Mendoza: De las Reformas Borbnicas a la

Revolucin de Mayo
Introduccin
Durante ms de 200 aos, Mendoza fue parte del Reino de Chile. Los mendocinos eran tan
chilenos como los vecinos de Santiago, La Serena y Concepcin. Exista un estrecho lazo
cultural, poltico, social y religioso entre Chile Cisandino (Valle Central) y Chile Trasandino
(Cuyo). Por ejemplo, cuando un mendocino realizaba un pleito judicial, el tribunal mximo era
la Real Audiencia de Santiago de Chile. Por su parte, los arrieros cruzaban la cordillera
permanentemente para conectar las dos bandas del Reino de Chile.
Esta situacin cambi a partir de la creacin del Virreinato del Ro de la Plata en 1776.
Mendoza fue desprendida del Reino de Chile y subordinada a la autoridad del virrey con sede
en Buenos Aires.

Los motivos de la creacin del Virreinato del Ro de la Plata

A mediados de siglo XVIII el Imperio Espaol, al igual que lo hizo Portugal, decide realizar una
serie de reformas para detener su decadencia econmica y prevenir el peligro de ataques por
parte de otras potencias europeas a las ricas posesiones americanas Tanto para Espaa como
para Portugal a mediados del siglo XVIII son ms importantes las Indias que las metrpolis.
Estas reformas fueron tan efectivas, que algunos autores hablan de la Reconquista de
Amrica por parte de la Corona espaola. Existieron reformas econmico-mercantiles que
tuvieron el objetivo de crear en las colonias economas ms complejas y asegurar la
complementariedad con la metrpolis. Y finalmente se hicieron tambin reformas
administrativo-militares para lograr una mejor administracin con un aparato militar
unificado. Como resultado de este tipo de reformas surgieron dos virreinatos ms, el ms
nuevo de los cuales fue, justamente, el Virreinato del Ro de La Plata.
Esta nueva entidad administrativa se arm con zonas que antes haban pertenecido a otras
jurisdicciones. Se incluy el Alto Per, que haba dependido directamente del Virreinato del
Per, y Cuyo, que haba dependido del Reino de Chile. Las otras jurisdicciones que integraron
el Virreinato del Ro de La Plata hasta la Revolucin de Mayo de 1810 fueron: Buenos Aires,
Paraguay, Salta, La Paz, Charcas, Cochabamba y Potos, juntamente con las gobernaciones de
Montevideo, Mojos, Chiquitos y los pueblos de las Misiones Guaranes. Bajo la direccin de
una pujante Buenos Aires comercial, el objetivo principal de este nuevo virreinato era impedir
los avances de los portugueses y prevenir el contrabando ingls.

El acceso a los cargos pblicos

Una de las caractersticas ms importantes del nuevo rgimen de intendencias instaurado
signific que los oficios pblicos que durante la poca anterior realizaban los particulares,
seran ejercidos en adelante por los funcionarios especialistas y asalariados. Con la reforma
administrativa, entonces, se trat de evitar el acceso a los cargos por va de herencia,
compra, y nepotismo, que haban sido habituales en el perodo anterior.
Al frente de cada Intendencia, la Corona nombraba un Gobernador Intendente, por un
perodo de cinco aos. Como Mendoza no era cabecera de intendencia, le corresponda un
funcionario de menor rango, el Subdelegado, dependiente del Gobernador Intendente de
Crdoba. De esta forma desapareci entonces el cargo de corregidor de la poca anterior,
que era a la vez cabeza del cabildo, y se estableci que deba existir una separacin clara
entre las esferas poltica y militar. La primera qued en manos del Cabildo y el poder militar
quedaba a cargo de un nuevo funcionario denominado Comandante de Armas. En este cargo
se nombr en 1784 a don Jos Francisco de Amigorena. El Gobernador Intendente
representaba los intereses de la Corona, el Cabildo, los locales. Por eso, muchas veces las
relaciones entre el Cabildo y el Gobernador Intendente no fueron del todo armnicas.

