Universidad de Concepcin

Nombre: Matas Navarro Pino

Facultad de Ciencias Sociales

Fecha: 23-09-2014

Psicologa Educativa

Docente: Himmbler Olivares

Apologa al papel de la Neurociencia en Educacin

La neurociencia, la suma de los saberes fisiolgicos, qumicos y biolgicos

aplicados al estudio del cerebro y la base del comportamiento humano, ha sido un
pilar fundamental durante dcadas para comprender cientficamente cmo el ser
humano realiza su quehacer a travs de miles de interconexiones nerviosas. Todo
el quehacer humano, desde el proceso ms nimio hasta el ms complejo, requiere
la activacin de millones de neuronas, de mltiples reas cerebrales para llevarlas
a cabo, y la educacin no es una excepcin. La neurociencia cognitiva tiene
mucho que aportar a la comprensin de los procesos de aprendizaje, desde la
base del funcionamiento biolgico, el cerebro. En el presente ensayo, pretendo
realizar una breve revisin de los aportes de sta disciplina (muchas veces pasada
por alto e incluso vapuleada en psicologa) al campo de la educacin, poniendo en
claro su valor terico y prctico.
En primer lugar, es necesario hacer una breve introduccin a lo que significa
neurociencia cognitiva y cules son sus implicancias tericas. sta disciplina tiene
por objetivo lograr un entendimiento de cmo las funciones cerebrales intervienen
en los procesos mentales, es decir, cmo la actividad fisiolgica interviene en
procesos tales como la percepcin, la cognicin y la consciencia (Escera, 2004).
En la misma lnea, De la Barrera y Donolo (2009) dejan en claro que el cometido
de la neurociencia es explicar cmo la actividad neuronal en el cerebro es capaz,
junto con otros factores, de generar una conducta en el ser humano.
Los aportes de la neurociencia cognitiva, tanto en saberes como en
herramientas, no pueden ser negados a la hora de abordar el estudio de los
procesos cognitivos, los procesos mentales estn ntimamente relacionados con el
funcionamiento del cerebro, y tanto la explicacin de estos procesos hasta sus
fallas tienen su raz orgnica cerebral (Maureira, 2010).

Ahora, las dcadas en las que se ha desarrollado la disciplina han rendido sus
frutos dentro incontables campos tericos, y la psicologa del aprendizaje sin duda
ha sido beneficiada por el esfuerzo tanto de bilogos, fisilogos y psiclogos, y
aunque como seala Battro (2002, citado en De la Barrera y Donolo, 2009) la
neurociencia y la educacin han tenido pocos encuentros durante su desarrollo,
cuando lo ha hecho, su aporte al entendimiento de la etiologa tanto del retraso
mental como de las magnas habilidades. El estudio del aprendizaje humano es sin
lugar a dudas el rea de mayor proliferacin terica dentro de la investigacin
neurocientfica, partiendo desde la base del funcionamiento cerebral. Estudios
sobre la accin de neurotransmisores como la acetilcolina y la dopamina, y su
relacin con el mejor aprendizaje en nios (De la Barrera y Donolo, 2009) son solo
un ejemplo del desarrollo investigativo y su aplicacin en el rea educativa.
Podemos incluso volver nuestra mirada a los comienzos del estudio
neurofisiolgico a principios del siglo XX, con el desarrollo de la investigacin
cortical y la localizacin de las funciones cerebrales en reas especficas del
crtex se dio paso a un sinnmero de nuevas aristas investigativas y
descubrimientos que se han perfeccionado con el pasar de los aos y el avance
de la tecnologa mdica. Podemos tomar como ejemplo los postulados de Carl
Wernicke sobre el procesamiento distribuido en diversas reas especficas del
cerebro, y que, con el desarrollo del escner por emisin de positrones, fue
posible para neurocientficos como Michael Posner y Marcus Raichle comprobar
que el metabolismo y flujo sanguneo cambiaba en ciertas reas de la corteza
cerebral cuando una persona realizaba actividades como leer, hablar o tan solo
pensar (Campo-Cabal, 2012).
Hoy sabemos que el proceso de aprendizaje depende del procesamiento
cognitivo de los estmulos ambientales, y dentro de ste procesamiento la
memoria juega un papel fundamental. Gracias a la neurociencia cognitiva hemos
sido capaces de unir los cabos sueltos acerca de la articulacin de sta funcin
cognitiva. ste proceso mental fue atribuido durante muchos aos al rea cortical
conocida como lbulo temporal, ahora sabemos que la memoria se divide en
varios tipos y que depende de varias otros sectores especficos de la corteza

