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Mayo

Los trabajadores
golondrina y la
red de explotacin
agraria

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Ilustracin: Anah Rivera

Azul Picn
Comit de redaccin.
Natalia Morales
Fac. de Cs. Agrarias-UNju.

Cosecha de manzanas y peras en Ro Negro y

Neuqun, uvas en Cuyo, limones en Tucumn,
arndanos y ctricos en Entre Ros, ajo en Mendoza, tabaco en Salta y Jujuy, yerba mate en Misiones y Corrientes, aceitunas en Catamarca y
La Rioja, algodn en Chaco y Formosa, caa de
azcar en Tucumn, Salta y Jujuy, y ms Las
economas regionales se desarrollaron luego de
la crisis de los aos treinta, cuando el desarrollo del mercado interno favoreci el crecimiento de las producciones extra pampeanas y los
mercados de trabajo asociados a stas. Son producciones intensivas en mano de obra, poco
tecnificadas y concentradas en tareas de cosecha, por lo cual registran mayor presencia de
trabajadores agrarios transitorios, en relacin a
los permanentes.
Se calcula que entre 350 mil y medio milln de
trabajadores rurales son trabajadores golondrinas, es decir, trabajadores estacionales que migran por diferentes regiones del pas cubriendo
la demanda de cosechas de diferentes cultivos.

Realizan mayormente tareas relacionadas a la

cosecha de frutas y hortalizas, pero tambin tareas como poda, raleo y empaque.
Las migraciones suelen darse en un sentido
Norte a Sur del pas; los trabajadores migrantes
provienen principalmente de las provincias del
norte y de pases limtrofes como Bolivia y Paraguay. La mecanizacin de tareas en el campo
intensific la expulsin de mano de obra. Es el
caso de la produccin de algodn y de la caa de
azcar, que por esa razn convirti a Santiago
del Estero y Tucumn en las provincias que proveen la mayor cantidad de trabajadores golondrinas. Por el contrario, provincias como Neuqun,
Ro Negro y Mendoza son receptoras de mano
de obra estacional, ya que, aunque cuentan con
trabajadores permanentes, en la poca de la cosecha, la poblacin local resulta insuficiente. Los
golondrinas intercalan perodos de ocupacin
con otros de sub o desocupacin, conformando
ciclos anuales que se caracterizan por la intermitencia laboral. Sin opcin, los ciclos temporarios

que cumplen, son parte de las estrategias de sobrevivencia, frente al desempleo y la inseguridad
laboral que encuentran en sus lugares de origen.
Diversos estudios1 demuestran que estos ciclos
migratorios no los hace modificar su afiliacin
al lugar de pertenencia, al que regresan luego de
cada migracin.

La precarizacin laboral como regla del juego

Tradicionalmente los trabajadores golondrinas
estuvieron expuestos a las peores condiciones
laborales. El trabajo no registrado en el campo
alcanza niveles elevadsimos. Entre los trabajadores permanentes, la informalidad es de un
50%, pero esta cifra aumenta a 80 o 90% cuando hablamos de trabajadores temporarios. Pago de salarios en negro, o solo un porcentaje en
blanco, y formas de pago no salariales como
el pago con tickets, completan el panorama. Las
remuneraciones generalmente no alcanzan el
salario mnimo, y se encuentran hasta un tercio
por debajo de la remuneracin percibida por los

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MOVIMIENTO
OBRERO

La mayora de los trabajadores estacionales provienen

de comunidades rurales y/u originarias en situacin de alta
vulnerabilidad y condiciones de pobreza estructural.

trabajadores permanentes. Es habitual que las

promesas de pago sean incumplidas, percibiendo efectivamente la mitad o menos del salario
estipulado.
El incumplimiento de la legislacin laboral y
los reducidos ndices de registro de los trabajadores hace que los mismos tengan que realizar
jornadas de trabajo de ms de 12 horas, expuestos a elevados riesgos de trabajo, sin seguro de
accidentes, cobertura de salud ni jubilacin. Sumado a esto, la utilizacin de trabajo infantil y
el trabajo a destajo, convierten a esta actividad
en una de las ms precarias.
Por su parte, la intermediacin laboral cumple un rol fundamental en el mercado laboral
transitorio: vincula oferta y demanda de trabajadores y facilita el reclutamiento de los mismos
diluyendo la clsica relacin de dependencia laboral. Los agentes de intermediacin pueden
incluir la figura del contratista, las cooperativas de trabajo fraudulentas para eludir cargas
sociales, las empresas de prestacin de servicios o incluso organismos sindicales y estatales, como UATRE, que conjuntamente con la
Secretara de Trabajo y Empleo de la provincia de Tucumn, actan como intermediarios y
reclutadores de personal transitorio2. A su vez,
la subcontratacin permite evitar los costos laborales, desdibujar la relacin laboral y generar
sistemas de control de trabajo que no involucran al productor de forma directa3.
La mayora de los trabajadores estacionales
provienen de comunidades rurales y/u originarias en situacin de alta vulnerabilidad y condiciones de pobreza estructural, lo que los obliga
a aceptar estos trabajos, sometindose a la arbitrariedad y abuso de sus empleadores4.

