El Lenguaje de La Ciencia Politica Moderna - Logos 2003

Fernando Aranda Fraga, El lenguaje de la ciencia poltica moderna: Hobbes y el Nominalismo, Logos.
Revista de Filosofa,
Vol. XXXI, N 91, Ao XXXI (Enero-Abril 2003): 23-50.
El lenguaje de la ciencia poltica moderna:

Hobbes y el nominalismo
Fernando Aranda Fraga
Universidad Adventista del Plata
Argentina
En un filsofo como Hobbes, que pretende, al menos as lo declara explcitamente,

arrancar de cero, construyendo cientficamente la totalidad del edificio de su filosofa
poltica, no es tan fcil detectar a los acreedores intelectuales de su pensamiento.
Hobbes afirma reiteradamente que quien pretenda hacer de su filosofa una ciencia, no
debe fundar sus aseveraciones en la autoridad de los libros de los clsicos1, ni del
resto de los filsofos, como as tampoco en la historia, porque sera ms perjudicial que
beneficioso. Esto nos induce a pensar que lo que s har Hobbes es asimilar,
primordialmente, aquellas nociones originadas en influencias que condicen con su
postura epistemolgica, autores a quienes, como buen constructor racionalista que es,
Hobbes no cita, como si tales ideas fueran obvias o de patrimonio comunitario. Tales
conceptos adquieren en Hobbes el carcter de verdades indubitables sobre las cuales ha
de regirse la razn, posteriormente, al edificar el resto de su doctrina.
INTRODUCCIN AL NOMINALISMO HOBBESIANO
Entre las no muy numerosas influencias que recibe Hobbes, es digna de ser
analizada la fcilmente perceptible impronta nominalista, cuyo efecto no es observable
solamente en su epistemologa, sino tambin, a partir de sta, en el cuerpo de
conocimientos prcticos hobbesianos. Los motivos nominalistas bsicos en la filosofa
poltica de Hobbes se manifiestan, con claridad meridiana, en su concepto de razn, el
lenguaje, los nombres con que se hace la ciencia y, de manera especial, los conceptos
que al forjar un nuevo paradigma de la filosofa poltica2 formula para definir lo que l
entiende por verdad, error, bien y mal.
Coloqumonos, pues, en el contexto de los albores de la ModernidadBacon y
Descartes mediantey de quien piensa con categoras propias de la poca, a saber, un
hombre que se sabe artfice de su propio destino, que ha comenzado a transitar la senda
de un indefinido y triunfal progreso y, por tanto, que casi todo lo puede, y que las
herramientas que le provee la ciencia le han de permitir establecer esa relacin de amosiervo que pretende para con el mundo que lo rodea. Transpuestas estas categoras en
trminos hobbesianos, especialmente en referencia a la epistemologa que el filsofo de
Malmesbury presenta en los primeros captulos de su Leviathan: qu mejor que poder
controlar el lenguaje para establecer a posteriori un pleno dominio y control de la
sociedad! Veremos cmo esto ser posible, segn Hobbes, a partir del anlisis de la
influencia del nominalismo en la epistemologa de su pensamiento poltico, jurdico y
social.
1
THOMAS HOBBES, Leviathan. Or the Matter, Forme and Power of A Common Wealth Ecclesiastical and
Civil. En The English Works of Thomas Hobbes, III. Ed. Sir William Molesworth, Second Reprint (London: Scientia
Verlag Aalen, 1839, 1966), Parte I, Cap. IV, p. 24.
2
Un mismo mtodo es el que Hobbes utiliza tanto para definir la necesidad y naturaleza del pacto poltico
y del Leviatn, como para postular su concepcin del lenguaje. Sin embargo, el estudio de esta ltima cuestin no
est tan difundido entre los comentaristas, ni presentado sistemticamente en relacin al entramado de su filosofa.
VCTOR PALACIOS, Lenguaje, verdad y pacto en T. Hobbes, Boletn de la Asociacin de Estudios Hobbesianos,
Nos. 15-16, Primavera 1997, p. 8.
Fernando Aranda Fraga, El lenguaje de la ciencia poltica moderna: Hobbes y el Nominalismo, Logos. Revista de Filosofa,
NUEVO CONCEPTO DE RAZN

El modelo materialista mecanicista con que Hobbes interpreta toda la realidad lo
conduce a una concepcin puramente instrumental de la razn, despojada de la
capacidad ontolgica que le permitira justificar un orden de la realidad.
El nominalismo sostenido por Hobbes niega alcance ontolgico a la razn, pues
sta nada puede decir acerca de la naturaleza de las cosas, es incapaz de captar o
nombrar la verdad intrnseca (esencia) que hay en ellas. Nada hay, pues, de universal en
la realidad. Hay una primaca epistemolgica de lo simple y en esta categora ha de
basarse el razonamiento. El conocimiento est constituido por hechos singulares y
naturales.
La razn instrumental se vale de la operacin del clculo para establecer los
conocimientos. Razonar no es otra cosa distinta que adicionar o sustraer partes.3 As
como se puede sumar, restar, multiplicar y dividir con los nmeros, tambin estas
operaciones se realizan en geometra y en fsica, con respecto a las lneas, figuras
(slidas y superficiales), ngulos, proporciones, tiempos, grado de celeridad, fuerza,
poder, y otros trminos semejantes.4 Lo mismo hacen los lgicos al calcular la
consecuencia de las palabras, utilizando silogismos para llegar a una demostracin. De
igual modo operan quienes escriben sobre ciencia poltica, y los juristas que deciden las
leyes. Aqullos, cuando suman pactos, uno con otro, para establecer deberes
humanos5, stos ltimos, para determinar lo que es justo e injusto en las acciones de
los individuos.6
En cualquier materia en que exista lugar para la adicin y la sustraccin existe
tambin lugar para la razn: y dondequiera que aqulla no tenga lugar, la razn
no tiene nada qu hacer. A base de todo ello podemos definir (es decir,
determinar) lo que es y lo que significa la palabra razn, cuando la incluimos
entre las facultades mentales. Porque razn, en este sentido, no es sino
cmputo (es decir, suma y sustraccin) de las consecuencias de los nombres
generales convenidos para la caracterizacin y significacin de nuestros
pensamientos (el subrayado es de Hobbes).7
En resumidas cuentas, en toda disciplina cientfica, de acuerdo con la pluma de

Hobbes, la razn queda restringida a un carcter puramente matemtico. Es un
instrumento capaz de percibir la realidad tal como haba sido definida de acuerdo con su
concepcin materialista mecanicista de la razn, concepto aunado a la concepcin
hobbesiana de la facultad humana del lenguaje, principal producto de la razn
instrumental. En esta nocin del lenguaje, de carcter nominalista a ultranza, se ha de
reflejar su formacin recibida en Oxford, juntamente con la influencia de Harvey.8
3
HOBBES, Leviathan, P. I, C. V, p. 29.
Ibid., p. 30.
5
6
7
Loc. cit.
Loc. cit.
Loc. cit.
A los 14 aos ingres en el Magdalen Hall de Oxford, donde tuvo contacto con el puritanismoque tanto
combati despusy recibi una enseanza escolstica y nominalista [...] Hobbes estudi durante cinco aos en el
Magdalen College de Oxford, donde la escolstica franciscana haba obtenido un notable predominio. El punto de
partida intelectual de esta mente lgica era la tradicin nominalista de Duns (a quien apreciaba poco), de Marsilio de
Padua y de Ockham, su principal maestro. Thomas Hobbes va a llevar a las ltimas consecuencias polticas las
conclusiones metafsicas de la escolstica franciscana (DALMACIO NEGRO PAVN, Prlogo y Notas a Elementos de
derecho natural y poltico [Madrid: Centro de Estudios Constitucionales, 1979], p. 33). Este nominalismo no slo se
encuentra de forma implcita en sus consecuencias antropolgicas y polticas, sino tambin formulado de manera neta
EL LENGUAJE CONVENCIONAL COMO ORIGEN DE LA VERDAD Y DE LA CIENCIA

