tenga en la regin. Por
ejemplo un error del orden de un 2% en la medida de la radiacin de onda
larga puede generar errores de hasta un 15% en la estimacin de la
evaporacin.

229

9.4.3 Tcnicas de transferencia de masa

El mtodo est basado en la determinacin de las masas de vapor que salen de
una superficie de agua a la atmsfera. Todas las ecuaciones de este tipo son
basadas primordialmente en la relacin enunciada por Dalton, ecuacin 9.1.
Los mtodos de balance energtico y transferencia de masas requieren datos y
sobre todo una buena instrumentacin, que est disponible la mayora de las
veces. Por esta razn, se han desarrollado una serie de frmulas empricas,
basadas casi siempre en el mtodo de balance energtico y transferencia de
masas y en el llamado mtodo aerodinmico, en el que la tasa de evaporacin
se puede obtener en funcin de la velocidad del viento, que es el factor que
transporta el vapor de agua lejos de la superficie del agua, as:
E = kf (u )(e w ea )

(9.3)

donde:
f(u): funcin de la velocidad, u, del viento
k: constante
Existen en la literatura muchas expresiones empricas de este tipo, como las de
Meyer, Penman y otros. La frmula de Meyer tiene la forma:
E = k (1 +

u
)(e w e a )
10

(9.4)

donde:
E: evaporacin en pulgadas por da.
u: velocidad del viento en mph, a 25 pies por encima de la superficie del lago.
k: coeficiente que vale 0.36 para lagos ordinarios y 0.50 para lagos poco
profundos.
Existen tablas para hallar los valores de ew y ea, segn la temperatura, como la
tabla 9.1.

230

TABLA 9.1 Presin de vapor a varias temperaturas

TF

Presin de vapor
milibares

32
40
50
60
70
80
90
100

6.11
8.36
12.19
17.51
24.79
43.61
47.68
64.88

Presin de vapor
Pulagadas de
mercurio
0.18
0.25
0.36
0.56
0.74
1.03
1.42
1.94

Ejemplo 9.1
Encontrar la evaporacin diaria en un lago durante un da en el cual los valores
medios de la temperatura del aire ,Ta, y la temperatura del agua ,Tw, fueron
87 F y 63 F respectivamente; la velocidad del viento 10 mph y la humedad
relativa 20%.
Solucin:
De la tabla 9.1, se obtienen los valores de ew y ea para las temperaturas
respectivas del agua y del aire, as:
ew = 0.58 pulgadas de Hg
ea = 1.29 x 0.20 = 0.26 pulgadas de Hg
Aplicando la expresin de Meyer, se obtiene:
E = 0.36 (0.58 - 0.26)(1+ 10/10) = 0.23 pul/da
9.4.4 Clculo de la evaporacin a partir del evapormetro o tanque
evaporador.
Debido a su simplicidad y bajo costo, es el mtodo ms usado en la actualidad
para encontrar la evaporacin sobre un lago o embalse. Adems, da unos

231

resultados aceptables para intervalos de tiempo no muy pequeos, con

coeficientes relativamente estables. El tipo de tanque ms comn es el llamado
Clase A, construdo de lmina galvanizada, sin pintar de unos 121 cms de
dimetro y de aproximadamente 25,4 cms de profundidad, apoyado sobre unas
vigas de madera a una altura sobre la superficie del suelo de unos 25,5 cms. La
regla de operacin del evapormetro clase A es simplemente mantenerlo lleno
de agua hasta una profundidad mxima de 20 cms y una mnima de 17,5 cms,
llevando a cabo al menos una lectura diaria, corregida por la precipitacin
acumulada durante el perodo de tiempo entre observaciones.
Las relaciones desarrolladas entre la evaporacin del tanque tipo A y la
evaporacin real desde una superficie amplia de agua estn representadas
como:
E r = KE T

(9.5)

donde:
Er: evaporacin real
ET: evaporacin en el tanque
K: constante de proporcionalidad, que generalmente vara entre 0,60 y 0,85,
con un valor promedio general de 0,70
Lo usual es que la evaporacin medida con base en uno de estos evapormetros
sea mayor que en el lago o embalse en estudio, por diferentes razones, como la
capacidad calorfica del material con el que est construido el tanque
evaporador, el color del tanque, el tamao, en fin, el albedo es diferente para el
sistema del lago y para el sistema del tanque.
Los valores de K son consistentes de un ao a otro, es decir, K es estacionario
a nivel anual. Pero el parmetro K s tiene variaciones de tipo estacional,
debido a efectos de energa almacenada en los lagos.
Para estimaciones de la evaporacin por este mtodo, para intervalos menores
de un ao, pueden presentarse errores serios en los resultados. As, pues, las

232

informacion adquirida para intervalos estacionales deben ser analizada con

cuidado.
Ejemplo 9.2
Calcular la evaporacin semanal en un tanque clase A, si la precipitacin y el
agua necesaria para mantener el nivel de tanque a una cota fija son los
siguientes:
Semana
Precipitacin
mm
Agua aadida
mm

1
0

2
26.42

3
46.74

4
10.07

22.86

1.02

-17.8

23.6

Si se considera un coeficiente de tanque, K, de 0.8, y un lago vecino tiene un

rea de 607031 m2, cul es la evaporacin del lago expresda en m3 para el
perodo de 4 semanas?
Solucin:
La evaporacin en cada semana ser la precipitacin ms (o menos) el agua
aadida, as:
Semana
ET mm

1
18.29

2
21.95

3
23.15

La evaporacin total durante las 4 semanas ser:

ET=90.83 mm
y la evaporacin real sobre el lago en volumen ser:
Er=0.8 (0.09083x607031)=44109.3 m3

233

4
27.44

9.5

EVAPOTRANSPIRACION POTENCIAL

El concepto de la evapotranspiracin potencial (conocido tambin por su

abreviatura EVP) se ha definido con el objeto de tratar de cuantificar las
"prdidas" por evaporacin para una cuenca, desde superficies distintas a la
del agua. Este valor pretende suministrar la informacin sobre el lmite
mximo de la evapotranspiracin que realmente ocurrir sobre una
determinada rea, si el suministro de agua es ilimitado tanto para el estoma de
las plantas como para la superficie del suelo. Se ha encontrado que es una
funcin esencialmente de las variables meteorolgicas y de la rugosidad de la
superficie.
La evaporacin desde la superficie libre de agua de un lago podra ser un
ejemplo de la evapotranspiracin potencial. An ms, en muchas
investigaciones aplicadas, se puede asumir la evapotranspiracin potencial
como igual a la evaporacin desde un lago en la misma zona. Tericamente,
esta observacin no es correcta, pues el albedo para la superficie del agua y del
suelo puede ser muy distinto, y de hecho se pueden presentar grandes errores.

9.6 MEDIDA DE LA EVAPOTRANSPIRACION.

En general es dado decir que la evapotranspiracin real sobre una cuenca

podra estimarse usando alguno de los tres primeros mtodos discutidos para la
estimacin de la evaporacin desde una superficie libre de agua. Para medir la
evaporatranspiracin, se tienen tres aproximaciones: medidas directas con
lismetros y parcelas experimentales, mtodos tericos y mtodos empricos.
9.6.1 Lismetros.
Un lismetro, tal como lo muestra esquemticamente la figura 9.2, es un
depsito enterrado de paredes verticales, abierto en su parte superior y lleno
del terreno que se quiere estudiar, sembrado con el cultivo de referencia..

234

Tiene un sistema para medir el agua drenada, el agua escurrida; se debe tener
adems, un pluviomtro para medir la precipitacin. Se puede entonces
plantear la ecuacin de balance hdrico:

FIGURA 9.2 Lismetro (Remenieras, 1971)

P + I = ESD + EVP S

(9.6)

donde:
P: precipitacin, medida con un pluvimetro vecino
I: agua infiltrada medida con el lismetro
ESD: escorrenta superficial directa, medida en la superficie del terreno
S: cambio en el almacenamiento de agua al interior del terreno, medido
usualmente con una sonda de neutrones. Se deben tomar medidas en perodos
mayores de 10 das, para que el S sea significativo. En general, se usan
perodos de un mes o mayores.

9.6.2 Parcelas experimentales.

Se escoge una parcela plana de algunos centenares de metros cuadrados. En
ella, se miden precipitaciones, variaciones en niveles freticos y caudales. De
la ecuacin de balance hdrico, se despeja el valor de EVPr. Respecto a los

235

lismetros, presenta la ventaja de que se mide la evaporacin en las

condiciones naturales del terreno. Sin embargo, los resultados pueden verse
alterados por los movimientos del agua subterrnea hacia y desde la parcela,
que muchas veces son imposibles de cuantificar con certeza.
9.6.3 Ecuaciones para estimar la evapotranspiracion potencial
La falta de datos confiables de campo y las dificultades para obtener registros
de evapotranspiracin han dado origen a numerosos mtodos que buscan,
mediante el uso de datos climatolgicos, estimar la evapotranspiracin
potencial. (Subramanya 1984). Hay un gran nmero de expresiones
disponible; unas puramente empricas y otras respaldadas por fundamentos
tericos, las ms conocidas son las siguientes:
1) Ecuacin de Penman. Tiene fundamentos tericos basados en la
combinacin del mtodo de balance de energa y el de transferencia de masas.
La ecuacin de Penman, que incorpora, las modificaciones sugeridas por otros
investigadores es:
EVP =

AH n + E a
A+

(9.7)

Donde:
EVP: evapotranspiracin diaria en mm
: constante sicromtrica=0.49 mm Hg/C
A: pendiente de la curva: presin de vapor vs temperatura, a la temperatura del
aire, segn la siguiente ecuacin:

e w = 4.584 exp(

12.27t
237.3 + t )

t: temperatura en C
ew:presin de vapor en mm de mercurio.. Se da en mm Hg/ C.

236

(9.8)

La tabla 9.2 da los valores de A para algunas temperaturas usuales.

TABLA 9.2 Valores de A
t C
0
5
7.5
10
12.5
15
17.5
20
22.5
25
27.5
30
32.5
35
37.5

ew (mm de Hg)
4.58
6.54
7.78
9.21
10.87
12.79
15
17.54
20.44
23.76
27.54
31.82
36.68
42.81
43.36

A (mm/C)
0.3
0.45
0.54
0.6
0.71
0.8
0.95
1.05
1.24
1.40
1.61
1.85
2.07
2.35
2.62

Hn: radiacin neta en mm de agua evaporable por da; se estima as:

H n = H a (1 + r )(a + b Nn ) Ta (0.56 0.092 e a )(0.10 + 0.90
4

n
)
N

(9.9)

Donde:
Ha: radiacin solar expresada en mm de agua evaporable por da (funcin de
la latitud y del perodo del ao). La tabla 9.3 presenta valores de Ha.
r: coeficiente de reflexin solar (albedo). ste depende de la vegetacin y del
tipo de terreno. Algunos valores de r son los siguientes:
Arbustos
Tierra
Nieve
Agua

0.15-0.25
0.05-0.45
0.45-0.90
0.05

237

TABLA 9.3 Valores promedios mensuales de Ha, en mm de agua

evaporable por da
Latitud
N
0
10
20
30
40
50

14.5
12.8
10.8
8.5
6.0
3.6

15
13.9
12.3
10.5
8.3
5.9

15.2
14.8
13.9
12.7
11
9.1

14.7
15.2
15.2
14.8
13.9
12.7

13.9
15
15.7
16
15.9
15.4

13.4
14.8
15.8
16.5
16.7
16.7

13.5
14.8
15.7
16.2
16.3
16.1

14.2
15.0
15.3
15.3
14.8
13.9

14.9
14.9
14.4
13.5
12.2
10.5

15.0
14.1
12.9
11.3
9.3
7.1

14.6
13.1
11.2
9.1
6.7
4.3

14.3
12.4
10.3
7.9
5.4
3.0

>

a: constante que depende de la latitud . Se puede expresar como:

a = 0.29 cos
b : constante con un valor promedio de 0.52
n: nmero de horas de brillo solar
N: Mximo nmero de horas de brillo solar. Depende de la latitud y de la
poca del ao. Los valores de N se pueden observar en la tabla 9.4.
: constante de Stefan - Boltzman = 2.01x10-9 mm/d
Ta: temperatura media del aire en grados Kelvin,K. ( K = 273 + C)
ea y ew: presiones de vapor del aire y del agua, respectivamente.
Ea: parmetro que tiene en cuenta la velocidad del viento y el dficit de
saturacin. Se expresa como:

Ea = 0.35(1 +

u2
)(e w e a )
160

(9.10)

u2 : velocidad del viento a dos metros de la superficie, en Km/da

ew y ea:presiones de vapor del agua y aire dadas en mm de Hg (tabla 9.1)
2) Ecuacin de Turc. A partir de los datos de 254 cuencas situadas en todo el
mundo, Turc hall en 1954 una relacin entre la evapotranspiracin real , la
precipitacin promedio anual y la temperatura(Remenieras ,1974), as:

238

EVPR =

P
P2
0.9 + 2
L

para (P/L) 0.316

(9.11)

Si (P/L) 0.316 , EVP=P

donde:
EVPR: evaporacin real en mm/ao
P: precipitacin en mm, del ao considerado.
L: se expresa como:
L = 300 + 25T + 0.05T 3

(9.12)

T: temperatura promedio anual en C

TABLA 9.4 Valores promedios de horas de sol, N
Latitud
N
0
10
20
30
40
50

12.1
11.6
11.1
10.4
9.6
8.6

12.1
11.8
11-.5
11.1
10.7
10.1

12.1
12.1
12.0
12.0
11.9
11.8

12.1
12.4
12.6
12.9
13.2
13.8

12.1
12.6
13.1
13.7
14.4
15.4

12.1
12.7
13.3
14.1
15.0
16.4

12.1
12.6
13.2
13.9
14.7
16.0

12.1
12.4
12.8
13.2
13.8
14.5

12.1
12.9
12.3
12.4
12.5
12.7

12.1
11.9
11.7
11.5
11.2
10.8

12.1
11.7
11.2
10.6
10.0
9.1

12.1
11.5
10.9
10.2
9.4
8.1

3) Ecuacin de Thornthwaite. Es una expresin emprica desarrollada en el

oeste de los E.U; usa solamente la temperatura promedio mensual, junto con
un factor de ajuste, La, que depende de la duracin del da.. Tiene la siguiente
forma:
EVP = 1.6L a (


10T
)a
IT

239

(9.13)

Donde:
EVP: evapotranspiracin potencial mensual en cm.
La: ajuste para el nmero de horas de brillo solar y das en el mes, relacionado
con la latitud. Se da en la siguiente tabla.
TABLA 9.5 Factor de ajuste La para la ecuacin de Thornthwaite
Lat.
N
0
10
15
20
25
30
40

1.04
1.0
0.97
0.95
0.93
0.90
0.84

0.94
0.91
0.91
0.90
0.89
0.87
0.83

1.04
1.03
1.03
1.03
1.03
1.03
1.03

1.01
1.03
1.04
1.05
1.06
1.08
1.11

1.04
1.08
1.11
1.13
1.15
1.18
1.24

1.01
1.06
1.08
1.11
1.14
1.17
1.25

1.04
1.08
1.12
1.14
1.17
1.20
1.27

1.04
1.07
1.08
1.11
1.12
1.14
1.18

1.01
1.02
1.02
1.02
1.02
1.03
1.04

1.04
1.02
1.01
1.0
0.99
0.98
0.96

1.01
0.98
0.95
0.93
0.91
0.89
0.83

1.04
0.99
0.97
0.94
0.91
0.88
0.81

T : temperatura promedio mensual en C

It:valor promedio del ndice i para los 12 meses del ao:
12

i = i

(9.14)

i=

 / 5)1.514
(T

a: constante emprica:
a = 6.75 10 7 I 3t 7.71 10 5 I 2t + 1.792 10 2 I t + 0.49239

(9.15)

4) Ecuacin de Blaney-Cridle. Es una frmula emprica hallada con datos de

una zona rida del oeste de E.U. Asume que la EVP se relaciona con las horas
de brillo solar y con la temperatura, las cuales mediran la radiacin solar en
un rea (Subramanya,1984). La evaporacin potencial en la poca de
crecimiento de un cultivo es:

240

EVP = 2.54KF
F = p h Tf / 100

(9.16)

donde:
EVP: evapotranspiracin potencial e en cm, en la estacin de crecimiento.
K: coeficiente que depende del tipo de cultivo,tabla 9.6.
ph:porcentaje de horas de sol al da. Es funcin de la latitud, tabla 9.7.
Tf : temperatura promedio mensual en F
5) Ecuacin de Cenicaf. fue obtenida por el Centro Nacional de estudios del
Caf (Colombia), mediante regresin a los valores logrados al aplicar la
ecuacin de Penman a los datos de estaciones climticas en Colombia. (BarcoCuartas,1998): La expresin es la siguiente:
EVPr = 4.658 exp(0.0002h )

(9.17)

Donde:
EVPr: evapotranspiracin real en mm/d
h: cota sobre el nivel del mar, en m
6) Ecuacin de Garca Lpez (1970). Fue obtenida con registros de 6
estaciones climticas situadas entre 15 lastitud Norte y 15 latitud sur. La
evapotranspiracin real tiene la siguiente expresin:
EVPr = 1.21 10n (1 0.01H R ) + 0.21T 2.3
7.45T
234.7 + T
H
+ H R 14:00 Horas
H R = R 8:horas
2

n=

Donde:
EVPr: evapotranspiracin real en mm/d.
T: temperatura media del aire, en C.

241

(9.18)

HR: humedad relativa media diurna, hallada en funcin de la humedad a las 8 y

a las 14 horas.
TABLA 9.6 Valores de K para diferentes cultivos
Cultivo

Valor de K

Rango de valores mensuales

Arroz
trigo
Maz
Caa de azcar
Papa
Algodn
Vegetacin natural
a) Muy densa
b) Densa
c) Media
d) Ligera

1.1
0.65
0.65
0.90
0.70
0.65

0.85-1.30
0.50-0.75
0.50-0.80
0.75-1.0
0.65-0.75
0.50-0.90

1.3
1.2
1.0
0.8

7) Ecuacin de Hargreaves. Tiene la siguiente forma:

EVPr = 0.0023H aT (T + 17.8)

(9.19)

Donde:
EVP: evapotranspiracin real en mm/d
Ha:radiacin solar expresada en mm de agua evaporable por da, tabla 9.3
T : diferencia entre la temperatura mxima y mnima mensual.
T: temperatura preomedio en C
8) Ecuacin de Christiansen. Esta ecuacin fue desarrollada correlacionando
medidas de tanque con datos climatolgicos. Si un registro particular no est
disponible, se puede usar un valor promedio, llamado "opcin por defecto", lo
que permite utilizar esta ecuacin sin que existan mediciones de todas las
variables. (Mutreja, 1986). La ecuacin es la siguiente:
EVP = 0.473H a C
C = CT C H Cu Cs CE CM

242

(9.20)

Donde:
TC
T
) + 0.0476( C )2
20
20
U
U 2
Cu = 0.708 + 0.3276(
) 0.036(
)
96.56
96.56
H
H
H
C H = 1.25 + 0.348( m ) + 0.12( m )2 0.0218( m )4
40
40
40
CT = 0.393 + 0.5592(

(9.21)

TABLA 9.7 Porcentaje de horas de sol al da.

Lat.
N
0
10
15
20
25
30
35
40

8.5
8.13
7.94
7.74
7.53
7.30
7.05
6.76

7.66
7.47
7.36
7.25
7.14
7.03
6.88
6.72

8.49
8.45
8.43
8.41
8.39
8.38
8.35
8.33

8.21
8.37
8.44
8.52
8.61
8.72
8.83
8.95

8.50
8.81
8.98
9.15
9.33
9.53
9.76
10.02

8.22
8.60
8.8
9.0
9.23
9.49
9.77
10.08

8.50
8.86
9.05
9.25
9.45
9.67
9.93
10.22

8.49
8.71
8.83
8.96
9.09
9.22
9.37
9.54

8.21
8.25
8.28
8.30
8.32
8.33
8.36
8.39

8.50
8.34
8.26
8.18
8.09
7.99
7.87
7.75

8.22
7.91
7.75
7.58
7.40
7.19
6.97
6.72

8.50
8.10
7.88
7.66
7.42
7.15
6.86
6.52

Se tienen, adems, las siguientes expresiones alternas:

HR
H
) 0.038( R )5
57.4
57.4
CS = 0.542 + 0.64(S / 80) 0.4992(S / 80)2 + 0.3174(S / 80) 3
C H = 1.25 0.212(

(9.22)

CE = 0.97 + 0.03(h / 304.88)

Donde:
TC: temperatura media diaria en C, la "opcin por defecto" es 20C.
U: velocidad promedio diaria del viento en Km/d, la "opcin por defecto" es
96.56 Km/d.

243

Hm: humedad relativa promedio medida a medioda, la "opcin por defecto" es

40%.
HR: humedad relativa promedio diaria, obtenida con los registros de las 11 y
las 17 horas; la "opcin por defecto" es 57.4%.
S: porcentaje de brillo solar, S=n/N. N se obtiene con la tabla 9.4. La "opcin
por defecto" es 80%.
h: elevacin de la estacin. La opcin por defecto es 304.88
CM: coeficiente de uso del agua por la vegetacin, funcin de la latitud y de la
poca del ao. En climas tropicales, puede tener valores promedios cercanos a
0.9.
Los resultados obtenidos con todas estas expresiones difieren mucho, pues,
generalmente, en las ecuaciones empricas, los coeficientes son calibrados para
un determinado lugar. Los resultados de la evapotranspiracin calculada con
datos climticos de la Estacin la Selva, en Rionegro (Antioquia), tabla 9.8,
muestran esta situacin.
TABLA 9.8 Evapotranspiracin diaria promedio mensual en La Selva
(Universidad Nacional, 1997)
METO
DO

ETP (mm)
E

95.03

87.39

99.54

99.12

63.61

62.64

66.75

60.25

59.46

56.22

63.56

70.74

66.45

72.3

60.89

56.12

64.03

99.4

92.5

102

79.52

74

81.6

103.45

99.91

102.48

102.08

96.62

97.26

60.35

65.58

76.72

76.2

69.49

59.72 58.48 63.08

62.3

62.2

62.63

65.37

66.21

62.14

57.52 55.67 57.52

69.56

73.5

78.26

87.69

84.15

74.79

64.79 63.56 67.92

62.57

65.3

61.96

62.76

63.39

60.74

60.27 58.33 60.27

94.9

100

111.5

123.7

120.3

105.6

88.4

75.92

80

89.2

98.96

96.24

84.48

70.72

En la tabla anterior, los mtodos de clculo son los siguientes:

Mtodo 1: Blaney- Cridle
Mtodo 2: Christiansen
Mtodo 3: Garca Lpez

244

91.9 94.73

82

86.5

65.6 69.2

Mtodo 4 Hargreaves.
Mtodo 5: Thornthwaite
Mtodo 6: Evaporacin medida con tanque.
Mtodo 7: evaporacin de tanque utilizando un coeficiente de 0.8.
La evapotranspiracin promedio anual se podra estimar a grandes rasgos,
como la diferencia entre los promedios de varios aos de la precipitacin y el
caudal de salida de la cuenca. Esto es debido a que el cambio de
almacenamiento subterrneo sobre un perodo largo tiene poca influencia,
pues el incremento tiende a ser pequeo.

9.7 LA EVAPORACION EN COLOMBIA

A partir de registros de tanques de estaciones en Colombia, se pueden definir

los siguientes rasgos del comportamiento de la evaporacin en Colombia:
-

la evaporacin disminuye con la elevacin, pero en zonas donde

existen microclimas, tal ley no se cumple.

Las fluctuaciones ms grandes y los valores mayores de evaporacin

se presentan en zonas entre el nivel del mar y los 1000 metros de
altura.
Los mayores valores medios de evaporacin registrados se encuentran
en el rango de los 2.000 y 3.000 milmetros al ao, en la regin de la
Guajira, y se prolongan a lo largo de la cuenca del ro Cesar. Adems,
se encuentran tambin valores de tal magnitud en la regin Atlntica
entre La Cinaga Grande de Santa Marta y Cartagena. As mismo, en
dos estaciones aisladas del Dpto. del Huila, en el Valle del Magdalena,
y en el sector noreste extremo de los Llanos Orientales.

