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DOCTRINA KANTIANA DE

LOS PRINCIPIOS TRASCENDENTALES

"

EDICIONES ORBIS, S. A.
Distribucin exclusiva para Argentina.
Chile. Paraguay y Uruguay

CID

LOS DISTINTOS MODOS


PREGUNTAR POR
COSA
1. EL PREGUNTAR FILOSFICO Y CIENTFICO

En estas lecciones planteamos una pregunta de las que pertenecen al


mbito de las. preguntas fundamentales de la metafsica. Reza as:
({Qu es una cosa?. La pregunta ya es vieja. Lo nico permanentemente nuevo en ella, es que debe ser renovadarnente preguntada.
"Acerca de esta pregunta Ques una cosa?, se podra iniciar por de
pronto una amplia conversacin, aun antes de que est realmente planteada. Estara justificado en qerto sentido, ya que la filosofa est en ~
situacin desfavorable cada vez que comienza. No as las ciencias; ellas
siempre poseen, a partir del representar, del opinar y del pensar cotidianos, un acceso y un trnsito inmediatos. Si se toma como nica medida
de todas las cosas el representar cotidiano, entonces la filosofa ser
siempre un desvaro. La comprensin de este desvaro de la actitud pensante, slo se puede lograr por un desplazamiento repentino. Por el contrario, las exposiciones cientficas pueden comenzar inmediatamente
con la presentacin de su objeto. En este caso, el plano elegido no se
abandona ms, aun cuando las preguntas lleguen a ser cada vez ms
complejas y difciles.
La filosofa, al contrario, varia constantemente sus puntos de vista y
sus planos. En ella, por eso, no sabe uno con frecuencia en qu se est.
Para que esta confusin inevitable y a menudo saludable, no se acente
demasiado, es necesaria una reflexin preliminar sobre aquello que
debe ser preguntado. Por otro lado, esto trae consigo el peligro de que se
hable extensamente de la filosofa, sin pensar conforme a su manera.
Emplearemos esta primera leccin, y slo sta, en reflexionar sobre
nuestro propsito.
La pregunta reza: Qu es una cosa? Se presenta en seguida una
duda. Se siente uno tentado a decir: usar y gozar las cosas disponibles,

apartar las cosas que obstaculizan, proveerse de las cosas necesarias,


todo eso tiene sentido; pero no se puede hacer nada con la pregunta
(Qu es una cosa?, As es. Con ella no se puede hacer nada. Entenderamos muy mal la pregunta si quisiramos demostrar que con ella se
puede hacer algo. No; con ella no se puede hacer nada. Esta afirmacin
acerca de nuestra pregunta es tan verdadera, que la debemos entender
hasta como una determinacin de su esencia. (Qu es una cosa? Es
una pregunta con la que no se puede hacer nada. En verdad, no es necesario decir ms acerca de esta pregunta.
Dado que esta pregunta es ya muy vieja, tan vieja como el comienzo de
la filosofia occidental en la Grecia del siglo VIl a. C' ser til caracterizar
brevemente la pregunta tambin en su aspecto histrico. la tradicin
nos ofrece una pequea historia acerca de esta pregunta. Platn la ha
conservado en su dilogo Teeteto (174 a sq.): wcrm:p KCd. 8a.t..."v crpovouovrc... xcl dvw pMn:ov-ra, necvta Ei~ epcp, 8pa.T't. n~ Sll...T~
xci xapwcra t}Epaica.lv~ un:OC'Kw~m Akwcm x; "tu l8V v o0pa.vw
n:POODllOtto eiSvat, "tu Mj.J.n:pocrBev aU'toi3 xni n:apa n:UC; AuvBv01

ciplin No es una disciplina, porque aunque el


...........-

escolar es en
ciertos limites imprescindible, nunca es
sobre todo porque en
la filosofa cualquier cosa
a una divisin del
se vuelve
en seguida sin sentido. Por eso queremos mantener separado de la palabra metafsica. en lo posible, todo lo que se le adhiri histrcamente.
Significar para nosotros slo aquel
por el que se corre especial
peligro de caer en el pozo. Luego de esta
podemos
ahora caracterizar nuestra pregunta con ms precisin. ;,Qu es una
cosa?

urv.
8.e cuenta de Tales. que mientras se ocupaba de la bveda celeste y
miraba hacia arriba, cay en un pozo. A raz de eso, una ingeniosa y bonita criada de Tracia se burl de l, y dijo que pretenda apasionadarr:ente llegar a conocer las cosas del clelo, mlentras se le ocultaba aque,lo que tena ante sus pies y sus naricest
Platn agrega al relato de esta historia la frase:
rcrv ce UPKBi C'KWJlJlU ni nv,ac; 0001 v pv..ocrb<pa btyoU(Jl)),
"La misma burla se aplica a todos los que se ocupan con la filosofa.
De ese modo, tendramos que caracterizar la pregunta Qu es una
cosa?. como una pregunta de la cual las criadas se ren. Y una criada
tambin debe tener de qu rerse.
Sin notarlo, hemos llegado, por la caracterizacin de la pregunta por la
cosa, a una indicacin sobre la ndole de la filosofa que plantea aquella
pregunta. La filosofia es aquel pensar con el cual esencialmente no se
puede hacer nada. y del cual las criadas necesariamente se ren.
Esta determinacin del concepto de la filosofa no es una mera broma,
sino que invita a reflexionar. Hacemos bien en acordarnos, ocasionalmente, de que tal vez en nuestra marcha podemos caer alguna vez en un
pozo, en el que tardaremos en encontrar el fondo.
Todava nos queda por decir ahora por qu hablamos de las preguntas
fundamentales de la metafsica. Esta palabra "Metafsica) indica aqu
s;?lamente que las preguntas que se tratan estn en el ncleo y en el ceprro de la filosofa. Con metafsica)), no estamos aludiendo a una disciplina especial dentro de la filosofa, a diferencia de la Lgica o de la
2ti'::;" Er. la filosofa no hay disciplinas 2orgu") ella misma DO es Jl~is-

Por de pronto: En qu pensamos cuando decimos una cosa? Mentamos un trozo de madera, una piedra; un
un
una
una lanza; una tuerca o un alambre; pero tambin al gran vestbulo
una estacin lo llamamos una cosa inmensa: lo mismo a un
gante. Hablamos de las mltiples cosas que
en una pradera estival:
de los pastos y hierbas, de las mariposas los insectos;ambin llamamos cosa aquella cosa en la pared -es decir. el cuadro- y un escultor
tiene en su taller varias cosas acabadas e inacabadas.
Al contrario, dudamos ya llamar cosa al nmero 5. No se puede tocar
ni or el nmero. Del mismo modo, no se considera cosa la frase Hace
mal tiempo, y tampoco la palabra aislada casa. Diferenciamos
sarnente la cosa casan y la palabra que la nombra. Tampoco consideramos como cosa una actitud y una
que asumimos o abandonamos en una oportunidad cualquiera.
Pero si, por ejemplo, en alguna parte se urde una
decimos sin embargo: Pasa alguna cosa rara.
no mentamos ni trozos
de madera, ni utensilios, ni cosas semejantes. Ysi para una decisin
que "tener en cuenta sobre todo esas cosas", las otras cosas, que se exsino otras consideraciones y
cluyen, no son piedras y cosas por el
decisiones. Tampoco cuando
que las cosas no andan bien.
Ahora usamos cosa)) en un sentido ms amplio oue al comienzo de la
inumeracin, es decir, en el sentido que nuestra D~labra alemana (Djna)
tena al principio. Dingn 1 significa lo mismo que tJ1.i"1Q1l: causa judicial,
tratatva, asunto en general. Lo mismo cuando pasamos las cosas en

~ Cosa, del latn causa, <causa. motivo, asunto, cuestin>, ue en latin vulgar paniendo
d=l sequnco slgnll1caao tomo e senn o e "cosa" va en e S1910 IV ce nuestra el.!l';;l. Coromi
nas, Breve Dtcaonerio Etimolgico. CL tambin M. Heidegger, Voruge und Auisetze, pg.
172 Y siguientes.

UmpIO)) , o cuando el dicho dice: No hay que apurar las cosas. Todo,
aun lo que no es madera piedra, sino tarea y empresa, necesita su
tiempo. a quien las cosas van
es aquel que tiene en orden sus
asuntos,
y trabajos.
Ya est claro: comprendemos la oalabra ~cosa~ en dos significadQ"
uno ms restringido y otro ms amplio. Cosa en el sentido ms restrngi:;to es lo tangible, visible, etc., lo presente fctico (Vorhandene) cli,a
en sentido ms amplio es todo asunto dispuesto de una u otra manea,
,.,las cosas que ocurren en elllMundoll, acontecimientos, sucesoiPor ltimo, hay todava un uso de la palabra en el sentido ms amplio posisentido se
hace ya mucho tiempo y se hizo usual sobre todo en la filosofa del
XVITI. De acuerdo a l, habla por ejemplo
!$ant de "cosa en si, distinguindola de cosa para nosotros)), es decir,
de la cosa como {<fenmeno. Una cosa en s es aquella que no nos es
accesible por la experiencia como lo son las piedras, las plantas y los
ammaJes. Toda cosa para nosotros es como cosa tambin cosa en s, es
decIr, es conocida absolutamente en el conocimiento absoluto de Dio;;
pero no toda cosa en si es una cosa para nosotrgsJUna cosa en s es ,Por
Dios, entendiendo
la palabra como la entiende Kant, en
el sentido de la
cristiana. Cuando Kant dice que Dios es una
cosa, no quiere decir
sea una giga.'1tesca formacin gaseosa,
que acte en
parte oculta. (Cosa) significa aqu. segn un uso
estricto del lenguaje, nada ms que (algo tal como no es naq.atfLa palabra y el concepto Dios nos permiten pensar algo, pero no podemos
experimentar a Dios mismo corno a esta tiza, sobre la que enunciamos
entre nosotros
como por ejemplo: .Suelta cae con una
determinada velocdad.
Dios es una cosa en tanto es en general algo, una X. As tambin el
nmero es una cosa, lo mismo que la fe y la fidelidad. Del mismo modo
es
el
> <', el Y~, el IO...o.
Planteemos ahora otra vez nuestra pregunta: -Qu es una cosa?" Se
ve en
que la pregunte no est en orden porque aquello que es
cuestionado, la cosa, varia en su significacin; porque justamente lo
que se quiere cuestionar debe estar suficientemente determinado en si
ser cuestionado correctamente. Dnde est el perro? Ni
empezar a buscar el perro, si no s si es el perro del vecino o
es una cosa? Cosa en qu sentido, restringido, amplio,
o en el ms
I;?iferenciamos los tres significados, aun cuando,~l
o de delimitacin oueda todava .
Cosa en el sentido de 10 objetivamente DIeS8nte (des voibenaeHiedra, trozo de madera, tenaza, reloj, manzana, pedazo de pan;
las cosas animadas y las inanimadas, rosa, arbusto, haya, pino, lagarto,
avispa...

14

2. Cosa en el sentido de lo antedicho pero adems, planes, decsoreflexiones, mentalidad, hechos lo histrico
3. To0do esto, y adems todo lo otro que es un algo cualquiera y nc

~s,

Los lmites en los que fijamos el significado de la palabra cosa, SOl"'


siempre arbitrarios. Conforme a ellos cambia el mbito y la direccin de
nuestro preguntar.
Entender la palabra cosa en su primer significado (ms restringido),
est ms cerca de nuestro uso actual del lenguaje. De acuerdo a ste,
cada una de esas cosas (piedra, reloj, manzana, rosa) es siempre algo,
pero no todo 'algo (nmero 5, la suerte, la valenta) es una cosa.
En la pregunta Qu es una cosa?, nos atenemos al primer signifi
cado. No slo por cierto para quedamos en la proximidad del uso lingstico, sino tambin porque la pregunta por la cosa, aun cuando se 12
entienda en sentido amplio y en eernas amplio, apunta generalmente a
este mbito ms estrecho, y parte de l. Preguntando: Qu es una
cosa? nos referimos ahora a las cosas a nuestro alrededor. Dirigimos
nuestra mirada a lo ms prximo, a lo asible. Al hacerlo, se ve que hemos
aprendido evidentemente algo de la burla de la criada. Ella quiere decir
que ante todo hay que tener los ojos bien abiertos a lo que nos rodea.

3. EL CAR..CTER DISTINTO DE LA PREGUNTA POR LA COSID,D,


FRENTE A LOS MTODOS CIENTFICOS Y TCNICOS

Sin embargo, tan pronto como nos disponemos a determinar estas cosas, nos sentimos perplejos. Pues todas estas cosas estn determinadas
de hecho ya hace mucho, y si no lo estn, hay mtodos seguros (ciencias) y modos de proceder, por los cuales se llega a eso. Lo que es una
piedra nos lo dicen con la mayor facilidad y exactitud la mineraloga y 12
qumica, lo que es una rosa y un arbusto nos lo informa con seguridad la
botnica, lo que es una rana y un halcn nos lo dice la zoologa; sobre 10
que es un zapato o una herradura o un reloj nos dan la mejor informacin
especializada el zapatero, el herrero y el relojero.
Nos percatamos de que con nuestra pregunta siempre llegamos tarde,
y que nos vemos remitidos en seguida a informantes que tienen preparada una respuesta mucho mejor, o que por lo menos tienen experiencias
y mtodos para darnos rpidamente tales respuestas. Esto no es ms
que una confirmacin de lo que ya habamos concedido, es decir, que
con la pregunta ((Ques una cosa? no se puede hacer nada. Pero como
nos proponemos explicar esta pregunta, sobre todo en relacin a las co15

sas ms prximas, es necesario aclararqu es lo que an queremos saber a diferencia de las ciencias.
Con nuestra pregunta ((Qu es una cosa? no queremos saber aparentemente qu es un granito, un slex, una piedra calcrea, o una arenisca,
sino qu es la piedra como cosa. No queremos saber cmo se diferencian
musgo, helechos, hierbas, arbustos y rboles, y lo que cada uno es, sino
lo que es la planta como cosa, y lo mismo nos ocurre con los animales.
Tampoco queremos saber lo que es una tenaza a diferencia de un martillo, un reloj a diferencia de una llave, sino lo que son estos utensilios e
instrumentos como cosas. Por cierto, no es de por s claro lo que queremos decir con esto, pero una vez que concedemos que se puede preguntar de este modo, entonces subsiste evidentemente una exigencia: que
J2Qra saber lo que las cosas son tenemos que atenemos a los hechos ya
qU exacta observacin. Lo que las cosas son no se puede inventar en el
escritorio, ni prefijar por afirmaciones generales. Slo se decide en los lab.9ratonos de investigacin de la ciencia y en los talleres. Si no nos atenemos a eso quedamos expuestos a la burla de las criadas. Preguntamos
por las cosas, pero pasamos por alto los datos y las ocasiones que segn
la opinin general nos proporcionan la informacin adecuada sobre todas estas cosas.
En efecto parece as. Con nuestra pregunta ({Qu es una cosa? no pasamos por alto slo las piedras y los minerales individuales, las plantas
individuales y sus especies, los animales individuales y sus especies,
los utensilios e instrumentos individuales. Hasta pasamos por alto los
mbitos de lo inanimado, lo animado y 10 instrumental, y slo queremos
saber: ",Qu es una cosa? En tanto preguntamos de este modo, buscamos aquello que hace que la cosa como cosa, no como piedra ni como
maC:'2~3.. sea taL lo que cosifica y condiciona (be-dnifl)l la cosa. No preguntamos por una cosa de especie determinada, sino por la cosidad de la
cosa Aquello que cosifica y condiciona la cosa como cosa, no puede ser a
su vez una cosa. es decir. algo cosificado, condicionado (Bedingtes). La
casidad debe ser algo no cosificado, incondicionado (Un-bedingtes).
Con la pregunta Qu es una cosa? preguntamos por lo no cosificado,
incondicionado. Preguntamos por lo asible que nos rodea, y al hacerlo -__
nos distanciamos todava mucho ms de las cosas ms prximas que Tales, quien slo miraba las estrellas. quisiramos llegar, ms all de estas
cosas. de toda cosa. a lo no cosificado, incondicionado. all donde no hay
cosas que sirvan de fundamento y sostn.
Sin embargo, slo planteamos esa pregunta para saber lo que es una
1 Hemos traducido be-dingt como cosca y condiciona. para que resuenen sus dos
senudcs, el usual (Bedingung, condicin; bedingen, condicionar) y el que extrae Heidegger
de la cornposicn be-dinq, aprovechando la raz ding y el prefijo be- (carcter de transtvidad)

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piedra, lo que es un lagarto que se escurre sobre ella, lo que es una


hierba que crece a su lado, lo que es un cuchillo que tenemos en la mano,
sentados en la hierba. Queremos saber
eso, algo que tal
vez ni los minerlogos y botnicos, ni los
ni los cuchilleros
mientras
en el fondo
ren saber, aunque crean que quieren
quieren otra cosa: favorecer el progreso de la ciencia, o satisfacer el ansia
de descubrimientos, o mostrar la utilidad tcnica de las cosas, o ganar
su sustento. Eso queremos saber, lo que
no slo no
saber, sino que tal vez nunca
saber, a pesar de toda

a~t~~~;~~~~;ff;~:~:~~~~;;=U:~:~

bilidad
Por cierto no
como tampoco nuestra duda acerca del poder el querer saber de la
ciencia no se dirige contra la actitud o mentalidad de personas individuales, ni mucho menos contra la utilidad y la necesidad de la ciencia.
modo
La pretensin de saber qu encierra nuestra pregunta es
de arrogancia que est
en toda decisin esencial. Ya conocemos
esta decisin, lo que no quiere decir que ya la hayamos asumido plenamente. Se trata de decidirse si queremos saber aquello con lo cual no se
puede hacer nada. Si renunciamos a este saber y no
la pregunta, todo quedar como est. Sin esta pregunta aprobaremos igual
nuestros exmenes, y tal vez mejor. Por otra parte, si planteamos esta
pregunta, no nos convertiremos de la noche a la maana en mejores botnicos, zologos. historiadores,
o mdicos.
tal vez nos
convertiremos en mejores o -hablando con cautela- en todo caso en diferentes maestros, mdicos y jueces, aun cuando -en la
no se puede hacer nada con la pregunta.
No queremos ni sustituir ni

las ciencias con nuestra preguI'lta.

Sin embargo, quisiramos colaborar en la


de una decisin.
Esta decisin reza: Ser la ciencia una medida para el saber, o
un
saber en el que se determinar el fundamento y el limite de la ciencia y
con ello su verdadera eficiencia?
autntico saber ser necesario,
para un pueblo histrico, o se
de l y
con
otro?
Pero las decisiones no se elaboran hablando sobre ellas, sino creando
situaciones y asumiendo posiciones en las que la decisin se vuelve ineludible Situaciones y decisiones en las que el no tomar decisin, sino
eludirla. es una de las decisiones ms esenciales.
Lo caracterstico de estas decisiones es que ellas se preparan por un
preguntar, con el que no se puede hacer nada
el juicio corriente y
la perspectiva de las criadas. Este preguntar parece siempre ser un
"querer saber mejor. frente a las ciencias.
una
diferencia de grado dentro del mismo mbito. Pero con nuestra pregunta
estamos fuera de las ciencias, el saber al que tiende nuestra pre17

gunta no es ni mejor ni peor, sino completamente diferente. Distinto de


se llama concepcin del
la ciencia, pero tambin de aquello
mundo

4.~~~~=j
La pregunta; Qu es una cosa? parece ahora aclarada. Por lo menos resuelta en sus grandes rasgos: L 10 que fue puesto en cuestin; 2. aque!10
~por lo que se pregunta con respecto a 10 cuestionado. Lo cuestionado e.
la {(cosa)) en su significado estrecho que nos remite a lo presente fctico
(Vorhandene'lAquello que preguntarnos e inquirimos acerca de la cosi"
es la cosdad, que determina a la cosa como tal a ser una cosa.
A pesar del ordenamiento de la pregunta volveremos a encontramos
perplejos si intentamos determinar esta cosidad de la cosa. Dnde))
captamos, pues, la cosa? Adems, no encontramos en
lado la
es as?
cosa", sino siempre la cosa individual. sta o aqulla. Por
Ser porque nosotros chocamos casi siempre y en forma inmediata con
lo individual, extrayendo y abstrayendo luego lo general, en este caso la
cosdad, de lo individual?
es que esto, encontrar siempre slo cosas
individuales, proviene de las cosas mismas? Y si este salirnos al encuentro proviene de las cosas, se basar en algo razonable o en un capricho ccasional?
nos salen al encuentro como individuales, porque
ellas en si. como cosas que son, son individuales?
Nuestra experiencia y nuestra opinin cotidiana de las cosas se inclinan sin duda hacia esto ltimo. Antes de proseguir la marcha de nuestro
preguntar, es necesario intercalar una consideracin sobre nuestra experiencia cotidiana. Ni mediata ni inmediatamente hay una razn consistente para poner en duda nuestra experiencia cotidiana. Por cierto, no
basta afirmar simplemente que lo que la experiencia cotidiana nos
muestra de las cosas es lo verdadero. Tampoco basta afirmar de un
modo aparentemente ms crtico y cauteloso que como hombres individuales somos propiamente
y yoes individuales, y que lo que representamos son slo imgenes subjetivas que llevamos en nosotros, y
que nunca
salir hacia las cosas mismas. A su vez, esta concepen caso de ser
no se supera con decir como se dice ahora en
de yo, nosotros,
la comunidad en lugar del individuo.
Aun as queda todava la
de que slo intercambiemos imgenes subjetivas de las cosas, que no sern ms verdaderas por ser intercambiadas colectivamente.
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Descartemos ahora estas distintas concepciones sobre nuestras relaciones con las cosas y sobre la verdad de estas relaciones. Pero por otra
parte no debemos olvidar que de ningn modo es suficiente invocar la
verdad y la seguridad de la experiencia cotidiana. Precisamente, si la
experiencia cotidiana lleva en s una verdad, y aun una verdad de primer orden, sta debe ser fundamentada, es decir, su fundamento debe
ser puesto como tal, concedido y asumido. Loque ser tanto ms necesario cuando se ponga de manifiesto que las cosas cotidianas muestran todava otro aspecto. Lo muestran desde hace mucho, y nos lo muestran
hoy en una amplitud y un modo que apenas hemos comprendido y menos asumido.
Un ejemplo corriente: el Sol se pone detrs de la montaa, un disco
resplandeciente con un dimetro que tiene como mximo de medio metro a un metro. No es necesario describir ahora todo lo que este Sol es
para el pastor que retoma con su rebao desde el campo; es el 801 real,
ese que el pastor espera ver la maana siguiente. Pero el Sol real ya desapareci pocos minutos antes; lo que vemos es slo una apariencia causada por determinados procesos pticos. Pero esta apariencia es tambin slo apariencia, pues en realidad -as decimos- el Sol-dose pone;
no se mueve sobre la Tierra y a su alrededor, sino que, a la inversa, la
Tierra se mueve alrededor del Sol. A su vez este Sol no es el ltimo centro
del cosmos. Pertenece a sistemas ms amplios, que hoy conocemos
como sistemas de la Via Lctea y galaxias, que son de un orden de magnitud frente al cual la extensin del sistema solar debe considerarse
como algo diminuto. Y el Sol que diariamente sale y se pone se enfra
cada vez ms; para conservar el mismo calor nuestra Tierra deba aproximrsele cada vez ms; pero lo que hace es alejarse. Esto nos arrastra
hacia una catstrofe, por cierto que en lapsos en comparacin con los
cuales los pocos milenios de la historia humana sobre la Tierra no representan ni un segundo.
Cu~l. es el Sol real? Cul es el verdadero. el Sol del pastor o el Sol del
astrnomo? O es que la pregu.nta est mal planteada, y s es as. por
qu? Cmo se puede resolver esto? Evidentemente es necesario saber
qu es una cosa, qu significa ser-cosa, y cmo se determina la verdad
de una cosa. Ni el pastor ni el astrnomo pueden informar sobre estas
preguntas; ellos no pueden ni necesitan plaI1tear las preguntas para ser
"8 hecho lb que son.
Otro ejemplo: El fsico y astrnomo ingls Eddnqton habla de su
mesa y dice que toda cosa de esta especie, mesa, silla, etc., tiene un doble. La mesa nmero 1 es la mesa conocida desde la infancia, la mesa
nmero 2 es la mesa cientfca. Esta mesa cientifca, es decir, la mesa
que la ciencia determina en su cosdad. no consiste, segn la actual fsica atmica, de madera, sino en su mayor parte de espacio vaco; en
19

este vacio hay cargas elctricas esparcidas que se mueven con gran velocidad en distintas direcciones. Cul es, pues, la mesa verdadera? La
nmero 1 o la nmero 2, o ambas son verdaderas? En qu sentido de
verdad? Qu verdad.media entre ambas? Debe haber entonces una tercera verdad, en relacin a la cual la nmero 1 y la nmero 2 son verdaderas a su modo, y presentan modificaciones de la verdad. No podemos scapamos por el camino que se toma cmodamente diciendo: lo que se
afirma sobre la mesa cientfica nmero 2, y las galaxias, y el Sol que se
enfra, son slo puntos de vista y teoras de la fsica. A esto hay que replicar: sobre esta fsica se fundan nuestras presas, los aviones, la radio y la
televisin, toda la tcnica que ha transformado la Tierra, y con ello, ms
de lo que se sospecha, al hombre. stas son realidades, no teoras, que
sostienen algunos investigadores alejados de la vida. O es que se
quiere tener la ciencia todava ms cerca de la vida? Creo que est ya tan
cerca que nos aplasta. Ms bien precisamos una adecuada lejana para
alcanzar otra vez el distanciamiento y poder medir qu es lo que nos
pasa como hombres.
Nadie lo sabe hoy. Por eso debemos preguntar y repreguntar para saberlo, o siquiera para saber por qu y hasta qu punto no lo sabemos.
hombre y los pueblos han entrado slo en este cosmos a tropezones, para
ser arrojados luego de la misma manera? O no? Lo que por mucho
tiempo importar todava ser algo ms provisional: Antes debemos
ap[ende[nuevamente a preguntar. Esto slo ocurre cuando se plantean
preguntas, por cierto no preguntas cualesquiera. Elegimos la pregunta:
Qu es una cosa? Ahora se ve que las cosas estn en el mbito de distintas verdades. Qu es la cosa para que le pase eso? Desde dnde debemos decidir la cosidad de la cosa? Tomemos como punto de referencia
la experiencia cotidiana, con la reserva de que tambin su verdad exigir un da una fundamentacin

