SISTEMAS DE REPRODUCCIN

Los mtodos de mejoramiento desarrollados por el hombre dependen fundamentalmente del

sistema de reproduccin de las plantas. EI conocimiento de estos sistemas es tan importante,
que su estudio debe realizarse antes de iniciar cualquier programa de mejoramiento.
La reproduccin de las plantas cultivadas puede ser:
a. Sexual o por semilla.
b. Asexual, por apomixis o por medio de partes vegetativas.
Reproduccin sexual
La reproduccin sexual se efecta mediante la formacin de clulas especializadas llamadas
gametos: masculino y femenino, de cuya fusin (Singamia) resulta un cigote; de ste se origina
posteriormente un embrin, del cual se forma un nuevo individuo o planta.
Los gametos pueden producirse en el mismo individuo o en otro diferente; los gametos
femeninos se producen en el gineceo y los masculinos en el androceo. La produccin de
gametos Masculinos es mucho mayor que la de gametos femeninos; el gameto Femenino se
encuentra en el saco embrionario y se le denomina oosfera o huevo, y el gameto masculino se
encuentra en el grano de polen.

En la reproduccin sexual de individuos diploides, para que los descendientes resulten normales,
se requiere que los gametos de las clulas sexuales que intervienen en el apareamiento sean de
igual nmero cromosmico y de la misma especie y/o gnero. En este tipo de reproduccin los
gametos femeninos y masculinos son clulas hetergamas, es decir, diferentes en tamao y
forma.
La mayora de las plantas cultivadas se reproducen en forma sexual o por semilla, aunque la
reproduccin asexual es comn en muchas de ellas.
Conceptos relacionados con la reproduccin sexual:
Las partes de una flor completa en plantas angiospermas son las siguientes:

Clases de flores:
a. Completas: Poseen todas sus partes; ejemplos: leguminosas, crucferas, solanceas,
entre otras.
b. Incompletas: Falta alguna de sus partes; ejemplos: gramneas (trigo, cebada, avena,
maz, etc.); estas flores no tienen spalos ni ptalos.
Tipos de flores:
a. Perfectas: Tienen los sexos Masculino y Femenino en la misma flor; tambin se les
llama flores hermafroditas, bisexuales o monoclinas.
b. Imperfectas: Los sexos Masculino y Femenino estn en distintas flores.

Por otra parte, segn el lugar donde se formen los gametos de ambos sexos, se distinguen los
siguientes tipos de plantas:
a. Plantas monoicas: Poseen los dos sexos en un mismo pie; producen gametos en el
mismo individuo, ya sea en flores diferentes (unisexuales) o dentro de la misma flor
(hermafrodita); por ejemplo, maz y trigo, respectivamente.
b. Plantas dioicas: Poseen los sexos en distinto pie; producen los gametos (Masculino y
Femenino) en diferentes individuos (plantas), es decir, existen plantas que producen
exclusivamente gametos Femeninos, y plantas que producen nicamente gametos
Masculinos (los sexos estn separados de manera semejante a los animales superiores);
por ejemplo: palma datilera, sauce, esparrago, espinaca, lpulo, lamo, camo y
algunas especies de papaya. En estas plantas la fecundacin es forzosamente cruzada.
c. Plantas polgamas: Se caracterizan porque en una misma planta se producen flores
hermafroditas y flores unisexuales femeninas y masculinas; por ejemplo: fresno,
aguacate, papaya y muchas compuestas.
Por la forma de polinizacin, hay tres tipos de plantas:
a. Plantas autgamas. Plantas que se polinizan por si mismas; por ejemplo, trigo.
b. Plantas algamas. Plantas de polinizacin cruzada; por ejemplo, maz.
c. Plantas mixtas. Plantas que presentan diferentes grados de autofecundacin y de
polinizacin cruzada; por ejemplo, sorgo y algodn.
La gametognesis es el proceso mediante el cual se forman las clulas reproductoras: los
gametos (Masculino y femenino). En las plantas angiospermas se distinguen dos procesos:

Formacin de grano de polen:

La microsporognesis es el proceso mediante el cual se forman esporas reproductivas
llamadas granos de polen. Una clula madre (microsporocito 2n) se divide por meiosis; durante
la primera divisin se forma un par de clulas haploides (diadas). La segunda divisin meitica
produce cuatro microsporas (ttradas). Despus de la meiosis, cada microspora sufre una
divisin mittica de los cromosomas, pero sin divisin citoplsmica (no citocinesis); de este
proceso resulta una c1ula con dos ncleos haploides. En este periodo los granos de polen
suelen ser esparcidos. Al germinar el tubo polnico, uno de estos ncleos se convierte en ncleo
generativo y se divide nuevamente por mitosis sin citocinesis para formar dos ncleos
espermticos; el ncleo que no se divide es el ncleo tubular.
Formacin del saco embrionario:
La megasporognesis es el proceso de formacin de las clulas reproductoras llamadas sacos
embrionarios. Una clula madre (megasporocito 2n) se divide en el ovario por meiosis,
formando en la primera divisin un par de clulas haploides. La segunda divisin meitica
produce cuatro megasporas haploides. Despus de la meiosis, tres de las megasporas mueren;
la otra sufre tres divisiones mitticas de los cromosomas, sin citocinesis, y forma una gran clula
con ocho ncleos haploides, denominada saco embrionario maduro.
La fecundacin
Es la fusin de dos gametos de clulas haploides (n) de diferentes rganos que se unen para
formar un huevo o cigote. Tambin existe la doble fecundacin, para que sta se lleve a cabo es
necesario:
a.
b. Polinizacin o efecto mecnico del polen sobre los estigmas.
c. Germinacin del grano de polen.
d. Singamia o fusin de los gametos.
La doble fecundacin se realiza cuando uno de los ncleos espermticos del grano de polen se
une con la oosfera para originar el cigote (2n), y el otro ncleo espermtico se une con los dos
ncleos polares para formar el endospermo (3n). La forma de la semilla generalmente est
determinada por la planta madre. La doble fecundacin no sucede en animales, hongos ni
bacterias.
De acuerdo con la forma de polinizacin, las plantas cultivadas se clasifican en dos grandes
grupos:
a. Especies autgamas.
b. Especies algamas.
La condicin autgama o algama de una especie, no depende de cmo y dnde pueda formar
gametos, sino de cules de los gametos se unen entre si para constituir el cigote.

La diferenciacin entre autgama y algama tiene gran importancia, ya que los mtodos de
mejoramiento aplicables al grupo de plantas autgamas son, en su mayora, diferentes de los
que se aplican a las especies algamas. La diferencia ms importante entre estos dos grupos
consiste fundamentalmente en la estructura gentica de las poblaciones, es decir, a
la endogamia o exogamia (alogamia) que presenten dichas poblaciones.
EI que una poblacin sea homognea o heterognea y heterocigota u homocigota depende
principalmente de la forma de reproduccin de la especie; pero ms bien, depende de la manera
como se haya reproducido durante las ltimas generaciones.
Especies autgamas
Las especies autgamas son aquellas que se reproducen por autofecundacin, es decir,
los gametos que se unen para formar el cigote proceden de la misma planta.
Las poblaciones de plantas autgamas consisten, generalmente, en una mezcla de lneas
homocigotas. La proporcin de polinizacin cruzada natural dentro de las especies autgamas
puede variar de 0 a 5%. Los siguientes son algunos ejemplos de plantas autgamas:
Cebada Cacahuate Tabaco
Arroz Chcharo Tomate
Trigo Soya Ctricos
Frjol Ajonjol Lino
Garbanzo Caf Avena
Durazno Trbol Chile
Efectos de la autofecundacin
En cada ciclo generacional de las plantas reproducidas por autofecundacin, la proporcin de
heterocigotes se reduce en 50%, en tanto, que los homocigotes aumentan en la misma
proporcin. As, despus de varias generaciones se formaran lneas puras que reproducen
fielmente sus caractersticas a travs de las semillas, es decir, que dentro de una lnea pura no
existir variacin, debido a que ha alcanzado la homocigosis.
En estas especies, la seleccin individual puede originar individuos homocigticos puros, de
caracteres uniformes, porque hay muchas probabilidades de haber seleccionado un homocigote.
En teora, una poblacin autgama est formada por un nmero muy grande de homocigotes;
sin embargo, en la practica esto no sucede, debido a que algunos no se adaptan al ambiente y
son eliminados por la seleccin natural, por lo que con el tiempo la poblacin autgama consta
de un nmero reducido de clases de homocigotes, a los que pertenece la mayora de los
individuos de la poblacin.
Por otra parte, Mendel demostr que a partir del heterocigote Aa, la autofecundacin continua
disminuye la heterocigosis en una proporcin de 112 en cada generacin. Esto significa que en
pocas generaciones se llega a una poblacin con igual nmero de individuos homocigotes AA y
aa, y una produccin muy pequea de heterocigotes Aa.