Hobbes da inicio a su captulo IV del Leviathan valorando la invencin del
lenguaje hecha por el hombre como la ms ingeniosa, noble y provechosa, de todas
ellas.9 Esta notable invencin humana permite designar las diferentes cosas, como si
stas quedaran marcadas o se les adjudicara un signo de identificacin. Tal marca o
signo recibido es de utilidad en los procesos mentales, posibilitando el recuerdo y la
asociacin de ideas, mecanismos imprescindibles para el conocimiento.10 Las marcas y
signos quedan en nuestra mente a la manera de archivos de ideas, pudiendo ser
evocadas a voluntad para ser transpuestas verbalmente cuando se quiere comunicar
algn concepto o conjunto de stos. Estas marcas y signos inventados para recordar las
imgenes pasan a ser, en la mente y en el lenguaje, el sustituto de las sensaciones.11 Lo
importante es que estos nombres son utilizados a fin de recordar la secuencia de causas
y efectos, fundamento del conocimiento cientfico.12 Tales secuencias son lo que en
ciencia se denomina como ley; por lo tanto, el origen de las leyes cientficas radica en
el encadenamiento lgico y la posterior nominalizacin de imgenes singulares
percibidas, obviamente, por los sentidos.
El procedimiento de la asignacin de un nombre a un objeto se produce por
convencin entre los hombres13, as como en la geometra, ciencia exacta en la que, para
evitar cualquier posibilidad de error, comienzan los hombres por establecer el
significado de sus palabras; esta fijacin de significados se denomina definicin, y se
coloca en el comienzo de todas sus investigaciones.14 Luego, el nombre universal se
aplica a varias cosas que se asemejan en ciertas cualidades u otros accidentes.15 Y
mientras que un nombre propio recuerda solamente una cosa, los universales recuerdan
cada una de esas cosas diversas.16 Este tipo de nombres, de los cuales se vale la
ciencia, son los nicos universales que existen: Nada hay universal en el mundo ms
que los nombres, porque cada una de las cosas denominadas es individual y singular.17
Es aqu donde se percibe el ms puro nominalismo de estilo hobbesiano. Los
universales no tienen existencia. No hay ninguna esencia por detrs de lo que se puede
ver de las cosas particulares. En rigor de verdad, stas se agotan en lo que se ve de
ellas.18 No hay otra posibilidad en un esquema materialista como el de Hobbes. Las
y radical. La crtica a la doctrina de los universales es abierta, y se repite en sus principales obras. ALFREDO CRUZ
PRADOS, La sociedad como artificio (Pamplona: EUNSA, 1999), pp. 36, 50, 64.
9
HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, p. 18.
10
Ibid., p. 19.
11
HOBBES, The Elements of Law Natural and Politic. Ed. Ferdinand Tnnies and Introduction by M. M.
Goldsmith (New York: Barnes & Nobles, 1969), P. I, C. V, p. 1.
12
HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, pp. 20-21.
13
HOBBES, The Elements ..., P. I, C. V, 2; P. II, C. VIII, 13. Cfr. De Corpore, en EW, I, p. 56.
14
15
Si los conceptos fueran universales o hubiera algn a priori en la mente, el problema podra resolverse
de otra manera, pero Hobbes no lo admite en su teora. Los hombres deben aceptar una convencin lingstica a
posteriori, que no se reduce slo a nombres (dimensin semntica) sino tambin a sus conexiones sintcticas.
MARGARITA COSTA, Arbitrarismo y convencin en la teora hobbesiana del lenguaje, Boletn de la Asociacin de
Estudios Hobbesianos, N 22, Invierno 2000, p. 2.
16
17
18
HOBBES, Leviathan, p. 21.

Loc. cit.
HOBBES, The Elements ..., P. I, C. V, p. 6.
ideas slo pueden serlo de elementos nicos y concretos19 y los referentes de las ideas,
las cosas, son siempre individuales y singulares.20 Aqu la palabra universal quiere
decir comn. Este tipo de trminos slo sirve para indicar una multitud de objetos.
El nombre universal se origina en las semejanzas que tienen muchas cosas en sus
cualidades o accidentes. De modo que los trminos, en el esquema del pensamiento
hobbesiano, no son ms que la consecuencia de la capacidad de generalizacin propia
del lenguaje humano.
Prosiguiendo con la cuestin del origen de los nombres, dado la importancia que
stos tienen en la construccin y el desarrollo de la ciencia, y la aplicacin que har
Hobbes de este concepto en la formulacin de su concepcin poltica, si los nombres
son puestos arbitrariamente por el hombre, mediante marcas y signos transpuestos en un
lenguaje comunicable a sus congneres, entonces esto implica que la verdad posee un
carcter puramente convencional.21 La verdad cientfica, la nica que a Hobbes le
importa, remite a la verdad (correccin) en el lenguaje: [...] verdad y falsedad son
atributos del lenguaje, no de las cosas. Donde no hay lenguaje no existe verdad ni
falsedad. Puede haber error, como cuando esperamos algo que no es posible, o cuando
sospechamos algo que no fue: pero en ninguno de los dos casos puede ser imputada a un
hombre falta de verdad (el subrayado es de Hobbes, la negrita es nuestra).22 Los
nombres o signos son utilizados en ciencia para la formulacin de las definiciones, y en
la verdad de stas radica su certeza y propiedad, pues ninguna cosa que no est sujeta a
un nombre puede ser su objeto.
Esto pone de relieve cun necesario es para todos los hombres que aspiran al
verdadero conocimiento examinar las definiciones de autores precedentes, bien
para corregirlas cuando se han establecido de modo negligente, o bien para
hacerlas por su cuenta [...] As, en la correcta definicin de los nombres radica
el primer uso del lenguaje, que es la adquisicin de la ciencia. Y en las
definiciones falsas, es decir, en la falta de definiciones, finca el primer abuso
del cual proceden todas las hiptesis falsas e insensatas [...].23
El papel de la razn, al desplegar la potencialidad del conocimiento poltico,

segn Hobbes, se reduca a calcular (sumar y restar) consecuencias socio-polticas del
significado previamente acordado a los nombres que expresan estos pensamientos. En
esto consiste el papel creativo del hombre en poltica, como artfice del gran
Leviathan, y que a travs de la formalizacin y el acuerdo de un lenguaje poltico de
reglas y definiciones era capaz de ejecutar la anulacin del estado de naturaleza e
incorporarse a la sociedad. Por tanto, el objeto de estudio de la filosofa poltica queda
ahora acotado al tratamiento de reglas y definiciones, y as lo expresa el filsofo ingls
en el vigsimo captulo del Leviathan, donde escribe acerca del dominio paternal y
desptico del Estado: La destreza en hacer y mantener los Estados descansa en ciertas
normas, semejantes a las de la aritmtica y la geometra, no, (como en el juego de tenis)
en la prctica solamente: estas reglas, ni los hombres pobres tienen tiempo ni quienes
tienen ocios suficientes han tenido la curiosidad o el mtodo de encontrarlas.24
19
HOBBES, De Corpore, en EW, I, P. I, C. V, p. 8.
20
21
Ibid., P. I, C. IV; Hobbes, The Elements ..., P. I, C. V, pp. 10, 13.
22
23
Ibid., p. 24.
24
Ibid., P. II, C. XX, pp. 195-196.
Al optar por tal decisin, Hobbes pensaba que el razonamiento humano, influido
por sus prejuicios y librado a su subjetividad, no produca ms que desacuerdo; la
solucin estaba, pues, en formalizar los razonamientos sobre asuntos polticos al modo
del razonamiento geomtrico, que produca verdades infalibles. Esto permitira lograr
que la poltica llegara a ser una ciencia objetiva, en la cual se podra confiar. De este
modo Hobbes crea que la poltica se fundara sobre buenos cimientos, no a la manera
en que la generalidad de los hombres construyen sus casas sobre cimientos de arena.
Pero, al mismo tiempo, reconoca que el lenguaje que estaba creando, preciso y
cientfico, expresin de una razn libre de subjetividad y de impronta nominalista, se
tornaba esotrico, con lo cual renunciaba al hecho de que el edificio de su filosofa
poltica pudiera ser comprendido racionalmente en el mundo cotidiano. El hombre
comn tendra que habitar este edificio poltico bajo la forma de una imposicin
autoritaria, con lo cual el pobre ciudadano del mundo moderno, enajenado de su propio
lenguaje, quedaba a merced de una elaboracin cientfica de significados polticos que
seran finalmente interpretados por un soberano absoluto, cuyo accionar se supona que
buscara la paz y seguridad de los sbditos.
Esta aplicacin que hace Hobbes del nominalismo de corte ockhamiano al
lenguaje de las ciencias, presenta una importancia mayor al ser llevada hasta sus ltimas
consecuencias en el mbito de lo propiamente humano y poltico.25
NOMINALISMO Y CONVENCIONALISMO TICO - POLTICO
Es muy probable que la verdadera meta de Hobbes, al sealar que toda la ciencia
se construye sobre una base convencional de nombres asignados a diferentes
significaciones, no haya sido otra distinta que la aplicacin de tales ideas tambin al
mbito de la filosofa poltica, mxime teniendo en cuenta su declarada y proclamada
intencin de hacer de ella una verdadera ciencia, as como lo era la geometra. A esto
debe agregarse el hecho de que si muchas de las contiendas sociales y polticas de su
poca eran realizadas en nombre de lo que para una y otra faccin era concebido como
lo bueno, no poda esperarse de Hobbes que no intentara definir l tambin,
cientficamente, qu debe entenderse por bueno o malo. Obviamente su intento, dado el
carcter materialista y mecanicista de su filosofa, tendr una finalidad fuertemente
pragmtica y eficientista. Comienza a hacer pie firme en la historia de la humanidad
una tica al servicio de la eficacia poltica.26 Lo importante, para Hobbes, en una poca
que destila secularismo por todas partes, es presentar al hombre como creador de
significados para el universo poltico.27
En The Elements ya presagia cmo se han de entender estos nombres que los
humanos utilizan para llamar bueno o malo, ya sea aplicado a los objetos o a los
25
Cfr. FERNANDO ARANDA FRAGA, Acerca de los antecedentes ockhamianos del contractualismo britnico
moderno y del neocontractualismo contemporneo, Veritas, Vol. 45, N 3, (Setembro 2000): pp. 445-448, 456, 481484.
26
Esta tendencia, inaugurada por Hobbes en la Modernidad, continuar en las filosofas de David Hume
aunque sin la impronta contractual caracterstica del ingls de Malmesburyy de John Rawls, entre otros, ya en
pleno siglo XX. Al respecto pueden verse: ARANDA FRAGA, La teora de la justicia en Hume en el marco del
constructivismo tico, indito; CARLOS I. MASSINI CORREAS, La matriz ilustrada de la justicia en el pensamiento de
David Hume, Anuario de Filosofa Jurdica y Social, N 18 (1999): pp. 290-298; ARANDA FRAGA, El
neocontractualismo de John Rawls y su teora de la justicia como imparcialidad (Reflexiones sobre el primer Rawls,
de A Theory of Justice), Analoga Filosfica, Ao XIV, N 2 (Julio-Diciembre 2000): pp. 3-37; ARANDA FRAGA,
Los supuestos (metafsicos) no tematizados en la nocin rawlsiana de fairness, Actas XI Congreso Nacional de
Filosofa (Salta: AFRA - Universidad Nacional de Salta, 2002), en prensa.
27
WOLIN, Poltica y perspectiva (Buenos Aires: Amorrortu, 1973), p. 266.
sujetos.28 Algo parecido afirma en De Cive [El ciudadano] cuando distingue a la

