Historia de la clonacin

La primera clonacin en el mundo animal fue realizada en 1952, a partir del vulo de una rana,
por cientficos de la Universidad de Pennsylvania, quienes despus del xito logrado
continuaron haciendo clonacin con ratones.
En 1991 en Taiwan el Dr. Wu Ming-Che del Instituto de Investigacin de Ganado clon 5 cerdos
de una especie en extincin, aunque slo con 90% de similitud
Tambin en el ahora famoso Instituto de Roslin nace tambin va clonacin a partir de una
clula proveniente de una oveja adulta Dolly, hecho que se hace pblico a fines de febrero de
1997 cuando la oveja ya tena varios meses de nacida y despus de que Wilmut; de dicho
Instituto, haba patentado el mtodo de la reproduccin.
Lo extraordinario en el descubrimiento de Wilmut ha sido haber logrado que Dolly naciera no
de una clula embrionaria, sino de una clula altamente especializada. Dolly fue reproducida a
travs del ncleo de una clula que haba sido tomada por Wilmut de la ubre de una oveja.
Antes de Wilmut los cientficos pensaban que no era de ninguna manera posible lograr la
reproduccin a partir de una clula especializada, como puede ser una clula del hgado, de la
piel o del rin, sino nicamente a partir de clulas embrionarias (generadas a partir de vulos
o espermatozoides).
Por este motivo es que, como decamos antes, es factible, despus del descubrimiento de
Wilmut, producir un ser vivo casi idntico al original a partir de cualquier clula del cuerpo de
un ser fallecido. Incluso aunque esta persona hubiera fallecido hace mucho tiempo, siempre que
la clula se mantuviera en condiciones adecuadas de congelacin, sirve. Precisamente el ncleo
que sirvi para la clonacin de Dolly estuvo congelado en nitrgeno lquido, antes de que fuera
introducido en un vulo enucleizado.
En el Instituto Roslin, en Escocia, en 1998 se logr la clonacin de las ovejas "Megan y Moran"
idnticas genticamente y adems transgnicas. En el mismo ao, en la Universidad de
Massachussets, el argentino Jos Cibelli produce los primeros terneros clonados y
transgnicos, pues provenan del mismo tejido embrionario.
En consecuencia, lo extraordinario de este descubrimiento permite poder reproducir copias
genticamente idnticas de cualquier ser vivo, sea estril o no, ya que para la reproduccin,
como se ha visto en este caso, se necesita de clulas somticas.
Despus del nacimiento de Dolly se inform del nacimiento de un mono en Estados Unidos
tambin por el procedimiento de la clonacin.
En Enero del 2000 el Doctor Schatten y su equipo obtuvieron en el Centro de Investigacin de
Primates de Oregn (EEUU) el primer mono clnico. Se obtuvo mediante manipulacin de
embriones que estaban en fase de 8 clulas. Las clulas embrionarias se separaron y sus
ncleos se inyectaron en vulos enucleizados. Estos vulos se implantaron en el tero de una
madre de alquiler. Slo uno de ellos lleg a trmino. Dominko, una de los investigadores, hace
pblico en Diciembre de 2001 que un alto porcentaje de embriones de monos obtenidos por el

mismo mtodo de clonacin que la oveja Dolly son defectuosos. Esto indica que desde el punto
de vista mdico la clonacin en primates includos los humanos es desaconsejable.
En Agosto del 2002 nace con xito en Argentina el primer bovino clonado, de raza Jersey
(Pampa).
A mediados del 2003 nacen en la Argentina doce terneras transgnicas destinadas a que
expresen en su leche la protena humana hGH u hormona de crecimiento, la cual desempea un
papel importantsimo en el tratamiento del enanismo hipofisiario, entre otras enfermedades. A
futuro se piensa producir por este mismo mtodo el factor activador tisular de plasmingeno
humano o tPA, potente fibrinoltico de amplia utilizacin en el tratamiento del infarto agudo de
miocardio.
En el mundo hay ya ms de 300 mamferos clonados con la misma tcnica que dio lugar a Dolly,
con ms o menos variantes. Eso al menos estima uno de sus padres, Harry Griffin, del Instituto
Roslin, en Edimburgo. Un tercio son vacas, ovejas y cabras, y el resto ratones. Se investiga
tambin con primates y perros. Pero la comunidad cientfica no se ha recuperado an del
asombro que le produjo saber que de la clula de un animal adulto se puede obtener otro
ejemplar prcticamente igual.

"Klon" es una palabra griega que significa retoo, rama o brote. En

el lenguaje cientfico es el conjunto de individuos que desciende de otro por va

vegetativa o asexual. El clon no es algo nuevo. La clonacin existe en la
naturaleza paralelamente a la reproduccin por la va sexual.
En el origen de la evolucin, la reproduccin se hacia asexualmente, de modo
que los descendientes de los seres microscpicos con los que se inicia la vida,
eran idnticos a sus padres, Biolgicamente, pues, nuestros orgenes fueron
clones.
Los bilogos afirman que la reproduccin sexual comienza posteriormente, o
sea hace unos 1.000 millones de aos.
En febrero de 1997, un grupo de genetistas guiado por Ian Wilmut, del instituto
Roslin en Escocia anunciaron que haban clonado una oveja llamada Dolly, que
era exactamente igual a su madre. Esta oveja que naci el cinco de Julio de
1996, se convirti en el primer mamfero clonado y desde entonces esa palabra
fue asimilada en nuestras mentes, pero ya hace mas de veinte aos los
cientficos estudiaban sobre la clonacin. Los primeros que tuvieron xito
fueron los bilogos americanos Robert Briggs y Thomas King que clonaron por
primera vez una rana en 1952.
Desde que anunciaron la clonacin de la oveja Dolly en 1997, se han clonado
con xito una serie de mamferoshembra adultos entre los que se incluyen
terneras, cabras y ratones.
Un ao despus del nacimiento de Dolly, la universidad de Massachusetts y el
Advanced Cell Technology consiguieron la clonacin de un bovino. Se trata de
clones obtenidos de clulas fibroblastos ( es decir, del tejido conectivo) del
embrin. Es una va intermedia entre los clones de primera generacin y Dolly.
Los fibroblastos son, de hecho, clulas ya en parte diferenciadas pero no tanto
como las del individuo adulto. Inicialmente se consiguieron seis clones,
implantados en otras tantas madres adoptivas. Dos abortaron y slo vinieron al
mundo cuatro terneros. Uno de ellos muri a los cinco das, pero los restantes
siguen creciendo bien. Adems de ser clones, estos terneros son tambin
animales transgnicos (genticamente modificados), para estudiar la
posibilidad de fabricar frmacos para el hombre de la leche de la vaca.
El 20 de febrero de 1998, naci en Francia, Marguerite, una vaca clon obtenida
partiendo de clulas musculares fetales. La novedad reside en el hecho de que
las clulas no fueron extradas de un embrin, sino de un feto (que, respecto al
embrin est ya dotado de todas las principales estructurasdel organismo, si
bien todava no desarrolladas). As pues, se trataba de clulas con un estadio
de especializacin muy avanzada. Marguerite muri el 25 de Marzo de 1998
por una infeccin en el cordn umbilical. Pero sobrevivi Narcisse, un ternero
macho obtenido con la misma tcnica.
Tambin en Japn, en el centro de Investigacin sobre la Cra de Ishikawa,
nacieron entre Julio y Agosto de 1998, terneros clonados de las clulas de los
intestinos de una vaca, implantados en vulos de otra a los que se les haba
extrado el ncleo. Una vez implantados en una madre adoptiva, slo una parte
de estos clones arraig. en algunos casos se produjeron abortos durante la
gestacin y la mortalidad neonatal result mas bien elevada.
Tambin podemos ubicar como parte de los antecedentes el llamado "Proyecto
Genoma Humano".
Este proyecto se puso en marcha el 1 de Octubre de 1990. Es considerado el
proyecto cientfico ms importante de todos los tiempos y se reconoce

