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ETIMOLOGAS GRECOLATINAS
El trmino etimologa se compone del adjetivo griego timos (tumoj) que
significa real o verdadero y el sustantivo del mismo origen, lgos (lgoj), ste
es uno de los sustantivos griegos con ms acepciones que hay, sin embargo
usaremos el ms general que tiene: palabra. La ltima parte es el sufijo que
ms adelante vers a detalle a (a); sta hace referencia a un tratado o a
alguna ciencia. Entonces, la palabra etimologa tiene que ver con el significado
real o verdadero de las palabras.
Pero, cul es este significado real? Con algunos ejemplos quedar ms claro.
La palabra miniatura a
la
que
hoy
todos
relacionamos con algo
muy pequeo, nada tiene
que ver con eso. La
palabra viene del latn
minium que significa rojo.
La
historia
es
la
siguiente: los libros muy
antiguos tenan al principio una letra grande adornada por lo general con
dibujos o motivos rojos. Se llamaron miniaturas a esos dibujos pequeos
junto a las letras con las que iniciaba el texto. Por un fenmeno llamado
extensin, que vers ms a detalle en otra unidad, se llam miniatura a toda
cosa pequea, ya sin la connotacin del color rojo.
Otro ejemplo es el siguiente: al terminar la carrera universitaria, lo que da
validez a los estudios adems de la cdula profesional es el ttulo. Cuando
los romanos ponan esclavos a la venta, se les colocaba una especie de lazo
alrededor del cuello del que colgaba una tabla que enunciaba todas las cosas
que el esclavo poda hacer. Esa tabla se llam titulus. Qu tal?
Hay entonces un significado etimolgico, un
significado real, que proviene del origen de la
palabra. Hay tambin un significado adquirido, es
decir aquel dado por el uso. Por ejemplo, la
palabra miniatura, que ya hemos comentado,
tiene un significado etimolgico (algo teido de
rojo), y uno adquirido (algo pequeo), que fue el
que prevaleci.
Importancia
Existen muchas razones para estudiar la materia de etimologas: ampliar el
vocabulario, mejorar la ortografa, obviar el uso del diccionario para saber el
significado de alguna palabra, entender trminos cientficos. En realidad, lo que
hace que valga la pena detenerse en este campo, es la reflexin sobre las
palabras que usamos en el da a da. Sin importar a lo que cada persona se
dedique, el lenguaje es la primera herramienta para aprender, pensar e,
incluso, expresar emociones.