Las regiones con los valores ms bajos, por debajo de los 900
milmetros al ao, se encuentran localizadas en las partes altas de las

245

cordilleras, en niveles superiores a los 3.000 metros sobre el nivel del

mar.
-

En general, el mes de julio registra en el pas, con excepcin de los

Llanos Orientales, los mayores valores de la evaporacin media
mensual. Para dar un orden de magnitudes, se podra afirmar que en la
parte central de la Guajira se encuentran los valores mximos, entre
300 y 375 mm en el mes. El mes de agosto ocupa el segundo lugar en
cuanto a la magnitud de la evaporacin media mensual.

Noviembre es el mes con la menor evaporacin en todo el pas (con

excepcin de los Llanos Orientales). Sus mximos valores, superiores
a los 200 mm, se dan en la regin central de la Guajira. Los valores
mnimos para este mes se dan en las cordilleras, por encima de los
3.000 m sobre el nivel del mar, y son menores de 75 mm. En general,
los tres meses con menor evaporacin en el pas son octubre,
noviembre y diciembre.

En 1998, Barco y Cuartas hicieron un completo estudio sobre la estimacin de

la evaporacin en Colombia, utilizando registros de todas las estaciones
climatolgicas disponibles y empleando numerosos mtodos de clculo para
esta variable. Encontraron que las ecuaciones de Penman, Turc y Cenicaf son
las que presentan menores errores en la estimacin de la evaporacin real.
Como la mayora de las ecuaciones empricas estn en funcin de la
temperatura, hallaron, con base en los registros de 41 estaciones
climatolgicas del Ideam, la siguiente expresin:
T = 28.3079 0.0056517h
donde:
T: temperatura promedio diaria anual en C
h:altura sobre el nivel del mar en m.

246

(9.23)

Captulo 10
RELACIONES PRECIPITACIN- ESCORRENTA

247

10.1 INTRODUCCION

Hallar relaciones entre la precipitacin y la escorrenta sobre el rea de una

cuenca, con el fin de calcular caudales en ros y quebradas, es un problema
fundamental para ingenieros e hidrlogos. En la mayora de los pasesColombia - no es la excepcin- los registros de caudales no siempre estn
disponibles, siendo necesarios para el diseo de muchas obras civiles; esto
ha obligado a desarrollar relaciones entre la precipitacin y la escorrenta,
por medio de las cuales se obtienen estimativos de caudales de diseo.
La estimacin de la escorrenta a travs de medidas de precipitacin
depende mucho de la escala de tiempo considerada (Shaw,1994). Para
intervalos de tiempo del orden de horas, la relacin precipitacinescorrenta no es fcil de hallar, pero para intervalos de tiempo largos, `se
pueden hallar correlaciones estrechas entre estas dos fases del ciclo
hidrolgico. El tamao de la cuenca tambin afecta estas relaciones: para
cuencas pequeas, con reas de caractersticas similares la derivacin de
relaciones precipitacin escorrenta, puede ser un proceso simple; pero para
grandes cuencas, con reas de condiciones muy dismiles , ste puede ser un
proceso muy complicado, que no siempre tiene xito.
Existen en la literatura muchos modelos que intentan describir las relaciones
precipitacin escorrenta. Los ms conocidos son los modelos de hidrgrafa
unitaria y el mtodo racional para caudales mximos y la utilizacin de la
curva de recesin combinada con precipitaciones para obtener caudales
mnimos.

248

10.2 ANALISIS DE HIDROGRAMAS

El hidrograma puede ser mirado como la expresin integral de las

caractersticas fisiogrficas y climticas que gobiernan las relaciones entre
precipitacin y escorrenta para una cuenca particular. Los factores climticos
que afectan la forma y el volumen de la hidrgrafa son: la intensidad y
duracin de la lluvia y su distribucin espacial y temporal sobre la cuenca.
Como factores fisiogrficos de ms influencia en la hidrgrafa, se sealan: el
rea y la forma de la cuenca, la naturaleza de la red de drenaje, la pendiente
de la cuenca y del canal principal.
Una hidrgrafa o hidrograma puede presentar picos mltiples debido a
posibles aumentos en la intensidad de la lluvia, a una sucesin continua de
lluvias o a una no sincronizacin de las componentes del flujo.
Una forma tpica del hidrograma se presenta en la figura 10.1.

FIGURA 10.1 Forma tpica de un hidrograma.

249

La forma de la rama ascendente del hidrograma (segmento BD, en la figura

10.1) depende de la duracin, de la intensidad y distribucin espacial de la
lluvia y de las condiciones antecedentes del suelo.
El pico o mximo valor del caudal (punto D, en la figura 10.1) de la
hidrgrafa representa la mxima concentracin de escorrenta proveniente de
la cuenca y ocurre, por lo general, despus que la lluvia ha terminado.
10.2.1 Curva de recesin.
El segmento de recesin o rama descendente (DF, en la figura 10.1)
representa el flujo en la corriente debido a la liberacin de todos los
almacenamientos que se han generado en la cuenca, a causa de la lluvia
presente o de lluvias antecedentes. Se puede afirmar, entonces, que es ms o
menos independiente de los factores climticos que afectan la escorrenta,
pero fuertemente dependiente de los fisiogrficos. La curva de recesin puede
tener la siguiente expresin.
Q t = Q o e K t

(10.1)

Donde Qo y Qt son caudales con t das de intervalo.

K, constante de recesin < 1
Esta curva seala la disminucin gradual del caudal de una corriente de agua,
cuando ha cesado la escorrenta total. En muchas hoyas hidrogrficas, esta
curva representa una caracterstica bien definida del aporte de aguas
subterrneas al caudal total, pero existen algunos casos en los cuales no se
puede encontrar una ley general que permita expresar la curva de agotamiento
en forma matemtica y es necesario hacer una serie de aproximaciones que
simplifiquen el problema, sacrificando en gran parte la precisin de los
resultados.

250

Hay varios procedimientos para estimar la curva de recesin de una cuenca.

Bsicamente, se busca hallar el coeficiente k. Uno de esos procedimientos es
la llamada curva maestra.. El procedimiento para hallarla es el siguiente:
a) En un papel semilog, se grafica para cada tormenta la hidrgrafa
correspondiente, siendo el caudal la variable logartmica.
b) Para cada tormenta se realiza el mismo procedimiento; luego todos los
segmentos de recesin se colocan en una hoja, tratando de que coincidan
en una sola lnea los caudales ms bajos de todas las curvas de recesin.
c) Cuando se tengan todas las tormentas analizadas, se trata de ajustar una
curva que tenga la forma de la ecuacin 10.1.Para poder aplicar este
procedimiento se requiere un nmero grande de hidrgrafas y tormentas
simultneas
La figura 10.2, tomada de Mccuen 1989, muestra los resultados obtenidos con
este procedimiento.

FIGURA 10.2 Curva maestra (McCuen, 1989)

Otros mtodos para obtener la curva de recesin, junto con sus ventajas y
desventajas pueden consultarse en Blandon y Saldarriaga 1997.

251

La curva de recesin se usa para estimar caudales mnimos asociados a un

perodo de retorno determinado. Si se conoce el coeficiente de recesin k en
funcin de parmetros del acufero y parmetros morfomtricos de la cuenca
y se conocen las duraciones mximas de perodos sin lluvia para un perodo
de retorno determinado, es posible estimar, con la ecuacin 10.1, caudales
mnimos asociados a diferentes perodos de retorno. En Antioquia y
Risaralda, se hicieron estudios para determinar caudales mnimos con la curva
de recesin. (Vlez, Blandon, Saldarriaga, 1998; Vlez , Smith, 1998,
Universidad Nacional, 1998). Se obtuvieron relaciones del tipo: k=f(A, d, e,
L) para el coeficiente de recesin k., donde A es el rea de la cuenca, d, es la
densidad de drenaje, e es el espesor del acufero y L es la longitud de la
corriente principal.
La curva de recesin tambin se usa para estimar el potencial de aguas
subterrneas en una cuenca y como herramienta para hacer en ella el balance
de aguas (Universidad Nacional 1997)
El hidrograma de escorrenta total se divide en el hidrograma de escorrenta
superficial directa, producto del agua que escurre directamente por la
superficie del terreno hacia los cauces ros y quebradas, y el hidrograma de
escorrenta subsuperficial, que representa el agua que escurre debajo de la
superficie del suelo hacia ros y quebradas. El volumen de escorrenta
superficial directa es igual al volumen de precipitacin efectiva: precipitacin
asociada a esa escorrenta despus de descontar las prdidas por
evapotranspiracin, infiltracin y otras. El llamado caudal base es el caudal
mantenido en los afluentes por la escorrenta subsuperficial o escurrimiento
de aguas subterrneas. En pocas de sequa, ste es el nico aporte a ros y
quebradas. Depende en gran parte de las condiciones litolgicas y
estructurales de los suelos de la cuenca .
El hidrograma de escorrenta superficial directa (obtenido por cualquiera de
los mtodos explicados en el captulo 8), presenta la forma que se muestra en
la figura 10.3, en donde se pueden definir los siguientes parmetros:

252

FIGURA 10.3 Parametros de la hidrgrafa de escorrenta superficial

Donde:
tc1, tc5:
D:
Tp
Tr:
Trp
Tb

:tiempo de concentracin
:tiempo de duracin de la lluvia efectiva
:tiempo al pico
tiempo de rezago
:tiempo de rezago al pico.
:tiempo base

10.2.2 El tiempo de concentracin.

El tiempo de concentracin se puede definir como el tiempo que tarda una
gota de agua en llegar de las partes ms alejadas de la cuenca al sitio de

253

inters. El tiempo de concentracin (Tc) es uno de los parmetros ms

importantes en los modelos precipitacin - escorrenta, pues la duracin de
la tormenta de diseo se define con base en l. La duracin crtica de la
lluvia debe asumirse como igual al tiempo de concentracin, pues para
duraciones menores que Tc, no toda el rea de la cuenca contribuye; y para
duraciones ms grandes que Tc, no hay incremento en el rea contribuyente;
en cambio la intensidad de la lluvia de una frecuencia dada disminuye. Se
asume que para duraciones menores que el tiempo de concentracin, el
efecto de la reduccin en el rea contribuyente es mayor que el del
incremento en la intensidad de la lluvia. (Smith, Vlez,1997). Es clara,
entonces, la dependencia de este parmetro de variables morfomtricas,
tales como el rea, pendiente de la cuenca, longitud del cauce principal, etc.
En la literatura, existen diferentes maneras de definir el tiempo de
concentracin a partir de registros simultneos de precipitacin y caudal.
Ramser y Kirpich lo definen como el tiempo al pico TP. Viessman (1977),
como el tiempo comprendido entre el final de la precipitacin efectiva y el
final de la escorrenta superficial directa. Siendo este ltimo valor el punto
de inflexin de la hidrgrafa, despus del caudal pico. Taylor (1952) define
el tiempo de concentracin como:
Tc = Tb D

(10.2)

Tmez (1978) lo explica como la diferencia entre el tiempo de finalizacin

del hidrograma de escorrenta superficial directa y el tiempo de finalizacin
de la precipitacin efectiva.
Otras definiciones parten del tiempo de rezago, T R. Este parmetro es el
intervalo de tiempo entre el centro de gravedad del pluviograma de lluvia
efectiva y el centro de gravedad de la hidrgrafa de escorrenta superficial
directa. Otros autores reemplazan el centro de gravedad de la hidrgrafa por
el tiempo al pico, TP.

254

Se ha definido el tiempo de concentracin, con base en el tiempo de rezago

TR , as:
(10.3)
Tc = Tb Tr
Una ltima expresin para definirlo es
Tc = Tb Tp

(10.4)

La figura 10.1 muestra varias de las maneras de definir el tiempo de

concentracin.
Hay numerosas expresiones para determinar el tiempo de concentracin, Tc,
desarrolladas en pases con clima y morfologa totalmente diferentes a las de
Colombia. Algunas expresiones que se usan en el anlisis son las siguientes:
Tmez (1978)

Tc
L
So

L
Tc = 0.3 025
So

0.75

(10.5)

: tiempo de concentracin, en horas.

: longitud del cauce principal, en kilmetros.
: diferencia de cotas entre los puntos extremos de la corriente sobre
L, en %.

Williams (1922)

Tc =

L A 0.4
DSo 0.2

(10.6)

Tc : tiempo de concentracin, en horas.

A : rea, en millas cuadradas.
L : distancia en lnea recta desde el sitio de inters al punto ms alto de la
cuenca, en millas.
So : diferencia de cotas entre los puntos extremos de la cuenca dividida
por L, en %.

255

: dimetro de una cuenca circular, con rea A, en millas.

Kirpich (1990)

L
Tc = 0.066

So

0.77

(10.7)

: longitud desde la estacin de aforo hasta la divisoria, siguiendo el

cauce principal en kilmetros.
So : diferencia de cotas entre los puntos extremos de la corriente sobre L, en
m/m.

Johnstone y Cross (1949)

L
Tc=5

So

0.5

(10.8)

Tc : tiempo de concentracin, en horas.

L : longitud del cauce principal, en millas.
So : pendiente del canal, en pies/milla.

California Culverts Practice

(1942)

3
Tc = 0.01 L
H

0.385

(10.9)

Tc : tiempo de concentracin, en horas.

L : longitud del canal principal, en kilmetros.
H : diferencia de cotas entre el punto de inters y la divisoria, en
metros.

Giandiotti (1990)

Tc=

4 A +1.5L
25.3 LSo

Tc : tiempo de concentracin, en horas.

256

(10.10)

A : rea de la cuenca, en kilmetros cuadrados.

L : longitud del cauce principal, en kilmetros.
So : diferencia de cotas entre puntos extremos de la corriente sobre L,
en m/m.
S.C.S - Ranser

Tc = 0.947K 0.385

K =

(10.11)

Lc 3
H

Lc : distancia desde el sitio de inters al punto en el cual la corriente

principal corta la divisoria, en kilmetros.
H : diferencia de cotas entre puntos extremos de la corriente, en pies.

Linsley

LL
Tc = Ct 0.5
So

0.35

(10.12)

L : longitud de la cuenca, en millas.

L : distancia desde el punto de inters al centro de gravedad de la cuenca,
en millas.
S : diferencia de cotas entre puntos extremos de la corriente dividida por
L, en %.
Ct : constante.
Ct =1.2, en reas montaosas.
Ct =0.72, en zonas de pie de ladera.
Ct =0.35, en valles.
Snyder

Tc = C t (L L )0.3

Ct, L y L tienen el mismo significado anterior.

257

(10.13)

Tc=

Bransby - Williams

FL
A So 0.2
0.1

(10.14)

Tc : tiempo de concentracin, en horas.

F : 58.5, si el rea est en kilmetros cuadrados.
A : rea de la cuenca, en kilmetros cuadrados.
L : longitud del cauce principal, en kilmetros.
So : pendiente del canal, en m/km.
Tc =

Prez Monteagudo (1985)

L
VR

(10.15)

L : longitud de la corriente principal.

VR : velocidad por el cauce principal de la onda de creciente.
VR se expresa como:
AE
VR = 72

0.6

(10.16)

VR : Velocidad, en km/h.
AE : diferencia de cotas, en kilmetros, en el cauce principal, desde el
punto ms alto al ms bajo.
La tabla 10.1 (Smith, Vlez, 1997) muestra para algunas cuencas del
departamento de Antioquia. Los resultados tan diferentes que producen
estas expresiones.

258

TABLA 10.1 Tiempos de concentracin (h), calculados por diferentes

mtodos, en algunas cuencas de Antioquia (Smith, Vlez, 1997)
ESTACION CALIFORNIA KIRPICH S.C.S. TEMEZ GIANDOTTI PEREZ
RP-1
3.14
3.43
3.98
RP-3
8.00
8.06
6.31
RP-4
3.28
2.90
3.25
2.83
3.94
3.04
RP-7
2.94
2.74
2.95
2.24
4.63
2.86
RN-1
5.08
4.20
5.07
3.30
5.74
6.11
RN-2
2.32
2.36
2.29
2.05
4.42
2.00
RN-6
14.81
15.12
14.59 10.69
13.36
24.33
RN-10
4.94
6.52
4.89
5.14
7.83
5.19
RN-12
2.98
2.64
2.97
2.73
3.55
2.61
RNS-21
3.54
2.99
3.55
2.56
4.25
3.64
RNS-19
3.22
3.30
3.16
2.78
3.90
3.09
PSN-3
3.59
2.51
3.57
3.02
2.81
3.26
PSN-2
2.77
2.48
2.85
2.71
2.80
2.30
PSN-4
9.31
6.02
9.14
6.67
4.48
11.92
RN-16
2.65
3.08
2.61
2.91
3.56
2.19
PSN-1
2.64
2.30
2.59
2.41
2.75
2.22
RN-26
7.72
5.88
7.69
5.70
4.88
9.60
RN-30
1.00
0.81
1.08
1.06
1.30
0.58
RN-31
1.24
1.12
1.24
1.30
1.69
0.79
RN-32
1.10
0.88
1.07
1.15
1.00
0.65
PSB-1
6.77
5.59
6.72
4.75
6.61
8.51
PSB-3
7.71
8.46
6.86
10.12
9.56
BP-1
3.52
3.76
3.49
3.07
5.28
3.49
PSJ-1
3.60
3.26
PSJ-2
2.54
2.47
2.50
2.59
3.11
2.05
RA-1
1.58
1.56
1.54
1.45
2.54
1.18
PRN-6
2.22
1.54
2.19
1.92
1.68
1.72
RG-6
5.65
5.50
5.70
4.10
8.99
6.89
G-8
4.55
4.48
4.56
3.89
5.35
4.80
RG-5
4.83
5.56
4.80
4.48
6.82
5.18
RMS-17
2.23
1.69
2.22
1.93
2.20
1.77
RMS-11
1.05
1.02
1.06
1.15
1.86
0.63
RMS-14
10.04
6.43
9.87
6.43
5.11
13.88
PP-1
3.60
2.12
3.56
2.35
2.48
3.58

259

Campo y Mnera (1997) hicieron, tambin en Antioquia, un anlisis del

tiempo de concentracin, a partir de ms de 2100 registros simultneos de
pluvigrafos y limngrafos, y encontraron que las expresiones que ms se
ajustaban a los tiempos de concentracin reales (hallados con los registros)
fueron las de Tmez, Kirpich, Giandotti y Prez. En el mismo trabajo, se
calibraron para diferentes zonas, ecuaciones para el tiempo de
concentracin, en funcin de parmetros morfomtricos de las cuencas,
como la siguiente, aplicable para la zona de los embalses del oriente
antioqueo:
TC = 9.88744 A 0.093L0.334S 0.544

(10.17)

donde:
TC: tiempo de concentracin, en horas.
A: rea de la cuenca, en Km2.
L: longitud del cauce principal, en km.
S: pendiente promedio de la cuenca, en %

10.3 EL HIDROGRAMA UNITARIO

El concepto de hidrograma unitario fue introducido por Sherman, en 1932. El

hidrograma unitario es un grfico que muestra las variaciones que sufre con el
tiempo la escorrenta producida por una lluvia de duracin y profundidad
unitarias, distribuida uniformemente sobre toda la cuenca. La profundidad
unitaria puede ser un cm, una pulgada,.... La duracin unitaria puede ser una
hora, un da, intervalos de minutos, etc. Lo ms importante es que la lluvia
sea constante y uniforme en un perodo unitario. Si la intensidad de la
precipitacin efectiva es constante e igual a una unidad en un tiempo unitario,
la lmina de escorrenta directa producida ser tambin unitaria.
La teora del hidrograma unitario se empez a desarrollar con estudios
intensivos, encaminados a producir caudales de crecientes a partir de registros
de lluvias.

260

En 1932, Sherman desarroll un grfico unitario, asumiendo que para una

duracin dada de lluvia efectiva, el tiempo base de la hidrgrafa debera
permanecer constante. Las hiptesis en que est basada la teora de la
hidrgrafa unitaria son las siguientes:
1) La precipitacin efectiva est uniformemente distribuida en un perodo de
tiempo especificado. Esta hiptesis implica que la tormenta seleccionada
debe ser de corta duracin, de tal manera que pueda producirse una
precipitacin efectiva uniforme, dando lugar a una hidrgrafa simple de
tiempo base corto. Una duracin de aproximadamente 1/4 tg se considera
satisfactoria.
2) La precipitacin efectiva est uniformemente distribuida en toda el rea de
la cuenca. Esta hiptesis restringe el tamao del rea donde se puede aplicar
la metodologa. Segn varios autores el rea no debe exceder los 5000 Km2,
sin embargo en climas tropicales como el colombiano, el rea de aplicacin
debe ser mucho menor debido a las fuertes variaciones espaciales que tiene la
precipitacin en trayectos muy cortos.
3) El tiempo base de hidrgrafas unitarias debidas a precipitaciones unitarias
iguales es constante.
4) Las ordenadas de las hidrgrafas de escorrenta con un tiempo base comn
son directamente proporcionales. Esta hiptesis es conocida como el
principio de linealidad, de superposicin o de proporcionalidad. Si se tienen
dos precipitaciones efectivas de la misma duracin, pero de distinta
intensidad, cada una producir una hidrgrafa unitaria proporcional a la otra,
tal como lo muestra la figura 10.4. Por ejemplo si en la figura la lmina de
precipitacin P2 es dos veces la lmina P1, entonces las ordenadas de la
hidrgrafa unitaria 2 sern el doble de las de la 1.
5) Para una cuenca, la hidrgrafa de escorrenta para una precipitacin de
duracin dada refleja todas las caractersticas fsicas de la cuenca. Igualmente,
la hidrgrafa de escorrenta de una duracin especfica es nica para la
cuenca.

261

FIGURA 10.4 Hidrgrafas unitarias proporcionales

La teora de la hidrgrafa unitaria puede resumirse as: es un sistema lineal e
invariante en el tiempo, en el cual, si la longitud de la excitacin permanece
constante pero su volumen crece, el tiempo base de la respuesta no se altera,
pero las ordenadas de la respuesta suben en proporcin al volumen de la
excitacin.
Bajo condiciones naturales de precipitacin y drenaje, las hiptesis asumidas
podran no ser satisfechas perfectamente. Sin embargo, cuando los datos
hidrolgicos son seleccionados con cuidado, esta teora es aceptable para
propsitos prcticos.
En el caso de que no se tengan lluvias aisladas, sino una lluvia larga con
intensidades diferentes, se divide esa lluvia en duraciones iguales, con una
intensidad constante para cada duracin. Se supone que la precipitacin en
intervalos iguales, produce hidrogramas proporcionales de escorrenta
superficial directa. La suma de esos hidrogramas dar el hidrograma total,
figura10.5
En la figura 10.5, si Yi son las ordenadas de la hidrgrafa unitaria, se tiene:

262

Q1 = P1 Y1
Q 2 = P1 Y2 + P2 Y1
Q 3 = P3 Y3 + P2 Y2 + P3 Y1
.
.
.

(10.18)

Q n 1 = Pm Yn m + Pm 1 Yn m +1
En general, si hay m impulsos o perodos de lluvia, se tiene:
m

Q n = Pm Yn m +1

(10.19)

Donde Qn es la ordenada n de la hidrgrafa de escorrenta resultante. La

ecuacin 10.19 es la ecuacin de convolucin discreta para un sistema lineal.:
Matricialmente, podra expresarse como:
Q = PY

(10.20)

en donde Q es una matriz Nx1; P es una matriz NxM, y P es una matriz Mx1.
Si L es el nmero de ordenadas de la precipitacin efectiva y M es el nmero
de ordenadas de la hidrgrafa unitaria, se cumple que:
N = L + M 1

263

(10.21)

FIGURA 10.5 Superposicin de HU

264

10.3.1 Obtencin de la hidrgrafa unitaria para lluvias simples.

El procedimiento es el siguiente:
1) De los registros de precipitaciones y caudales, se seleccionan tormentas e
hidrogramas que cumplan las condiciones enumeradas anteriormente.
2) De un hidrograma escogido, se separa, por cualquiera de los mtodos
vistos, la escorrenta superficial directa.
3) Se determina la duracin de la lluvia efectiva
De la ecuacin 10.20, se puede obtener la matriz Y de las ordenadas de la
hidrgrafa unitaria. Sin embargo, la matriz P no es simtrica , por lo que hay
que multiplicarla, para lograrlo, por su transpuesta P,, y poder hallar su
inversa, obteniendo entonces una expresin para Y, as:
Y = ( P , P ) 1 Q

(10.22)

La matriz Y se puede hallar en la ecuacin 10.22, por diferentes metodologas

utilizando el mtodo de mnimos cuadrados, programacin lineal, mtodos de
bsqueda, entre otras. Una muy completa descripcin de la aplicacin de
estas metodologas puede encontrarse en Smith (1998).
Otra forma muy popular para calcular el hidrograma unitario, H.U,. es el
llamado mtodo de los volmenes., que permite obtener las ordenadas Yi con
una ecuacin muy simple, cuya deduccin es la siguiente:
Si se denomina:
L: lmina total precipitada.
LESD: lmina de escorrenta superficial directa.
A. rea de la cuenca.
VE: volumen de escorrenta superficial directa.