internacionalmente a ese da como el de su nacimiento.

El proyecto Genoma Humano intenta determinar en qu cromosoma, y dentro
de stos en qu lugar se encuentra ubicado cada gen.

Presentacin del tema

Siendo un tema tan reciente y controvertido decidimos analizarlo ms de cerca y comenzar a
estudiar brevemente como han surgido la investigaciones sobre este tema y el impacto que
produjo en las distintas pocas, para concluir finalmente como es aceptado por la sociedad
actual.
Pero para entender esto es imprescindible que conozcamos el aspecto cientfico.
A continuacin, y a modo de breve introduccin, contestaremos una serie de preguntas bsicas
acerca del tema para evacuar las primeras dudas que puedan surgir, ya que este es un tema
bastante complicado y mucha gente no habr odo mucho acerca de l.
Qu es la clonacin?
Es el procedimiento cientfico que consiste en tomar el material gentico de un organismo para
obtener otro idntico, denominado clon. A travs de la clonacin, no hay una unin de vulos con
espermatozoides.
Como surgen los experimentos y sus impactos correspondientes en la sociedad?
Los progresos del conocimiento y los consiguientes avances de la tcnica en el campo de la
biologa molecular, la gentica y la fecundacin artificial han hecho posibles, desde hace
tiempo, la experimentacin y la realizacin de clonaciones en el mbito vegetal y animal.
Por lo que atae al reino animal se ha tratado, desde los aos treinta, de experimentos de
produccin de individuos idnticos, obtenidos por escisin gemelar artificial, modalidad que
impropiamente se puede definir como clonacin.
La prctica de la escisin gemelar en campo zootcnico se est difundiendo en los establos
experimentales como incentivo a la produccin mltipla de dados ejemplares seleccionados.
En el ao 1993 Jerry Hall y Robert Stilmann, de la George Washington University, divulgaron
datos relativos a experimentos de escisin gemelar (splitting) de embriones humanos de 2, 4 y
8 embrioblastos, realizados por ellos mismos. Se trat de experimentos llevados a cabo sin el
consentimiento previo del Comit tico competente y publicados segn los autores para
avivar la discusin tica.
Sin embargo, la noticia dada por la revista Nature en su nmero del 27 de febrero de 1997
del nacimiento de la oveja Dolly, llevado a cabo por los cientficos escoceses Jan Vilmut y
K.H.S. Campbell con sus colaboradores del Roslin Institute de Edimburgo, ha sacudido la
opinin pblica de modo excepcional y ha provocado declaraciones de comits y de autoridades
nacionales e internacionales, por ser un hecho nuevo, considerado desconcertante.
La novedad del hecho es doble. En primer lugar, porque se trata no de una escisin gemelar,
sino de una novedad radical definida como clonacin, es decir, de una reproduccin asexual y
agmica encaminada a producir individuos biolgicamente iguales al individuo adulto que
proporciona el patrimonio gentico nuclear. En segundo lugar, porque, hasta ahora, la clonacin
propiamente dicha se consideraba imposible. Se crea que el DNA de las clulas somticas de
los animales superiores, al haber sufrido ya el imprinting de la diferenciacin, no poda en
adelante recuperar su completa potencialidad original y, por consiguiente, la capacidad de guiar
el desarrollo de un nuevo individuo.

Superada esta supuesta imposibilidad, pareca que se abra el camino a la clonacin humana,
entendida como rplica de uno o varios individuos somticamente idnticos al donante.
El hecho ha provocado con razn agitacin y alarma. Pero, despus de un primer momento de
oposicin general, algunas voces han querido llamar la atencin sobre la necesidad de
garantizar la libertad de investigacin y de no condenar el progreso; incluso se ha llegado a
hablar de una futura aceptacin de la clonacin en el mbito de la Iglesia catlica.
Por eso, ahora que ha pasado un cierto tiempo y que es est en un perodo ms tranquilo,
conviene hacer un atento anlisis de este hecho, estimado como un acontecimiento
desconcertante. Y esto es lo que trataremos de hacer en nuestra monografa.
Ahora bien La clonacin es siempre inmoral?
No. No existen objeciones morales a las clonaciones animales, una tcnica que se practica
desde hace algunos aos de manera experimental. Esta prctica, adems de mejorar la
reproduccin de animales de cra, abaratando el costo de ciertas carnes, podra eventualmente
utilizarse para salvar especies en extincin. Existe, sin embargo, una interrogante que debe
dejar an abierta la duda sobre esta prctica incluso en animales: an se desconoce si la
reproduccin por clonacin puede traer malformaciones genticas peligrosas an desconocidas
por los cientficos y que podran ser fuente de nuevas enfermedades y malformaciones
animales y humanas.
Luego de haber realizado una pequea introduccin al tema procederemos a ubicarlo temporal y
espacialmente.
Localizacin en el tiempo y en el espacio
Como anteriormente mencionamos, el 27 de febrero de 1997 la revista cientfica Nature
publicaba el informe sobre la primera clonacin de un mamfero a partir del ncleo de una
clula adulta de otro individuo. La "presentacin en sociedad" de la oveja Dolly es uno de esos
momentos en los que la ciencia espolea una pltora de reacciones emocionales de todo tipo,
despertando sueos (o pesadillas) y reavivando mitos y viejos fantasmas.
El primer experimento de clonacin en vertebrados fue el de Briggs y King (1952), en ranas. En
los aos 70, Gurdon logr colecciones de sapos de espuelas (Xenopus laevis) idnticos a base de
insertar ncleos de clulas de fases larvarias tempranas en ovocitos (vulos) a los que se haba
despojado de sus correspondientes ncleos. Pero el experimento fracasa si se usan como
donadoras clulas de ranas adultas.
Desde hace unos aos se vienen obteniendo mamferos clnicos, pero slo a partir de clulas
embrionarias muy tempranas, debido a que an no han entrado en diferenciacin (y por lo tanto
poseen la propiedad de pluripotencia). No es extrao pues el revuelo cientfico cuando el equipo
de Ian Wilmut, del Instituto Roslin de Edimburgo comunic que haban logrado una oveja por
clonacin a partir de una clula diferenciada de un adulto. Esencialmente el mtodo (que an
presenta una alta tasa de fracasos) consiste en obtener un vulo de oveja, eliminarle su ncleo,
sustituirlo por un ncleo de clula de oveja adulta (en este caso, de las mamas), e implantarlo
en una tercera oveja que sirve como "madre de alquiler" para llevar el embarazo. As pues,
Dolly carece de padre y es el producto de tres "madres": la donadora del vulo contribuye con
el citoplasma (que contiene, adems mitocondrias que llevan un poco de material gentico), la
donadora del ncleo (que es la que aporta la inmensa mayora del ADN), y la que pari, que
genticamente no aporta nada.
Cientficamente se trata de un logro muy interesante, ya que demuestra que, al menos bajo
determinadas circunstancias es posible "reprogramar" el material gentico nuclear de una
clula diferenciada (algo as como volver a poner a cero su reloj, de modo que se comporta

como el de un zigoto). De este modo, este ncleo comienza a "dialogar" adecuadamente con el
citoplasma del vulo y desencadena todo el complejo proceso del desarrollo intrauterino.
Tomando en cuenta los grandes progresos a los que se ha llegado no estara bien si omitiramos
sus comienzos. Por eso presentamos a continuacin la cronologa de los hechos ms importantes
y determinantes para los descubrimientos actuales.
Cronologa de la gentica y la biologa molecular
1.000 a.C.:.los babilonios celebran con ritos religiosos la polinizacin de las palmeras.
323 a.C.: Aristteles especula sobre la naturaleza de la reproduccin y la herencia.
100-300: se escriben en la India textos metafricos sobre la naturaleza de la reproduccin
humana.
1676: se confirma la reproduccin sexual en las plantas.
1677: se contempla el esperma animal a travs del microscopio.
1838: se descubre que todos los organismos vivos estn compuestos por clulas.
1859: Darwin hace pblica su teora sobre la evolucin de las especies.
1866: Mendel describe en los guisantes las unidades fundamentales de la herencia (que
posteriormente recibirn el nombre de genes).
1871: se asla el ADN en el ncleo de una clula.
1883: Francis Galton acua el trmino eugenesia.
1887: se descubre que las clulas reproductivas constituyen un linaje continuo, diferente de
las otras clulas del cuerpo.
1908: se establecen modelos matemticos de las frecuencias gnicas en poblaciones
mendelianas.
1909: las unidades fundamentales de la herencia biolgica reciben el nombre de genes.
1924: la Ley de Inmigracin en EE.UU. limita la entrada al pas sobre la base del origen racial o
tnico.
1925: se descubre que la actividad del gen est relacionada con su posicin en el cromosoma.
1927: se descubre que los rayos X causan mutaciones genticas.
1931: treinta estados de los EE.UU. tienen leyes de esterilizacin obligatoria.
1933: la Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos hereditarios".
1933-45: el holocausto nazi extermina a seis millones de judos por medio de su poltica
eugensica.
1943: el ADN es identificado como la molcula gentica.
1940-50: se descubre que cada gen codifica una nica protena.
1953: se propone la estructura en doble hlice del ADN.
1956: son identificados 23 pares de cromosomas en las clulas del cuerpo humano.
1966: se descifra el cdigo gentico completo del ADN.
1972: se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio.
1973: tienen lugar los primeros experimentos de ingeniera gentica en los que genes de una
especie se introducen en organismos de otra especie y funcionan correctamente.
1975: la conferencia de Asilomar evala los riesgos biolgicos de las tecnologas de ADN
recombinante, y aprueba una moratoria de los experimentos con estas tecnologas.
1975: se obtienen por primera vez los hibridomas que producen anticuerpos monoclonales.
1976: se funda en EE.UU. Genentech, la primera empresa de ingeniera gentica.
1977: mediante tcnicas de ingeniera gentica se fabrica con xito una hormona humana en
una bacteria.

1977: los cientficos desarrollan las primeras tcnicas para secuenciar con rapidez los
mensajes qumicos de las molculas del ADN.
1978: se clona el gen de la insulina humana.
1980: el Tribunal Supremo de los EE.UU. dictamina que se pueden patentar los microbios
obtenidos mediante ingeniera gentica.
1981: primer diagnstico prenatal de una enfermedad humana por medio del anlisis del ADN.
1982: se crea el primer ratn transgnico (el "superratn"), insertando el gen de la hormona
del crecimiento de la rata en vulos de ratona fecundados.
1982: se produce insulina utilizando tcnicas de ADN recombinante.
1983: se inventa la tcnica PCR, que permite replicar (copiar) genes especficos con gran
rapidez.
1984: creacin de las primeras plantas transgnicas.
1985: se inicia el empleo de interferones en el tratamiento de enfermedades vricas.
1985: se utiliza por primera vez la "huella gentica" en una investigacin judicial en Gran
Bretaa.
1986: se autorizan las pruebas clnicas de la vacuna contra la hepatitis B obtenida mediante
ingeniera gentica.
1987: propuesta comercial para establecer la secuencia completa del genoma humano (proyecto
Genoma), compuesto aproximadamente por 100.000 genes.
1987: comercializacin del primer anticuerpo monoclonal de uso teraputico.
1988: primera patente de un organismo producido mediante ingeniera gentica.
1989: comercializacin de las primeras mquinas automticas de secuenciacin del ADN.
1990: primer tratamiento con xito mediante terapia gnica en nios con trastornos
inmunolgicos ("nios burbuja"). Se ponen en marcha numerosos protocolos experimentales de
terapia gnica para intentar curar enfermedades cancerosas y metablicas.
1994: se comercializa en California el primer vegetal modificado genticamente (un tomate) y
se autoriza en Holanda la reproduccin del primer toro transgnico.
1995: se completan las primeras secuencias completas de genomas de organismos: se trata de
las bacterias Hemophilus influenzae y Mycoplasma genitalium.
1996: por primera vez se completa la secuencia del genoma de un organismo eucaritico, la
levadura cervecera "Saccharomyces cerevisiae". Por otra parte, el catlogo de genes humanos
que Victor McKusick y sus colaboradores de la Universidad John Hopkins actualizan cada
semana contiene ya ms de cinco mil genes conocidos. El proyecto Genoma, coordinado por
HUGO (Human Genome Organization), avanza a buen ritmo.
1997: Clonacin del primer mamfero, una oveja llamada "Dolly".
2000: Descodificacin del PGH
2003: Primer clon humano (se supone)
Habiendo realizado la introduccin y la ubicacin del tema procedemos a formular nuestra
hiptesis de trabajo y a poner en claro cuales son nuestros objetivos y no desviarnos en la
investigacin.
DESARROLLO
Antes de proceder con el desarrollo debemos aclarar ciertos trminos esenciales acerca del
tema para tener una nocin general y no confundirse.
Blastocisto: Clula embrionaria que todava no se ha diferenciado.
Blastmeros: Clula que se origina en la primera divisin del vulo fecundado.

