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El Imperio Quechua se llama Tahuantinsuyo que significa la tierra de los cuatro suyos,
que compona de cuatro partes: CHINCHASUYO, al norte; CONTISUYO
sobre la costa del pacifico; ANTISUYO en la selva (este); y COLLASUYOEN EL ALTIPLANO
(sur) con su capital el Cuzco.
El gobierno del Tahuntinsuyo tena una forma dual que se reflejaba en el Cuzco que estaba
dividido en: URIN CUZCO y HAMAN CUZCO. El primero comprenda los territorios de
Antisuyo y Contisuyo
y el segundo Collasuyo y Chinchasuyo. Exista un gobierno
Monrquico, Hereditario, absoluto y teocrtico donde se encontraba el Inca.
Las autoridades se regulaban segn el siguiente sistema: Un jefe para cada diez hombres,
otro para cada cincuenta hombres y un jefe para cada quinientos hombres y finalmente
otro para cada 10.000 hombres cuyos jefes eran denominados curacas.
La jerarqua imperial
El Sapa Inca o simplemente, el Inca, era el mximo gobernante, unindose en su persona el
poder poltico y el poder religioso, por lo que sus sbditos acataban con sumisin sus
rdenes. Smbolo de su poder era la mascapaicha, una especie de borla de lana roja que
cea en la cabeza. Ejerca las funciones de su gobierno desde el palacio particular que
cada uno se haca construir en el Cuzco. All conceda audiencia todo el da y administraba
justicia. Pero tambin viajaba con frecuencia por todo el territorio de su imperio, llevado en
andas sobre hombros de cargadores, para atender personalmente las necesidades de su
pueblo.
Al Inca le seguan en jerarqua:
El Tucuircuc o tocricoc, el que todo lo ve, una especie de supervisor imperial, que
controlaba a los funcionarios de provincias, y en caso necesario, ejerca las funciones
de gobierno. Como smbolo del poder que le otorgaba el Inca, llevaba siempre un hilo
de la mascapaicha, que era inconfundible para la gente.
El curaca, era el jefe del ayllu o comunidad. Equivalente a cacique. Sola ser el ms
anciano y sabio de su pueblo, aunque a veces los incas imponan sus propios curacas
en las poblaciones recalcitrantes a su dominio. Vigilaba por el orden y aplicaba
justicia; tambin se encargaba de recolectar el tributo para el Inca.
Los puentes de piedra o puentes fijos, que se construan en medio de ros de poco
caudal o quebradas angostas.
Los puentes flotantes o de oroyas, constituidos por grandes cestos o balsas sujetas
con gruesas sogas, que se extendan de una a otra orilla, donde los cabos se
sujetaban a peascos o pilares. Para cruzar el ro el viajante se suba a la balsa y
tiraba de la soga, hasta llegar a la otra orilla.
Los tambosUn tambo era una construccin que serva de depsito de alimentos, vestidos,
herramientas y armas, que los incas hicieron construir a lo largo de los caminos que
cruzaban el imperio, a fin de que all pudiesen descansar y reparar sus fuerzas los
funcionarios, los ejrcitos en campaa y aun el mismo Inca con su squito. Los viajeros
particulares no podan participar de estos beneficios pues estos estaban obligados a llevar
alimentos de su propia tierra. Haba tambos an en los lugares desiertos y cuando estaban
cerca de algn pueblo tenan por objeto evitar que el paso del ejrcito y los funcionarios no
aumentara la carga tributaria al mismo. Los espaoles admiraron este sistema y lo
aprovecharon.
Los chasquisPara llevar las rdenes y disposiciones del Inca a todos los confines del
Imperio en la menor brevedad posible, existi un sistema de correo de postas denominado
de los chasquis. Estos eran jvenes corredores apostados en los caminos y que se
cobijaban en chozas. Cada puesto estaba a una distancia prudencial del otro,
aproximadamente de 1.5 km, pues decan que aquello era lo que un joven poda correr con
ligereza, sin cansarse. Cuando el encargado de llevar el mensaje llegaba al puesto en
donde terminaba, anunciaba su llegada por medio de un pututo (trompeta hecha de concha
marina), saliendo a su encuentro otro mozo, que escuchaba el mensaje dos y tres veces,
hasta memorizarlo exactamente y, a su turno, sala a la carrera para transmitirlo al prximo
puesto. Por ello el mensaje deba ser corto, concreto y muy simple para evitar que se
olvidasen. Otras noticias se transmitan por quipus o hilos con nudos, sistema
mnemotcnico cuyo significado solo lo podan descifrar las personas entendidas. De ese
modo, se llevaba a cabo una gigantesca carrera de postas que permita que las rdenes,
noticias, mercaderas, etc., llegara a su destino con bastante rapidez. Se asegura que as se
conocan en Cuzco las noticias de Chile o Quito slo en el trmino de 15 das y an menos;
y que el Inca reciba en su palacio cuzqueo pescado fresco desde la costa.