Las penas son de nosotros

De tanto en tanto se encuentran en peridicos
regionales noticias que denuncian las condiciones
de vida de los trabajadores golondrinas. Hacinamiento, falta de agua, de baos, habitaciones sin
ventanas y falta de energa elctrica son la regla
ms que la excepcin. Gamelas, carpas, colectivos

en desuso y containers son adaptados como viviendas improvisadas5. Reduccin a la servidumbre e indicios de trata laboral.
La falta de registro de los trabajadores, la casi
nula representacin sindical, el desconocimiento de sus derechos, y la falta de documentacin
de muchos de ellos, hacen que esta realidad sea
ms fcil de ocultar. Las corporaciones mediticas no ayudan: salvo raras excepciones, la invisibilizacin es lo que reina. Las patronales se
sirven de las mismas instituciones del Estado y
fuerzas represivas estatales y para estatales para garantizar el funcionamiento de la red de explotacin.
Tanto en los diarios6 como en internet, decenas de testimonios de trabajadores de la fruta
denuncian el maltrato policial. Algunos incluso
dan cuenta de cmo la polica los amenaza dicindoles te va a pasar como a Solano, en referencia al trabajador golondrina desaparecido
en Choele Choel (ver recuadro).

las vaquitas son ajenas

La mayora de estas economas regionales son
de exportacin, es decir que mientras los cosecheros trabajan en condiciones deplorables, la
fruta recolectada se destina al primer mundo.
La empresa que lidera el mercado es Expofrut
Argentina, una multinacional de capitales belgas, que est en 9 provincias y terceriza trabajo a travs de ms de 450 empresas. Dispone de
una superficie de 20 mil hectreas y exporta el
24% de la produccin frutihortcola del pas,
lo que representa aproximadamente 250 mil toneladas de frutas7. Es una de las 100 empresas
del Grupo Univeg en todo el mundo, aunque es
de las principales en cuanto a facturacin. Hein
Deprez, fundador de Univeg, factura 3.000 millones de euros anuales. Para esta multinacional trabajaba Daniel Solano en el momento de
su desaparicin.
En los ltimos aos, los productores hablan
de una grave crisis econmica y financiera, que
atraviesan las economas regionales, de la que
culpan a la poltica econmica. Pero las mismas

patronales que hoy se declaran en alerta, alegando que esta crisis afecta a los trabajadores,
son las que en tiempos de bonanza econmica
se enriquecieron a costa de trabajo en negro y
esclavo. An as, los directivos de Expofrut hicieron acuerdos el ao pasado con la ministra
de Industria Dbora Giorgi, para seguir operando en el pas por 5 aos ms.

Y ahora quin podr defendernos?

Actualmente est vigente la Nueva Ley de
Trabajo Agrario (N. 26.727), impulsada por
el kirchnerismo y aprobada en diciembre del
2011 con el objetivo de combatir la informalidad y dotar de los derechos que haban sido negados por la Ley 22.248 (sancionada en
la ltima dictadura militar) al asalariado rural.
Sin embargo la nueva Ley solo es una reforma de la anterior. En lneas generales mantiene
y permite establecer nuevas formas contractuales, como es la creacin de la figura de trabajador permanente discontinuo que deja la
puerta abierta a la precarizacin laboral. La regulacin del trabajo por la polmica figura de
usos y costumbres legitima el pago del trabajo a destajo, la posibilidad de que el empleador pueda establecer jornadas de trabajo que
superen las ocho horas y los das de descanso,
en caso de que fuese necesario, aspectos que le
permiten seguir explotando al mximo al trabajador estacional.
Respecto al derecho a huelga, la Comisin Nacional de Trabajo Agrario, encargada de regular
aspectos que tienen que ver con el salario y los
conflictos sindicales, asume una postura ambigua: por un lado reconoce el derecho a huelga y por el otro restringe el mismo durante la
negociacin de un conflicto, dotando de fundamentos legales contra el trabajador para accionar judicialmente contra los mismos.
Mientras la ley presenta coartadas contra el
trabajador, premia a las patronales por reconocer a trabajadores temporarios o permanente discontinuos, a travs de la reduccin de los
aportes patronales en un 50%, hacindose cargo el Poder Ejecutivo de dichos aportes. Este tipo de beneficios al patrn tambin se producen
a travs de los Convenios de Corresponsabilidad Gremial (CCG), Ley 26.377, suscriptos entre asociaciones de trabajadores con personera
gremial y empresarios del sector rural, que tienen trabajadores estacionales a cargo. Con el
CCG el empleador reemplaza el pago mensual
de contribuciones destinadas al sistema de la seguridad social, por un pago diferido, englobado dentro de la denominada tarifa sustitutiva,
a travs de un agente de retencin definido por
las partes en el convenio. La misma se establece a partir del valor establecido por unidad cosechada, o sea legitimando los aportes sociales
en funcin del trabajo a destajo.
Uno de los aspectos ms polmicos de la ley fue
la creacin del RENATEA, en reemplazo de la
desprestigiada RENATRE (manejado por la UATRE y representantes patronales), que legitim
durante aos las condiciones descriptas y establecidas. Hoy bajo la rbita del Estado, debera significar un mayor control, pero la precarizacin y
malas condiciones de trabajo no han cambiado.