Especies algamas
Las especies algamas son aquellas que se producen por medio de polinizacin cruzada, es
decir, que los gametos (masculino y femenino) que se unen para formar el cigote son de plantas
diferentes. Por lo tanto, son especies algamas las siguientes:
a. Plantas dioicas.
b. Plantas autoestriles.
c. Plantas de polinizacin cruzada (por viento, insectos, agua, etc.).
d. Plantas autoincompatibles.
En las plantas algamas hay un constante intercambio gentico, debido a que los gametos de
una planta van a unirse con los gametos de otra de la misma especie. Este intercambio se repite
en cada generacin, por lo que se mantiene un alto grado de heterocigosis; es decir, los granos
de polen de cualquier planta quedan libres para ser transportados por el viento, insectos o
cualquier otro, medio hasta los estigmas de cualquier planta. Ejemplos de plantas algamas:
Maz Cebolla Peral Esprrago
Centeno Frjol Pinos Zanahoria
Remolacha Higuerillas Sandia Abetos
Calabaza Manzano Zacate Copra
Girasol Meln Alfalfa Lpulo
La composicin de una poblacin algama deber tomarse muy en cuenta, cuando se trata de
utilizarla para la obtencin de nuevas variedades a base de seleccin o de hibridacin.
Efectos de la alogamia:
Los principales efectos de la alogamia en las plantas son los siguientes:
a. Se incrementa la variabilidad gentica en las poblaciones, por su sistema de polinizacin
cruzada.
b. A causa de la fecundacin cruzada, la proporcin de homocigotes en relacin con la
poblacin total es demasiado baja, por lo que es difcil seleccionar un individuo
homocigote.
c. Debido a la recombinacin y predominio de heterocigotes, y a causa de la dominancia,
muchos genes nocivos y letales persisten en la poblacin en forma oculta.
Los efectos de la alogamia se pueden corregir en parte, tomando en cuenta lo siguiente:
a. Utilizar mtodos especiales para que los genes letales y ocultos se expresen fcilmente,
por lo que se requiere trabajar con altas poblaciones.
b. Se requiere varias generaciones, debido a que los procedimientos de seleccin son
lentos en este tipo de poblaciones.
Especies de polinizacin mixta
En este tipo de plantas se incluyen todas aquellas que presentan tanto polinizacin cruzada
como autopolinizacin en diferentes grados. As, por ejemplo, se encuentran algunos cultivos
como el algodn y el sorgo que presentan este tipo de polinizacin. En el caso del algodn, se
calcula que la polinizacin cruzada vara de 5 a 25%, aunque se citan cifras de 50% en lugares
donde hay abundancia de insectos. En el sorgo, el porcentaje de polinizacin cruzada es

normalmente de 5%; sin embargo este porcentaje se eleva en lugares donde se tienen altas
temperaturas y baja humedad relativa a este porcentaje.
Reproduccin asexual
La reproduccin asexual se caracteriza porque en ella no intervienen las clulas reproductivas
(sexuales); por lo tanto, no hay reduccin cromosmica. Las clulas se reproducen por mitosis, y
originan clulas con el mismo genoma, es decir, su constitucin gentica y sus cualidades
hereditarias son idnticas.
La reproduccin asexual, vegetativa o apomictica no es, en realidad, una reproduccin sino una
multiplicacin, puesto que cada organismo producido no es otra cosa que un fragmento del
organismo del que procede.
Reproduccin asexual vegetativa
Este tipo de reproduccin se lleva a cabo en plantas cuya reproduccin es exclusivamente a
travs de partes vegetativas. Sin embargo, en este grupo se encuentran plantas que poseen
rganos sexuales funcionales con capacidad para reproducirse sexualmente (*), pero en la
prctica se les reproduce por:

En estas plantas citadas como ejemplos no intervienen el fruto ni la semilla para reproducirse.
Tambin existen plantas que en ciertas condiciones ambientales no producen semilla, y su
reproduccin es exclusivamente vegetativa, por ejemplo: caa de azcar, naranja, manzanas
(partenocrpicos), pltano, orqudeas, tulipanes y gladiolos, entre otras.
Las plantas propagadas asexualmente constituyen un clon. Todas las plantas que forman un clon
son genticamente idnticas en herencia y tienen las mismas caractersticas de la planta
progenitora original; esto significa que una variedad puede conservar perfectamente todas sus
caractersticas, aun cuando tal variedad sea totalmente heterocigota. De modo que si se
presenta una mutacin o un cruzamiento favorable, se puede seleccionar de inmediato y
sostenerla como variedad (por ejemplo, naranjas o uvas sin semilla).
Las principales ventajas de la reproduccin vegetativa son:
1. Las plantas reproducidas vegetativamente conservan todas las caractersticas de la
planta progenitora.
2. Debido a cruzamientos o manipulaciones de otro tipo, se obtienen plantas estriles (que
no producen semilla), las cuales se pueden mantener a travs de reproduccin
vegetativa, por ejemplo, pltano, varios tipos de flores (orqudeas, tulipanes, gladiolos),
caa de azcar, naranja y manzana.

