Anti-racismo como prctica social y poltica

Corresponsal / Gabriela Maldonado

-#RenunciaAlRacismoYa! Respeto a la movilizacin convocada por nosotros los pueblos
indgenas y las comunidades campesinas. Nosotros hemos mantenido la indignacin
por aos! Nosotros salimos a las calles desde el 14 de enero del 2012, porque este
gobierno jams nos ha representado. El Racismo y la Discriminacin tambin son
causantes de corrupcin e impunidad.
~Andrea Ixchu
No tengamos miedo de imaginarnos los futuros posibles ms radicales.
~Angela Davis
La transformacin social que los guatemaltecos aoramos requiere ms que un cambio poltico;
tambin es necesario un cambio cultural, ya que las interacciones que suceden en el mbito
poltico surgen, se aceptan y se reproducen en el mbito socio-cultural. En este ao de
manifestaciones y protestas, varios dirigentes indgenas han reconocido que el racismo y la
discriminacin estn detrs de la corrupcin e impunidad. Esto implica que transformar el pas
no solo requiere cambiar a los polticos, sino que tambin es necesario cambiar la base de las
relaciones sociales en el pas, erradicando as el racismo de la sociedad.
Quiero hablar, entonces, del cambio cultural hacia el anti-racismo.

-Hace unas semanas estaba traduciendo para un grupo de extranjeros y uno de ellos, un
muchacho de Etiopa, me pregunt Eres Maya?
Su pregunta me sorprendi pues nunca me la haban hecho. Creo que para los que viven en
Guatemala la respuesta sera obvia -- mi ropa occidental, mi acento al hablar espaol, mi piel
morena clara (as deca mi cdula) y mi pelo colocho hablan ms que todo de un mestizaje o
incluso de ser ladina. Adems, senta que responder "no" mereca una explicacin ms extensa
que no estaba preparada para dar en ese momento.
Me decid por la respuesta sencilla: No, a lo cual mi interlocutor contest Ay, yo quera poner en
facebook que haba conocido una chica Maya -- cabe mencionar que la pltica que traduje para
los extranjeros era sobre las luchas de los pueblos indgenas. Sin pensarlo refut, Pero soy
guatemalteca, queriendo rescatar mi exotismo frente al visitante, y luego comenc a explicar
que soy mestiza de sangre espaola e indgena... El muchacho rpidamente exclam Ay, qu
lo siento! Imagin que, como africano, l tambin entenda las dinmicas de la colonizacin y el
mestizaje.
Al final el muchacho s se tom una foto conmigo que luego puso en facebook haciendo
referencia a la bufanda Maya que haba comprado. Sin embargo, sus comentarios me dejaron
sintindome incmoda y confundida con mi respuesta respecto a mi etnicidad y el ser
guatemalteca.
De regreso en mi casa y reflexionando sobre lo sucedido sent la necesidad de seguir hablando
del tema. As que compart el incidente en facebook y ped la opinin de los lectores: cmo
responden a la pregunta eres Maya? cmo entiende el ser guatemalteca o guatemalteco?
Varias personas contestaron mi pregunta diciendo que 1) la etnicidad no es importante porque
todos somos guatemaltecos o 2) es una decisin personal pero que al final todos somos
iguales. Me pareci interesante que para la mayora fuera tan fcil obviar cuestiones de
etnicidad. Mientras que para los dems, quienes se identificaron como indgenas, el poder
llamarse Maya es una acto poltico de resistencia frente a un sistema que les ha discriminado y
ha buscado borrar la memoria y legado de sus pueblos.
Tratando de hacer sentido de estas interrogantes busqu etnicidad en el diccionario, pero su
definicin pareca apuntar a la eleccin individual de la que se hablaba en facebook. Sin
embargo, me pareca que hablar de etnicidad como una decisin individual era una accin
irresponsable ya que vivimos en un pas en el cual las oportunidades de vida y el acceso a
recursos est marcado por la etnicidad.

Otras inquietudes surgieron dentro de m, cmo hablar de racismo en un pas multitnico?