ciencia, de carcter convencional, de la fe religiosa.29 As mismo, en este libro, pone en
la asignacin humana de los significados del bien y del mal la causa del estado de
guerra.30 Finalmente, en la obra cumbre de su filosofa poltica, el Leviathan, revela sus
intenciones filosfico pragmticas. Mediante su explicacin del origen de los
trminos bueno y malo, basados pura y absolutamente en los apetitos individuales
pues no existen objetivamente en las cosas31, anticipa la razn de su libro y de su obra
poltica toda: como estos nombres no son precisamente atributos posedos por las cosas,
ni tampoco existe lo bueno en s o por s, entonces ser necesario que esto sea decidido
en el Estado, por su representante, rbitro o juez, evitando que quede librado al criterio
de los particulares.32
Como la constitucin del cuerpo humano se encuentra en continua mutacin,
es imposible que las mismas cosas causen siempre en una misma persona los
mismos apetitos y aversiones: mucho menos aun pueden coincidir todos los
hombres en el deseo de uno y el mismo objeto. Lo que de algn modo es
motivo de cualquier apetito o deseo humano es lo que con respecto a l se
llama bueno. Y el objeto de su odio y aversin, malo; y de su desprecio,
vil e inconsiderable o indigno. Pero estas palabras de bueno, malo y
despreciable siempre se usan en relacin con la persona que las utiliza. No son
siempre y absolutamente tales, ni ninguna regla de bien y de mal puede tomarse
de la naturaleza de los objetos mismos, sino del individuo (donde no existe el
Estado) o (en un Estado) de la persona que lo representa; o de un rbitro o juez
a quien los hombres permiten establecer e imponer como sentencia su regla del
bien y del mal.33
He aqu esbozada la intencin hobbesiana a partir de la cual desarrollar el resto