Clulas germinales o gametos: Clula que, en la reproduccin sexual, se une a otra para dar
origen a un nuevo ser.
Clula somtica: Que se diferencia y forma los tejidos y rganos del cuerpo de un individuo, a
diferencia de las que estn destinadas a dar origen a un nuevo ser.
Fibroblastos: Elemento celular del tejido conjuntivo que se halla abundantemente en los
tejidos fibrosos.
Gen: Factor hereditario de los gametos sexuales. Se usa generalmente en plural, porque estn
dispuestos de dos en dos.
Genoma: Conjunto de los cromosomas de una clula.
In vitro: Fecundacin in vitro, tecnologa de reproduccin asistida en que se fecundan uno o
varios vulos fuera del organismo materno. Tambin se abrevia FIV.
Ingeniera Gentica: la relativa al mejoramiento de los individuos de una especie.
Transgnico: Concebido artificialmente mediante ingeniera gentica.
Xenotrasplantes: Transplante de un rgano de un animal a una persona.
Zigoto: Huevo (clula germinal femenina). Tambin cigoto.
Luego de aclarar los trminos, realizaremos el desarrollo principal.
Qu es la clonacin?
Hay que diferenciar el uso de la palabra clonacin en distintos contextos de la biologa:

Si nos referimos al mbito de la Ingeniera Gentica, clonar es aislar y multiplicar en tub

En el contexto a que nos referimos, clonar significa obtener uno o varios individuos a part

En los animales superiores, la nica forma de reproduccin es la sexual, por la que dos clulas
germinales o gametos (vulo y espermatozoide) se unen, formando un zigoto (o huevo), que se
desarrollar hasta dar el individuo adulto. La reproduccin sexual fue un invento evolutivo (del
que quedaron excluidas las bacterias y muchos organismos unicelulares), que garantiza que en
cada generacin de una especie van a aparecer nuevas combinaciones de genes en la
descendencia, que posteriormente ser sometida a la dura prueba de la seleccin y otros
mecanismos evolutivos. Las clulas de un animal proceden en ltima instancia de la divisin
repetida y diferenciacin del zigoto.
Las clulas somticas han perdido la capacidad de generar nuevos individuos y cada tipo se ha
especializado en una funcin distinta (a pesar de que, salvo excepciones, contienen el mismo
material gentico).
Tipos de clonacin
Tipos de clonacin segn el mtodo
Particin (fisin) de embriones tempranos: analoga con la gemelacin natural. Los
individuos son muy semejantes entre s, pero diferentes a sus padres. Es preferible emplear la
expresin gemelacin artificial, y no debe considerarse como clonacin en sentido estricto.

Paraclonacin: transferencia de ncleos procedentes de clulas fetales en cultivo a

vulos no fecundados enucleados y a veces, a zigotos enucleados. El "progenitor" de los clones
es el embrin o feto.

Clonacin verdadera: transferencia de ncleos de clulas de individuos ya nacidos a

vulos o zigotos enucleados. Se originan individuos casi idnticos entre s (salvo mutaciones
somticas) y muy parecidos al donante (del que se diferencian en mutaciones somticas y en el
genoma mitocondrial, que procede del vulo receptor).

Gemelacin artificial
Particin de un embrin, o separacin de en embriones preimplantatorios (de 2-32
clulas). Cada mitad o trozo del embrin se introduce en una zona de otro vulo, o en una
cubierta artificial (ZPA), y se implanta.
Se viene aplicando desde hace aos en ganadera. Segn estudios realizados en 1979 y 1981
sobre ovejas, algunos blastmeros de embriones de 4-8 clulas pueden originar individuos
completos. Recientemente se ha hecho en monos (macacos Rhesus)
En humanos hubo un experimento polmico (Hall y Stillman, 1993) con un zigoto inviable (no se
pretenda implantarlo). Ms estudios de la Universidad G. Washington con embriones anmalos:
los embriones ms tempranos son mejores para la separacin de blastmeros, y la capacidad de
divisin stos disminua con blastmeros ms tardos.
El resultado son individuos prcticamente idnticos entre s (salvo mutaciones), pero
diferentes a sus padres. Seran equivalentes a gemelos monozigticos.
No se debe considerar como clonacin en sentido estricto.
Paraclonacin: por transferencia de ncleos de clulas embrionarias o fetales
Los ncleos pueden proceder de:
Blastmeros de embrin preimplantatorio: las clulas de la masa celular interna.
Clulas embrionarias o fetales de un cultivo primario o de un cultivo celular.
Estos ncleos se transfieren a un vulo enucleado o a un zigoto al que se le hayan eliminado los
proncleos. Este vulo receptor aporta mitocondrias, y en el caso del zigoto, algo del
espermatozoide.
El resultado: individuos casi idnticos entre s, pero diferentes de los progenitores del
embrin que aport el ncleo transferido. Se pierde una generacin, ya que el embrin donante
del ncleo se destruye. Los individuos nacidos as se pareceran (desde el punto de vista del
genoma nuclear) al individuo que hubiera surgido del embrin destruido.
A mitad de los 80 se venan produciendo paraclonaciones en diversos animales de granja:
ovejas y vacas. Se lograron terneros por transferencia de ncleos de embriones en fase de
hasta 128 clulas. En 1996 el equipo de Wilmut y Campbell logr dos ovejas (Megan y Morag)
por transferencia de ncleos de embriones. Se sigui con experimentos de paraclonacin con
clulas embrionarias y fibroblastos fetales.
Se ha descrito igualmente la produccin de monos Rhesus por transferencia de ncleos de
blastmeros. En un caso se dividieron 107 embriones en 368 unidades, logrndose 4 embarazos,
de uno de los cuales naci Tetra. Alguno de los intentos condujo a embarazos "ciegos",
consistentes en un saco placentario desprovisto de tejido fetal. Luego los autores anuncian que
acababan de lograr 4 embarazos, cada uno con un feto viable, a partir de los ltimos 7
embriones originados por separacin de blastmeros. Dos de los fetos eran gemelos idnticos
por fisin de un embrin original. Nacieron vivos y se llaman Neti y Ditto.
Un avance reciente significativo es la clonacin de decenas de ratones empleando ncleos de
clulas madre, realizado por un equipo de la Universidad de Hawai y la Universidad Rockefeller.
Una de las mayores incidencias de este trabajo es que demuestra que se puede clonar con
ncleos de clulas en cultivo bien caracterizadas, y no solamente con clulas frescas o cultivos