Cmo entender que el racismo ha sido un elemento estructurador dentro pas? Cmo
explicar que las personas no-indgenas hemos sido privilegiadas en ese sistema?
-No tengamos miedo de imaginarnos los futuros posibles ms radicales.
~Angela Davis
Para ayudarme a entender estos temas tuve la oportunidad de leer el libro Sexo y Raza:
Analticas de la blancura, el deseo y la sexualidad en Guatemala publicado por AVANCSO este
ao. En el texto se explica que es en el mbito acadmico en el que se empieza a utilizar la
etnia en vez de raza desde los aos 1990, logrando as que la conversacin cambie a
identidades asumidas (ontologa de la identidad) en lugar de categoras impuestas (ontologa
de la raza). Es as que surge el actual discurso socialmente aceptado en el pas del
multiculturalismo y la multietnicidad.
Sin embargo, en el ensayo de Alejandro Flores se explica que, aunque hayamos cambiado
nuestro lenguaje, las categoras y jerarquas raciales que se instauraron desde la colonia an
siguen rigiendo la mentalidad guatemalteca para entender los cuerpos.
La mentalidad colonial estaba basada en la supremaca blanca y la bsqueda del
blanqueamiento. As los cuerpos eran categorizados y jerarquizados basados en su cercana a
la blanquitud. La nocin de la raza adquiere la relevancia que tiene en la modernidad a partir
del establecimiento de sistemas conceptuales binarios que atribuyen a los blancos/europeo
temperamentos tales como la inteligencia, la superioridad, la belleza, la tcnica, etctera.
Mientras que al otro existente en el mundo salvaje se le consideraba como alguien
predispuesto a la inferioridad, la rusticidad, la brutalidad, el servilismo, entre otras cosas
En la Guatemala actual no se utilizan las categoras raciales de la Colonia, al contrario, se
habla de la aceptacin de todas las culturas y etnias, pero esto no quiere decir que la
mentalidad colonial sobre la raza haya sido eliminada del pensamiento y actitudes
guatemaltecas. La ontologa de la identidad solamente se sum a la ontologa de la raza, no la
reemplaz, explica Flores.
Es as como en la actualidad a las personas de baja estatura, piel oscura, ojos negros y
rasgados, cabello negro y lacio y poco bello corporal (caractersticas biolgicas que surgen por
la adaptacin de los cuerpos a un espacio geogrfico), sin importar si se autoidentifican como
indgenas o no, son considerados inferiores (menos civilizados, menos inteligentes, etc.) a las
personas que exhiben caractersticas apegadas a la blanquitud (estatura alta, piel blanca, ojos
claros, cabello rubio, etc.).
La raza no es igual a la etnicidad; la raza precede nuestras concepciones de etnicidad y an
opera dentro del imaginario de nacin aunque de maneras sutiles. La raza estructura nuestras

relaciones interpersonales y sociales, y sirve para justificar todo tipo de violencia cometidas en
contra de aquellos cuerpos que son considerados inferiores. Dentro de este sistema yo y otros
como yo, nos hemos visto privilegiados y exentos de tales opresiones.
-Privilegio es cuando piensas que algo no es un problema porque no es un problema
para ti personalmente
~Autor desconocido
As como ahora los de la capital nos sentimos indignados y enojados al punto de salir a las
calles entre semana para exigir nuestras demandas; as es cmo siempre se han sentido
muchas organizaciones indgenas y campesinas cada vez que decidan parar algunas
carreteras.
Ojal esto nos ayude a ser un poco ms empticos
~Andrea Tock
Me cuesta entender porqu es ms fuerte la demanda de juzgar a Otto Prez Molina por
Ladrn y no por Asesino de Nios, Mujeres y Ancianos o por entregar nuestro territorio a las
transnacionales. S, que siga la lucha anti-corrupcin, pero que jams desplace a la lucha por la
vida!
~Andrea Ixchu
-La resistencia puede ser ms que oposicin, puede ser realmente creativa y
transformadora
~Sherry Ortner
Yo sueo con una sociedad basada en la justicia y el respeto mutuo. Justicia no slo frente a la
corrupcin poltica, sino tambin frente a las acciones que atentan contra el bienestar
emocional y material de las personas. Una sociedad en la que todas las personas sean libres
de ser ellas mismas sin que los prejuicios y la discriminacin afecten sus oportunidades de
vida.
Para llegar a crear esa sociedad, el anti-racismo es fundamental para contrarrestar la violencia
que ha afectado a miles de guatemaltecas y guatemaltecos a travs de la historia. El antiracismo como prctica cultural va ms all de la aclaracin: Pero si yo no soy racista. Ser antiracista requiere actuar conscientemente para desmantelar el sistema social-cultural que
discrimina y oprime a ciertas personas, y que es base de polticas y polticos excluyentes.
El siguiente es un listado de actitudes antirracistas que podemos comenzar a realizar hoy y as
ser parte de la transformacin de nuestra sociedad:

1. Reconocer que en Guatemala somos socializados para ser racistas y confrontar

activamente nuestros prejuicios y acciones discriminatorias;
a. Qu forma toma el racismo en tu vida?
i.
Qu estereotipos tenemos sobre personas que
son distintas a nosotras?
ii.
Cmo les tratamos y cmo les hablamos y cmo
se diferencia de la forma en que nos relacionamos con personas como
nosotras?
b. Qu forma toma el racismo en los movimientos sociales, en la
sociedad guatemalteca, en la poltica, en la economa, en los libros de historia,
etc.?
2. Relacionarnos con personas que nos puedan ayudar a entender nuestros
privilegios raciales y a cuestionarlos;
3. Confrontar los comentarios o actitudes racistas de otras personas y presentar un
lenguaje o entendimiento alternativo;
4. Educarnos respecto a la historia de Guatemala con nfasis en cmo las
relaciones de raza han dado lugar al sistema actual;
5. Escuchar y seguir el liderazgo de personas indgenas;
6. Educarnos respecto a las luchas y resistencias de los pueblos indgenas;
7. Promover las voces e historias de personas indgenas;
8. Participar en movimientos que promuevan una visin anti-racista;
9. Animar a otras personas a unirse al movimiento anti-racista.
10. Recordar que el cambio social toma tiempo y que nuestra transformacin
individual est ntimamente conectada con la transformacin social.