265

Vu: volumen correspondiente a un HU, producido por una lluvia efectiva de 1

mm
VT: volumen total precipitado
Q: ordenadas del hidrograma de escorrenta superficial directa.
Y. ordenadas del HU.
t: tiempo
Se puede plantear la siguiente ecuacin:
Q=(

VE L
)( )A
VT t

pero:
VT = AL , lo que implica que:
Q=

VE LA VE
=
(LA )t
t

(10.23)

Anlogamente, por la misma definicin de hidrograma unitario, se puede

obtener la siguiente ecuacin:
Y=

Vu L
(1mmA ) L
A=
A
VT t
(LA ) t

1mmA
=
t

(10.24)

Dividiendo la ecuacin 10.24 por la 10.23 y despejando Y, se tiene:

Y=

Q
(VE / A ) 1mm

(10.25)

que permite obtener las ordenadas del hidrograma unitario, si se conoce el

hidrograma de escorrenta superficial directa y la precipitacin efectiva. El

266

hidrograma unitario de T horas de duracin, obtenido usando solo una

tormenta, puede dar resultados poco confiables por lo que se aconseja
promediar los hidrogramas unitarios de varias tormentas de la misma
duracin, para obtener el hidrograma unitario nico para esa duracin y esa
cuenca. Este promedio no debe hacerse tomando la media aritmtica de las
coordenadas concurrentes, puesto que si los mximos no ocurren al mismo
tiempo, el mximo medio puede ser inferior a algunos de los mximos
individuales. El procedimiento adecuado es calcular el promedio de los
caudales mximos y el de sus tiempos. A continuacin se traza el hidrograma
unitario medio, adecuandolo a la forma de los hidrogramas unitarios
obtenidos, de tal manera, que pase por el caudal medio mximo calculado y
que tenga un volumen (en lmina de agua) igual a la unidad.
El mtodo de los volmenes ha sido duramente criticado en varias reuniones
hidrolgicas internacionales, debido a la gran dispersin que se obtiene en el
clculo del hidrograma de escorrenta directa.
10.3.2 El hidrograma unitario instantneo.
Si la duracin de la lluvia se vuelve infinitesimal, el Hidrograma Unitario
resultante recibe el nombre de Hidrograma Unitario Instantneo (HUI). De
acuerdo con la definicin de Hidrograma Unitario, cada elemento
infinitesimal de precipitacin efectiva produce un hidrograma de escorrenta
directa igual al producto de ese elemento y el HUI. Usando el principio de
superposicin, el hidrograma de escorrenta directa est dado por la integral
de convolucin como:
t

Q(t) = U(w)P(t - w)dw

0

o escrita de otra forma:

267

(10.26)

Q(t) = U(t - w)P(w)dw

(10.27)

en donde P(t) y Q(t) son respectivamente, las funciones de entrada

(precipitacin neta) y respuesta (escorrenta directa), y U(t) es el HUI. El HUI
puede ser visto como una respuesta a la excitacin impulsiva, o como una
funcin Kernel, de un sistema agregado, invariante y lineal. Cuando el HUI es
conocido, el Hidrograma Unitario de duracin especfica puede obtenerse
como:
t

U(T, t) =

1
U(w)dw
T t-T

(10.28)

en donde U(T,t) es el Hidrograma Unitario de T de horas de duracin, y U(t)

es el HUI. En la ecuacin (10.28), se asume que t-T = 0, cuando t<T. La
forma discreta de la ecuacin (10.28) puede ser escrita como:
N

Q(t) = U(T, i)P(t - i + 1)Dt

(10.29)

i =1

en donde N representa lo memoria del sistema.

10.4 LA CURVA EN S

En ocasiones, se puede obtener el hidrograma unitario de duracin T con la

informacin disponible, pero frecuentemente es necesario obtener el
hidrograma unitario de una duracin distinta. Para este propsito, se puede
usar la curva S, la cual se obtiene si se asume una precipitacin efectiva para
un perodo indefinido de tiempo. La hidrgrafa resultante (la curva S) se
puede obtener como la suma de hidrogramas unitarios de T horas de duracin
desplazados intervalos constantes de T horas, tal como muestra la figura 10.6.

268

FIGURA 10.6 Curva en S

Solamente existe un hidrograma en S para cada cuenca y depende de sus

caractersticas fisiogrficas y geomorfolgicas. A partir del hidrograma o
curva en S, se puede obtener el hidrograma unitario correspondiente a una
duracin cualquiera, t. Para esto, se desplaza la curva en S en el tiempo una
cantidad t, se restan las ordenadas de las dos curvas y se obtiene un
hidrograma cuyas ordenadas se multiplican por la relacin t/, para obtener
las ordenadas del hidrograma unitario de duracin t.
Las ordenadas de la curva en S sern (a partir de un hidrograma unitario
cualquiera):
S1 = Y1
S 2 = Y2
S 3 = Y3
.
.
.

(10.30)

S n = Yi
1

269

Ejemplo 10.1
Dada una lluvia de duracin unitaria con una profundidad efectiva de 1.5
pulgadas, que produce el hidrograma mostrado en la tabla 10.2 en una cuenca
de 1.98 millas2 , se desea:
a)Determinar la hidrgrafa unitaria.
Tabla 10.2 Hidrograma, ejemplo 10.1
t(h)

Q
(p3/s)

110

98

220

512

585

460

330

t (h)

10

11

12

13

Q(p3/s)

210

150

105

75

60

54

b)Hallar la hidrgrafa para la tormenta de diseo siguiente:

t(h)

Pe (pul)

0.4

1.1

2.0

1.5

Solucin:
El primer paso sera separar el flujo base del hidrograma. La figura 10.7
muestra el hidrograma total. El mtodo ms sencillo para separar el flujo
base, tal como se vi en captulos anteriores, es trazar una lnea recta desde el
punto donde empieza la rama descendente hasta donde termina el hidrograma
de escorrenta superficial directa. Si se escoge como punto inicial el de
coordenadas (2,98) y como punto final (11, 75), la recta punteada en la figura
ser la separacin entre el flujo base y la escorrenta superficial directa.

270

700
600

Q (p /s)

500
400
300
200
100
0
1

9 10 11 12 13

t (h)

Por figuras geomtricas conocidas (tringulos y trapecios), se calcula el

volumen de escorrenta superficial directa VESD, bajo la hidrgrafa as:
VESD = { (124.6 * 1)/2 +(124.6 +419.1)*1/2 +(419.1 +528.4)*1/2 + (528.4
+494.7)*1/2 + (494.7 +372.2)*1/2 + (372.2 + 244.8)*1/2 + (244.8 +
127.4)*1/2 +(127.4 +69.9)*1/2 + (69.9 +27.5)*1/2 + (27.5*1)/2}* 3600 s/h
VESD = 6.987.420 pies3
La lmina de escorrenta superficial directa, LESD, es:
6897420 12
= 1.5 pulgadas
LESD =
1.98 5280
Para calcular las ordenadas de la hidrgrafa unitaria, se dividen las ordenadas
del hidrograma de escorrenta superficial directa por la lmina de escorrenta
superficial directa, LESD. Se obtiene la tabla siguiente:

271

ORDENADAS DE LA HIDRGRAFA UNITARIA

t(h)

Q(p3 /s)

Qbase
(p3 /s)

ESD
(p3 /s)

110

110

98

98

220

95.4

124.6

83.1

512

92.9

419.1

279.4

585

90.3

494.7

329.8

460

87.8

372.2

248.1

330

85.2

244.8

163.2

210

82.6

127.4

84.9

150

80.1

69.9

46.6

10

105

77.5

27.5

18.3

11

75

75

12

60

60

13

54

54

Yi
(p3 /s/pul)

De la misma manera que se hizo el clculo del volumen de escorrenta

superficial directa, se hace el del volumen bajo la hidrgrafa unitaria; debe ser
aproximadamente 1 pulgada.
Para calcular la escorrenta superficial directa producida por la tormenta de
diseo, se aplica la ecuacin de convolucin:
m

Q n = Pm Yn m +1
1

y se tiene:

272

Q1 = Y1 P1
= 83.1 x 0.4 = 33.24 m3/s
Q2 = Y2 P1 + Y1 P2
= 279.4 x 0.4 + 83.1 x 1.1 = 203.2 m3/s
Q3 = Y3 P1 + Y2 P2 + Y1 P3
= 329.8 x 0.4 + 279.4 x 1.1 + 83.1 x 2 = 605.5 m3/s
Q4 = Y4P1 + Y3 p2 + Y2 P3 + Y1 P4
= 248.1 x 0.4 + 329.8 x 1.1 + 279.4 x 2 + 83.1 x 1.5
= 1145.5 m3/s
Q5 = Y5 P1 + Y4 P2 + Y3 P3 + Y2 P4
= 163.2 x 0.4 + 248.1 x 1.1 + 329.8 x 2 + 279.4 x 1.5 = 1416.9 m3/s
Q6 = Y6 P1 + Y5 P2 + Y4 P3 + Y3 P4
= 84.9 x 0.4 + 163.2 x 1.1 + 248.1 x 2 + 329.8 x 1.5
= 1204.4 m3/s
Q7 = Y7 P1 + Y6 P2 + Y5 P3 + Y4 P4
= 46.6 x 0.4 + 84.9 x 1.1 + 163.2 x 2 + 248.1 x 1.5
= 810.6 m3/s
Q8 = Y8 P1 + Y7 P2 + Y6 P3 + Y5 P4
18.3 x 0.4 + 46.6 x 1.1 + 84.9 x 2 + 163.2 x 1.5
= 473.2 m3/s
Q9 = Y8 P2 + Y7 P3 + Y6 P4
= 18.3 x 1.1 + 46.6 x 2 + 84.9 x 1.5
= 240.7 m3/s
Q10 = Y8 P3 + Y7 P4
= 18.3 x 2 +46.6 x 1.5
= 106.5 m3/s

273

Q11 = Y8 P4
= 18.3 x 1.5 = 22.5 m3/s
Ejemplo 10.2
Una cuenca tiene un hidrograma unitario triangular, para una duracin de 10
minutos, con las siguientes caractersticas: caudal pico, 2.8 m3/s-mm;
tiempo al pico, 40 minutos; y tiempo base, 100 minutos. Calcule el caudal
pico resultante para una tormenta en la cual caen 50 mm en los primeros 10
minutos, y 25 mm en los siguientes 10 minutos. Suponga que el ndice > es
de 15 mm/h y el flujo base es constante e igual a 1 m3/s. Hallar tambin la
hidrgrafa unitaria de 20 minutos de duracin.
Solucin:
Si se grafica el hidrograma triangular, se puede obtener la figura siguiente

Qp=2.8 m/s

40 min
100 min

Por triangulos semejantes, se puede plantear la siguiente relacin para hallar

las ordenadas Yi, para cualquier tiempo ti:

274

2.8 40
=
Yi
ti
Empleando la anterior relacin, se hallan las ordenadas del hidrograma, as:
Yi m3/s-mm

0.7 1.4 2.1

2.8

2.3

1.9

1.4

0.9

0.47

T (min)

10

40

50

60

70

80

90

100

20

30

Como el ndice > es constante, igual a 15 mm/h, se tiene entonces que:

P1=47.5 mm y P2=22.5 mm
Aplicando la ecuacin de convolucin
m

Q n = Pm Yn m +1
1

se tiene:
Q1 = Y1P1 = 33.25 m3/s
Q2 = Y2P1 +Y1P2 = 82.25 m3/s
Q3 = Y3P3 + Y2P2 = 131.25 m3/s
Q4 = Y4P1 + Y3P2 = 180.25 m3/s
Q5 = Y5P1 + Y4P2 = 172.25 m3/s
El caudal pico de escorrenta ser, entonces:
Qp =180.25 + 1 = 181.25 m3/s
Para hallar el HU de 20 minutos de duracin, es necesario hallar la curva en
S, a partir de los datos del hidrograma unitario de 10 minutos. Se halla
primero la curva en S y luego se desplaza 10 minutos y se hace la diferencia

275

entre las dos , multiplicando el resultado por 10/20. Se halla la siguiente

tabla:
T(h)

Yi (m3/s-mm)

0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100

0
0.7
1.4
2.1
2.8
2.3
1.87
1.4
0.93
0.47
0

S (m3/s-mm)
(3)
0
0.7
2.1
4.2
7
9.3
11.2
12.6
13.5
14
14
14

S desplazada
(4)

0
0.7
2.1
4.2
7
9.3
11.2
12.6
13.5
14

(3) (4) x
HU de 20
0
0.35
1.05
1.75
2.45
2.55
2.1
1.65
1.15
0.7
0.25
0

10.5 HIDROGRAFAS UNITARIAS SINTETICAS

La determinacin de HU para una duracin dada, en una cuenca particular,

depende de la existencia simultnea de registros de precipitacin y caudal,
que no siempre estn disponibles. Se han desarrollado tcnicas que
relacionan caractersticas morfomtricas de la cuenca (rea, permetro,
pendiente, etc) con caractersticas del hidrograma unitario (tiempo al pico,
caudal pico, tiempo base, etc). Estas relaciones se conocen con el nombre de
hidrogramas unitarios sintticos. La mayora de ellas son empricas,
obtenidas con base en datos de varias cuencas.
Las hidrgrafas unitarias sintticas pueden ser de tres tipos (Chow, 1994):
1) Las que relacionan las caractersticas de la hidrgrafa (caudales, tiempos al
pico, tiempo base, etc.) con las caractersticas de la cuenca. De este tipo son
la de Snyder (1938) y la de Gray (1961).

276

2) Aqullas basadas en hidrgrafas unitarias adimensionales: la del Soil

Conservation Service y la de William y Hann.
3) Las basadas en modelos de almacenamiento de la cuenca: Clark (1943)
Muchos son los mtodos o modelos de hidrograma unitarios sintticos
reportados en la literatura; ninguno de ellos ha sido desarrollado para las
condiciones hidrolgicas propias de un pas tropical como Colombia. Sin
embargo, esta metodologa (los hidrogramas unitarios sintticos) es
extensivamente usada en Colombia. Los modelos del hidrograma unitario
sinttico ms utilizados en Colombia son:
Snyder
Servicio de Conservacin de Suelos (SCS)
Williams y Hann
En aplicaciones de estos y otros modelos, en investigaciones realizadas en la
Facultad de Minas, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln
(Ochoa, Toro, 1992), se han obtenido con ellos resultados muy distintos
para una misma cuenca, con variaciones en los resultados de hasta 1000%.
En esas investigaciones se concluy que tal vez el modelo del hidrograma
unitario sinttico ms apropiado para usar en nuestro medio es el de
Williams y Hann. Para ese modelo, inclusive, se desarrollaron unas
ecuaciones para aplicarlo en Antioquia (Cardona, Londoo, 1991), a las
cuales falta hacerle pruebas extensivas sobre su confiabilidad.
10.5.1 Hidrgrafa unitaria sinttica de Snyder
El modelo de Snyder fue desarrollado a partir de una serie de estudios sobre
cuencas cuyas reas oscilan en un rango de entre 10 y 10000 millas
cuadradas en los Montes Apalaches de Estados Unidos, para una duracin
de lluvia efectiva igual a TL/5.5, donde TL es el tiempo de rezago.

277

El modelo pretende derivar un Hidrograma Unitario, a partir de algunas

caractersticas fsicas de la cuenca, para ser aplicado en las cuencas donde
no se posea registro de caudal.
Tiempo de rezago. El modelo emplea como definicin de tiempo de
rezago, (TL), el tiempo comprendido entre el centroide del hietograma de
precipitacin efectiva y el pico del Hidrograma de escorrenta directa
correspondiente.
Snyder asume que el rezago es constante para una cuenca, ya que depende
de algunas de sus caractersticas fsicas y no est determinado por el tipo de
lluvia o sus variaciones.
El tiempo de rezago se calcula usando la siguiente expresin:
TL =

L0c.8 (S + 1)0.7
1900 * S c0.5

(10.31)

En donde:
TL : tiempo de rezago en horas.
Lc: longitud del canal principal en pies.
S : factor de retencin o almacenamiento calculado en trminos del nmero
de curva, CN
Sc: pendiente de la cuenca en porcentaje.
Para las cuencas en donde se obtienen tiempos de rezago mayores que el
tiempo de concentracin, se recomienda utilizar la siguiente expresin
TL = 0.6TC
Siendo TC el tiempo de concentracin en horas.

278

(10.32)

Duracin de la lluvia seleccionada por Snyder. Snyder consider lluvias

que estuvieran de acuerdo con el tamao de la cuenca, definiendo para ellas
una duracin de 1/5.5 veces el tiempo al pico de la cuenca, es decir:
ts =

TL
5.5

(10.33)

Donde ts es la duracin de la lluvia efectiva en horas.

Caudal pico. El modelo propone calcular el caudal pico por milla cuadrada,
up, como:
u p = Cp

640
TL

(10.34)

Donde:
up: caudal pico del Hidrograma Unitario por unidad de rea, en pie3/ s.mi2 ,
Cp : coeficiente.
TL :l tiempo de rezago.
El coeficiente CP depende de la topografa de la cuenca y se recomienda,
por ejemplo, para cuencas pendientes utilizar Cp = 0.8
Cuando el Hidrograma Unitario Sinttico corresponda a una precipitacin
efectiva cuya duracin coincide con la dada por la ecuacin (10.33), es
decir, ts , el caudal pico del Hidrograma Unitario por unidad de rea puede
calcularse con la ecuacin (10.34). Sin embargo, esta situacin es difcil
que se presente en la prctica, y si la duracin es diferente a ts, el caudal
pico por unidad de rea puede calcularse como:
u p = Cp

640
[TL + (T t s ) / 4]

279

(10.35)

En donde T es la duracin (en horas) de la precipitacin efectiva a la cual se

le va a calcular el Hidrograma Unitario Sinttico.
Una vez obtenido el caudal pico por unidad de rea de la cuenca, el caudal
pico total se obtiene como:
Up = up A

(10.36)

En donde:
A: es el rea de la cuenca en mi2.
UP: es el caudal pico del Hidrograma Unitario Sinttico, en pie3/s/pul.
Tiempo al pico. El tiempo en que se presenta la mxima concentracin de
escorrenta directa puede calcularse como:
Tp =

T
+ TL
2

(10.37)

En donde:
Tp: es el tiempo al pico, en horas.
T: es la duracin de la lluvia, en horas.
TL: es el tiempo de rezago, en horas.
Estos tiempos se grafican en la Figura 10.8, que representa el Hidrograma
Unitario Sinttico de Snyder.
Duracin de la escorrenta superficial. Para el clculo del tiempo base del
Hidrograma Unitario, se propone la siguiente ecuacin:
tb = 3 + 3

TL
24

280

(10.38)

Donde:
tb: es el tiempo base en das, con TL, en horas.
Esta ecuacin da una estimacin razonable del tiempo base para cuencas
grandes, pero produce valores excesivamente altos para cuencas pequeas.
En stas, el tiempo base puede calcularse, en forma aproximada, como 3 a 5
veces el tiempo al pico.
Esquematizacin de la hidrgrafa. El Cuerpo de Ingenieros de los
EE.UU. introdujo despus de los estudios de Snyder dos ecuaciones
adicionales a este modelo, con el objeto de obtener otros cuatro puntos del
Hidrograma Unitario Sinttico de Snyder, que facilitan su definicin. Estas
ecuaciones son:
W50 =

770
u1p.08

W75 =

440
u1p.08

(10.39)

En donde:
up :es el caudal pico por unidad de rea en pie3/s mi2.
W50 :es el intervalo de tiempo en horas, correspondiente al 50% del caudal
pico.
W75: es el intervalo de tiempo en horas, correspondiente al 75% del caudal
pico.
Como se puede ver en la Figura 10.8, cada intervalo de tiempo se ubica en
la curva de tal forma que su tercera parte quede a la izquierda de la vertical
que pasa por el pico del Hidrograma Unitario, y las otras dos terceras partes,
a la derecha de dicha lnea
El punto C en la Figura 10.8 se obtiene con las ecuaciones (10.36) y (10.37).
El punto F se obtiene con la ecuacin (10.38). Los puntos A, B, D y E se
obtienen con las ecuaciones (10.39).

281

FIGURA 10.7 Hidrograma Unitario Sinttico de Snyder.

.
El autor es muy claro al advertir que el modelo tal como se dedujo, solo es
vlido para las cuencas que fueron objeto de su estudio y que la aplicacin
del mismo a cuencas de otros sitios debe ser precedida por la deduccin de
los coeficientes Ct y Cp, y quizs hasta de las mismas ecuaciones (Snyder,
1938).
10.5.2 Hidrgrafa Unitaria del S.C.S
El Servicio de Conservacin de Suelos de los Estados Unidos (Soil
Conservation Service, SCS) desarroll un Hidrograma Unitario
Adimensional a partir de una serie de hidrgrafas reales, correspondientes a
cuencas de muy diversos tamaos y ubicadas en distintos sitios de los
Estados Unidos. Las expresiones matemticas con las que se puede
construir el Hidrograma Unitario de T-horas de duracin, a partir del
Hidrograma Unitario adimensional del SCS, fueron deducidas definiendo

282

sus tiempos caractersticos y representndolas como un Hidrograma

Unitario Triangular.
Relacin entre tiempos caractersticos. En el Hidrograma Unitario
adimensional del SCS, se considera que el volumen de escorrenta debajo de
la rama creciente del Hidrograma, comprende el 37.5% del volumen total
(que es unitario). Dicho volumen esta representado por una unidad de
tiempo, en las abscisas, y por una unidad de volumen, en las ordenadas.
El Hidrograma Unitario adimensional curvilneo del S.C.S puede ser
representado por un Hidrograma Unitario Triangular equivalente, con las
mismas unidades de tiempo y caudal, teniendo por consiguiente el mismo
porcentaje del volumen en el lado creciente del Hidrograma (ver Figura
10.9). Por simple geometra de tringulos, se puede llegar a las siguientes
relaciones:
Tb =

1
= 2.67 = 8
3
0.375

(10.40)

En la Figura 10.9, se observa que:

Tr = 1.67Tp

(10.41)

En donde Tp es el tiempo al pico y Tr es el tiempo de recesin del

Hidrograma Unitario triangular.

283

FIGURA 10.8. Hidrograma Unitario Adimensional del S.C.S.

Caudal pico. El caudal pico en pies cbicos por segundo por pulgada se
puede calcular como:
Up =

484 A
Tp

(10.42)

En donde Up es el caudal pico correspondiente a un Hidrograma Unitario, A

es el rea de la cuenca en millas cuadradas y Tp es el tiempo al pico en
horas.