cerebral dependiendo de a qu tipo de memoria nos estemos refiriendo. A partir de

estos hallazgos el estudio del aprendizaje ha evolucionado, Wilder Penfield pudo
evidenciar la existencia de dos modos de aprendizaje: el aprender acerca de qu
es el mundo, es decir, recordar acontecimientos de forma autobiogrfica
utilizando un tipo de memoria denominada memoria explcita, con origen en el
lbulo temporal medial, y de la cual su formacin depende de procesos cognitivos
superiores como la evaluacin, inferencias, comparaciones, entre otros. El
segundo modo de aprendizaje es aprender cmo hacer las cosas, el cual implica
la adquisicin de habilidades que no estn disponibles para la conciencia, es decir,
dependen de la memoria implcita (Campo-Cabal, 2012). Podemos tomar como
ejemplo cualquier habilidad motora, su ejecucin no requiere un procesamiento
cognitivo, sino que es aprendida de forma implcita, y tal aprendizaje queda
memorizado en las neuronas del cerebelo, rea del cerebro relacionado con el
equilibrio y motricidad.
Estos estudios nombrados, son unos pocos de los tantos que han ayudado
tanto a la psicologa como a la educacin para poder entender cmo el ser
humano aprende y ejecuta tales aprendizajes, sin embargo, durante las ltimas
dcadas han surgido voces crticas sobre el papel de la neurociencia cognitiva en
la explicacin de los fenmenos conductuales, realizando una burda caricatura del
estudio del cerebro. Marino Prez lanza una dura crtica, afirmando que a la
psicologa no le compete lo que ocurre en el cerebro (Prez, 2011). Esta
afirmacin, usada como punta de lanza en la batalla contra el cerebro-centrismo
es a mi parecer, un error que puede retrasar avances magistrales que la
neurociencia y la psicologa pueden realizar. Entender la etiologa de los procesos
mentales en el cerebro es una herramienta fundamental para comprender y
mejorar la forma en que aprendemos, cmo formulamos la educacin y cmo
podemos desarrollar aplicaciones prcticas para mejorar la forma en la que
personas con daos cerebrales puedan desenvolverse con mayor facilidad en el
ambiente educativo.
Finalmente, cabe explicitar que dentro del campo de la psicologa existen voces
de apoyo hacia el estudio neurocientfico dentro del rea educativa, autores que

afirman que una relacin de complementariedad es necesaria entre la

neurociencia y la educacin. Autores como Ricardo Puebla y Mara Paz Talma, los
cuales afirman que existen preguntas planteadas desde la educacin que
necesitan ser respondidas desde la neurociencia para que la educacin sea un
rea prolfica y que las problemticas planteadas desde sta puedan ser
solucionadas (Puebla y Talma, 2011). Sin lugar a dudas, considero, luego de lo
anteriormente expuesto, que la neurociencia puede y debe ser considerada en el
desarrollo terico y prctico de la psicologa educativa, y ms an, de toda la
disciplina psicolgica.
Referencias
Campo-Cabal, G. (2012). Biologa del aprendizaje. Revista Colombiana de
Psiquiatra,

41(1),

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Recuperado

desde

http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S003474502012000500003&lang=pt
De la Barrera, M.P. & Donolo, D. (2009). Neurociencias y su importancia en
contextos de aprendizaje. Revista Digital Universitaria, 10(4), 1-18. Recuperado
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Escera, C. (2004). Aproximacin histrica y conceptual a la Neurociencia
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http://www.ub.edu/brainlab/docs/publicacions_pdf/Escera%20%282004a
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Maureira, F. (2010). Neurociencia Cognitiva Una base para la psicologa?.
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Prez, M. (2011). El magnetismo de las neuroimgenes: Moda, mito e ideologa
del cerebro. Papeles del Psiclogo, 32(2), 98-112. Recuperado desde
http://www.papelesdelpsicologo.es/pdf/1946.pdf

Puebla, R. & Talma, M.P. (2011). Educacin y neurociencias: La conexin que

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http://www.scielo.cl/pdf/estped/v37n2/art23.pdf