El Barroco Mestizo en el Virreinato del Per.

El Barroco Mestizo en la Arquitectura en el

Virreinato del Per.
No me atraen ni los ngulos rectos
ni los trazos rgidos e inflexibles creados por el hombre.
Lo que me seduce son las lneas que discurren libre y sensualmente;
las que veo en las montaas de mi pas,
en la sinuosidad de sus ros,
en las olas del mar
Oscar Niemeyer

Definicin

Muchos especialistas en la Historia del Arte consideran, dentro de la

Arquitectura, el trmino de Barroco Mestizo como inadecuado por no coincidir con los
lineamientos del desarrollo del estilo en nuestro medio, sin embargo, el esplendor y
brillo del Barroco en los territorios del Virreinato del Per se debi finalmente a la
participacin del mestizo que fungi de alarife, constructor, aparejador y diseador de
las obras, luego de apreciar a los artistas espaoles que trajeron esta nueva modalidad
de construir. Otros especialistas le llaman Barroco Indgena, pero es muy posible que la
mayora de estos artistas hayan sido producto del mestizaje producido desde la primera
mitad del S. XVI, habiendo transcurrido ms de 150 aos hasta el comienzo del estilo y
casi 300 hasta sus finales. Recordemos que el trmino de Barroco le fue dado a esta
modalidad de diseo mucho despus que se extinguiera.
Conveniente hacer notar que una buena cantidad de especialistas en el estudio
del arte en Amrica consideran que el Barroco Mestizo super largamente a su originario
europeo llegando a expresiones plsticas de insospechada produccin tanto en el esbozo
del planteamiento bsico como en el desarrollo del pormenorizado detalle.

Nacimiento y Evolucin

Con la llegada de los espaoles al Per desde el inicio de la Conquista, en los

afanes de construir el Nuevo Mundo comenzaron a arribar sucesivamente una serie de
estilos arquitectnicos expandindose por todo el territorio del Virreinato, este traslado
de modalidades estticas o corrientes artsticas se dieron en el territorio americano casi
cien aos despus de aparecer en Europa, debido en principio a la lentitud de las
comunicaciones entre los dos continentes, plasmndose cada uno de ellos segn la
manera en que eran recibidos y aceptados por las sociedades de cada ciudad de
entonces. El primer estilo fue el Gtico. Durante la segunda mitad del S. XVI se
empezaron a trabajar las cubiertas de los templos y conventos con juegos de laceras
nervadas y techados mudjares, los que fueron abandonados debido a la accin de los
sismos que no dej mucho en pie, impidiendo que el estilo comenzara a tomar una
expresin particular muy suya, propia de la regin. De ese estilo queda en Lima como
muestra de una produccin tarda el artesonado de la Antesacrista de la Iglesia de San
Agustn (Foto 1.-) el artesonado del Principal del Convento de Santo Domingo. Al Gtico
que dur poco ms de 50 aos le sucedi el Renacimiento a fines del S. XVI. La expresin
regional de este estilo en nuestro medio dur poco menos de cien aos y no lleg a
cristalizarse porque a pesar de las precauciones estructurales los constructores an no
podan protegerse de la accin de los sismos, a lo que se sum el arribo de nuevos aires
de libertad estilstica presentada por el Manierismo que abra inesperados panoramas de
produccin arquitectnica, escultrica, musical y pictrica.