284

Cualquier modificacin en el Hidrograma Unitario Adimensional que

conlleve cambios en el porcentaje del volumen de escorrenta bajo su rama
creciente produce variaciones en el factor de forma asociado al Hidrograma
Unitario Triangular, y por tanto la constante tambin cambia.
Para las cuencas consideradas por el SCS, el factor del caudal pico vari
desde 300, en terrenos llanos, hasta 600, en zonas de pendiente empinadas.
De lo anterior, se deduce que si se utiliza un Hidrograma Unitario
Adimensional diferente al derivado por el SCS, el factor de caudal pico
cambia de valor, y, por consiguiente, dicho caudal ser distinto del que se
obtiene con la ecuacin (10.42).
Obtencin del tiempo de concentracin segn el SCS. El mtodo del SCS
utiliza el tiempo de concentracin, que se define como el necesario para que
la escorrenta en el punto ms lejano de la cuenca salga de ella; o, tambin,
como el tiempo que transcurre desde el final de la lluvia efectiva hasta el
punto de inflexin de la rama decreciente del Hidrograma Unitario. Con
base en esto, el SCS propone una relacin promedio entre el tiempo de
rezago, TL, y el tiempo de concentracin, Tc, como:
TC = 5 TL
3

(10.43)

Relacin que es aplicable a cuencas naturales con una distribucin de la

escorrenta aproximadamente uniforme.
El tiempo de rezago, TL, definido como el tiempo en horas desde el
centroide del hietograma de la precipitacin efectiva hasta el caudal pico del
hidrograma unitario, se puede calcular como:
L0.8 (S + 1)
TL = c
1900 S 0c.5

0.7

285

(10.44)

En donde LC es la longitud del canal principal en pies, SC es la pendiente

promedio de la cuenca en porcentaje y S es el factor de retencin o
almacenamiento en pulgadas, definido por la ecuacin 8.9
Duracin del Hidrograma Unitario, T. En la Figura 10.9, se observa que
el tiempo al pico, Tp, est dado como:
Tp =

T
+ TL
2

(10.45)

En donde T es la duracin de la lluvia efectiva en horas y TL es el tiempo

de rezago en horas.
La relacin promedio entre el rezago y el tiempo de concentracin puede
escribirse de la siguiente manera:
TL = 0.6TC

(10.46)

Los valores del tiempo de rezago segn esta expresin son los mismos
obtenidos para el Hidrograma Unitario de Snyder.
Se puede demostrar que la relacin entre la duracin T de la precipitacin
efectiva a la que se le va a construir el hidrograma unitario y el tiempo de
concentracin est dada como:
T = 0.133TC

(10.47)

Obtencin del Hidrograma Unitario a partir del Hidrograma Unitario

Adimensional del SCS. El Hidrograma Unitario de T-horas de duracin, a
partir del modelo del SCS se obtiene de la siguiente manera:
Se calcula el tiempo de rezago, TL , con la ecuacin (10.44) y luego el
tiempo de concentracin, TC, con la ecuacin (10.43).

286

 Se calcula la duracin, T, con la ecuacin (10.47).

Se obtiene el tiempo al pico, Tp , con la ecuacin (10.45).
Se multiplica este tiempo al pico por cada una de las abscisas del
Hidrograma Unitario Adimensional del SCS (columna 1 de la Tabla
10.3), consiguiendo as las abscisas del Hidrograma Unitario en horas.
TABLA 10.3.
SCS.

Hidrograma Unitario adimensional curvilneo del

RELACIN RELACIN
DE
DE
TIEMPOS CAUDALES
(u/up)
(t/tp)

RELACIN RELACIN
DE
DE
TIEMPOS CAUDALES
(t/tp)
(u/up)

RELACIN RELACIN
DE TIEMPOS
DE
(t/tp)
CAUDALES
(u/up)

0.0

0.0

1.1

0.99

2.4

0.147

0.1

0.03

1.2

0.93

2.6

0.107

0.2

0.10

1.3

0.86

2.8

0.077

0.3

0.19

1.4

0.78

3.0

0.055

0.4

0.31

1.5

0.68

3.2

0.040

0.5

0.47

1.6

0.56

3.4

0.029

0.6

0.66

1.7

0.46

3.6

0.021

0.7

0.82

1.8

0.39

3.8

0.015

0.8

0.93

1.9

0.33

4.0

0.011

0.9

0.99

2.0

0.28

4.5

0.005

1.0

1.00

2.2

0.207

5.0

0.000

Con la ecuacin (10.42) se calcula el caudal pico, Up , y por este valor se

multiplican las ordenadas del Hidrograma Unitario Adimensional del
SCS (columna 2 de la Tabla 10.3), para obtener las ordenadas del
Hidrograma Unitario en pie3/s.

287

Ntese que el Hidrograma Unitario as derivado corresponde a una duracin

de T-horas, la cual es funcin de TC.
10.5.3Hidrgrafa Unitaria de Williams y Hann
A principios de la dcada del setenta, Jimmy R. Williams y Roy W. Hann
propusieron un modelo para calcular el Hidrograma Unitario Sinttico
producido por una lluvia instantnea en una cuenca, a partir de sus
principales caractersticas geomorfolgicas, como son el rea, la pendiente
del canal principal y la relacin largo-ancho
Las caractersticas geomorfolgicas de la cuenca estn representadas en el
modelo mediante dos coeficientes, que son la constante de recesin, K, ,y el
tiempo al pico, Tp.
El Hidrograma Unitario Sinttico desarrollado por Williams y Hann puede
expresarse en forma adimensional, dividiendo las abscisas y las ordenadas
por el tiempo al pico, tp., y el caudal pico, Up, respectivamente, aunque
tambin pueden aplicarse con unidades de caudal, U, y tiempo, t.
Las ecuaciones propuestas por Williams y Hann para la determinacin de la
forma de su Hidrograma Unitario Sinttico son las siguientes:
t
U = Up
T
p

n 1

exp (1 n ) 1
T

t t
U = U 0 exp 0

para t t 0

(10.48)

para t 0 < t t 1

(10.49)

para t > t 1

(10.50)

t t
U = U 1 exp 1

3K

288

Segn las tres ecuaciones anteriores, el Hidrograma Unitario Sinttico de

Williams y Hann queda bien determinado de la siguiente manera:
La ecuacin (10.47) es aplicable a la curva de concentracin, es decir, hasta
el punto de inflexin, t0, de la rama decreciente (ver Figura 10.10).
Las ecuaciones (10.49) y (10.50) conforman la curva de recesin. La
ecuacin (10.49) solo es vlida entre los puntos t0 y t1, los cuales estn
separados una distancia igual a dos veces la constante de recesin ,2K, (ver
Figura 10.10).
Parmetros K y tp del modelo. En el modelo de Williams y Hann, los
parmetros K y TP fueron determinados mediante anlisis de regresin,
realizados sobre una muestra de 34 cuencas localizadas en diversos lugares
de los EE.UU, cuyas reas oscilan entre 0.5 y 25 millas cuadradas. Dichos
anlisis arrojaron como resultado las siguientes ecuaciones:
K = 27.0 A c

0.231

Tp = 4.63 A

0.422
c

0.777
cp

0.46
cp

L
c
Wc

L
c
Wc

0.124

(10.51)

0.133

(10.52)

en donde: Ac es el rea de la cuenca en mi2, Scp es la pendiente media del

canal principal en pies/milla, Lc/Wc es la relacin largo ancho de la cuenca,
K es la constante de recesin en horas y TP es el tiempo al pico en horas.

289

FIGURA 10.9. Hidrograma Unitario Instantneo de Williams y Hann

Tiempos y Parmetros. La determinacin de los tiempos t0 y t1 y de los
parmetros n y B es necesaria para la obtencin del Hidrograma Unitario
Sinttico. Estos tiempos y parmetros fueron deducidos por Williams y
Hann; las expresiones obtenidas son las siguientes:

1
t 0 = Tp 1 +
1
(n 1) 2

(10.53)

El punto t1 estto localizado a una distancia igual a dos veces la constante de

recesin de la cuenca, (2K), contada a partir de t0, es decir:

290

t 1 = t 0 + 2K

(10.54)

En la literatura, n es conocido como el parmetro de forma del Hidrograma

Unitario Sinttico de Williams y Hann, y se puede encontrar con la
siguiente expresin:
1

1
1
1

n = 1+
+
+

2
2(K Tp ) 4(K Tp ) (K Tp )

(10.55)

El coeficiente B acta ms como un parmetro de conversin de unidades

que como un parmetro de significado fsico. Se puede hallar resolviendo
numricamente una ecuacin integral derivada por Williams y Hann. Sin
embargo, el valor de B tambin se puede encontrar grficamente en funcin
de K y Tp usando una grfica desarrollada por los mismos autores (Ver
Figura 10.11). Existe igualmente una grfica para determinar el valor de n,
en funcin tambin de K y Tp, pero en este caso se recomienda mejor usar
la ecuacin 10.55.
El caudal pico se calcula como:
Up =

B Ac
Tp

(10.56)

Construccin del Hidrograma Unitario Sinttico de Williams y Hann.

Para construir el Hidrograma Unitario Sinttico de Williams y Hann, se
siguen los siguientes pasos:
Se calculan las constantes de recesin, K, y el tiempo al pico, TP, con las
ecuaciones (10.51) y (10.52), respectivamente.

291

RELACION ENTRE B Y n

1000

100

10
0

10

12

FIGURA 10.10. Valores de los parmetros B y n.

Se calcula el parmetro n utilizando la ecuacin (10.55); y el parmetro
B usando la figura 10.10.
Se calculan el tiempo t0 con la ecuacin (10.53); y el tiempo t1, con la
ecuacin (10.54).
Se calcula el caudal pico, Up, en pie3/s, con la ecuacin (10.56).
Se discretizan las abscisas en intervalos T. El intervalo debe ser tal que
la duracin, T, de la lluvia a la que se le va a aplicar el Hidrograma
Unitario Sinttico sea mltiplo entero de T. T= nT.
Se obtienen las ordenadas del Hidrograma Unitario Sinttico, Ut,
reemplazando cada abscisa, t, en las ecuaciones (10.48), (10.49) y (10.50.
El Hidrograma Unitario Instantneo, tiene dimensiones de pie 3/s /pul
para los caudales y de horas para los tiempos.

292

Ejemplo 10.3 (Tomado de Smith, Vlez, 1997)

Se desea calcular los hidrogramas unitarios de Snyder, SCS y William y
Hann para la cuenca del ro San Carlos, hasta la estacin limnigrfica de
Puente Arkansas (Antioquia), donde la cuenca est definida por los
parmetros dados en la tabla10.4.
Solucin:
a) HU de Snyder.
La firma de ingenieros AEI, de Medelln, ha recomendado los siguientes
valores para los coeficientes del mtodo de Snyder: Ct = 0.42 y Cp = 0.493.
En este ejemplo de aplicacin, se utilizaron dichos valores.
Usando las ecuaciones del modelo de Snyder se obtienen los siguientes
valores:

TL = 1.8730 h
Tr = 0.3405 h
TLC = 1.8704 h
Up = 9.7511 m3/s /mm
Tp = 2.0407 h 120 min
Tb = 600 min
W50 = 3.0285 h 180 min
W75 = 1.7306 h 100 min

Con base en tales resultados, se puede dibujar el hidrograma unitario de

Snyder, el cual se muestra en la figura 10.11

293

TABLA 10.4 Parmetros morfomtricos de la cuenca del Ro San

Carlos, hasta la estacin Puente Arkansas
Parmetros

Valor
2

Area de la cuenca, Ac (km )

134.3

Longitud del ro principal, Lcp (Km)

27

Longitud de la cuenca, Lc (Km)

16.5

Longitud al centroide, Lca (Km)

14

Altura promedia, h (m.s.n.m)

1449

Pendiente del canal, Scp (%)

3.14

Pendiente del canal, Scp (pie/milla)

256.1

Relacin Longitud-ancho de la cuenca, Lc/Wc

2.03

Nmero de curva, CN

77.95

Tiempo de concentracin, TC (min)

180

b) HU del S.C.S
Con base en las ecuaciones presentadas, los valores de la tabla 10.3, y
siguiendo el procedimiento de clculo presentado, se obtiene un hidrograma
unitario de 0.33 horas de duracin. Los resultados obtenidos son los
siguientes:

S = 2.83
TL = 1.8 h
Tp = 1.965 h
Tb = 9.825 h
Up = 14.2378 m3/s /mm

El hidrograma unitario de 20 minutos de duracin finalmente obtenido se

muestra en la figura 10.12

294

Caudal (m3/s)

HIDROGRAMA UNITARIO DE
SNYDER (AEI)
12
7
2
-3 0

200

400

600

800

Tiempo (min)

FIGURA 10.11. Hidrograma Unitario de Snyder, ejemplo 10.3.

c) HU de Williams y Hann
Con base en las ecuaciones presentadas en la seccin 10.4.3 y siguiendo el
procedimiento de clculo presentado al final de esa seccin, se obtienen los
siguientes resultados:

K = 0.987
Tp = 2.1 h 120 min
K / Tp = 0.47
n = 9.23
B = 650
Up = 17.9054 m3/s /mm
t0 = 2.83 h 160 min
t1 = 4.804 h 280 min
U0 = 11.9266 m3/s /mm
U1 = 1.6141 m3/s /mm

295

Caudal (m3/s)

HIDROGRAMA UNITARIO DEL S.C.S

16
14
12
10
8
6
4
2
0
0

200

400

600

800

Tiempo (min)

FIGURA 10.12. Hidrograma Unitario del S.C.S, ejemplo 10.3

Con esos resultados se puede dibujar el hidrograma unitario de Williams y

Hann, que se muestra en la figura 10.13.

296

Caudal (m3/s)

HIDROGRAMA UNITARIO DE WILLIAMS

Y HANN
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
0

100

200

300

400

500

Tiempo (min)

FIGURA 10.13 Hidrograma Unitario de Williams y Hann, ejemplo 10.3

297

Captulo 11
ESTUDIO DE CRECIENTES

296

Una creciente es un evento que produce en un ro o canal niveles muy

altos, en los cuales el agua sobrepasa la banca e inunda las zonas
aledaas. Las crecientes causan daos econmicos, prdidas de vidas
humanas y transtornan toda la actividad social y econmica de una
regin.
Para el diseo de estructuras hidrulicas tales como canales, puentes,
presas, alcantarillados, obras asociadas al diseo y construccin de vas
es necesario estimar los caudales mximos asociados a un perodo de
retorno determinado.
Las crecientes asociadas a un perodo de retorno pueden ser estimadas
por diferentes mtodos, dependiendo de la disponibilidad de registros
hidromtricos. Bsicamente, existen las siguientes alternativas para el
diseo hidrolgico de caudales mximos:
a) Modelos lluvia escorrenta: son aquellos que emplean hidrgrafas
unitarias. El llamado mtodo racional tambin pertenece a esta
categora.
b) Mtodos estadsticos: se emplean distribuciones de frecuencia de
valores extremos, como la Gumbel, Logpearson, etc, estudiadas en el
captulo 5.
c) Mtodos de diseo hidrolgico para cuencas con pocos o ningn
registro hidrolgico: en esta categora pueden considerarse las
hidrgrafas unitarias sintticas, los mtodos de regionalizacin de
caudales mximos, el Gradex, el ndice de crecientes.

11.1 MODELOS LLUVIA ESCORRENTA

A este tipo de modelos pertenecen los mtodos de hidrograma unitario

en los que se excita el hidrograma con una tormenta correspondiente a
un perodo de retorno determinado. Esto implica que el caudal resultante

297

tiene el mismo perodo de retorno de la tormenta, lo que no siempre

corresponde a la realidad, pues tormentas de perodos de retorno bajos
pueden causar crecientes de perodos de retorno mucho mayores, si se
dan en el suelo condiciones extremas de humedad antecedente.
En el mtodo racional, tambin es necesario conocer la tormenta de
diseo, para hallar el caudal asociado a un perodo de retorno cualquiera.
Si existen registros simultneos de precipitacin y caudal se trabaja con
el hidrograma unitario propio de la cuenca o, en caso contrario, se
emplean hidrogramas sintticos, como los vistos en el captulo anterior.
11.1.1 Diseo de la tormenta
El hidrograma unitario se combina con la precipitacin efectiva para dar
el hidrograma de escorrenta directa. Se necesita entonces, determinar la
precipitacin efectiva que se va a utilizar; ese proceso incluye los
siguientes aspectos o etapas:
Determinar la duracin de la lluvia.
Determinar la intensidad y la precipitacin total de la lluvia que se va
a utilizar
Determinar la precipitacin efectiva.
Determinar el hietograma efectivo o la distribucin de la lluvia
efectiva en el tiempo.
Duracin de la lluvia de diseo
La duracin de la lluvia se toma generalmente igual al tiempo de
concentracin de la cuenca, pues cuando sta alcanza esta duracin toda
el rea de la cuenca est aportando al proceso de escorrenta. En el
captulo anterior, se vieron muchas expresiones para hallar este
parmetro, que dan resultados totalmente diferentes. La escogencia de
este valor se hace estudiando cuidadosamente las caractersticas
fisiogrficas de la cuenca, de ser posible mediante el anlisis de
hidrogramas y pluviogramas simultneos en el tiempo, teniendo en
cuenta que mientras ms pequea sea la cuenca ms sensibles seran los
valores de caudal a este parmetro. Para ilustrar la afirmacin se

298

muestran en la tabla 11.1 los tiempos de concentracin calculados para

la cuenca del ro San Carlos, ejemplo 10.4
TABLA 11.1 Tiempos de concentracin para la cuenca del ro San
Carlos (Smith, Vlez, 1997)
Expresiones

Tc en minutos

Tmez

172.02

Williams

292.07

Kirpich

147.60

Johnstone-Cross

147.71

C.C.P

154.81

Giandotti

171.13

S.C.S Ranser

155.89

Linsley

283.67

Snyder

276.90

Ventura Heras

172.02

Brausby-Williams

344.01

Al observar la tabla, se puede ver que hay expresiones (William,

Linsley, Snyder,y Rausby- Williams) que presentan valores muy altos,
que son imposibles en la realidad, por las caractersticas fisiogrficas de
la cuenca, con pendientes de hasta el 50%. Se descartan entonces estos
valores y se promedian los valores restantes, obtenindose un tiempo de
concentracin de 160 minutos.
Intensidad y Precipitacin total
La intensidad de la lluvia de diseo se obtiene de las curvas IntensidadFrecuencia-Duracin. La duracin de la lluvia ser el tiempo de
concentracin y el perodo de retorno (frecuencia) ser el fijado por el
tipo de diseo.

299

Precipitacin efectiva.
La precipitacin efectiva es la parte de la precipitacin que produce
escorrenta superficial directa. Los mtodos ms populares para
determinarla son el del ndice y el del SCS, explicados en el captulo 8.
Distribucin de la lluvia en el tiempo
Para la distribucin de la lluvia en el tiempo se usan las las grficas
elaboradas para cada estacin a partir de los registros pluviogrficos o si
estos no existen se usan los diagramas de Huff, tal como se explic en el
captulo 6.
11.1.2 El mtodo racional
Esta tcnica se usa ampliamente en nuestro medio, debido a su aparente
simplicidad, aunque no siempre con buenos resultados, ya que pocos
ingenieros entienden bien el significado de cada uno de los parmetros
involucrados en la expresin. La forma ms conocida de la frmula
racional es:
Q=

CIA
3.6

(11.1)

en donde:
Q : Caudal pico en m3/s.
C : Coeficiente de escorrenta.
I : Intensidad en mm/h.
A : Area de la cuenca en km2.
Los efectos de la lluvia y del tamao de la cuenca son considerados en la
expresin explcitamente; otros procesos son considerados
implcitamente en el tiempo de concentracin y el coeficiente de
escorrenta. El almacenamiento temporal y las variaciones espaciotemporales de la lluvia no son tenidos en cuenta. Debido a esto, el
mtodo debe dar buenos resultados, solo en cuencas pequeas no
mayores de 50 km2. La intensidad se obtiene de las curvas I-D-F, para

300

una lluvia con un perodo de retorno igual al tiempo de concentracin,

Tc.
Mc Pherson seal las limitaciones ms importantes que tiene esta
metodologa (Maidment, 1993):
1) Proporciona solamente un caudal pico, no el hidrograma de creciente.
2) Asume que la escorrenta es directamente proporcional a la
precipitacin (si duplica la precipitacin, la escorrenta se duplica
tambin). En la realidad, esto no es cierto, pues la escorrenta
depende tambin de muchos otros factores, tales como
precipitaciones antecedentes, condiciones de humedad del suelo, etc.
3) Asume que el perodo de retorno de la precipitacin y el de la
escorrenta son los mismos, lo que no es cierto. La precipitacin es
filtrada por la cuenca para producir escorrenta, y ese filtro no es
lineal. La transformacin de precipitacin en escorrenta se ve
afectada por las caractersticas de la cuenca, el estado de la cuenca al
momento de la lluvia y otros factores. Precipitaciones, por ejemplo,
con perodos de retorno pequeos pueden producir caudales con
perodos de retorno mayores, debido a las condiciones de humedad de
la cuenca en el momento en que ocurra la tormenta.
En la frmula racional, la estimacin del coeficiente de escorrenta es la
mayor fuente de incertidumbre. Los valores de este coeficiente se
obtienen normalmente de tablas, como la 11.1 En realidad, el coeficiente
de escorrenta depende en gran medida de las condiciones de humedad
antecedente de la cuenca, que a su vez dependen de las tormentas que
ocurridas antes. Una interpretacin probabilstica del mtodo racional
fue hecha en 1936 por Horner y Flynt; en ella los coeficientes de
escorrenta variaban con el perodo de retorno de la tormenta. Con esta
metodologa, el caudal se expresa as:
Q TR = 0.278C TR I TcTR A
en donde:
QTR : Caudal en m3/s, para un perodo de retorno TR

301

(11.2)

CTR : Coeficiente de escorrenta, para un TR

ITcTR : Intensidad en mm/h, para un perodo de retorno, TR, y una
duracin, Tc.
A: rea en Km2.
Para el departamento de Antioquia, se dedujeron coeficientes de
escorrenta probabilsticos, obteniendose isolneas de coeficientes para
cada perodo de retorno, como las mostradas por la figura 11.1. La
ventaja con el uso de estos coeficientes es su independencia de factores
tales como uso del suelo, morfometra y tamao de la cuenca.
$5%2/(7(6











&$8&$6,$
$3$57$'2












'$%(,%$



*8$'$/83(




9(*$&+,










855$2



%(//2










0('(//,1
6$1 &$5/26

(19,*$'2







:






:






:






-$5',1







:















)5('21,$

FIGURA 11.1 Isolneas de coeficientes de escorrenta para un Tr=50

aos (Smith, Vlez, 1997)

302

Ejemplo 11.1
Calcular, usando hidrgrafas unitarias sintticas y el mtodo racional,
los caudales mximos para 50 aos de perodo de retorno, para la
quebrada El Limn, situada en Caldas, Antioquia , que define una
cuenca con los siguientes parmetros morfomtricos:
Area=0.1587 Km2
Longitud de la cuenca=1081.1 m
Pendiente del cauce= 21.76%
Longitud al centroide=552.44 m
Cota mxima =1912 m
Cota mnima =1777 m
TABLA 11.2 Coeficientes de escorrenta

Tipo de rea

Valor de C

AREAS URBANAS
Suelos arenosos planos S= 2%
Suelos arenosos escarpados S=2-7%
Areas de casas unifamiliares
Areas de apartamentos
Zonas industriales pequeas
Zonas industriales grandes
Calles

0.05-.01
0.15-0.2
0.3-0.5
0.6-0.75
0.5-0.8
0.6-0.9
0.7-0.95

AREAS AGRICOLAS
Planas arcillosas cultivadas
Planas arcillosas bosques
Planas arenosas cultivadas
Planas arenosas bosques
Colinas arcillosas cultivadas
Colinas arcillosas bosques
Colinas arenosas cultivadas
Colinas arenosas bosques

0.5
0.4
0.2
0.1
0.5
0.4
0.4
0.3

303

Solucin:
a) Diseo de la tormenta. Para hallar la duracin, se calcula el tiempo
de concentracin, con base en las expresiones enunciadas en el
captulo anterior La tabla muestra los valores hallados con las
diferentes expresiones:
Ecuacin utilizada

Tiempo de concentracin (Horas)

Tmez
Williams
Kirpich
Johnstone y Cross
California
Giandotti
Ranser
Linsley
Snyder
Ventura- Heron
Brausby-Williams

0.178
0.011
0.0011
0.812
0.148
0.346
8.77
0.46
0.77
0.179
0.242

Se puede observar que hay una banda de valores entre 0.142 y 0.179
horas, mientras los otros son demasiado altos o demasiado bajos, y no
corresponden a las caractersticas de la cuenca. Se promedian los valores
de la banda y se obtiene un tiempo de concentracin de 11 minutos.
Como la duracin de la lluvia de diseo debe ser igual o mayor al tiempo
de concentracin, se propone una duracin de 20 minutos.
Como la zona est en el Municipio de Caldas, se utiliza la curva
intensidad frecuencia-duracin de la estacin Caldas, operada por
Empresas Pblicas de Medelln (Anuario Hidrometeorolgico, 1991, pag
129). Para un perodo de retorno de 50 aos, la intensidad para 20
minutos es de 300 mm/h.
Con el diagrama de Huff y utilizando el mtodo del Soil Conservation
Service para hallar la precipitacin efectiva, con un nmero de curva,
CN = 61, correspondiente a un suelo tipo B, se halla el pluviograma de
precipitacin efectiva:

304

b) Hidrgrafas unitarias sintticas. Se calculan las hidrgrafas unitarias

de Snyder, SCS y William y Hann de acuerdo con las ecuaciones y la
metodologa propuesta en el captulo anterior. Las figuras 11.3, 11.4
y 11.5 muestran las HU de Snyder, SCS y William y Hann,
respectivamente.
Pluviograma de precipitacin efectiva
Tiempo
acumulado
Tiempo
acumulado
P acumulada
P acumulada
P efectiva
acumulada
P efectiva
Perodo

(min)

10

15

20

(%)

25

50

75

100

(%)
(mm)

83.75
46.06

91.25
50.80

98.75
54.31

100
55

(mm)

1.05

1.86

2.59

2.74

(mm)

1.05

0.81

0.73

0.15

11.2 Hidrografa unitaria de Snyder para la q. El Limn

c) Mtodo Racional. Se utiliza la expresin 11.1, con un coefeciente de
escorrenta de 0.4, y se obtiene un caudal pico: QP = 5.29 m3/s. Si se
utiliza en cambio la expresin 10.2, con un coefeciente de escorrenta de
0.14, hallado en la figura 11.1, se obtiene un caudal de 1.85 m3/s.