Las reformas borbnicas en Mendoza

Don Jos Francisco de Amigorena fue el fundador de la Mendoza Grande, con los lmites que
tiene actualmente. En efecto, originalmente, segn el acta fundacional de 1562, el lmite sur
de Mendoza se hallaba en el Ro Diamante. Pero este era un lmite ms imaginario que real.
En los 200 aos posteriores, la ocupacin real y efectiva del espacio apenas haba alcanzado
a la mitad del territorio: hasta fines del siglo XVIII los asentamientos permanentes ms
australes de la sociedad mendocina estaban sobre el ro Tunuyn: en el este, se destacaba la
posta de La Ramada (actual ciudad de Rivadavia) y San Jos de Corocorto (actual Villa
Antigua de La Paz). En el oeste, el principal centro social era el fuerte de San Carlos, fundado
en 1770. Al sur del ro Tunuyn slo se aventuraban algunos empresarios audaces que
trataban de aprovechar las pasturas naturales para sus ganados. Pero el riesgo era muy alto
dado que las comunidades indgenas defendan su territorio.
Amigorena resolvi aprovechar el estratgico Fuerte de San Carlos para poner en marcha una
poltica de progresiva incorporacin del sur a Mendoza. Entre otras iniciativas, realiz una
profunda penetracin hacia las tierras del sur; cruz los lmites del Diamante y del Atuel,
explor el Valle Hermoso y lleg al valle del cerro Campanario (sudoeste de Malarge).

Finalmente logr firmar un Parlamento con las comunidades pehuenches. El Parlamento era
un Tratado Internacional entre los representantes del Rey y los caciques indgenas a travs
del cual, los pueblos de la tierra aceptaban la soberana espaola, a cambio del respeto por
sus tierras y su libertad. Amigorena reconoci al principal cacique pehuenche como
Gobernador del Sur de Mendoza, y se estableci una estrecha relacin entre el norte y el sur
de la provincia. Tras 20 aos de construir la paz entre ambos grupos, Amigorena falleci; en
reconocimiento de su tarea, los indgenas lo nombraron "Padre de la Nacin Pehuenche".
La gestin de Amigorena abri el camino para la fundacin de San Rafael. Los hispano
criollos celebraron un nuevo parlamento por el cual los pehuenches les autorizaron a fundar
un fuerte en la actual villa 25 de mayo. Se trata de un lugar que actualmente exhibe grandes
arboledas y encantadoras construcciones coloniales. Un siglo despus, la capital de San
Rafael se traslad a su actual emplazamiento; la villa 25 de mayo qued intacta, tal como era
en tiempos de la colonia. Junto con la villa de San Carlos y la villa Antigua de La Paz, son los
principales testimonios de la Mendoza Virreinal. Las notables arboledas, los fuertes y
construcciones tradicionales de estas localidades, muestran el entorno de la vida de los
mendocinos durante los tiempos coloniales y en el siglo XIX. Sus casas de adobe, vigas de
madera y techos artesanales, eran el refugio donde los mendocinos vivan, amaban,
cantaban, lloraban, y moran. La austeridad de estas construcciones muestra la fuerza de una
sociedad que luch con pocos recursos para abrirse camino en Mendoza, antes que la
tecnologa aportara las comodidades de la vida moderna. Estas tres villas encierran
autnticos tesoros del patrimonio histrico y cultural de Mendoza y de la Argentina.

Las fiestas en la Mendoza colonial

Los festejos pblicos que se realizaban en la poca colonial trataban sobre las fechas
importantes del rey: cumpleaos, casamiento, nacimiento de hijos, Da del Santo del Rey.
Todos estas festividades incluan ritos religiosos, procesin y despus algn tipo de fiesta
popular que inclua canto, guitarra y baile. La festividad del Corpus Christi era de todas la
ms importante y la ms popular. Y una festividad que era ms cvica que religiosa era el
festejo de la Autoridad Real. Esta festividad se haca con una ceremonia muy importante que
se llamaba El Paseo del Estandarte Real. Estos festejos se deban hacer en cada ciudad, el da
del Santo. Incluan una solemne procesin presidida por El Estandarte Real, seguido del
Patrono, y atrs las autoridades en orden jerrquico. Al finalizar, mientras las autoridades
coman un banquete ofrecido por el portador del estandarte, la poblacin cantaba, tomaba y
bailaba en bodegones. En Mendoza corresponda hacerlo el 25 de julio, da de Santiago, el
Patrono de la Ciudad. En esa oportunidad se rogaba al patrono de la ciudad por algo
importante para todos los vecinos, se le peda al Patrono que no tiemble. De manera que el
festejo del Patrono era un festejo Cvico para demostrar en primer lugar la obediencia al Rey
y como parte de esa obediencia, en consonancia con la ligazn entre la Corona y la Cruz, el
fervor al Patrono de la Ciudad.

La revolucin de Mayo en Mendoza

El 27 de enero de 1810, el comandante de Armas Anzay haba hecho saber la constitucin de
la Junta Central Suprema de Sevilla nombrada para gobernar "a nombre de nuestro catlico
monarca Seor don Fernando VII". Todas las autoridades prestaron solemne juramento de
obediencia a la Junta. Por otro lado, respondiendo a la comunicacin que se recibiese en
febrero de 1810, el Cabildo eligi un candidato a diputado ante la Junta de Espaa y lo envi
a Buenos Aires. En la actuacin del Cabildo mendocino, a partir de que sus miembros se
anoticiaron oficialmente de los sucesos de Buenos Aires, se ven reflejadas actitudes que
muchos han definido como tpicas de la clase dirigente mendocina de la poca. A primera
vista se nota la intencin de tomar prudente distancia de los sucesos, dilatar la decisin y
reaccionar favorablemente a la conveniencia local. Se puede apreciar el tironeo que sinti el
grupo dirigente de Mendoza por obedecer a la tradicin, -la mirada al Pacfico representada
por Crdoba-, o a las novedades que llegaban desde Buenos Aires, o sea las nuevas ideas
que venan desde el Atlntico.
El 13 de junio de 1810 lleg a Mendoza la noticia de lo sucedido en mayo en Buenos Aires, y
la peticin al Cabildo mendocino de adhesin a la Junta. Los cabildantes de Mendoza pidieron
un comps de espera. Al da siguiente la situacin del Cabildo se complic, pues lleg el
despacho del gobernador de Crdoba, pidiendo adhesin al virrey depuesto. El asunto debi
conversarse largo rato, aunque no han quedado constancias de aquellos cabildeos. La
solucin fue la dilacin del asunto.
El 19 de junio los cabildantes no estaban decididos todava. Fueron las noticias que llegaron
el 22 a la noche, en las que el Gobernador Intendente de Crdoba peda la remisin de
fuerzas armadas para presentar combate a la Junta de Buenos Aires, lo que decidi que
varios vecinos se agolparan en la casa del alcalde de segundo voto y pidieran Cabildo Abierto
para el da siguiente. Treinta y ocho vecinos, adems de los regidores, escucharon las
novedades y se decidi finalmente acatar a la Junta de Buenos Aires y enviar el diputado que
sta solicitaba. Slo tuvieron voto contrario a esta decisin los dos ministros de las Reales
Cajas y el Comandante de Armas, don Faustino Anzay.
Entonces, se dej para el lunes siguiente, 25, la eleccin del diputado a la Junta de Buenos
Aires.
Tanto desde Crdoba como de Buenos Aires se requeran hombres y recursos de Mendoza, no
quedaban dudas de que haba que contribuir con un esfuerzo local a alguno de los dos
bandos. Para ese entonces la posicin espaolista se haba debilitado. El Cabildo se reuni,
Anzay dimiti de su cargo ante el cuerpo y se deposit el mando en don Francisco Javier de
Rosas. Unos pocos das despus eran llevados a Buenos Aires, engrillados, Anzay y los dos
ministros de Reales Cajas. Mendoza estaba definitivamente del lado de la Revolucin.
En 1813, el Supremo Gobierno Ejecutivo cre la Gobernacin Intendencia de Cuyo, que
comprenda, como antao, las subdelegaciones de San Juan y San Luis. Se cumpla la vieja

aspiracin mendocina. El primer teniente gobernador destinado a Cuyo fue el coronel

Florencio Terrada. Posteriormente, fue designado Gobernador Intendente el coronel Marcos
Balcarce. Cuando San Martn pidi la Gobernacin Intendencia de Cuyo, para desde aqu
organizar la defensa de la Revolucin, Balcarce fue enviado a Chile en misin militar.

La guerra y la vida cotidiana

Durante la poca de las guerras de independencia cada uno de los bandos, godos (o sea los
espaolistas) o patriotas, se identificaban hasta en la vestimenta y el peinado. Las mujeres
se vestan cada una con los colores de su bando y hasta en la raya del pelo mostraban la
diferencia: hombres y mujeres patriotas peinaban su pelo a la izquierda, los espaolistas, a la
derecha. En el informe de los delegados de Real Hacienda dando cuenta de lo que sucedi en
Mendoza, estos refieren que desde tempranos das de la adhesin a la Junta de Mayo, los
revolucionarios mendocinos obligaban a los vecinos a usar una cinta blanca para mostrar su
filiacin a la causa revolucionaria. En la vida de los vecinos ms de una causa judicial se
inici por motivos de ser o no "espaolista", an antes de la llegada de San Martn a Cuyo. En
el Archivo Histrico est la causa iniciada en 1813, que un clrigo, Jos Mara Guevara, le
inici a otro, el presbtero Benito Balenzuela. En la casa de este ltimo haba una comida con
varios invitados. Uno de ellos, el padre Guevara realiz un brindis Por la salud del Rey... y
ante el requerimiento de los dems presentes en la reunin, aclar A la Salud del Rey ...,
Padre Cielo y de La tierra. Pero como los nimos estaban alterados hubo una fuerte discusin
en la que, segn los testigos de la causa, el padre Balenzuela casi ahorca al Padre Guevara.
Todo termin con una presentacin por agresin e injurias que hizo fray Guevara ante el
Teniente Gobernador para que fuera penada la accin de Balenzuela. Fue condenado a la
crcel pblica y confiscados sus bienes. Finalmente pudo salir de la crcel bajo fianza
apelando al artculo 2 del Decreto de Seguridad del "Superior Gobierno".

Conclusin
Desde la fundacin en 1561 Mendoza form parte de Chile, hasta la creacin del Virreinato
del Ro de la Plata, en 1776, fecha en la que pasa a depender del virrey con sede en Buenos
Aires. A partir de esta nueva jurisdiccin, Mendoza comienza un importante crecimiento
expansivo y econmico de la mano de Don Jos Francisco de Amigorena, que toma
determinadas medidas polticas con el objetivo de ampliar la frontera sur.
Posteriormente, durante la Revolucin de Mayo, Mendoza sufre las consecuencias de la
guerra y los conflictos internos que suponen el proceso revolucionario: cambio brusco de
autoridades, diletantismo poltico, etc; como as tambin, la vida cotidiana sufre las

consecuencias propias de una sociedad dividida entre "realistas" o "godos" y "patriotas":

conflictos de opinin, enemistades, rituales blicos, etc.

Bibliografa
Brcena, Joaqun Roberto. La arqueologa prehistrica del Centro-Oeste argentino. (Primera
parte). En Xama, t. 2. 1989, pp. 9-60.
Godoy, Mara Vernica. Los Huarpes y su cultura. Municipalidad de Mendoza. 1998.
Lagiglia, Humberto A. Arqueologa Prehistrica del Atuel y del Diamante. En Crnicas del
Terruo. N 2 Cinter. Mendoza. 1997. pp. 29-46.
Schobinger, Juan. Las tierras Cuyanas. En Nueva Historia de la Nacin Argentina. Tomo I (La
Argentina aborigen). Academia Nacional de la Historia. Editorial Planeta. Buenos Aires. pp.
159-180.