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ESTRUCTURA
Es un pptido de 29 aminoacidos secretados por las clulas del
islote pancretico.
BIOSNTESIS Y SECRECIN
Deriva del procesamiento de un precursor, preproglucagn, de 180
aa, de los que 20 constituyen el pptido seal y el resto la molcula
de proglucagn.
La regin transcripta del gen de preproglucagn est compuesta por
seis exones que comprenden dominios de ARNm funcionalmente
diferentes: una regin 5 que no se traduce, la secuencia N-terminal
de seal (caracterstica de prohormonas que estn destinadas a
atravesar las membranas durante el proceso de biosntesis), las
secuencias que dan lugar a glucagn, GLP-1, GLP-2 y la regin 3 que
tampoco se traduce. Uniones alternativas de los exones originaran
ARNm distintos, codificando cada uno glucagn o GLP.
Se han descrito cinco elementos de control de la transcripcin de ADN
en el promotor del gen: G1, G2, G3, G4, CRE e ISE. El primero confiere
expresin especfica del gen de glucagn en el pncreas, y G2 y G3
son activadores de la transcripcin en las clulas de los islotes
pancreticos, pero no se restringen a ellas. CRE estimula la
transcripcin del gen de preproglucagn mediada por AMPc, e ISE es
determinante para la expresin transcripcional del gen en clulas
intestinales. El ARNm del preproglucagn se expresa en pncreas e
intestino humanos, as como en clulas del ncleo del tracto solitario.
El procesamiento alternativo al que es sometido el preproglucagn,
en los diferentes tejidos, parece ser el resultado de la expresin
diferencial de un grupo de enzimas, llamadas prohormona
convertasas, que tienen capacidad para romper la molcula en
lugares especficos de la unin entre aminocidos. En las clulas
pancreticas existen niveles elevados de PC 2 y ausencia de niveles
significativos de PC 1, que liberan fundamentalmente glucagn.
La secrecin de glucagn est regulada principalmente por nutrientes
y hormonas; la glucosa y la insulina son los dos estmulos ms
importantes.
La secrecin de glucagn e insulina por el pncreas insular depende,
en gran medida, de la concentracin de glucosa del lquido
extracelular. La glucosa tiene un efecto directo en la secrecin de
glucagn y otro indirecto mediado por insulina. Durante el ayuno y el
ejercicio se produce una cada de la glucemia que determina un
aumento de la secrecin de glucagn, asociada a una disminucin de
la secrecin de insulina. Hoy da se sabe que la glucemia tiene un