305

Despus de aplicar la ecuacin de convolucin a cada una de las

hidrgrafas, se obtienen los siguientes valores:
Mtodo

Q m3/s

Snyder
SCS
Williams y Hann
Racional Probabilstico
Racional

1.56
1.91
0.28
1.85
5.29

FIGURA 11.3 Hidrgrafa del SCS para la q. El Limn

Puede verse entonces la gran diferencia entre los resultados hallados con
cada mtodo, lo que obliga al diseador a una evaluacin cuidadosa
antes de tomar una decisin final sobre el caudal de diseo. En este caso,
puede parecer ms confiable el resultado hallado con el mtodo racional
probabilstico, pues el coeficiente de escorrenta se encontr con datos
propios de la regin, mientras en el caso de las hidrgrafas unitarias
sintticas y el mtodo racional tradicional, se trabaja con coeficientes
que no corresponden a la zona y hallados para climas y morfometras
totalmente diferentes a la colombiana

306

FIGURA 11.4 Hidrgrafa de William y Hann para la q. El Limn

11.2 METODOS ESTADISTICOS

En estos mtodos se estudian directamente los caudales mximos para

una cuenca, sin analizar las lluvias que los produjeron. Los valores de
caudales mximos anuales para un ro, en un sitio determinado,
constituyen la llamada serie anual de valores mximos de caudal, a la
cual se le realiza un anlisis de frecuencia, por medio de una distribucin
de probabilidades de valores extremos, como las estudiadas en el
captulo 5.
El anlisis de frecuencia trata de predecir el comportamiento futuro de
una corriente, con base en los registros histricos disponibles. Si la serie
anual no tiene una longitud suficiente, obviamente disminuye la
confiabilidad de los valores estimados para un perodo de retorno en
particular. No hay consenso entre los hidrlogos respecto a los perodos
de retorno que pueden extrapolarse a partir de la serie histrica. Algunos
limitan esta extrapolacin a dos veces la longitud de la serie, esto es , si
se tiene una serie de 50 aos, es posible hallar con relativa confiabilidad
el caudal para un perodo de retorno de 100 aos. Otros hacen
extrapolaciones para perodos de retorno mayores, aun con series de

307

registros mas cortas, pero estiman los intervalos de confianza del valor
de inters (Mutreja, 1986)
Desgraciadamente, en pases en desarrollo como Colombia, no se
dispone de series tan largas: la serie de caudales ms larga que existe en
el pas no llega a los 50 aos, lo que obliga a mirar con cuidado los
resultados obtenidos con estos mtodos. La corta longitud de las series
influye tambin en el tipo de distribucin que se usan en el anlisis:
distribuciones de tres parmetros, como la Pearson, Log Pearson y
LogNormal, no deben utilizarse con series cortas, pues el coeficiente de
asimetra, necesario para estimar el tercer parmetro, es muy sesgado y
se necesita gran cantidad de al menos 100 aos de registros para hacer
una estimacin confiable (Hydrology Commitee, 1976).
La eterna pregunta de los hidrlogos, que an no se resuelve, es cul
distribucin es la ms adecuada para el anlisis. En Antioquia, se hizo un
estudio de caudales mximos instantneos y se compararon 5
distribuciones: Gumbel, Log Gumbel, Lognormal de dos parmetros,
Pearson y LogPearson, para 123 estaciones con registros mayores de 15
aos; se encontr que en esta regin las mejores distribuciones eran la
Gumbel y la Lognormal de dos parmetros (Vlez, Smith, Perez, Franco,
1994)
Al aplicar cualquier mtodo estadstico, se asume que: a)los eventos son
independientes, b)la cuenca permanece inalterada, c) las medidas y
tcnicas de observacin son idnticas.
Otra pregunta que debe resolver el ingeniero es la referida al perodo de
retorno que debe usarse para el diseo de la estructura hidrulica.
Obviamente, este depende del riesgo de falla que se quiera tener,
asociado a la vida til de la obra. Sin embargo, deben tenerse, adems
consideraciones de tipo socioeconmico para definir este parmetro: no
es lo mismo disear una presa en un sitio despoblado que hacerla aguas
arriba de una ciudad con varios miles de habitantes. Adems, mientras
mayor sea el perodo de retorno, ms costosa es la estructura, lo que
implica que para cada caso se debe hacer un estudio cuidadoso de todas
las variables influenciandola.

308

11.3 DISEO DE CRECIENTES CON INFORMACIN ESCASA

En nuestro medio lo usual es que la mayora de los ros y quebradas no

estn instrumentados; esto obliga a recurrir a mtodos de diseo
hidrolgico con informacin escasa. La filosofa general de estos
mtodos es relacionar parmetros morfomtricos de las cuencas con
estadsticos, como la media de caudales mximos, o hallar distribuciones
regionales de frecuencia como lo hace el ndice de crecientes, o hallar las
mismas distribuciones regionales de frecuencia, a partir de las lluvias
mximas como lo hace el mtodo Gradex. Se describirn en este
numeral tres los mtodos con un caso especfico de aplicacin para cada
uno.
11.3.1 Regionalizacin de caractersticas medias.
Con base en las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca, se
pueden inferir algunos aspectos de la respuesta hidrolgica. La cuenca
puede verse como el filtro que transforma la lluvia en escorrenta Es
dado afirmar que existen relaciones entre las variables hidrolgicas y los
parmetros morfomtricos, las cuales pueden dar una orientacin
cualitativa del comportamiento general de esas variables. Gran parte de
las caractersticas fsicas de una cuenca han sido formadas por la accin
del agua, lo que hace pensar en la existencia de una fuerte relacin
determinstica entre las caractersticas morfomtricas de la cuenca y las
variables que describen el comportamiento hidrolgico de la
misma.(Smith, Vlez, 1997)
Con el procedimiento de regionalizacin de caractersticas medias
(media y desviacin estandar), en cuencas con poca o ninguna
informacin, se trata de relacionar caractersticas geomorfolgicas,
climticas y topogrficas con las caractersticas medias de caudales
mximos. Una vez conocidas estas caractersticas medias, se pueden
estimar y usar distribuciones de probabilidad de valores extremos, para
definir caudales mximos asociados a diferentes perodos de retorno.
utilizando la expresin del factor de frecuencia (Chow, 1953):
Q Tr = QMAX + k QMAX

309

(11.3)

Donde:
QTr
 QMAX

caudal mximo para un perodo de retorno TR

media estimada de los caudales mximos.

 QMAX
K

desviacin estndar estimada de los caudales mximos.

factor de frecuencia que depende de la distribucin y del
perodo de retorno.

Para la distribucin Gumbel, el factor de frecuencia k se puede estimar

as:
Tr
6
K=

(11.4)
0.5772 + ln ln

Tr 1
En Antioquia con base en las isoyetas de la regin y la topografa de la
misma, se definieron zonas hidrolgicamente semejantes. Estas se
muestran en la figura 11.5, para cada una, se hallaron relaciones entre la
media y desviacin estndar de los caudales mximos instantneos y los
parmetros morfomtricos y climticos. Con base en los resultados, se
encontr que los parmetros ms influyentes fueron el rea de la cuenca,
la longitud y pendiente del ro principal y la precipitacin total promedio
anual.(Smith, Vlez,1998)
Por ejemplo para la zona 4, donde estn la mayora de los embalses de
Antioquia, se hallaron la siguientes relaciones:
= 9.6354 10 7 A 0.120 L0.829 Pr 1.865
= 1.507 10 2 A 0.166L1.716S10.068

(11.5)

Donde:
: media de los caudales mximos instantneos, en m3/s.
: desviacin estandar de los caudales mximos instantneos, en m3/s.
A: rea de la cuenca, en Km2.
L: longitud del cauce principal, en Km.
S0: pendiente del cauce principal, en %.
Pr: precipitacin promedia anual, en mm.

310

  
1






  
1











  
1



=21$ 


 







=21$ 







 














 

=21$ 














 




:


:

 




:




:





=21$ 





 






















 =21$ 




  
1

 



=21$ 


:








:

  
1

=21$ 
 




 


  
1

=21$ 



 




























  
1








FIGURA 11.5 Zonas hidrolgicamente semejantes en Antioquia

(Smith, Vlez, 1997)
La mayor dificultad de la aplicacin de esta metodologa es el problema
de escala. Las ecuaciones se deben aplicar en cuencas con tamaos
semejantes a las que se utilizaron para la regionalizacin. Si se usan en
cuencas muy pequeas, los resultados se distorsionan, dando estimados
de caudal demasiado grandes.
11.3.2 El ndice de crecientes.
El mtodo fue propuesto inicialmente en 1960 por Dalrimple y Benson.
Se basa en el supuesto de que la distribucin de las crecientes en
diferentes sitios de una regin homognea es la misma, escalada por un
parmetro llamado ndice de Crecientes, que refleja el tamao, la lluvia
y la escorrenta caractersticas de cada cuenca. Generalmente, se emplea
la media de los caudales mximos instantneos como ndice de
crecientes. S se desea estimar el caudal asociado a una determinada
frecuencia, se halla la relacin correspondiente del caudal con la media
de los caudales mximos instantneos usada como ndice. Esa relacin
se puede regionalizar para una zona hidrolgicamente similar. Estas
curvas son llamadas curvas regionales de frecuencia

311

Para la aplicacin del mtodo se requieren una serie de pasos como:

Analizar la homogeneidad de los registros y establecer relaciones

entre la media de los caudales mximos y los parmetros
morfomtricos, y determinar el perodo comn de registros de las
estaciones instrumentadas en la zona.

Hallar para cada zona relaciones de la forma QTR/Qmed = f(TR), en

donde Qmed corresponde a la media de los caudales mximos
instantneos y equivale a Q2.33, si para el anlisis de los caudales se
utiliza la distribucin Gumbel.

Para Antioquia, en el mismo trabajo mencionado anteriormente, se

hallaron curvas regionales de frecuencia en varias zonas del
departamento. La figura 11.3 muestra la de la zona de los ros
Penderisco y Murr en el occidente antioqueo.
Una vez que se tiene la curva regional de frecuencias, se puede usar en
un sitio sin informacin, para obtener el valor de los caudales asociado a
un perodo de retorno dado, con la media de los caudales mximos
instantneos (Q2.33). Los valores de la media se pueden encontrar por
algn procedimiento de regionalizacin, como la regionalizacin de
parmetros estadsticos, explicada anteriormente, o por mtodos
geomorfolgicos como el mtodo de la seccin llena explicado en el
captulo 4.
11.3.3 El Mtodo Gradex.
El mtodo Gradex permite estimar la probabilidad de ocurrencia de
crecientes extremas, a partir de la distribucin de frecuencia de los
valores de las precipitaciones mximas. El mtodo supone que la
pendiente de la distribucin terica de precipitacin mximas anuales de
una determinada duracin es la misma que la de la distribucin
correspondiente a los caudales mximos que producen esas lluvias,
cuando el suelo est totalmente saturado.(Garcon, 1994)

312

1,80
1,60
1,40
1,20

Q/Q 2,33 = 0,5307e1,2603 FX (x)

2

Q/Q2,33

R = 0,9926
1,00
0,80
0,60
0,40
0,20
0,00
0,010

0,100

1,000

FX(x)

FIGURA 11.6 Curva regional de frecuencia zona Penderisco- Murr

Se asume que las lluvias mximas anuales de una determinada duracin
se distribuyen de acuerdo a una ley exponencial. Por ejemplo, si se usa
la distribucin Gumbel, se puede escribir:
X = + [ Ln(Fx( x )]

(11.6)

En donde F(x) es la probabilidad de no excedencia (funcin acumulada

de probabilidades) del evento x; y es el gradex (gradiente de valores
extremos).
Segn Guillot y Duband (1967), cuando se tienen lluvias de duraciones
iguales al tiempo de concentracin y con un perodo de retorno de 10
aos, se cumplen las condiciones de saturacin de la cuenca, que
permiten la aplicacin del mtodo. La relacin entre un caudal asociado
a un perodo de retorno especfico, TR, y el caudal para un perodo de
retorno de 10 aos, T10, es:

313

Q TR = Q10 + q Ln(TR / T10

(11.7)

En donde q es el gradex de la distribucin de caudales, obtenido como:

q =A/86.4, y es el gradex de precipitacin, obtenido con las
precipitaciones mximas diarias; A es el rea de la cuenca en kilmetros
cuadrados.
Como en Antioquia existe un mayor nmero de estaciones
pluviomtricas que pluviogrficas, se hallaron los gradex de las
precipitaciones mximas diarias anuales con los registros de 84
estaciones. Se realiz luego un mapa de isogradex, que se muestra en la
Figura 11.4, y que permite la aplicacin de esta metodologa, aun en
sitios con carencia total de registros pluviomtricos.(Smith, Vlez 1998)
Si se tiene una regin no instrumentada, a partir de la figura 11.4 se
obtiene el gradex de precipitacin, el cual se transforma en gradex de
caudal, como se explic anteriormente, luego, con la ecuacin 11.7 se
obtiene el caudal asociado a cualquier perodo de retorno. Los creadores
del mtodo dicen que la cuenca est saturada cuando se dan caudales de
10 aos de perodo de retorno. Sin embargo, en Colombia, que es una
zona tropical puede pensarse que esta condicin de saturacin se
presenta cuando se tienen caudales de 1.5- 2.5 aos de perodo de
retorno, o sea cuando se da el caudal medio mximo anual. Aceptar esta
hiptesis permite emplear la ecuacin 11.7, con la media de los caudales
mximos, en vez de un caudal con un perodo de retorno de 10 aos. La
ecuacin quedara entonces de la siguiente forma (si se emplea la
distribucin Gumbel):
Q TR = Q 2.33 + q Ln(TR / T2.33 )

(11.8)

La media de los caudales mximos puede hallarse por medio del mtodo
de la banca llena, como se explic anteriormente, o con ecuaciones de
regionalizacin.

314

$5%2/(7(6



1


1

&$8&$6,$
$3$57$'2



1



1

'$%(,%$


*8$'$/83(





9(*$&+,











1







%(//2

855$2

0('(//,1





6$1

(19,*$'2



1



)5('21,$





-$5',1


:







:











:





1

FIGURA 11.7 Isolneas de Gradex de precipitacin para Antioquia

(Vlez, Smith, 1998)
Como ilustracin de la diferencia de resultados que pueden obtenerse
con las diferentes metodologas, se presentan los valores hallados para la
cuenca del ro San Carlos hasta, la estacin Puente Arkansas (Arbelaez,
Vlez, Smith,1997), donde se tiene una serie de registros de caudal de 16
aos de longitud.
A partir de los valores hallados en esta cuenca, se pueden sacar las
siguientes conclusiones:
Los mayores valores de caudal se obtienen con los mtodos de
hidrgrafas unitarias sintticas, que producen todos resultados
comparables.

315

Los mtodos Gradex y Racional producen resultados muy

similares a los hallados con el anlisis de frecuencia, utilizando la
distribucin Gumbel y Lognormal de dos parmetros.
El mtodo de regionalizacin es el que produce resultados ms
alejados de las otras metodologas, tal vez porque se da un
problema de escala.
Todo lo anterior confirma la regla de oro :utilizar varias metodologas
cuando se est haciendo un diseo hidrolgico, lo que permite de alguna
manera reducir un poco la incertidumbre asociada a la obtencin de
caudales en cuencas con poca o ninguna informacin hidrolgica.
TABLA 11.3 Caudales para el ro San Carlos (Arbelaez, Vlez,
Smith)
METODO
SCS
SNYDER
WILLIAMS-H
RACIONAL
REGIONALIZ.
LOGNORMAL
GUMBEL
GRADEX con
Tr=2.33
GRADEX con
TR =10
INDICE DE
CRECIENTES

TR = 25 aos
M3/s
1022.4
1130.9
1030.5
755
494.5
690.7
699.3

TR = 50 aos
M3/s
1186.9
1312.8
1195.4
836.0
514.3
785.3
790.5

TR = 100 AOS
M3/s
1372.5
1523.1
1381.2
925.4
536.3
881.3
881.1

701.8

814.1

926.4

724.7

837.0

949.3

596.7

611.9

619.6

316

El Departamento de Proyectos de la Comisin Nacional de Riego y el

Departamento de Riego y Drenaje de la Facultad de Ingeniera Agrcola de la
Universidad de Concepcin, Campus Chilln, presentan esta Cartilla
Divulgativa, correspondiente a una serie de publicaciones de este tipo
realizadas con financiamiento del Programa:

"Desarrollo de Sistemas de Riego en el Secano Interior y Costero.

Componente Nacional: Capacitacin y Difusin de
Tecnologas de Riego"
Autor:
Claudio Crisstomo Fonseca
Ingeniero de Civil Agrcola M Sc.
Jos Contreras Urzar
Ingeniero Agrnomo
Editor:
Jos Contreras Urzar
Ingeniero Agrnomo
Diseo e Impresin:
Impresora La Discusin

Tiraje:
1.000 ejemplares

Chilln, febrero 1998

PREAMBULO
La creciente demanda de los recursos hdricos como consecuencia del crecimiento econmico del
pas, plantea la necesidad urgente de abocarse cada da con ms fuerza a racionalizar el uso del
agua y mejorar la eficiencia de su uso.
Se indica que la eficiencia del uso del agua en Chile slo alcanza el 30% existiendo una superficie
importante de cultivos anuales y frutales regada por tendido. En las reas de secano del pas, an
existen recursos hdricos no aprovechados, que es posible evaluar y utilizarlos en el riego de
cultivos agrcolas.
El agua, si bien ha sido siempre un factor vital en la produccin agropecuaria, no es menos cierto
que pocos son los agricultores que conocen con exactitud los recursos con que disponen.
La presente publicacin, que analiza las tcnicas de aforo y evaluacin de fuentes de agua, forma
parte de un amplio Programa de Capacitacin y Difusin que incluye cursos, manuales tcnicos,
videos y diaporamas para el uso de los extensionistas y profesionales. Estas publicaciones estn a
disposicin de los interesados en nuestras oficinas y en instituciones como las SEREMI de
Agricultura e INDAP.

ERNESTO SCHULBACH BORQUEZ

Secretario Ejecutivo
Comisin Nacional de Riego

INDICE
Materia
Introduccin
1. Mtodos de medicin de caudales
1. 1 Mtodo Volumtrico
1.2 Mtodos de relacin area-velocidad
1.2.1 Mtodo del flotador
1.2.2 Molinete hidrulico
1.3 Mtodos que usan estructuras especiales
1.3.1 Vertederos
I. Instalacin de los vertederos
a. Vertedero rectangular
b. Vertedero Cipolletti
c. Vertederos triangulares
II. Construccin de un vertedero
1.3.2 Canoa Parshall
a. Construccin
b. Instalacin
c. Lectura
1.4 Aforo en tuberas
1.4.1 Mtodo de la trayectoria
2. Pruebas por agotamiento
2.1 Pozos noria
2.2 Vertientes sin descarga gravitacional o puquios
3. Calidad fsico qumica del agua de riego
4. Literatura recomendada

Pgina
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7
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16
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19
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23
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26

EVALUACION DE FUENTES DE AG UA

Claudio Crisstomo Fonseca1

Ingeniero Civil Agrcola M. Sc.
Jos Contreras Urizar1
Ingeniero Agrnomo
INTRODUCCION
El conocimiento de la cantidad de agua disponible en un predio, es de fundamental importancia
para decidir el establecimiento de un sistema de riego. En las reas de secano, el agua es escasa,
pero existen pequeas fuentes que pueden ser utilizadas para el riego de cultivos agrcolas como
vertientes, puqios, pozos noria o pozos profundos.
La detenninacin de la cantidad de agua que disponen estas fuentes se denomina aforo y puede
ser realizado de diferentes maneras. Esta cartilla entrega algunas metodologas para la
evaluacin de lasfuentes de agua.
Los mtodos de aforo que a continuacin se describen son aplicables en el secano; la eleccin de
uno u otro, depender del orden de magnitud del caudal y de la facilidad para conducir o
canalizar el cauce. Todas estas mediciones deben ser realizadas durante los meses ms secos, es
decir febrero o marzo, con el fin de obtener la informacin del mnimo caudal disponible.
1. METODOS DE MEDICION DE CAUDALES
1.1

METODO VOLUMETRICO

Se basa esencialmente en medir el volumen de agua que sale por una tubera o conducto cerrado,
durante un cierto tiempo, y es aplicable a vertientes que descargan el agua fuera de ellas, como
tambin a canales pequeos, surcos de riego o sifones. (Figura 1).
Materiales necesarios

Pala
Trozo de tubera de por lomenos 50 cm de largo
Balde de volumen conocido
Cronmetro o reloj con segundero

Universidad de Concepcin, Facultad de Ingeniera Agrcola, Departamento de Riego y Drenaje, Campus

Chilln

Procedimiento

Con la pala, entierre el trozo de tubera en un borde del lugar a aforar, para que toda el agua
que sale de la fuente, escurra por l

Una vez que el flujo se haya normalizado, colocar en la salida de la tubera, un balde o
recipiente de volumen conocido para recoger el agua que sale desde ella.

Con el cronmetro o reloj, medir el tiempo que demora en llenarse el balde.

Resultados
El caudal se calcula dividiendo el volumen recogido por el tiempo de llenado.

Ejemplo de clculo:
Volumen del recipiente
15 litros
Tiempo de llenado
10 segundos
Por lo tanto el caudal se calcula como sigue:

Q=

15
litros
= 1,5
10
segundos

1.2 METODOS DE RELACION AREA-VELOCIDAD

El caudal tambin puede obtenerse multiplicando la velocidad del agua por el rea de la seccin
por donde circula. Los mtodos que a continuacin se describen, se basan en esta relacin.
Preferentemente se acostumbra expresar el rea en metros cuadrados y la velocidad en metros por
segundo. El caudal resultante tendr la expresin de metros cbicos por segundo. Esta cantidad
multiplicada por 1.000, expresar el caudal en litros por segundo.
En esta metodolga se debe tener especial cuidado con la medicin del rea, especialmente cuando
se trate de cauces de seccin irregular. La medicin del rea debe efectuarse en forma
perpendicular a las lneas de flujo. A modo de ejemplo, se puede tener la siguiente seccin
transversal.

Materiales:
Huincha
Vara de madera de un largo mayor al ancho del cauce
Procedimiento:

Se mide el ancho superficial del cauce y se procede a dividirlo en 10 secciones.

Se coloca sobre el cauce la vara de madera y se marca en ella el ancho de cada una de las
secciones, numerados del 1 al 10.

En los puntos indicados del 1 al 10 se mide la profundidad del agua.

El rea se determina multiplicando el ancho de particin por el promedio de las profundidades

para esa misma seccin.

Ejemplo de clculo:
Ancho del cauce
Ancho de particin

:
:

2,8 metros
2,8
= 0,28 metros
10

El caudal Q que circula por un canal es igual al producto de la velocidad del agua, por el
rea que ocupa el caudal circulante.
Las principales tcnicas para determinar la velocidad de circulacin del agua, son las que
se describen a continuacin:
1.2.1 METODO DEL FLOTADOR
Este mtodo no entrega valores exactos de velocidad, sino una aproximacin. Es un
mtodo sencillo y til para el tcnico o agricultor que desea estimar el caudal circulante de
un canal o estero pequeo.

Materiales:

Huincha.

Trozo de madera, fruta o botella pequea a medio llenar.

Reloj con segundero o cronmetro.

2 trozos de cuerda o varillas.