de su filosofa poltica, comenzando por la creacin de una ficcin, el estado de
naturaleza, en que los hombres se matan entre s por no poder conjugar mutuamente
28
HOBBES, The Elements ..., Part. I, C. 5, p. 14.
29
HOBBES, De Cive, en EW, II, C. XVIII, p. 4.
30
Bien y mal son nombres que se aplican a las cosas para sealar la inclinacin o aversin hacia ellas por
parte de quienes se los dieron. Pero las inclinaciones de los hombres son diversas de acuerdo con sus diversas
constituciones, costumbres, opiniones; lo podemos advertir en las cosas que captamos mediante los sentidos [...] pero
mucho ms en las que corresponden a las acciones comunes de la vida, donde lo que uno elogia [...] otro menosprecia
[...] Mientras hagan esto es inevitable que haya discordia y lucha. Es por ello que pasan tanto tiempo en estado de
guerra, ya que, debido a la diversidad de los apetitos del momento, miden el bien y el mal con diversa vara. Ibid., C.
III, p. 31.
31
Una vez aceptada la importancia de las convenciones en el terreno lingstico, puede observarse cmo
ellos desempean un papel igualmente relevante en otras cuestiones. La moral, por ejemplo, es una convencin sobre
lo bueno y lo malo, pues para Hobbes no hay un bien ni un mal absolutos. Pero una vez aceptado a qu le llamaremos
bien y a qu mal, una autoridad superior nos obligar a adaptar a esos criterios nuestra conducta, de modo que ella
no constituya un factor de perturbacin en la sociedad, que tambin es producto de nuestro consenso como
ciudadanos. Recordemos que lo que en general se denominan minoras tnicas pueden ser bilinges, en el sentido de
hablar la lengua de las mayoras nacionales pero conservar tambin, aunque sea para un uso exclusivamente
privado, la lengua nativa. En el orden moral, o quiz mejor jurdico, se supera por una estipulacin o convencin el
relativismo que significara que cada uno pusiera el bien o el mal en distintas cosas, como de hecho sucede en el
estado de naturaleza. Armonizar esos bienes y esos males es tarea del soberano y de su espada. El lenguaje es
nuevamente el vehculo idneo para salvar las diferencias y convertir a los sbditos a una moral y un derecho
comunes [...]. Lo artificial es aquello que el hombre alcanza mediante su capacidad superior, que lo pone por encima
de todas las dems especies, y las convenciones son el medio de lograr un entorno especficamente humano. Esas
convenciones tienen como fundamento el pacto lingstico, sin el cual los hombres no podran acceder a la vida
civil ni a la moral pblica. COSTA, Arbitrarismo y convencin en la teora hobbesiana del lenguaje, p. 3.
32
Una interesante discusin en torno a la cuestin de las virtudes en el Estado liberal, segn la teora de la
ciencia poltica sostenida por Hobbes, es planteada por PETER BERKOWITZ, en su libro Virtue and the Making of
Modern Liberalism (Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1999), especialmente el captulo I: Hobbes:
Politics and the Virtues of a Lesser Order, pp. 35-73, especficamente pp. 35-38.
33
HOBBES, Leviathan, P. I, C. VI, pp. 40-41.
sus intereses y porque lo que importa es el bien de cada uno, prosiguiendo con lo
imprescindible que resulta la creacin de un mecanismo que ponga fin al disenso social
y a la guerra: el contrato, y terminando con el garante de este expediente, la persona a
cuya capacidad se atribuye el establecer qu es lo bueno para la sociedad, en funcin de
un valor cardinal: la seguridad de los individuos y la estabilidad social.34
De este modo, Hobbes, evitando la creencia en la existencia de universales y
descreyendo de las capacidades naturales de la mente humana, en funcin de la
posibilidad de alcanzar el verdadero bien, propone una total redefinicin de trminos,
establecidos por convenio entre los hombres y resguardados por la espada de un
soberano, con quien ya no se podr disentir. De la mano de la ciencia pura y
convencional (aunque arbitraria) accede Hobbes a lo que l pretenda desde el comienzo
de su filosofa: dominar la sociedad, estableciendo una filosofa poltica fundada en los
intereses individuales mediatizados por un pacto.35
INDIVIDUALISMO EPISTEMOLGICO
Resulta muy interesante el anlisis que puede efectuarse acerca de la
interpretacin hobbesiana de la moral, desde el punto de vista de su teora de la
significacin y del lenguaje, y la interrelacin que aqulla guarda con su concepto de
ciencia y de razn, con lo cual ingresamos de pleno, entonces, en la cuestin del
carcter epistemolgico de su sistema tico-poltico.36 Aqu se plantean cuestiones tales
como la dependencia de la filosofa moral hobbesiana de su concepcin mecanicista y
convencionalista de la ciencia. Con ello surge el problema relacionado con los
supuestos comunes en las concepciones moral y antropolgica en Hobbes. Destacados
eruditos de la ciencia y la filosofa poltica han llevado a la arena del debate ideolgico
sus respectivas interpretaciones, por momentos muy divergentes entre s, sobre el papel
34
Con respecto al pasaje del tema de las definiciones en el lenguaje y su establecimiento mediante el
contrato y su garante, resulta clarificador un comentario de Wolin al respecto: En un mundo en el que la razn era
utilizada como instrumento destructivo para atacar las instituciones y creencias establecidas, cmo era posible
ponerse de acuerdo sobre un significado claro e inequvoco de la razn? En opinin de Hobbes, todas las pretensiones
rivales de la razn, tan abundantes en esa poca, eran meros recursos a la razn privada, a la razn dominada por el
deseo de cada uno de buscar aquello que es bueno para l. La razn privada, por consiguiente, no poda ser tolerada,
porque originaba una confusin de significados que destrua el cuerpo poltico como un todo en comunicacin. Este
ataque al juicio poltico era inspirado por una de las ms originales, aunque menos famosas, contribuciones de
Hobbes a la teora poltica: haber advertido que un orden poltico implicaba no solo poder, autoridad, ley e
instituciones; era un sistema sensible de comunicaciones que dependa de un sistema de signos verbales, actos y
gestos, que encerraban un significado generalmente aceptado. Por ello, uno de los factores ms importantes para
establecer y mantener la identidad de una sociedad poltica era un lenguaje poltico comn. Pese a toda su
importancia, sin embargo, un lenguaje poltico representaba una adquisicin precaria. Como toda palabra, las del
vocabulario de la actividad poltica no posean significacin intrnseca. Derecho, justicia, libertad, propiedad,
etc., comunicaban un significado que se les haba asignado; eran creaciones humanas. Si bien estas caractersticas
regan para todas las palabras, el lenguaje de la actividad poltica difera en el aspecto decisivo de que el carcter
comn de los significados dependa de un poder gobernante capaz de imponerlos; es decir, de declarar, por ejemplo,
el significado preciso de un derecho y castigar a quienes se negaran a aceptar la asercin. Cuando se impeda que esta
autoridad impusiera definiciones, la sociedad quedaba reducida a una condicin en que cada miembro era libre de
asignar a las palabras el significado que quisiera. Dentro de este contexto, el acto contractual, por el que cada hombre
entregaba su derecho al soberano, representaba algo ms que un mtodo para establecer la paz; era el medio para
crear un universo poltico de significado inequvoco. La transformacin del estado de naturaleza en una sociedad civil
marcaba un cambio de condicin en el cual el raciocinio peculiar y verdadero de cada hombre era reemplazado por
la razn de lo supremo (De Cive, Ch. II, 1). A la vez, el argumento convencionalista de que las palabras llegan a
significar lo que significan mediante una especie de consensus mundi reapareca en el contrato que expresaba la
intencin de los hombres de establecer una sociedad civil y renunciar a sus poderes naturales a favor del soberano.
WOLIN, Poltica y perspectiva, p. 277.
35
Sobre las sutilezas en cuanto a diferencias y semejanzas entre el contractualismo de Ockham y los
tericos de la concepcin contractualista y artificialista en la Modernidad, ver: ARANDA FRAGA, Acerca de los
antecedentes ockhamianos del contractualismo britnico moderno y del neocontractualismo contemporneo, pp.
481-483; MASSINI CORREAS, La desintegracin del pensar jurdico en la Edad Moderna (Buenos Aires: AbeledoPerrot, 1980), pp. 45-48.
36
Cfr. E. B. F. MIDGLEY, T. Hobbes: Leviathan (Madrid: Crtica Filosfica, 1987), pp. 99-126.
que cumplen la ciencia y la epistemologa en la deduccin completa del sistema poltico

elaborado por Hobbes. Por mencionar slo un pequeo puado de estos intrpretes, se
destacan como los ms relevantes en este aspecto especfico de la filosofa de Hobbes
los serios estudios de los contemporneos: Rogers, Ryan, Zarka y Watkins37, quienes
han sucedido a dos grandes precursores en esta lnea interpretativa del pensamiento
hobbesiano: Michael Oakeshott y Leo Strauss.38
El materialismo mecanicista que Hobbes imprime a su concepcin antropolgica
conduce directamente a su visin individualista y egosta respecto de las valoraciones
humanas, haciendo de stas el objeto nico y exclusivo de la accin, lo cual estara
reflejndose en una interrelacin social de inters apoltico y ticamente neutral o vaca.
Ocupando una posicin afn a este conjunto de autores que interpretan la filosofa moral
y poltica de Hobbes como derivada de su concepcin antropolgica y de la ciencia en
general, encontramos a Oakeshott, quien nota la diferencia entre Hobbes y sus
contemporneos a partir de que ste deduce causas de consecuencias observadas, y
construye el idioma moral del hombre a partir de la naturaleza competitiva de las
pasiones y apetitos humanos.39 La condicin de paz que busca Hobbes es una
conclusin de la razn natural, que nos ofrece teoremas racionales concernientes a la
sabidura de evitar la muerte, todo lo cual apunta hacia una obligacin de tipo moral.40
Oakeshott, se decanta, finalmente, en cuanto al contenido propiamente dicho del
propsito sobre el cual est montada la moral hobbesiana, por comprenderlo
preeminentemente como el filsofo de la moral del individuo, por lo cual cabe asignarle
a Hobbes el mote de filsofo de la moral burguesa, coincidiendo en esto ltimo con la
interpretacin de Strauss.41 Oakeshott afirma que inclusive es factible encontrar en
Hobbes cierto acercamiento en algunos puntos a la nocin de bien comn.42 Junto a
esto y de la mano de su concepcin de la ciencia, aparece el asunto de la moral
construida por convencin humana y una teora de las significaciones de las cosas, actos
y valores en la que se ver plasmada su inclinacin hacia el nominalismo, tico, en este
caso. Contrariamente a todo esto, el profesor Strauss condena tal interpretacin fundada
en la intrincada relacin entre ciencia y tica en Hobbes, asegurando que el carcter
moral de la filosofa hobbesiana es independiente de su concepcin de la ciencia,
llegando a afirmar, incluso, que hay una motivacin humanista en la filosofa
hobbesiana, que es previa y ms original an que la motivacin naturalista.43
EL SIGNO COMO FACTOR DETERMINANTE DE LA MORALIDAD, SEGN
HOBBES, Y SU INTERPRETACIN NOMINALISTA DE LA TICA
Yves Charles Zarka, filsofo poltico francs contemporneo y actual director
del CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), en Pars, adoptando como
37
G. A. J. ROGERS, Hobbess Hidden Influence, en G. A. J. ROGERS & ALAN RYAN (Eds.), Perspectives on
Thomas Hobbes (Oxford, Clarendon Press, 1990), pp. 189-206; ALAN RYAN, Hobbes and Individualism, en G. A. J.
ROGERS AND ALAN RYAN (Eds.), Perspectives on Thomas Hobbes, pp. 81-106; J. W. N. WATKINS, Hobbess System of
Ideas (London: Hutchinson & Company, 1965). Trad., Qu ha dicho verdaderamente Hobbes? (Madrid: Doncel,
1972), pp. 189-198; YVES CHARLES ZARKA, Hobbes et la pense politique moderne (Paris: PUF, 1995). Trad.,
Hobbes y el pensamiento poltico moderno (Barcelona, Herder, 1997), pp. 77-122.
38
MICHAEL OAKESHOTT, Hobbes on Civil Association (Oxford, Basil Blackwell, 1975); Leo Strauss, The
Political Philosophy of Hobbes. Its Basis and Its Genesis. Reprint (Chicago: The University of Chicago Press, 1984).
39
MICHAEL OAKESHOTT, Hobbes on Civil Association, pp. 75, 78-79.
40
Ibid., p. 89.
41
Ibid., p. 124.
42
43
Loc. cit.
LEO STRAUSS, The Political Philosophy of Hobbes, Preface, pp. XI, 29, 120.
punto de vista de su anlisis otros componentes del pensamiento cientfico de la poca,