Organizacin militarLos incas formaron un ejrcito fuerte acorde con las necesidades de
su estado expansionista. Se divida en grupos de guerreros profesionales y soldados
reclutados especialmente para cada campaa, y basaba su poder en la cantidad de
hombres, la eficiente logstica, la frrea disciplina y moral de combate, y la construccin de
fortalezas militares. Las acciones blicas guardaban un carcter religioso.
Fortalezas: el Estado Incaico planific tanto las conquistas de pueblos vecinos como
la defensa del territorio propio. Su base fue un ejrcito bien dotado, una red de
caminos que facilitaban su desplazamiento y la construccin de grandes fortalezas
que cumplan como principal funcin la disuasin de posibles ataques y su
contencin, si se producan.
Los soldados: la mayor parte de los soldados eran campesinos (solo la guardia del
Inca reinante estaba compuesta por combatientes de oficio, casi todos de origen
noble). Cada provincia del imperio deba aportar una cuota de reclutas segn su
poblacin.
Organizacin social
El aylluLa base de la organizacin social del Tahuantinsuyo estuvo en el Ayllu, palabra de
origen quechua y aymara que significa, entre otras cosas: comunidad, linaje, genealoga,
casta, gnero, parentesco. Puede definirse al ayllu como el conjunto de descendientes de
un antepasado comn, real o supuesto que trabajan la tierra en forma colectiva y con un
espritu solidario.
En el Imperio todo se haca por ayllus: el trabajo comunal de las tierras (tanto las del pueblo
mismo como las del Estado); las grandes obras pblicas (caminos, puentes, templos); el
servicio militar y otras actividades.
El jefe del ayllu o curaca era el anciano ms recto y sabio, asesorado por un grupo de
ancianos. Sin embargo, cuando el peligro amenazaba, el mando militar lo ejerca un sinchi,
guerrero aguerrido y prudente elegido entre los ms fuertes del ayllu.
Clases socialesLa sociedad e el Incanato estuvo organizada a base de clases sociales.
Existan dos clases muy diferenciadas: la Nobleza y el Pueblo. En cada una de estas clases
haba diversos niveles.
Nobleza:
La realeza o la corte imperial, conformada por el Inca (el monarca o rey), la Coya (esposa
principal del Inca) y los prncipes legtimos o auquis.
Pueblo:
o
Tierras del Sol, destinadas a la obtencin del alimento necesario para la ofrenda de
los dioses y para el sustento de la clase sacerdotal encargada del culto.
Tierras del Inca o del Estado, destinadas a proporcionar alimento al Inca, su familia,
la nobleza y los funcionarios. De estas tierras se sacaba tambin alimento para la
gente que trabajaba al servicio del Inca, para los ejrcitos en campaa y para ayudar
a los pueblos que por alguna catstrofe perdan sus cosechas. Estos alimentos se
guardaban en los graneros. Tanto las tierras del Sol como las del Inca eran trabajadas
en comunidad por el pueblo.
Tierras del Pueblo, eran de mayor extensin destinadas a los ayllus para que
obtuvieran su sustento. Cada ao se haca el reparto de estas tierras entre los
hombres y mujeres aptos para realizar las labores agrcolas. Cada hombre casado
reciba un tupu (o topo), otro por cada hijo varn y medio tupu por cada hija mujer.
De acuerdo a las informaciones del Inca Garcilaso, un tupu era igual a una fanegada
y media (2.880 m2) y representaba una extensin de tierra donde se poda sembrar
un quintal de maz (46 kg). En realidad, segn la opinin de Baudin, un tupu era el
lote de terreno necesario para cultivar lo suficiente para una familia sin nios. Su
extensin deba variar segn la clase de tierra.
Agricultura
Los incas fueron un pueblo esencialmente agrcola; sin embargo, tuvo su asiento en un
territorio falto de tierras cultivables. Para superar tal deficiencia aplicaron tcnicas
agrcolas, las principales de las cuales fueron las siguientes:
Andenes o terrazas, para evitar la erosin y aprovechar las laderas de los cerros.
Waru waru, tcnica heredada de las poblaciones del altiplano, en la que se araban
surcos alrededor de los cultivos y se les llenaba de agua para crear un microclima
ms estable que el ambiente.
Pozas secas que se llenaban en poca de lluvias. Era muy empleado en la costa. Se
les llamaba simplemente lagunas o cochas.
Los camlidos fueron un recurso esencial del Tahuantinsuyu. El Estado inca se preocup de
abastecerse tanto de la carne como de la fibra de estos animales.