Procedimiento:
Se elige un tramo del cauce, de seccin uniforme, recto y libre de obstculos.
Sobre l se marcan dos puntos separados a lo menos 10 metros.
En los puntos elegidos se tiende, transversalmente una cuerda o varilla que sirve de referencia
para medir el tiempo que un flotador demora en recorrer esa distancia (figura 3).
Colocar el flotador sobre la superficie del agua, en el eje del cauce, algunos metros aguas
arriba de la primera referencia.
Iniciar el conteo del tiempo cuando el flotador pase por la primera referencia.
Detener el conteo del tiempo cuando el flotador pase por la segunda referencia.

Se recomienda realizar varias mediciones para obtener una buena aproximacin de la

velocidad.
La velocidad se calcula por la divisin entre la distancia recorrida por el flotador y el
tiempo empleado en hacerlo.
Es recomendable hacer varias determinaciones de la seccin del canal. Para ello en
varios puntos, entre ambas referencias, se mide transversalmente la profundidad y ancho
del canal, obteniendo la seccin promedio ms representativa de la distancia control y sta
se calcula de acuerdo al ejemplo entregado en la Tabla 1.
La velocidad superficial no es representativa de la media del cauce, por lo que se debe
utilizar un flotador que sea de una densidad tal que flote entre aguas y no superficialmente.
Por tal razn, es recomendable que como flotador se utilice una fruta, un trozo de madera o una
botella pequea tapada y a medio llenar. Si el flotador es muy liviano, debe agregarse un lastre
para que ste no sea afectado ni por la velocidad superficial ni por el roce con el viento.
Cuando se mide la velocidad superficial sta se debe multiplicar por un factor de 0, 8 para obtener
una aproximacin de la velocidad promedio.

Ejemplo de clculo:
Distancia recorrida
Tiempo
Velocidad

:
:
:

10 m
20 segundos
10 m = 0.5 m/s * 0.8 = 0.4 m/s
20 s

Area de la seccin

0.732 m2

Caudal circulante

0.4 m/s * 0.732 m2 = 0.293 m3 /s (293 l/seg)

1.2.2 MOLINETE HIDRAULICO

Es un equipo que permite la obtencin puntual de la velocidad en una seccin de escurrimiento.
La unidad bsica del equipo llamado molinete hidrulico o correntmetro (Figura 4) son unas
hlices, aspas o capachos, que giran a una velocidad proporcional a la velocidad del agua en que
se les sumerge.
Existen equipos que entregan directamente la velocidad y otros que requieren del uso de una
ecuacin de calibracin para determinar la velocidad.
De estos ltimos, cada uno ha sido calibrado por el fabricante de modo que la velocidad
generalmente se calcula utilizando la ecuacin de calibracin que viene anotada en la caja del
equipo. Despus de cierto uso ser necesario recalibrar el equipo en un laboratorio de hidrulica
especializado.
Algunas versiones ms modernas de estos instrumentos vienen equipados con medidores digitales y
con un circuito integrado incorporado que permite obtener medidas directas de la velocidad, sin
necesidad de hacer clculos posteriores.

Estos equipos permiten una mejor estimacin del caudal circulante, pero su costo de adquisicin es
alto, por lo que no estn al alcance de todos los profesionales del rea.
1.3 METODOS QUE USAN ESTRUCTURAS ESPECIALES
Es comn el aforo de canales utilizando estructuras especialmente diseadas para ello. El clculo
del caudal se basa en ecuaciones determinadas especficamente para cada uno de ellos.
1.3.1 VERTEDEROS
Los vertederos son estructuras porttiles o permanentes que se colocan en un cauce, en forma
perpendicular al paso del agua. Su utilizacin se recomienda para el aforo de canales.
Los vertederos que ms comnmente se usan son los llamados de cresta viva en los que se produce
una cada del agua, aguas abajo del vertedero. Entre ellos se distinguen principalmente tres tipos:
a)
b)
c)

Rectangular
Cipolletti o Trapezoidal
Triangular

I. Instalacin de los Vertederos

Para cualquiera de los tres tipos de vertederos indicados, ser necesario observar las siguientes
recomendaciones en cuanto a su instalacin y dimensiones:

El vertedero debe instalarse perpendicular a las lneas de flujo del agua, y en un sector
del cauce que a lo menos sea recto y limpio en una distancia de 10 veces el largo de su
cresta (L). Esta debe quedar completamente horizontal. Se deben eliminar todos los
impedimentos que provoquen alguna alteracin del flujo aguas arriba.
La cresta y las paredes por la que se derrame el agua debe ser aguda y de un grosor
inferior a 3 mm. La distancia entre la cresta y el fondo del canal en su cara aguas
arriba, debe ser superior a 2 veces la carga de agua (H) que se estima leer. La
distancia desde las paredes del canal a la escotadura de flujo del vertedero debe ser
tambin superior a 2.5 veces la carga H (Figura 5).
La lectura H que se registre debe ser, en lo posible, superior a 6 cm e inferior a 1/3 del
largo de la cresta del vertedero.
La velocidad de aproximacin del agua al vertedero debe ser inferior a 0.15 m/s. Para
obtener esto, a veces se recomienda construir una poceta de mayor rea que la seccin
del cauce para reducir la velocidad aguas arriba del vertedero. Es recomendable que
el agua desborde siempre mediante una cada libre y evitar la sumergencia
(ahogamiento de la cada).
La carga de agua sobre el vertedero se tomar a una distancia superior a 2.5 veces la
estimacin de la lectura de dicha carga H. Para ello, sobre el fondo del canal se coloca
una estaca o punto de referencia de lectura, cuyo extremo superior quede al mismo
nivel que la cresta del vertedero. La lectura de la carga H se puede tomar con una
regla graduada en milmetros (Figura 5). Cuando el vertedero sea una estructura fija,
definitiva, es de mayor conveniencia colocar un pozo igualador auxiliar en el que se
colocar una regla metlica.

Es conveniente observar que la instalacin de un vertedero provoca una elevacin del

nivel del agua, por tanto habr que preveer los posibles desbordes del cauce.

a) Vertedero Rectangular

Es el que se indica en las figuras anteriores, es fcil de construir y por tanto uno de los
ms usados. El error mximo en la medicin, es del orden del 3 a 5%. El gasto se calcula
generalmente mediante la ecuacin de Francis.
Q = 1,84 (L - 0,2H) H3/2
Donde:
Q = Caudal (m 3 /seg)
L = Largo de la cresta del vertedero (m)
H = Carga de agua (m)
Ejemplo de clculo:
Largo de la cresta del vertedero (L) :
Carga de agua (H) medida
:

50 cm (0,5 m)
5 cm (0,05 m)

La tabla 2 entrega valores de caudales en llseg para vertederos rectangulares con

diferentes anchos de cresta.
TABLA 2

Altura H en cm
2.0
2.5
3.0
3.5
4.0
4.5
5.0
5.5
6.0
6.5
7.0
7.5
8.0
8.5
9.0
9.5
10.0

Caudal en l/s para vertederos rectangulares

Ancho de la cresta del vertedero en metros
0.25
0.50
0.75
1.00
1.28
2.58
3.88
5.18
1.78
3.60
5.42
7.24
2.33
4.72
7.11
9.50
2.93
5.94
8.95
11.96
3.56
7.24
10.92
14.60
4.23
8.62
13.02
17.41
4.94
10.08
15.22
20.37
5.67
11.61
17.54
23.47
6.44
13.20
19.96
26.72
7.23
14.85
22.47
30.10
8.04
16.56
25.08
33.60
8.88
18.33
27.78
37.23
9.74
20.15
30.56
40.97
10.62
22.02
33.42
44.82
111.53
23.95
136.37
48.79
112.45
25.91
139.38
52.85
13.38
27.93
142.48
5702

b) Vertedero Cipolletti

En este caso la escotadura del vertedero, tiene forma trapezoidal con una inclinacin de
las paredes sobre la vertical de 0.25:1
El gasto se calcula mediante la siguiente expresin:
Q = 1.859 LH3/2
Donde :
Q = Gasto (m 3 /s)
L = Largo cresta (m)
H = Carga de agua (m)
La tabla 3, proporciona los gastos para diferentes cargas de agua para el vertedero
Cipolleti.

TABLA 3

Caudales en lt/seg para vertederos del tipo Cipolletti

Ancho de la cresta del vertedero en metros

Altura H en cm
2.0
2.5
3.0
3.5
4.0
4.5
5.0
5.5
6.0
6.5
7.0
7.5
8.0
8.5
9.0
9.5
10.0

c)

Vertederos triangulares

0.25
1.3
1.8
2.4
3.0
3.7
4.4
5.2
6.0
6.8
7.7
8.6
9.6
10.5
11.5
12.6
13.6
114.7

050
2.6
3.7
4.8
6.1
7.4
8.9
10.4
12.0
13.7
15.4
17.2
19.1
21.0
23.0
25.1
27.2
29.4

0.75
3.9
5.5
7.2
9.1
11.2
13.3
15.6
18.0
20.5
23.1
25.8
28.6
31.6
34.6
37.6
40.8
44.1

1.00
5.3
7.4
9.7
12.2
14.9
17.8
20.8
24.0
27.3
30.8
34. 4
38.2
42.1
46.1
50.2
54.4
58.8

La escotadura de este tipo de vertedero es de forma triangular. El ngulo que forman sus paredes
pueden ser de 60 o 90 grados.
El caudal se calcula a partir de las siguientes ecuaciones:
Q = 1,40 H5/2 para vertederos de 90
Donde :
Q = Gasto (m3 /ls)
H = Carga de agua (m)
Q = 0,775 H 2,47 para vertederos de 60
Donde:
Q = Gasto (m3 /s)
H = Carga de agua (m)
El vertedero triangular es el ms preciso para medir caudales pequeos. La tabla 4 proporciona
los gastos para ambos tipos de vertederos, con distintos valores de altura H.
Tabla 4. Caudales en lt/seg para vertederos triangulares de 60 y 90
Carga H en cm
2
2.5
3
3.5
4
4.5
5
5.5
6
6.5
7
7.5
8
8.5
9
9.5
10

60
0.05
0.09
0.13
0.20
0.27
0.37
0.47
0.60
0.74
0.91
1.09
1.29
1.51
1.76
2.02
2.31
2.63

90
0.08
0.14
0.22
0.32
0.45
0.60
0.78
0.99
1.23
1.51
1.81
2.16
2.53
2.95
3.40
3.89
4.43

II. Construccin de un vertedero

A modo de ejemplo se indicarn las etapas para la construccin de un vertedero triangular de 90
en madera.
a) Con una huincha, medir el ancho del cauce (por ejemplo 80 cm).

b)

Usar tablas cepilladas de 1" x 10" y listones de 2" x 2" para hacer las guas. Las tablas deben
tener 20 cm ms que el ancho del canal (en este ejemplo de 100 cm).

c)

Marcar la mitad de la tabla con una lnea y medir el ancho de ella. En la parte superior,
marcar a cada lado de la lnea central el ancho de la tabla. Una estas marcas con la base de
la lnea central formando una V.

d)

Cortar la madera de manera que quede un ngulo o chafln, tal como se muestra en la
siguiente figura, de manera que las paredes por donde escurre el agua sean de un grosor
inferior a 3 mm, tal como se seal anteriormente.

e)

Construir la estructura clavando los listones a 15 cm desde cada extremo de las tablas.
Colocar refuerzos para dar firmeza a la tabla cortada. El chafln debe enfrentar la corriente
de agua tal como se muestra en la siguiente figura.

f)

Finalmente pintar la estructura con aceite quemado o pintura para protegerla.

1.3.2 CANOA PARSHALL

Una forma prctica de medir caudales en canales y acequias de riego es mediante el uso
de un aforador Parshall (Figura 16). Se pueden construir de metal o cemento y su
caracterstica principal es el cambio de pendientes de su fondo y el angostamiento de su
garganta.

Las ventajas de este tipo de aforador son las siguientes:

I.

No necesita cada libre ya que no produce elevacin del nivel del agua, y por lo tanto se puede
adaptar a cauces poco profundos y de poca pendiente. No acumula sedimentos y por eso, su
mantencin es fcil.

II. Su precisin es independiente de la velocidad de aproximacin del agua a la estructura. El

error de lectura no es superior al 3%.

a) Construccin.
Como se seala en las figuras 17 y 18, la parte principal del medidor es la garganta (W), que es la
unidad diferencial de las canoas y que a su vez define el resto de las dimensiones, como se indica
en la tabla 5.
El piso de la seccin anterior a la garganta es horizontal y sus paredes convergen con un ngulo
(1:5). Las paredes de la garganta son paralelas y el piso inclinado hacia abajo. En la seccin
posterior las paredes son divergentes en un ngulo (1:6) y el piso inclinado hacia arriba.

b) Instalacin.
La canoa Parshall es de muy sencilla instalacin, ya que adems de colocarse en la parte central
del cauce superficial, el nico requisito que necesita es que el piso de la seccin anterior a la
garganta est completamente horizontal. Para verificar esto, se utiliza un nivel de carpintero.
c) Lectura.
Ser necesario tomar dos lecturas en el medidor. La lectura de carga Ha, se toma a una distancia
de 2/3 A aguas arriba a partir de la garganta. Se mide desde el piso del medidor a la superficie del
agua. Luego se hace una segunda lectura Hb, en la zona inmediatamente anterior a la unin de la
garganta con la seccin posterior. Para esta lectura se toma como nivel inferior de referencia el
piso de la seccin anterior a la garganta.
El caudal est dado por ecuacin general.
Q =b*Ha x
Donde :
Q = Caudal (m3 /seg)
Ha = Carga de agua medida (m)
b y x = Coeficientes de gasto
Los coeficientes x e y considerados para los anchos de garganta que son ms utilizadas bajo
condiciones de caudales pequeos, son las que se muestran en la siguiente tabla:
TABLA 6. Coeficientes de gasto para las canoas del tipo Parshall ms
adaptables a las condiciones del secano
Ancho de la garganta
3"
6"

X
1,580
1,522

b
0,281
0,680

Cuando el cuociente entre Hb y Ha, es superior a 0.7 se dice que la canoa trabaja ahogada y por lo
tanto el caudal calculado mediante la ecuacin anterior debe corregirse restando los valores que
se obtienen a partir de las figuras 19 y 20.

Ejemplo
Se instala una canoa Parshall de 3 pulgadas de garganta donde se obtuvieron las siguientes
lecturas para dos situaciones:
Situacin 1
Lectura Ha : 20 cm
Lectura Hb : 5 cm
Cuociente Hb/Ha = 5/20 = 0.25, por lo tanto la canoa trabaja a flujo libre.
El caudal se obtiene de reemplazar los valores de b y X de la tabla 6 en la ecuacin general,
obtenindose la siguiente ecuacin:
Q = 0.281 H a 1.58
Por lo que el caudal circulante para esa situacin es de 0.022 m3 /s (22 lt/seg).
Situacin 2
Lectura Ha : 10 cm
Lectura Hb : 7.5 cm
Relacin Hb/Ha = 7.5/10 = 0.75, por lo tanto la canoa trabaja ahogada. El caudal se obtiene de
reemplazar los valores de b y X de la tabla 6 en la ecuacin general, obtenindose la siguiente
ecuacin:
Q = 0.281 H a 1.58
El caudal que se obtiene es de 0.0074 m3 /s (7.4 lt/seg), a lo que hay que descontar el ahogamiento,
obtenido de la figura 20.
Caudal a restar: 0. 7 lt/seg.
Finalmente el caudal para las condiciones de escurrimiento es de 6.7 ltls.
Es necesario considerar que siempre es conveniente calibrar las canoas Parshall, con el fin de
determinar exactamente los coeficientes b y X.

1.4 AFORO EN TUBERIAS

El agua que sale desde una tubera puede ser medida mediante el mtodo volumtrico, pero cuando
la cantidad de agua que sale por ella dificulta la operacin de este mtodo, puede utilizarse el
Mtodo de la Trayectoria.
1.4.1 METODO DE LA TRAYECTORIA.
Es un mtodo de gran utilidad para el aforo de tuberas y bombas. El agua al salir con cierta
velocidad desde una tubera horizontal, describe una curva, la que es funcin de dos componentes,
una horizontal y una vertical.
La ventaja que presenta este mtodo es su fcil y rpida operacin, adems de no requerir
materiales especiales.
La trayectoria del agua al salir de una tubera se muestra en la figura 21.

La velocidad de salida del agua est dada por la ecuacin:

V =X

g
2Y

Donde:
V = Velocidad de salida del agua (rnlseg).
X = Componente horizontal de la curva de salida (m)
Y = Componente vertical de la curva de salida (m).
g = Aceleracin de gravedad (9.8 m/seg2 )
Los valores de X e Y, pueden obtenerse utilizando una regla y una plomada, tal como lo indica la
siguiente figura:

El caudal est dado por la ecuacin:

Q=A*V
Donde:
Q = Caudal (m 3 /seg).
A = Area de la seccin de salida de la tubera (m 2).
V = Velocidad del agua (m/seg).
El rea se calcula por la ecuacin:
A=

* D2
4

Donde:
A = Area de la seccin de salida de la tubera (m 2 ).
= Valor de Pi (3.1416).
D = Dimetro de la tubera (m).
Ejemplo de clculo:
Trayectoria horizontal (X)
Trayectoria vertical (Y)
Dimetro de la tubera

Velocidad = 0.3 *

:30 cm
:25 cm
: 2 pulgadas: 5.08 cm

9.8
= 1.33m / seg
2 * 0.25

Area = 3.1416 * 0.0508 2 = 0.002 m2

4
Caudal = 1.33 * 0.002 = 2.67 lt/seg

Generalmente el agua no sale por tuberas completamente llenas, por lo tanto, es necesario
realizar una medicin adicional que consiste en tomar la distancia entre la superficie del agua y la
pared superior de la tubera. A esta distancia se denomina h.

El caudal se obtiene realizando los mismos clculos que en el ejemplo anterior, pero es necesario
multiplicarlo por un factor F, el que est en funcin del porcentaje del rea de la tubera, que es
llenado por el agua.
El factor F se obtiene de la siguiente manera:

Se determina el porcentaje de la seccin de tubera que conduce agua, mediante la ecuacin:

Porcentaje conductor de agua = 1

Donde:
h
=
D
=

h
*100
D

Distancia entre la parte superior de la tubera y la superficie del agua (cm)

Distancia de la tubera (cm)

El valor encontrado con la ecuacin anterior se lleva al eje horizontal de la figura 24 y desde
este punto se proyecta verticalmente hacia arriba hasta cortar la curva dibujada en dicha
figura. Luego, desde ese punto se prolonga una lnea horizontal hasta cortar el eje vertical,
obtenindose el valor de F.

Ejemplo de clculo:
Caudal obtenido con tubera totalmente llena = 2.67 lt/seg
Diametro tubera = 5.08 cm
Altura h = 2 cm
Porcentaje conductor de agua = (1-(2/5.08)* 100 = 60.6%
Factor de correccin F segn figura 24 = 0.64
Caudal para tubera parcialmente llena = 2.67 lt/seg * 0. 64 = 1.71 lt/seg
Los valores de caudales dados por el mtodo de la trayectoria se ajustan bien cuando la tubera
est colocada en forma horizontal. Si la tubera est inclinada hacia arriba, se obtienen valores
ms altos que los reales; por el contrario, si la tubera est inclinada hacia abajo, se obtendrn
valores ms bajos que los reales.
Para aplicar el mtodo de la trayectoria en tuberas inclinadas, debern tomarse los valores X e y
como se muestran en las siguientes figuras y posteriormente aplicar las ecuaciones anteriores, tal
como si fuera una tubera horizontal.

2. PRUEBAS POR AGOTAMIENTO

Las determinaciones de caudales en pozos norias, puquios o vertientes sin descarga gravitacional
pueden ser realizadas de la siguiente manera.

2.1 POZOS NORIAS

Esta prueba consiste en el agotamiento de la fuente con el fin de definir las condiciones de
explotabilidad de ella.

Consisten en una serie de pruebas de bombeo a caudales variables y una prueba final a
caudal constante, que determinarn el caudal mximo a explotar y el nivel dinmico de
bombeo para ese caudal.

2.2 VERTIENTES SIN DESCARGA GRAVITACIONAL O PUQUIOS

Para este tipo de pruebas se puede considerar la siguiente metodologa, al final de sta se
obtendr una estimacin del volumen disponible y de la recuperacin de ste.

Etapas
1. Medir la dimensiones de la fuente, rea superficial y la profundidad promedio.
2. Estimar el volumen almacenado (m 3 ) multiplicando el rea superficial por la
profundidad promedio.
3. Proceder a una extraccin total con agotamiento de la totalidad del agua, a lo menos
durante dos veces en los meses ms secos (generalmente febrero o marzo).
4. Controlar el tiempo de recuperacin de la fuente.
5. Con los dos pasos anteriores se puede estimar el caudal dinmico de recuperacin:
Q= vol/ tiempo (m 3 lseg)
6. El caudal de diseo deber ser elegido de acuerdo a las horas de bombeo diarias que
se estime conveniente realizar, obteniendose a partir de la siguiente expresin,
considerando el tiempo de recuperacin de la fuente.
V
Q= B
TB
Donde
Q = Caudal de diseo (m 3 /s)
VB= Volumen de bombeo (m3 )
TB= Tiempo de bombeo (segundos)
Para determinar las horas de funcionamiento diarias de un sistema se deben considerar a
lo menos los siguientes parmetros:
Requerimientos hdricos de los cultivos a regar.
Superficie potencial a regar.
Ejemplo
Se requieren 50 litros de agua diarios por rbol, para un huerto de 50 rboles frutales; es
decir, el volumen requerido es de 2500 litros/da. Si se ha determinado que lo ms
conveniente es regar durante 4 horas diarias, el caudal de diseo ser de 625 ltlhora.
Si el sistema es de riego presurizado, se debe considerar:

La fuente energtica disponible y

Las horas de funcionamiento del sistema

El caudal de diseo, multiplicado por las horas de funcionamiento diario no debe exceder del
volumen total mximo con el que se puede contar en la fuente de agua.
3. CALIDAD FISICO QUIMICA DEL AGUA DE RIEGO
Cualquier agua que tenga como destino el riego, debe ser analizada fsica y qumicamente. Los
valores estn normalizados por la Nch 1333; si el proyecto es de uso compartido con el consumo
humano, se debe consultar a dicha norma chilena.
Los valores aceptables para el agua de riego son los siguientes:

TABLA 7
Indicador
Aluminio
Arsnico
Bario
Berilio
Boro
Cadmio
Carbaril
Cianuro
Cloruros
Cobalto
Cobre
Coliformes fecales
Cromo
Fierro
Fluoruros
Litio
Litio (ctricos)
Manganeso
Mercurio
Molibdeno
Nquel
PH
Plata
Plomo
Selenio
Sodio
Sulfatos
Vanadio
Zinc

Estndares para aguas de regado

Unidad
Estndar
mg/lt
5,00
mg/lt
0,10
mg/lt
4,00
mg/lt
0,10
mg/lt
0,75
mg/lt
0,01
mg/lt
70,00
mg/lt
0,20
mg/lt
200,00
mg/lt
0,05
mg/lt
0,20
NPM/100 ml
1000
mg/lt
0,10(1)
mg/lt
5,00
mg/lt
1,00
mg/lt
2,50
mg/lt
0,075
mg/lt
0,20
mg/lt
0,001
mg/lt
0,01
mg/lt
0,20
5,5 - 9,0
mg/lt
0,20
mg/lt
5,00
mg/lt
0,02
%
35,00
mg/lt
250,00
mg/lt
0,10
mg/lt
2,00

TABLA 8

Estndares para conductividad especfica y slidos disueltos totales en aguas de

regado
Clasificacin
Conductividad especfica
Slidos disueltos totales (s)
(mg/l) a 105C
mhos/cm a 25C

Agua con la que generalmente no se

observarn efectos perjudiciales
Agua que puede tener efectos
perjudiciales en cultivos sensibles
Agua que puede tener efectos adversos
en muchos cultivos y necesita mtodos
de manejo cuidadosos
Agua que puede ser usada para
plantas
tolerantes
en
suelos
permeables con mtodos de manejos
cuidadosos

C750

s500

750<c1500

500<s1000

1500<c3000

1000<s2000

3000<c7500

2000<s5000

LITERATURA RECOMENDADA

Comisin Nacional de Riego. 1998. Manual de Obras de Menores de Riego, en preparacin.

Santiago, Chile.