primarios. Como las clulas madre de ratn se manejan bien desde el punto de vista gentico,
esto abre la va a la fcil creacin de ratones clnicos y transgnicos.
Clonacin (en sentido estricto): por transferencia de ncleos de clulas de individuos nacidos.
El ncleo procede de individuo nacido. Se transfiere a vulo o zigoto enucleados, y el embrin
se implanta en tero. El resultado: individuos casi idnticos entre s y casi idnticos a su
progenitor (donante del ncleo).
Se ha logrado en varias especies:
Oveja (Dolly). Ncleo donante de clula sin identificar de la ubre de una oveja de 6 aos de la
raza Finn Dorset. Embrin implantado en hembra Scottish Blackface. Baja tasa de xitos: 430
vulos, de los que se obtuvieron 277 vulos reconstituidos, que se cultivaron por separado
durante 6 das. 29 se transfirieron a hembras receptoras. El nico xito fue Dolly. Algunos
fueron fetos o neonatos muertos, o con alteraciones del desarrollo.
Ratones: el primer ratn clnico naci el 3 de octubre de 1997, y fue llamado Cumulina; ya ha
tenido progenie aparentemente normal, que a su vez se ha reproducido. El haber obtenido
clones en esta especie de laboratorio, con ciclo de vida corto y de la que se tienen amplios
conocimientos de su gentica, abre perspectivas insospechadas para los estudios bsicos
sobre la clonacin: mecanismos de la reprogramacin celular, impronta (imprinting) genmica,
activacin del genoma del embrin, diferenciacin celular, etc. Poco despus, este mismo
equipo japons inform de la clonacin de ratones a partir de clulas del rabo de ratones
adultos.
Ganado bovino: ncleos de clulas epiteliales y musculares.
Ganado caprino.
Recientemente se ha logrado en ganado porcino: se ha conseguido con un nuevo mtodo de
doble transferencia nuclear, con el nacimiento de cinco lechones, con dos subgrupos de tres y
dos que eran clones entre s y con respecto al correspondiente donante. Sus nombres: Millie,
Christa, Alexis, Carrel y Dotcom.

Un protocolo universal para clonacin reproductiva?

Este es un posible esquema que permitira la clonacin ilimitada a partir de casi cualquier clula
del organismo (al menos en esta especie):
Transferencia por microinyeccin de un ncleo de clula somtica a un vulo enucleado.
Se dejara desarrollar el embrin in vitro hasta una fase previa a la de implantacin.
A partir de las clulas de la masa interna del blastocisto se pueden establecer cultivos
estables (inmortales) de clulas madre (ES). Todas esas clulas contendran el mismo genoma
nuclear que el individuo donante, genoma que quedara de esta forma "inmortalizado".
Las clulas madre pueden servir a su vez para:
Terapias celulares
Clonacin reproductiva
Manipulacin gentica: se podran generar ratones mutantes, en una sola generacin,
sin pasar por la generacin intermedia. Ello permitira analizar las funciones complejas que
dependen de varios genes.
Combinacin de b) y c) para producir individuos clnicos transgnicos.

Fines (tericamente posibles) de los distintos tipos de clonacin

De la gemelacin artificial
En animales:
Investigacin bsica
Mejora de FIV
Mejora de fertilidad de las especies empleadas.
En humanos:
En FIV, para mejorar resultados en mujeres con pobre estimulacin ovrica
Gemelos idnticos separados en el tiempo
De la paraclonacin
En animales:
Individuos idnticos para investigacin
Produccin ganadera
Junto con clonacin, para biotecnologa: tejidos "humanizados", granjas farmacuticas
Fuentes de tejidos, para xenotrasplantes
En humanos:
investigacin bsica y aplicada?
Terapia? Para enfermedades que producen ceguera o epilepsia: transferencia del ncleo del
embrin hasta un vulo-zigoto recepetor.
De la clonacin verdadera
Mejora de conocimientos en biomedicina sobre diferentes modelos de enfermedades.
Produccin de medicamentos.
Produccin de rganos para xenotrasplantes: cerdos transgnicos con factor inhibidor de
complemento humano. Ya que han logrado cultivos celulares en los que el gen de la a f l a -1,3galactosil transferasa est interrumpido, por lo que no es funcional. En principio, si lograsen
cerdos transgnicos a partir de estas clulas, podran servir como fuentes de tejidos para
xenotrasplantes a humanos, evitndose el rechazo del injerto. Sin embargo, la cuestin de los
xenotrasplantes a partir de tejidos porcinos est en entredicho, por el riesgo de que se puedan
liberar virus a la poblacin humana. Ello se complicara an ms con las propuestas de obtener
cerdos transgnicos dotados de protenas humanas del complemento: si bien con ello se
evitara otra de las causas de rechazo, hay que tener en cuenta que algunas de esas protenas
sirven como puertas de entrada a algunos virus humanos.