La ganadera, a diferencia de la agricultura, fue menos favorecida. Esto se debi a la escasa
fauna andina. An as, constituy la nica ganadera existente en la Amrica precolombina,
constituida por los dos camlidos sudamericanos, que domesticaron: la llama y la alpaca,
de los que aprovechaban tanto su carne para alimento, como su fibra o lana para sus
vestimentas. La llama tambin fue utilizada como medio de transporte de carga.
Antiguamente, a los camlidos sudamericanos se les denominaba auqunidos, trmino
errneo que ya no debe usarse pues corresponde cientficamente a un grupo de insectos de
la familia de los Curculinidos (gorgojos). Si bien no domesticaron la vicua y el guanaco,
aprovecharon tambin la carne y la lana de estos camlidos, para lo cual organizaban
caceras llamadas chacos o chakus.
Criaron tambin el cuy, roedor andino que hasta hoy es la base de muchos potajes de la
gastronoma andina.
La ganadera se relacionaba estrechamente con la agricultura. Los incas no conceban una
sin la existencia de otra. Al igual que la agricultura, la ganadera estaba distribuida entre el
Sol, el Inca, la nobleza y el pueblo.
Pesca
Los habitantes de las costas del Pacfico y de las riberas del lago Titicaca se dedicaban a la
pesca. De ella obtenan alimento, material para fabricar objetos como peines y agujas y
abono para la tierra. Para pescar usaban anzuelos, redes, canastas y arpones. En la costa
usaban desde remotos tiempos el famoso caballito de totora, que era un haz de juncos
dispuestos en forma de cigarro, sobre el cual montaba el pescador, que para impulsarse
usaba un pequeo remo. Para la pesca ms prolongada usaban balsas de madera
impulsadas por una vela de fibra de algodn, con las que se atrevan a incursionar ms
adentro del mar. Se dice que el caballito de totora fue trasplantado por orden del inca
Pachactec a las orillas del lago Titicaca, donde a partir de entonces se usan las ya
tradicionales balsas de totora.
Comercio
Entre los incas, y en general en todas las culturas andinas se emple el comercio de
trueque, que consiste en el cambio que hace un individuo de los productos que le sobran
por otros que, a su vez, necesita. As, por ejemplo, los habitantes de la costa
intercambiaban sus productos (pescado seco, conchas, etc.) con el de los habitantes de la
sierra (alimentos, lana, etc.).
Sin embargo, se tiene evidencia de que algunos productos aprovechados por todos hacan
las veces de moneda, como por ejemplo, el aj, la sal, el maz, el algodn, la coca, plumas
de aves y conchas marinas. Se mencionan tambin hachas pequeas o tumis. El que
venda reciba en pago cualquiera de estos productos. Cuando compraba, pagaba a su vez
con los referidos productos.
No existi el oficio de comerciante como hoy lo conocemos, sin embargo, sabemos que la
administracin inca, al conocer que el valle de Chincha se hallaba tan superpoblado al
punto que no poda satisfacer la alimentacin de todos sus habitantes, decidi dividir a su
poblacin econmicamente activa en tres grupos: agricultores, pescadores y
comerciantes.
Arte
Arquitectura
Machu Picchu
Los ejemplos ms tpicos de la arquitectura inca se encuentran en la ciudad que fue su
capital, Cuzco, donde destaca Sacsayhuamn, mal llamada fortaleza, pues en realidad es
un templo, rodeado de tres murallas en zig zag, formadas por bloques ciclpeos, que se
conserva todava en muy buen estado. Otros complejos importantes fueron las de Psac,
Ollantaytambo y Machu Picchu, que son, junto con Cuzco, los principales centros
arqueolgicos de la cultura inca.
Piedra de Saywite.
En escultura, los incas hicieron muchos trabajos bien elaborados. En su mayora fueron
hechos en piedra, pero tambin lo hicieron en metales como el oro y plata, as como en
madera. Representaron figuras antropomorfas (humanas), zoomorfas (animales) y
fitomorfas (vegetales), de diversos tamaos, desde miniaturas hasta representaciones en
tamao real.
Algunas representaciones escultricas estn talladas sobre la roca madre (como en Machu
Picchu) o sobre grandes piedras (Saywite); es decir se hallan asociadas a las grandes
un lugar u otro. En aquel tiempo estos artesanos pedan licencia ante el oidor para usar de
su arte e ir libremente por los valles sin ser estorbados.
En los museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos, empleados quiz
para cubrir paredes desnudas o servir de vestimenta a los seores importantes.
Otro rengln dentro del arte pictrico fue la realizacin de una suerte de mapas pintados
que representaban un lugar o una regin. El cronista Betanzos cuenta que despus de la
derrota de los chancas infligida por el prncipe Cusi Yupanqui, los dignatarios cusqueos se
presentaron ante l para ofrecerle la borla y lo encontraron pintando los cambios que
pensaba introducir en el Cuzco.