niega la relacin entre la fsica de Hobbes con su poltica y su tica, sealando que estos
aspectos de su pensamiento no son competencia de una fsica, sino de una semiologa,
con lo cual coloca el acento de su interpretacin de la filosofa tica, poltica y jurdica
hobbesiana en la cuestin del signo y el lenguaje convencional.44 De tal modo, la
relacin lenguaje-poder adquiere un lugar central en el pensamiento de Hobbes, a
partir del papel que juega la nocin de signo en la constitucin de su doctrina del poder
individual y poltico.45 La pragmtica lingstica condiciona, segn Zarka, toda su
teora contractual, puesto que la relacin entre voz y significado es una relacin de
carcter arbitrario.46 El lenguaje es tambin condicin de una universalidad que no
existe ni en las cosas ni en las representaciones mentales.47 Por eso, sostiene Zarka,
Hobbes redujo la nocin del verbo ser a simple cpula o predicado. Los nombres,
segn Hobbes, son siempre arbitrarios, impuestos a las cosas por actos de la voluntad;
jams provienen de la naturaleza.48 De todos modos reconoce Zarka que las leyes
naturales proporcionan normas ticas para el ejercicio del lenguaje, pero que es esta
propiedad exclusiva de los hombres lo que permite el surgimiento del Estado: [...] El
lenguaje es la condicin de realizacin de un mundo tico, ya que la existencia del
Estado, sin el que este mundo no puede existir, es el producto de un acto de palabra por
el que cada uno, dirigindose a cada uno, con su decir se hace fundador de la instancia
poltica que debe asegurar el respeto a las leyes de la naturaleza.49
Segn Zarka, Hobbes afirma claramente este rol fundamental que cumple el
lenguaje en la institucin del mundo tico poltico en el captulo VI del Leviathan. Por
eso su declaracin de que el Leviathan aporta una semiologa tico-poltica, de modo
que el fundamento ltimo de la tica y la poltica hobbesianas se encuentran, siguiendo
la interpretacin de Zarka, en la capacidad que posee el lenguaje y la teora de los
signos para establecer la convencin. En el momento de la convencin social los
hombres se hallan colocados en situacin de reciprocidad, encontrando en el lenguaje
comn el medio adecuado para fundar la mayor obra humana: el edificio poltico; ste
permite asegurar la efectividad de las normas ticas, sin las cuales los hombres no
podran entenderse entre s. De esta teora unificada y coherente del lenguaje, segn
Zarka, depende toda la unidad y coherencia de la filosofa hobbesiana.50 En materia
jurdica, toda relacin entre los hombres presupone el lenguaje. ste adquiere un rol
fundamental en el funcionamiento jurdico del Estado51, y esto es as debido a las
propiedades constitutivas (y constructivas) que Hobbesprosiguiendo con las tesis
nominalistasle otorga a los signos: los signos lingsticos, tanto en la teora del
derecho como en la teora del conocimiento, no tienen una simple funcin instrumental,
sino una funcin constituyente.52
44
Sobre el procedimiento de definicin y argumentacin que presenta la teora del lenguaje de Hobbes, Cfr.
J. C. A. GASKIN, Introduccin a: Thomas Hobbes, Leviathan. Edited with an Introduction by Gaskin (Oxford: Oxford
University Press, 1996), pp. xxii-xxiv.
45
ZARKA, Hobbes y el pensamiento poltico moderno, pp. 98-103, 73.
46
Ibid., p. 78.
47
Ibid., p. 84.
48
Ibid., pp. 82-85.
49
Ibid., pp. 95-96.
50
Ibid., pp. 96-98.
51
Ibid., p. 121.
52
Ibid., p. 122.
Tal funcin constitutiva del lenguaje se pone de manifiesto en la dinmica de las

relaciones entre los individuos, puesto que mediante la expresin de los signos
posibilitada por el lenguaje logran manifestarse las pasiones humanas que ponen en
entredicho las relaciones en sociedad: rivalidad, desconfianza y gloria. Por esto, Zarka
niega que el insaciable deseo de poder sea una propiedad innata del individuo, sino que
se va adquiriendo en esta dinmica relacional que posibilita la convencin del
lenguaje.53 De aqu la relacin intrnseca entre lenguaje y poder, que Zarka interpreta
como esencial para entender la totalidad de la filosofa poltica hobbesiana, y por eso su
afirmacin de que, para Hobbes, la palabra es la mejor y la peor de las cosas; como la
relacin que mantiene con el pensamiento es arbitraria, ya que siempre se puede decir
algo diferente de lo que se piensa, dando verbalmente a un mal la apariencia de un bien,
los hombres tienen incertidumbre entre s en cuanto a sus intenciones reales. Por esto el
lenguaje inaugura las relaciones interhumanas en la dimensin de una comedia, donde
cada uno, en la condicin natural, debe descifrar las intenciones del otro, quien se
supone es un tramposo54; en propias palabras de Hobbes, el lenguaje no hace al
hombre mejor, sino ms poderoso.55
En el mbito del Estado, la ley se impone como elemento posibilitante de la paz
y las buenas relaciones entre los hombres. Esta ley, ahora transformada en positiva por
el mandato del soberano instituido contractualmente, no es sino la prolongacin de las
leyes de naturaleza; precisamente el signo de que stas se han vuelto positivas, es decir,
vigentes en su ms plena expresin, es que ahora deben ser publicadas, ya sea por
escrito o mediante la palabra del soberano.
La importancia de la ley est dada porque permite el paso de la guerra a la paz,
de modo que no es la paz lo que suprime el desacuerdo o la controversia; los conflictos
se resuelven por la ley, y por ello resulta que la guerra es astucia antes de ser
violencia.56 Hobbes define la ley como mandato, no siendo el primero que lo hace,
pues antes ya lo hicieron Lutero, Surez, Bodino y Bacon, quienes, segn Villey, tienen
su probable origen en Ockham.57 El gran cambio producido en esta transformacin de
las leyes naturales en positivas, ocurre precisamente a partir de este acto del soberano
por el cual las instituye, y con lo cual adquieren una propiedad que es fundamental: el
mrito de estas leyes radica en su ausencia de equivocidad y ambigedad.58 En esto
radica, esencialmente, el carcter arbitrario y convencional que Hobbes quiere otorgarle
a las leyes civiles. De no lograrlo, en una poca como sta, signada por el secularismo y
el humanismo, sera imposible el orden social. Pero para llegar a esto era necesario,
dice Zarka, hacer de la razn el fundamento de las leyes naturales.59 Esto aparece en
varios pasajes, a saber, Elements, XV-XVII, De Cive, II-III y Leviathan, XV, donde las
leyes naturales son preceptos de razn concernientes a la accin, cuyo objeto es la
autopreservacin. Segn Zarka, dos son las propiedades fundamentales de la ley
natural, las cuales revelan la doble relacin que tiene con la palabra humana: 1) su
53
Ibid., p. 141.
54
Ibid., pp. 141-151.
55
De Homine, X, 3, p. 92, OL, II; citado por ZARKA, Hobbes y el pensamiento poltico moderno, p. 151.
56
Ibid., p. 157.
57
Ibid., pp. 159-160.
58
Ibid., pp. 174-175.
59
Para Hobbes, las leyes naturales son conocidas primero por la razn, su perspectiva se distingue
fundamentalmente de la de Lutero, para quien nicamente las Escrituras, por tanto la revelacin, nos permite conocer
las leyes divinas. No hay evidentemente en Hobbes ningn rastro de la decadencia luterana de la razn. Ibid., p. 171.
10
carcter de precepto de razn y 2) la exigencia de racionalidad que comporta.60

