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DE UNA CARRETERA
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Uno de los debates ms tradicionales en esto del clculo de la pendiente de un
puerto es si a la hora de medir 1 km es correcto hacerlo sobre el terreno realmente
recorrido por la carretera, o si se debe tomar 1 km de avance sobre la horizontal
del terreno, o sea, sobre la proyeccin del terreno sobre un mapa.
Tomando el mtodo ms purista y exacto segn los topgrafos y gegrafos, se
debe tomar el kilmetro recorrido sobre la horizontal, esto es, la base del tringulo
que forman la distancia recorrida por la carretera (que sera la hipotenusa), la
altitud ascendida (que sera el cateto opuesto) y la distancia sobre el mapa (que
sera
el
cateto
contiguo).
Para calcular la pendiente en grados basta con resolver el tringulo rectngulo con
los dos catetos conocidos.
Tangente A = Altura/Distancia
r2 = h2 + a2
Donde:
r = distancia real
h = distancia horizontal en la realidad entre los dos puntos
a = diferencia de altura en la realidad entre dos puntos
Para medir la distancia entre dos puntos en lnea recta basta con usar una regla.
Pero en un plano pocos trazados son rectos. Para medir trazados sinuosos entre dos
puntos se pueden usar dos mtodos, uno rudimentario, que consiste en colocar un
hilo sobre el recorrido y luego medir la longitud del hilo, el otro es usando un
instrumento creado al para esto, llamado curvmetro.
Por todo ello, y para los resultados que nosotros queremos, nuestro mtodo es
suficientemente vlido como para que cualquier cicloturista lo pueda aceptar como
bueno
Pendiente
Uno de los conceptos con el que la mayora de los profesionales de la planificacin del paisaje o de la
topografa estn familiarizados es el de medir pendientes. La pendiente es una forma de medir el grado de
inclinacin del terreno. A mayor inclinacin mayor valor de pendiente. La pendiente se mide calculando la
tangente de la superficie. La tangente se calcula dividiendo el cambio vertical en altitud entre la distancia
horizontal.
Si visualizramos la superficie en seccin transversal, podramos ver un tringulo rectngulo:
Fig. 1 Pendiente
Normalmente la pendiente se expresa en planimetra como un porcentaje de pendiente que equivale al valor
de la tangente (pendiente) multiplicado por 100.
Porcentaje de Pendiente = Altura / Base * 100
Esta forma de expresar la pendiente es muy comn, aunque puede ser algo confusa porque por ejemplo un
valor de pendiente del 100% se corresponde con un ngulo de 45 grados ya que la altura y la base de un
ngulo de 45 grados coinciden y al dividirlos da como resultado 1 que si se multiplica por 100 es igual a una
pendiente del 100%. De hecho el porcentaje de pendiente tiende al infinito en tanto en cuanto la pendiente
se aproxime a una superficie vertical (la distancia base se aproxima a 0). En la prctica esto es imposible en
una base de datos de tipo raster porque la base nunca es menor que el valor del ancho de la celda (pixel).
Otra forma de expresar la pendiente es en grados. Para calcular los grados se utiliza el valor de
arcotangente de la pendiente:
Pendiente en Grados = ArcTangente (Altura / Base)
Nota: ArcView calcula la pendiente en grados.
Lo importante es que podemos medir la pendiente de cualquier superficie, en trminos de topografa,
temperatura, coste u otras variables. Podemos tomar la pendiente de una superficie definida en unidades de
presin de aire en un mapa meteorolgico para buscar las zonas donde se producen rpidos cambios de
presin-esto nos revela la localizacin de los frentes meteorolgicos. Si tomamos el valor de un mapa de
pendientes, nos indicar cmo de rpido vara dicha pendiente. Es el equivalente a calcular la segunda
derivada de la superficie. En un mapa topogrfico es una medida de la rugosidad de la superficie, factor
importante a la hora de estimar los efectos de enfriamiento de las brisas en los microclimas.(Superficies
rugosas crean turbulencias y mezcla de masas de aire de temperaturas diferentes. Esto genera mayor efecto
de enfriamiento sobre el suelo). Analizando estos ejemplos vemos la utilidad de considerar la pendiente
como una medida del cambio en una superficie.
Cuando en un SIG medimos la pendiente, el mapa de entrada debe ser un mapa de intervalos que
Fig 2. Ventana utilizada para calcular las derivadas de las matrices de elevacin