5. PARTICULARIDAD Y ESTIDAD CONCRETA' ESPACIO


Y :rIEMPO COMO DETERMINACIONES DE LA COSA

En la experiencia cotidiana tropezamos siempre con cosas particulares. Despus de la reflexin intercalada anteriormente, retomamos con
esta indicacin el camino de nuestra pregunta.
Las cosas son particulares. Esto quiere decir por lo pronto: la piedra, el
1. Nos hemos perrnitido este neologlsrno estidad concreta- para el neologismo alemn
Jediestieit, compuesto de dies. esta/e/o. je. que Significa la individualidad temporal y heit;

-idad.

20

lagarto, la hierba y el cuchillo son ero cada caso concreto cosas aisladas.
Adems: la piedra es una piedra completamente individualizada, precisamente sta; el lagarto no es el
en
sino precisamente
ste, y as tambin la hierba y el cuchillo. No hay una cosa en general,
sino slo cosas particulares, y las particulares son adems en cada caso
concreto stas. Toda cosa es un esto concreto y no otro.
Imprevistamente tropezamos con algo que pertenece a una cosa como
cosa. Es una distincin que las ciencias dejan de lado. aunque parezcan
ser aquello que ms se aproxima a las cosas con su afn por los hechos.
Un botnico al examinar las flores labiadas no se ocupa nunca de una
planta particular en cuanto sta
ella es siempre slo un ejemplar. Lo mismo ocurre con los animales. por ejemplo las innumerables ranas y lagartijas que son sacrificadas en un instituto. La ciencia pasa por
alto el esto concreto que distingue cada cosa. Tendremos, pues, que
considerar las cosas en este aspecto? Debido a la innumerable cantidad
de cosas no llegaremos nunca a un trmino. y repetiremos continuamente afirmaciones sin importancia Sin embargo. no nos
en
forma sucesiva y exclusivamente a las cosas particulares, a estas cosas
concretas, sino a la determinacin general de cada cosa de ser un "esto
concreto: a la estidad concreta (Jediesheir), si se nos permite esta expresin.
<2ada cosa es un esto concreto y no otro.}) Tendr esta afirmacin una
validez sin excepciones? Hav cosas elle no se diferencian unas de otras,
e<sasexactamente iguales. dos cubos o dos hojas de nino. Que no nodemas distinguir en nad2\ P.odramos decir ahora' el hecho de que no podamos diferenciar dos cosas exactamente iGuales no Guiere decr que nQ
sean diferentes en ltimo trmino. Pero aun cuando se admita que dos
cosas particulares son absolutamente iguales, sin embargo cada una es
esta cosa concreta, pues cada una de las dos
de pino est en distinto lugar, y si ocupasen el mismo
eso slo podra acontecer en un
instante distinto. L:JCalizacin e instante hacen aue dos cosas ab;
mente iguales sean estas concretas. es decir. diferentes. Pero en tant!J
cada cosa tiene su localizacin v su instante v su du"::>ri0n plnCa hay
dos cosas iguales. La momentaneidad (Jeweiligkeitl de las localizacio~es y su multiplicidad est fundada en el espacio. v la rnomentaneidad
de los instantes en el tiemps, El carcter fundamental de la cosa, es decir.Ia determinacin esencial de la cosidad de la cosa de ser un esto concreto, se funda en la esencia del espacio y del tiempo.
Por eso, nuestra pregunta
es la cosa?"
las preguntas:
Qu es el espacio?: Qu es el
Es corriente que nos .ncliney por
espacio y
estn
mos a nombrarlas juntas. Pero
recprocamente acoplados?
realmente acoplados, extrnsecamente con-juntos e intercalados, o estn originariamente unidos?
21

gen de una raz comn, de un tercero, o ms bien de algo primero, que no


es ni espacio ni
por ser ms originariamente ambos? Nos ocuparn estas y similares prequntas, es decir, que no nos daremos por satisfechos de que
espacio y
y de que a ambos se los una con el tolerante y" -espacc y
como a perro y gato. Para fijar estas
preguntas
un titulo las llamaremos (a pregunta espacio-temporal.
Usualmente entendemos
espacio-temporal una determinada extensin de
y decimos: en el espacio temporal de cien aos; slo
aludimos con ello a
Junto a este uso corriente del lenusaremos la expresin espacio-tempofructfero para la
ral en un sentido que apunta a la ntima unin de tiempo y espacio. La
pregunta
dicha se drcr al y. El hecho de que pongamos como trmino determinante el tiempo, diciendo espacio-temporal y
no tiempo-espacial, indica que en esta pregunta el tiempo desempea
especial. Esto no
de nncuna manera que el espacio se
derivar del
ni que sea frente a l algo de rango secundario.
Le meaunta .Qu es una cosa? incluve en s la pregunta acerca de
ues el espacio-temporal, la enigmtica unidad de espacio y tiempo en
la que aparentemente se determina aquel carcter fundamentar de la
cosa, ser solo un esto concreto.!,
.. Puesto que la caracterizacin dada de la cosidad de la cosa tambin
provoca dudas, no podemos por eso mismo eludir la pregunta por la
esencia del espacio y del
Decamos: localizacin e instante convjerten tambin a las cosas absolutamente iguales, en estos concretos,
es decir, concretamente distintosjPero, en general, son espacio :L
tiemoo determinaciones de la cosa misma? Se dice que las cosas estn
e.,n verdad en el espacio y en el tiempo. Espacio y tiempo son un marco,
,un n1bito de ordenacin, con cuya ayuda fijamos e indicamos la Iocallacin y el instante de las cosas particularesAPodr ocurrir que toda
cosa, si es determinada con respecto a su sitio y a su tiempo, sea esta
concreta, inconfundible con
otra. Pero stas slo son determinaciones que se agregan y se aaden a la cosa desde fuera, por la relacin espacio-temporal. Con esto no se ha dicho todava nada sobre la
cosa misma y sobre
que la convierte en un esto concreto. Podemos ver fcilmente que detrs de esta dificultad se oculta la rln"lTI'n1'"
slo un marco para las cosas, un sistema de coordenadas, que
como medio
para poder
hacer indicaciones suficientemente exactas sobre las cosas, o espacio y
distinto? LLa relacin de las cosas con ellos no ser ms
el habitual modo cotidiano paseamos nuestra mirada sobrelo
que nos rodea. Podemos
esta tiza es blanca; esta madera es
22

dura; la puerta est cerrada. Pero tales cornprobacons no nos llevan a


nuestra meta. Quisiramos considerar las cosas en ('11;::ntQ a $11 cosjda d
es decir, en cuanto aquello que mesumiblemente conyjene a todas las
cosas y a cada cosa como t"l.!, Si las consideramos asi encontraremos: las
~sas son particulares, una puerta, una tiza, un pizarrn, etc. Ser, pues,
particular es evidentemente un rasgo general y permanente de las cosas. Si miramos con ms detencin encontramos adems: Estas cosas
particulares son estas concretas, esta puerta, esta tiza, estas cosas aqu y
ahora, no aquellas del aula 6, ni las del semestre anterior.
Ya tenemos as una respuesta a nuestra pregunta (el Qu es una cosa?.
"Una cosa es siembre un esto concreto. Tratemos de comprender con
mB.S exactitud en qu consiste el carcter esencial de la cosa que hemos
~ncontrado. Resulta que la mencionada caracteristica de las cosas, ser
estas concretas, un ((esto concreto;>, est en conexin con el espacio y el
tiempo4Cada cosa es nconfundiblernents esta concreta y no otra, por su
momentnea posicin espacial y temporal. Sin embargo, surgen dudas
si al relacionar las cosas a una momentnea posicin espacial y temporal
se dice algo sobre ellas mismas. Tales indicaciones de sitio e instante
conciernen slo. iCI fin, al marco en el que las cosas estn, y al cmo, es
decir, al dnde y al cundo de su estar. Se podra sealar que cada cosa
-tal como la conccemos- tiene siempre su posicin espacial y temporal y
que por lo tanto esta relacin de la cosa al espacio y al tiempo no puede
ser arbitraria. Estarn las cosas necesariamente en esta relacin espacio-tiempo, y cul ser el fundamento de esta necesidad? Estar este
fundamento en las cosas mismas? SI ste fuera el caso la mencionada ca-
racterstica tendra que decirnos algo sobre las cosas mismas, sobre la
cosidad.
Sin embargo, urca primera imnresin nos dice que espacio v tiemQo
son algo exterior, a las cosas. Nos engaar esta impresin? Veamos
!pejor. Este trozo ce tiza: El espacio -mejor dicho el esoacio de esta aularodea esta cosa, si se nos permite hablar, a falta de una expresin mejor,
de un rodear. Decimos que este trozo de tiza ocupa un espacio; el espacio ocupado est delimitado por el plano superior del trozo de tiza.
Plano? ~l mismo trozo de tiza es extenso; no slo a su alrededor hay espacio, sino tambin sobre L y aun en l: slo que este espario est ocupado, lleno; ~a misma tiza consiste de esoacio en su interior por eso ~_
Simas quejo zncluve. lo.encierra Dar SU plano superior (sllperfit"ie) dentro
qe s como su interior. Por tanto el espacio no es para la tiza un marco puramente exterior. Pero qu significa aqu interior? Cmo es este interior de la tiza? Veamos. Rompamos este trozo. Estamos ahora en su interior? Estamos igual que antes, otra vez fuera; nada ha cambiado. Los
trozos de tiza son ms pequeos; pero ahora no nos interesa si son ms
grandes o ms pequeos. Las superficies quebradas no son tan lisas

..

