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Testes com benzofenonas derivadas de plantas do Camares indica que substncia eficaz contra
cnceres multirresistentes
Plantas medicinais africanas contm substncias qumicas que podem ser capazes de parar a
propagao das clulas cancerosas. Esta a concluso de pesquisadores da Johannes Gutenberg
University Mainz, na Alemanha.
A pesquisa sugere que as substncias ativas presentes em plantas como cardo gigante e pimenta
selvagem so capazes de matar clulas tumorais que so resistentes a vrias drogas. "Elas, portanto,
representam um excelente ponto de partida para o desenvolvimento de novos tratamentos
teraputicos para cnceres que no respondem a regimes de quimioterapia convencionais", afirma o
professor Thomas Efferth.
Nos ltimos quatro anos, Efferth e seus colegas tm estudado as substncias ativas em plantas
africanas, como o cardo gigante, a pimenta selvagem e a pimenta etope.
A resistncia multidroga um dos problemas mais temidos na terapia do cncer, porque, nesses
casos, a maioria dos medicamentos falha e a chance de sobrevivncia do paciente reduzida. O
problema no pode geralmente ser resolvido simplesmente aumentando a dose, pois isso tambm
resulta na exacerbao de efeitos colaterais indesejveis. "Estamos agora procura de substncias
que tanto podem quebrar a resistncia do tumor e no produzir efeitos colaterais", ressalta Efferth.
Muitas plantas contm substncias txicas que elas usam para se proteger contra predadores e
doenas microbianas. Ao longo de milhes de anos, as plantas terrestres conseguiram certas
molculas necessrias para ajud-las a compensar a sua principal desvantagem diante de seus
inimigos, isto , sua imobilidade e a falta de um sistema imunolgico. O desafio para os
farmacologistas agora determinar quais substncias da planta so medicinais e quais so
simplesmente venenosas e perigosas.
A equipe examinou mais de 100 especiarias e plantas dos Camares para avaliar seus efeitos
citotxicos em clulas cancerosas.