Ganadera:
Obtencin de animales transgnicos. Recombinacin homloga para generar animales
noqueados con genes inactivados y sustituidos. Produccin de protenas teraputicas.
Una empresa ha logrado ovejas simultneamente clnicas y transgnicas que segregan en su
leche cierta protena de la que carecen los enfermos del enfisema pulmonar congnito. Hace
poco han logrado expresar ese gen de forma controlada, insertndolo en un lugar
predeterminado del genoma receptor, lo que si se confirma y ampla supone un gran paso para
conseguir factoras vivas de sustancias tiles
Idealmente se necesita mtodo de transferencia no quirrgica de embriones. Rpida
propagacin de fenotipos probados en el sector ganadero. Venta y distribucin cmoda de
embriones? Evitar la falta de diversidad gentica, limitando el nmero de individuos de un
mismo clon en cada rebao.
Intentos de salvar a especies de la extincin (ejemplo: el panda gigante). Incluso alguien est
intentando "resucitar" especies extinguidas de las que hay material biolgico conservado
(alguna especie de marsupial australiano como el tigre de Tasmania, el bucardo -una
subespecie de cabra monts recientemente desaparecida del Pirineo espaol).
En octubre de 2001, se comunic el nacimiento en Italia de un mufln clnico, a partir de
clulas de hembras muertas de la isla de Cerdea.
En humanos, la clonacin verdadera podra tener dos usos diferentes:
Clonacin reproductiva: para crear un individuo clnico.
Posibles situaciones:
Como tcnica de reproduccin asistida excepcional, no convencional.
Qu riesgos podra tener?
Datos sobre la "edad celular"
Otros efectos (cncer?).
Solucionar cuestiones de seguridad?
Cuestiones de eficiencia:
si se tuviera la eficiencia del caso Dolly, necesitaramos 200 mujeres.
Pero recientemente se ha visto que con el lquido de aspiracin del folculo ovrico se pueden
obtener muchos folculos preantrales que se pueden madurar en laboratorio hasta ovocitos
maduros.
Desarrollo de folculos ovricos humanos en ratones. Ratones produciendo vulos humanos?
Cuestiones de seguridad:
Incidencia de nacimientos muertos y abortos Segn Wilmut, hay un patrn continuo de
muertes durante el desarrollo embrionario y fetal, llegando a trmino slo 1-2% de los
embriones.
Qu edad gentica tiene el clon? Corresponde a la edad de la clula donante? Los datos
actuales parecen indicar que la transferencia nuclear no revierte la edad gentica.
Supone esto mayor peligro de acumulacin de mutaciones y de envejecimiento celular? (Hay
informes sobre anomalas en este sentido, por ejemplo, un acortamiento significativo de los
telmeros, lo que parece un indicio de la edad celular. Hay que recordar que los telmeros
restauran su longitud normal en la lnea germinal, que por definicin no intervino en la
produccin de los animales clnicos. Es posible que los efectos fisiolgicos en el acortamiento
de la edad de los animales clonados se reflejen tras varias generaciones). Sin embargo, otros
informes sobre las terneras clnicas parecen indicar que ocurre lo contrario, un

rejuvenecimiento segn ciertos parmetros moleculares.

Clonacin no reproductiva: se realiza la manipulacin celular como en la anterior, pero el
embrin no se implanta en tero, sino que puede servir a distintos objetivos, principalmente
de investigacin:
Sobre fertilidad, anticoncepcin, etc.
Desarrollo embrionario
Obtencin de clulas madre e induccin de diferenciacin a diferentes tejidos.
Las Clulas Madre
Acabamos de afirmar que la clonacin es slo uno de los aspectos, el ms recientemente
aireado y recogido por la campaa del gobierno espaol, de un debate subyacente, ms amplio,
sobre las cuestiones ticas que afectan al uso de vulos y embriones humanos para
investigacin cientfica. Y este aspecto es sistemticamente obviado. La raz de todo este
embrollo est en las llamadas Clulas Madre (CM). En los ltimos aos, un sector de la
investigacin biomdica ha vuelto la cabeza con inters hacia el reconocimiento de que en los
organismos existen una clase de clulas, las CM, que tienen la capacidad de convertirse en las
distintas clulas que forman un individuo. Los bilogos han aprendido a aislar, cultivar y
reproducir estas clulas, y mediante sus investigaciones estn comenzando a vislumbrar los
mecanismos que hacen que puedan especializarse en clulas sanguneas, nerviosas, o de msculo
cardaco, por mencionar algn tipo. Desde sus orgenes, la investigacin con CM se ha planteado
con un enorme potencial teraputico en su haber, es decir, como una herramienta mdica que,
como algunos prestigiosos cientficos afirman, abrir una nueva era en medicina humana y
plantar batalla abierta a un gran nmero de enfermedades, algunas de las ms insidiosas de
nuestra era. Un vistazo superficial a esta orientacin teraputica del uso de CM consistira en
la posibilidad de aportar este material a un corazn infartado, a un cerebro devastado por
Alzheimer o Parkinson, al pncreas de un diabtico, o a la mdula espinal seccionada de un
tetrapljico. Si conseguimos que estas CM reconstruyan aquellos tejidos irreversiblemente
daados, de un modo completamente anlogo a los procesos naturales de regeneracin de otros
tejidos, entonces queda claro el potencial para autnticos "milagros" mdicos y para soluciones
a enfermedades incurables y muy prevalentes en nuestra sociedad. Debemos hacer hincapi de
que ningn cientfico en su sano juicio discute este enorme potencial teraputico de las CM.
Ahora bien, el problema viene con la fuente de CM para estas investigaciones. Todos los
organismos adultos tenemos CM. Pero, desgraciadamente, no todas las CM son iguales. Cuando
un vulo se fecunda, la clula resultante es totipotente, es decir, tiene capacidad para
dividirse y formar un organismo completo. Durante las primeras etapas de desarrollo
subsecuentes, se forman un pequeo nmero de clulas que siguen manteniendo todo su
potencial. Si las separamos en ese momento, cada una de ellas podra generar un organismo
completo. Es lo que sucede, por ejemplo, cuando de modo natural se producen mellizos
idnticos. Poco despus, las sucesivas divisiones de estas clulas producen lo que los
embrilogos llaman un blastocisto. En esta pequea bolita microscpica (formada por unas 100
clulas), se puede distinguir una capa externa de clulas que se ocuparn de proteger y nutrir
al embrin, formando la placenta y estructuras asociadas, mientras que en su interior hay un
conjunto de CM pluripotentes. Estas clulas aisladas ya no seran capaces de generar un
organismo viable, pues no tendran capacidad para implantarse en un tero y desarrollarse
como tales. Sin embargo, mantienen la capacidad de diferenciarse en cualquiera de los tipos
celulares que forman un organismo, desde neuronas hasta clulas cardacas o pancreticas. Los