.-

,j

23

como la superficie restante; tampoco interesa esto. En el momento en


que queremos abrir la tiza, al quebrarla y destrozarla, para captar su interior, ya se ha encerrado ella, y podemos continuar as hasta que toda la
tiza se convierta en un mantoncito de granitos. Bajo una lupa y un microscopio podemos continuar dividiendo los diminutos granitos. Nunca
se puede establecer unvocamente dnde est, de hecho, el lmite de
r ~
esta particin llamada mecnica; en todo caso este desmenuzamiento
no llega fundamentalmente a algo diferente de lo que parti. Que el
t::' {trozo tenga 4 cm o slo 41! (0,004 mm), ser siempre una mera diferencia
~~~
en el cunto, y no en el qu (Esencial.
---'

Al desmenuzamiento mecnico poda seguir ahora la descomposicin


molecular qumica; luego de sta, podramos remontarnos a la estructura atmica de la molcula. Pero de acuerdo al punto de partida de
nuestra pregunta queremos permanecer en el mbito ms inmediato de
las cosas que nos rodean. Aunque sigamos el camino de la qumica y de
la fsica, ste no nos conducir nunca ms all de un mbito mecnico,
es decir, ms all de una regin en la cual algo material se desplaza de
un sitio a otro, o reposa en un sitio. Sobre el fondo de los resultados de la
actual fsica atmica -desde que Niels Bohr construy en 1913 su modelo del-tomo-Tes relaciones entre materia y espacio, aunque ya no son
tan simples, no son en principio diferentes. Loque ocupa un lugar, lo que
llena un espacio, debe ser extenso. Nuestra pregunta era acerca del interior del cuerpo extenso, ms exactamente, qu ocurre all con el espacio. Resulta que este interior es siempre un exterior para los corpsculos
cada vez ms pequeos.
Mientras tanto nuestra tiza se ha convertido en un montn de polvo.
Aun si suponemos que no se ha perdido nada de la masa y que todava
todo est all, ya no es ms nuestra tiza, es decir, no podemos escribir
con ella sobre el pizarrn como acostumbrbamos. Para esto hay consuelo. Pero no podemos consolarnos de no haber encontrado el espacio
buscado en el interior de la tiza que pertenece a ella misma. Pero tal vez
no hemos actuado bastante rpido. Rompamos otra vez el trozo de tiza.
La superficie de ruptura y sus trozos correspondientes estn ahora fuera;
pero la misma superficie que hace un momento era interna es justamente aquella en la cual las partculas estn ordenadas, y que siempre
fue externa para esas particulas. Dnde empieza el interior de la tiza y
dnde termina lo exterior? Consistir la tiza de espacio? es el espacio slo un continente, es decir, lo que rodea aquello en que consiste la
tiza, aquello que la tiza es en si misma? La tiza slo ocupa el espacio; decimos que a la cosa se le concede un lugar. La concesin del espacio dice
justamente que el espacio queda fuera. Lo que ocupa el espacio forma
'"~
momentneamente el lmite entre algo exterior y algo interior. Pero lo
interior es en ltimo trmino solamente algo exterior anterior.

.,;7\

24

blando con riqor, en el espacio no hay ni exterior ni interior.


habr exterior e interior si no es en el
Tal vez el espacio es solamente la posibilidad de lo exterior y interior, sin ser el mismo un exteror o un interior. La afirmacin: Elespacio es la
de lo exterior y lo interior podr ser verdadera; sin ernbargo, lo que llamarnos
posbldad est an indeterminado. Posibilidad puede si\nifi<:ar
muchas cosas. No creemos que con
dicho se
decidido el problema de la relacin de cosa y espacio; tal vez la pregunta no est
teada en forma satisfactoria. En lo que respecta en particular al espacio
de cosas tales corno esta tiza, es decir, de tiles de escribir, o utensilios
en general, no hemos tomado en consideracin lo que llamamos el espacio instrumental.
Nos hemos propuesto orientar la reflexin al
de si espacio y
tiempo son exteriores o no a las cosas. Ahora se ve que tambin
co que pareca estar relativamente ms en el interior de la cosa, visto
desde la cosa corporal y sus
es
exterior.
El tiempo es an ms exterior a las cosas. La tiza tiene tambin sus
momentos, los instantes en que ahora est aqu y
all.
la preg-clnta por el espacio pareca haber una posibilidad
encontrarlo en la
cosa misma. Con el tiempo ni eso ocurre. pasa sobre las cosas como el
torrente sobre los guijarros; tal vez ni eso, pues en el movimiento del
agua las piedras se mueven, se frotan una contra otra, y se gastan. Pero
la corriente del tiempo deja las cosas inclumes. El hecho de que el
tiempo transcurra desde las 5.15 a las 6 horas no le hace nada a la tiza. Es
cierto que decimos: las cosas cambian conel tiempo y en el curso" del
tiempo. La malhadada rueda del tiempo se dice que (roen hasta las cosas. No se puede negar que las cosas cambian en el curso
Sin
embargo, nadie todava observ al tiempo roer las cosas, es decir. afectarlas de alguna manera.
Pero tal vez el tiempo de las cosas se puede constatar umcarnente en
objetos muy especiales. Los conocemos: son los
Muestran el
tiempo. Veamos este reloj: dnde est el
Vemos un cuadrante
y las agujas, pero no el tiempo. Podemos abrir el
buscar dentro.
indica sin embargo el
en
Dnde est el tiempo? Este reloj
forma inmediata; est regulado por los datos del observatorio
alemn de Hamburgo. Si viajamos all precuntamos a la cante dnde tienen el tiempo, sabremos tanto como antes.
Entonces, si no podemos encontrar el
ni en la cosa que lo indica, parece que de hecho no tiene nada que ver con las cosas mismas.
el tiempo con el
Por otro lado no es una mera frmula decir que
mames a
No slo se desreloj. Si quisiramos negar esto,
moronara el orden cotidiano, sino tambin se hara imposible todo
clculo tcnico; desaparecera la historia, toda memoria

25

"

Sin
en
relacin estn las cosas con el tiempo? En todo
intento de determinar esa relacin se refuerza la impresin de que espason nicamente mbitos que recogen las cosas y son neucio y
trales frente a ellas. Pero son tiles para indicar en cada caso concreto la
posicin
de las cosas. Dejemos por ahora en suspenso
la cuestin acerca de cmo son y dnde estn esos mbitos. Lo que es
cierto es que las cosas particulares se convierten en estas concretas en
Hay sin embargo, por lo menos como posibles,
virtud de esta
muchas cosas
Precisamente si se contempla la pregunta a partir
de las cosas mismas y no a partir de su marco, se ve que cada cosa no es
necesariamente un (esto concreto" insustituible; slo lo es con respecto
a espacio tiempo.
Es cierto que uno de los ms grandes pensadores alemanes -Lebnzque
existir jams dos cosas iguales. A este respecto, Leibniz estableci un
especial que domina toda su filosofa, de la
que
apenas tenemos nocin. Es el pr:incipium identitatis indiscemibilium, el
de identidad de las cosas indscernibles. ste dice:
dos cosas
es
dos cosas iguales, no pueden ser dos
cosas, deben ser la misma, esto es, una cosa. Por qu?, preguntaremos.
La fundamentacin que da Leibniz es tan esencial para el principio
fundamental de toda su filosofa. Las dos cosas
como para la
iguales no
ser dos, es decir, cada cosa es insustituiblemente
esta concreta, porque no pueden existir en general dos cosas iguales.
Por
no? El ser de las cosas es un ser creado por Dios, en tendido este
trmino en el sentido de la teologa cristiana. Si existieran alguna vez
dos cosas iguales, Dios habra creado dos veces lo mismo, repitiendo
simplemente algo eterno. Pero tal accin exterior y mecnica contradice
la perfeccin del creador absoluto, la perfectio Dei. As pues, en razn de
la esencia del ser, en el sentido de ser creado, nunca puede haber dos cosas iguales.
tiene como fundamento principios y concepciones del ente en general y de su ser, ms o menos expresas, y adems determinadas representaciones de la perfeccin de la creacin y de
la
en gene:raI.
Ahora no estamos suficientemente preparados para poder tomar una
posicin frente al
enunciado por Leibniz y su fundamentacin.
Lo que importa es ver de nuevo a qu mbitos remotos nos conduce la
pregunta
es una cosa? apenas se la plantea. Podra ser que aquella fundamentacin teolgica del principio fuera para nosotros rnposdejando de lado la cuestin de la verdad de fe del cristianismo. Sin
embarco queda
ms an, ahora sale a luz que la pregunta por el carcter de las cosas, ser
y estos concretos, depende completamente de la pregunta por el ser. Ser significa todava para nosotros
ser creado por Dios? Si no,
significa? Ser que el ser ya no nos sig-

26

nifica nada, de modo que slo vacilamos en el desconcierto? Quin decidir qu pasa con el ser y su determmabilidad?
Por ahora preguntamos nada ms que por las cosas ms prximas que
nos rodean. Ellas se muestran como particulares y concretamente stas.
De la referencia a Leibniz result que aquel carcter de las cosas, ser estas concretas, puede estar fundamentado no slo en la relacin a la posicin espacio-temporal, sino tambin de otro modo, en el ser de las cosas
mismas.

6. LA COSA COMO ESTA CONCRETA

Dejemos en suspenso la pregunta acerca del modo en que se determina el carcter de las cosas, ser un esto concreto, y planteemos una
pregunta mucho ms preliminar, que est envuelta en las anteriores.
Decamos: las cosas particulares a nuestro alrededor son estas concretas. Si decimos de algo que encontramos que es esto, decimos algo sobre la cosa misma? Esto, es decir, lo que est aqu, es decir, aquello que
ahora sealamos. En el esto hay un mostrar, un sealar. As damos a
otros que estn con nosotros y con los que estamos, una indicacin hacia
algo. Precisamente una indicacin en el mbito del aqu, este aqu. El
este significa con mayor exactitud: aqu en la proximidad inmediata,
mientras que con el aquel significamos algo ms alejado, pero an en
el mbito del aqu y el all -este aqu, aquel all. La lengua latina tiene
diferencias todava ms netas: be significa este aqu, iste ((ese all, e
ille aquel muy lejos: el griego h:Et -con el que los poetas nombran tambin aquello que est del otro lado. 10que nosotros llamamos el Ms all.
Palabras como esto, aquel, se llaman en la gramtica demostrativas; las palabras demuestran, sealan hacia algo ... El carcter general
de estas palabras indicativas se expresa en la denominacin pronombre,
nombre-para (Fr-Wort); los griegos, es decir. los gramticos que dieron
la pauta de toda la gramtica occidental, decan vtlWlliu. 'Avreevooeu::nlCut. En esta denominacin de palabras como este y aquel
hay una interpretacin Y concepcin muy determinada de su esencia.
Aunque esta concepcin sea caracterstica de la gramtica occidental
-que a pesar de todo todava hoy nos domina- nos lleva al error. La denominacin pro-nombre -es decir, nombre como nombre propio y comn- indica que palabras tales como este vienen a reemplazar los sustantivos. Tienen esa funcin, aunque no exclusivamente. Hablamos de
la tiza y no decimos siempre el nombre sino que usamos en su reemplazo
la expresin esta: pero sin embargo. el papel reemplazante no es la

27

esencia original del pro-nombre. Su funcin nominativa es ms origina"


ria. La comprendemos en seguida cuando nos percatamos que los artculos, el, la, lo se han originado en los demostrativos.
El artculo lo ponemos antes del sustantivo. La nominacin indicativa
del artculo apunta ms all que el sustantivo. El nombrar del sustantivo
se cumple siempre sobre el fondo de un sealar. Esto es un demostrar,
un dejar ver aquello que est presente y nos sale al encuentro. La accin
nominativa que se cumple en el demostrativo pertenece a las acciones
ms originarias del decir en general; no es una mera accin sustitutiva,
es decir, de segundo rango y subordinada.
Para una justa apreciacin del esto es importante considerar lo dicho. De algn modo est presente en toda nominacin como tal. Las cosas en cuanto nos salen al encuentro, tienen el carcter del esto. Pero
con esto decimos sin embargo que el "esto no es un carcter de la cosa
misma. El esto afecta a las cosas solamente en cuanto stas son objeto
de una indicacin. Los hombres, que al hablar y al mentar usan tales palabras demostrativas, siempre son sujetos particulares. En lugar de ser
un carcter de la cosa misma el esto es slo un agregado subjetivo
nuestro.

7 Sl.'BETIVO-OBJETIVO: LA PREGUNTA POR LA VERDAD

Con la afirmacin de que el "esto es slo una determinacin subjeuva de la cosa, no hemos adelantado mucho. Con el mismo derecho podemos decir que ella es objetiva; pues objectum significa lo arrojado al
encuentro. El "esto se refiere a la cosa en tanto ella se nos contrapone,
es decir, es objetiva. Lo que es un "esto no depende de nuestro humor ni
