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Los hidrocarburos son de origen biolgico o antrpico. Los HCs biognicos son sintetizados por
plantas, animales y microorganismos. A los HCs biognicos se les unen los de origen industrial
como los del refino de petrleo (separacin por destilacin de sus componentes). Los HCs
antrpicos ms significativos son los hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs; Polycyclic
Aromatic Hidrocarbons), los sustituidos con sulfuro o nitrgeno y sus homlogos alquilicos.
Muchos PAHs son estables y txicos (los hay carcingenos y mutagnicos, como se explica ms
abajo). Los PAHs estn formados por dos ms anillos de benceno fusionados en disposicin
lineal, angular o agrupada como han sido descritos por Cerniglia (1997) y se diferencian por el
nmero y posicin de sus anillos. Suelen distribuirse en dos clases: PAHs de bajo peso molecular
(de dos a tres anillos aromticos) como el naftaleno, fluoreno, fenantreno, antraceno y derivados, y
PAHs de alto peso molecular (de 4 a 7 anillos aromticos, fraccin C 22-C40) como el
criseno.
Los efectos biolgicos de los PAHs estn relacionados con su tamao y estructura, que
condicionan sus propiedades fsicas y qumicas y, por tanto su distribucin en la naturaleza. Los
PAHs de alto peso molecular son relativamente inmviles, de baja volatilidad y solubilidad en agua.
Los efectos cancergenos de diecisis PAHs los definen como contaminantes prioritarios por la
Organizacin Mundial de la Salud y por la Unin Europea (naftaleno, acenaftileno, acenafteno,
fluoreno, fenantreno, antraceno, fluoranteno, pireno, benzo(a)antraceno, criseno, benzo(b)fluoreno,
benzo(k)fluoreno,
benzo(a)pireno,
indeno(1,2,3-cd)pireno,
dibenzo(ah)antraceno
y
benzo(ghi)perileno). Los PAHs se encuentran distribuidos en el suelo y subsuelo debido
principalmente a los derrames de petrleo en la industria petroqumica, y al aporte atmosfrico. La
fuente principal de PAHs es la combustin incompleta de combustibles fsiles, de residuos
forestales y agrcolas o por derrames de petrleo.
Los compuestos orgnicos ligeros como las gasolinas, aceites y petrleo crudo tienden a formar una capa en
forma de nata en el nivel fretico y se mueven horizontalmente en direccin al flujo del agua subterrnea. Los
compuestos orgnicos densos, migran hacia la base del acufero creando una columna a partir de la cual
pueden moverse en direccin al flujo de agua subterrnea, contaminando as el acufero en toda su
profundidad.
La densidad aparente:
Los suelos son pardo oscuros (10YR 3/3) en seco y pardo muy oscuro (10YR
2/2) en hmedo. Estos colores se atribuyen a la presencia de hidrocarburos y
de materia orgnica, lo que genera colores oscuros al aumentar la humificacin
y la alta saturacin por agua que presenta la zona. La materia orgnica
proviene de la descomposicin de Typha latifolia y Thalia geniculata lo que
concuerda con el valor del color debido a que este es menor de 5 en la mayora
de los suelos.
Porosidad:
Material orgnico:
El material orgnico
petrogenicos.
aumenta
gracias
la
sumatoria
de
elementos
Temperatura: