A REVOLUO FRANCESA E A REPBLICA

BRASILEIRA ASPECTOS HISTRICOS E

IDEOLGICOS

RICARDO VLEZ RODRGUEZ

COORDENADOR DO CENTRO DE PESQUISAS ESTRATGICAS PAULINO SOARES DE SOUSA, DA UFJF.
DOUTOR EM FILOSOFIA PELA UNIVERSIDADE GAMA FILHO.
PS-DOUTORADO NO CENTRE DE RECHERCHES POLITIQUES RAYMOND ARON PARIS.
E-mail: rive2001@gmail.com

1789-1889. Ambas as datas tm, para ns, profundo significado. A primeira inspira,
sem lugar a dvidas, a segunda. Os ideais da Revoluo Francesa pautaram os nossos ideais
republicanos. Pretendo, neste ensaio, salientar as idias marcantes que inspiraram a grande
Revoluo de 1789 e analisar, em segundo lugar, a forma em que estas idias influenciaram
na nossa propaganda republicana. Concluirei destacando os paradoxos enfrentados por
ambos os processos de consolidao das instituies republicanas, na Frana e no Brasil, e
analisarei o caminho que 1789 nos descortina para superarmos o nosso crnico
autoritarismo.
As idias da Revoluo Francesa

H um aspecto que caracteriza a Revoluo Francesa: o seu alcance internacional. O

arguto observador da histria da poca que era Alexis de Tocqueville (1805-1859) ressalta
esse fato, na sua obra O Antigo Regime e a Revoluo:
Todas as revolues civis e polticas tiveram uma ptria e a ela se limitaram. A Revoluo Francesa
no teve territrio prprio. Alm disso, seu efeito foi, de algum modo, o de apagar do mapa todas as
antigas fronteiras. Aproximou ou dividiu os homens a despeito das leis, tradies, caracteres e
idiomas, transformando s vezes compatriotas em inimigos e estrangeiros em irmos. Noutras
palavras, formou, acima de todas as nacionalidades particulares, uma ptria intelectual comum da
qual os homens de todas as naes tornaram-se cidados.1

Onde radica essa universalidade da Revoluo Francesa? Para Tocqueville no h

dvida a respeito: a universalidade da Revoluo de 1789 explica-se pela sua semelhana
com as revolues religiosas.
A Revoluo Francesa frisa o pensador uma revoluo poltica que procedeu maneira de uma
revoluo religiosa e que tomou, em algum sentido, o aspecto de uma revoluo religiosa. Vejamos
os traos particulares e caractersticos pelos quais se assemelha a esta ltima: ela no apenas se
expandiu tanto quanto esta, como tambm penetrou pela pregao e pela propaganda. Eis o novo
espetculo: uma revoluo poltica que inspira o proselitismo e que prega com tanto ardor aos
estrangeiros, como se realiza com paixo na prpria ptria! (...) A revoluo Francesa procedeu
diante deste mundo precisamente da mesma maneira que as revolues religiosas diante do outro.
Considerou o cidado de modo abstrato, fora de todas as sociedades particulares, como as religies
consideram o homem em geral, independentemente do pas e do tempo. No se indagou apenas sobre
o direito particular do cidado francs, mas tambm sobre os deveres e direitos gerais dos homens
em matria poltica.2

A Revoluo Francesa deu continuidade ao fenmeno do messianismo poltico,3 do qual

uma manifestao fundamental a Religio Civil, que o filsofo genebrino Jean-Jacques
Rousseau (1712-1778) props na ltima parte do seu Contrato Social (1762).4 Partindo do
fato da desigualdade humana criada pela sociedade, que Rousseau analisa no seu livro A

TOCQUEVILLE, Alexis de. O Antigo Regime e a Revoluo. (Traduo de Francisco C. Weffort). 1a.
Edio. So Paulo: Abril Cultural, 1973, p. 329. Coleo Os Pensadores. Este volume apresenta, tambm, os
Federalistas.
2
TOCQUEVILLE, ob. cit., p. 330-331.
3
Cf. TALMON, J. L. Mesianismo poltico, la etapa romntica. (Traduo espaola de Antonio Gobernado).
Mxico: Aguilar, 1969.
4
ROUSSEAU, Jean-Jacques. Du contrat social. (Introduo e cronologia de Pierre Burlegin). Paris: GarnierFlammarion, 1966, cap. VIII, De la Religion Civil, p. 170-180.

origem da desigualdade entre os homens (1753)5, o filsofo salienta que s no surgimento

de uma Religio Civil que unifique as mentes e as vontades ao redor do Estado, poder ser
conseguida a ordem social e poltica. Como o prprio Rousseau reconhece, ele inspirado,
em parte, pela proposta do poder nico e indivisvel em mos do Estado, que Thomas
Hobbes (1588-1679) tinha formulado um sculo atrs no Leviat (1651), para superar o
estado de guerra permanente ou de insegurana coletiva.6 Rousseau expressa assim a
natureza da Religio Civil proposta:
Existe, pois, uma profisso de f puramente civil, cujos artigos o soberano est incumbido de fixar,
no precisamente como normas de religio, mas como sentimentos de sociabilidade, sem os quais
seria impossvel (algum) se tornar bom cidado ou sujeito fiel (...). Os dogmas da religio civil
devem ser simples, em pequeno nmero, enunciados com preciso, sem explicaes nem
comentrios: a existncia da divindade poderosa, inteligente, benfeitora, previdente e providente; a
vida futura; a felicidade dos justos; a punio dos malvados; a santidade do contrato social e das leis;
eis os dogmas positivos. Quanto aos dogmas negativos, eu os reduzo a um s, a intolerncia: ela
pertence aos cultos que temos excludo.7

O filsofo suo Jean-Jacques Rousseau, pai do democratismo.

A utilidade da Religio Civil assim entendida muito grande, segundo Rousseau.

Eis as suas principais aplicaes, visando estabilidade do poder e unidade social: sem
que o soberano possa obrigar ningum a crer nos sentimentos de sociabilidade apregoados
pela nova religio, pode, contudo,
Banir do Estado quem no acreditar neles; pode bani-lo, no como mpio, mas como anti-social,
como incapaz de amar sinceramente as leis, a justia, e de sacrificar a sua vida necessidade, no
cumprimento do seu dever. Se algum, depois de ter reconhecido publicamente esses mesmos
5

ROUSSEAU, Jean-Jacques. El origen de la desigualdad entre los hombres. (Traduo espaola de Coloma
Lleal). Mxico: Grijalbo, 1972.
6
Cf. HOBBES, Thomas. Leviat, ou materia, forma e poder de um Estado eclesistico e civil. (Traduo de
Joo Paulo Monteiro e Maria Beatriz Nizza da Silva). 1a. Edio, So Paulo: Abril Cultural, 1973. Coleo
Os Pensadores.
7
ROUSSEAU, Du contrat social, ob. cit., p. 179.

dogmas, se conduz como se no acreditasse neles, seja punido com a morte; ele ter cometido o
maior dos crimes, ter mentido perante as leis.8

claro que a prtica do jacobinismo republicano, ensejada pela Revoluo

Francesa, louvou-se da proposta messinica rusosta, no contexto do fenmeno que JeanJacques Chevallier (1900-) denominou de Laffermissement puis la stagnation de la
Rvolution9, nos perodos da Conveno Nacional, do Comit de Salvao Pblica e da
ditadura de Robespierre (fatos ocorridos entre 1972 e 1794). No casual o sentido sagrado
do terror republicano exercido pelos puros, como o prprio Robespierre ou Saint-Just.
Deter-me-ei, no entanto, em duas manifestaes do credo revolucionrio, que exprimem
bem o iderio liberal que o empolgava e que se converteram em mensagem libertadora para
outros povos: o folheto de Sieys (1748-1836) intitulado O que o Terceiro Estado?10 E a
Declarao dos direitos dos homens e do cidado, 11 ambos os documentos de 1789.
O padre Sieys, to pouco padre,12 no sentir de seus bigrafos, abraara a carreira
eclesistica como vantajoso meio de elevar-se, no obstante sua condio plebia, Foi
nomeado, em 1789, representante da diocese de Chartres na Cmara Soberana do Clero da
Frana No ano seguinte, foi eleito representante do Clero Assemblia Provincial de
Orlans. Foi no desempenho desta funo que o seu pensamento poltico descobriu a
hostilidade da sociedade francesa contra os privilgios da classe tradicional, a Nobreza. O
Clero era considerado por ele como um estamento de funcionrios pblicos. Levado, por
fora das suas funes polticas, a se deter freqentemente em Paris, entrou em contato com
os crculos, sales e lojas manicas onde se preparava a Revoluo. Como o prprio
Sieys confessava, a energia da insurreio penetrou-me o corao.13 No decorrer dos
anos 1788 e 1789, o padre ativista publicou trs obras: Opinies sobre os meios de

ROUSSEAU, ob. cit., ibid.

CHEVALLIER, Jean-Jacques. Histoire des Institutions et des Regimes politiques de la France de 1789
nos jours. 5a. Edio. Paris: Dalloz, 1977, p. 51. Em relao proximidade do pensamento de Robespierre e
de Saint-Just em face do russosmo, cf. TOUCHARD, Jean, Historia de las ideas polticas, (traduo ao
espanhol de J. Pradera), Madrid: Tecnos, 1972, pg. 361 seg.
10
Cf. CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias. (Prefcio de A.
Siegfred; traduo de L. Christina). 3a. Edio. Rio de Janeiro: Agir, 1973, p. 192-203.
11
Cf. CHEVALLIER, Jean-Jacques, Histoire des Institutions et des Regimes politiques de la France de
1789 nos jours, ob. cit., p. 22-25.
12
Cf. CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p. 194.
13
Cit. Por CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
192.
9

execuo, dos quais podero dispor, em 1789, os representantes da Frana, o Ensaio

sobre os privilgios e O que o Terceiro Estado? Importante estudioso do pensamento de
Sieys, P. Bastid, refere-se a estes escritos da seguinte forma: Nas trs obras a inspirao
vai crescendo. O tema geral so os direitos da Nao que Sieys identifica com os do
Terceiro (Estado) e que ope s prerrogativas dos privilegiados.14

O Abade Sieys, cuja obra O que o Terceiro Estado? foi o estopim da Revoluo Francesa.

As trs primeiras edies do opsculo O que o Terceiro Estado? Apareceram

annimas; a quarta era assinada por Sieys.O escrito do padre converteu-se, rapidamente,
na obra mais lida na Frana em 1789, porque destacava em alto e bom som algo que era
reivindicao da sociedade: o fim dos privilgios e o incio de um Estado de direito que
garantisse a todos o exerccio da cidadania. A obra de Sieys direta, sem meias-palavras.
Esse seu estilo revela-se j nas primeiras linhas: bem simples o plano deste escrito.
Temos trs questes a propor-nos: 1) Que o Terceiro Estado? Tudo. 2) Que tem sido at
agora na ordem poltica? Nada. 3) Que pode ele? Tornar-se algo.15
Sieys deixa claro, desde o incio que O Terceiro Estado uma Nao completa.
Para que uma Nao subsista, necessrio preencher duas tarefas: trabalhos particulares e
funes pblicas. Ora, ambas as atividades so desempenhadas pelo Terceiro Estado Dele
provm os 19 vigsimos dos integrantes do servio pblico. A Nobreza, ordem
privilegiada, pega a parte do leo nas funes pblicas, deixando ao Terceiro Estado
somente aquilo que os privilegiados se recusam a fazer. O Terceiro (Estado) conclui
Sieys abrange, pois, tudo quanto pertence Nao; e tudo quanto no Terceiro no
pode considerar-se como pertencente Nao. Que o Terceiro (Estado)? Tudo.16

14

Cit. Por CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
195.
15
Cit. Por CHEVALLIER, Jean-Jacques. As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
194.
16
Cit. Por CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
196.

O Terceiro Estado nada foi na Frana, pois nada se ao amparo unicamente da lei
comum. O Terceiro Estado , por definio, frisa Sieys,
O conjunto dos que pertencem ordem comum, que esto sujeitos lei comum: a massa dos no
privilegiados. Para no ser de todo esmagado o infeliz no privilegiado s tem um recurso:, ligar-se,
por toda espcie de baixezas, a um grande.17

O Terceiro Estado no livre. A propsito, frisa Sieys: No se livre por

privilgios, mas pelos direitos que pertencem a todos. O propagandista contrape
lucidamente a liberdade democrtica (igualitria), a ser conquistada pela Revoluo,
liberdade aristocrtica (privilegiada) do Ancien Regime. Este, no sentir do autor, no
monrquico, em sentido estrito. Trata-se de uma usurpao da aristocracia.
E que a Corte pergunta o padre seno a cabea dessa aristocracia que cobre todas as regies da
Frana e que, por seus membros, tudo atinge, exercendo por toda parte quanto h de essencial em
todos os setores da coisa pblica?18

Ao tentar assinalar o lugar que corresponde ao Terceiro Estado na sociedade

francesa, Sieys adere ao argumento numrico, em contra da idia de hierarquia. A Terceira
Ordem tem, sobre o Clero e a Nobreza, enorme autoridade numrica: Oitenta mil e
quatrocentos eclesisticos frisa Sieys -, cento e dez mil nobres. Comparai esse nmero
ao de vinte e cinco a vinte e seis milhes de almas, e julgai a questo.19
Ressaltam na reflexo de Sieys trs princpios bsicos da filosofia liberal, na trilha
hobbesiana e lockeana: em primeiro lugar, a profisso de f no mecanismo social. A
respeito, frisa o padre: Jamais se compreender o mecanismo social, se no se tomar o
partido de analisar uma sociedade como uma mquina ordinria.20 Em segundo lugar,
ressalta na reflexo de Sieys a idia da monarquia constitucional: a Frana deve ter uma
Constituio que paute o seu convvio poltico. Os constituintes no podem ser os membros
dos Estados Gerais, manipulados pelo rei; somente podero exercer essas funes
representantes extraordinrios, especialmente delegados para esse fim. Eles devero ser
17

Apud CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
196-197.
18
Apud CHEVALLIER, Jean-Jacques. As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
197.
19
Apud CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grandes obras polticas de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p.
198.
20
Apud CHEVALLIER, Jean-Jacques, As grande obras poltica de Maquiavel a nossos dias, ob. cit., p. 200.

convocados pelo prncipe em sua qualidade de primeiro cidado. Em terceiro lugar,

ressalta a idia de representao, entendida como a delegao, ao menos parcial, da
soberania aos representantes do Terceiro Estado, que assume a caracterstica de Nao.
A Declarao dos direitos do homem e do cidado,21 elaborada pela Assemblia
Nacional Francesa entre 17 de junho e 14 de julho de 1789, tinha como ponto de partida as
Declaraes das Colnias Americanas, revoltadas contra a Inglaterra em 1776. Dois
aspectos podemos salientar na Declarao feita pelos revolucionrios franceses: crtica aos
privilgios do Ancien Regime e defesa dos direitos fundamentais do homem e do cidado.
A crtica ao regime de privilgios ficava clara no seguinte princpio: A lei deve ser a
mesma para todos, seja que ela proteja, seja que ela puna (art. 6). Os artigos 7, 8 e 9,
outrossim, condenam a arbitrariedade das prises e dos castigos impostos durante o Ancien
Regime; consagram o esprito do habeas corpus ingls. A liberdade de falar, de escrever e
de publicar defendida, contra a prtica da censura do regime anterior. Contra as injustias
tributrias, defendida a igual distribuio do imposto, livremente consentido pelos
cidados ou seus representantes (art. 4); est presente, aqui, o esprito das liberdades
pblicas conquistadas pelos americanos, contra as tentativas inglesas de cobrar impostos
extorsivos. O artigo 6o. contemplava a supresso do monoplio das vagas nos empregos
pblicos em favor das classes privilegiadas, bem como a avaliao dos funcionrios pelo
seu desempenho.
Consagrava-se, outrossim, a liberdade de opinies religiosas, contra o monoplio da
Igreja Catlica. O artigo 3o. proclamava o novo direito pblico: O princpio de toda
soberania reside essencialmente na Nao. Esta no uma entidade transitria, mas uma
coletividade indivisvel e perptua. O artigo 6o. consagrava o princpio da liberdade
poltica: Todos os cidados possuem o direito a concorrer, pessoalmente ou pelos seus
representantes, formao da lei, que a expresso da vontade geral. Ficava implcita,
aqui, a idia do sufrgio universal, que, no entanto, no foi posta em prtica pelos
constituintes. Instaurava-se, tambm, o princpio da separao dos poderes.

21

Para anlise da Declarao de 1789, cf. CHEVALLIER, Jean-Jacques, Histoire des Institutions et des
Regimes Politiques de la France de 1789 nos jours, ob. cit., p. 22-25.

A defesa dos direitos do homem e do cidado configurava, propriamente, o cerne

filosfico e a mensagem religiosa da Declarao de 1789, tendo-se tornado a parte mais
conhecida internacionalmente. J no incio da Declarao aparece um dos leit-motifs da
ilustrao francesa: a idia da bondade natural do homem, de inspirao naturalstica e
idlica. A causa da dor no o pecado. Pelo contrrio, como frisa a Declarao, a
ignorncia, o esquecimento e o menosprezo dos direitos do homem so as nicas causas das
desgraas pblicas e da corrupo dos governos. necessrio proclamar numa
declarao solene, os direitos naturais, inalienveis e sagrados do homem, a fim de que a
Humanidade pare de sofrer ao se tornarem eles realidade. A respeito, frisa Jean-Jacques
Chevallier: Encontra-se a o que se tem chamado de messianismo, essa espera de um
regime salvador, alicerada na idia de que somente o regime social seria responsvel pelos
males da Humanidade.22
No artigo 1o. destaca-se claramente a idia do estado de natureza; este trecho
quase a cpia de um artigo da Declarao dos Direitos de Massachusetts: Os homens
nascem e permanecem livres e iguais em direitos.O artigo 2o. salienta a finalidade da
sociedade humana, que consiste na conservao dos direitos naturais e inalienveis do
homem. Este aspecto da Declarao alicera-se claramente na filosofia poltica lockeana
que, por sua vez, tomada como fonte inspiradora pelos Federalistas americanos .23 Esses
direitos inalienveis eram, no sentir dos liberais anglo-americanos, a liberdade, a
propriedade, a segurana e a resistncia opresso. Em tudo isso, como lembra Chevallier,
achamos o postulado individualista, pois
A finalidade no a sociedade, mas o homem individual. A definio da liberdade, j no
apenas da liberdade poltica, mas da liberdade tout-court, uma definio individualista, elaborada
em funo de cada indivduo separado.24

A Declarao no deixa dvidas no que diz respeito ao conceito de liberdade, no

contexto individualista apontado. O texto, efetivamente, destaca que
22

CHEVALLIER, Jean-Jacques, Histoire des Institutions et des Regimes Politiques de la France de 1789
nos jours, ob. cit., p. 24.
23
Cf. LOCKE, John, Segundo tratado sobre o governo Ensaio relativo verdadeira origem, extenso e
objetivo do governo civil, (Traduo de E. J. Monteiro), 1a. Edio, So Paulo: Abril Cultural, 1973, p. 77.
Quanto ao pensamento dos Federalistas americanos, cf. HAMILTON, MADISON, JAY, O Federalista,
(traduo de A. Della Nina), So Paulo: Abril Cultural, 1973, p. 124-125.
24
CHEVALLIER, Jean-Jacques, Histoire des Institutions et des Regimes Politiques de la France de 1789
nos jours, p. 25.

A liberdade consiste em poder fazer tudo aquilo que no fira ningum. Assim, o exerccio dos
direitos naturais de cada homem no tem outros limites que aqueles que garantem aos demais
membros da sociedade o gozo desses mesmos direitos.25

A influncia das idias da Revoluo Francesa no pensamento republicano

brasileiro
A mais importante influncia das idias que empolgaram a Revoluo Francesa deuse, no Brasil, no terreno da propaganda republicana. Os ideais revolucionrios inspirados na
Independncia americana j eram conhecidos no Brasil, poca da Conjurao Mineira,
cujo ponto alto situa-se pouco antes da Revoluo Francesa (entre 25 de dezembro de 1788
e 6 de janeiro de 1789). Os conjurados mineiros no desconheciam as idias que se
debatiam na Frana no perodo preparatrio da Revoluo. Lembremos os contatos havidos
com as idias do Enciclopedismo por parte de alguns estudantes mineiros, durante a sua
permanncia em Universidades francesas ou portuguesas. Ao regressarem ao Brasil, eles
queriam pr em prtica os ideais revolucionrios. Jos lvares Maciel, por exemplo, que
conheceu as idias libertadoras durante as suas viagens Frana foi to afoito em
materializar os seus planos, que logo, ao desembarcar, na metade de 1788, no Rio de
Janeiro, j arquitetava com Tiradentes os primeiros passos para a Revoluo de Minas.26
De outro lado, era conhecida pelos conjurados mineiros a literatura dos filsofos da
Ilustrao. Na biblioteca do primeiro formulador de um projeto de independncia para
Minas Gerais, o cnego Luiz Vieira da Silva, encontravam-se obras de Voltaire,
Montesquieu, Diderot, DAlembert, Mably, etc. No seu depoimento nos Atos da Devassa, o
capito Vicente da Mota confessava que
Sabia, por ser pblico em toda esta Vila, que o alferes Joaquim Jos da Silva, por alcunha o
Tiradentes, andava falando pelas tabernas, quartis, por onde se achava, que estas Minas Gerais
poderiam vir a ser uma repblica.27

Em trs aspectos podemos centrar a presena dos ideais da Revoluo Francesa na

propaganda em prol da Repblica: em primeiro lugar, na mstica republicana; em segundo

25

Apud CHEVALLIER, Jean-Jacques, Histoire des Institutions et des Regimes Politiques de la France de
1789 nos jours, ob. cit., p. 25.
26
JOS, Oiliam, Tiradentes, Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Edusp, 1985, p. 225.
27
Apud JOS, Oiliam, Tiradentes, ob. cit., p. 226.

lugar, na crtica ao absolutismo e aos privilgios monrquicos e, em terceiro lugar, na

defesa dos direitos do homem e do cidado.
Detenhamo-nos no aspecto relacionado mstica republicana. A adeso convico
religiosa de que o movimento libertrio em prol da Repblica constitua uma tradio
sagrada, foi uma linha de inspirao comum aos manifestos republicanos.28 Os que mais
explicitamente fazem referncia mstica republicana so o de 1838 (da Repblica de
Piratini), no qual salientada a idia de retomar essa tradio sagrada, que j teve no Brasil
os seus mrtires; no mesmo sentido se pronunciam os manifestos de 1870 e de 1886. O
manifesto pernambucano de 1888 identifica a mstica republicana com a pureza e
sublimidade de intenes dos que lutam contra a monarquia. Essa mstica, alis,
condiciona o conhecimento cientfico do futuro, segundo o mencionado documento.

Dois propagandistas da Repblica no Brasil: Valentim Magalhes e Silva Jardim.

De outro lado, consta que a gerao republicana que se formou a partir de 1870, no
Recife e em So Paulo, conhecia a literatura poltica portuguesa da gerao das
Conferncias do Cassino (1871), fortemente influenciada pelas idias revolucionrias
francesas. O fato de o manifesto de 1886 citar Tefilo Braga (1843-1924), um dos
integrantes dessa gerao, bem significativo. Ora, essa gerao esteve empolgada por uma
concepo mstica da Repblica, como o testemunham os escritos de Antero de Quental
(1842-1891), que datam do perodo da sua militncia poltica (1870-1874)29 e que deixam
transluzir acentuado tom russosta e saint-simoniano, provavelmente atravs da influncia
de Jules Michelet (1798-1874). Silva Jardim (1860-1891), o incendirio propagandista,
estava deveras empolgado pela mstica republicana.