de nuestro capricho: si depende, ser tanto de nosotros como de la cosa.
Lo que se pone de manifiesto es esto: determinaciones tales como el
"esto, que usamos en la experiencia cotidiana de las cosas, no son comprensibles, en si, aunque lo parezcan. Sigue siendo cuestionable qu
clase de verdad sobre la cosa est contenida en la determinacin de ser
un esto.Se vuelve cuestionable qu clase de verdad es la que tenemos
en la experiencia cotidiana de las cosas; objetiva o subjetiva, ambas
mezcladas, o ninguna de ellas.
Hasta ahora vimos slo que las cosas, ms all del mbito de la verdad
cotidiana, se encuentran adems en el mbito de otras verdades
Sol
del pastor y del astrnomo, la mesa comn y la cientfica). Ahora vemos
que tambin la verdad del Sol para el pastor, la verdad acerca de la mesa
cotidiana -por ejemplo, la determinacin de este 80b y esta mesa-: la

28

verdad del esto es algo impenetrable en su esencia.


tendemos decir algo sobre la cosa, sin estar suficientemente enterados
acerca de la verdad que le corresponde? Al mismo ?'c,~~~
plantear la contrapregunta: cmo
saber algo acerca de la
verdad propia de la cosa, si no conocemos la cosa misma para
decir qu verdad puede y debe corresponderle?
acceder directaDe ese modo se pone de manifiesto que no se
mente a las cosas. No porque seamos detenidos en el camino, sino porque aquellas determinaciones a las que llegamos y que referimos a las
cosas mismas -espacio,
el estoll- se dan como determinaciones que no pertenecen a las cosas mismas.
Por otra parte, tampoco podemos
a la informacin superficial
que dice que si las determinaciones no son
entonces son
subjetivas)). Podra ocurrir que no fueran ni una cosa ni la otra, que la
diferenciacin de sujeto y objeto, con ella la misma relacin
objeto no fuera otra cosa que un refucio usual, aunque muy cuestionable, de la filosofa.
Parece que estamos ante una situacin poco reconfortante. Sin un saber acerca de la clase de verdad en la que est la cosa, no
conocimiento sobre la cosidad de la cosa. Pero sin un saber acerca de la
cosidad de la cosa, cuya verdad est en cuestin, no hav conocimiento
sobre esta verdad de la cosa.
Dnde haremos pie? Nos quedamos sin base. Tal vez ya estamos
prximos a caer en el pozo; ya se ren las criadas; a lo mejor nosotros
mismos somos esas criadas, es decir, nos hemos confesado en lo ntimo
que tcdo este hablar del esto y de cosas semejantes, es en ltimo trmino fantstico Y vaCUO.
Por cierto que lo peor -no para nuestra marcha cotidiana pero si para
la losofa- sera que nos quisiramos escapar por
camino subrepticio de la emergencia sealada. Podramos decir: a pesar de todo la
experiencia cotidiana es digna de confianza; esta tiza es esta tiza, la
tomo si la necesito y la dejo si no la necesito. Esto es claro como el
agua. As es, cuando se trata del uso cotidiano. Pero ahora preguntamos en qu consiste la cosdad de la cosa, si el esto es una verdadera determinacin de la cosa misma. Tal vez no hemos comiJImclid.o
todava con suficiente claridad del esto.
otra vez.
Cmo y desde dnde se determina la verdad acerca de la cosa como
un "esto concreto"? Llegamos as a una
que ya realiz
Hegel en su Fenomenologa del
l.
si bien el
de partida, el plano, y la intencin de la reflexin en Heael eran de otra
ndole.
Puesto que la determinacin de la cosa como un esto concretan depende del punto de vista del axoer imentador V del instante en que el
29

sujeto tiene en cada caso concreto la experiencia de la cosa, surgi la ob- de que esta determinacin es slo subjetiva.
es lo que hace que esta tiza sea esta concreta y no otra? Slo la
Circunstancia que ella est justamente aqu. adems ahora aqu. El
el ahora la convierten en sta. Con la deterrrinacn indicativa
-sta- establecemos una relacin al aqu. es decir, a un sitio, es decir, al
espacio, y del mismo modo al ahora, al tiempo. Esto ya lo sabemos, por lo
menos en general. Pero ahora prestamos atencin a la verdad de la tiza
en
est la tiza". Esto es una verdad; el aqu y el. ahora
determinan l.a tiza de tal modo que acentuamos: la tiza, lo que quiere decir: sta. Pero todos stos son lugares comunes casi ofensivos. Pero queremos dar otro paso, y exprimir an ms la verdad vulgar acerca de la
cosa. Hasta vamos a anotar la verdad sobre la tiza para que esta perla no
se nos escape.
Para esto tomamos un papelito y anotamos la verdad: Aqu est la
tza. Colocamos esta verdad escrita junto a la cosa cuya verdad es. Terminada la clase se abren las dos puertas, se ventila el aula, hay corrientes de aire y -suponcarnos- el papelito se vuela al pasillo. Un estudiante
lo encuentra en su camino al comedor, y lee la frase: aqu est la tiza", y
constata que eso es completamente falso. Por la corriente de aire la verdad se ha transformado en falsedad. Es notable que una verdad .dependa de una corriente de aire. No cuentan acaso los filsofos que la verdad es algo que vale en
que es supratemporal y eterna; y ay de quien
que la verdad no es eterna' Esto significa relativismo, que ensena
que todo es slo relativamente verdadero; en parte si y en parte no; nada
queda firme. Se llama a esas doctrinas, nihilismo. Nihilismo, nada, filoso.a de la
antheroco, filosofa de la cura y del
desconsuelo -el
de estos ttulos banales es inagotable. El hombre de la calle se siente aterrado al or estos nombres, y con ayuda de ese
pavor se refuta la filosofa en cuestin. [Esplndidos tiempos, en que ni
siquiera en la filosofa se necesita ya la reflexin, tiempos en los que
cualquiera se encarga, por orden superior. de provocar tales pavores!
despus de todo esto se pretende todava que la verdad dependa de una
corriente de aire!
pretende? Me pregunto si no ser as.
En ltimo
esto ocurre tal vez slo porque hemos anotado media verdad, confindola a un
fugaz. Aqu est la tiza, y est adems ahora. Determinaremos el ahora con mayor exactitud. Para que la
verdad anotada no
librada a un golpe de viento, escribiremos la
verdad sobre el ahora con ello sobre la tiza, sobre este slido pizarrn.
Ahora
ahora? Escribimos en el pizarrn: Ahora es de tarde.
esta tarde. Despus de la leccin, suponeBueno, precisamente
mos, se cerrar el
para que nadie pueda acercarse a la verdad anotada, alterarla secretamente. Maana temprano entrar el bedel para
30

1
l

l
~

t
~

f~

~
~

limpiar el pizarrn; leer la verdad ahora es de tarden, y encontrar que


esta proposicin es falsa y que este profesor se ha equivocado. Por la noche la verdad se ha vuelto falsedad.
Notable verdad! Tanto ms notable, cuanto que cada vez que buscames una informacin segura sobre la tiza, ella misma est aqu y en cada
momento concreto ahora aqu, es una cosa que est aqu y ahora. Lo
nico que cambia es siempre la determinacin del aqu y el ahora, y por
consiguiente, de la cosa; sin embargo la tiza permanece como un esto.
As pues, esta determinacin pertenece a la cosa misma. El esto es, en
consecuencia, una determinacin universal de la cosa, pertenece a su
casi dad. Pero la universalidad del esto exige que se la determine en
cada caso como momentnea. La tiza no podra ser para nosotros lo que
es, es decir, una tiza, es decir, sta y no otra, si no tuviera el carcter del
aqu y del ahora. Cierto, diremos. la tiza para nosotros es siempre un
esto;pero al fin nosotros queremos saber qu es la tiza por s. Con este
propsito, hemos independizado de nosotros la verdad sobre la tiza, y la
hemos confiado al papel y al pizarrn. Y henos aqu: mientras que en la
verdad se pretenda conservar algo sobre la misma tiza, la verdad se
transform en falsedad.
Esto nos da 'un indicio para buscar la verdad sobre la cosa por otro camino, es decir, buscarla de modo que en lugar de confiar las verdades al
papelito y al pizarrn, las retengamos en nosotros, las guardemos, mucho ms que hasta ahora, en nosotros, eliminando o aun soportando ese
extrao miedo ante el subjetivismo. Podra ocurrir que cuanto ms comprendamos la verdad de la tiza como una verdad nuestra, ms nos aproximamos a lo que es la tiza por s. Se ha mostrado repetidamente que la
verdad sobre la cosa est en conexin con espacio y tiempo. De acuerdo
a eso se puede suponer que al penetrar profundamente en la esencia de
espacio y tiempo nos aproximamos ms a la cosa misma, si bien an se
conserva la apariencia de que espacio y tiempo son solamente marcos
para la cosa.
Por ltimo surgir la pregunta si la verdad de la cosa no es ms que
algo que se le agrega a la cosa y se le aade con ayuda de un papelito -o
si a la inversa ser la cosa misma la que est suspendida en la verdad,
como lo est en el espacio y en el tiempo; si la verdad es tal que ni pende
de la cosa, ni est en nosotros, ni en alguna parte en el cielo.
Todas las reflexiones anteriores no han servido probablemente ms
que para confundirnos acerca de la cosa y provocar un torbellino en
nuestra cabeza. Por cierto, ste era el propsito. No para quedarnos en
esa confusin. claro est, sino para hacer notar que el trato despreocupado y ligero con las cosas se vuelve otro asunto en el momento en que
querernos saber qu pasa con la cosdad de la cosa.
Si recordamos ahora nuestra actitud inicial podemos apreciar en base

al ir Yvenir particular e intencionado del preguntar. por qu nos hemos


aproximado tan poco a la cosa misma. Comenzamos con la afirmacin de
que las cosas a nuestro alrededor son particulares. y estas cosas particulares son estas concretas. Con esta ltima caracterizacin nos hemos introducido en el mbito de la indicacin de las cosas. Visto a la inversa,
en el mbito del modo en que las cosas nos salen al encuentro. Indicacin y salir al encuentro significan en general el mbito en que tambin
nos hallamos nosotros, los pretendidos sujetos. Si queremos captar
este mbito. nos encontramos siempre con el espacio y el tiempo; lo hemos llamado el mbito espacio-temporal que posibilita la indicacin y el
salir al encuentro; el mbito que rodea las cosas, que se manifest en
cada caso por la forzosa remisin al espacio y al tiempo.

8. LA COSA COMO SOPORTE DE PROPIEDADES

Tal vez la nica manera en que podemos averiguar y saber algo de las
cosas es mantenindonos en el mbito en que ellas nos salen al encuentro..Mientras tanto no nos libramos de esta duda: ser que por lo menos
dentro de este mbito accedemos a las cosas mismas. y que dentro de l
nos encontramos junto a ellas? Si es as, entonces a partir de aqu podremos averiguar algo sobre las cosas mismas, es decir, obtener una representacin de su misma estructura. Por eso es aconsejable dejar de una
vez de lado. decididamente. el marco que rodea las cosas, y fijarse exclusivamente en su estructura. La pretensin de recorrer este camino es tan
justificable como la anterior.
Preguntamos otra vez: Qu es una cosa? Cmo es su aspecto>, Si
bien hemos apuntado a la cosidad de la cosa, procedemos ahora con cautela, nos detendremos por lo pronto en las cosas particulares, las observaremos y retendremos lo observado. Una piedra: es dura, gris, de superficie rugosa, tiene una figura desigual, es pesada, y consiste de tales
y cuales materias. Una planta: tiene una raz, tallo, y hojas; stas son verdes. dentadas, el tallo de la hoja es corto, etc. Un animal tiene ojos y
odos; puede moverse de un lado a otro, tiene adems de los sentidos,
aparatos digestivo y reproductor, rganos que usa, produce, yen cierto
modo renueva. Llamamos a esta cosa -cual que a la planta que tambin
tiene rganos- un organsmo. Un reloj tiene un juego de ruedas, un resorte. y un cuadrante, etctera.
Podamos proseguir indefinidamente. Lo que observamos de ese
modo es correcto. Los datos que recogemos son tomados fielmente de
aquello que las cosas mismas nos muestran. Preguntemos ahora ms

32

concretamente: Como qu se nos muestran las cosas? Dejemos de


lado que sea
rosa. perro,
u otra cosa.
slo
lo que las cosas son constantemente:
que tiene
tales y
cuales propiedades. algo que tiene tal o cual conformacin. Este
es el soporte de las propiedades; el
en cierto modo
a las
conformaciones; este algo es lo permanente hacia lo cual retornamos,
como hacia lo mismo, al
las propiedades. As son pues las cosas.
Qu es por consiguiente una cosa? Un ncleo rodeado por muchas
propiedades cambiantes, un soporte que sustenta estas propiedades,
algo que posee. que tiene en si lo otro. Por ms que le demos vueltas
la estructura de las cosas se nos muestra de esta manera; y alrededor
de ellas est el espacio y el
como su marco. Todo esto es tan
