Pequea aproximacin a El ser y

la Nada de Sartre
EN BUSCA DEL SER
La Metafsica occidental ha distinguido desde su comienzo entre un mundo esencial y verdadero
y un mundo apariencial que velaba-descubra el primero. Casi podramos decir que el comienzo
de la filosofa se encuentra en esta escisin radical, fsica/ontolgica en los jonios y
lgica/epistemolgica en Parmnides. Platn establece un jorisms entre ambos conceptos, y
este abismo ser mantenido y amplificado por el pensamiento cristiano. Los griegos buscaban
mas all de las apariencias, un mundo esencial que sirviera de fundamento.
Kant interpret la apariencia como fenmeno, y con su enfoque trascendental se privilegia el
momento de la apariencia del fenmeno, reduciendo la esencia a una cosa en s incognoscible.
En el Idealismo absoluto hegeliano, la esencia se da necesariamente a travs de la apariencia y
sta agota sin residuo la esencia. Nietzsche rechaza la oposicin entre mundo verdadero y
mundo aparente, suprimiendo ambos y generando un nico mundo en el que la apariencia y la
realidad estn unidas en una tensin fecunda ms que opuestas en una escisin irremediable
como en el platonismo . Mas tarde, Heidegger analiz las dos caras fundamentales de la esencia
y la apariencia, centrndose en la relacin indisoluble entre ambas
Para llegar a la idea de fenmeno, Sartre parte de que las apariciones que manifiestan lo
existente no son ni interiores ni exteriores: son equivalentes entre s, y remiten todas a otras
apariciones, sin que ninguna de ellas sea privilegiada. El ser de un existente es, precisamente, lo
que parece. Considera que es necesario rechazar el dualismo de la apariencia y la esencia. La
apariencia no oculta la esencia, sino que la revela: es la esencia. La esencia de un existente no
es ya una virtud enraizada en la profundidad de ese existente: es la ley manifiesta que preside a
la sucesin de sus apariciones, es la razn de la serie.
Sartre convierte el dualismo esencia/apariencia en un dualismo nuevo: infinito/finito. Lo existente
no puede reducirse a una serie finita de manifestaciones, puesto que cada una de ellas es una
relacin a un sujeto en perpetuo cambio. La serie de sus apariciones est vinculada por una
razn que no depende de mi. Si el fenmeno ha de revelarse trascendente, es necesario que el
sujeto mismo trascienda la aparicin hacia la serie total de la cual ella es miembro.
La primera consecuencia de la teora del fenmeno es que la aparicin no remite al ser como
el fenmeno kantiano al nomeno. Puesto que ella no tiene nada detrs y no es indicativa sino
de s misma (y de la serie total de las apariciones), no puede estar soportada por otro ser que el
suyo propio. La aparicin no est sostenida por ningn existente diferente de ella: tiene su ser
propio.

Por lo tanto el ser primero que encontramos en nuestras investigaciones ontolgicas es el ser de
la aparicin; entonces el fenmeno de ser, es idntico al ser de los fenmenos? Husserl ha
mostrado cmo siempre es posible una reduccin eidtica, es decir, cmo se puede siempre ir
ms all del fenmeno concreto hacia su esencia; y para Heidegger la realidad humana es
ntico-ontolgica, es decir, puede siempre trascender al fenmeno de su ser.
El fenmeno de ser exige pues la transfenomenalidad del ser. El ser del fenmeno, aunque
coextensivo al fenmeno, debe escapar a la condicin fenomnica -qu consiste en que algo no
existe sino en cuanto se revela-; y en consecuencia, desborda y funda el conocimiento que de l
se tiene.
Puesto que hemos limitado la realidad al fenmeno, podemos decir del fenmeno que es tal
como aparece. Por qu no llevar la idea hasta su lmite, diciendo que el ser de la aparicin es su
aparecer? Palabras nuevas para el viejo esse est percipi (ser es ser percibido), resumen del
idealismo subjetivo o inmaterialismo de Berkeley en el que los seres humanos slo pueden
conocer directamente sensaciones e ideas de objetos, pero no abstracciones como la materia
extensa y el ser. El mundo no es trascendente, no es separado, no es independiente y slo hay
dos maneras de existir verdaderamente: percipere o percipi y fuera de la percepcin consciente
no hay realidad ni existencia. Pero la clebre frmula de Berkeley no satisface a Sartre por dos
razones esenciales: la naturaleza del percipi y la del percipere.
