PRCTICA DE: LIQUIDOS

PENETRANTES

Objetivo:
Este anlisis se emplea generalmente para evidenciar discontinuidades
superficiales sobre casi todos los materiales no porosos con excesiva rugosidad
como metales. Caractersticas que lo hace utilizable en innumerables campos de
aplicacin.
Sin embargo, el desarrollo de nuevas tecnologas y la optimizacin de los
productos. Los requisitos de seguridad, como es el caso de la industria
aeroespacial, la nucleoelctrica o la petroqumica, impusieron tambin nuevas
condiciones de inspeccin, en las cuales se estableci la necesidad de verificar
hasta en un 100% los componentes crticos; lo que plante una severa dificultad a
los departamentos de calidad,
Las pruebas no destructivas son la aplicacin de mtodos fsicos indirectos, y que
tienen la finalidad de verificar la sanidad de las piezas examinadas. No obstante,
cuando se aplica este tipo de pruebas no se busca determinar las propiedades
fsicas inherentes de las piezas, sino verificar su homogeneidad y continuidad.
Las pruebas no destructivas, como su nombre lo indica, no alteran de forma
permanente las propiedades fsicas, qumicas, mecnicas o dimensinales de un
material. Por ello no inutilizan las piezas que son sometidas a los ensayos y
tampoco afectan de forma permanente las propiedades de los materiales que las
componen.

Marco Terico:
El ensayo por lquidos penetrantes es un mtodo no destructivo que permite la
deteccin de discontinuidades en materiales slidos no porosos tales como
metales cermicos vidrios y plsticos y siempre que las discontinuidades se
encuentren abiertas a la superficie.
Este mtodo est basado en la penetracin de un lquido dentro de las fisuras y
esto ocurre debido al fenmeno de la Capilaridad que es la propiedad de
penetracin de un lquido en lugares extremamente pequeos debido a sus
caractersticas fsico-qumicas, tal como la tensin superficial de este lquido
mencionado. (Figura M.1)
Una vez dentro de la fisura se provoca la absorcin de este lquido hacia la
superficie del material a travs del uso de un agente absorbente denominado
Revelador.

Figura
Aplicacin de los lquidos penetrantes.

M1:

En comparacin con otros mtodos de ensayo no destructivo (Radiografa,

Ultrasonidos, Corrientes Inducidas...), la aplicacin prctica del ensayo por
lquidos penetrantes, en general, es menos compleja y no requiere el empleo de
equipos complicados o costosos. Pero no hay que cometer el error de pensar por
esto que su ejecucin se pueda realizar de forma menos cuidadosa.
Basados en el principio de capilaridad de los lquidos que permite su penetracin y
retencin en aberturas estrechas como son: fisuras, poros o huecos. Los mtodos
de inspeccin por lquidos penetrantes son dos segn ASTM E-165: el
fluorescente y el coloreado. (Figura M.2)
Lquidos penetrantes fluorescentes: son los que incorporan en su
composicin un pigmento fluorescente, visible bajo la iluminacin de luz negra
adecuada.
Lquidos penetrantes coloreados: contienen pigmentos fuertemente
coloreados en disoluciones apropiadas. Segn la forma en que puede ser
eliminado el exceso de lquido penetrante se pueden clasificar en:
Lquidos penetrantes autoemulsificables: son los que se eliminan
directamente con agua debido a que se incorporan en su composicin productos
emulsificables.
Lquidos penetrantes postemulsificables: este tipo de penetrantes llevan
una etapa intermedia entre la penetracin y el lavado con agua, y es la aplicacin

del emulsificador, porque sin ello este tipo de lquidos no es lavable con agua. De
mayor sensibilidad en la deteccin de pequeas discontinuidades.
Lquidos penetrantes removibles con solventes: El exceso de penetrante
deber ser eliminado hasta donde sea posible frotando la superficie con una tela o
papel absorbente humedecido con un solvente adecuado, evitando el exceso de
solvente pare evitar sacar el penetrante que hay dentro de las discontinuidades.
(Figura M.2): Latas de los lquidos usados durante la prueba.