evidente Y natural que casi da vergenza exponer
tales lugares comunes. Todo esto es tan patente que no se ve por
damos tantos rodeos, y hablamos
del esto, de
metafsicos cuestionables, de
de verdad y cosas por el estilo.
Decamos que la consideracin deba mantenerse en el mbito de la
experiencia cotidiana. Qu est ms cerca, que el tomar las cosas
como son? Podramos continuar con la descripcin de las cosas y decir: si una cosa cambia sus
esto puede tener sus efectos
sobre otra. Las cosas actan y ofrecen resistencias entre
de tales
relaciones entre las cosas surgen entonces otras propiedades, que
cosas tambin tienen.
Esta caracterizacin de las cosas su conexin coincide con lo que
llamamos la concepcin natural del mundo. Natural porque en
ella seguimos siendo enteramente "naturales". y descartamos toda
metafsica vacladora y todas las teoras intiles y raras sobre el conocimiento. Seguimos siendo naturales y deiamos a las mismas cosas
su propia naturaleza).
y si dejamos intervenir la filosofa buscamos informacin en ella,
se ve que tampoco la filosofa
otra cosa desde sus comienzos. Lo
que dijimos sobre la cosa -que es un soporte de muchas propiedadeslo dijeron ya Platn, y sobre todo Aristteles. Ms tarde se lo ha expresado tal vez con otras palabras y conceptos; pero en el fondo siempre se quiere decir lo mismo, aun cuando los "puntos de vista filosficos son tan distintos como por
los de
Kant.
Kant en la Crtica de la razn pura
lo enuncia como prncpo:
Todos los fenmenos [es decir, todas las cosas para
contienen lo permanente (sustancia) como
mismo. y lo mutable como
su mera determinacin, es decir, un modo en que existe el objeto.
Qu es, pues, una cosa?
Una cosa es el
existente de muchas propiedades que estn presentes en l y cambian.
Esta respuesta es tan natural que domina tambin el pansa33

miento cientfico, y no slo el pensamiento teortico, sino todo trato


con las cosas, su clculo y valoracin.
La
tradicional de la esencia de la cosidad de la cosa
la cedemos Iiiar en los siguientes trminos, conocidos y corrientes:
1.

sustrato
2. substanra
3. soporte

- lo que desde siempre est ya con, lo que tambin


se ha presentado con
- accidens

9. ESTRUCTURA ESENCIAL DE LA
Y DE LA PRi:)Pi:)S][Cl:)N

DE LA COSA

La pregunta HUu es una cosa? est decidida desde hace mucho


con aprobacin general, es
la pregunta, evidentemente, ya no
es ms una pregunta.
Adems la respuesta a la pregunta, esto es, la determinacin de la
cosa como soporte existente de las propiedades presentes en ella,
est fundamentada en una manera que no puede ser superada, al
que la
de su verdad. Pues tambin la fundamentacin es tan natural, y por eso tan corriente, que se la debe expresamente destacar para que sea notada.
qu reposa esa fundamentacin de determinacin corriente de
la esencia de la cosa?
En nada menos que en la esencia de
la misma verdad. Verdad -qu significa eso? Verdadero es lo que
vale. Vale
que coincide con los hechos. Coincide cuando se
es decir. se adecua al modo en que las misorienta segn los
mas cosas son. En consecuencia. verdad es adecuacin a las cosas, Es
evidente que no slo las verdades particulares deben adecuarse a las
cosas
sino tambin la esencia de la misma verdad. Si
verdad es exactitud.
a..., entonces, evidentemente, esto
debe valer con ms razn para la determinacin de la esencia de la
verdad: ella debe adecuarse a la esencia de las cosas (a la cosidad). A
partir de la esencia de la verdad como adecuacin se hace necesario
que la estructura de la cosa se refleje en la estructura de la verdad.
Si en la estructura de la esencia de la verdad encontramos la
misma ordenacin que en la estructura de la esencia de la cosa, entonces se codr comnmh:n la verdad de la determinacin corriente de

34

la estructura de la esencia de la cosa a partir de la esencia de la misma


verdad
Verdad es adecuacin a las cosas. coincidencia con las cosas. Pero,
"qu carcter tiene aquello que se adecua? Qu es lo coincidente? Qu
es aquello de lo cual se dice que es verdadero o falso? La comprobacin
de aquello que es verdadero o falso, resulta tan natural como la comprensin de la verdad en cuanto coincidencia con las cosas. Lo verdadero. lo que encontramos. establecemos. difundimos y defendemos. lo
formulamos con palabras. Pero una palabra particular -puerta, tiza,
grande, pero, y- no es ni verdadera ni falsa. Slo es verdadera o falsa una
unin de palabras: la puerta est cerrada; la tiza es blanca. A esta unin
de palabras la llamamos un enunciado simple. ste es o verdadero o
falso. Por lo tanto el enunciado es el sitio y la sede de la verdad. Por eso
decimos simplemente: talo cual enunciado es una verdad. Verdades y
falsedades son enunciados.
Cmo est constituida una verdad en cuanto enunciado? Qu es un
enunciado? El nombre enunciado es multvoco. Distinguimos cuatro
significados estrechamente unidos, y que nicamente en esa unidad
ofrecen el cuadro completo de la estructura de un enunciado:
enunciados de ...
enunciados sobre...
enunciados a ..
expresarse...

proposicin
informacin
comunicacin
expresin

Alquien que es llamado al tribunal como testigo rehsa declarar. Esto


significa por de pronto que l no dice nada, se guarda para s lo que sabe.
Declaracin est tomado aqu en el sentido de comunicacin enunciativa. como opuesto a ccultarnient. Cuando se hace una declaracin,
sta no consiste por lo general en palabras particulares aisladas, es un
relato. El testigo que se decide a declarar cuenta. En este relato se hacen
declaraciones sobre hechos. Las declaraciones presentan el caso, por
ejemplo el proceso y las circunstancias de un intento de robo presenciado. El testigo declara: la casa estaba oscura, las celosas estaban cerradas. etctera.
La declaracin e11 el sentido amplio de comunicacin consiste ella
misma en enunciados en sentido ms estricto, es decir, en proposiciones. Enunciar (aussagen) en el sentido ms estricto no significa pronunciar (heraussagen), sino el decir (sagen) que da informacin sobre la
casa, su estado, y toda la situacin de las cosas. Enunciar significa ahora
decir algo sobre.... en vista a la situacin y circunstancias, desde ellas y
a partir de ellas; enunciado, es decir, informacin sobre... Esta informacin se da haciendo enunciado de aquello sobre lo cual se habla, sobre lo
35

que recae la informacin. Enunciar significa en tercer trmino tomar de


loque se habla, por ejemplo, de la casa, algo que le conviene, y esto, conferirselo y adjudicrselo expresamente como lo que le con-viene. Lo
enunciado en este sentido, lo llamamos predicado. El enunciado en el
tercer sentido es predicativo: es la proposicin.
El enunciado es por lo tanto esa triplicidad: una proposicin que informa, convirtindose esa informacin, cumplida expresamente con respecto a otros, en comunicacin. La comunicacin es acorde, cuando la
informacin es correcta, es decir, cuando la proposicin es verdadera. El
enunciado como proposicin, como enunciar a, b, de H, es la sede de la
verdad. En la estructura de la proposicin, es decir, de una verdad simple, distinguimos sujeto y predicado y cpula. La verdad consiste en que
el predicado conviene al sujeto, y est puesto y dicho como conveniente
en la proposicin. La estructura y los componentes de la estructura de la
verdad, es decir, de la proposicin verdadera (sujeto y predicado), estn
exactamente adecuados a la cosa como soporte y a sus propiedades, en
la cual se orienta la verdad como tal.
La esencia de la verdad, es decir, la estructura de la proposicin verdadera, nos proporciona una prueba inequvoca para la verdad de la determinacin que se atribuye a la estructura de la cosa.
S revisamos una vez ms todo lo que caracteriza la respuesta a nuestra pregunta Qu es una cosa?, podemos sealar tres determinaciones.
1. La determinacin de la cosa como soporte de propiedades se da
con toda naturalidad desde la experiencia cotidiana.
2. Esta determinacin de la cosidad se formul en la filosofa ya desde
la antigedad, porque ella misma se ofrece evidentemente como natural.

3. La validez de esta determinacin de la esencia de la cosa est finalmente comprobada y fundamentada en la esencia de la misma verdad.
esencia de la verdad que es, de igual modo, evidente por s, es decir, natural.
Una pregunta que se puede contestar de una manera tan natural y que
puede fundamentarse en todo momento con la misma naturalidad, no es
ya en serio una pregunta. Querer mantener en pie la pregunta sera una
obstinacin ciega o una especie de locura que se empecina en estrellarse contra lo natural, y contra lo incuestionable. Haremos bien en
abandonar la pregunta de por s ya decidida Qu es una cosa?". Antes
de abandonar expresamente esta pregunta liquidada, intercalaremos
otra pregunta.

36

10. HISTOmCIDAD DE LA

lJ:,fUYU,\l,r.vlur..

DE LA COSA

es una cosa?"
Ya se mostr que la contestacin a la pregunta
y la verdad que le corresreza: Una cosa es el soporte de
que es una unin
ponde tiene su sede en el enunciado, en la
de sujeto y predicado. Esta respuesta, as 10 dijimos, es completamente
natura1 , lo mismo que su fundamentacin. Ahora slo preguntaremos:
Qu significa aqu natural?
Llamamos natural lo que se entiende sin ms en el mbito del entendimiento cotidiano "por si mismo. Para un ingeniero italiano, por
s. Pero
ejemplo, la construccin de un gran bombardero se
para un abisinio de una aldea montaesa, tal cosa no es para nada natural; no se entiende por s, es decir, no se entiende sin ms a
de lo
que es evidente para ese hombre y su
por comparacin con lo conocido cotidianamente. Para la poca de la Ilustracin, natural era 10
que se poda comprobar y
a
de determinados
pios de la razn fundada en s misma, y que por eso perteneca a todo
hombreen si y a la humanidad en general. Para el Medievo fue natural
todo lo que recibe su esencia, su natura, de Dios, pero que luego se configura a s mismo y en cierto modo se puede sustentar en virtud de ese origen sin posterior intervencin de Dios. Loque era natural para el hombre
liberada de toda
del siglo xvm. lo racional de una razn universal en
otra atadura, le hubiera parecido completamente antinatural al hombre
medieval. Pero tambin ocurri le contrario como lo muestra la Revolucin Francesa. De todo esto resulta que lo que es natural, no es nada
natural, es decir, autocomprensible para
exista
jams. Lo natural es siempre histrico
Inadvertidamente nos invade una sospecha: y si esta determinacin
de la esencia de la cosa que nos parece tan natural, no fuera de
modo evidente, ni natural? En ese caso debi existir una poca en la
cuaHa esencia de la cosa no estaba todava determinada de esta manera. Adems de acuerdo a esto, debi existir una poca en la que esta
determinacin esencial de la cosa fue elaborada. As pues, el establecimiento de esta determinacin de la esencia de la cosa no habra cado
del cielo ya hecho en algn momento, sino que se fundara en supuestos
bien determinados.
As es en efecto. Todava en Platn y Aristteles podemos segun en
sus rasgos principales el devenir de esta determinacin de la esencia de
yen el mismo contexto con el
la cosa. No slo esto. En la misma
descubrimiento de la cosa, se descubre tambin la proposicin
y tambin que la verdad como adecuacin a la cosa tiene su sitio en la
Proposicin. Esta determinacin de la esencia de la verdad, llamada
'l'7

natural, que nos


una prueba para la certeza de la determinacin de la esencia de la cosa, este concepto natural de la verdad tampoco es natural" sin ms.
Por eso la visin natural del mundo a la que nos referamos perrnanenternente, no es evidente por s. Sigue siendo cuestionable. Lo naturain, tan
es en un sentido primordial algo histrico. Podra ser
que en nuestra visin natural del mundo estemos dominados por una interoretacin secular de la cosidad de la cosa, y que entre tanto las cosas
nos
al encuentro de un modo completamente distinto. La pregunta que hemos intercalado, sobre lo que significa natural , nos rnpedespus de la respuesta anterior, considerar irreflexivamente como
resuelta la pregunta'
es una cosa?. Parece que slo ahora la prese determina con mayor concrecin. La misma pregunta se ha
vuelto histrica. En la medida en que nos driqmos hacia las cosas, aparentemente libres desprejucados, y decimos que son soportes de propiedades, no somos nosotros quienes observamos y hablamos, sino una
anticua tradicin histrica.
por qu no querernos dejar en paz esta
historia? Ella no nos