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A pesar de la gran cantidad de asociaciones

sindicales existentes dentro de las cuales la
UATRE es la nica de alcance nacional los niveles de sindicalizacin son muy bajos (menos
del 40%). La responsabilidad es compartida,
tanto del Estado y sus organismos de control,
como de las burocracias sindicales del agro que
poco y nada han hecho para cambiar las condiciones de los trabajadores golondrinas, a los
que ni siquiera representan sindicalmente. Gernimo Momo Venegas, quien conduce desde
hace ms de 20 aos la UATRE, destin 20 millones de pesos en construir un excntrico hotel y complejo termal para que el trabajador se
tomase las vacaciones que le corresponde, medida obscena si consideramos que sus representados no cuentan con vacaciones ni conocen el
trabajo en blanco. Por otra parte, su poltica para combatir la informalidad consisti en contratar empresas amigas a las que pagaba millones
para que fiscalicen el trabajo no registrado8.
Su vinculacin poltica a travs de los aos fue
con sectores patronales peronistas del PJ disidente. Actualmente tiene un acuerdo electoral
con el macrismo mostrando, una vez ms, que
siempre estar parado de la vereda del frente a
los trabajadores.

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A modo de cierre
Los peones rurales, y entre ellos los trabajadores
golondrinas, son los sectores que fueron conscientemente olvidados en la disputa del 2008 entre el
gobierno y la oligarqua agraria, una de las razones para que algunas fuerzas de izquierda, entre
ellas el PTS, hayan tomado una postura independiente de ambos. Los gobiernos kirchneristas hablan de la mejoras en las condiciones de trabajo
de estos trabajadores, pero se trata meramente de
cambios cosmticos. Lo que queda en los papeles
nada tienen que ver con la realidad de vida y de
trabajo de los trabajadores golondrinas. La sper
explotacin y trata de personas en el campo, el
acoso policial y la prepotencia patronal, se mantienen igual que hace 100 aos.
Las ganancias millonarias de estas empresas
no seran posibles sin las condiciones de trabajo a las que someten a los trabajadores. Y estas
condiciones de vida y de trabajo son posibles
por la cadena de complicidades, que incluye no
solo a las empresas, sino tambin al Estado y
las direcciones sindicales, en tanto permiten la
flexibilizacin y legitiman la precariedad laboral, mientras las cadenas siguen recayendo en
el sector ms vulnerable de la red de explotacin agraria.

1. Radonich, Martha y Steimbreger, Norma, Golondrinas, una migracin obligada, disponible en

cienciaenlaunco.blogspot.com.ar, diciembre 2007, y
Bendini, Mnica et al., Mundos migratorios: periplos en los ciclos de vida y de trabajo, Trabajo y
Sociedad 18 [online], 2012, entre otros.
2. Bendini, Mnica; Steimbreger, Norma; y Radonich, Martha, Aqu todos se van para todos lados,
Continuidad y relevancia de un proceso histrico: los
trabajadores golondrinas, XI Jornadas Argentinas de
Estudios de Poblacin, Neuqun, 2011.
3. Benencia, Roberto y Quaranta, Germn, Los mercados de trabajo agrarios en la Argentina: demanda y
oferta en distintos contextos histricos, Estudios del
Trabajo 32, julio-diciembre 2006.
4. Un estudio realizado por el RENATEA en Santiago del Estero, mostr que un 24% de los trabajadores consultados desconoca al momento de la contratacin el tipo de trabajo que iba a realizar y el lugar
al que iba a migrar.
5. Trabajadores golondrinas santiagueos dorman en micros abandonados, Diario Panorama,
14/02/2014.
6. Trabajadores golondrina denuncian maltrato,
Diario Ro Negro, 08/12/2010.
7. Tomado de www.expofrut.com.ar.
8. Contratos para los amigos con aportes de los peones, Pgina/12, 15/07/2013.