28
Cf. VLEZ Rodrguez, Ricardo, A propaganda republicana. 1. Edio, Braslia: Editora da Universidade
de Braslia, 1982.
29
Cf. QUENTAL, Antero de. Prosas. Coimbra: Imprensa da Universidade, 1923-1931, vol. 2.

A Revoluo dizia o jovem tribuno - um dever excepcional, uma garantia suprema, impossvel
de ser de todo banida do organismo social, bem como a molstia do organismo fsico. A cincia no
a exclui porque paz no quer dizer indiferena, ordem no quer dizer apatia, fraternidade no quer
dizer impudor perante as afrontas: a violncia digna, a violncia justa, a violncia tambm
santa: s os fracos no se indignam, s os nulos no se revoltam, s os covardes no respondem
violncia, que um insulto, com a violncia, que um castigo!30

Ningum mais do que os republicanos sul-rio-grandenses, no entanto, revelou

melhor a ndole religiosa da concepo republicana que os inspirava. Como outrora os
lderes jacobinos, os jovens propagandistas gachos identificam-se como os puros. A
pureza de intenes, que se poderia traduzir como defesa incondicional das instituies
republicanas, tidas como algo de sagrado, constitua, para eles, a essncia das aspiraes
polticas. Eis o que dizia Jlio de Castilhos (1860-1903): Na imaculada pureza de
intenes (...), tenho procurado tornar-me rgo fiel das aspiraes republicanas.31 Arthur
Ferreira Filho sintetizou admiravelmente a concepo republicana castilhista como regime
da virtude:
(Para Jlio de Castilhos) a Repblica era o reino da virtude. Somente os puros, os desambiciosos, os
impregnados de esprito pblico deveriam exercer funes de governo. O seu conceito, a poltica
jamais poderia constituir uma profisso ou um meio de vida, mas um meio de prestar servios
coletividade, mesmo com prejuzo dos interesses individuais.32

O Marechal Deodoro da Fonseca, que proclamou a Repblica e foi presidente do Governo Provisrio.

Borges de Medeiros (1863-1961), sucessor de Castilhos na governana do Rio

Grande entre 1903 e 1928, dizia com devoo ao entregar o poder estadual a Getlio
Vargas (1883-1954), em 1928:

30

JARDIM, Antnio da Silva. Propaganda republicana (1888-1889). Rio de Janeiro: Fundao Casa Rui
Barbosa / Conselho Federal de Cultura, 1978, p. 327.
31
Apud VLEZ Rodrguez, Ricardo. Castilhismo Uma filosofia da Repblica. 1a. Edio. Porto Alegre:
EST; Caxias do Sul: Universidade de Caxias do Sul, 1980, p. 74.
32
FERREIRA FILHO, Arthur. Histria geral do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Globo, 1958, p. 149.

Voltado espiritualmente para o altar do culto republicano, onde o vulto imortal de Jlio de Castilhos
domina o cenrio rio-grandense e preside subjetivamente felicidade de sua gente e de sua terra, a
vossa consagrao reveste-se de um tom de misticismo, que me enleva e transporta.33

Um outro castilhista, o senador Jos Gomes Pinheiro Machado (1851-1915),

considerava-se p plio debaixo do qual se guardava a hstia republicana.34 O mais novo
rebento da primeira gerao castilhista, Getlio Vargas, assim falava diante do tmulo de
Castilhos em 1903:
O Brasil, colosso generoso, ajoelha soluando junto da tumba do condor altaneiro que pairava nos
pncaros da glria. Jlio de Castilhos para o Rio Grande um santo. santo porque puro, puro
porque grande, grande porque sbio, sbio porque, quando o Brasil inteiro se debate na noite
trevosa da dvida e da incerteza (...), o Rio Grande o timoneiro da Ptria.35

O testamento poltico de Getlio insere-se tambm no contexto da mstica

republicana, ao frisar que o pai dos pobres d a sua vida para salvar os desprotegidos da
explorao dos poderosos.
A crtica radical monarquia e s instituies imperiais foi o segundo aspecto, em
que se revela a inspirao do pensamento republicano brasileiro na doutrina libertria da
Revoluo Francesa. Para os propagandistas, tanto as revolues antimonarquistas quanto a
propaganda republicana tiveram uma nica causa: o despotismo monrquico. Esse
despotismo, que denunciado j a partir do primeiro manifesto de 1817, teve vrias
manifestaes, no sentir dos idelogos republicanos. As mais importantes foram: o
desconhecimento da constituinte por parte de Dom Pedro I, que a clausurou a mo armada
(manifestos de 1824, 1837 e 1870); a tentativa do Imperador de centralizar, nele, a
iniciativa poltica (manifesto de 1838); a represso brutal aos movimentos independentistas
das Provncias (manifesto de 1838); o autoritarismo do Poder Moderador, que no
representava ningum, alm do monarca, e que tinha escravizado os outros poderes do
Estado (manifesto de 1870); a caracterstica teocrtica da monarquia, que a tornava um
poder antidemocrtico e repressivo (manifesto de 1886); a tendncia cartorial e
centralizadora ensejada pela monarquia no seio do Estado brasileiro (manifestos de 1824,
33