Finalmente, cerrando esta exposicin de Zarka acerca del carcter semiolgico-racional
de la teora moral hobbesiana, seala ste que en la medida que la ley natural conduce al
bien propio del hombre, se define como the work of reason, con lo cual pierde cualquier
clase de atadura exterior que la sustente:
Esta definicin puramente tica de la ley natural, que asla totalmente a sta de
toda referencia teolgica y la arranca definitivamente de todo arraigo
cosmolgico, distingue el modo de pensar de Hobbes del de Locke. En los
Essais [...], Locke ms all de la recuperacin de ciertas tesis de Hobbes,
inscribe la consideracin de la ley de naturaleza en una perspectiva de entrada
cosmo-teolgica. La ley natural remite a su causa formal, es decir, a Dios, cuya
existencia se infiere a partir del orden del mundo. Locke se refiere adems
explcitamente a la relacin que santo Toms establece entre la ley eterna y la
ley natural (cf. Essais, I, 13-14).61
Esta teora semiolgica, implicada en la racionalidad y convencionalidad de los

signos, por la cual Zarka ve posible explicar el conjunto de la filosofa moral, jurdica y
poltica hobbesiana, tiene su honda raigambre en el nominalismo asumido por Hobbes.
Este nominalismo va de la mano con su escepticismo y subjetivismo ticos. Watkins
seala que cuando Hobbes teoriza en trminos polticos y religiosos, su nominalismo
llega a ser intransigente.62 Por ejemplo, y para comenzar, el soberano es impuesto
mediante un riguroso proceso artificial y nominal; el pueblo sigue mandando slo
nominalmente, ya que ha autorizado a gobernar al soberano, y lo ha hecho dndole sus
nombres. Semejante autorizacin le permite al soberano imponer criterios,
arbitrariamente formulados, acerca de lo que es bueno, malo, justo o injusto en el
Estado. Esto era imposible en la condicin anterior (estado natural), puesto que en tal
condicin, los hombres son egocntricos, rivales que compiten entre s, y como no
existen propiedades morales objetivas ni modelos naturales del bien y del mal, estos
hombres, a pesar de estar pertrechados de vocabulario moral, aumentan e intensifican
sus conflictos cuando tienen discusiones sobre moral, en lugar de disminuirlos.63
Ocurre que, siendo iguales por naturaleza, tambin lo son ticamente hablando; nadie es
naturalmente ticamente superior a otro. Por esto es que el arbitrario criterio del
soberano, imponiendo como justo y bueno lo que se diga per se, permite que exista la
sociedad civil, porque si una propiedad eficaz tiene su criterio, es que permite la
unificacin.64 El nominalismo de Hobbes crececonjuntamente con su psicologa
hasta convertirse en lo que podra denominarse una teora nominalista del Estado
(la negrita es nuestra).65
Su nominalismo lo lleva a Hobbes a declarar la imposibilidad de que una ley
sancionada en el Estado pueda ser en modo alguno injusta. Las leyes son justas, no
porque el soberano tenga un conocimiento moral o teolgico superior, sino
60
Ibid., p. 167.
61
Ibid., p. 166.
62
WATKINS, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, p. 191.
63
Con respecto al criterio de verdad que Hobbes deja establecido a partir de su postura nominalista y la
teora del lenguaje que de ste se deriva, en funcin de su concepcin antropolgica, ver: MARA L. LUKAC DE STIER,
El fundamento antropolgico de la filosofa poltica y moral en Thomas Hobbes (Buenos Aires: Ediciones de la
Universidad Catlica Argentina, 1999), pp. 79-91.
64
Watkins, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, pp. 189-198.
65
Ibid., p. 190.
11
exclusivamente porque l es el soberano, y lo es por un acuerdo contractual entre los

hombres. El positivismo legal de Hobbes, por el cual dota al soberano de una aureola
moral, es coextensivo con su escepticismo tico. Hay en Hobbes una conviccin
escptica de que no hay forma satisfactoria de dirimir entre moralidades en pugna, lo
cual lo conduce a optar por la idea de imponer un sistema elegido arbitrariamente, que
ser aceptado como si fuera el nico verdadero. Tras este positivismo legal se oculta la
idea de que todo juicio moral privado es subjetivo, que hay grandes variaciones entre la
moralidad de las personas y que tal hecho entorpece las acciones de cualquier
gobierno.66 Dejando a un lado la interpretacin que da Watkins de la tica hobbesiana,
podemos notar el paralelismo que puede establecerse entre Hobbesa la luz de las
conclusiones de Watkinsy la nocin rawlsiana del overlapping consensus, por la
cual el filsofo de Harvard pretende crear una teora poltica de la justicia que sea capaz
de permitir la concurrencia de todas las concepciones del bien (o casi todas, en rigor de
verdad), sin privilegiar ninguna67, aunque de todos modos est claro que la base del
consenso ha de ser, como lo apunta Sandel, una antropologa de neta raigambre liberal
individualista.68
Volviendo a Watkins, ste critica a aquellos filsofos de mentalidad
justificativacomo pueden serlo la casi totalidad de los contractualistas, y otrospor
creer que no puede haber discusin racional sobre principios morales, dado que stos no
pueden justificarse de forma alguna, y que slo pueden aceptarse mediante puras
decisiones no racionales. Esto es un error, prosigue Watkins, ya que tampoco es posible
justificar las premisas de las teoras cientficas y, en cambio, s hay discusin racional
sobre ellas, pues no se pretende demostrarlas, sino criticarlas a fin de ver sus
deficiencias.69
Para finalizar con la interpretacin de Watkins, notemos la diferencia que l
establece entre la filosofa poltica hobbesiana, a partir de su definida concepcin
antropolgica, y aquella comprensin de la sociedad que se forma por miembros con
una constitucin natural distinta a la que Hobbes propone bajo el influjo del
nominalismo y de la ciencia de su poca:
Una comunidad es algo ms que una mera alianza de hombres: conjunto
natural. Cronolgicamente, existieron hombres antes de que existieran
comunidades polticas; ticamente, una comunidad es anterior en el orden de la
naturaleza a la familia y al individuo; las funciones propias de sus miembros
vienen determinadas con referencia a la bondad del conjunto. Cuando Hobbes
escriba en un contexto poltico o religioso, su nominalismo tenda a ser
intransigente. Su ontologa nominalista, en la que no caben los accidentes,
excluye toda idea de que los hombres tengan propiedades esenciales en
comn.70
66
Ibid., pp. 189, 214.
67
Acerca de las diferencias elementales entre la filosofa poltica de Hobbes y de Rawls, ver: ARANDA
FRAGA, John Rawls: el giro contemporneo de la tica a partir de su teora de la justicia como imparcialidad,
Philosophica: Revista do Departamento de Filosofia da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, N 16,
Novembro 2000, pp. 78-79.
68
Cfr. MICHAEL SANDEL, Liberalism and the Limits of Justice (New York: Cambridge University Press,
1982), pp. 8-12.
69
WATKINS, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, p. 216.
70
Ibid., pp. 190-191.
12
VALORACIN SOBRE LA IMPLICANCIA DE LA TEORA HOBBESIANA

DE LA VERDAD EN SU FILOSOFA POLTICA
El carcter nominalista o terminista de la gnoseologa hobbesiana, y la