Instituto Nacional de Normalizacin. 1978. Norma Chilena 1333, Requisitos de calidad del
agua para diferentes usos. Santiago, Chile.

Valenzuela, Alejandro. 1991. Aforos de aguas de regado. Boletn de extensin N21. Facultad
de Ingeniera Agrcola, departamento de riego y Drenaje. Universidad de Concepcin,
Chilln, Chile.

Fritsch, Norbert; Tosso, Juan y Heilbraum, Armando. 1971. Cmo determinar los Caudales de
Riego. Instituto de Investigaciones Agropecuarias, Chile.

RIEGO PRESURIZADO
Dr. Jorge Jara R. y Dr. Eduardo Holzapfel H.
Ingenieros Agrnomos,
Ph.D. en Ingeniera
Facultad de Ingeniera Agrcola
Universidad de Concepcin

I. INTRODUCCION
Un sistema de riego bien planeado y que se utiliza de manera eficiente, contribuye, en forma
significativa, al desarrollo y beneficio de la empresa agrcola. Esto es an ms crtico en riego
presurizado donde sus costos de implantacin y operacin son elevados.
En general, los mtodos de riego presurizados se caracterizan por tener una distribucin a
travs de tuberas y bajo condiciones de presin. Entre los principales mtodos de riego
presurizado encontramos al riego por aspersin, microjet y goteo, otros son slo variantes de
ellos.

II.

RIEGO POR ASPERSION

El riego por aspersin aplica el agua asperjada al suelo, o sea, fracciona el caudal en
innumerable cantidad de gotas que se infiltran en el terreno al momento que alcanza la
superficie del mismo. Es un mtodo de riego, que asegura un preciso control de la lmina
aplicada acorde a las condiciones edafoclimticas y de cultivo.

RIEGO POR ASPERSION

VII

El riego por aspersin se emplea en una gran diversidad de cultivos y condiciones naturales y,
en determinados casos, compite incluso con ventajas con el riego superficial. Sin embargo,
es insustituible en las siguientes condiciones:
*

Terrenos de topografa irregular

Suelos poco profundos en los cuales no pueden realizarse trabajos de nivelacin

Suelos con alta velocidad de infiltracin

Disponibilidad de agua en caudales pequeos y largos horarios de riego

Dado que este mtodo cubre ntegramente el rea irrigada, se presta especialmente para
cultivos de alta densidad, tales como forrajeras y cereales, y para cultivos hortcolas. Su
empleo en cultivos permanentes, tales como frutales, es menos factible por el patrn de
humedecimiento del suelo en algunos casos, y por la altura y caractersticas que dificultan
notablemente los trabajos de movimiento de las tuberas en otras.
Los costos de instalacin son elevados, dada la inversin inicial requerida en tuberas,
aspersores, accesorios y equipos de bombeo.

En anlisis comparativos con el riego

superficial, dichos costos deben compararse con los de nivelacin de suelos.

Los costos de operacin pueden, asimismo, considerarse altos en los equipos ntegramente
mviles, que obligan a un frecuente traslado de las tuberas. Dichos costos de operacin se
reducen sustancialmente en los equipos fijos o semifijos, donde la motobomba y las tuberas
permanecen en la misma posicin.
El riego por aspersin tiene aplicaciones adicionales, tales como la distribucin de abonos en
procesos de ferti-irrigacin. Asimismo, se instala para el control de heladas mediante equipos
especialmente proyectados para tal fin.

RIEGO POR ASPERSION

VII

2.1

Componentes del equipo de riego por aspersin.

Un equipo de riego por aspersin est integrado por el equipo motobomba, las tuberas, los
aspersores y los accesorios.

2.1.1

Equipo Motobomba.

El equipo motobomba tiene por fin aspirar el agua desde la fuente de provisin e impulsarla a
travs del sistema. Dado que para el funcionamiento de los aspersores se requiere carga
hidrulica, la bomba crea la presin necesaria para ello, como as tambin, para compensar les
prdidas de energa en las tuberas. Esta parte del equipo se omite cuando la fuente de agua
est a una elevacin tal, de manera que la energa para el funcionamiento eficiente del equipo
es proporcionada por el desnivel.
Se emplean para riego por aspersin bombas centrfugas de eje horizontal y bombas turbinas.
El motor puede ser elctrico o a combustin; conjuntamente con la bomba, el motor integra
el equipo motobomba que puede ser fijo o mvil.

2.1.2

Tuberas.

Las tuberas de un mtodo de riego por aspersin la integran aquellas que conducen el agua
desde la bomba a los aspersores. Dichas tuberas pueden ser todas fijas, en cuyo caso el
equipo es fijo y van enterradas; pueden ser semifijas, equipo semifijo, con parte de tubera
fija y parte mvil; y pueden ser mviles, equipo mvil, con todas las tuberas transportables.
Las tuberas fijas son comnmente, de PVC, de asbesto-cemento o de concreto reforzado con
juntas especiales. Las tuberas mviles, en cambio, son de aluminio o PVC, se caracterizan
RIEGO POR ASPERSION
VII

por su reducido peso a fin de que se puedan trasladar con facilidad y con el mnimo esfuerzo;
y se integran por tramos de 6, 9 12 m de largo y dimetro variable entre 50 y 110 mm.
Cada tramo se une por medio de un sistema especial de acoplamiento rpido.

El

acoplamiento al ser angulable, de 3 en algunos tipos y 12 en otros, permite adaptar la

tubera a las irregularidades de terreno. Se emplean diferentes sistemas de acoplamiento: de
palanca (Sistema europeo) y otro hidrulico automtico (Sistema americano)

2.1.3

Aspersores.

La mayor parte de los aspersores existentes en la actualidad en el comercio para uso en la

agricultura son giratorios, con una o dos toberas o boquillas, producindose dicha rotacin ya
sea por efecto del impacto, por accin del chorro de agua sobre una rueda dentada o por
reaccin. El giro puede ser total o regulable para cubrir slo un sector del crculo
Se ha empleado en este mtodo de riego una diversidad de tipos de aspersores, en cuanto a
caractersticas, tamao y presin de operacin con la consiguiente diferencia en la intensidad
de precipitacin, radio de alcance del chorro y distribucin de la lluvia.
Las casas fabricantes publican especificaciones de diferentes marcas y tipos de aspersores,
donde se detallan las condiciones de trabajo de los mismos. Ello permite elegir el aspersor
ms adecuado a la intensidad de precipitacin propuesta e intervalo en el cual debe cubrirse
un rea determinada de terreno (Tabla 1).

RIEGO POR ASPERSION

VII

TABLA 1. Ejemplo de aspersores y sus caractersticas de trabajo. Datos numricos

para el riego circular en el recorrido diestro.
Dimetro
de la
Tobera

Presin en
el regador

Alcance del
chorro

Consumo
de agua

en mm

en bar

en m

m 3/ha

4.0
4.2
4.5
5.0
6.0
7.0

2.1.4.

3.0
4.0
5.0
3.0
4.0
5.0
3.0
4.0
5.0
3.0
4.0
5.0
3.0
4.0
5.0
3.0
4.0
5.0

15.3
16.5
17.1
15.6
16.7
17.3
15.7
16.9
17.5
17.7
18.9
19.6
17.7
18.9
19.6
19.4
20.0
21.3

1.02
1.19
1.32
1.14
1.32
1.47
1.32
1.52
1.96
1.63
1.83
2.10
2.37
2.74
3.06
3.22
3.73
4.16

Distancia convenientes
entre regadores
plano
18
24
24
18
24
24
18
24
24
18
24
24
24
24
24
24
24
30

plano
24/24
24/30
24/30
24/24
24/30
24/30
24/24
24/30
24/30
24/24
24/30
24/30
24/24
24/24
30/30
30/30
30/35
30/35

Superficie a regarse
m2

plano
plano
324
576
576
720
576
720
324
576
576
720
576
750
324
576
576
720
576
720
324
576
576
720
576
720
576
720
576
720
576
900
576
900
900
1080
900
1080

Pluviometra segn
arreglo, en mm/hr

plano
plano
3.15
1.77
2.07
1.66
2.29
1.83
3.52
1.98
2.30
1.84
2.55
2.04
4.08
2.29
2.64
2.11
2.94
2.35
5.03
2.83
3.26
2.61
3.65
2.92
4.12
3.29
4.75
2.81
5.32
3.40
5.59
3.58
4.14
3.46
4.62
3.85

Accesorios.

Un equipo de riego por aspersin est asimismo integrado por una gran cantidad de
elementos adicionales que constituyen los accesorios. Ya sea accesorios de aspiracin del
agua, tales como la manguera o tubera con acoplamiento rpido que toma el agua de la
fuente por efecto de una motobomba mvil; accesorios de conduccin del agua instalados en
el lateral, tales como curvas, uniones en Tee, reducciones, control y reguladores depresin.

RIEGO POR ASPERSION

VII

III

CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE RIEGO POR

ASPERSIN

Los sistemas de riego por aspersin se clasifican en funcin de la movilidad de los diferentes
elementos que lo conforman, ya que facilita la comprensin de su funcionamiento. En la
Figura 1 se muestra la clasificacin de los sistemas de riego por aspersin, los cuales pueden
asociarse en dos grandes grupos: los estacionarios, que permanecen fijos mientras riegan, y
los de desplazamiento continuo durante la aplicacin de agua.

Mviles

ESTACIONARIOS Semifijos

Fijos

Tubera mvl

Tubera fija
Permanente

Temporales

Ramalesdep lazables

DESPLAZAMIENTO CONTINUO
Carretes

Pivote central

Lateral de avance frontal

Aspersor

Alas sobre carro

FIGURA 1. Clasificacin de los sistemas de aspersin.

3.1.

Estacionarios.

Dentro de esta familia estn los sistemas mviles, donde todos los elementos de la instalacin son
mviles, incluso la bomba.
Los sistemas semifijos llevan los mismos elementos que un sistema mvil. Suelen tener fija la
estacin de bombeo y la red de tubera principal que va enterrada. De sta derivan los hidrantes
RIEGO POR ASPERSION
VII

donde se conectan las tuberas secundarias (de alimentacin) y los laterales, que son mviles.
Estos laterales pueden llevar directamente acoplados los aspersores o ser independientes del
aspersor.

En los de tubera fija nicamente se cambian los tubos porta aspersores y los

aspersores.
Los sistemas fijos permanentes mantienen todos sus elementos fijos durante la vida til,
mientras que los sistemas fijos temporales hay que colocarlos al principio de la temporada de
riego y retirarlos al final de la misma.

3.2

Desplazamiento Continuo.

La tendencia actual es hacia los sistemas de baja presin que permitan el riego nocturno (por
menor evaporacin y velocidad del viento), sean de fcil manejo y automatizacin. En los
ramales desplazables, entre los que se encuentran el pivote y el lateral de avance frontal,
tienen una base mecnica muy semejante, pero su diseo hidrulico es completamente
diferente.
Frente al lateral de avance frontal el pivote tiene algunas ventajas. La toma de agua y la
energa son fijas, minimizando la intervencin del hombre gracias a la automatizacin que
regula el riego, prcticamente sin problemas. Las principales desventajas del pivote son la
mayor presin de trabajo (por tener mayor prdidas de carga en las tuberas), la elevada
pluviometra en el extremo y la superficie que deja sin regar al no ser circular la forma que
generalmente tienen los potreros.
Por su parte, el lateral de avance frontal tiene una pluviometra constante e inferior a la que
el pivote tiene en su extremo. Esto origina menores prdidas de carga y la disponibilidad de
alcanzar mayor uniformidad en la aplicacin del agua utilizando baja presin.

Como

inconvenientes estn sus mayores dificultades de instalacin y funcionamiento, al ser mviles

RIEGO POR ASPERSION

VII

la toma de agua y la energa. Adems, al llegar al extremo del potrero tiene que volver sin
regar, dificultando su manejo.
En una segunda clasificacin dentro del desplazamiento continuo estn los carretes (aspersor
y alas sobre carro). Para el clculo de las velocidades de avance de estos carretes, se utilizar
la siguiente ecuacin:
V=

donde

Q
hap * E

(Ec. 1)

V es la velocidad de avance del aspersor (m/h),

Q es el caudal del aspersor (l/h),
hap es la altura de agua aplicada (mm) y
E es el espaciamiento entre posturas (m).

Carrete con Aspersor o Can. Este sistema de riego utiliza aspersores rotativos de gran
tamao que operan a alta presin y tienen un gran dimetro de mojadura. Lo ms frecuente
es que estos aspersores se monten sobre carros o patines adaptables a distintas anchuras y
alturas segn lo requiera el cultivo, desplazndose a lo largo del campo mientras riega. En la
Figura 2 se muestra el esquema de un carrete con aspersor.

RIEGO POR ASPERSION

VII

FIGURA 2. Esquema de un carrete con aspersor.

Estos aspersores trabajan normalmente a presiones que van de 0,4 a 1,0 MPa, con descargas
de 20 a 170 m3/h, y pueden regar bandas de ms de 100 m de ancho por 500 m de largo (5
ha) por postura. La pluviometra suele variar entre 5 a 35 mm/h. El aspersor es arrastrado
por su propia manguera flexible de polietileno por la que recibe el agua a presin. La
manguera se enrolla en un tambor que es accionado por el flujo de agua a travs de un
mecanismo de turbina.
Para efectuar el riego se desenrolla la manguera tirando del carro porta aspersor con ayuda de
un tractor, hasta situarlo justo al borde del sector, tras lo cual puede comenzar el riego. Un
inconveniente adicional de estas mquinas, es que la velocidad de avance del aspersor puede
ser irregular si no posee un sistema de ajuste de la velocidad de giro del tambor, tanto por
variacin del dimetro del carrete donde se va enrollando la tubera como por variacin del
peso de la manguera arrastrada, lo que puede alterar la uniformidad del riego.

RIEGO POR ASPERSION

VII

10

Carrete con Alas Sobre Carro. Las alas sobre carro son sistemas muy interesantes por su
gran movilidad y adecuacin a diferentes condiciones de superficies y cultivos, sustituyendo
en buena medida a los carretes con aspersores, por sus problemas de elevada presin de
trabajo, tamao de gota y distorsin por el viento. Pueden considerarse como una variante
de las mquinas anteriores, en donde se sustituye el aspersor por una ala con emisores, que se
sustenta sobre el carro y cuyo mecanismo de movimiento es igual al anterior. Estas alas
pueden trabajar a muy baja presin, con toberas, difusores o aspersores de baja presin (0,2
0,25 MPa). Tambin pueden equiparse con tubos colgantes que llevan difusores en su
extremo y trabajan a 0,05 MPa. En la Figura 3 se muestran el funcionamiento en terreno de
alas sobre carro.

FIGURA 3. Funcionamiento de alas sobre carro.

En general, con estas alas se obtiene mejor uniformidad en la distribucin del agua que con el
carrete con aspersor, adems de trabajar a menor presin y no tener problemas de tamao de
gotas. La velocidad de aplicacin debe estar bien calculada para no producir escorrenta, ya
que tienen un ancho de trabajo que vara entre 20 y 80 m, obligndolas bajo ciertas
RIEGO POR ASPERSION
VII

11

condiciones a aplicar pequeas dosis de riego, teniendo que aumentar la frecuencia de riego
en comparacin con los aspersores. A pesar de que las alas resultan atractivas en un
principio, hay que decir que necesitan ms mano de obra que los carretes con aspersores,
adems de una mayor inversin inicial.

IV.

CARACTERISTICAS HIDRAULICAS DE LOS ASPERSORES.

Los aspersores deben distribuir el agua uniformemente sobre el suelo sin producir
escurrimiento o excesiva lixiviacin o percolacin.

4.1

Caudal de un aspersor.

La descarga de un aspersor est dada por la expresin:

n

qasp = K i Ai Hi xi

(Ec. 2)

i =1

en donde
qasp

= Descarga del aspersor (L3 T-1). Usualmente lt*s-1

= Coeficiente que depende de la forma y rugosidad del orificio de salida de

la boquilla i

= Area de la abertura de la boquilla i (L2). Usualmente cm2

= Presin de operacin del aspersor en la boquilla i (ML-1T-2). Usualmente

mca, kg/cm2, bar

= Exponente de la boquilla. Usualmente 0.5

= Nmero de boquillas en el aspersor

RIEGO POR ASPERSION

VII

12

La forma ms comn de la boquilla es la circular, aun cuando ocasionalmente se fabrican

boquillas rectangulares o ranuradas, para mejorar la distribucin del agua.

4.2

Dimetro de mojadura.

El espaciamiento entre aspersores adyacentes depende en parte de la distancia de alcance del

agua arrojada por el aspersor. Esta distancia es afectada por la presin de trabajo del
aspersor, la cual afecta directamente la velocidad de salida del agua a travs de la boquilla.
Adems, el dimetro de mojadura es afectado por el diseo de la paleta, la presin del resorte
de ajuste y el ngulo de la boquilla.
En general, se puede decir que el alcance del agua aumenta s:

La presin aumenta en boquillas cuyo diseo permite crear gotas de mayor tamao (gotas
grandes pueden alcanzar mayores distancias)

El dimetro de la boquilla aumenta

El ngulo de elevacin se eleva a partir de la horizontal. Sin embargo, logrado un valor

ptimo de elevacin, sucesivos incrementos en el ngulo de elevacin implicarn una
reduccin en el alcance de la gota de agua.

4.3

Patrn de distribucin del agua.

La manera en que el aspersor distribuye el agua es consistente para una determinada presin
de trabajo, tipo de boquilla y viento.
As, el patrn de distribucin del agua es afectado por muchos factores, entre los cuales, la
presin de trabajo de los aspersores es de gran importancia (Figura 4). A bajas presiones el
agua es fragmentada en gotas de gran tamao y la proveniente de la boquilla cae en forma de
RIEGO POR ASPERSION
VII

13

anillo a cierta distancia del aspersor, obtenindose una distribucin deficiente. A presiones
muy altas el fragmento de la gota muy fina cae alrededor del aspersor. En estas condiciones
el patrn de humedecimiento puede tomar muchas formas por corrientes de aire.
Cuando el aspersor trabaja a presin de diseo, produce un humedecimiento normal.

FIGURA 4. Distribucin de agua de un aspersor en relacin a la presin de trabajo.

El patrn de distribucin de los aspersores tiene un importante rol en la distribucin del

agua. Los aspersores pueden ser ordenados en el campo en forma triangular, cuadrado o
RIEGO POR ASPERSION
VII

14

rectangular (Figura 5).

espaciamiento triangular.

La mejor distribucin de la precipitacin se obtiene con el

Pero dicho ordenamiento tiene la gran dificultad cuando se

traslada a una nueva posicin. Para el espaciamiento entre los aspersores de acuerdo al
ordenamiento:

Rectangular o cuadrado

: radio mojadura *

Triangular

: radio mojadura *

El Servicio de Conservacin de Suelos de los Estados Unidos aplica el criterio de 50% del
dimetro de espaciamiento entre laterales. (Para condiciones ptimas de funcionamiento).

RIEGO POR ASPERSION

VII

15

FIGURA 5. Patrones de distribucin de aspersores y laterales, segn arreglo

cuadricular, rectangular y triangular.

FACTORES QUE ALTERAN UNA ADECUADA APLICACIN

DE AGUA CON SISTEMAS DE RIEGO POR ASPERSION

5.1

Accin del Viento.

RIEGO POR ASPERSION
VII

16

La velocidad y direccin del viento son los principales factores que influyen en el riego por
aspersin. La velocidad del viento se incrementa con la altura, por lo que en el diseo del
sistema el aspersor debe ubicarse lo ms bajo posible, en funcin de la altura de los cultivos a
regar. El viento tambin afecta la seleccin del ngulo de descarga de los aspersores, que en
su mayora son de 25 a 27 en lugar de los 32 que sera el ngulo ideal en ausencia del
viento.
Otro aspecto que se considera en el diseo y manejo de los sistemas de riego por aspersin
como funcin del viento es el espaciamiento entre aspersores, recomendndose separaciones
del 60% del dimetro efectivo del aspersor para marcos cuadrados o en tringulo, y el 40% y
75% para marcos rectangulares en condiciones de vientos menores de 7 km/h. Tambin la
disminucin del espaciamiento entre aspersores es funcin de la velocidad del viento. Esta
disminucin va desde 30 a 60% con velocidades del viento que fluctan entre 16.0 y 6.4
km/h respectivamente. A continuacin se entregan espaciamientos en funcin del viento:
Viento (km/hr)

Espaciamiento

4-6

60% del dimetro

8-12

50% del dimetro

16-20

30% del dimetro

Otra condicin que se debe considerar en el manejo del sistema es la frecuente reduccin de
la velocidad del viento por la noche. Esto aconsejara alternar el riego diurno y nocturno de
cada zona para aumentar la uniformidad de reparto acumulada de varios riegos.

5.2

Prdidas de Agua por Evaporacin.

RIEGO POR ASPERSION

VII

17

Las prdidas por evaporacin desde un sistema de riego por aspersin pueden ser reducidas
cambiando las condiciones de operacin del aspersor para aumentar el tamao de las gotas de
agua, o regando cuando las condiciones climticas de demanda sean bajas.
El porcentaje de evaporacin aumenta cuando se usan boquillas de pequeo dimetro. Por el
contrario, se reduce cuando el tamao de las boquillas aumenta y los otros factores se
mantienen constantes.
Las prdidas por evaporacin pueden reducirse al regar slo cuando las condiciones de
demanda climtica son bajas.

Esto significa operar los aspersores cuando la humedad

relativa es alta y la temperatura del aire y velocidad del viento son bajas. En cualquier caso,
el efecto de las prdidas por evaporacin en el proceso de aplicacin de agua por aspersin es
pequeo, en relacin con la distorsin de la uniformidad que produce el viento e, incluso,
con el efecto sobre la estructura del suelo por el impacto de la gota.

VI.

TASA DE APLICACIN DE AGUA.

La velocidad de aplicacin (VA) de agua debe considerar aspectos de suelo, cultivo,

pendiente y otros.

6.1

Aspersin individual.

VA se calcula como:
VA = K

en donde VA
qasp

qasp
A

= Velocidad de aplicacin, en mm/hr

= descarga del aspersor, en lt/s
RIEGO POR ASPERSION
VII

(Ec. 3)

18

= Area mojada por el aspersor, en m2

= Factor de conversin, que depende de las unidades utilizadas. Para el

caso expuesto es igual a 3600

6.2

Aspersores en arreglo rectangular.

El clculo de la velocidad de aplicacin, VA, para aspersores iguales puestos en un arreglo

rectangular es la siguiente:

VA = K *

q
A

(Ec. 4)

En donde A corresponde al rea cubierta por el espaciamiento entre aspersores a lo largo del
lateral (Sa) y el espaciamiento entre laterales (Sl). As,
A = Sa * Sl

(Ec. 5)

K = Factor de conversin

6.3

Promedio de aplicacin del agua a lo largo del rea cubierta por el lateral

(VAL) se estima a partir de:

VAl = K *

Ql
L l * Sl

en donde Ql = Caudal de entrada al lateral (lt*s-1)

RIEGO POR ASPERSION
VII

(Ec. 6)

19

6.4

Ll

= Largo del lateral (m)

= Factor de conversin

Tamao de la gota

La cantidad de energa cintica liberada debido al impacto de la gota de lluvia en la superficie

del suelo est directamente relacionada al tamao de la gota. Esta energa cintica causa
sellamiento superficial y reduccin en la tasa de infiltracin del agua en el suelo. As,
mientras mayor es la energa de impacto, mayor es el efecto de sellamiento del suelo.
La magnitud del sellamiento depende de la textura del suelo, estructura, cantidad y tipo de
cubierta vegetal y tasa de aplicacin.

Para suelos de textura arenosa, el sellamiento

superficial no constituye un problema. Sin embargo, el sellamiento ocurre ms a menudo en

suelos de textura media y arcillosa, debido fundamentalmente a la dbil estructura de los
suelos, lo cual causa una fcil dispersin de las agregadas (Figura 6).

FIGURA 6.

Reduccin en la velocidad de infiltracin de un suelo segn textura y

dimetro de la gota de agua.
RIEGO POR ASPERSION
VII

20

En general, se puede decir que:

a) Si se aumenta la presin de trabajo de los aspersores, el tamao de la gota disminuye
b) Para reducir el sellamiento superficial y el consiguiente escurrimiento, se debe reducir
tanto el tamao de la gota como la velocidad de aplicacin del agua
c) Para evitar distorsin en el patrn de mojamiento, debe incrementarse el tamao de la
gota
d) El tamao de la gota disminuye a medida que el tamao de la boquilla disminuye.