embriones, durante todo su desarrollo fetal, son especialmente ricos en CM pluripotentes. Sin
embargo, conforme avanza la formacin de los tejidos y rganos adultos, stas se hacen cada
vez ms raras. Lo que persiste durante toda la vida de un organismo son CM capaces de
regenerar determinados tejidos, pero por lo general slo stos. Se las suele conocer como CM
multipotentes, ya que pueden generar algunos tipos de clulas, pero no cualquiera. Por ejemplo,
un organismo adulto mantiene un nmero elevado de clulas multipotentes de las series
sanguneas en la mdula sea, ya que estas clulas tienen un ritmo de regeneracin elevado.
Pero estas clulas no parecen ser capaces de formar neuronas ni regenerar mdulas espinales.
Recientes descubrimientos han conseguido demostrar la presencia en adultos de clulas
multipotentes de otros tipos, incluyendo clulas nerviosas, pero son especialmente raras y su
purificacin en nmero suficiente no resulta viable. Por ejemplo, se han encontrado en cerebro
de ratas, o en trozos de encfalo humano extrado durante operaciones quirrgicas para paliar
casos graves de epilepsia. No son, desde luego, procedimientos rutinarios o asequibles desde un
punto de vista teraputico. La investigacin en esta lnea, y en aquellas encaminadas a
desprogramar clulas adultas para convertirlas en clulas madre, ha conseguido algunos
descubrimientos alentadores en tiempo reciente, pero por lo general no se ve como una
alternativa viable al uso teraputico de CM verdaderamente pluripotentes, a corto o medio
plazo.
Los mayores avances en generacin de lneas de CM pluripotentes se pueden producir pues con
los vulos fecundados, en ese estado llamado blstocisto, en el cual unas pocas clulas
conservan casi todo su potencial, momento ligeramente anterior a cuando se implantara en un
tero en condiciones naturales. Una fuente excelente de este material en humanos son los
vulos y embriones congelados, aquellos que sobran tras los procedimientos de fertilizacin in
vitro que son hoy en da rutinarios para parejas que sufren de infertilidad. Y aqu empiezan los
problemas. Para los sectores ms influidos por ciertas morales religiosas, cualquier uso de
estas clulas es inaceptable, ya que alegan que se trata de vidas humanas y como tales deben
protegerse. Se trata, por supuesto, de una visin subjetiva y en gran medida fundamentalista,
que no es justificable desde un punto de vista cientfico ni, como veremos ms adelante, tico.
Poco se aleja esta postura de la reflejada en el Gnesis 38:9,10:
"Pero sabiendo Onn que el hijo que le naciera no sera considerado suyo, suceda que cada vez
que se una a la mujer de su hermano, verta en tierra para no dar descendencia a su hermano.
Pero lo que haca era malo ante los ojos del Eterno, y tambin a l le quit la vida."
Sobre todo teniendo en cuenta los miles de aos pasados desde aquello.
Otra vuelta de tuerca: la clonacin.
Aunque las CM derivadas de material sobrante de los procedimientos de fecundacin in vitro
son un excelente material de investigacin, en los ltimos aos se ha emprendido un paso ms
hacia los posibles usos teraputicos de estas clulas. Ello ha llevado al desarrollo de las
tcnicas de clonacin por transferencia nuclear somtica (aunque tambin se han desarrollado
tcnicas que consiguen inducir a los vulos no fecundados a dividirse, en un proceso conocido
como partenognesis, que en este caso genera clulas clnicas de la donante de vulos). De
nuevo, es necesario conocer en qu consiste y por qu las clulas madre obtenidas mediante
estas tcnicas pueden ser mejores que las procedentes de los tratamientos de infertilidad.
Una de las razones fundamentales es la capacidad el producir CM "a la carta". Un problema
primario con el que tropezara una terapia basada en CM obtenidas de un donante annimo es
comn al que se plantea en los trasplantes de rganos: el organismo reconoce el material

extrao como intruso y, en vez de colaborar con las clulas para que regeneren los tejidos
daados, las destruira rpidamente. Desde luego, al igual que se hace en los transplantes,
estas reacciones de rechazo pueden hasta cierto punto controlarse eligiendo tipos compatibles
y usando medicamentos inmunodepresores, pero lo cierto es que estas soluciones -aunque
salvan vidas- distan mucho de ser ideales y limitan enormemente la diversidad y viabilidad de
las terapias a aplicar. Sin embargo, si a un vulo humano le sustituimos su ncleo por el de la
clula de un paciente, e inducimos a este ente clnico a que se divida (como lo hara un vulo
tras una fecundacin normal), hasta esa etapa de blastocisto (a partir del cual podemos
generar lneas de CM) tendremos unas clulas pluripotentes genticamente idnticas a las del
donante, con las cuales, potencialmente, se podran aplicar terapias regenerativas
personalizadas, sin posibilidad alguna de rechazo.
No acaban ah las aplicaciones de las clulas humanas clnicas. Mediante la clonacin de clulas
con defectos genticos o, por ejemplo, mediante la clonacin de clulas tumorales, se puede
generar conocimiento de valor incalculable sobre cuales son los mecanismos genticos ltimos
que regulan el desarrollo y diferenciacin celular, incluyendo el descubrimiento de las causas
por las que a veces el proceso se descontrola y se genera un cncer, o de los mecanismos
responsables del envejecimiento. Esto son slo esbozos de la utilidad de las CM clnicas
humanas en investigacin biomdica. Podemos comprender ahora mejor la excitacin de los
investigadores de ACT cuando obtuvieron estas clulas, por primera vez, hace menos de un ao.
Cual es el status moral de los organismos creados mediante clonacin?
Argumento: Si un organismo clonado se implantase en un tero, como se hizo con el famoso
caso de la oveja Dolly, sera posible que se desarrollase completamente hasta nacer. A causa
de este potencial, habra quienes argumentasen que los embriones generados en los
experimentos de clonacin humana con fines teraputicos son equivalentes a embriones
humanos normales y corrientes, y merecen el mismo grado de proteccin y respeto.
La mayora de los miembros del comit no estuvieron de acuerdo. Se recalc que, a diferencia
de un embrin humano, un organismo clonado no es el resultado de una fecundacin de un vulo
y un espermatozoide. Se trata de un ente biolgico nuevo, no presente en la naturaleza. Aunque
tiene cierto potencial para convertirse en un ser humano, este potencial es muy limitado. En la
etapa de blastocisto, cuando el organismo se disocia para generar las lneas de clulas madres,
se trata de una bola de clulas del tamao de un punto. Los embriones generados por
fertilizacin normal, generalmente, no se implantan en el tero hasta despus de esta etapa de
blastocisto. No hay rganos, no hay posibilidad alguna de que pueda pensar o sentir, y no tiene
ninguna de las caractersticas de un ser humano. Aunque los miembros del comit reconocieron
que habra quienes asociasen este organismo con un embrin, se prefiri reconocerlo como un
"huevo activado", y se concluy que sus caractersticas no debieran impedir que se usase para
trabajos que podran salvar vidas.
Es permisible crear un ente de desarrollo humano slo para destruirlo?
Argumento: Aquellos para quienes la vida humana comienza en el momento mismo de la
fecundacin -y consideran pues a los huevos activados como moralmente equivalentes a
embriones humanos- no pueden aprobar ticamente la investigacin en clonacin teraputica.
Para ellos, esta investigacin es equivalente a matar a un nio vivo para recolectar sus rganos
en beneficio de otros. Algunos de quienes piensan de este modo, sin embargo, podran
considerar aceptable la investigacin en clulas madre humanas generadas de embriones
sobrantes (congelados) de los procedimientos de fecundacin in vitro. Su razonamiento,