3. La reproduccin asexual permite obtener cosechas en un tiempo mucho ms corto que el

que se requerira para obtenerlas mediante semilla (por ejemplo, pltano, pia, caa de
azcar, papa, etc).
4. La falta de produccin de semilla proporciona mayor valor a la parte til de la planta; por
ejemplo, en la caa de azcar hay una mayor concentracin de azcares en el tallo antes
de la floracin.
Como desventaja de este tipo de reproduccin, podemos mencionar la presencia de caracteres
indeseables, originados por enfermedades virosas que fcilmente se trasmiten a la
descendencia a travs de partes vegetativas que se usan como propgulos, mientras que tales
enfermedades raramente se trasmiten a las progenies obtenidas por semilla.
Reproduccin asexual apomictica
La apomixis es un tipo de reproduccin asexual en el que intervienen los rganos sexuales, pero
la semilla se forma sin la unin de los gametos (singamia). La apomixis puede ser asexual
obligada o asexual facultativa:
a. Asexual obligada, cuando las plantas s1o se pueden reproducir por apomixis; produce
descendencia muy uniforme.
b. Asexual facultativa, cuando las plantas se pueden reproducir tanto por apomixis como
por reproduccin sexual; produce descendencia variable.
Las formas comunes de apomixis, son:
a. Partenognesis: Desarrollo de un individuo a partir de un huevo no fecundado, que
puede ser haploide normal o diploide anormal.
b. Apogamia: Propagacin asexual en la que el embrin se desarrolla de clulas haploides
(antpodas, sinrgidas, ncleos polares) o de la fusin de dos clulas del saco
embrionario; es muy frecuente en ctricos y en el mango.
c. Aposporia: El embrin se forma directamente de una clula somtica diploide
(apomctica) no reducida (sin meiosis).
d. Diplosporia: El embrin proviene directamente de la clula madre o megaspora.
Aun cuando no se efecta la unin sexual (gametos) en el desarrollo de las semillas producidas
apomcticamente, en algunos casos es necesaria la polinizacin como estimulante para la
formacin del endospermo.
Los siguientes son algunos ejemplos de plantas de reproduccin asexual vegetativa:
Ajo Maguey
Pltano Nopal
Cacao Papas
Camote Pia
Caa de azcar Frutales (varias especies)
DOMESTICACIN DE PLANTAS
Para la obtencin de variedades mejoradas a partir de especies silvestres se deben desarrollar
dos fases importantes: la domesticacin y el mejoramiento gentico.

La domesticacin consiste en poner una especie silvestre bajo el cuidado del hombre. En
relacin con las plantas, es un mtodo de mejoramiento, pues cuando se aplica con xito,
proporciona tipos domsticos superiores a los que se tenan previamente.
La utilizacin de ciertos genes de especies silvestres para el mejoramiento de plantas es
actualmente un aspecto importante de la domesticacin. Cuando se incorporan varios genes de
una planta silvestre a una domesticada, lo que se hace, en cierto modo, es domesticar en parte
la especie silvestre.
La domesticacin de cualquier especie silvestre depender del tipo de planta de que se trate, es
decir, no se sigue un patrn universal. No obstante, se presenta a continuacin un esquema
general de la manera de domesticar una especie, entendiendo por domesticacin el
conocimiento del manejo y comportamiento de una determinada especie bajo cultivo en un
ambiente dado:
1. Estudio de la ecologa de la especie (conocimiento biolgico) de acuerdo con:
a) Distribucin de poblaciones silvestres.
b) Variabilidad poblacional.
c) Etnobotnica (estudio del origen de las plantas).
d) Quimiotaxonoma (clasificacin de las plantas con base en sus compuestos qumicos).
2. Recoleccin y seleccin de plantas sobresalientes con base en:
a) Fenotipo.
b) Sanidad.
c) Produccin.
d) Calidad.
3. Identificacin botnica de las colectas.
4. Introduccin de materiales silvestres.
5. Aplicacin de prcticas culturales sobre:
a) Propagacin y desarrollo:
Tratamiento y pruebas de germinacin de semillas.
Profundidad de siembra.
Densidad de siembra (distancia entre plantas y surcos).
Control sanitario (plagas y enfermedades).
Fertilizacin, etc.
b) Sistemas de produccin (surcos, bordos, estructuras, etc).
c) Cosecha.
6. reas de adaptacin.
7. Seleccin de plantas prometedoras con base en sus caractersticas agronmicas.
8. Evaluacin y propagacin del material sobresaliente (punto culminante de la domesticacin).
Una vez domesticada la especie se puede explotar comercialmente, y a la vez continuar un
programa de mejoramiento gentico, basado en los materiales seleccionados, a fin de
incrementar la produccin por unidad de superficie.