Al Renacimiento sigui el Barroco en el ltimo tercio del S. XVII, el que comenz

muy discretamente como una consecuencia del Manierismo que a su vez constitua un
modo muy particular de trabajar el Renacimiento del que se apart de sus cnones
rgidos de estilo para otorgar a las obras un toque muy especial de expresin marcando
una indudable evolucin plstica como lo evidencian Juan Bautista Vsquez y Jernimo
Hernndez en escultura, Angelino Medoro y Fray Bernardo Bitti en pintura y muy
especialmente Juan Martnez de Arrona y Pedro Noguera en la arquitectura, autores de la
portada de la Catedral de Lima donde dieron luces hacia la libertad del trazado de los
diseos de una manera tal que sirvi de modelo a las producciones de arquitectura que se
difundieron por todo el territorio. El Barroco comienza as su expansin, dndose muy
buenos ejemplos de la produccin del nuevo orden arquitectnico logrando lo que ningn
estilo precedente haba conseguido hasta ese momento: adentrarse en la idiosincrasia y
sentimiento del alarife mestizo. El indgena que trabajaba en estas obras, cualquiera que
sea su nivel de participacin en ellas, respiraba, coma, viva y soaba Barroco. En esa
poca su radio de desplazamiento era muy corto, lo que le daba sus pies; no haba micros
ni trasporte a distancia, no haba televisin ni radio, su comunicacin era simplemente
hablada y muy poco leda, sin embargo elabor grandes maravillas artsticas que le
tomaban todo su tiempo, posiblemente toda su vida, tiempo que le sobraba mientras
produjera obra. Es posible que contribuyera a esta calidad de resultado el carcter
silencioso, introvertido y poco comunicativo del indgena que lo conduca a generar todo
este increblemente enorme y vasto mundo de creacin artstica.

Caractersticas del Barroco

Es poco adecuado catalogar las caractersticas del estilo, pero su enumeracin
puede conducir al lector a extender su apreciacin en otras obras que se presenten a sus
ojos en los lugares que pueda visitar.
1.- Lo primero que hace el estilo es fracturar el tmpano y cornisa tradicionales
renacentistas y los rompe en diversas fracciones que se reparten por toda la fachada
decorando puertas, hornacinas y ventanas, variando tanto en altura como en
profundidad, pero si uno aprecia con una mirada unificadora podr seguir la continuidad
de la cornisa por toda la fachada dado que su seccin transversal no se altera.
2.- Otro cambio lo constituye el desaparecer las espadaas que son unos
decorados muros altos que tienen ventanas donde cuelgan las campanas, creando en su
vez dos torres de planta cuadrada con cuatro ventanas en donde se ubican las campanas.
3.- El Renacimiento tena columnas planas adosadas a los muros llamadas
pilastras, el Barroco las separa del muro, las redondea, las vuelve exentas presentadas
por una pilastra que queda en el muro y conforme pasa el tiempo en obras sucesivas las
va decorando primero muy tmidamente para despus volverlas salomnicas
profusamente recargadas con motivos autctonos y naturales.
4.- Los espacios vacos de las portadas se llenan con decoracin bastante
diversificada con elementos lineales y motivos que son proporcionados tanto por la
naturaleza de nuestro territorio como por la simbologa religiosa secular.
5.- Las fachadas que en el Renacimiento eran bsicamente planas con muy poca
profundidad, en el barroco toman mayor desenvolvimiento desdoblndose en varios
planos que se van desplazando en profundidad con gran movimiento hacia adelante y
hacia atrs, manejando de esta manera un volumen considerable de edificacin.

6.- Con gran habilidad se retoma el tema de las balaustradas de madera

manejndolo como una filigrana que adorna con gran acierto las masas edificadas
dndoles gracia y encanto.
7.- Cabe remarcarse que el esplendor del Barroco coincide con un maravilloso
desenvolvimiento del ancestral caudal mstico indgena donde sus apus son mostrados
como una fuerte expresin de profunda vivencia religiosa. Esto lo podemos apreciar por
ejemplo en la foto 11 que nos demuestra una vasta y singular imaginera vernacular.

Las pocas del Barroco.