Con aquella concepcin de la cosa nos encontramos cmodos. aun en el caso de que aceptemos la historia del
descubrimiento la
de la cosidad de la cosa, no cambiaeso las cosas. El tranva seguir marchando igual que antes. la
tiza ser tiza, la rosa rosa, y el gato gato.
Ya
en la
clase: la filosofa es aquel pensar con el
cual no se
hacer nada inmediatamente. Pero tal vez s mediatamente, es decir,
ciertas condiciones y por caminos que no parezcan
sin ms abiertos y
por la filosofa.
Bajo determinadas condiciones: si nos sometemos por ejemplo al, esfuerzo de pensar a fondo la situacin interna de la ciencia actual, tanto
de lo inanimado como de
animado, y si pensamos a fondo la relacin
de la tcnica industrial y nuestra existencia, se nos aclarar esto: el saber y el preguntar han llegado
a lmites que muestran que falta una
relacin
a las cosas, que por el progreso de los descubrimientos y los xitos tcnicos, slo se produce la ilusin de' esa relacin.
Sentimos que
ser cierto lo que la zoologa y la botnica investigan
sobre los animales y las
y la forma en que lo hacen. Pero, son
sos todava animales
sern mquinas arregladas de antemano, a las que
se les concede a lo sumo que son ms listas que
nosotros?

Podramos ahorrarnos por cierto el esfuerzo de pensar hasta el fondo


estos caminos. Podramos seguir atenindonos a lo que encontramos
natural, es decir, a
con respecto a lo cual no se piensa ms
nada. Podramos
que la irreflexin se convierta en la medida de las
cosas. El tranva seour corriendo cual. Pues las decisiones, se tomen o

no, no ocurren junto al tranva y la motocicleta, sino en otra parte -en el


mbito de la libertad histrica, es decir, all donde una existencia histrica se decide por su razn fundamental, y all donde decide qu grado
de libertad de saber elegir, y lo que podr como libertad.
Estas decisiones son diferentes en diferentes pocas y en diferentes
pueblos No pueden ser forzadas. Con el grado de la libertad momentnea de saber, libremente escogido, es decir, con la inexorabilidad del
preguntar, un pueblo siempre crea su propio rango de existencia. Los
griegos vieron en el poder preguntar toda la nobleza de su existencia; su
poder preguntar fue. para ellos la medida de la delimitacin frente a
aquellos que no pueden ni quieren preguntar. A stos los llamaron brbaros.
Podemos dejar en paz la pregunta de nuestro saber acerca de las cosas, y creer que un da se arreglar por s mismo. Podemos admirar los
xitos de las ciencias y la tcnica actuales sin saber cmo se lleg a ellas.
Sin saber por ejemplo, que la ciencia moderna fue posible slo por una
disputa con la sabidura antigua, sus conceptos y principios, realizada
desde aquella primigenia pasin por el preguntar. No necesitamos saber nada de eso, y podemos creer que somos tan magnficos que todo eso
tiene que venir como regalo del cielo.
Pero tambin debemos estar convencidos de lo ineluctable de un preguntar que debe superar todo lo anterior en alcance, profundidad y seguridad, porque slo de ese modo dominaremos loque de otra manera
avanza sobre nosotros con su naturalidad cotidiana.
Las decisiones no se deciden con frases, sino slo por el trabajo. Nos
decidimos por el preguntar, por un preguntar circunstanciado y prolongado, que durante decenios ser nicamente un preguntar. Entretanto,
otros podrn difundir tranquilamente sus verdades. Nietzsche escribi
una vez en uno de sus paseos solitarios:
Terrible reflexin: volverse consciente no como individuo sino como
humanidad. Meditemos sobre nosotros mismos, retornemos con el pensamiento: recorramos los pequeos y los grandes caminos (La voluntad

de dOJl1Jnio, n. 585).

I
!
I

I
,

Aqu recorremos slo un pequeo camino, el pequeo camino de la


pequea pregunta (Qu es una cosa?. Result que las determinaciones aparentemente evidentes no son naturales. Las respuestas que
damos, surgieron ya en pocas antiguas. Cuando en apariencia preguntamos en forma natural y-desprejucada por la cosa, ya hay en la pregunta un pre-juicio sobre la cosidad de la cosa. En la forma de la pregunta habla ya la historia. Por eso dijimos que la pregunta es histrica.
Encontraremos all una indicacin determinada para nuestro proceder,
si es que queremos plantear la pregunta con suficiente comprensin.
Qu debemos hacer si la pregunta es histrica? Qu significa aqu

38

39

histrico? En una primera aproximacin afirmbamos: la respuesta corriente a la pregunta por la cosa tiene su origen en una poca anterior,
pasada. Pudimos mostrar que desde entonces el tratamiento de la pregunta sufri diversas, aunque no decisivas alteraciones; que en el correr
de los siglos surgieron diversas teoras sobre la cosa, sobre la proposicin y sobre la verdad relativa a la cosa. Se puede mostrar por eso, que la
pregunta y la respuesta tienen, como se dice, una historia, es decir un
pasado. Pero cuando decimos que la pregunta Qu es una cosa? es
histrica, no es eso precisamente lo que queremos decir. Aquel relato sobre el pasado, en cierto modo sobre los pasos previos de la pregunta por
la cosa, trata de algo que yace inmvil; esta forma del relato histrico es
una inmovilizacin expresa de la historia, mientras que sta es un acontecer. Preguntamos histricamente cuando preguntamos por lo que todava acontece, aun cuando en apariencia ya ha pasado. Preguntamos
por lo que todava acontece y si estamos a la altura de este acontecer, de
modo que l pueda desenvolverse.
Por eso no preguntamos por opiniones, ni posiciones, ni proposiciones
anteriores sobre la cosa, para ordenarlas sucesivamente como las lanzas
de distintos siglos en una coleccin de armas. No preguntamos en absoluto por la frmula y la definicin de la esencia de la cosa. Estas frmulas
son el residuo y el precipitado de posiciones fundamentales que asumi
y adopt la existencia histrica en medio del ente en su totalidad. Pero
preguntamos por estas posiciones fundamentales, por el acontecer en
ellas, por los movimientos tUoo3m.entales que acontecen en la existencia, movimientos que aparentemente ya no lo son porque han pasado.
Pero si un movimiento no escornprobable. no por eso ha desaparecido,
puede estar en el estado de quietud.
Lo que nos parece pasado, es decir, un acontecer que no existe ms,
puede ser quietud. Y esta quietud puede tener una plenitud de ser y de
realidad, que al fin supera esencialmente la realidad de lo real en el sentido de la actualidad.
Esta quietud del acontecer no es ausencia de la historia, sino una
forma bsica de su presencia. Loque conocemos generalmente como pasado y lo que nos representamos en primer trmino como tal, es casi
siempre slo la actualidad de un momento pasado, lo que en aquel momento suscit el inters o hizo mucho ruido, lo que pertenece siempre a
la historia pero no propiamente historia. El mero pasado no agota lo sido.
ste est presente (west) todava, y su forma de ser es una peculiar quietud del acontecer, cuya forma se determina a partir de aquello que acontece. La quietud es slo un movimiento que se detiene en s, y es con frecuencia ms inquietante que ste

40

11

VERDAD-PROPOSICIN

La quietud del acontecer de los


pasados, puede tener diferenpasa a este restes figuras y fundamentos. Veamos ms de cerca
de
y Arispecto con nuestra pregunta. Decamos que en la
tteles se form la determinacin de la cosa como soporte de propedades. En la misma poca se lleg al decubrrnento de la esencia de la
proposicin. Contempornea a ellas naci la caracterizacin de la verdad como adecuacin del percibir a las cosas, verdad que tiene su sitio
en la proposicin. Todo esto puede mostrarse en forma clara y detallada
en los dilogos y tratados de Platn Aristteles. Tambin podernos
mostrar cmo estas doctrinas sobre la cosa, la
y la VCJlU<'U.
cambiaron en la Stoa, cmo en la escolstica aparecen de nuevo diferenen el idealismo aleciaciones, Y otras aun en la poca moderna, y
mn. De este modo contaramos una historia sobre la pregunta, pero
de ningn modo preguntaramos histricamente, es decir, que quedara
sin tocar la pregunta Qu es una cosa?. El movimiento slo consistir
en la contraposicin de teoras por medio de un relato. Pero sacaremos la
pregunta Qu es una cosa? de su
si introducimos en determinadas posibilidades las determinaciones platnico-aristotlicas sobre la
cosa, la proposicin y la verdad, y las sometemos a una decisin. l-'u'l"l1lntamos: es por casualidad que son contemporneas la
pe
la esencia de la cosa y la determinacin de la esencia de la proposicin y
la determinacin de la esencia de la verdad, o se interrelacionan todas
ellas necesariamente? Si as ocurre, cmo se interrelacionan estas de-:
terminaciones? Habremos dado una respuesta a esta pregunta, si nos referimos a aquello que mencionamos para la fundamentacin de la certeza de la determinacin de la esencia de la cosa. Hemos visto que la
determinacin de la estructura esencial de la verdad tiene que orientarse -sobre la base de la esencia de la verdad como certeza- en la estructura esencial de las cosas. Con ello se ha concretado una determinada conexin entre la esencia de la cosa la esencia de la proposicin y
la esencia de la verdad. Esto se ve tambin en el aspecto exterior de la
ordenacin de la determinacin de la cosa y de la proposicin, en la cual
la relacin sujeto-predicado est en cuarto
pg.
No debemos olvidar, sin embargo, que hemos introducido la indicacin sobre la
comn y natural de la
conexin as considerada. como la
Esto
pregunta. Pero esta concepcin natural no es en absoluto
significa que su supuesta solidez se disuelve en una serie de precuntas,
stas rezan: la estructura de la esencia de la verdad de la proposcn
fue adecuada a la estructura de la cosa? O a la inversa, se
la
estructura de la esencia de la cosa como soporte de propiedades de
41

acuerno a

Ph)I:O':;lClon corno i.~rlldQd de sujeto y pre-

Extrajo el hombre la estructura de la proposicin de la estrucintrodujo la estructura de la proposicin en las cosas?


Si ocurriese esto ltimo
en seguida esta cuestin ms amplia:
<,~'v",,~la
el enunciado, llega a ser la medida y el modelo secual las cosas son determinadas en su casidad? Puesto que la proposcion, el
el poner y el decir, son acciones del hombre, resultana que no es el hombre
se rige por las cosas, sino las cosas las
que se
por el hombre, por el sujeto humano, modo en el cual se
comprende usualmente el
Esta interpretacin de la relacin gentica entre la determinacin de la cosa y de la proposicin parece inveropor lo menos entre los griegos. Pero, no es que ya se sabe que el
punto de vista del yo es
moderno y por lo tanto no griego? No es la
que da la medida entre los griegos? Hoy da todo el mundo habla
de la
Ahora bien, entre los griegos, pueblo de pensadores,
aouien acu la frase: mivttov
criv vef'xDil:O<;, 'trov
hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto
son, de las que no son en cuanto no son. Se dice que el hombre que pronunci esta sentencia, escribi una obra con el simple titulo ~ 'AAieeta.,
la verdad, El momento en que se pronunci esta sentencia no est'demasiado
de la poca de Platn. Tal vez, el hecho de que la estructura
de la cosa se
por la estructura de la proposicin, y no a la inversa, no
implica ningn
son subjetivas nicamente las opiniones
posteriores sobre el
de los griegos. Si la medida para la de\.t::iH!Hl<1<"'lVU de la cosa son la proposicin y la verdad comprendida en
ella y entendida como certeza, y si la situacin es distinta e inversa de lo
que la opinin natural cree, entonces surgir una nueva pregunta.
Dnde est el fundamento y la garanta de que se ha encontrado tambin realmente la esencia de la proposicin? Desde dnde se determina
lo que es verdad?
As vemos que lo que
en la determinacin de la esencia de la
cosa, no es de
modo algo pasado y acabado. A lo sumo es algo
que se ha estancado que
que poner de nuevo en marcha; por lo
tanto,
que todava
es problemtico. Si no queremos repetir opiniones; si queremos
lo que nosotros mismos decimos y
mentamos, entraremos en seguida en un torbellino de preguntas.
La pregunta con respecto a la cosa suena ahora as: se determina la
esencia de la
de la verdad desde la esencia de la cosa, o se
determina la esencia de la cosa desde la esencia de la proposicin? La
pregunta reposa sobre una
Pero aqu surge la pregunta decisiva:
misma
ser suficiente? La esencia de
la cosa y la esencia de la nrocosicin estn construidas como imgenes

42

que se reflejan mutuamente, porque ambas


determinan en comn