El primer paso de una filosofa ha de ser, expulsar las cosas de la conciencia y restablecer la
verdadera relacin entre sta y el mundo, a saber, la conciencia como conciencia posicional del
mundo. Toda conciencia es posicional en cuanto que se trasciende para alcanzar un objeto, y se
agota en esa posicin misma: todo cuanto hay de intencin en mi conciencia actual est dirigido
hacia el exterior,

Segn Descartes el punto de apoyo de toda investigacin que pretenda considerarse vlida es la
certeza de s, el cgito como evidencia absoluta e irrefutable. Dicho punto de partida ser
retomado y reelaborado ms de una vez por la filosofa posterior. Leibniz, Spinoza y Kant sern
algunos de los pensadores que seguirn esta premisa. Sartre tambin considera que toda
investigacin acerca del ser y de la verdad debe partir de la subjetividad humana. El sujeto
cartesiano se funda por medio de la reflexin. El s mismo, como conciencia de la conciencia, no
se da de manera inmediata sino que, por el contrario, dicha certeza se establece como mediada
por la investigacin. Sartre criticar esta concepcin del cgito como sujeto del conocimiento, la
certeza de s como producto de la reflexin, negar la primaca de la conciencia cognoscente
sobre cualquier otra conciencia. En efecto, siguiendo la lnea de pensamiento establecida por
Husserl y por Heidegger, sostendr que el cgito cartesiano se funda en una experiencia ms
originaria, que no es ella lo fundante sino lo fundado. Frente al cgito cartesiano, Sartre opone el
cgito prerreflexivo. Como dijimos antes, Descartes llega a la certeza de s por medio de la
reflexin y al llegar a dicha certeza vio a su existencia como nica evidencia, el pienso, luego
existo como nico juicio vlido. La conciencia quedaba sola, aislada; afirmada en su propio ser,
no poda salir de s misma ni estar segura de la existencia de la realidad externa. Precisamente,
Sartre har notar que la facticidad de la conciencia se da siempre en un mundo, la conciencia
implica, pues, que hay mundo, que hay un afuera. El cgito prerreflexivo es el cgito real,

el que antecede a todo postulado terico; en trminos husserlianos podramos decir que es el
estrato originario de la experiencia y donde se funda toda reflexin de manera posterior. El
cgito cartesiano, por tanto, no es para Sartre ms que una construccin intelectual realizada
sobre un cgito prerreflexivo. Hay, por lo tanto, una novedad fundamental en la idea sartriana
del cogito respecto de la cartesiana: la subjetividad que se alcanza no es la subjetividad
individual, es la intersubjetividad; en el cogito uno no se descubre solamente a s mismo sino
tambin a los otros. En el cogito nos captamos a nosotros mismos, pero nos captamos a
nosotros mismos frente al otro; dicho de otro modo: para la filosofa cartesiana lo indudable era
la propia subjetividad, lo dudable lo exterior a ella, incluidas las otras subjetividades; para Sartre
lo indudable es tanto la propia subjetividad como la ajena: el otro es tan cierto para nosotros
como nosotros mismos.
Husserl define la conciencia justamente como una trascendencia. Que la conciencia es
conciencia de algo significa que la trascendencia es estructura constitutiva de la conciencia; es
decir, que la conciencia nace apuntando hacia un ser que no es ella misma.
La conciencia es un ser cuya existencia pone la esencia, e, inversamente, es conciencia de un
ser cuya esencia implica la existencia, es decir, cuya apariencia exige ser. La conciencia exige
simplemente que el ser de lo que aparece no exista solamente en tanto que aparece. El ser
transfenomnico de lo que es para la conciencia es l mismo en s. Por lo tanto hay que distinguir
dos regiones de ser absolutamente diversas y separadas: el ser del cogito prerreflexivo y el ser
del fenmeno. El ser del fenmeno no puede en ningn caso obrar sobre la conciencia ni la
conciencia puede salir de su subjetividad y actuar sobre el ser trascendente.
Una creacin ex-nihilo no puede explicar el surgimiento del ser, pues, si el ser es concebido en
una subjetividad, as sea divina, seguir siendo un modo de ser intrasubjetivo. La teora de la
creacin lo hace desvanecerse en la subjetividad divina, aunque hubiese sido creado, el ser-en-s
sera inexplicable por la creacin, pues asume de nuevo su ser ms all de sta. Esto equivale a
decir que el ser es increado. Pero no ha de concluirse que el ser se crea a s mismo, lo que
supondra que es anterior a s. El ser no puede ser causa suya a la manera de la conciencia.