En este punto es conveniente distinguir las dos pocas que el Barroco produjo en
el Per. La primera maneja los lineamientos iniciales del estilo que deviene del
Manierismo, mostrando de manera cuidadosa y casi discreta la nueva expresin artstica.
Se inicia con la portada exterior de la Catedral de Lima (Foto 2.-) la que ocasiona un
desdoblamiento en mltiples producciones posteriores como se aprecia en sus similares
Catedrales de Cusco ( Foto 3.-) y Ayacucho (Foto 4.-), tambin en las iglesias de Los
Hurfanos( Foto 5.-), y de San Pedro en Lima( Foto 6.-), en la Iglesia de la Compaa de
Pisco ( Foto 7.- ) y muchas ms, todas las cuales se desenvuelven en el desarrollo del
barroco dentro del encuadre inicial del Renacimiento, hacindolo despertar a la nueva
corriente artstica. A esta poca no podemos llamarla propia del Barroco Mestizo, es ms
bien un Barroco Clsico correspondiente a las nuevas normas de diseo.
En la segunda poca que es mucho ms extensa en cantidad de produccin como
en el transcurso del tiempo, el trabajador mestizo se vuelca en una desenvuelta
produccin para llenar el espacio de las portadas con la informacin proporcionada por
los grabados sevillanos y tambin con elementos provenientes de sus vivencias y
formaciones tenidas en su tierra. Ocurre un tremendo despertar esttico, as como un
enorme desdoblamiento plstico en el que ya no hay modelos o inspiracin europea, si no
una auto-generacin de ideas y de formas que hasta ese momento no se haba dado. Se
puede hablar de la plstica tpica de determinadas regiones de la costa, de otras
producciones diferentes de distintos lugares del territorio del Virreinato totalmente
identificables como caractersticas de determinada regin. La decoracin barroca se
derrama no solo en portadas de templos, tambin en sus interiores, en los retablos que
hay en cada hornacina, en los recargados marcos de los cuadros con temas religiosos, en
plpitos y sus escaleras, en relicarios y en todo objeto dedicado al culto religioso que
pudiera haber en templos, conventos y monasterios. Y se recurre a la madera tallada,
entizada y dorada, a la piedra tallada, a las pinturas al leo y a la msica que por siglos
permaneci oculta y desconocida, msica recientemente descubierta y puesta la luz y a
nuestros odos por el msico e investigador Jos Quezada, msica que hasta ahora no se
saba que exista (El Legado Musical del Cusco Barroco) y ha de haberle sucedido lo que
a m, encontrarse con fuentes de informacin no estudiadas escondidas a ojos vista,
esperando por muchos aos ser evaluadas y expuestas a la apreciacin de quien desee
tomarlas, comprenderlas y aquilatarlas.

El mestizaje de la Arquitectura.

Se dieron varias circunstancias que favorecieron la aproximacin del individuo

mestizo a la arquitectura, entre otras artes. Una es que la demanda de la produccin
artstica (arquitectura, pintura, escultura, libros, grabados, msica, etc.) iba en
aumento por el desarrollo de la catequesis y la proliferacin de templos, otra razn del
desarrollo del estilo fue la cantidad de rdenes religiosas que haban seguido a las
primeras que se asentaron en Lima y se desperdigaron por cada ciudad y pueblo del
territorio del Virreinato. Adems, en un principio los primeros recursos de obras de arte
religioso y suntuario era requeridos directamente de Espaa a travs de su nica
conexin oficial con las Indias que era la ciudad de Sevilla, de esta manera el arte
sevillano desarrollado dentro del Renacimiento y en especial del Manierismo se hizo

