A literatura contra o Estado em 1968:

poltica e excluso em Clarice Lispector

Jaime Ginzburg

Universidade de So Paulo

RESUMO: Este estudo procura examinar a atitude de Clarice Lispector em

contrariedade ditadura militar no Brasil. A Carta ao Ministro da Educao expe um forte conflito entre instituies educacionais e estudantes, e a escritora toma posio contra a represso social e a violncia.
ABSTRACT: This study tries to examine Clarice Lispectors attitude against
dictatorship in Brazil. Her Carta ao Ministro da Educao presents a
strong conflict between educational institutions and students, and
then the writer takes a position against social repression and violence.

PALAVRAS-CHAVE: Clarice Lispector poltica estudantes universidade

KEY-WORDS: Clarice Lispector politics students University

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larice Lispector publicou o texto Carta ao Ministro da Educao no Jornal do

Brasil, em 17 de fevereiro de 1968. O trabalho passou a ser mais difundido com
sua incluso no volume A descoberta do mundo, compilao de 1984.
Embora esteja restrito ao espao de dez pargrafos, o texto coloca importantes desafios para a anlise e a interpretao. Mais do que isso, leva a
questionar os critrios acadmicos habituais de avaliao de textos literrios, e
enriquece de modo decisivo o amplo debate sobre as relaes entre literatura
e histria recente no Brasil.
Embora ocupe um espao regular no jornal dedicado crnica, o texto se
apresenta como uma carta, constituindo uma ambigidade de gnero. Como
carta, embora com interlocutor individualizado no ttulo, o ministro da Educao, o texto ganha, no jornal, dimenso pblica, com horizonte de interlocuo to amplo quanto o veculo permitir.
O objeto da discusso a universidade brasileira. O texto teria como motivao imediata o edital publicado pelo MEC indicando que os concursos
vestibulares seriam classificatrios. A posio da voz de enunciao articula
perplexidade e indignao. Com a regulamentao dos vestibulares, o Ministrio instituiu como categoria de poltica educacional os excludentes,
aqueles que no alcanam as notas necessrias para ingresso.
A reflexo proposta no texto de Clarice Lispector passa por diferentes
nveis de envolvimento e empatia. Cabe destacar: um componente de submisso autoridade, quando se refere enunciadora como simples escritora,
em contraste com o ministro e o presidente; um depoimento, revelando que
ela prpria no teria tido direito vaga, se fosse avaliada pelo critrio de que
no exerce a profisso em que se formou; uma atitude acusatria, tratando o
procedimento ministerial como crime; uma postura piedosa, cativada por
estudantes que choram e gastam seus recursos em livros carssimos.
Os elementos biogrficos referidos, como o depoimento sobre a formao
universitria e as menes conversa com uma estudante, podem levar atribuio de um valor confessional ao texto. Isto , a voz da enunciao seria de
fato a de Clarice Lispector, e nada separaria a figura do autor de sua criao.
No entanto, como pretendemos expor adiante, esse texto se apresenta
como uma configurao literria, com um aproveitamento de recursos polissmicos e figuras de linguagem, em favor da acentuao do carter provocador e polmico das idias. Se h veracidade nos aspectos biogrficos, isso

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no necessariamente relevante para a interpretao, isto , consultar um

bigrafo e indagar se a autora de fato conversou com uma estudante sobre o
assunto na poca no consiste em prerrogativa imprescindvel para avaliar a
relevncia do texto.
Se for necessrio trabalhar com padres de classificao, esse texto de Clarice Lispector, mais do que uma crnica ou uma carta, se definiria como uma
forma de literatura de testemunho. Trata-se de uma combinao singular de
elementos histricos e literrios, individuais e coletivos, em favor de uma posio de resistncia. Cabe definir, no caso, resistncia a quais foras histricas.
A discusso da universidade assunto de teor poltico prioritrio. Nesse perodo, como explica Betty de Oliveira, esto se estruturando as linhas de ao
que viro, nos anos 1970, a compor a concepo tecnicista e modernizante da
universidade brasileira, atravs das polticas de ps-graduao. A universidade
passa, em larga medida, a ser instrumento do capitalismo multinacional, do
imediatismo do mercado e da poltica econmica de ndole militarista. Aparecem, na poca, sinais de uma limitao intencional do espao das humanidades, e de rigidez institucional contrria ao debate amplo de idias.
O texto discute, ao colocar em questo o edital dos vestibulares, o problema da democratizao da universidade. Ao propor dvidas sobre os critrios
para ingresso, critica o princpio da seleo naquilo que ele tem de excludente.
Em vez de tratar o problema como quantitativo, como se faz em geral oficialmente, o texto contraria a reificao inerente ao sistema, e humaniza os
excludos, acentuando neles as manifestaes de dor. O rigor da burocracia se
expe como fator de alienao e mascaramento da distoro social.
Para alm e aqum da universidade, por dentro e por fora, age sobre ela e
com ela o Estado. Em um ambiente que est a poucos meses do Ato Institucional n. 5, o governo brasileiro se caracteriza pela combinao de ideologias
modernizantes e legitimao da truculncia militarista.
a esse Estado autoritrio que o texto, com insuspeita ousadia, saudvel
atrevimento e atitude dissonante, prope a imagem do criminoso. Senhor
ministro ou Presidente da Repblica, impedir que jovens entrem em universidades um crime. Ao utilizar essa expresso, o texto toma partido dos
excludos, e, mais do que isso, ataca o sistema jurdico que os exclui, por
meio da inverso de posies. O Estado, que tem o poder de direito, ganha a
alcunha da transgresso, e os excludos, destitudos de poder de transforma-

