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II
- La Lgion des Volontaires Franais contre le bolchevisme (L.V.F.) VENNER Dominique,
Dominique Histoire de la Collaboration, Pygmalion. 2000.
seulement sera retenus. En septembre 1941, le premier contingent rejoint le camp de Dba, base arrire de la
LVF dans lex-Pologne. Avec les 2 500 premiers volontaires accepts, sont constitus deux bataillons et des
services rgimentaires, homologus par la Wehrmacht sous lappellation Franzsischer Infanterie-Regiment 638.
Le commandement est confi au colonel en retraite Roger LABONNE (1887-1966), ancien chef en 1918 dun
bataillon du R.I.C.M., le rgiment dinfanterie colonial du Maroc. A Dba, les volontaires doivent revtir
luniforme allemand portant un cusson tricolore sur la manche droite. Le drapeau rgimentaire est galement
tricolore et les ordres sont donns en franais. Lobligation de prter serment Adolf HITLER suscite de violents
remous. Ils seront apaiss par Mgr. MAYOL de LUPE dsign comme aumnier gnral, qui clbre une messe au
matin du 5 octobre, jour de la prestation de serment. Le 5 novembre 1941, le marchal PETAIN envoie un
message prpar par BRINON : A la veille de vos prochains combats, je suis heureux de savoir que vous
noubliez pas que vous dtenez une part de notre honneur militaire.
Mis en route les 28 et 30 octobre 1941, les deux bataillons franais gagnent Smolensk, puis ils prennent
pied la direction de Moscou par un froid hivernal, sous les rafales de neige. Le matriel lourd est transport
grand-peine dans des fourgons tirs par des chevaux. Cette marche est un vritable calvaire. Avant mme
datteindre le front, la LVF perd 400 hommes, malades ou gars. Elle poursuit sa progression jusqu 63 km
seulement de Moscou, lextrme pointe de loffensive allemande, dans la rgion de Borodino. Elle est rattache
la 7e division dinfanterie de la Wehrmacht. Le 24 novembre 1941, le Ier bataillon monte en ligne. Le
lieutenant FONTENOY en fait partie. Lordre dattaquer est lanc le 1er dcembre par un froid qui a chut de 20
en une seule nuit. La Lgion affronte les Sovitiques de la 32e division sibrienne, bien quipe et mieux
entrans. Morts, blesss et malades se multiplient chez les Franais. Aprs une semaine, le Ier bataillon est
menac de dislocation. Il doit tre relev. Plus au Nord, le IIe bataillon est moins prouv par les combats, mais
tout autant par le climat. Tandis que la 7e division allemande reste en ligne, tout le rgiment 638 doit tre retir.
Il redescend vers larrire pour tre repris en main. Il a perdu une quarantaine de tus et 120 blesss graves, sans
parler des malades et de ceux qui ont des membres gels.
Les officiers inspecteurs allemands porteront un jugement svre :
Les hommes font en gnral montre de bonne volont, mais sont insuffisamment forms sur le plan militaire.
Les sous-officiers sont en partie bons, mais ne peuvent le manifester du fait que le commandement est dficient
lchelon suprieur. Les officiers sont incapables et recruts suivant des critres politiques.
Retire du front, la LVF est regroupe en Pologne pour y tre svrement rorganise et entrane. Prs de 1 500
lgionnaires sont purs pour des raisons diverses et renvoys en France. Forme par larrive de nouveaux
volontaires, la nouvelle LVF de 1942 sera plus dure, plus aguerrie, plus homogne.
Son efficacit militaire reposera sur un noyau dexcellents sous-officiers. Forme dsormais en trois
bataillons, elle sera engage sur les arrires du front, dans la lutte contre les partisans, o les Franais vont
appliquer avec un certain succs les mthodes de pacification de larme coloniale. Un nouveau chef militaire est
nomm en juin 1943, le colonel Edgar PUAUD, ancien officier de la Lgion trangre, qui reoit en 1944 les
toiles de gnral de brigade.
Par ailleurs, le 22 juillet 1943, Pierre LAVAL a sign un dcret autorisant les Franais sengager dans la
Waffen-SS. Si la LVF est devenue une chasse garde du PPF, la Sturmbrigade des SS franais sera colonise par
les miliciens qui en sortiront mtamorphoss.
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3
Chaque gnration doit recrer un nouvel quilibre,
entre le maintien de la tradition et la rupture avec le pass. K. LORENZ