correcto o no, es que estos embriones van a ser destruidos de todos modos, y que por lo menos
algn bien podra generarse del uso de estas clulas. Pero la clonacin teraputica humana
resulta totalmente inaceptable para estas personas, porque conlleva la creacin deliberada de
lo que ellos consideran un ser humano con el propsito de destruirlo.
Muchos de los que no reconocen status moral a los entes creados mediante clonacin
teraputica estn en desacuerdo con este punto de vista. Al igual que los miembros de este
comit, argumentan que los beneficios de esta investigacin y de las posibles terapias que
genere sobrepasan ampliamente las alegaciones sobre los huevos activados.
Sorprendentemente, algunos de los que comparten esta moral se oponen de todos modos a la
investigacin, apoyndose en terreno simblico. Mantienen que es impropio el crear vida
humana de ningn tipo slo para destruirla. Les preocupa que esto podra suponer el
acercamiento de nuestra sociedad hacia una "pendiente resbaladiza", que podra llevar a la
degeneracin moral y a la rapia de rganos de adultos sin su consentimiento.
Estos argumentos simblicos y de "pendiente resbaladiza" tienen frecuentemente una
poderosa fuerza emocional, pero son difciles de valorar. Es realmente cierto que el uso de
huevos activados para terapias salvavidas conducirn a esos supuestos abusos?. Por el
contrario, si la ciencia mdica puede aumentar la supervivencia de la gente con calidad de vida,
no podra incluso esta investigacin incrementar el respeto por la vida humana?. Los miembros
del comit sealaron el hecho de que el Reino Unido, hasta muy recientemente, ha permitido
legalmente la creacin y destruccin deliberada de embriones humanos en investigacin desde
principios de los 90. No ha habido ningn efecto negativo aparente de este permiso en la
sociedad britnica. Al final, los argumentos simblicos y de pendiente resbaladiza no
persuadieron a los miembros del comit de que la investigacin en clonacin teraputica no
debiese continuar.
Facilitar la clonacin teraputica una clonacin reproductiva, el nacimiento de un beb
clonado?
Argumento: Una importante cuestin final planteada por estas investigaciones es si
estimularn la llegada del da en que se aborde la clonacin reproductiva humana. Esta
preocupacin presupone que la clonacin reproductiva es y siempre ser ticamente incorrecta.
Muchos de los que sostienen este punto de vista mencionan la incidencia de muertes y
malformaciones en animales clonados. Otros se preocupan por peligros ms remotos. Sealan
los posibles riesgos psicolgicos de nios generados en familias en las que uno de los padres es
tambin, genticamente, un hermano gemelo. Temen que los nios clonados podran enfrentarse
a expectativas infundadas de vida, basadas en los logros de sus progenitores genticos. Y
manifiestan su preocupacin sobre posibles riesgos sociales de la clonacin si las sociedades
deciden replicarse a larga escala hasta un nmero determinado de genomas elegidos, para fines
militares o de otro tipo. En contraposicin a lo anterior, algunos aclaman la perspectiva de la
clonacin humana. La ven como un modo nuevo de generar descendencia, genticamente
relacionada, a parejas infrtiles, o como un mtodo de reducir el riesgo de algunas
enfermedades genticas hereditarias.
Independientemente de lo que uno piense sobre la tica de la clonacin reproductiva, el
prohibir la clonacin teraputica no har que la reproductiva sea menos probable. Aunque la
clonacin teraputica podra ayudar a los cientficos a perfeccionar las tcnicas necesarias
para clonacin reproductiva, tambin puede dejar mucho ms claros los peligros de intentar
producir seres humanos de este modo. Ya existen evidencias de que algunos animales clonados

pueden experimentar expresin gentica defectuosa, as como interferencias en su impronta,

el patrn normal de silenciado de genes que no se necesitan en determinados tejidos. Estos
problemas podran desanimar a posibles padres a generar bebs mediante esta tecnologa. De
este modo, la investigacin en clonacin teraputica puede incluso reducir la probabilidad de
que la clonacin se aprecie como una alternativa de reproduccin viable.
Una prohibicin de la clonacin teraputica, adems, no prevendra que ciertos investigadores
incontrolados siguiesen adelante con intentos de clonacin reproductiva por su cuenta. Algunos
grupos, como los Ralianos (un culto religioso), o cientficos renegados como Richard G. Seed,
(un mdico que ejerce en Illinois y ha estado trabajando en embriologa), han anunciado su
intencin de intentar clonar un humano y presumiblemente lo intentarn independientemente
de si la investigacin en clonacin teraputica se prohbe o no. Una prohibicin de la clonacin
teraputica bloquear la investigacin til mientras que permitir que gente menos
concienciada intente la clonacin reproductiva all donde encuentren un ambiente legal ms
permisivo. Bloqueando la investigacin responsable en la biologa celular de la clonacin humana,
se estar tambin garantizando que los primeros intentos de clonar seres humanos se basen en
un conocimiento cientfico deficiente.
Conclusiones sobre lo anterior:
Los aspectos ticos relacionados con las nuevas tecnologas de clonacin de clulas humanas
exigen un riguroso anlisis desde el conocimiento de causa y desde el distanciamiento de
posturas sesgadas por prejuicios religiosos. Si bien este anlisis es necesario y debe
extenderse a niveles que alcancen todos los estratos de nuestra sociedad, incluyendo los
polticos y legislativos, una lectura racional de los aspectos implicados proporciona, hoy por
hoy, un terreno tico firme no slo para permitir, sino para incentivar la investigacin en
clonacin de clulas humanas con fines teraputicos. Los beneficios esperados de estas
investigaciones para el bienestar humano sobrepasan infinitamente las objeciones que desde
determinadas morales religiosas se plantean. Las diversas asociaciones cientficas y comits
bioticos independientes, as como las editoriales de las principales revistas cientficas, se han
alineado unnimemente en este sentido. La controversia cientfica, pues, tampoco existe.
Cruzadas como la emprendida por nuestro gobierno con su campaa slo pueden ser tildadas, si
benvolamente, como irresponsables. Quienes no buscan, o ignoran conscientemente, el valor
de la informacin y los argumentos racionales, emprendiendo campaas polticas bajo el influjo
de prejuicios religiosos, cargan sin embargo un enorme peso sobre sus conciencias, que en este
caso se traduce en un coqueteo con la salud, el bienestar y la calidad de vida humanas. Muchas
de esas vidas no comparten, ni tienen por qu hacerlo, su particular visin moral. Es nuestro
deber recordarles el peso de esta gran responsabilidad, y hacrselo de este modo tan
insostenible como sea posible.