desde una raz ms profunda? Qu ser y dnde estar este fundamento comn para la esencia de la cosa yde la proposicin, y para su origen? Lo incondicionado? Dijimos al comienzo: lo que condiciona la
esencia de la cosa en su cosidad no puede ser ya una cosa y algo condicionado, debe ser algo in-condicionado y no-cosificado. Pero la esencia
de lo incondicionado se determina tambin por aquello que se establece
como cosa y como condicin cosfcante (Be-dingungy. Si la cosa es considerada como ens creatum, como ente creado por Dios, entonces Dios es
lo incondicionado en el sentido del Antiguo Testamento. Si la cosa es
considerada como aquello que est frente al yo, corno objeto, es decir,
como no-yo, entonces lo incondicionado es el yO. el yo absoluto del
idealismo alemn. Que lo incondicionado se busque ms all o detrs de
las cosas, o en ellas, depender de lo que se entienda como condicin y
ser condicionado.
Con esta pregunta penetrarnos en la direccin de un posible fundamento de la determinacin de la cosa, yde la proposicin yde su verdad.
De este modo se han conmovido los puntos de partida de la pregunta inicial por la cosa. Aquel acontecer de la determinacin anteriormente normativa de la cosa, que pareca pertenecer a un lejano pasado, pero en
realidad slo estaba estancado y reposaba desde entonces, ha sido perturbado en su reposo. La pregunta por la cosa se moviliza de nuevo
desde su comienzo.
Con esta indicacin sobre la cuestionabilidad interna de la pregunta
por la cosa, quisimos aclarar nicamente en qu sentido retomamos la
pregunta, como pregunta histrica. Preguntar histricamente significa
liberar y movilizar el acontecer apresado y latente en la pregunta.
Tal proceder est expuesto sin embargo a una mala interpretacin. Se
podra pensar que se trata de computar a la determinacin inicial de la
cosa, errores, insuficiencias o imperfecciones. Esto sera un juego infantil de la superioridad vacua y vanidosa que pueden arrogarse en todo
momento aquellos que han llegado despus. slo por llegar despus,
frente a aquellos que llegaron antes.
En la medida en que en nuestra pregunta se trata de una crtica. no se
dirige sta contra el comienzo, sino contra nosotros mismos, en cuanto
no asumirnos este principio como tal sino que lo arrastramos con nosotros como algo natural, es decir, como algo indiferente y falsificado.
La concepcin de la pregunta ,,Ou es una cosa?, como pregunta histrica, no tiene nada que ver con una intencin de relatar en forma meramente historiogrfica las doctrinas aparecidas anteriormente. Tampoco
tiene nada que ver con la mana de criticar aquellas doctrinas, para ofre1 eL nota 1. pg. 13

43

cer una nueva formada por la adicin de lo valedero de cada una de las
anteriores. Antes bien, es necesario movilizar el acontecer inicial e interno de esta pregunta conforme a su dinamismo ms elemental, aunque inmovilizado en una quietud, un acontecer que no est alejado de
nosotros en alguna poca pretrita, sino que est presente en cada proposicin y en cada opinin cotidiana, y en cada acceso a las cosas.

12. HISTORICIDAD Y DECISIN

Lo que dijimos sobre el carcter histrico de la pregunta ((Ques una


cosa?, es vlido para toda pregunta losofante que planteemos ahora o
en el futuro; srsmpre que supongamos que la filosofa es un preguntar
que se pone en cuestin a s mismo, y que por eso se mueve en todo momento en un crculo.
Al comienzo vimos cmo se determin en primer trmino la cosa como
particular y como un esto. Aristteles lo llama ...os el esto aqu.
Pero la determinacin de la particularidad depende tambin en su contenido del modo en que se conciba la universalidad de lo universal, del
cual lo particular es un caso y un ejemplo. Tambin a este respecto encontramos en Platn y Aristteles ciertas decisiones que tiene todava
bajo su influencia nuestra lgica y nuestra gramtica. Adems, vimos
que para una delimitacin ms exacta del esto recurrimos a la relacin
espacial y temporal. Tambin en relacin a la deterrnrracin de la esencia de espacio y tiempo, Platn y Aristteles sealaron rumbos en los
que todava hoy nos movemos
Pero la verdad. nuestra existencia histrica est en vas de una transformacin. En caso que sta se frustre, sufrir ese destino slo porque no
puede reencontrar sus propios fundamentos, puestos por ella misma,
para fundarse nuevamente a -partr de ellos.
Se ve con facilidad, por todo lo dicho. cul ser nuestro trabajo si queremos movilizar la pregunta (Qu es una cosa?, como pregunta histrica.
En primer trmino tendramos que movilizar el comienzo de la determinacin de la esencia de la cosa y de la proposicin entre los griegos,
no para saber cmo era antes, sino para someter a decisin en qu forma
todava hoy rige esencialmente aquella determinacin. Por dos razones
tenemos que dejar de lado en estas lecciones la explicitacin de esta tarea fundamental. Una es aparentemente ms externa. La mencionada
tarea no quedara cumplida por el hecho de que reuniramos algunas citas de lo que Platn y Aristteles dijeron en una u otra parte sobre la cosa
44

..
y la proposcin. Tendramos que incluir ms
la totalidad de la
existe:1cia griega. sus dioses, su arte. su estado. su saber, para experimentar qu significa un descubrimiento como el de la cosa. En el marco
de estas lecciones faltan todos los supuestos para recorrer este camino.
Pero aun si estos supuestos estuviesen dados, no
recorrer
este camino al comienzo, de acuerdo a la tarea propuesta. Ya lo hemos
indicado: una mera definicin de la cosa no dice mucho, ni cuando la desenterramos del pasado, ni aun en el caso de que tuviramos la ambicin de construir una nueva. La respuesta a la pregunta
es una
cosa? tiene otro carcter. Esta respuesta no es una
un
cambio de posicin fundamental o -para decirlo mejor con ms cautela- el cambio incipiente de la
asumida hasta ahora con respecto
en
a las cosas, un cambio de preguntar y del valor. del ver del
suma: del ser-ah (Da-sein) en medio de los entes. Determinar el cambio
de posicin fundamental dentro de la relacin al ente es la tarea
toda
una poca. Pero para esto es necesario que veamos con mirada ms
clara. precisamente aquello que ms nos aprisiona y nos
de
tad en la experiencia y determinacin de las cosas. Es la moderna ciencia natural. en la medida en que se ha transformado. segn ciertas caractersticas, en una forma general de pensar. Tambin en sta domina
por cierto. si bien transformado, el comienzo griego. aunque no exclusiva ni preponderantemente. Pero la pregunta acerca de nuestras relaciones como tal, acerca de nuestro dominio sobre la naturaleza, no es
una pregunta de la ciencia natural. Esta pregunta est cuestionada ella
misma en aquella que pregunta: Gnos habla todava el ente como tal en
meco? Tal cuestin no se decide en
su totalidad? Ysi nos habla en
una leccin. sino en todo caso en un SIglo, y aun as slo si ese siglo no
duerme, y no nicamente cree estar despierto Slo en la controversia se
somete a decisin la pregunta.
Una determinada concepcin de la cosa alcanz una preeminencia
nica en conexin con el desarrollo de la ciencia moderna. De acuerdo a
esto, la cosa es el punto material movido en la pura ordenacin espaciotemporal. o una composicin correspondiente de tales puntos. La cosa
as determinada vale en adelante como fundamento y base de todas las
cosas y ce su determinacin e
Lo viviente se concibe
como una superestructura y un agregado de lo no viviente, aun cuando
se crea que nunca ser explicable a
de la materia inerte, con
de la qumica coloidal. es decir aun cuando se conserve su carcter propio. De la misma manera se considera al utensilio y al instrumento como
cosa material, slo que conformada exteriormente de tal modo que adquiera un valor especial. Pero este dominio de la cosa material como verdadera infraestructura de todas las cosas,
ms all del mbito de
las cosas en general, hasta la
de lo
para decirlo vul-

garrnente, por
hasta el mbito de la interpretacin del lenguaje,
por ejemplo, es tan rida,
de la historia, de la obra de arte, etc. Por
desde hace
la
e interpretacin de los poetas en
nuestras escuelas
Respuesta: porque los profesores no saben nada acerca de la diferencia entre una cosa y una poesa, porque tratan los poemas como cosas, esto porque nunca se han preocupado por
pregunta sobre lo que una cosa es. Que
se lea ms el poema de los
Nibelunqos y menos Homero, tendr sus razones; pero esto no cambia
es la misma
antes en griego, ahora en alemn. Pero los
profesores no son
de esta situacin, tampoco los profesores
profesores, sino toda una poca, es decir, nosotros mismos si no
de una vez.
es una cosa?" es una pregunta histrica. En su historia la determinacin de la cosa como lo materialmente existente tiene
un rango
Si preguntamos realmente la pregunta, es decir,
si sometemos a decisin las
de determinacin de la cosa,
no podemos pasar por alto la respuesta de la poca moderna, as como
tampoco debemos olvidar el comienzo de la pregunta.
al mismo
ante teda, debemos preguntar esta inocente
pregunta de modo que la sintamos como nuestra; de modo que no nos
suelte ms, ni siquiera cuando no tengamos ya ms oportunidad de escuchar conferencias sobre ella. Sobre todo porque stas no tienen la misin de anunciar
revelaciones ni aplacar angustias, sino que
slo sirven para
tal vez, lo que cay en el olvido, y quizs para
aclarar lo que se ha confundido.
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13.

a una delimitacin de nuestro propque en la filosofa, a diferencia de las ciensito.


comienzo
nunca un acceso inmediato a las preguntas. Siempre
cias, no es
y necesariamente se
una introduccin. Las reflexiones preliminares a nuestra pregunta
es una cosa?" llegan ahora a su trmino.
La pregunta se ha caracterizado
dos respetos esenciales:
se pone en cuestin cmo se prequnta?
Primero se vio lo que est en cuestin -Ia cosa. Hemos iluminado con
una
cierto bastante
el horizonte en el que se encuentra tradicionalmente la cosa la
su cosidad. Se
asi a un
doble
por
el marco de la cosa, lo espacio-temporal, y
el modo de darse la cosa, el esto: por otro, la estructura de la sosa

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misma, el ser soporte de propiedades, en forma completamente general


y vaca, constituir lo uno para una multiplicidad.
En segundo lugar, se intent caracterizar la pregunta con respecto al

modo en que debe ser preguntada. Result que la pregunta es histrica.


Se aclar lo que esto quiere decir. La reflexin preliminar sobre nuestra
pregunta aclara que en ella vibran permanentemente dos preguntas directrices, que por lo tanto tambin deben ser preguntadas. La primera
reza: dnde se encuentra algo as como una cosa? La otra: de dnde tomamos la determinacin de su casidad? Slo de estas preguntas involucradas en la anterior, surgi el hilo conductor y la pauta que debemos seguir para que no Se tambalee todo en la pura casualidad y confusin, y
para que la pregunta por la cosa no se quede estancada.
Pero, sera esto una desgracia? Esto es lo mismo que preguntar:
plantear tales preguntas tiene al fin y al cabo un sentido real? Sabemos
que no se puede hacer nada con su discusin. Las consecuencias de no
plantear o escuchar la pregunta acaban en lo mismo. Si pasamos por alto
la advertencia de un cable de alta tensin y tocamos los hilos, morimos.
Si no prestamos odos a la pregunta Qu es una cosa?", no pasa nada".
Si un mdico da un tratamiento equivocado a algunos enfermos existe
el peligro de que pasen a mejor vida. Si un profesor interpreta ante sus
alumnos un poema en forma absurda, no pasa nadan. Pero tal vez sera
mejor hablar aqu con ms cautela: si no prestamos odos a la pregunta
por la cosa, y si interpretamos mal un poema, parecera que no pasa
nada. Un dia -tal vez dentro de 50 100 aos- habr pasado algo sin embargo.
La pregunta Qu es una cosa? es una pregunta histrica. Es ms
importante que hablar sobre el carcter histrico de la pregunta, actuar
al plantear la pregunta de acuerdo a este carcter. Teniendo en Cuenta
los fines y las posibilidades de estas lecciones debemos contentarnos a
este respecto con un compromiso.
No podemos exponer el gran comienzo de la pregunta entre los griegos, ni nos es posible presentar en un contexto coherente aquella determinacin de la cosa que lleg a ser predominante por la ciencia moderna. Pero si queremos estar a la altura de la pregunta, es imprescindible, por otra parte, tanto el conocimiento de aquel comienzo, como de las
pocas decisivas de la ciencia moderna.

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