influencia que sobre l ejerci el ockhamismo, se transparentan en sus afirmaciones del
Cap. IV del Leviathan, acerca de la inexistencia de los universales, llegando an ms
lejos que su predecesor ingls, puesto que, segn Hobbes, los trminos que utiliza el
lenguaje no son constituyentes de las cosas, sino meros signos convencionales creados
con fines comunicacionales.71
As como en el mundo fsico rige, segn Hobbes, una doctrina estricto sensu
materialista, determinista y mecanicista, tambin ocurre semejantemente en el mbito de
lo humano y lo social. A esto deben agregarse su concepcin antiteleolgica y los
avatares polticos de la poca, signada, en Inglaterra, por el desorden civil y poltico,
anrquico estado en que se encontraba la sociedad en que le toc vivir a Hobbes.72 Este
hecho, sin duda, lo impuls en su bsqueda de un ansiado estado social de paz, orden y
seguridad.73 Si a todo esto le sumamos la fuerte influencia del espritu de su tiempo, en
cuanto al orden imperante en el razonamiento de tipo matemtico-geomtrico, que
conducir a Hobbes a la utilizacin de esta metodologa en la construccin de su obra
moral y poltica, tendremos algo ms claro cul es el suelo nutricio de una tradicin que
domin el escenario poltico y social durante la Modernidad: la tradicin
contractualista.74
CONCEPTO FORMAL Y CONVENCIONAL DE JUSTICIA
Hobbes se constituye, as, en el terico poltico que inaugura la concepcin
formalista de la justicia. Justos son los actos conformes a la ley e injustos los que no se
ajustan a ella. Antes del pacto no hay, segn Hobbes, justicia ni injusticia; luego del
pacto, la justicia radica en su conservacin. Tal consideracin formal y legal de la
justicia no considera la naturaleza y el fin del deber, sino tan slo su cumplimiento. La
justicia se constituye en el fundamento de la obediencia al derecho positivo y en este
mismo encuentra su sancin.75 El fin ltimo de la justicia es la razn por la cual se
realiza el pacto, esto es, asegurar la autoconservaciny con ello la propiedad. Pero su
naturaleza es convencional. Si bien tiene su complemento sustantivo en la equidad, en
primera instancia, en tanto definida por Hobbes como justicia, se constituye en un valor
procedimental que asegura la finalidad contractual.76
71
HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, pp. 42-43.
72
Al respecto de la carencia de una concepcin teleolgica en la teora del lenguaje de Hobbes, afirma
Midgley, comentando los captulos 4 al 6 del Leviathan: Dice Hobbes que, tras la confusin de la Torre de Babel, el
lenguaje humano es simplemente un producto inventado por el hombre. Hobbes analiza seales, signos y nombres;
niega que haya algo universal, excepto los nombres; se remite a la teora de las definiciones; indica su oposicin a la
metafsica escolstica, y explica la razn como ordenacin. Dice del hombre que supera a los otros animales en la
consideracin de las consecuencias posibles, y cuando propone teoremas generales, pero tambin que es proclive a
caer en el absurdo. Hobbes considera carentes de significado los trminos metafsicos y teolgicos de los
escolsticos. Establece su propia distincin entre sabidura y ciencia y prudencia y experiencia. Mantiene que,
tanto en el hombre como en los animales, hay impulso vital e impulso voluntario. Al discutir las distintas pasiones del
hombre, Hobbes presupone que la naturaleza humana no tiene verdaderos fines. Seala como exclusiva del
hombre la prctica de la religin y la supersticin (la negrita es nuestra). MIDGLEY, T. Hobbes: Leviathan, pp. 5-6.
73
HOBBES, Leviathan, P. II, C. XVIII, p. 121.
74
Ibid., P. I, C. V, pp. 50-51.
75
JUAN R. DE PRAMO ARGELLES, H. L. A. Hart y la teora analtica del derecho (Madrid: Centro de
Estudios Constitucionales, 1984), p. 124.
76
Pramo Agelles dice que el trasfondo terico de la moral en Hobbes es un trasfondo objetivista de tipo
utilitarista, desdoblado en dos motivos: a. el propio deber moral de mantener los pactosfuente de justiciay b. el
propio criterio utilitarista de mantener la paz y la seguridad bajo el temor de la sancin del soberano [...]. En Hobbes
13
En The Elements, Hobbes hace algunas distinciones sobre la justicia: Los

nombres de justo, injusto, justicia, injusticia, son equvocos, y tienen diverso
significado.77 Un hombre es justo cuando su conducta se conforma a la razn, y lo
contrario si es injusto. Una accin tambin ser justa o injusta segn se conforme o no a
la razn. En este caso tambin se dice que un hombre es recto. No pierde el carcter de
justo si cometiere alguna accin que no lo sea, ni viceversa. Lo que hace que un
hombre sea justo, por tanto, no es un hecho aislado, sino una cierta nobleza o galanura
(raras veces hallada) en virtud de la cual resulta despreciable atribuir el bienestar de la
vida al fraude o al quebrantamiento de una promesa; la justicia de una conducta tal se
llama virtud, y vicio lo contrario.78 En trminos penales, a los hombres que son justos
en sus acciones se los llama inocentes, y a quienes cometen actos de injusticia se los
califica de culpables.79 El robo y la violencia contra un co-pactante son calificados
como actos de injusticia hechos a la personalidad de un Estado.80 Aplicado a las
acciones cometidas por los hombres, injusticia es lo mismo que injuria, pero como
propiedad de los hombres se atribuye la justicia o injusticia segn una inclinacin
natural hacia ello.81 Cometer actos de injusticia es injuriar a otra persona con quien se
pact82, de modo que quien posea una disposicin o actitud para cometer injurias, ser
una persona injusta, por lo cual se dice que es injusto an cuando no haya cometido,
todava, acciones injuriosas.83 En The Elements, Hobbes se refiere a los llamados actos
de injuria o de injusticia en las acciones y conversaciones de los hombres,
comparndolos con lo que en las disputas escolares se denomina absurdo, de modo que
se puede afirmar que la violacin de un pacto puede ser tomada, con propiedad, como
una contradiccin. As, el absurdo viene a ser una clase de injusticia en la disputa.84
Hobbes ofrece, como parte de su exposicin sobre las leyes de naturaleza, su
propia interpretacin de las clsicas nociones de justicia, tanto en su acepcin
conmutativa como as tambin distributiva. Al hacer esto, descarta al mrito como
variable de la justicia, afirmando que su recompensa viene dada por la gracia y no por
justicia.85
En su concepcin, la justicia conmutativa se define como el cumplimiento de los
pactos; esto significa que hay justicia en los contratantes cuando stos cumplen los
trminos estipulados en el contrato en relacin con cualquier tipo de intercambio de
bienes: compra o venta; o el arrendamiento y la aceptacin de l; el prestar y el pedir
prestado; el cambio y el trueque, y otros actos contractuales.86 A esta cuestin
procedimental agrega Hobbes un elemento subjetivo, interviniente en el acto
contractual, y que en definitiva determina el valor de lo justo: El valor de todas las
hay un cruce de las teoras contractualistas y utilitaristas. Un rechazo de las primeras a favor de las segundas lo
encontramos en Bentham y Austin. H. L. A. Hart y la teora analtica del derecho, p. 125, nota al pie N 65.
77
HOBBES, Elements, I, pp. 16, 4, 83.
78
HOBBES, Leviathan, P. I, C. XV, p. 136.
79
Loc. cit.
80
Ibid., p. 137.
81
82
83

Loc. cit.
84
85
86
Ibid., pp. 137-138.
14
cosas contratadas se mide por la apetencia de los contratantes, y, por consiguiente, el

justo valor es el que convienen en dar.87 De esta manera, en esta acepcin conmutativa
de la justicia formulada por Hobbes, y a diferencia del concepto aristotlico, se hace
depender a la justicia de una convencin del deseo de las partes; stas convienen, por un
acto contractual, satisfacer sus apetencias.88 He aqu otro elemento proveniente de la
antropologao psicologa egostade Hobbes. Lejos estamos de la objetividad
pretendida por Aristteles cuando defina qu es la justicia conmutativa, e igualmente
ocurre con la definicin que Hobbes formula sobre la justicia distributiva.
Si la justicia, y su contrario, dependen de un acto convencional y artificial como
lo es el pacto, cuyo contenido, a su vez, se basa en las preferencias subjetivas de los
pactantes, al tiempo que Hobbes se aleja de los clsicosPlatn y Aristtelesse
acerca al concepto que los sofistas formularon de la justicia. Ellos, distinguiendo lo
natural de lo convencional, estimaron que algo es tenido como justo o injusto cuando se
acuerda, por convencin, que debe ser as.
CONCLUSIN: LA HERENCIA POLTICA DE HOBBES
Este anlisis del lenguaje, los signos y los trminos con que Hobbes dio forma y
contenido a su filosofa, nos condujo a los fundamentos mismos de la filosofa poltica
moderna, asentada sobre una epistemologa de neto corte nominalista, tal como hemos
podido ver a travs de lo expuesto hasta aqu. Por ello, hay en la actualidad consenso
casi absoluto en constituir al filsofo ingls de Malmesbury como el verdadero fundador
de la filosofa poltica moderna; distinguido, as mismo, por los psiclogos del siglo
XX, como el primer psiclogo social de la historia, debido a sus anlisis sobre la
conducta humana y social, a partir de lo cual impuso su antropologa acorde a la ciencia
de la poca, netamente mecanicista, atomista, individualista y materialista.
Obviamente, esto lleg a ser revolucionario para la propia Modernidad, pues la
concepcin contractualista que ofreci Hobbes como explicacin de la sociedad no
haba sido jams expuesta con tal crudeza e insensibilidad en cuanto a los valores que
conformaban, hasta entonces, la esencia de lo humano, y por ende de la sociedad que
reuna a los hombres. Como hemos visto a travs de lo expuesto sobre este verdadero
artfice de la teora poltica moderna, la sociedad ha comenzado a ser explicada de
manera diametralmente opuesta a la clsica comprensin aristotlica y medieval. En
esto, y especficamente en cuanto a su propia concepcin del contractualismo como
medio de explicar el origen de la sociedad, Hobbes lleg a dar pasos agigantados con
respecto a su ilustre predecesor y mentor nominalista del siglo XIV, Ockham, ya que
aqu nos encontramos plenamente situados ante un tipo de contractualismo que se define
por su plena adscripcin a la autonoma de la voluntad de los individuos, su radical
separacin de la tradicin (salvo en lo que tiene de dependencia del iusnaturalismo
como punto de partida, meramente procedimental), y su lgica consecuencia secularista
como ngulo desde el cual pasa a ser comprendida y explicada toda la realidad de aqu
en ms.89
87
Ibid., p. 137.
88
D. D. RAPHAEL, Hobbes on Justice, en G. A. J. ROGERS & ALAN RYAN (Eds.), Perspectives on Thomas
Hobbes, p. 166.
89
Al respecto de la introduccin de la interpretacin contractualista del Estado, por Hobbes, y su
prolongacin en el resto de la filosofa poltica moderna y contempornea, Cfr. DAVID BOUCHER & PAUL KELLY, The
Social Contract from Hobbes to Rawls (London: Routledge, 1994), pp. 13-34.
15
Simultneamente a esta explicacin del origen de la sociedad, surge en Hobbes,