presente en todas partes donde hubiera un edificio pblico, templo, convento o

monasterio, casas de espaoles o mestizos. Adems por esta razn de exclusividad y de
abastecimiento al Nuevo Mundo en Sevilla se dio el nacimiento y desarrollo de talleres de
produccin artstica de todas las artes en un deseo de proveer de estas obras a casas,
Iglesias y Conventos con una gran variedad de pinturas y esculturas de los ms diversos
artistas. Sevilla era una inagotable fuente de produccin de arte y de formacin de
talleres y escuelas.
Existe otra razn para la difusin del estilo: inicialmente los creadores de las
edificaciones eran especialistas venidos de Europa en los Siglos XVI y XVII pero ya en este
siglo la produccin requiri de asistentes y ayudantes que no era necesario traer de
Europa por lo que se recurri a gente de la regin, en especial a mestizos que tuvieran
predisposicin para el trabajo de la construccin, pintura, escultura y msica. Para esta
gente que tena condiciones para la produccin artstica constituy un suceso muy
importante en su vida ahondarse en los nuevos conocimientos que solo posean los
especialistas venidos de Espaa. Comienzan a aparecer los mestizos, primero en los
trabajos especficos en determinadas partes de las obras, hasta concluir por hacerse
cargo de la totalidad de las obras que se les encomiendan. La gran cantidad de
creaciones que quedan regadas por el extenso territorio del virreinato dan cabida a los
brazos de gente deseosa de expresar su ancestral sentir de la tierra mostrndonos de
manera imperecedera la habilidad creadora y condiciones de msico, pintor, tallista,
alarife, aparejador y picapedrero nunca vistas antes; esto se puede apreciar por ejemplo,
en los capiteles de las columnas del primer patio de la casa Velarde-lvarez de Ayacucho
donde talladores de la poca prehispnica que anteriormente laboraron en las
edificaciones de piedra de la cultura Inca que vemos en Cusco y otros lugares, se
dedicaron a trabajan en estas construcciones Virreinales por haber decado su demanda
ante la desaparicin del Imperio. La muy alta calidad de la obra producida ofrece un
enorme contraste con la humildad con que fueron realizadas ya que no se guarda registro
de los nombres de sus autores.

Ejemplos de la primera poca.

No se puede en tan corto artculo hacer una relacin de los productos de esta
enorme obra, por lo que citaremos unos pocos en la idea de estar dando algunas
muestras del barroco mestizo. Dentro del encuadre clsico de portadas estructuradas a
base de calles y niveles (divisiones verticales y horizontales) tenemos en Lima la Iglesia
de La Merced (Foto 8) y la Iglesia de San Agustn ( Foto 9) en las que la profusin del
decorado se extiende por todas las superficies disponibles en la portada. Recordemos que
en esta poca la portada del templo se basaba en el diseo de su retablo mayor, y en
ambos casos estos retablos ya desaparecieron. Los elementos de origen vegetal abundan
tomando con gran soltura cualquier espacio disponible plano o curvo, adecundose con
gran destreza al esquema bsico de estructuracin, de lo que tenemos como muestra la
sacrista de la Iglesia de la Santa Cruz de Juli ( Foto 10). Especial referencia merecen los
templos del Colca edificados inicialmente en el siglo XVI y reconstruidos cien o ms aos
despus al destruirse por accin de los sismos. La reedificacin se desarroll dentro de
los conceptos del Barroco pudindose apreciar la sobreposicin de estilos en la mayora
de ellos como Yanque y Maca, mostrando en general combinaciones de Renacimiento,
Barroco y Rococ.

Ejemplos de la segunda poca.

Quiz como emblema de la produccin indgena se puede presentar el bajo coro

de la Iglesia de San Miguel de Pomata en Puno, posiblemente ya desaparecida ( Foto 11).
Si observamos con detenimiento apreciaremos que el creador del conjunto luego de
plantear la reparticin de los espacios correspondientes a cada componente se aboc a
disear los detalles de manera que cada parte contribuya a la fiesta de formas y

claroscuros del tallado en piedra. La hornacina derecha del soto coro est flanqueada por
sendas sirenas tocando guitarra adornadas por un tocado que nos recuerda un diseo
Chavn y rematada por otro personaje obviamente femenino decorada con otro adorno
atinadamente dispuesto. El fuste de la columna est totalmente decorado con motivos
que tambin recuerdan diseos Chavn y todo el espacio est profusamente engalanado
en agradable armona. Ha de ser interesante descubrir porqu existen diseos Chavn en
este trabajo Barroco.
Otra expresin totalmente diferente del barroco es el interior de la Capilla de
Indios de Lambayeque ( Foto 12) donde de manera bastante ingenua pero con mucho
ingenio producen columnas salomnicas de una plstica inigualable; casi parece arte
contemporneo por su libre expresin y logro esttico, a pesar de que la iglesia es
originaria del S: XVI y la decoracin que ahora luce es del S: XVIII.
Podemos seguir dando ejemplos maravillosos de esta produccin artstica pero
sera prcticamente inacabable debido a que cada obra que vemos es totalmente
diferente de otras, a pesar de haber sido producida por el mismo alarife en la misma
poca. Sin embargo cada obra de esta poca debe ser estudiada con la profundidad y
dedicacin que amerita la calidad de cada una de estas producciones. Despus de
recorrer cualquier regin del territorio como la orilla del Lago Titicaca o el Can del
Colca, o la hilera de iglesias de la costa Sur, o las de la Costa Norte, o las la sierra de
Ancash en su lado que mira al Ocano Pacfico, el callejn de Huaylas, o el Callejn de
Conchucos, o cualquier parte de nuestro territorio, empezamos a percibir unas manos
creadoras que se han solazado haciendo arquitectura extraordinaria. Todo eso se est
perdiendo con el tiempo que pasa y la desaparicin de la obras no tiene ningn remedio,
sencillamente, desaparece y se acab. Algunas de las fotos que se van a presentar no se
podr volver a tomar, eso ya no existe.