Daniel Solano, un caso testigo

La madrugada del 5 de noviembre de 2011,
Daniel Solano trabajador golondrina de
la comunidad guaran Misin Cherenta,
en Tartagal fue visto por ltima vez. Tena 27 aos y haba migrado a Lamarque
(pueblo cercano a Choele Choel) un mes
atrs para trabajar en Agro Cosecha SRL,
una empresa que tercerizaba trabajo para Expofrut Univeg hoy Expofrut Argentina, multinacional de capitales belgas y
uno de los motores econmicos de Ro Negro (ver nota principal). Ese da haba ido
a bailar al boliche Macuba, y fue sacado
de all por personal policial. Nunca ms se
lo volvi a ver.
A pocas semanas de su desaparicin,
Sergio Heredia y Leandro Aparicio, abogados de la familia del joven, iniciaron
solitariamente una profunda investigacin poniendo al descubierto un oscuro
entramado que involucra a las empresas, la Polica, la Justicia y funcionarios
del gobierno. Tambin sacaron a la luz la
desaparicin de dos trabajadores, Pedro
Cabaas Cuba y Hctor Villagrn, relacionadas con la causa de Solano.
En base a decenas de testimonios que recogieron de testigos claves, reconstruyeron la historia. El 4 de noviembre del
2011, Daniel Solano cobr $800 cuando
deba cobrar entre $1.500 y $2.000. Lo
comenta con sus compaeros y planifican
ir el lunes siguiente a reclamar el reintegro de lo que faltaba del salario. A Daniel

lo desaparecieron por descubrir la estafa

millonaria de la empresa Expofrut a travs de la tercerizacin, asegura Heredia.
Segn la investigacin de los abogados,
las empresas mencionadas estafaron a
cientos de originarios por ms de 18 millones, quedndose parte de los salarios
de los trabajadores.
Segn Heredia, el crimen fue planificado
por la empresa y estn implicados la polica, la justicia y el Ministerio de Trabajo. El
joven fue al boliche Macuba, donde la polica lo sac del lugar, lo golpe y se lo llev.
La primera jueza de la causa, la Dra. Marisa Bosco, abon la teora de que Daniel
se haba ido a Neuqun por voluntad propia y que no haba delito. Los abogados denuncian que la Dra. Bosco era cuada del
gerente de Agrocosecha. La primera abogada de la familia de Solano, Mara Cecilia
Constanzo, era adems abogada de la misma empresa y como si fuera poco, delegada de la Secretara de Trabajo.
Al mismo tiempo los policas implicados
en la desaparicin de Solano, son quienes estaban a cargo de la investigacin
de la desaparicin de Cabaas Cuba. Hoy
en da hay 22 policas imputados, 13 procesados y 7 detenidos, pero los abogados
apuntan a que se juzgue a los autores intelectuales y sus cmplices encubridores.
El sindicato no se pronunci nunca por la
aparicin de Daniel Solano, ni realiz acciones tendientes al esclarecimiento de

la causa. Tampoco hace frente a las empresas o instituciones estatales por las
condiciones aberrantes en que viven los
trabajadores rurales, estando al tanto de las estafas a las que son sometidos. En 2012 la UATRE particip de una
marcha organizada por las partes implicadas en la causa (empresa, Polica,
jueces y dueos del boliche Macuba), pero nunca particip en las movilizaciones
que se han realizado por justicia y la aparicin de Daniel.
Del otro lado, los familiares de Daniel
que acampan frente al juzgado de Choele
Choel, desde hace 3 aos y medio junto
a trabajadores, artistas y organizaciones
solidarias, nucleadas en una multisectorial, llevaron adelante distintas manifestaciones y acciones exigiendo la aparicin
de Daniel Solano. Tambin se impuls el
pronunciamiento de la legislatura neuquina por la aparicin de Daniel Solano,
proyecto presentado por el diputado del
Frente de Izquierda, Ral Godoy1. Todas
medidas necesarias en el camino de lograr la aparicin de Daniel y la crcel comn y efectiva de todos los responsables
materiales e intelectuales de este crimen
y sus encubridores.

1. Ver Se vot por unanimidad declaracin exigiendo la aparicin de Daniel Solano en http://
diputadosceramistas.wordpress.com, 15/08/13.