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o, recebem no texto o tratamento de sujeitos interessados honestamente na

universidade.
A indignao acentuada com a referncia ao vocbulo usado pelo discurso dominante: [...]excedentes num pas que ainda est em construo?!
E que precisa com urgncia de homens e mulheres que o construam?. O
problema dos estudantes no apenas da instituio universitria, mas de um
projeto de pas. Este, de acordo com as imagens, sem ter chegado plenitude,
precisa, em sua precariedade, de foras de sustentao. A pontuao utilizada
subverte o controle da disciplina de pensamento racional e atribui conotaes
emocionais ao impacto do problema.
Ambiguamente, embora assuma a modesta posio de uma simples escritora, a voz de enunciao inteligentemente torna central para o debate o
entendimento das palavras. A palavra excedentes questionada, crime
considerada palavra certa. A designao do interlocutor, de maneira dbia
e alternada, senhor ministro ou senhor presidente, enfatiza a dificuldade de
instaurar um debate quando no se pode designar com quem se pode falar,
ou, ainda, quando nenhuma figura est imediatamente disponvel para o debate. Indeterminar o interlocutor sinalizar, conotativamente, que o debate
est sugerido unilateralmente, e no concretizado por ambas as partes.
A construo discursiva de uma imagem imprecisa do interlocutor leva a
questionar as condies de possibilidade do debate. No apenas com quem
se pode falar (com o ministro ou o presidente), mas quem pode ter essa iniciativa (pode fazer isso uma escritora?).
O texto elabora uma ligao entre os estudantes e a voz da enunciao.
Esta medida impede qualquer ao judicial por parte dos que no so aproveitados, no impedindo no entanto que os alunos tenham o impulso de ir s ruas
para reivindicar as vagas que lhes so negadas. (LISPECTOR, 1984: 93)
Estou falando em nome de tantos que, simbolicamente, como se o senhor
chegasse janela de seu gabinete de trabalho e visse embaixo uma multido de
rapazes e moas esperando seu veredicto. (LISPECTOR, 1984: 94)
A presena dos estudantes como um grupo caracterizado como agente poltico
permite observar o que Theodor Adorno considera um antagonismo social.
Trata-se de um conflito entre o Estado e um grupo social, em que o segundo
no se v representado adequadamente pelo primeiro. O conflito de interesses

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manejado de modo que os princpios do Estado se estabelecem revelia dos

interesses dos excludos, caracterizando com preciso o que Florestan Fernandes entende como um processo social de autoritarismo. O antagonismo social,
explica Adorno, reverte em um elemento constitutivo da forma. As diversas
estratgias de indeterminao entre fico e confisso, entre ministro e presidente, entre fluxo emocional e discurso argumentativo racional, criam tenses
internas que, no processo de leitura, rompem com a percepo reificada e contribuem esteticamente para o choque, a percepo do sinistro na experincia
social, mistura fantasmagrica de cotidiano e catstrofe, de normalidade disciplinar e estranheza monstruosa. Na violncia fsica a servio do Estado, encontramos a necessidade do estado de alerta, da preocupao com a ameaa. E
[os estudantes] nem poderiam sair rua para uma passeata de protesto porque
sabem que a polcia poderia espanc-los (LISPECTOR, 1984: 95).