Matas Maestro

Es imposible seguir adelante sin referir la vastsima produccin de

retablos producidos en todo nuestro territorio, gran parte de los cuales ya no existen,
donde el mestizo volc todo su entraable sentimiento y su deleite por la creacin.
Desafortunadamente, en el S. XIX, con la intervencin de Matas Maestro en
representacin de la Iglesia Catlica manifestndose en contra del estilo Barroco por
considerarlo inadecuado a los principios de la Iglesia, se destruy extraordinarias obras
de arte en Conventos e Iglesias, especialmente en Lima. Donde ahora se aprecia un
retablo Neoclsico hubo uno Barroco que lo super ampliamente. Esto se percibe con
claridad en las Iglesias de San Francisco y La Merced de Lima donde los Retablos Mayores
barrocos fueron reemplazados por los retablos neoclsicos que ahora se observan. Los
retablos Barrocos, retirados de su ubicacin en los altares fueron quemados en una pira
en cada patio o claustro en todos los Conventos y Monasterios.
Cada poca tiene su cristalizacin y proyeccin al desarrollo de las comunidades
humanas, el Neoclsico tambin lo tuvo en su momento, pero ahora, mirndolo en la
distancia del tiempo, no encontramos justificacin para tremendo desastre, fue algo
similar a la Inquisicin de siglos anteriores.

El final del Barroco

Luego de esta esplendorosa produccin de arte, como quien apaga la luz, todo
desaparece con la fuerte y paralizante accin del Neoclsico; no solo desaparecen
destruidas a propsito muchsimas obras del Barroco, tambin, y lo que es ms
lamentable, el artista Barroco indgena desaparece violentamente del mundo artstico
en un fenmeno cultural que hasta ahora nadie se puede explicar. Y solo nos queda
algunas muestras que an as ni siquiera las cuidamos para impedir su desaparicin.

El barroco desaparece con la feroz y cruel imposicin del Neoclsico y no vuelve a

darse nunca ms otra expresin tan magnfica de arte popular.
Resulta increble que habiendo en la actualidad, ya avanzado el S. XXI, no se haya
desarrollado una academia o instituto, privado o estatal especializado en el estudio,
bsqueda, identificacin de corrientes y estilos, de regiones tpicas, de autores
indgenas, alarifes, maestros, talladores o aparejadores que permita apreciar cabalmente
la evolucin, desarrollo, variedades regionales y difusin del Barroco en el Virreinato del
Per. El Padre Rubn Vargas Ugarte, como producto de sus investigaciones bibliogficas,
public en 1933 un "Diccionario de Artfices Coloniales" que reuna los nombres de los
realizadores de las obras registradas en los documento de la poca a los que tuvo acceso
en sus bsquedas de informacin de la poca, obra que puede ser un inicio para
profundizacin de esta atractiva gestin de encontrar un derrotero en el proceso
evolutivo del estilo.
A continuacin se presentan algunas fotos de los monumentos nacionales
referidos en el texto, acompaados por una sucinta explicacin de su contenido. Las
fotos son propiedad del autor y pueden ser reproducidas citando su origen, como
corresponde.