NORMAS DE REFERENCIA

Cdigo ASME Seccin V, Artculos 6 y 24

ANSI / ASTM E-165 Prctica Recomendada para el Examen por Lquidos
Penetrantes.
ASNT SNT-TC-1A - Recommended Practice for Personal Qualification and
Certification in Nondestructive Testing

Desarrollo:
A continuacin se explicar el desarrollo de la prctica:
1. Se debe tomar una muestra del material a examinar por medio de los
lquidos penetrantes, esta muestra debe ser o representativa de la media de
las propiedades del material, o una muestra en situacin crtica. En el caso
de esta prueba, se analizar un cordn de soldadura sobre una placa de
acero para determinar si la soldadura fue realizada de forma exitosa o no.
2. La muestra debe estar lo ms limpia posible, es decir que la remocin de
xidos es imperativa. Los xidos metlicos debern ser removidos con
abrasivos en forma de lija; El tamao de abrasivo de lija deber ser elegido
dependiendo de la cantidad de xido presente en la pieza. En el caso de la
soldadura que ser analizada, una lija de grado mil ser suficiente para
cumplir el requisito.
3. Despus de que la muestra ha sido limpiada de xidos, debe ser limpiada
de grasas o aceites usando un producto qumico conocido como cleaner,
que tiene una proporcin de 20%-40% de acetona y 60%-80% de una
mezcla de butano y propano. El mtodo de aplicacin menciona tres
atomizaciones a travs de toda la pieza desde la parte superior hasta la
inferior. Se debe permitir que el lquido seque y se evapore, este proceso se
puede acelerar si se usa aire caliente.(Figura D.1).
Figura D.1 Cordn de soldadura a inspeccionar limpio.

4. Se procede a enmascarar la superficie de inspeccin, la cual sigue un

proceso de seleccin similar al de la muestra. El mtodo de enmascarado
puede ser efectuado con masking tape.
5. El siguiente paso es la aplicacin del lquido penetrante. La composicin de
este lquido est conformada de 4-14% de un solvente llamado Ether glicol,
15-25% de una mezcla de hidrocarburos refinados, 0.3-1% de colorante
solvente y 40-60% de una mezcla de propano y butano. Se busca que las

partculas penetrantes se encuentren en una solucin acuosa para facilitar

la penetracin de las grietas debido al caudal de lquido y a la reduccin de
friccin. La seleccin del lquido penetrante depende de su sensibilidad, es
decir de su capacidad de penetrar grietas de cierta dimensin. En el caso
de esta prueba, se eligi un lquido penetrante con partculas fluorescentes,
lavable con agua, para grietas finas y pequeas. El mtodo de aplicacin
utilizado fue rociado, de forma igual que con el cleaner. (Figura D.2).
Figura D.2 Aplicacin de los lquidos penetrantes.
6. Este es un paso de espera, pues los lquidos tardan de 5 a 15 minutos en
penetrar las grietas, esta consideracin fue tomada debido al tipo de
material y al tipo de inspeccin a realizar, es decir, soldadura.

7. Despus de haber permitido que las partculas penetren las grietas de la

muestra, se procede a retirar el exceso de lquido penetrante con un trapo
industrial, slo en una direccin para evitar que la muestra quede alterada
por el paso del trapo, se usa una parte limpia del trapo para evitar que en
lugar de retirar excesos de lquido se adicione ms de lo que haba
originalmente.
8. El paso siguiente en el proceso de la aplicacin del lquido penetrante es la
aplicacin de un tercer lquido llamado revelador, con una concentracin de
60-80% de isobutano y menos del 20% de acetato etlico. El propsito de
este lquido es hacer visible con luz natural o luz oscura las grietas o
imperfecciones del material. El tiempo de espera en este paso es
aproximadamente 10 minutos para esta pieza y este tipo de inspeccin. El
revelador usado en esta pieza es soluble en agua. (Figura D.3).

Figura D.3 Aplicacin del revelador de grietas.

9. Durante la inspeccin, el procedimiento diverge del otro caso porque el
realizado durante esta prueba fue el de inspeccin bajo luz ultravioleta. La
lmpara debe haberse encendida desde quince minutos antes, la longitud
de onda debe cumplir con el parmetro de 3200 a 4000 Angstroms. La
inspeccin debe realizarse con el equipo de proteccin ocular adecuado.
Figura D.4 Inspeccin bajo luz negra.

10. Debido a que se usaron lquidos removibles con agua, la limpieza debe
realizarse de manera cuidadosa con agua, hasta que no quede ninguna
indicacin de grieta visible.
Conclusiones:
El propsito de esta prctica ha sido cumplido de forma exitosa, pues el mtodo
de partculas penetrantes ha sido aplicado al caso de un cordn de soldadura, en
el cual se deseaba aplicar una inspeccin para encontrar fallas, grietas o
porosidades. El mtodo ha sido seguido y cumplido de acuerdo a la norma

correspondiente, dando as a revelar las imperfecciones superficiales gracias a los

lquidos penetrantes observados con luz negra. Debido a inspeccin visual se ha
llegado al comn acuerdo que si esta soldadura fuera hecha para aplicaciones
aeronuticas, la falla tomara importancia, pero para los dems sectores,
significara que se encuentra dentro de parmetros normales y no presentara
ningn riesgo a la seguridad.