como lgico producto de su constructo artificial contractual, tambin una concepcin
de la justicia de carcter puramente convencional, puesto que al haber quedado
desligada para siempre del derecho natural se ha convertido en patrimonio de un
supuesto juez imparcial, depositario elegido convencionalmente y por consenso social,
de los derechos e intereses de los individuos que se prometieron mutuamente tamao
acuerdo entre ellos, con el fin exclusivo de asegurar su autoconservacin, tanto de su
propia vida, como as tambin de sus propiedades y prerrogativas.90
Aquella filosofa poltica iniciada por Hobbes en los albores de la Modernidad, y
de manera especial la impronta epistemolgica sobre la cual se fundaba, habr de
proseguir en la elaboracin de la filosofa prctica del escocs David Hume, quien,
aunque profundamente escptico, no reniega en absoluto de las principales
motivaciones que haban animado a la filosofa hobbesiana al intentar explicar el origen
de la sociedad: ruptura con la tradicin, nominalismo, secularismo, antirreligiosidad91,
materialismo, individualismo, sern las notas predominantes en la construccin
humeana de la filosofa prctica y, por ende, de su teora del hombre, de la sociedad y
de la poltica. A ello debe sumarse la influencia que recibe de su antecesor Locke,
especficamente en cuanto a su gnoseologa, en materia de filosofa terica
obviamente empirista y constructivista, y a su concepcin del Estado, como uno de
los progenitores del actual y mundialmente dominante y hegemnico92 Minimal State
del neoliberalismo postmoderno actual.
90
Los derechos polticos son concebidos en adelante como resultantes de la convencin social y no como
la persistencia de los derechos naturales que el soberano tena, como individuo, en el estado de guerra. Los derechos
de la soberana son de aqu en ms derechos pblicos: ellos estn todos fundados sobre el principio de autorizacin.
ZARKA, Hobbes y la invencin de la voluntad poltica pblica, Boletn de la Asociacin de Estudios Hobbesianos,
N 23, Invierno 2001, p. 5.
91
En la Introduccin escrita por Gerardo Lpez Sastre a su traduccin del Enquiry concerning the
Principles of Morals, en varios pasajes deja entrever el notable paralelismo existente entre las ideas de Hume y de
Nietzsche, a tal punto que por momentos podramos atrevernos a afirmar que el escocs podra haber constituido, as
como lo hizo con Kant, una de sus principales influencias: As se explica el que, por su propia naturaleza, las
virtudes religiosas hayan de ser desagradables e intiles [...] Hay, por tanto, una contraposicin directa e inevitable
entre las virtudes que Hume defiende (y que podemos llamar seculares) y las virtudes religiosas; y esto implica el
que, desde la perspectiva de la felicidad y la prosperidad de los individuos y de la sociedad en su conjunto, las ltimas
deban considerarse como vicios. En contra de lo que muchos pensadores anteriores haban defendido, la religin no
slo no refuerza la moral, sino que al crear sus propias clases de mrito busca trastocar y pervertir nuestros
sentimientos morales naturales [...]. Hume, antes que Nietzsche, ha experimentado la muerte de Dios. Estamos solos
en el mundo y en l tenemos que forjar nuestra propia vida. Puesto que no podemos esperar ninguna ayuda del ms
all, hemos de consultar a nuestra propia naturaleza. Son nuestros sentimientos los que nos guiarn por los caminos
de la felicidad; son ellos los que nos harn felices contemplando la dicha de los dems [...]. GERARDO LPEZ
SASTRE, Introduccin, en DAVID HUME, Investigacin sobre los principios de la moral. Edicin y Traduccin de
Gerardo Lpez Sastre (Madrid: Espasa-Calpe, 1991), pp. 20-21, 24.
92
Fukuyama dixit.
16

El Lenguaje de La Ciencia Politica Moderna - Logos 2003

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

El Lenguaje de La Ciencia Politica Moderna - Logos 2003

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Fernando Aranda Fraga, El lenguaje de la ciencia poltica moderna: Hobbes y el Nominalismo, Logos.

El lenguaje de la ciencia poltica moderna:

En un filsofo como Hobbes, que pretende, al menos as lo declara explcitamente,

NUEVO CONCEPTO DE RAZN

En resumidas cuentas, en toda disciplina cientfica, de acuerdo con la pluma de

HOBBES, Leviathan, P. I, C. V, p. 29.

EL LENGUAJE CONVENCIONAL COMO ORIGEN DE LA VERDAD Y DE LA CIENCIA

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, p. 18.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, pp. 20-21.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, p. 24.

HOBBES, Leviathan, p. 21.

El papel de la razn, al desplegar la potencialidad del conocimiento poltico,

HOBBES, De Corpore, en EW, I, P. I, C. V, p. 8.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, p. 21.

Ibid., P. I, C. IV; Hobbes, The Elements ..., P. I, C. V, pp. 10, 13.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, p. 23.

Ibid., P. II, C. XX, pp. 195-196.

WOLIN, Poltica y perspectiva (Buenos Aires: Amorrortu, 1973), p. 266.

sujetos.28 Algo parecido afirma en De Cive [El ciudadano] cuando distingue a la

He aqu esbozada la intencin hobbesiana a partir de la cual desarrollar el resto

HOBBES, The Elements ..., Part. I, C. 5, p. 14.

HOBBES, De Cive, en EW, II, C. XVIII, p. 4.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. VI, pp. 40-41.

que cumplen la ciencia y la epistemologa en la deduccin completa del sistema poltico

MICHAEL OAKESHOTT, Hobbes on Civil Association, pp. 75, 78-79.

punto de vista de su anlisis otros componentes del pensamiento cientfico de la poca,

ZARKA, Hobbes y el pensamiento poltico moderno, pp. 98-103, 73.

Ibid., pp. 82-85.

Ibid., pp. 95-96.

Ibid., pp. 96-98.

Tal funcin constitutiva del lenguaje se pone de manifiesto en la dinmica de las

Ibid., pp. 141-151.

Ibid., pp. 159-160.

Ibid., pp. 174-175.

carcter de precepto de razn y 2) la exigencia de racionalidad que comporta.60

Esta teora semiolgica, implicada en la racionalidad y convencionalidad de los

WATKINS, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, p. 191.

Watkins, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, pp. 189-198.

exclusivamente porque l es el soberano, y lo es por un acuerdo contractual entre los

Ibid., pp. 189, 214.

WATKINS, Qu ha dicho verdaderamente Hobbes?, p. 216.

Ibid., pp. 190-191.

VALORACIN SOBRE LA IMPLICANCIA DE LA TEORA HOBBESIANA

El carcter nominalista o terminista de la gnoseologa hobbesiana, y la

HOBBES, Leviathan, P. I, C. IV, pp. 42-43.

HOBBES, Leviathan, P. II, C. XVIII, p. 121.

Ibid., P. I, C. V, pp. 50-51.

En The Elements, Hobbes hace algunas distinciones sobre la justicia: Los

HOBBES, Elements, I, pp. 16, 4, 83.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. XV, p. 136.

HOBBES, Elements, I, pp. 16, 4, 83.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. XV, p. 137.

HOBBES, Elements, I, pp. 16, 2, 82.

HOBBES, Leviathan, P. I, C. XV, p. 137.

Ibid., pp. 137-138.

cosas contratadas se mide por la apetencia de los contratantes, y, por consiguiente, el

Simultneamente a esta explicacin del origen de la sociedad, surge en Hobbes,

Vous aimerez peut-être aussi