Desde el momento que existen seres que han de ser lo que son, el hecho de ser lo que se es no
es en modo alguno una caracterstica puramente axiomtica: es un principio contingente del ser
en s. El ser no puede ni ser derivado de lo posible ni reducido a lo necesario. Un existente
fenomnico, en tanto que existente, no puede jams ser derivado de otro existente.
EL PROBLEMA DE LA NADA
La fenomenologa se formula la pregunta: Como se sita el ser humano en relacin con el
mundo? A partir de lo dicho por Heidegger, Sartre asegura que esta pregunta contiene su propia
respuesta; o sea, que la relacin entre el ser humano y el mundo es una pregunta. En todos sus
actos, la gente le plantea preguntas a la realidad y recibe como respuesta un si o no. Ante la
interrogacin de Sartre la realidad ha revelado una ausencia, un no ser una nada. Esta
ausencia no es meramente un hecho gramatical o subjetivo. Es real
Al aparecer un nuevo componente de lo real: el no-ser, nuestro problema se complica, pues ya
no tenemos que tratar solamente las relaciones del ser humano con el ser en s, sino tambin las
relaciones del ser con el no-ser y las del no-ser humano con el no-ser trascendente.

Lo que Sartre cree haber descubierto examinando la interrogacin es que estamos rodeados de
nada, y por tanto que ella condiciona tanto a las preguntas como a las respuestas, en las formas
de no-ser. Es decir, la interrogacin es posible por la presencia de la nada en formas distintas
de no-ser, como el no-ser de la negacin. Desde este punto de vista la interrogacin es una
variedad de la espera, espero una respuesta del ser interrogado. La respuesta ser un s o un no.
La existencia de estas dos posibilidades igualmente objetivas y contradictorias distingue por
principio a la interrogacin de la afirmacin o negacin. El espacio que hay entre la pregunta y la
respuesta es el vaco. A su vez,el que pregunta no sabe que rumbo tendr el sentido de la
respuesta, precisamente por la realidad del no ser a que alude la negacin. Entre la pregunta y
la respuesta se encuentra el mundo de lo posible lo que tal vez sea o tal vez no sea . Este mundo
es fundamental para la existencia de la conciencia interrogante e incluso para la existencia de la
misma conciencia. La posibilidad , lo posible puede ser contradictorio o no , es decir , la
respuesta puede ser positiva como negativa y si es negativa ; nos encontramos nuevamente en
el vaco (nunca ,nadie ,nada) que nos puede llevar a la angustia. La angustia va a producirse
cuando la respuesta sea algo que no se conoce o la nada. Es el no-ser del saber.
Resumiendo, el problema del ser nos ha remitido al de la interrogacin como actitud humana, y
el problema de la interrogacin nos remite al del ser de la negacin. Sera vano, pues, negar que
la negacin aparece sobre el fondo primitivo de una relacin entre el hombre y el mundo.
Sartre divide la realidad en dos regiones: el ser-en-s y el ser-para s. El ser-para-s es el ser de
las personas, es la persona en tanto que subjetividad, en tanto que dotada de conciencia y
libertad. El ser-en-s es el ser de las cosas, de los objetos, de las realidades no humanas. La
negacin es la relacin entre el ser-en-s y el ser-para-s. La conciencia, el para-s, niega el ser
pleno del en-s. El hombre es el ser por el cual la nada viene al mundo. La nada entra al mundo
para negarlo, y dicha nada slo es posible a partir del hombre. Sartre critica las concepciones de
la nada mantenidas tanto por Hegel como por Heidegger.
Segn Sartre, Hegel ha incurrido en la tentacin de considerar el ser y el no-ser como dos
componentes complementarios de la realidad, situados en un mismo plano, ya que para l ser se
reduce a una significacin de lo existente. Se trata de una concepcin dialctica de la nada al
identificar el ser puro o abstraccin pura con la pura nada o negacin absoluta. Para Sartre el ser
es y la nada no es y adems el ser tiene sobre la nada precedencia lgica, ya que el no-ser no es
el contrario del ser, es su contradictorio; el ser es primero puesto y negado despues. Mientras
que Hegel introduce implcitamente la negacin en la propia definicin de ser, Sartre dice que
entre ser y conocer media la nada..