Esta noticia no sera suficiente para confirmar tal prctica si no fuese apoyada por otra
referencia la afirmacin en el juicio sostenido por las etnias de Canta y de Chaclla en 1558 1570. Uno de los litigantes present all ante la Real Audiencia de los Reyes los dibujos de
su valle indicando sus reclamos territoriales, mientras los segundos exhibieron una
maqueta de barro de todo el valle. Sarmiento de Gamboa deca que al conquistar un valle
se haca una maqueta y se le presentaba al Inca, quin delante de los encargados de
ejecutar los cambios se informaba de sus deseos de todo tipo.
Metalurgia y orfebrera
Metalurgia incaica.
En el campo de la metalurgia, los incas se colocaron a la cabeza de los pueblos
precolombinos, perfeccionando las tcnicas heredadas de las culturas preincas. Conocieron
y trabajaron el oro, la plata y el cobre, y an obtuvieron la aleacin del bronce (cobre y
estao). No conocieron el hierro.
Los metales los obtenan de los botines de las conquistas y de las explotaciones mineras
organizadas, que pertenecan tanto al Inca como a las comunidades, obtenindolas sin
cavar muy profundamente la tierra. El oro lo sacaban mayormente de las arenas de los ros.
Los minerales los fundan en crisoles de tierra cocida, que colocaban en las altas cumbres,
y cuyo fuego avivaban soplando con canutos de cobre.
Los metales de mayor dureza lo utilizaban en las puntas de sus instrumentos de labranza,
en sus armas, y en instrumentos para tallar piedras dursimas como el granito.
En cuanto a los metales preciosos (oro y plata), los utilizaron para labrar bellos objetos de
orfebrera. En realidad, quienes realizaban estas obras artsticas eran los pueblos
sometidos, como los chimes, cuyos orfebres fueron trasladados al Cuzco para ejercitar su
arte al servicio del Inca. Es fama que los conquistadores espaoles encontraron cantidades
ingentes de objetos artsticos labrados en oro y plata, como aquellos que fueron ofrecidos
para el rescate del inca Atahualpa y los hallados en el Coricancha; sin embargo, todos ellos
Marzo: Pachapucuy
Julio: Chacraconacuy
Quipu incaico
Los incas contaron con un ingenioso registro numrico a base de cuerdas y nudos llamado
quipus. Los nudos indicaban los nmeros, del uno al diez, y el color del cordn u otros
detalles indicaran el tipo de bienes registrados, aunque hay que destacar que esto ltimo
no era una regla comn sino que tenda a variar. El encargado de elaborar e interpretar el
quipu era el quipucamayoc. El quipu es una herencia cultural milenaria, pues en Caral se
descubrieron quipus de 5.000 aos de antigedad.
Dos probables formas de comunicacin ideogrfica fueron los tocapus y los quillcas:
Los tocapus o tocapos son recuadros en sucesin, cada uno de los cuales tienen un
diseo particular, a manera de figuras herldicas. Suelen aparecer pintados en los
vasos o queros y en los tejidos incas. Se ha postulado que se traten de signos de una
escritura fontica, aunque otros consideran que son de la poca colonial, y por tanto,
seran solo diseos artsticos influenciados por la cultura occidental.
Quillca es una palabra quechua que indicara un diseo pintado. Los espaoles lo
tradujeron como escritura, aunque en realidad se trataran de diseos pictogrficos
realizados sobre peas (petroglifos), pero no de smbolos fonticos.
ReliginLos incas adoraban al dios sol al que llamaban Inti, as como a la luna y a los
fenmenos naturales.
La cosmovisin andina fue de carcter politesta, animista y totmica. En los andes vivieron
gran cantidad de creencias, cada cual con un componente tnico. Se crea en la existencia
de tres mundos: superior (Hanan Pacha), medio (Kay Pacha) e inferior (Uku Pacha); y en un
dios creador Viracocha.
El culto quechua, era presidido por el Inca, considerado hijo del sol y asistido por los
siguientes personajes:
Las acllas: fueron mujeres separadas de sus familias y dadas como tributo por las
diversas regiones del Tahuantisuyo. Por lo general realizaban labores al servicio del
Estado y la religin. Vivan en los Acllahuasis, edificios ubicados en diferentes
regiones del Per. Destacan los acllahuasis del Cuzco y de Pachacmac.
Divinidades
Wiracocha (Viracocha): fue una divinidad panandina, de origen preinca. Era un dios adorado
por la nobleza cusquea.
El Sol (Inti): fue el dios oficial en el Tawantinsuyo, difundido por el inca Pachactec.
La Luna (Mama Killa): la luna. Diosa del cielo y las estrellas, protectora de las
mujeres (collas y acllas) y esposa del dios Inti.
Festividades
Inti Raymi
Cpac Raymi
Capac cocha