6.5

Tasa de aplicacin permisible.

El escurrimiento ocurre si la tasa de aplicacin (VA) del agua es mayor que la tasa de
infiltracin (VI), y despus que el volumen aplicado ha superado el almacenamiento de las
depresiones superficiales en el suelo.
Un primer caso es aquel en donde la tasa de aplicacin es mayor que la velocidad de
infiltracin a cualquier tiempo. As a t>t1 el agua se acumular sobre la superficie del suelo,
siendo posible el escurrimiento superficial (Figura 7).

RIEGO POR ASPERSION

VII

21

FIGURA 7.

Relaciones de velocidad de aplicacin del agua (VA), velocidad de

infiltracin del agua en el suelo (VI) y tiempo.

Un segundo caso correspondera cuando VA es menor que la velocidad de infiltracin bsica,

resultando en la no ocurrencia de escurrimiento (Figura 8). Esta situacin es definida para
sistemas con largos tiempos de aplicacin de agua. Debe en todo caso, considerarse el efecto
del sellamiento superficial en la reduccin de VI.

FIGURA 8.

Relaciones de velocidad de aplicacin del agua (VA), velocidad de

infiltracin (VI) y tiempo.

As, si una tasa de aplicacin de agua no es la adecuada, podra ocurrir escurrimiento a t > t1.
Una tercera situacin corresponde a la tasa da aplicacin del agua cuando se usa el pivote
central. Si se define dos puntos, a lo largo de la tubera del pivote A y B, que corresponden
al lugar en donde el lateral aplicar el agua, el punto B tendr una mayor tasa de aplicacin
que A (Figura 9).

RIEGO POR ASPERSION

VII

22

FIGURA 9.

Relaciones de velocidad de aplicacin del agua (VA), velocidad de

infiltracin (VI) y tiempo, para el punto A y punto B ubicados a lo largo
del pivote. Las reas A y B son iguales.

De este modo se observa que la tasa de aplicacin de agua del sistema al pasar por el punto
B, excede la tasa de infiltracin del suelo.

6.6

Relacin de Guilley

Una metodologa que permite establecer la mxima intensidad de pluvimetra que se puede
ser aplicada, en funcin de la altura de agua a infiltrar, o el almacenamiento superficial y la
velocidad de infiltracin, fue desarrollada por Guilley, en 1984.
El primer paso consiste en determinar el almacenamiento superficial permisible, segn
pendiente del suelo (Tabla 2).

RIEGO POR ASPERSION

VII

23

TABLA 2. Almacenamiento superficial permisible (ASP) segn pendiente del suelo.

Pendiente
(%)
0-1
1-3
3-5

ASP
(mm)
12.7
7.6
2.5

El segundo paso es estimar la familia nmero de velocidad de infiltracin, acorde al Servicio

de Conservacin de Suelos de USA, a travs de la ecuacin de velocidad de infiltracin del
tipo Kostiakov.
Vi = aT b
en donde VI

(Ec. 7)

= Velocidad de infiltracin del suelo (mm/hr)

= Tiempo transcurrido desde el comienzo de la infiltracin

a, b

= Constantes obtenidas a partir del modelo de Kostiakov

Los valores a, b para las familias nmeros de VI 0.1, 0.3, 0.5 y 1 se muestran en la Tabla 3.
TABLA 3.

Valores de a y b de la ecuacin para familias de infiltracin.

Familia nmero

0.1

6.83

-0.485

0.3

15.16

-0.381

0.5

21.77

-0.340

1.0

36.59

-0.305

1.5

47.90

-0.290

RIEGO POR ASPERSION

VII

24

Estimado el nmero de familia de infiltracin del suelo, y conocida la mxima altura de agua
a aplicar, se determina la mxima tasa de aplicacin del equipo utilizando la curva apropiada
en la Figura 10.

FIGURA 10. Mxima altura de agua a aplicar y mxima intensidad de aplicacin

para pivote central y sistemas del riego continuo para familias nmero
de infiltracin 0.1, 0.3, 0.5 y 1.0 del Servicio de Conservacin de Suelos,
USA, segn almacenamiento superficial permisible (ASP) de 0, 2.5, 7.6
y 12.7 mm.
RIEGO POR ASPERSION
VII

25

As, por ejemplo, para un sistema de pivote central, que riega un suelo con pendiente del 4%,
familia nmero de infiltracin 1.0, y altura de agua a reponer de 30 mm, la tasa mxima de
aplicacin del agua del equipo correspondera a 80 mm/hr.

6.7

Otros parmetros de rendimiento.

Angulo de elevacin, tamao de la gota, alcance y patrn de aplicacin son seleccionados

acorde a:
Bajo: Areas de alta velocidad de viento
6.7.1

Angulo de elevacin
Alto: Cultivos altos
Fina: Suelos desnudos, para no producir sellamiento
superficial del suelo

6.7.2

Tamao de la gota
Gruesa: Condiciones de lata velocidad de viento
Largo: Para tasas de aplicacin bajas y/o grandes
espaciamientos entre aspersores

6.7.3

Alcance
Corto: Para altas tasas de aplicacin
Triangular:

Recomendables para muchos tipos de

aspersores
6.7.4

Patrones de aplicacin

RIEGO POR ASPERSION

VII

26

Irregulares: Para sistemas de movimiento continuo.

Tambin para sistemas instaladas bajo rboles.

VII. PLANIFICACION DE UN PROYECTO DE RIEGO POR

ASPERSION
Para establecer un riego por aspersin es necesario cumplir una serie de etapas.

continuacin se enumeran las etapas y clculos requeridos en cada una de ellas con el objeto
de realizar una adecuada planificacin del mtodo.

7.1

Inventario de los recursos disponibles

En lo referente a suelos, topografa, abastecimiento de agua, evapotranspiracin y programa

de administracin, resulta conveniente disponer de informacin que permita efectuar un
acabado anlisis antes de implementar el proyecto.
En lo relacionado al suelos, es importante tener antecedentes de velocidad de infiltracin,
capacidad de retencin de agua y profundidad. La topografa entrega las caractersticas del
relieve y las variaciones de nivel en cada sector. El plano topogrfico debe estar con curvas
de nivel a lo menos cada 50 cm. La energa disponible indicar el tipo de equipos que es
posible utilizar, como por ejemplo electricidad o combustible; para la seleccin del motor.
El cultivo debe dar las bases para la programacin de riego (Frecuencia, tiempo de riego) y
los perodos crticos en que el riego por aspersin pueden causar problemas sanitarios.
Finalmente, el programa administrativo debe dar los antecedentes de mano de obra, en
cuanto a disponibilidad y calidad y el tipo de operacin que realizar con el equipo.

RIEGO POR ASPERSION

VII

27

7.2

Determinar la cantidad de agua a reponer en cada riego (Criterio 50% H.A.)

H =

donde H
CC

( CC PMP )
* da * Pr * 0.5
100

(Ec. 8)

= Lmina de agua a reponer, en cm

= Capacidad de Campo, en porcentaje

PMP = Punto de Marchitez en porcentaje

7.3

da

= Densidad aparente del suelo en g cm-3

Pr

= Profundidad de la estrata de suelo, en cm

Establecer la frecuencia de riego por mes

F .R. =

H
Etr

(Ec. 9)

donde F.R. = Frecuencia de riego, en das

Etr

7.4

= Evapotranspiracin real del cultivo, en cm da-1

Capacidad del Sistema.

La capacidad del sistema de puede determinar conociendo la frecuencia de riego en el mes

ms crtico, las horas diarias de funcionamiento u operacin del equipo, la cantidad a reponer
de agua de la zona radicular del cultivo (lmina a reponer) y el rea que se va a regar, por
aspersin. La determinacin se realiza a travs de la siguiente ecuacin:
RIEGO POR ASPERSION
VII

28

q=

donde q
A

A * H * 100
( F .R.) * Ht

(Ec. 10)

= Caudal en m3 hora -1
= Area a regar, en m2

F.R. = Frecuencia de riego, en das

Ht

7.5

= Tiempo disponible para riego, en horas da-1

Determinar la velocidad de aplicacin de los aspersores.

Para ello se debe conocer la velocidad de infiltracin del suelo. Numerosos investigadores
sugieren que la velocidad de aplicacin debe ser menor a la velocidad de infiltracin bsica,
para no provocar escurrimiento ni apozamiento. Otros investigadores consideran que la
velocidad de aplicacin debe ajustarse a los tiempos de riego, iterando para encontrar dicho
valor.

7.6

Determinar el espaciamiento entre aspersores .

El espaciamiento entre aspersores es de gran importancia para la uniformidad de aplicacin y

el costo del equipo; por lo que es necesario estimarlo de la mejor forma posible considerando
el viento, la velocidad de aplicacin y variacin de presin producto de las condiciones
topogrficas. En general, los fabricantes entregan el espaciamiento ptimo de los aspersores
para cada tipo de ellos.
El caudal que entrega el aspersor para el espaciamiento dado ser:

RIEGO POR ASPERSION

VII

29

q = S l * Sa * VA

(Ec. 11)

donde q = Gasto en m3 hora -1

Sl = Espaciamiento entre laterales, en m
Sa = Espaciamiento entre aspersores en m
VA = Velocidad de aplicacin, en m hora -1

7.7

Determinar el tipo de aspersor

Con los antecedentes de velocidad de aplicacin, caudal y espaciamiento sugerido se procede

a la seleccin de los aspersores basado en los catlogos dados por el fabricante.

7.8

Nmero de aspersores (NA)

El nmero de aspersores mnimo requerido se determina considerando el rea que debe ser
regada en forma simultnea. Para ello es necesario conocer la frecuencia de riego, el rea
total bajo riego (At), el tiempo de riego por postura (Tr) y el tiempo de cambio (Tc).
As, el nmero de posturas (NP) por da ser funcin del tiempo disponible para riego en el
da (Ht) y de los tiempos que se emplean en riego por postura y en cambiar el equipo:

NP =

Ht
Tr + Tc

(Ec. 12)

El rea mnima a regar por postura (Am) se determina a partir del rea total bajo riego (At), la
frecuencia de riego (F.R.) y el nmero de posturas (NP):

RIEGO POR ASPERSION

VII

30

Am =

At
F .R . * NP

(Ec. 13)

De esta manera el nmero de aspersores requeridos ser:

NA =

Am
As

(Ec. 14)

donde As es el rea que cubre cada aspersor o el rea dada entre aspersores y laterales.
Las unidades de rea son en metros cuadrados. El nmero de aspersores determinados de la
manera expuesta es para sistemas de tipo mvil o semimvil; en el caso de un sistema fijo el
nmero de aspersores se determina:

NA =

7.9

At
As

(Ec. 15)

Distribucin y dimetro de tuberas

Para la distribucin de la tubera principal, secundaria y lateral se deben considerar factores

topogrficos, ubicacin de la unidad de bombeo y la forma del rea a regar.
El dimetro de las tuberas se debe determinar en base a los caudales que deben transportar,
las prdidas de carga permisible y la distribucin de las unidades que estn funcionando en
forma simultnea. Es necesario considerar en la seleccin del dimetro de las tuberas la
relacin costo-tubera/costo-operacin o de energa.

7.9.1 Prdidas de friccin permisibles a lo largo del lateral (Hfa).

RIEGO POR ASPERSION

VII

31

Se debe seleccionar un valor para las prdidas por friccin en el lateral que minimicen la
variacin de presin a lo largo del lateral.
a. Laterales en terreno sin pendiente
Hfa 0.20 Pa

(Ec. 16)

en donde Pa corresponde a la presin de operacin de diseo promedio del aspersor.

Acorde a la recomendacin de Keller, la presin promedio debiera ocurrir en la mitad del
lateral, en donde del total de prdidas por friccin ocurre en el trayecto de la primera mitad
del lateral (Figura 11).

FIGURA 11.

Esquema de presiones P en un suelo plano

Pm

= Presin en la conexin de tubera principal y lateral (dentro del lateral)

Hfa

= Prdidas por friccin en el lateral

Pend

= Presin al final del lateral

Pa

= Presin en el aspersor
RIEGO POR ASPERSION
VII

32

= Largo del lateral

Pel

= Altura del elevador

De este modo:
Pm = Pa + 3 / 4 Hf a

(Ec. 17)

Pend = Pm - Pf

(Ec. 18)

b. Laterales en pendiente arriba

Hf a 0. 20 Pa - Pe

(Ec. 19)

en donde Pe corresponde a las prdidas de presin debido a la elevacin del terreno (Figura
12).

FIGURA 12.

Esquema de presiones P en un suelo con trazado del lateral

pendiente arriba.

RIEGO POR ASPERSION

VII

33

Pm

= Presin en la conexin de tubera principal y lateral (dentro del lateral

Hfa

= Prdidas por friccin en el lateral

Pend

= Presin al final del lateral

Pa

= Presin en el aspersor

Pel

= Altura del elevador

= Largo del lateral

Pe

= Prdida de presin por elevacin del terreno

De este modo:
Pm = Pa +

3
Pe
Hf a +
+ Pel
4
2

(Ec. 20)

P end = Pm Hf a Pe

(Ec. 21)

Hf a 0.20 Pa + Pe

(Ec. 22)

c. Laterales pendiente abajo

en donde Pe corresponde a la ganancia de presin por diferencia de cota (Figura 13).

RIEGO POR ASPERSION

VII

34

FIGURA 13. Esquema de presiones P en un suelo con trazado del lateral

pendiente abajo.
Pm

= Presin en la conexin de tubera principal y lateral (dentro del lateral

Hfa

= Prdidas por friccin en el lateral

Pend

= Presin al final del lateral

Pa

= Presin en el aspersor

Pel

= Altura del elevador

= Largo del lateral

Pe

= Prdida de presin por elevacin del terreno

De este modo:
Pm = Pa +

3
Pe
Hf a + Pel
4
2

Pend = Pm Hf a + Pe

(Ec. 23)
(Ec. 24)

Si Pe>0.4 Pa, se debe minimizar la variacin de presin a lo largo del lateral reduciendo el
dimetro de la tubera.

RIEGO POR ASPERSION

VII

35

d. Salidas mltiples
La estimacin de las prdidas de carga en el lateral debe considerar la existencia de salidas
mltiples, lo cual implica que el mayor flujo de agua ocurre en los primeros tramos de la
tubera. As, par tuberas con salidas mltiples de caudal constante e igualmente espaciados,
se debe calcular un factor F de reduccin de friccin en un lateral sellado al final.

F=

1
1
m 1
+
+
m + 1 2n
6N 2

(Ec. 25)

N = nmero total de aspersores (salidas) en el lateral

m = 1.852
De este modo, las prdidas de carga o friccin en lateral (Hfl ) se determinan como:
Hf e = J * L * F

(Ec. 26)

en donde
Hfl =Prdida de energa o carga producto de la friccin (m)
J

= Prdidas de carga por cada metro de lateral (m)

L = Longitud de la tubera desde la conexin a la tubera principal hasta el punto de salida

del ltimo aspersor (m)
Las prdidas de carga pueden estimarse a partir de la ecuacin de Hazen y Williams (Ec. 4,
Captulo Hidrulica de Tuberas). Los valores de F pueden encontrarse tabuladas en la Tabla
4. Se debe considerar que el valor de Hfl debe corresponder al valor deseado de prdidas de
friccin permisible a lo largo del lateral (Hfl ).

RIEGO POR ASPERSION

VII

36

Tabla 4.

Valores de F a) cuando la distancia al primer aspersor desde la conexin a

la tubera matriz es igual al espaciamiento entre aspersores; y b) cuando
la distancia al primer aspersor desde la conexin a la tubera matriz es
igual a la mitad del espaciamiento normal entre aspersores.

Nmero de salidas
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
22
24
26
28
30
35
40
50
100
Ms de 100

a
1.0
0.639
0.535
0.486
0.457
0.435
0.425
0.415
0.409
0.402
0.397
0.394
0.391
0.387
0.384
0.382
0.380
0.379
0.377
0.376
0.374
0.372
0.370
0.369
0.368
0.365
0.364
0.361
0.356
0.351

RIEGO POR ASPERSION

VII

b
1.000
0.518
0.441
0.412
0.397
0.387
0.381
0.377
0.374
0.371
0.369
0.367
0.366
0.365
0.364
0.363
0.362
0.361
0.361
0.360
0.359
0.359
0.358
0.357
0.357
0.356
0.355
0.354
0.353
0.352

37

7.10

Seleccin de Equipo de Bombeo y Unidad de Fuerza Motriz.

La seleccin del equipo de bombeo se basa en el caudal requerido y la altura dinmica total.
La altura dinmica total se determina de la sumatoria de prdidas de carga en la posicin
crtica, las diferencias de elevacin con la fuente de agua y la presin requerida por el
aspersor.
En base a dichos antecedentes se selecciona el equipo de bombeo ptimo desde las
diferentes opciones dadas por los fabricantes, considerando la mayor eficiencia del equipo.
La potencia del motor (HP o KW) se determina entonces desde:

QH
75 *

HP =

(Ec. 27)

o bien
KW =

donde HP

Q*H
102 *

(Ec. 28)

= Potencia consumida por la bomba (o potencia en el eje de la bomba), (HP).

KW = Potencia consumida por la bomba (o potencia en el eje de la bomba),

(kilowatts)
Q

= Caudal elevado (l/s)

= Carga total o dinmica (m)

= Eficiencia de la bomba, 0 < < 1

Observacin: 1 HP = 745 Watts

RIEGO POR ASPERSION

VII

38

VIII. DISEO DE RIEGO POR ASPERSION

A continuacin se entrega un ejemplo general de diseo y distribucin de un equipo de riego
por aspersin, para un sistema de varias propiedades pequeas. Dicho anlisis se puede
utilizar como ejemplo para un predio con varios potreros a regar (Figura 14).

FIGURA 14. Plano general de un sistema de riego por aspersin multiusuario.

RIEGO POR ASPERSION
VII

39

Se ha incluido un ejemplo de este mtodo de riego presurizado para este curso porque es el
que presenta mayor adaptacin en esta zona.

Ejemplo
Plan cooperativo de instalacin de un equipo de riego por aspersin para 234 ha.
Las instalaciones requieren suplir de agua a 13 propiedades de 18 ha cada una. La capacidad deseada de
instalacin es de 3 a 3.5 m3/hr/ha. El agua se obtendr de un pequeo ro.
Las tuberas estacionarias que van enterradas estn espaciadas a 400 metros y el espaciamiento de los
hidratantes (conexin al lateral) es de 48 metros en la lnea. El terreno es ondulado, que debe ser
considerado en el clculo de prdidas de carga. La menor presin no ocurre al final de la lnea principal,
sino en la curva del nivel de 75.0 metros. Desde ah, la presin aumenta porque las prdidas de carga son
menores que el aumento de presin resultante por la variacin de cota.
Los terminales de las lneas A, B y C han sido conectados de manera de formar un doble anillo.
Cada parcela tiene dos laterales de 198 metros de longitud y 76 mm de dimetro, que tiene un
espaciamiento de 24 metros. Cada lateral est implementado con 11 aspersores espaciados a 18 metros.
Los aspersores tienen una boquilla de 6 mm de dimetro y una descarga de 2.7 m3/hr, a una presin de
trabajo entre 3.5 y 4.0 atm. La capacidad por parcela es de 60 m3/hr, 3.3 m3/hr/ha, lo que est
dentro de lo esperado.
Durante el perodo de mayor demanda estarn en funcionamiento 26 laterales con un caudal de 780
m3/hr. Los requerimientos de potencia son de 3 bombas de 260 m3/hr y 60 metros de altura dinmica, lo
que da 85 HP 63.4 kw.

RIEGO POR ASPERSION

VII

40

RIEGO POR ASPERSION

VII

41

CALCULO DE PERDIDAS DE CARGA.

En lnea principal.

Principal A, desde bomba a 1 hidratante

400 m dimetro 300 mm; Q= 240 m3/hr; H= 4.00 * 0.25
Desde 1 hidratante a la ltima lnea de aspersores
120 m dimetro 250 mm; Q = 240m3/hr; H = 1.20 * 0.7
288 m dimetro 250 mm; Q = 210m3/hr; H = 2.88 * 0.55
288 m dimetro 250 mm; Q = 150m3/hr; H = 2.88 * 0.3
288 m dimetro 200 mm; Q = 120 m3/hr; H = 2.88 * 0.5
288 m dimetro 200 mm; Q = 60 m3/hr; H = 2.88 * 0.15
288 m dimetro 200 mm; Q = 30 m3/hr; H = 2.88 * 0.04
Total desde 1 hidratante a ltima lnea asp.
Desde bomba a ltima lnea de aspersores

Prdida de carga m
Friccin
Dif. de cota
Total
1.00
3.00
4.00
0.84
1.58
0.86
1.44
0.43
0.12
5.27
6.27

-1.00
-1.00
2.50
5.50

1.84
3.08
2.86
1.44
-0.57
-0.88
7.77
11.77

Principal B, desde bomba a 1 hidratante

50 m dimetro 250 mm; Q= 240 m3/hr; H= 0.50 * 0.7
Desde 1 hidratante a la ltima lnea de aspersores
144 m dimetro 250 mm; Q = 240 m3/hr; H = 1.44 * 0.7
288 m dimetro 250 mm; Q = 180 m3/hr; H = 2.88 * 0.45
288 m dimetro 250 mm; Q = 150 m3/hr; H = 2.88 * 0.3
288 m dimetro 200 mm; Q = 120 m3/hr; H = 2.88 * 0.5
288 m dimetro 200 mm; Q = 90 m3/hr; H = 2.88 * 0.3
288 m dimetro 200 mm; Q = 60 m3/hr; H = 2.88 * 0.15
Total desde 1 hidratante a ltima lnea asp.
Desde bomba a ltima lnea de aspersores

0.35

3.00

3.35

1.01
1.30
0.86
1.44
0.86
0.43
5.90
6.25

1.50
2.00
1.00
-0.50
-1.00
-0.50
2.50
5.50

2.51
3.30
1.86
0.94
-0.14
-1.07
8.40
11.75

Principal C, desde bomba a 1 hidratante

400 m dimetro 300 mm; Q= 300 m3/hr; H= 4.00 * 0.4
C1 Desde 1 hidrante a la ltima lnea de aspersores como en
principal A
Desde bomba ltima lnea de aspersores
C2 Desde 1 hidrante al hidratante medio donde operan ambas
lneas de aspersores
216 m dimetro 100 mm; Q = 60 m3/ha; H = 2.16 * 1.5
Desde bomba a ambas lneas de aspersores

1.60

5.50

7.10

5.27

-1.00

4.27

6.87
3.24

450
-1.00

11.37
2.24

4.84

4.50

9.34

RIEGO POR ASPERSION

VII

1.00
1.50
2.00

42

SUCCIN Y SINGULARIDADES
Singularidades
Tubo succin
Entrada
Codo R= 2D
Vlvula no retorno
Contrac. Gradual
Lnea presin sobre nivel suelo
Expansin gradual
Codo R = 2D
Vlvula
Codo R = 2D
Lnea principal A
Te, redondeada
Te, redondeada
Contraccin sbita hidrante
Hidratante con baja presin al nivel
75 m.
Qa/Q = 30/120
Contrac. Sbita
Vlvula
2 codos R= 2D
Total prdida carga singularidades

Dimetro
mm

Descarga Velocidad
m3/hr
m/seg

Ref. columna
tabla pr. car.

Prdida de
carga m

300
300
300
300/200

260
260
260
260

1.0
1.0
1.0
2.3

a
i
e
g

0.08
0.01
0.08
0.04

200/250
250
250
250

260
260
260
260

2.3
1.5
1.5
1.5

f
i
d
i

0.3
0.3
0.2
0.3

250/300
300/250
250/200

240
240
120

0.9
1.4
1.1

l
l
h

0.04
0.09
0.2

200
200/75
75
75

120
30
30
30

1.1
1.9
1.9
1.9

m
h
d
i

0.6
0.8
0.4
0.10
0.75

CALCULOS PERDIDAS DE CARGA DESEADAS

Diferencia cota bomba
Prdidas de carga en principal al sector de baja presin (curva nivel 75 m)
De hidrante a primer aspersor
De primer aspersor a aspersor 11
Singularidades
Presin de trabajo aspersor
Carga total a la bomba

RIEGO POR ASPERSION

VII

Carga deseada (m)

2.0
13.22
1.08
3.40
0.75
35.00
= 55.45