Con respecto a Heidegger, si bien Sartre reconoce que este no parte de una concepcin
abstracta del ser, hace notar que tiene un fallo: concebir a la nada por fuera del ser. Segn
Sartre, Heidegger concibe a la nada como aquello que sostiene y delimita al ser pero que a la
vez es expulsado por este. En este punto, Sartre es tajante: la nada no est fuera del ser sino
dentro de l. La nada no puede nihilizarse sino sobre fondo de ser; si puede darse una nada,
ello no es ni antes ni despus del ser ni, de modo general, fuera del ser, sino en el seno mismo
del ser, en su meollo, como un gusano.
El anlisis de la conducta humana, basado en cierto modo en la filosofa de Heidegger, le lleva a
Sartre a descubrir en el ser humano la posibilidad que ste tiene, frente a los dems seres, de

contestar con un no, es decir: le lleva a descubrir al ser humano como posibilidad de negar. La
interrogacin nos descubre un nuevo componente de lo real, la negatividad. Pero dnde est el
origen de esta nada? No puede originarse en el ser en-s, puesto que la nocin de ser en-s no
contiene en su estructura la nada: el ser en-.s es pura positividad. La idea de la nada tiene que
venir, en consecuencia, del otro nico tipo de ser, del ser para-s, nica realidad que queda.
Para ser el creador de la nada, el ser humano debe albergar en si mismo la nada: el ser del ser
humano, en definitiva, es la nada. Lo especficamente humano es su no determinacin, su
libertad, su nada. Sartre nos dice, adems, que el para-s (el ser humano) se caracteriza por tres
tendencias: a la nada, al otro y al ser. La tendencia del ser humano a la nada se descubre en la
conciencia y en la libertad. Esta no es una propiedad del ser humano sino que es su propia
esencia. Con ello nos quiere decir que no es cierto que exista primero el ser humano y luego se
diga de l que es libre, sino que no hay, estrictamente hablando, diferencia alguna entre el ser
del ser humano y el ser libre del ser humano: el ser humano es su propia libertad, de lo que se
deducen dos consecuencias importantes para la concepcin del ser humano en Sartr., En primer
lugar, el ser humano, como tal, no posee naturaleza alguna predeterminada, no se identifica con
una esencia determinada: su esencia es su libertad, es decir, la indeterminacin, la ausencia de
toda determinacin trascendente. En segundo lugar, la existencia precede necesariamente a la
esencia, hasta el punto de que la esencia del ser humano (del para-s) es su propia existencia.
Cmo llegamos a la conciencia de la libertad? La libertad se revela en la angustia: En la
angustia adquiere el ser humano conciencia de su libertad o, si se prefiere, la angustia es el
modo de ser de la libertad como conciencia del ser . La angustia es la forma que tiene el ser
humano de darse cuenta de lo que es, es decir, la forma de darse cuenta de que no es nada. El
ser humano huye de la angustia y de este modo trata tambin de sustraerse de su libertad. Pero
el ser humano no puede liberarse de la angustia, puesto que es su angustia, y por eso tampoco
puede escapar de su libertad. El ser humano est, por ello, condenado a ser libre. No se puede
dejar de elegir y por lo tanto, de estar expuesto al fracaso y al ser nada ante el mundo y el resto
de los hombres. Esta libertad constitutiva se reconoce en la angustia, donde el hombre
comprende su ser como libertad originaria. Todas las elecciones particulares son dirigidas por
una proyeccin del yo ideal, que puede ser, por supuesto, diferente del que ella cree que es su
yo ideal. As, todas las acciones de un hombre son libres, porque estn contenidas en aquella
original eleccin libre a la que Sartre llama Proyecto. Pero el hombre puede disimular su libertad
para enmascarar la angustia, para ello me identifico con ciertos roles o con ciertas respuestas
tomadas de otros y pretendo entender mi libertad solo como una propiedad entre otras, digo
que no puedo hacer esto o aquello cuando en verdad debera decir elijo no hacerlo. Esta es la
estructura de lo que Sartre llama mala fe.
Emerjo solo y, en la angustia frente al proyecto nico y primero que constituye mi ser, todas las
barreras, todas las barandillas se derrumban, nihilizadas por la conciencia de mi libertad: no
tengo ni puedo tener valor a que recurrir contra el hecho de ser yo quien mantiene a los valores
en el ser; nada puede tranquilizarme con respecto a m mismo; escindido del mundo y de mi
esencia por esa nada que soy, tengo que realizar el sentido del mundo y de mi esencia: yo
decido sobre ello, yo solo, injustificable y sin excusa.