Apud VLEZ Rodrguez, Castilhismo Uma filosofia da Repblica, ob. cit., p. 76.
Apud VLEZ Rodrguez, ob. cit., p. 77.
35
Discurso pronunciado pelo jovem Getlio Vargas, na sesso fnebre de 31/10/1903, para honrar a memria
de Jlio de Castilhos. Apud LINS Ivan, Histria do positivismo no Brasil, So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1967, p. 192-193.
34

1837, 1838 e 1870); a tendncia, aliciada tambm pela monarquia, de fazer da poltica um
negcio particular (manifesto de 1887). Assim, o despotismo monrquico era assinalado
como causa imediata do atraso do pas (manifestos de 1866 e 1887) e como vergonha da
sociedade brasileira, por se alicerar numa instituio desumana: a escravatura (manifesto
paulista de 1888).
Uma crtica radical semelhante fora feita pelas Conferncias do Cassino, em Lisboa
(1871), em relao s instituies portuguesas. A acritude da anlise de Antero de Quental
na sua polmica conferncia intitulada: Causas da decadncia dos povos peninsulares nos
ltimos trs sculos, comparvel ao tom absoluto com que os autores dos manifestos
criticavam o Imprio do Brasil.

Getlio Vargas, Presidente do Brasil em 1930.

Essa crtica ao regime de privilgios (que os republicanos brasileiros enderearam

inicialmente contra a monarquia) terminou se concretizando na extino de todas as
prerrogativas, consagrada na Constituio de 1891, como bem anota Evaristo de Moraes
Filho:
Realmente, todo o esprito progressista parecia estar com a repblica, apoiada pela maonaria, pelo
positivismo, e pelas correntes que se julgavam desassombradas de preconceitos. Em inteno, pelo
menos, o novo regime voltava-se para o povo, que, num governo democrtico e representativo, seria
a fonte nica da soberania nacional. Tudo isso vai ser consagrado na Constituio de 24 de fevereiro
de 1891 (...). longa a srie de franquias individuais e de garantia de direitos que se contm no seu
clebre artigo 72, no qual ( 24) se prescrevia o livre exerccio de qualquer profisso moral,
intelectual e industrial. No 2: A Repblica no admite privilgios de nascimento, desconhece foros
de nobreza e extingue as ordens honorficas existentes e todas as suas prerrogativas e regalias, bem
como os ttulos nobilirquicos e de conselho36.

36

MORAES FILHO, Evaristo de (organizador). O socialismo brasileiro. Braslia: Cmara dos Deputados /
Editora da Universidade de Braslia, s/d, p. 6.

Esta seria a base para todas as lutas deflagradas ao longo do sculo XX, em prol de
tornar real o ideal de igualdade. A respeito, frisa Vamireh Chacon:
A autntica herana brasileira tem seu ponto mximo na linha de 1798, 1817, 1822, 1824, 1848,
1888, 1889, atravs das mensagens dos alfaiates baianos, dos nacionalistas da Independncia, dos
liberais radicais ansiosos em acrescentar a dimenso da Igualdade Liberdade como padre Joo
Ribeiro, Cipriano Barata e frei Caneca -, dos quarante-huitards nordestinos, dos nabucos, dos
republicanos com Benjamin Constant e Raul Pompia, que serviram Repblica, porm dela no se
serviram. Esta herana brasileira se associa quela outra, das barricadas parisienses de 1789, 1848 e
1871, dos cartistas e fabianos ingleses, da rebelio contempornea latino-americano-afro-asitica.37

O terceiro aspecto (em que se revela a inspirao do pensamento republicano

brasileiro na doutrina libertria da Revoluo Francesa), na defesa dos direitos do homem
e do cidado. O manifesto da Revoluo Pernambucana de 1817 enfatizava a igualdade de
direitos de todos os cidados, ao afirmar que j no h distino entre brasileiros e
europeus, todos se conhecem irmos, descendentes da mesma origem, habitantes do mesmo
pas, professores da mesma religio.38 J o manifesto do levante pernambucano de 1824
defendia a idia da soberania da nao, to cara os revolucionrios de 1789, com as
seguintes palavras: queremos uma soberana assemblia constituinte de nossa escolha e
confiana, nos moldes da reunio do Terceiro Estado proclamado por Sieys. Por sua vez,
os manifestos do levante baiano de 1837 reivindicavam o respeito aos direitos essenciais
dos cidados, que eram violentamente desconhecidos pelo absolutismo da regncia, sob
cujo imprio
Efetua-se (...) a aspirada abertura dos cofres nacionais, onde so depositados os rendimentos da
Bahia, que s para sustentar o espantoso luxo da Corte mal se serve, e esgota os cofres provinciais
(...); criam-se novos tributos e o povo geme debaixo do peso de tanta opresso.39