Se o texto se detm em algumas partes em um discurso argumentativo,

com pretenses de objetividade e rigor lgico, escolhe para o final uma provocao: Que estas pginas simbolizem uma passeata de protesto de rapazes
e moas (LISPECTOR, 1984: 95).
Ao escolher esse modo de finalizar, o texto se distancia do estatuto de objetividade, e pede para ser lido como se fosse uma passeata. Como a carta que
deixa de ser contato entre dois indivduos e se torna, como crnica, de interesse pblico, o texto deixa de se apresentar como experincia discursiva e pede
para ser interpretado, conotativamente, como ao pblica de contestao.
Ao fazer isso, o texto ganha complexidade esttica. Ambiguamente, ele
enuncia a inviabilidade prtica do protesto nas ruas, por causa da violncia estatal, e chama a imagem do protesto como manifestao contestatria.
Com isso, torna seu prprio teor antagnico. Denotativamente, indica uma
impossibilidade. Conotativamente, a contraria e prope uma atitude libertria. Inclui internamente uma evidncia do autoritarismo poltico, e reage a ele
com estas pginas, palavras que pedem estatuto de ao.
Em ruptura com a mimese tradicional e com as convenes objetivas do jornalismo, o texto se distancia do realismo. A realidade no pode ser representada
diretamente, porque na realidade a passeata no poderia ocorrer, na realidade a
conversa com o presidente no ocorreria, sob o risco de violncia, priso, tortura e morte. Dos estudantes, da escritora que com eles se solidariza.

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O texto por isso constri uma imagem da realidade antagnica represso. Uma imagem em que a conversa com o presidente incluindo a palavra
crime pode ser sugerida, e em que a passeata de protesto dos estudantes
acontece, sem o impedimento da represso policial. Essa imagem, no sem
contradio, no quer apresentar a realidade social tal como ela de fato . Ela
encena condies de debate e polemizao, interditas pelo regime autoritrio.
A relao do texto com o seu contexto no identificatria, negativa. Trata-se de crtica cultural no sentido adorniano: examinar o processo histrico
conflitivo com distanciamento, mas tambm com insero, assumindo ser
parte integrante do processo.
Os estudantes so descritos como dotados de impulso de ir s ruas. O
texto prope que o ministro ou presidente veja em sua janela uma multido
de rapazes e moas esperando seu veredicto. So imagens de expectativa
social de mudana poltica. A cena da multido no pode ser vista como documental ou realista, ela pede interpretao alegrica.
O texto escolhe refletir no apenas sobre a realidade j dada, mas sobre
uma realidade em processo, em construo, em que as expectativas de mudana so centrais. A leitura alegrica oportuna, pensando com Jeanne-Marie Gagnebin, para salientar o que h na experincia de fragmentrio, destrudo, inorgnico e inconsistente.
A imagem do Brasil construda no a de uma nao totalizada, integrada e
harmoniosa, mas de um espao conflituoso, em que as lideranas polticas esto
em descompasso com a sociedade que deveriam representar. O texto de Clarice
Lispector prope ser lido como crtica desse descompasso. Faz isso no apenas
em terceira pessoa, mas utilizando a primeira e segunda pessoas discursivas. Tomando como interlocutor a autoridade do Estado e como referncia metonmica
as vozes silenciadas dos estudantes que no podem sair em protesto, o texto se
torna espao constitudo dentro do descompasso, manifestao de inconformidade construda ambiguamente, entre o que pode ser dito e o que est interdito.
Referncias Bibliogrficas
ADORNO, Theodor. Crtica cultural e sociedade. In: ______. Prismas: crtica cultural e
sociedade. Trad. Augustin Wernet e Jorge Brito de Almeida. So Paulo: tica, 1998.

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______. Teoria Esttica. Trad. Artur Moro. Lisboa: Martins Fontes, 1988.
FERNANDES, Florestan. Apontamentos sobre a teoria do autoritarismo. So Paulo: Hucitec, 1979.
GAGNEBIN, Jeanne-Marie. Origem da alegoria, alegoria da origem. Folha de S. Paulo,
So Paulo, 9 dez. 1984.
GARCIA, Gustavo V. La literatura testimonial latinoamericana. Madrid: Pliegos, 2003.
LISPECTOR, Clarice. A descoberta do mundo. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984.
OLIVEIRA, Betty Antunes. O estado autoritrio brasileiro e o ensino superior. So Paulo:
Cortez/Autores Associados, 1983.

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