O manifesto da Repblica de Piratini (1838) sintetizou, nas seguintes palavras, os

ideais de luta dos revolucionrios farroupilhas, em defesa de seus direitos cidados:
Em defesa de suas leis to indignamente ultrajadas, em defesa de sua dignidade e de seus direitos to
torpemente vilipendiados, levantam os patriotas sul-rio-grandenses a terrvel luva que seus
37

CHACON, Vamireh, Histria das idias socialistas no Brasil, 2a. edio, Fortaleza: Edies da
Universidade Federal do Cear; Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1981, p. 258-259.
38
Apud PESSOA, Reynaldo Carneiro, A idia republicana no Brasil, atravs dos documentos, So Paulo:
Alfa-mega, 1973, p. 13. A ortografia do texto original foi atualizada, a fim de facilitar a leitura dos textos
dos Manifestos.
39
Apud PESSOA, Reynaldo Carneiro, ob. cit., p. 37-38.

opressores lhes lanaram, e tendo de optar entre a liberdade e os ferros, entre a escravido e a morte,
abraaram a guerra com todas as suas conseqncias e se arrojaram aos combates.40

O manifesto de 1870, publicado no jornal A Republica do Rio de Janeiro, a 3 de

dezembro, e assinado por Joaquim Saldanha Marinho, ex-presidente de Minas e So Paulo,
e por 57 republicanos salientava, em primeiro lugar, que o autoritarismo e o regime de
privilgios eram as principais causas da decadncia poltica do Imprio. As tradies do
Ancien Regime, em que esses vcios se baseavam, abrigavam preconceitos contra as
conquistas morais do progresso e da liberdade.41 Assim, o dilema colocado perante o
regime imperial era: ou a aurora da regenerao nacional ou o ocaso fatal das liberdades
pblicas, mediante a perpetuao da monarquia, que era inimiga da democracia pura.
Dilema semelhante ressaltava no manifesto do Clube Republicano do Par (1886), que na
sua parte conclusiva afirmava:
Assim, ns opomos a uma monarquia de escravos a repblica dos homens livres (...). Preparemo-nos
todos para esse acontecimento extraordinrio, que no est longe; para essa mudana poltica, que
tem forosamente de operar-se nos prximos dias, e que ser para ns a gloriosa hgira de onde
datar a nossa vida como nao livre e independente: a proclamao da Repblica.42

Consideraes finais
Salientei os aspectos marcantes do pensamento republicano brasileiro, em que se
revela a presena inspiradora da Revoluo Francesa. Concluo frisando que a influncia do
grande acontecimento de 1789 no pra a. Tambm se manifesta essa influncia nos
descaminhos pelos que enveredou o regime militar de 1889. Pois se 1789 esteve inspirado
nos princpios liberais de Sieys e da Declarao dos direitos do homem e do cidado,
que, por sua vez, iluminaram a nossa propaganda republicana, tambm no menos certo
que a Revoluo Francesa teve o seu Termidor e o seu 18 Brumrio, que descambaram na
retomada do absolutismo sob Napoleo Bonaparte, assim como a proclamao da
Repblica teve, entre ns, a crise do autoritarismo em que, ciclicamente, aps o golpe de
Estado de Deodoro, tm mergulhado as instituies republicanas, passando pelo
bonapartismo de Floriano Peixoto, pela poltica dos governadores, pela ditadura getuliana e
chegando at o golpe de 64.
40

Apud PESSOA, Reynaldo Carneiro, ob. cit., p. 29.

Apud PESSOA, Reynaldo Carneiro, ob. cit., p. 43.
42
Apud PESSOA, Reynaldo Carneiro, ob. cit., p. 82-83.
41

Tanto nos nossos descaminhos, quanto nos excessos sofridos pela Revoluo
Francesa, os ideais republicanos de liberdade, igualdade e fraternidade viram-se
paradoxalmente refletidos pelo espelho cncavo de filosofias messinicas de cunho
autoritrio: o pensamento russoniano, no caso francs, o positivismo e o marxismo, no caso
brasileiro. Ambas as vertentes conheceram os seus apstolos e semearam o paradoxo da
democracia autoritria.
No entanto, a memria de 1789 no se esgota a. A ulterior evoluo poltica da
Frana est a nos provar que a vertente libertria e progressista da grande Revoluo do fim
do sculo XVIII, a sua defesa desassombrada da liberdade e dos direitos fundamentais do
cidado, o seu combate sem trgua a qualquer forma de autoritarismo, a sua luta em prol da
representao, so muito mais fortes do que o jacobinismo e o bonapartismo. Os ideais
republicanos tambm podem, entre ns, ensejar a consolidao de autnticas instituies
polticas, garantidoras da liberdade, da democracia e do bem-estar dos cidados, superados
definitivamente os ciclos autoritrios.

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MORAES FILHO, Evaristo de (organizador). O socialismo brasileiro. Braslia: Cmara dos

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